Все цитаты из книги «Целитель магических животных»
Я так и застыла на предпоследней пуговице.
– Ко всем, – вздохнула девушка. – У него пять лет назад жена родами умерла и малыша спасти не удалось. С тех пор он и замкнулся в себе. А так Жак неплохой, правда.
Люди, смуглые до черноты, в разных, но неизменно закрытых одеждах. В мороке гидры они выходили какими-то несуразными, непропорциональными и гротескными. Наверное, такими мы виделись в больших круглых…
– Я буду заходить и проверять, как она здесь.
Так, вдох – выдох и спокойствие. Я покосилась на недопитый чай, считаю, лишним не будет. Чай с коньяком помог вернуть душевное равновесие. Даже жаль, что коньяка там меньше чем чая, нужно на досуге п…
На этом моменте Рози окончательно смутилась и опустила голову. Да уж, ситуация.
– Фух, – выдохнула, стоило нам ввалиться в гостевую спальню. – Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что в гостях. Белье, скорее всего, застелено несвежее, но у меня просто сил нет искать другое…
Только за дверью оказался не обычный посетитель, а сам местор Пауль со своей химерой, напоминающей большую кошку в красно-черную полоску, и связкой книг.
– Надо находить, – заметил Пауль, я же посильнее стиснула зубы, а заодно вилку в руке.
Лорд покрылся испариной, к нему снова вернулась мертвецкая синюшная бледность, что впору обратно вниз тащить, пока жрец далеко не ушел. Самое неприятное, что нашу связь, только вчера наложенную, мне …
– Простите, не расслышала, кто его хозяин и как его зовут?
– Вам кажется, это последствия активного потоотделения, – не буду, пожалуй, рассказывать ему правду, пожалею слабую мужскую психику. – Так что помыться не помещает.
Пузырек со свитком я убрала в сейф, три раза проверив, надежно ли тот закрыт.
– Помню, как и то, что на третьем и четвертом году проходили общий курс разных человеческих болезней.
– Не сомневаюсь, – вздохнула я, стараясь не смотреть на собеседника. – Я вчера в приступе неадеквата рассказала ему о вашем проклятье и о моем участии в его снятии. И о Пауле, кажется, тоже.
– Скажи, – кто, как ни общительная Рози в курсе последних веяний, – какое из них носят в этом году?
– Какой он тебе старичок! Всех нас переживет!
– Пациентов часто доставляют в одежде, которую нужно немедленно снять, – а я, между прочим, ничего не говорила и стояла к нему спиной, руками держа платье спереди.
– За что Вольсу мне мстить? Я с ним и не общалась особо.
Рози сидела пунцовая и виноватая за своим столиком.
– Но вы лечите животных, – негромко отозвался мужчина.
И только теперь я обратила внимание на царящий в помещении бардак и чуть не взвыла: как же теперь это все убрать?!
– Он никому не рассказал о Дао, уже за одно это я благодарна Ксавьеру.
– Про тебя столько слухов ходило, – Анжелика в порыве чувств схватила мою руку. – Ты так поспешно уехала и пропала для всех, что кто-то уверял, будто ты сбежала на север, изучать местную фауну, кто-т…
– Половина из использованных ингредиентов – это те, что пропадают из клиник. Я не берусь утверждать наверняка, но, кажется, здесь полный или почти полный перечень того, что берут воры.
Третье сообщение от Ксавьера Дагье (начинаю чувствовать себя роковой женщиной, столько сообщений от мужчин. Так и зазнаться недолго). Лорд Тайны аккуратно интересовался, как хранятся заготовки на зим…
Ответы Рози мне не сильно помогли: боли проявляются болями, а спасает пекаря пояс из собачьей шерсти. Негусто. Чувствую, советоваться с Дарелом все-таки придется, в человеческих лекарствах я не сильн…
– Спасибо, я лучше продолжу развиваться в целительстве.
Проект безусловно важен для Вольса, он длится не один год и принес ему немало денег и, не сомневаюсь, других привилегий. А если где-то прибыло, то где-то обязательно убудет, закон сообщающихся сосудо…
– И хотел еще спросить, – лорд будто прочел мои мысли о его работе. – К вам в последние дни подозрительные личности не заходили?
Лорд размял плечи, сел на корточки, готовясь к прыжку. Судя по позе, большую часть комнаты он намерился перепрыгнуть. Но Церя не дурак, он сразу разгадал задумку лорда и начал отходить к двери, ослож…
– Ты, в полосочку, зачем пришел? Позлить меня решил? – ведь знает, что я терпеть не могу, когда кто-то отвлекает от работы.
– Надо, но вылечить его должна была именно я! Это отец моей помощницы Рози, и мне нужно произвести на него хорошее впечатление.
– Я подумаю, конечно, но я уже обещала Ксавьеру, – умом я понимала, что отказаться не поздно, но также понимала, что забрать свои слова назад не смогу.
Вот и пришла пора отыграться за все мои утренние переживания.
– Местора больше нет, Линда. Мы опоздали.
– Вроде бы нет, я успела вас вовремя увести.
– Я оплачу неустойку, – и потом сто раз пожалею об этом. Нет, не так: я уже жалею. Кто вообще меня за язык тянул?
– Нет, я хочу спастись и докопаться до правды. А для начала выжить. С вашей помощью.
– Итак, Майк, – с самой радостной улыбкой, на которую я была способна, повернулась к другу. – С этого момента эти двое очаровательных молодых людей мои ученики, а я их наставница.
– По пути домой расскажу, – примирительно улыбнулся Дагье.
В таких мучениях и страданиях я ехала домой, надеясь поскорее там оказаться, чтобы все быстрее закончилось.
– Навещайте, – великодушно разрешила я. Если он каждый раз будет не с пустыми руками приходить, то возражать не собираюсь. – И не забудьте привести Фарго на обследование, надо проверить, срослось у н…
Жак молчал. Только поза стала еще напряженнее, вены на руках вздулись, пальцы побелели.
– Смотрите, – вздохнула уже я. – Сначала сращиваем крупные сосуды, чтобы восстановить циркуляцию крови…
Королевская стража впустила без особых досмотров и допросов, приняв мои объяснения, что я к главному целителю животных зоопарка с частным визитом. Не знаю, обрадуется ли местор Иолан пополнению зоопа…
– Не знаю, артефакты так сработали. Нечего такую кучу с собой таскать. Разность полей или что там еще случается?
– Убили… нет, все сложнее, – лорд обхватил чашку, согревая руки и отпивая маленькими глоточками. Как же он устал за сегодня. – Он не проснулся. Умер во сне. Сердце остановилось. Его нашел слуга, удив…
Ага. Ходят. К лорду Тайны в сопровождении его людей или по вызову в королевский дворец.
В остальном день прошел спокойно, Рози убежала пораньше, судя по количеству косметики на ней – на свиданье. Эх, выйдет замуж, вдруг муж не позволит ей дальше со мной работать? Что тогда делать буду? …
Ну что ж, утро началось и приемный день тоже.
– Майк сказал, что Дао может и не реликтовый.
Кажется, пузырек интересовал лорда Тайны куда больше, чем гербовая королевская бумага. Он долго и скрупулезно изучал состав и свойства, мрачнея все сильнее.
Но еще большим вызовом обществу явились брюки. Такого себе даже самые прогрессивные дамы не позволяли. А я позволяла и еще как, благо стройная (или даже излишне худощавая) фигура способствовала. Уже …
Лекарство… да что он понимает? Меня сейчас спасет только яд! И да, мне плохо, очень-очень плохо!
Наверное, всеми силами рвались на теплое местечко.
Виверны это вам не козы, всякую дрянь жрать не будут.
Я видела, что предложение Брайана зацепило, все-таки просто так из своего района им не выйти, а тут новый рынок сбыта, можно сказать. Папа бы мною гордился. Хотя нет, вряд ли бы его впечатлило то, ка…
Внимание Ксавьера меня не то чтобы напрягало, со мной часто заигрывают хозяева пациентов, просто было… странно.
Я еще раз наклонилась к артефакту. Звучало логично, особенно, если учесть, что Майк это не сам выдумал, а прочел в умных книжках.
– Раз я такой молодец, то ты мне должна, дорогуша, – поймал меня на слове Майк. – Придешь завтра к нам на ужин.
– Значит, не подделка, – все осложнилось еще больше.
Кстати о короне. Одна занятная вещица жгла мне карман. Наверное, и сейчас стоило проявить благоразумие и просто выкинуть ее в ближайшую урну в старом городе. Но, как говорится, гулять, так гулять.
Которых мы, если не хотим выдать Дао, пока не можем использовать. Следовательно, зацепок никаких.
Рядом встал пузырек с баснословно дорогим лекарством только для богатых магов.
– Поэтому я и захотел посмотреть, сможете ли вы в случае чего, постоять за себя.
Зара легла, положив голову на длинной шее на песок. Ее ноздри тяжело вздымались. Старушка, конечно, уже не та. Интересно, на что она была способна в юные годы? И что пришлось испытать охотникам, полу…
– А почему вообще василиски из очень сильных стали обычными, как сейчас? – Ксавьер был далек от зоологии. На боевом такого не проходят, к опасным тварям нынешние василиски не относятся даже с большой…
И снова о том, чтобы отправить Ксавьера домой, не шло и речи. Майк предложил отвести его ко мне в спальню, раз уж гостевую я решила передать ученикам. Сошлись на том, что Ксавьер еще ночку поспит в г…
Местор с задумчивым лицом выслушал историю рухха. Как ни странно, отказывать он не стал, чего я так опасалась. Напротив, проявил огромное участие, поинтересовавшись, в каком состоянии птенец сейчас .
Вот тебе и расширение дела. Скоро можно будет переименовываться в “Клиника и булочная Линды Ринолет”. Главное, пирожки с мясом в меню не включать, боюсь, не так поймут.
– Можно? – у меня аж пальцы покалывало, так хотелось взять их в руки и попробовать в деле.
– Ох и намаетесь же вы с ними, – вздохнул старик.
И возвращение Рози восприняла, как подарок небес. А два увесистых тома – как истинный дар ушедших богов.
– Садись и слушай внимательно, – кивком указала на соседний стул я.
Простите, Пауль, что не смогла нормально проводить вас вслед за ушедшими богами. Тут не только моя вина, если что. Но я обещаю, что мы приложим все усилия, дабы найти тех, кто оборвал жизнь хорошего …
– Нужно развернуть течение магии в рисунке от проклятья, таким образом возникнет… резонанс и оно отступит… на время…
– Кого-нибудь обязательно арестую, не сомневайтесь, – “успокоил” собеседник. – И, если что, я регулярно кого-нибудь арестовываю и организовываю для них увлекательное путешествие на каменоломни или ещ…
Первой мне принесли огненную игуану. В отличие от саламандры, она обладала внушительными размерами и неплохо контролировала свою способность вспыхивать. Только конкретно эта особь почему-то способнос…
Я надела перчатки и открыла клетку, решив ничего больше не предпринимать. Рухх сидел минут пять, но любопытство взяло верх и он осторожно, бочком, то и дело поглядывая на меня, вылез из клетки. Дальш…
Сердце стучало ровно, но не так часто, как нужно. И удары слышались глуховато… И все же эффект от ритуала был на лицо, которое сменило бледно-землистый оттенок на слегка бледноватый. И румянец появил…
– И это еще одна проблема, о которой я хотел поговорить. Что вы собираетесь делать с василиском?
Пес и правда чуял. Он с явным наслаждением вдыхал запах проклятья и болезни, поселившийся в комнате и впитавшийся в стены и мебель. У меня даже закралось ощущение, что серость с пола начинает перепол…
Меня сразу же усадили в удобное кресло за небольшой круглый стол, предложили чай, принесли к нему домашние вафли. Вся обстановка в светло-зеленых тонах настраивала на спокойный деловой лад, а длинные…
Чем я только вчера думала? Это все ватрушка виновата!
– Наставник, но это не моя вина, – попробовал возразить парень.
В приемной мужчина поставил стопку книг на стол и сел в кресло для посетителей, закинул ногу на ногу и принялся задумчиво крутить трость в руке. Я села на свое место, прикидывая, как выкрутиться из с…
В очках четко видны разрывы магических потоков, поддерживающих псов. И структура такая… знакомая. Я пригляделась, наклонившись почти к самому псу. Показалось, что он него слегка попахивает формалином.
– Спасибо, – обескураженно поблагодарила мужчину я. Ну надо же! Не ожидала.
– Мог, – признал Майк. – Смотри, дорогуш, оба пытаются отвернуться, не сбежать, заметь, а не встречаться взглядом.
– А почему бы не сделать церемонию короче и ничего не притуплять? – недовольно поинтересовалась я.
Если мужчина и смутился или удивился, то вида не подал. А крючки расстегнулись, как по волшебству. Ничего себе, какие у него интересные навыки…
– Что с ним? – да, я бы на месте лорда тайны тоже напряглась. Проклятье мы, вроде, вытащили, что еще могло его так заинтересовать?
– Ксавьер жив! – возмутилась такому предположению. – Я сама с него проклятье сняла, высшего порядка, между прочим!
– За очки головой отвечаешь, – предупредила я.
Внизу меня ждали полностью готовые и сосредоточенные мужчины. На импровизированном рабочем месте каждого стояло все необходимое. Есть такие реагенты, которые обязаны храниться у любого целителя. Мой …
Это что-то новенькое. Ждать, пока я представлюсь, никто не собирался, управляющий круто развернулся и пошел в сторону от основного здания. И вроде бы, все самое худшее позади, но меня не отпускало пл…
Лорд, как и обещал, вернулся через минуту и сунул мне какую-то мутную жидкость в стакане.
– Он так, наверное, у Линды половину учебы в академии проспал в здоровенном холодильном ящике, – улыбнулся воспоминаниям друг.
Ладно, подождем. Я ведь сама разрешила говорить всякую дичь.
– Не переживайте, у меня здесь тайная стража работает.
Соблюдая конспирацию, я зашла к пегасу, в который раз убедившись, что он невообразимо прекрасен. Вороное крыло зажило и отливало синевой, синие же глаза и шикарная грива. Сказка, а не животное!
Казначей обитал в кабинете с решетками на окнах и кучей свитков и бумаг, занимающих все свободное пространство.
– Приятно, когда за тебя переживают, – довольно заметил мужчина, а мое желание запустить в него чем-нибудь только окрепло. – Я умею быть осторожным. Так что обещаю себя не выдать. Но и мое внезапное …
Клерк, судя по скепсису на лице, не купился. Но профессиональная этика или муштра (а в Миасском банке готовят похлеще, чем в армии) заставила ответить.
– Потому что дверь осталась открыта, – пояснил очевидную вещь мужчина. – Какой нормальный вор, проникая в дом, не прикроет дверь? Это привлечет внимание первого же патруля. Вы в центре живете, не на …
И хорошо, что он пришел только сейчас. На него бы яичницы не хватило. А чай, если надо, мы еще заварим, этого добра в клинике навалом.
– Это все, – смущаясь пояснил Рей. – У нас есть немного денег, мы докупим остальное, что нужно.
– Понимаете, Линда, каждое сильное проклятье – это произведение темного искусства. И у каждого мастера свой почерк. Ладно, не буду вас мучать, – улыбнулся Пауль в ответ на мое вытянувшееся лицо. – См…
Химер создавали особые маги, преобразователи материи. Живую материю они также преобразовывали, но если эксперименты на людях находились под строжайшим запретом, то на животных отрывались по полной пр…
– Ксавьер, – остановила я лорда в дверях, – не расстраивайтесь по поводу своей внешности. Если что, вы очень понравились Майку.
Признаюсь, от этого действа у меня мурашки побежали по коже. Дао, обычно безобидный, ленивый, нерасторопный, казался смертельно опасным, пусть умом я понимала, что он не способен причинить серьезный …
А он не промах, сразу так от теории к практике. А что, формальности мы уже отбросили.
– С некоторых пор я опасаюсь твоего василиска. Я лучше с тобой за твою кровать попробую конкурировать.
Наверное, когда я снова останусь здесь одна из двуногих разумных, мне будет немного одиноко и самую чуточку скучно.
Майк поджидал меня у входа в квартал, оформленного сваренной из металлических конструкций и шестеренок аркой, увенчанной причудливыми часами, в которыхой роль циферблатов исполняли шестерни: побольше…
Лорд явно обиделся, я уже узнаю эту мимику и челюсть.
– Ксавьер? Ксавьер, что произошло? И где сам местор Пауль? Да ответьте же хоть что-нибудь!
– И что? Дарел не выглядел подозрительно, к тому же, будь он со всем этим связан, вряд ли бы так легко рассказал постороннему человеку.
Знаю, только это знание не принесло мне радости. Я вернулась за стол и бездумно сунула в рот кусок чего-то с тарелки, запирая в себе вопросы. Ответов на них все равно не получу, только сама расстроюс…
– Цере надо хорошо питаться, магический резерв сам себя не восстановит.
– Со всем остальным к моей помощнице, – я вручила лист бумаги, которую неуважаемый господин небрежно сунул в карман и вышел из приемной.
Инесса же дождалась, пока сопровождающий их мужчина подаст ей руку, и грациозно вспорхнула на подножку и устроилась напротив. Однокурсник (имя которого я так и не вспомнила) сел последним рядом с Ине…
К семи часам мы подъехали к дому Рози. Девушка была настроена решительно и вся светилась от того, что я приехала с ней. Наверное, она не ожидала, что я настолько не захочу ее отпускать. Я же не была …
Зато больше мужчина со своими предложениями не лез и лежал смирно, как и полагается приличному пациенту.
– Рози, у тебя что-то произошло? – заволновалась я. Со своими проблемами совсем не замечаю окружающих.
Местор тяжело оперся на трость, нарочито простую, но сделанную из арганного дерева, одна из немногих пород древесины, пропускающих магию, и не торопясь направился к зоопарку.
Рухх, набравшись смелости, подошел и выхватил мясо из моих пальцев. Перчатка защитила не только от острого клюва, но и от небольшого разряда молнии. Не зря я в свое время отдала за необычный защитный…
– Линда, меня убьют, если найдут, – в голосе Высокого лорда мне почудилось… да нет, просто почудилось. Не может же Высокий лорд умолять? – Я расскажу, как отсрочить действие, а там вы разберетесь, я …
– Завтра все пришлем, – пообещал Брайан. – И да, местресс Линда, раз вы лекарства готовите, не сготовите мне какое лекарство от спины? Хоть припарку, хоть настойку, хоть внутрь, хоть наружу. Спина бо…
– Разве что самую малость, – съязвила я, отряхиваясь.
Что б их всех самих понос пробрал! Опять кормили, чем не надо!
– Мне-то не чуждо, но не до такой же степени?! Чем меня вчера напоили?
Чувствуя себя сказочно богатой, я вышла из банка и, напевая незамысловатый мотив, направилась к рынку. Там у меня имелись проверенные продавцы, у которых я обычно закупалась. Мясник, невысокой, но жу…
– Вам обналичат его в любом отделении Миасского банка, – буднично продолжил мужчина, не замечая или игнорируя мое замешательство.
Я с нежностью посмотрела на Дао, пол кровати сейчас занимает, а когда-то практически умещался в ладони семилетней девочки.
В начале нашей дружбы игрой на нервах увлекался исключительно Майкален. А к выпуску я как поменялась с ним местами, так до сих пор и продолжаю изводить лучшего друга.
– Поверьте, в большинстве своем, целители полностью отдаются своему делу. Встречаются исключения, но их мало. Да и долго они в клиниках не задерживаются.
И тут я оценила весь ужас ситуации. Высокий лорд вполне способен справиться с теми ранами, да и не так уж серьезно там все было, если подумать. А вот проклятье, которое он умудрился подцепить…
Проснулась от беспрерывно трезвонящего дверного звонка. Проклиная все на свете вообще и притаскивающих ночью животное хозяев в частности, я накинула халат и бегом спустилась вниз. Звонок не замолкал.…
И сказано так, будто я этого лорда нарочно голодом морю. Не удовлетворяет – пусть валит к себе в поместье! Или в другую, человеческую клинику.
– Стесняюсь спросить, а вы вообще помните, что прокляты, и у нас впереди два сеанса рунической терапии?
Дав Рози задание отвлечь на несколько минут клиента, я влезла в рабочий комбинезон, расчесала пятерней волосы, слава коротким стрижкам, и сбежала вниз по лестнице.
Затруднит меня? Глупость какая! Разве может какое-то постельное белье затруднить меня сильнее, чем неизвестное проклятье на пациенте?
– А королевские бумаги подделывают? – уже обычным тоном спросила я, поняв, что никуда этот Кайлус от меня не денется, все равно ответит. А не ответит – пожалуюсь на обслуживание – будет знать.
Цербер совсем по-человечески вздохнул и грустно потрусил к кастрюле, заедать горе.
– А как же не обидеть хозяйку? – нет, ну что за бесцеремонные мужики меня окружают!
Рожала молодая тануки. Один беглый осмотр и короткий опрос хозяина (в срок ли начались роды? Сколько уже длятся?) показал, что все нормально и идет в штатном режиме. Но и не помочь в столь сложной си…
Мне стало чуточку легче от слов лорда, хотя все равно я теперь буду долго мучиться мыслью, смогли бы спасти Пауля, приди я к нему раньше и расскажи все Ксавьеру раньше.
– Это было не совсем то, что я хотел услышать. Более того, я совсем не против повторения. Даже за, – улыбнулся лорд, чем окончательно выбил меня из колеи. – Я сейчас очень спешу, но вечером приду, и …
С возрастом я только сильнее разочаровалась в храмах, виною были, конечно, не здания, а служители в них. Простой люд почитал их за наместников ушедших богов, их посланников и преемников. Я же, облада…
Тем временем, Фарго привыкал ко мне, постепенно приближаясь и принюхиваясь. Глаза из-под густой смоляной челки блестели, как сапфиры, ноздри то и дело расширялись. Да-да, от меня пахнет множеством ин…
– Почти ничего, – я снова обняла Майка. А волосы у него все такие же мягкие, к тому же длинные… – Но Ксавьер сказал, что этого хватило, и там, – я указала пальцем куда-то в неопределенный верх, – поч…
– За вас, Линда, великолепного целителя и прекрасную женщину, – предложил отличный тост Ксавьер. Я решила не спорить, целитель я весьма неплохой, и на прекрасную женщину тоже согласна. За такое колич…
– Да если бы он просто сознание потерял, – друг озадаченно проверял жизненные функции Ксавьера. – У него давление падает, а температура растет. Аритмия. И вообще полное ощущение, что у нашего лорда р…
– Наверное, он хочет познакомиться с вами поближе, – предположила я. В эмоциях Цери враждебности не ощущалось, наоборот, появилось что-то похожее на симпатию. – Дайте ему себя обнюхать.
Майк быстрым шагом направлялся к мостовой, чтобы поймать экипаж и быстрее доехать до дома. Дело, конечно, не только в моем щедром предложении, но и в зарядившем дожде, усиливающемся с каждой минутой.…
Таковые нашлись быстро. Два молодых парня, наверняка, вчерашние выпускники и однозначно подающие надежды встали по обе стороны от ящера, готовые выполнять все поручения. Что-что, а натаскивает их гла…
Итак, что мы имеем? Холодильный шкаф показывал, что ничего. Там у меня, по большей части, хранились лекарства, которые требовали холодной температуры. Из еды только испортившаяся ветчина и нашлась. Н…
Плетение магии Высокого лорда ожидаемо оказалось очень сложным и запутанным. Я сверху строила ее отражение, пытаясь не упустить ни одного узла и завитка. Полностью скопировав узор, начала накладывать…
– Проклятья не единственный компонент охранки, – Пауль сделался задумчив. – Там достаточно отпугивающих чар, и проклятье носит совсем другую функцию. Оно позволяет найти преступника.
Мои слова пропали в глубине синих глаз, не сменивших выражение непоколебимой решимости.
– Благодарю. К обморокам и истерикам не склонна, – я сухо приняла комплимент. – Но это не значит, что я буду спокойно наблюдать, как моя выстраданная потом и кровью клиника превращается в проходной д…
– Я здесь, – выглянула из ванной. И, подумав, уточнила: – Одна.
В противоположном углу возмущенно закашляли.
Оклемавшись, горе-хозяин, после непродолжительных переговоров, сдался и согласился покинуть приемную, превратившуюся в родильную палату, и попить чай с Рози. Все это, безусловно, стараниями девушки. …
– А разве я не просила вас сидеть на втором этаже и без необходимости не спускаться, – нашла повод отыграться на пациенте. – Что за нарушение договоренностей и режима? А если бы я была не одна? Или в…
– Так пусть и совмещает в булочной, кто ж ей не дает? Мы только рады лишним рукам. Так нет же, ей, видите ли с магами надо. Чтобы зверей каких-то лечить. Людей лечить некому, вон, сосед у нас недавно…
А поскольку окружали меня только стражи, зашедшие в террариум и все-таки потревожившие гидру, то, видят ушедшие боги, не знаю, как сдержалась и не наорала. Гидра, здоровая золотистая рептилия с корот…
– Негодяи редко производят плохое впечатление, все, кого я знал, с виду милашки, запомни это, дорогуша. – Майк все-таки сел на стул, поставив его спинкой вперед. – Сама посуди, – чуть спокойнее продо…
Поэтому, дабы прогнать видения каторги, я начала представлять себя на курорте. Где-нибудь на водах или сразу на море. Свежий бриз обдувает разгоряченную на жарком солнце кожу, морская пена ласкает бо…
– Вас что-то смущает? – любезно поинтересовался Ксавьер надтреснутым сиплым голосом. Лучше б молчал.
Крыло я магически зафиксировала. Не то чтобы не доверяла пегасу, боль он не почувствует, да и как настоящий выдрессированный боевой конь сможет удержать себя в копытах. Но зачем ставить операцию под …
Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где я и что произошло. Вроде, последний раз была на конюшне и сидела на полу, а теперь ни пола, ни конюшни, ни сена, ни пегаса.
Медицинскую карту я заполнить не успевала, как и дать рекомендации хозяину. Впрочем, не о том думаешь, Линда. Тут проблемы посерьезнее.
Сошлось платье с трудом на вдохе, и выдохнуть нормально уже не получилось. Но беда, как известно, не приходит одна. Какое же платье без туфель?
– И много он тебе рассказал? – серьезно спросил друг, перехватывая мою руку, безвольно соскальзывающую с его плеча на грудь и ниже. – Дорогуша, не шали.
– Ну, знаете! В кухарки не нанималась! Можете не есть, если не нравится.
И вот теперь мне вновь предстоит зайти в храм тех, кто давно покинул наш мир, бросив его на произвол судьбы. Говорят, во время эпидемии драконьей чумы люди истово взывали к богам, надеясь, что они ус…
Тот, кто нес мой саквояж, передал его встречающему мужчине. Он крякнул от тяжести, а я невольно протянула руки к своему сокровищу – столько там было ценных, но хрупких вещей, что доверять неизвестно …
– Местресс (*дипломированный маг) Ринолет, – заглянула обеспокоенная Рози, когда я расставляла все препараты и стерилизовала инструменты после приема мантикоры, у целителя все должно лежать на своих …
Десять тысяч марок разом бы решили все мои финансовые проблемы. Высокий лорд в средствах не стеснен. А если стеснен – великодушно разрешу ему платить в рассрочку. Все-таки я рискую едва ли не больше …
– Я же сказала! – мой шепот получился несколько громким. – Это не вам, Ксавьер, не отвлекайтесь.
– Значит так, – приняла решение я. – Поскольку вы несете ответственность за содержание магического животного, то страже о подобном случае я сообщу. К тому же в трактире могли пострадать люди.
– Во-первых, не рановато ли? Вы еще не до конца здоровы, – я накинулась на лорда сразу, как только дверь отрезала нас от коридора.
– Кто будет закладывать проклятье в охранку? Это же глупость! Вора надо отпугнуть сразу, а не насылать на него проклятье, от которого он зачахнет через неделю, успев распродать награбленное!
– А ты для них… наставница? – все так же не веря переспросил друг.
На самом деле, как любой практик, я любила эксперименты и открытия. Всегда предпочитала сама мешать зелья, заодно узнавая их свойства. Изучать животных, каждый раз находя в них что-то новое. Чем, по …
Да и ничего из запрещенки я в нем не держала. Кажется. Я нервно покосилась на саквояж, который страж и не думал мне передавать. Оставалось лишь уповать на собственную разумность, что я когда-то не су…
– Да сделайте же что-нибудь! – психанул лорд, и я, давясь от смеха и смахивая выступившие слезы, принялась оттаскивать воспылавшего страстью Церю от Ксавьера, но получалось плохо. Не зря говорят, что…
– Слушай, – вспомнила я о своем поручении. – А как там с булочником? Получилось что-то диагностировать?
– Рози, – мысленно костеря себя всеми последними словами, я обратилась к помощнице. – На сегодня прием окончен. Свяжись, пожалуйста, по переговорному артефакту, и переназначь время. Кому не срочно – …
Под длинные поводья, стоя на почтительном расстоянии, Фарго держал немолодой конюх. Я, глядя пегасу в глаза, перехватила поводья. Зверь недовольно засопел, поглядывая то на меня, то на хозяина. Я на …
Работа тряпкой точно не входила в мои ближайшие планы. Внизу-то чистота поддерживалась артефактами, делающими воздух стерильным, но ставить их по всему дому выходило слишком накладно.
– Я у тебя всегда во всем виноват, рыба моя, даже тогда, когда вообще не при делах, все равно оказываюсь крайним.
– Я совсем не голодная, – от мысли, что придется что-то съесть, становилось страшно и дурно: еда не сможет протиснуться в живот и с большой вероятностью пойдет обратно.
Больше лорд ничего не говорил, а задумчиво шел к клинике. Я с расспросами не лезла, и так против воли ввязалась в дурно пахнущее дело. Ксавьер Дагье одним своим присутствием умудрялся притягивать неп…
– Мне кажется, или от меня несет псиной? – лорд подозрительно обнюхивал себя и морщился. Да, душман еще тот.
Но хватке Пауля мог позавидовать цербер. И не мой малый, а большой трехглавый.
– Давайте не будем об этом говорить, – попросила я. – Постарайтесь просто забыть.
– Держитесь за меня, – шепнула лорду и перекинула его руку через свое плечо.
– Майк всегда был неугомонным, он физически не способен сидеть на одном месте, – постаралась успокоить лорда я.
– Нужно выпить его тьму, – я погладила пса по жесткому боку. – Ты же чуешь ее? Помоги ему освободиться.
– А как вы вообще сюда попали и забрались?
– Так, а теперь еще раз. А то мне послышалась, будто это завещание. Но, полагаю, я просто неправильно понял.
Надо будет им потом сказать, что в такие разборки лучше не влезать.
– Вот прям само? Они шли по улице с табличками в руках: ищем наставника-целителя?
И вот это как раз тот случай, когда я не оправдывала ожиданий клиентов. Все же считают, что целитель способен на глаз определить любую болезнь, на то он и целитель, а не обычный лекарь или аптекарь. …
Итак, у меня появилось время, на что его потратить, я примерно догадывалась: дома в кои-то веки есть еда, но ее надо готовить. А как поесть, затратив при этом минимум усилий? Правильно, пойти в гости.
– Я прекрасно вас понимаю, – Ксавьер улыбнулся тепло и сыто, откладывая пустую миску. – Какой ребенок не мечтает в детстве о ручном драконе? Всем нам читают сказки о прекрасных летающих существах.
Но в руки пришлось брать сумочку, вызывать извозчика, так как дойти без потерь на каблуках по нашей брусчатке не смогла бы и куда более подготовленная светская львица. Такая обувь, определенно, не дл…
– Бросьте, Линда, дом достался мне в наследство, я всего-то держу его в надлежащем порядке, – заскромничал местор.
– Мне нельзя выходить, – устало сообщил мужчина. – Меня ищут и если найдут…
– Нет уж, при мне вы такие тяжести таскать не будете, – мужчина поудобнее схватил ручки, а я пожала плечами. Ладно, не съест же его Церя.
– А как они у вас все оказались? Нет, Дао вы нашли еще в детстве, а остальные?
– Рози, – я подлетела к девушке. Вроде, внешне никаких повреждений, следов крови и прочего не ней не наблюдалось. – Ты чего?
Главный казначей был наделен особой статью и соответствующим его размерам тембром голоса. А сидячая работа сделала его грузным, и от этого еще более необъятным.
Рухху я отмерила пять капель в воду, которую поставила в небольшом блюдце в клетку. Все же он сильнее, да и влить лекарство ему насильно в одиночку сложнее. Наверное, ему с его-то магическим резервом…
Величественное здание с широкой лестницей и колоннами встретило меня тишиной и прохладой. Все-таки клиенты банка вставали отнюдь не с петухами, но столь ранний час не помешал персоналу проявлять прив…
Кроме морального удовлетворения от некультурно открытых ртов и выпавших из ослабевших рук вееров имелась еще одна, исключительно коммерческая причина: меня все знали. Пусть лекарей для магических жив…
Я, конечно, отказываться не стала, в алкоголе Майк всегда разбирался отлично. Но все происходящее меньше всего напоминало серьезную встречу по важному поводу. Какие-то дружеские посиделки, ей богу.
– Дорогуша, я уже провел беседу с матушкой, она обещала, что такого больше не повторится, – Майк пружинисто стоял, готовый в любой момент, что к побегу, что к прыжку.
– Я оторвался от преследования и замел следы. Не переживайте, вам ничего не грозит.
– Кажется, на этот раз все прошло хорошо, – садясь, заметил Ксавьер.
– Местресс, я искренне благодарю вас за помощь. Как ваше самочувствие?
– Мне нужно обналичить вексель, остальную часть положить на депозит.
Если бы еще не ватрушка, с упорством лезущая наружу…
– То есть это была естественная смерть? – в голове плохо укладывалось. Пауль всегда отлично выглядел и, уверена, следил за своим здоровьем.
– Он мне сам сказал. Кроме этого, правда, больше ничего сказать не смог, ему и такое признание нелегко далось, – я сглотнула, вспоминая, как чувствовал себя проклятийник. И даже выпивка ему не помога…
– Маг – это любой одаренный, а местор или местресс – дипломированный, закончивший академию, – любезно пояснила я, пусть вряд ли кому интересные подобные тонкости.
Дао с укоризной посмотрел на меня желтыми глазами с вертикальным зрачком, уж кто-кто, а он неприятностей никогда не доставлял.
Хьюго отсчитал пятьдесят марок и вернул мне. Мастера всегда держали слово. И дорожили дружбой.
– Нам надо подумать и проконсультироваться с другим специалистом, – дама, разодетая во все самое модное, но совершенно несочетаемое, фетровая шляпа летом – жуткий моветон, поджала губы, показывая, чт…
– Что, ушла добыча? – я потрепала пса по голове, а тот только очень по-человечески вздохнул и потрусил на свою лежанку.
– Ничего, – и сказано так, что стало ясно: это “ничего” грозит обойтись мне весьма дорого.
Я сглотнула слюну, но даже она с трудом просочилась вниз. Какая тут сдоба? Но отпираться, и правда, некрасиво, поэтому я протянула руку и взяла ближайшую ватрушку. Рози сразу налила мне чай. Как чело…
– Гхем… – кашлянул лорд, привлекая к себе внимание.
На улице гарцевал вороной красавец, разминая прекрасные, переливающиеся на солнце крылья. Я замерла, любуясь бесподобным животным. Грива металась по всей спине от взмаха исполинских крыльев, интересн…
Мужчина поднял на меня какой-то мутный расфокусированный взгляд, но кивнул. Правда, рассказывать не спешил. Я успела вскипятить чайник и разлить воду по чашкам, прежде чем Ксавьер заговорил.
– Ксавьер, а вы можете задержаться? У меня есть, что вам рассказать.
– Не надо проникать, – поспешно начал пациент, видя, что я развернулась и собираюсь уходить. – Вы же лечите Фарго, вот и проверите, как он. А я заодно записку передам, чтобы вам аванс выписали. Тысяч…
Как-то так повелось, что в жизни моей постоянно творился форменный бедлам, поэтому я – человек привычный и ко многому готовый. Пожалуй, началось все еще в академии. Студенческая жизнь, в которую я ух…
Майк вечно шлялся непонятно где, особенно, когда он очень нужен.
– Не отказывайтесь так сразу, – продолжал улыбаться целитель, но улыбка его враз похолодела после моего поспешного отказа. – Мой сын, к сожалению, не унаследовал магического таланта, но все же он вес…
Я только начала осторожно закатывать рукав на мужчине, как он моментально распахнул глаза.
– А извиниться я собирался за прошлую ночь, – Ксавьер поймал мою руку. – Так и не решил для себя, правильно поступил или нет. Я не хотел вас обидеть, если что. Просто утром не знал, как об этом погов…
– Вы хотите сказать – этим вечером? – лорд взглянул на настенные часы, доставшиеся мне от предыдущих хозяев. Да, уже сегодня. Полночь минула тридцать минут как.
А я только успокоилась, и от смеха живот разболелся.
– Рози, – пришла мне интересная мысль, – а ты, случаем, ничего не знаешь о лорде Тайны?
– Да я как-то не запомнил, просто предложили одни знакомые купить, ну и я купил, – при этом мужчина не знал, куда деть глаза и руки, в которых крутил поводок с намордником.
– Уж постарайтесь. И обратите внимание на охранные системы и их начинку.
– Как в бездонную бочку воду лить, – я тяжело оперлась на стол, еще немного и лягу рядом.
Неделя прошла относительно спокойной, насколько это возможно для зооцелителя. Периодически у кого-то что-то случалось и им приходилось бежать ко мне или мне к ним. По ситуации.
– Тебя кто просил его лечить?! Я что сказала – провести осмотр и поставить диагноз!
Я вынула и протянула клерку бумагу, он тут же достал футляр с очками, почти как у меня, только более поздней модели. Я пригляделась, интересно, какие новые свойства в них добавили мехи? Мужчина взгля…
– Так и вспоминать нечего, – мужчина достал из куртки помятую, но все равно узнаваемую бумажку с гербом. – Вот, я ж дела давно веду, настоял, чтобы он мне расписку выписал на своей бумаге о получении…
А ватрушка, кажется, сделала очередной кульбит в животе, вызывая новою волну неприятных ощущений. Я поморщилась, желая только лечь и чтобы никто не беспокоил и не бередил душу ненужными воспоминаниям…
Но едва сев внутрь, я поняла, что дело не только в вещах.
– Поразительно… – только и смог сказать Майк. – Зови Дао, пусть идет сюда.
Но долго злиться и перемалывать в голове произошедшее с моей работой при всем желании не получится, новые пациенты прибывали один за другим. Я только и делала, что бегала вокруг лежащей под капельниц…
На самом деле, мне по-прежнему не хотелось лезть во все это, и без того забот и проблем хватает. Замешан Дарел или нет, а, соглашаясь, мне придется участвовать в исследованиях и выкраивать для них до…
– Да вот, Дарел подсобил, теперь не знаю, куда его деть. А на воле, боюсь, не выживет.
– Хватит и одного человека, – не согласился Ксавьер. – И он не будет ничего трогать, исключительно наблюдать, а в случае чего – отправит сигнал тревоги.
– Привет, – я постаралась выдавить улыбку, не потревожив при этом ватрушку. – И я не ожидала с кем-то встретиться.
Последние слова смешались со стоном боли. Мужчина стиснул зубы, запирая крик, но лицо удержать не смог, и выступившие слезы сказали все за него. Наверное, я все-таки дура.
К обеду мое и без того не бесконечное терпение иссякло, а еще иссяк магический резерв, полностью исчерпанный за ночь. Пить очередную порцию стимуляторов, чтобы потом мучиться от головной боли и тошно…
– С самого выпуска. Сначала на практику позвали, а спустя полгода оставили насовсем. Инесса с Анжеликой там года три, кажется. А до этого работали где-то в других клиниках.
– Знаете, – теперь улыбался и Ксавьер. – Я ему в чем-то даже завидую. Нас сутками напролет гоняли по полигону.
– Загубишь свой талант, будешь потом локти кусать, – бросил в сердцах местор.
– Видите, у вас получается все лучше, – уж не знаю, к чему сказал мужчина. – Еще немного, и вы станете неплохим специалистом по проклятьям.
– А я буду, – Ксавьер накинул рубашку. – При всех нюансах я не считаю прошедшую неделю плохой.
– Подумайте, – продолжал целитель, – для начала познакомьтесь с ним. Ведь перед моей невесткой открылось бы намного больше перспектив и возможностей и возможности, чем у простого целителя. К тому же …
– В таком случае, Линда, позволю себе один совет, последний на сегодня, – поспешил уточнить местор. Правда, словосочетание “на сегодня” мне не понравилось. – Перед следующим сеансом поставьте изолиру…
И вот небольшое существо с коричневой в красноту плюшевой шерстью и глазами-бусинами на умильной приплюснутой мордочке скулило у меня на столе, прижимая обваренную лапку, которую сунул в кипяток. Раз…
– Как выяснилось, я и людей лечу, и проклятья снимаю, – поддела я пациента. – Конечно, лечить могу любых. И в провинции кем только не занималась, и крупным рогатым скотом, и не очень крупным, и птице…
– Зачем? – даже интересно, кому и для чего я могла понадобиться?
– Надеюсь, до такого не дойдет, – передернулся пациент.
– Я в порядке. Ну почти в порядке. Но пару минут меня не трогайте, ладно?
Все это Рози говорила запинаясь, а к концу и носом шмыгать начала. Я знала, что ей у меня нравится. И с магическими животными работать интересно, многих из них девушке из незнатной семьи вблизи не ув…
– Но не все являются профессионалами, поэтому я решила поучиться, – я облокотилась на стол, чтобы оказаться поближе к местору. Он также наклонился ко мне, отзеркалив позу. – И очень надеялась, что вы…
– Потому что меня в первую очередь станут искать у целителей и специалистов по проклятьям.
Сначала все шло, как обычно. Кажется, что вторую процедуру мой пациент переносил легче, сами “пиявки”, вылезшие из рун и символов, вели себя менее агрессивно. Я с удовольствием отмечала, что пол мой …
Перебирая все самые худшие варианты, я выбежала из комнаты, чуть не столкнувшись с Ксавьером, он на ходу натягивая брюки тоже несся вниз. Доброго утра мы друг другу желать не стали, не до того. Рози …
Пиявки вяло выбирались из рун и как-то нехотя присасывались к пациенту. Я даже не поленилась проверить, не совершила ли какую-то ошибку при черчении. Но нет, все было верно, видимо, темной энергии пр…
– Как можно конструктивно мыслить, когда лучшая подруга влезла непонятно куда? Ты ведь еще не дала согласия Вольсу, откажись, пока не поздно. Лорд Тайны – боевой маг, у него работа такая, он ее сам в…
Вот и сейчас я взяла переговорный артефакт и пригласила хозяина, которого поила чаем и развлекала Рози в розовой в тон накрашенным губам блузочке, пышной темно-синей юбке с бантом и игривой прическе …
А еще мужчина в одном халате, который разрушит мой и без того трещащий по швам образ скромницы на раз.
Я встала и прошлась по кабинету к окну. Глупый какой-то разговор. Не о том совсем.
– Кстати, ты слышала, что Эдвард сейчас уже какой-то начальник в Целительской палате? – будто невзначай поинтересовалась Инесса. – У них с Лизой двое деток, такие милашки, да, Анж?
– Дорогуш, да ты сорвала куш. Я всегда верил, что ты найдешь настоящего мужчину. И сзади он ничуть не хуже, чем спереди, – шепотом заметил Майк.
– Т-т-там, – девушка дрожащей рукой показала на приемную. И только сейчас я осознала основную странность.
Вот так, лучшие умы тайной стражи бьются над вопросом, а тут я, обычный целитель, враз нахожу ответ. В общем, Линда молодец.
На следующий день прием шел своим чередом. Мне предстояло несколько не самых сложных манипуляций, так что я не торопилась. Ведь два дня подряд неприятности случаться не могут.
– Смотрю, вы поладили? – я подвинула стул и присела напротив мужчины, надела стетоскоп и приложила к груди пациента.
– Рыба моя, – зашептал Майк, стоило парням зайти в кухню. – Ты это серьезно? Наставничество?
Сложный день выдался, но заснуть не получилось.
Записку мне передали, и я с трудом удержалась от усмешки – письмо зачаровали, и развернуть сложенный лист мог только адресат сообщения. Какая секретность, право слово! Небось, количество подштанников…
Шприц набирала буквально на бегу, и, обнаружив на кровати скрючившегося Дагье, сглотнула. Эх, ждет меня не плаха, так каторга… Как минимум за работу без лицензии на лечение людей, а уж про работу с п…
Ксавьер зачем-то пошел следом, наверное, не желая расставаться раньше времени. Правда от похода к гидре почему-то отказался, а то я бы посмотрела, как он умеет справляться с иллюзиями. Или его не впе…
– Нет, давай в другой раз. В клинике еще много чего нужно сделать, чтобы завтра нормально открыться.
Теперь я могла плотно заняться сидящим в клетке на операционном столе руххом. Совсем еще птенец, опериться нормально не успел, детский пух покрывал небольшое пока тельце. Размером новорожденный рухх …
– Нет, – а не такой уж он и умирающий, хватка железная. – Никто не должен знать, что я здесь. Это слишком опасно. Уверен, вы сумеете обработать несколько ран. Я заплачу. Сколько скажете заплачу. Тыся…
Не скажу, правда, что лорд выглядел лучше и счастливее. Наверное, мало приятного, когда странная сила забирается под кожу и ищет, чем бы в твоем организме поживиться. Но хотя бы не больно.
– Местресс, это моя мама – Эльза и отец – Брайан.
– Почему же? Я всячески желаю Рози счастья, и в любви тоже.
– Ты не мог бы дождаться, пока у меня закончится рабочий день. Дао не единственная моя… трудность.
Правда, в этот раз мужчина не растерялся, сразу включаясь и перехватывая инициативу. Целовался он знатно, пусть лично у меня в данном вопросе опыта как раз немного, но ощущения были приятные. Останов…
– Ничего ты не понимаешь, – усмехнулась в ответ. – Когда ты – молодая очаровательная девушка с кучей богатых поклонников, то о деньгах задумываться не приходится, – небрежным жестом я поправила приче…
И как он все-таки изменился. Дело не только во внешности, но и в умении себя держать.
– А вы одних магических животных лечите? – продолжал лорд. Иногда я удивлялась его любопытству, но потом вспоминала о его профессии, и все становилось на свои места.
А вот масло прогоркнуть не успело, только потемнело слегка, так что верхнюю часть я срезала, остальное размазала по хлебу, из которого планировала сделать тосты, но получились в итоге гренки… мда…
От ужаса и осознания ситуации я закрыла лицо и застонала. Что теперь делать? Как смотреть в глаза пациенту? Что он обо мне подумал?
Пока я перебирала варианты, лорд, вооружившись магическим щитом и призрачным мечом – очень сильное и сложное заклинание, – прошел внутрь. Обратно он не спешил, я же пыталась успокоить плачущую девушк…
Конюх, стоявший все время моего посещения поодаль, долго жаловался, что с момента исчезновения хозяина Фарго плохо ест и демонстрирует не лучшее расположение духа.
В данный конкретный момент в деньгах я не то чтобы нуждалась, но последний аргумент хотя бы немного заставлял задуматься.
– Нет, а если бы и попытался, то его бы мгновенно убили. Мы так и так не смогли бы спасти местора. Единственное, скорее всего, я бы перехватил связь и нашел бы человека на другом конце. Но и здесь я …
Проклятийнику самое место за кафедрой в академии, пусть идет и студентов мучит. Нет же, до меня докопаться решил.
– Приготовлю, – пообещала я. Сейчас что угодно пообещать могу, даже эликсир вечной жизни и молодости, лишь бы отпустили скорее.
Приемный день закончился как-то резко и сразу. Раз – и все перевязаны, прокапаны, привиты и так далее по списку. Один рухх дремал в клетке под покрывалом, но с ним позже разберусь.
Василиск, как мне показалось, со вздохом, поднял голову, распушил воротник и наклонился к мужчине. Что при этом чувствовал Дагье – и думать страшно. Но он замер, а я же быстро опустила рисунок на нег…
Клерк подсел ко мне после того, как чай был допит, а вафли доедены, то ли официант, то ли младший обслуживающий персонал, не знаю, как они в банках называются, унес чашку и блюдце. С удовольствием за…
– Помните, какие у вас были показатели? – Майк достал и положил на стол тот самый треугольник.
Я улыбнулась. Чувствовала себя, как в детстве, когда, вопреки всем запретам, играла с дворовыми ребятами в стражи-воры. С одной стороны стояли те, кто ловил, с другой – те, кто нарушал. Но каждый зна…
– Местресс… – помощница была растеряна и напугана.
Так и без спины остаться недолго, придется на пару с Брайаном пояса из собачьей шерсти носить. Интересно, получилось ли у Майка что-нибудь выяснить?
Мне предложили деньги. Предложили поддержку. Ведь связи, порой, решают намного больше, чем звон монет. Но я снова отказалась. Дура, наверное. Может, не помешай мне тогда гордость и уязвленное самолюб…
– Нет, – отрезал жестокосердный человек, обрекая меня на голодный день. – Если мы с первого дня не будем соблюдать правила, то смысл в нашем сотрудничестве?
Комнату я закрыла и со спокойной душей спустилась вниз.
Ну что ж, значит, Майк скоро, относительно, конечно, вернется в столицу. Я улыбнулась. Давно не видела засранца. Не одичал там в непроходимых лесах Ристоля? В любом случае, мне есть, что ему рассказа…
Маму Майка я знала. А еще она знала меня и не оставляла надежду поженить нас несмотря ни на что или даже вопреки всему, например, нашему желанию.
Пегас фыркнул, как бы говоря: “Да пожалуйста”.
– Дипломированная, значит, – и прозвучало как-то… без должного уважения, мягко говоря. – А что ж до сих пор в девках ходишь, если такая умная?
– Не то слово, – Ксавьер недовольно посмотрел на дверь. – Представляю, во сколько обошлось зачарование комнаты и защита ее артефактами.
Я взяла стетоскоп, приказав лоруд снять рубашку. Пульс ровный и мерный. Надела очки: магия циркулирует нормально. А что еще нужно для счастья?
Мужчина взял миску и принюхался, потом попробовал.
– Они идут примерно в одну цену, – начала помощница, которая как раз до прихода ко мне стояла за прилавком булочной-кондитерской. – С начинкой – половина марки, без начинки – червертушка.
– Я просто соединила разорванные узлы, но и на это нужны навыки работы с проклятьями. Разрывы еще надо увидеть. А ведь бывает, когда животных просто проклинают, из зависти или желания насолить их хоз…
– Простите старика, – морщинки разбегались по лицу целителя, делая его похожим на доброго волшебника из детской сказки. Какая искусная видимость доброты и открытости. – Я бы наверняка заинтересовался…
– “Алый туман” – очень сложное проклятье, и специалистов такого уровня среди нас немного. Ваш покорный слуга один из них.
Ехидна замерла, с ужасом глядя на меня большими выпученными глазами. То-то же.
Не веря глазам, я приблизилась и потрогала застывших горе-грабителей. Живые, но… даже не знаю, замершие?
Легко сказать, но предположить, что мне придется что-то сделать с Дао, родившемся у меня на руках и считающим меня мамой… нет, должен быть другой выход.
Я заглянула в журнал записей: на завтра, как и всегда, все забито. Зато послезавтра у меня, наконец, выходной, который придется посвятить делам: заняться артефактами, наведаться в королевский зоопарк…
Страж недоуменно глазел, как я медленно приближаюсь к церберу, а тот капает слюной и сверкает красными глазами. Вдоль всей холки жесткая, почти как иглы шерсть вздыбилась – не дотронуться. Темный тум…
– Смогу, куда ж я денусь? – я погладила химеру. – Это самое малое, что я могу сделать для местора – позаботиться о его любимице.
На этом мы с лордом Тайны расстались, как я надеялась, на две недели.
В глазах у него появился блеск, означающий крайнюю заинтересованность.
– У меня все просто замечательно, – поспешила ответить я. – А с вашими деньгами, так и вовсе отлично.
Кошмар какой, надеюсь, о его присутствии здесь никто не узнает. А Дао будет молчать, ну или не молчать, а шипеть, главное – Высокого лорда не выдаст. Еще бы не покусал, не любит змей, когда занимают …
Новый день начался с напоминания Рози о том, что ее отец ждет чудо-средство от спины. Собственно, никаким другим лекарство, сваренное наугад, быть не могло, исключительно чудесным. И помочь больному …
– Они не боялись в начале, – шепотом произнес Майк. – Никаких отголосков страха и сомнения, но быстро начали злиться и раздражаться, – наверное, потому что не могли с наскока вскрыть мой сейф, сделан…
Хозяева со вздохом кивнули, прикидывая убытки, в которые их вводит недавняя любимица.
– Спасибо, – я знаю, что сама бы лучше не справилась.
– Решил заглянуть, узнать, как у тебя дела? Заодно на ужин пригласить, матушка решила завтра в честь моего приезда званый вечер организовать. Я, как мог, поумерил ее пыл, но ты сама знаешь мою маму.
– Ладно, потом разберемся, – махнула рукой я. – Кухня за этой дверью, еды не так много осталось, – все-таки на два прожорливых мужских рта, закупаясь, никак не рассчитывала. – Но это не проблема, все…
– У меня, между прочим, такой же вопрос, – встрепенулся Майк. – Я к тебе несколько дней добирался, рассказывай, что стряслось.
– Возможно, все возможно, – Ксавьер хрустнул пальцами. – А там следствие разберется.
Зато с командами проблем не было. Сказал хозяин: “Стоять”, и пес не шелохнется, даже не моргнет. Вот это воспитание.
Решив, что сто пятьдесят марок надо как следует отработать, я мало того, что завела паспорта на каждого детеныша, подтвердив таким образом право владельцев на них, а заодно и то, что все зверьки роди…
И, как посланник ушедших богов, появился один из безликих тайных.
– Жак, давайте все-таки присядем, – мне надоело смотреть снизу вверх. – Хотите, я кофе сварю. Булочки остались, не знаете?
– Между прочим, говоря про вред, я имел ввиду в том числе и вас. Не думаете же вы, что занятия темной частью магии могут пройти для неподготовленного человека бесследно?
– Линда, вы нравитесь мне все больше и больше, – Ксавьер улыбнулся и пристально посмотрел на меня, так что я как-то разом вспомнила, что сижу перед ним в рабочем комбинезоне, украшенным несколькими т…
От коньяка стало чуточку легче. Тяжесть постепенно скатывалась с плеч, мозги заработали на удивление четко.
Именно поэтому когда в паре метров от меня буквально из ниоткуда возник человек, я едва не вскрикнула. Как он сумел подойти так близко незамеченным? А главное – зачем?
– Воздержусь, конечно, не маленькая, – сил на вежливость у меня не осталось. – Давайте помогу подняться и отведу в комнату. Кое-кому нужен хороший отдых, например, мне.
– Перед вами Ксавьер Дагье, наследник одного из древних родов, высший маг Мильдара, лорд Тайны и третий советник его величества.
– А давайте проверим? – осенила светлую голову Майка очередная идея. – Что выбираете: магическое воздействие или отрицательные эмоции?
Я задумчиво разглядывала экземпляр, застрявший в промежуточном состоянии. Не в первый раз мне приходится видеть подобное, довольно часто псы не способны нормально выйти из теневой формы или наоборот …
– Наблюдатель мне нужен еще меньше. Ксавьер, я тронута заботой, правда, но лучше уж качественную защиту поставлю.
– А почему так дорого? – возмутилась теперь уже мать семейства, чувствующая, вероятно, что игуану проще, а главное – дешевле выкинуть и новую купить.
Плечо Майка оказалось подходящим не только для слез, но и для сна, так что я устроилась поудобнее, друг же обнял меня, чтобы не упала, если резко затормозим.
– Будешь. Так что лучше я всю ночь буду ненавидеть себя за такой поступок и уйду к Дао.
Он до сих пор стоял с протянутой рукой, но я ее показательно проигнорировала. Ноги казались ватными после всего пережитого.
Я схватила Церю за холку, он рыкнул, но сразу получил по ушам – нечего рычать на хозяйку-кормилицу!
Майк, если увидит, опять скажет, что я наворотила какую-то несуразную громоздкую конструкцию, но изяществом мои плетения никогда не отличались. Зато действенно.
– И еще, Линда, – остановился у выхода из комнаты Ксавьер. – Я вчера всех покормил, пока вас ждал. Честно говоря, не собирался, но Церя так жалобно выл, и Дао приполз. А мне еще с ним спать, так что …
– Ваши принадлежности здесь? – молодой мужчина, да что там, парень, чуть старше вчерашних учеников подхватил мой саквояж.
– Не стоит, говорю же, мне несложно помочь животному в беде, – попробовала отвертеться я от какого-то слишком неожиданного приглашения.
– А лечение? – зачем их тут вообще держат?
– Да вы садитесь, – я поняла, что без команды они так и продолжат стоять.
Майк, как и обычно, походил на кипящий чайник. Всегда завидовала его энергии.
– Линда, – Ксавьер снял белоснежную батистовую рубашку, оставшись в темных брюках. Испачкать испугался? – Я хочу сказать, что благодарен вам за помощь и считаю вас отличным магом и целителем.
– Слушай, ну отличная шутка! – одобрил друг. – Я бы даже ввел это в разряд коротких анекдотов, которые можно рассказывать в кругу знающих тебя людей: Линда взяла учеников.
– Я не знаю, кому могу доверять из своих. В данный момент, наверное, никому, пока не найду всех участников заговора.
– Ну уж нет, такое трудно забыть, – заулыбался лорд.
И тут я запнулась. Что сказать: это просто один лорд с причудами и проклятьем живет у меня уже третий день, а я как раз взялась его лечить и снимать проклятье, не имея на это ни лицензии, ни, хотя бы…
– Я бы сказала, что вы реагируете не только на темную магию, но и на направленную магию вообще.
– Местресс, мне не нравится, что Розалинда у вас работает, – без предисловий и расшаркиваний начал Жак.
– Все. Он, в отличие от некоторых, порядочный мужчина.
– Рози, – крикнула я ожидавшей внизу помощнице, – не поможешь?
– Да, местресс, вынужден признать, лечите вы лучше, чем готовите.
– Так зачем вы меня позвали? – вспомнил о делах Ксавьер. Надо же! А я уж, было, подумала, что он только развлечься пришел.
Совет несколько запоздал, да и знать бы еще, как эти самые контуры ставить. На целительском такому не учат, наша магия не способна никому навредить. Только если в очень высокой концентрации, но это у…
В голове у меня роилась куча мыслей, главная из них – как строится заклинание ночного видения. Мы ведь проходили когда-то на общем курсе…
– Ксавьер, – на последнем слоге я икнула, но Майк ответ разобрал.
Легко сказать – развернуть. На деле проклятье заполняет естественные магические потоки, значит разворачивать придется их. А лорд, надо признать, не слабее меня будет, а то и сильнее. И магию он за се…
По-прежнему не прикасаясь к животному, я при помощи телекинеза подняла ее и переложила на металлический операционный стол, сразу начавшийся нагреваться.
– Не боитесь? Пусть не окаменеть, но укусить такой вполне способен.
В итоге, прежде чем игуана пришла в норму, в дело пошло пять накопителей, весьма емких, хочу заметить.
– Не беспокойтесь, – друг был преисполнен энтузиазма. – Рядом с вами два квалифицированных целителя. И недалеко еще два, но этих не считаем.
– Вы уж простите, что не мытая, зато теплая. Только из толстой кишки виверны извлекла.
– Нет! Вообще ни капельки! Никаких подробностей! Даже слова “заговор” в моем доме не произносите!
Очень хотелось, чтобы у нас с Ксавьером все было хорошо, вот прям очень хотелось.
Сомневаюсь, что получится. Так бы я, конечно, с удовольствием осталась не просто в стороне, а в далеком далеке и в счастливом неведении. Но почему-то не выходит, все глубже и глубже увязаю в этом дур…
– Плюс у нее к столу прикреплены несколько артефактов, которые активируются при прикосновении. Это уже на чрезвычайные случаи.
Огонь ушел, с ней магия и силы игуаны, обвисшей в раскаленном тазу полуживой болотно-зеленой тряпкой.
– Не уверен, что добежал бы до выхода. Шкаф стоял ближе. – Я не сдержала улыбки. – Вы не думаете, я не испугался какую-то собаку! – лорд возмущенно засопел в ответ на мои поднятые брови. – Я испугалс…
От такой наглости я на несколько секунд лишилась дара речи. Лорд же взял чашку и молча направился к мойке, совершенно естественно начав за собой мыть посуду, будто каждый божий день пьет коньяк с зав…
– Нет, и под нечестное тоже. Церемония прощания с местором в полдень, не опаздывайте. С Дарелом Вольсом мы как-нибудь сами разберемся, а после вот этого, – лорд постучал по своей груди, точнее, по вн…
Я взяла грифель и принялась вычерчивать схему. Разумеется, каждый шаг сверяла с книгой, а Ксавьер внимательно следил, чтобы я не напутала с векторами.
Наверное, этому человеку самому не помешает целитель. Не тот, что лечит тело, а способный заглянуть в душу и вытащить из нее прижившиеся, укоренившиеся побеги горечи, которую полностью не смывает ни …
Помощница прибежала и начала приводить бедолагу в чувство.
Дальше шел черед одежды, которую я взяла не глядя, поскольку времени на примерку не осталось. Ботинки тоже подхватила первые попавшие моего размера и, к великому удивлению продавщицы, готовившейся с …
Зато с животными я чувствовала себя комфортно, поэтому во время приема всегда отвлекалась от лишних мыслей и с удовольствием возилась с пациентами. Они не задавали неудобные вопросы, не проявляли нен…
– Линда, – чья-то рука легла мне на плечо и я вздрогнула, просыпаясь. Все-таки вырубилась. – Вы устали, идите спать.
– Уверены? На полках множество лекарств. Наверняка, и артефакты имеются.
– Вы в порядке, местресс? – участливо спросил попутчик.
– Ее кто-то весьма умело снял, – признался Ксавьер, – и это еще один повод привлечь мое ведомство.
Я отстраненно наблюдала, как светлеет на улице и луч солнца медленно ползет по полу к стене. Сил не было. Эмоции закончлись. Внутри поселилась пустота, равнодушие и безразличие.
Дао покорно сполз с кровати и безошибочно завернул в сторону чулана.
В тюке, кроме всего прочего, лежало два пижамных комплекта, два махровых банных халата, тапки…
– Приветик, дорогуш! – раздалось над ухом, а я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Эх, помнится, матушка тщетно пыталась отдать меня в жрицы, что при всех нюансах казалось ей лучше, чем зооцелительство. И ведь засунула бы, не сбеги я из дома…
– А пока же предлагаю насладиться великолепной архитектурой эпохи Падения драконов. Слева от нас основное здание, выполненное…
Добродушная женщина на входе в небесно-синих одеждах встречала традиционной фразой каждого зашедшего. Говорят, это была особая должность, весьма почетная, получить которую могли только такие, умеющие…
– Вот же! – я схватила лекарский саквояж. – Свяжись со всеми, извинись и перенеси их на любое удобное время. С нас скидка пять процентов в качестве извинений.
– Еще бы! Мы с ним больше двадцати лет вместе.
– Пауль, клятва все равно не даст вам закончить. Не мучьте себя.
К этому времени окончательно стемнело, фонари горели слабо и через один, местами было темно, хоть глаза коли. Еще по дороге к Рози нам навстречу несколько раз выходили подозрительные личности. Я прос…
“Я понял, что ты не отступишь, – сказал тогда папа. – Надеюсь, что и не пожалеешь потом”.
– Так вы говорили, Дао безобиден и реликтовые василиски вымерли? – с нехорошей иронией поинтересовался Дагье.
Конкретно у меня случился лорд Тайны, причем еще неделю назад. И до сих пор случается.
– Простите, я все уберу, – оправдывался парень.
– До завтра. И вам, Жак, до свидания. И спасибо.
Лорд отодвинулся и шумно втянул воздух. Лично я не особо понимала, в чем дело и потянулась к нему обратно, но Ксавьер почему-то продолжать не спешил.
– Местресс, вы идете с нами, – ультимативно заявил один из троих мужчин.
– По рукам, – Брайан протянул мне свою лапищу, в которой моя ладонь (для женщины немаленькая) попросту утонула. – Но не в том я возрасте для таких дел. Отправлю к вам старшего, он и присмотрит, если …
Слова Майка, безусловно правильные, на мгновенье поколебали мою уверенность в принятом решении. Друг прав и рационален. И я вообще-то тоже. Только сейчас не получается остаться в стороне.
Поинтересовалась я, на самом деле, примерно понимая, как развивались события. Но хотелось услышать все от людей, ответственных за тех, кого завели. Кстати, ответственность в данном случае вполне себе…
Мастер Хьюго, обладатель окладистой курчавой бороды, которую он украшал бусинами и колокольчиками, с улыбкой шел к нам. Но главной отличительной чертой мастера, ставшего местной легендой, являлись ст…
– Линда, ты не могла бы меня не перебивать? А еще мыслить шире, но здесь я, наверное, прошу слишком многого, – скривился друг. – Человек – животное, но сложноустроенное. Поэтому эмоций у него больше,…
Нужно отметить, что поскольку я была профессиональным, дипломированным магом, всякая ересь, о которой часто судачат простые обыватели, мне в голову не приходила. То есть я прекрасно знала, что для сн…
Я слишком резко взяла стакан, расплескав немного на полированный столик, и отпила ледяной напиток, в котором плавал колотый лед – настоящая роскошь летом. Холод несколько погасил будущий внутри пожар…
И я бы поверила в эти слова, но что-то промелькнуло такое… не в словах, в эмоциях Дарела, что я уловила краем сознания. Однокурсник не лгал, но где-то о чем-то недоговаривал. Понять бы еще, о чем име…
Еще в начале частной практики, как только смогла себе позволить пусть и небольшую, но свою клинику, я наняла помощницу. Молоденькая, симпатичная и общительная Рози неизменно выручала меня, когда дело…
– Линда, – Ксавьер вздохнул, явно собираясь сказать мне не самые приятные вещи. – Я старался не светиться, поэтому пока узнал немного, но точно можно утверждать, что нападение на вашу клинику вписыва…
Хорошо, что лорды в большинстве своем не торгуются о предложенной цене и молча оплачивают счет. А вот в среде дельцов, где стало крайне модно держать кого-нибудь этакого, без обсуждения каждой марки …
Стимуляторы, проверенные на Ксавьере ранее, лежали в моей сумке, да вот незадача, ими нельзя злоупотреблять. Если каждый день принимать, то вскоре организм расслабится и не захочет нормально функцион…
Майкален мало рассказывал о том, каково это – быть сильным эмпатом, когда восприятие чувств окружающих едва ли не острее зрения или слуха. Когда ты всегда знаешь, что чувствуют по отношению к тебе ок…
Лорд только вздохнул и перевел взгляд на потолок, готовясь к новой порции боли. Мне было его жаль, честно. Да и полуголый, лежащий в позе распятого, он выглядел как-то слишком беззащитно и открыто. Н…
Талантливый целитель, как же. Я быстро убедилась, что одного таланта мало, как и силы со способностями. Но все приходит вместе с жизненным опытом. Поначалу я считала, что могу свернуть горы. В академ…
От помощи мужчина отказался, но я все равно, как за маленьким ребенком, следовала за ним по пятам, а на лестнице настояла, что возьму его под руку. Подумаешь, попахивает немного, когда и кого это сму…
– Покажите бумагу, сейчас и проверим: настоящая или подделка, – решил Ксавьер. – Хорошо, что вы не отдали ее обычным стражам.
– Не бойтесь, не кусаюсь, – Дагьер пробовал шутить, но было видно, что ему не до шуток.
– Их было больше двух. Возможно, один остался на входе караулить или успел убежать.
– И что вы хотите взамен? – всяко не ответную любезность в обучении целительству.
Отпустив последнего пациента, я бегом приняла душ, переоделась и принялась изучать непривычно полный холодильный ларь. То есть там всегда что-то лежит, но обычно не съестное – лекарства, ингредиенты,…
– Проходят. Мимо. В академии на первом или втором общем курсе.
– Боюсь, если он будет совсем не мелодичным, то и проживет недолго, – вспомнила я бесславную кончину своих часов.
– И книгу ту специально дали? – а ведь проклятья высшего порядка вряд ли входят в курс для начинающих, который логично было бы выдать в ответ на мою записку.
– Вы ведь не против, если я буду вас изредка навещать? – поинтересовался лорд.
– С кроватью, кстати, нехорошо получилось. Теперь моя помощница думает обо мне невесть что.
– Как самочувствие? – самый естественный вопрос в данной ситуации. Пусть и ответ на него очевиден – хреновое.
– Поверьте, лекарства, состоящие на особом учете, хранятся в защищенном блоке, вскрыть который не так-то просто. Я отсюда вижу, что он не пострадал.
Книга, которую мой ученик извлек из глубин безразмерной сумы, насторожила сразу. Потрепанный и видавший виды фолиант назывался: “Предания и легенды драконьей эпохи”. Если перевести на нормальный: сбо…
Я зашла в кабинет, который уже успела запереть на ночь. Рухх дремал в клетке под покрывалом, все лежало на своих местах. Сейф надежно заперт. Сев за стол, я открыла ящик и достала бумагу с королевски…
И все-таки живыми их можно назвать с натяжкой. Сердцебиение пару ударов в минуту, слабое, я почти отчаялась его нащупать. Дыхание, наверное, есть, но я не уловила, слишком поверхностное. Жизнь в них …
– Ну что, попробуете срастить ткани? – предложила я ассистентам. Парни синхронно отшатнулись.
– Так. Отлично. А ко мне зачем вызвались в помощники?
– Хорошего пути, – улыбнулась женщина, наконец, пропуская меня.
– Очень надеюсь, что вы будете осторожнее со своими вещами и больше ничего подобного я в животе у местных зверей не найду. А то ценные вещи могут пострадать.
– Удачнее некуда, – злость снова возвращалась, вытесняя сострадание к малохольному. – Что вообще с вами происходит? Может, для вас терять сознание по вечерам в порядке вещей, а я и не знаю?
Ужинать не хотелось, аппетит был безвозвратно испорчен. Единственное, чего мне в данный момент хотелось – написать сообщение Ксавьеру.
Пегас ощутимо напрягся, его недовольство я прямо-таки чувствовала всей кожей. Все-таки стояли мы почти вплотную, и эмпатическое восприятие у меня было обострено, как никогда.
– Линда, – мужчина заговорил впервые. Голос однозначно знакомый, точно кто-то из наших. Только вот кто? – Тебе, кажется, не очень хорошо под таким солнцем? Ты давно едешь в открытой повозке? Кто же п…
– Ладно, если больше вам сказать нечего, то я пойду, – Ксавьер убрал скопированные бумаги во внутренний карман пиджака. Явно обиделся и даже не пытается это скрыть.
– А он может? – лорд другими глазами посмотрел на пса.
Магическое сканирование не выявило никаких отклонений, так что мы смотрели друг на друга и делали каждый свои выводы. Я поняла, что если так случится, что совесть моя атрофируется, пойду делать химер…
– А куда меня везут? – продолжение вопроса: “и за что?” пока отложила.
– Каким образом? – я старалась сохранить легкомысленный вид, но актриса из меня всегда была никудышная.
Пока я доставала лекарство и набирала шприц, к мужчине вернулось и свечение, разбудившее меня в первую ночь его пребывания. И снова, чтобы ввести иглу в вену, мне пришлось бежать за Дао. Василиску и …
– Почему я? Просто объясните? – мне жизненно необходимо понять логику этого мужчины сейчас, чтобы в следующий раз при малейших признаках такой подставы сразу бежать подальше.
– То есть ты отказываешься со мной поужинать, я правильно понял? – подловил меня однокурсник.
– Местора Пауля можно отнести к подозрительным личностям? – вот бы сдать проклятийника тайной службе! Смотри, прижмут его, он обо мне на время забудет.
– Да, но в камень он вас не превратит. Выродились василиски уже лет двести как. Максимум, на что способны нынешние – обездвижить на пару минут, но обычно – наградить головной болью и резью в глазах.
– И вы утверждаете, что восстановили наложенное проклятье теневого пса? – ну да, я бы в такое тоже не поверила.
– Что вы, это же Дао. Он меня мамой считает, у них привязка при рождении. А он у меня на руках вылупился, – я еще раз погладила любимца.
– Около двух месяцев. И уже такие неприятности.
Мысль о церемонии в храме разом перечеркнула все хорошее настроение. Даже яичница и хрустящий бекон показались менее аппетитными.
Чувствовал, но все равно игуану ему доверил и денег заплатил. Заплатил, надо признать, немного. И пусть фамилия и инициалы мне ничего не говорили, но вот гербовая бумага, доступная только королевской…
– Ты ведь целитель? – к черту гордость. Не до нее сейчас. – Помоги, пожалуйста, расстегнуть.
– Не будь букой, – нахалка тянула дверцу на себя.
Именно в то время, когда заботилась сначала о яйце, потом о змее, еще не зная, что это, на самом деле, василиск, я осознала свое призвание: хочу лечить животных! Тогда как-то не думала, что к ним, ка…
– Мес… Пауль, а, может, вы знаете, как бороться с откатом во время ритуала? Когда из рун высвобождается магия, – вдруг он мне и с этим поможет?
Тот вздохнул и обреченно кивнул. Надо же, смелый какой.
Стража вряд ли бы стала церемониться с такой опасной находкой. К тому же раненой. Прибили бы, чтоб не мучился. И чтоб самим не мучиться с ним.
Страж с саквояжем, на которого я грохнулась, первым покинул экипаж и протянул мне руку, помогая выйти. Я отказываться не стала, вежливость – наше все. И хорошо, потому что на выходе чуть не споткнула…
– Знакомьтесь, Ксавьер, Рей и Кейвин, для друзей просто Кейв, новые любимцы Линды, которых она купила по сходной цене в двадцать тысяч марок в королевском зоопарке.
Когда-нибудь всех отдам в зоопарк и поеду отдыхать на воды, честное слово!