Все цитаты из книги «Дэланель. Первое задание»
— Обещаю сильно по вам не плакать, может даже вспоминать не буду, да скорей всего, что так, — говорю я и с наслаждением вдыхаю аромат моих цветочков.
— Государь! — восклицает незнакомый мне голос. — Я потерял вас.
— Что заставило тебя сделать выводы о том, что он лучший? — наконец, снова заговорил наставник.
— Ничуть, милая баронесса, я уже говорил вам, что я не делаю вам комплиментов, я всего лишь подтверждаю очевидное. — ответил сладкоголосый льстец. Потом, наконец, обратил внимание на барона. — Что с …
После этого танца я совсем раскраснелась, и стала оглядываться в поиске напитков. Угадав мое желание, валет скрылся в толпе, следом за ним исчезли еще несколько кавалеров. Я наслаждалась! Пока мои ры…
Я попыталась снова вырваться, но он не выпустил, выжидательно наблюдая за мной. И я сдалась, оставив попытки высвободиться.
— Станьте кукловодами, научитесь манипулировать и управлять. Играйте на слабостях ваших ведомых. Всего лишь эти несколько действий могут изменить политику целого государства, направив ее на нужный на…
Он целует меня, а я медленно превращаюсь в расплавленный воск. И кажется, что это будет длиться вечно. Но вот экипаж остановился, и мы отрываемся друг от друга. Я не могу первые мгновения понять, где…
Он зашел следом, закрывая нас от всех. Правильно, свидетели мне не нужны. Я решительно повернулась к нему спиной, потребовав расшнуровать платье. Наставник машинально подчинился, находясь в явном сос…
— И тебе светлого, Ренар, — ответил мясник, даже не сомневаясь, что разговаривает с давним соседом. — Сегодня такое было! Князю Клосару должны были его башку рыжую срубить, так его темный забрал вмес…
— Я у ваших ног, баронесса, — раздался восхищенный возглас от двери.
— Нель! — раздался крик за пределами кареты, и сильная рука рывком вытащила тело усатого мужчины из кареты. Эржен… Да темный с ним! Дайанар ворвался в сумрачное нутро кареты и сгреб меня в охапку, ощ…
— Ненавижу вас, ненавижу! — бесилась я. — Как можно быть таким гадом?!
— Он приезжает, Линка! — продолжала я метаться и орать.
— Именем императора! — раздалось нам в спину.
— Ну, что вы, дорогая, — засмеялась леди Элвина. — У нас ночью бегают собаки. Знаете, эти ужасные горгофы. И охрана магическая. Да и слуги дежурят в доме на каждом этаже. Если кто и решился сунуться,…
— Посмотри на меня, малышка. Я взрослый мужчина, который прошел через то, что сейчас проходишь ты. В твоем возрасте так легко спутать любовь с увлечением. Ты ведь и в меня была так же влюблена, — я в…
— Что вас смущает? — наставник с любопытством посмотрел на меня.
Я откинулась на спинку мягкого сиденья. Скоро приедем, теперь и я это понимала, хорошо-о-о, я уже задеревенела в этой дурацкой карете. Неожиданно мы остановились. Я посмотрела на моего супруга, и уви…
— Я расскажу, когда мы уедем отсюда, чтобы не вводить тебя в соблазн поделиться информацией с кем-нибудь, — ответил он, и я обиделась.
— Не люблю я амулеты, — пожаловался барон. — Своя магия ближе, но делать нечего. Барон наш не маг.
— Как замечательно, — усмехнулся он. — Чем вы недовольны? Вы позволяете себе самовольно покинуть школу, да еще и в ночное время. Я иду вам навстречу и разрешаю поспать подольше…
— Смею надеяться, что и мою кандидатуру рассмотрите, — раздался низкий, но приятный голос, и ко мне протянулась рука с красивым перстнем.
— Не могу, Дэла, — вздохнул главный. — Вы с наставником занимаетесь по индивидуальной программе, отличной от официальной. Ты просто окажешься в состоянии новичка, который не понимает, что от него хот…
— Простите, меня ради всех Светлых, — почти простонал барон. — Я хотел бы ненадолго покинуть вас. Я ведь могу вам доверить мою Нель?
— Доброе утро, халари, — произнес хрипловатый со сна голос.
— З апомни, женщина, я мужчина, — назидательно произнес наставник. — Я не бываю слаб, я бываю немного нездоров. На полог невидимости у меня здоровья хватает. Так безопасней.
Проснулась я от того, что стало холодно. Мой наставник стоял в дверном проеме, опираясь на него так, будто ему было нехорошо, ветер свободно влетал в распахнутую дверь, развевая его волосы. Я села на…
— Это называется брак, — тихо смеюсь я в ответ.
Дайанар быстро догнал меня, весело улыбаясь.
Я кивнула. Он поднялся, опираясь на меня. В этот раз я устояла, и мы неспешно направились искать что-нибудь более-менее приличное.
Вскоре должны были показаться городские ворота, и я начала придерживать коня, вынуждая замедлить бег. Мужчины догнали меня, так же замедляя бег своих коней. Мы дружно рассмеялись.
— Ну, что вы, разве я мог расстроить мою супругу, она так хотела поехать, — возразил барон. — Моя Нель не выезжает одна к постороннему мужчине, это неприлично.
— Например, вы самый лучший в мире наставник Дайанар, я вас обожаю и восхищаюсь вами за то, что вы такой замечательный, неподражаемый, умный и красивый. И спасибо, что тратите на меня время и стремит…
— Хорошо, — я потрепала ее по плечу. — Но в следующий раз следите за приличиями.
Я ничего не понимаю в их магии и ее законах, во мне ее нет вовсе, но все-таки мне стало до слез обидно, что он так легко разгадал моего наставника. А мы столько сил потратили на дорогу и все зря, для…
Однако, ждать еще прилично, а так просто сидеть скучно, и я решила погулять перед учебным корпусом. Я вышла из здания школы и подставила лицо весеннему солнышку, радуясь скорому лету. Мысль, что я не…
— Уверена? — подруга усмехнулась. — Дэл, я первый раз вижу, чтобы мой Лин был таким… романтичным и влюбленным. Но лучше все закончить в самом начале, чем вонзить ему нож в сердце, когда братик совсем…
Я подошла к большим деревянным дверям, и кто-то шагнул ко мне. Я обернулась и замерла в немом изумлении. Это был магистр Эгиль. В первое мгновения я испугалась, а вдруг он пришел помешать нам! Но маг…
— Дэла! — снова орал Дайанар Гринольвис, нависая надо мной. — Мы выяснили, что граф Эн часто посещает публичный дом. При этом он имеет двух любовниц и собственную супругу пылкого темперамента. Что мо…
— Мой лорд, пожалейте девочку, она итак почти в истерике, — заступился за меня мой дорогой желтоглазый Дайанар.
— Ты. Больше. Никогда. С. Ним. Не. Увидишься.
Магистр захохотал, а Дайанар зло посмотрел на меня. Да, да, дружочек, тебя-то я превозносить не собираюсь. Наставник сделал поклон магистру, благодаря его за поединок и подошел к рапирам.
Мой наставник внимательно осмотрел дивное кареглазое создание, отчего та чуть не стекла на пол расплавленным воском. Потом вновь перевел взгляд на меня и жестоко разочаровал.
— Так разве позволяет родовая честь слушаться слов леда?
— Так вы весь год были добрым? — поразилась я.
Наконец, передо мной вырос угол очередного здания. Я обернулась напоследок, и увидела, как он исчезает из вида. Я жалко всхлипнула и сжала кулаки. Никогда больше не поддамся на провокации. Думать вре…
Сердце замерло в груди, неужели взяли Дани? Должно быть моя реакция удовлетворила кайзера, потому что он тихо усмехнулся. Охранник выскользнул из допросной, передал кому-то приказ венценосца и вскоре…
— А вот и мои родственники, — весело крикнул он. — Как добрались? Готовы к кровавой забаве?
Она сунула мне в руки записку, сама схватила мой сок и жадно отхлебнула. Я молча поменяла наши стаканы, я тоже полный хочу. Потом ра звернула записку и прочла: "Дорогая сестричка, очень соскучился по…
Подергала за ручку и обернулась к дражайшему супругу, который невозмутимо наблюдал за мной. Дверь была за перта. Какая неожиданность! Мне вот любопытно, в этом человеке есть хоть какие-то представлен…
Старший в сегодняшней смене, офицер Вегирд, заглянул в глазок двери камеры номер шестнадцать. Князь лежал на соломенном тюфяке и читал книгу, периодически прихлебывая вино, присланное ему арестанткой…
— А мне кажется, что мне, — Линка вцепилась в корзинку с другой стороны, не позволяя мне ее утащить к тигровым розам и увядаю щим руа. — У тебя итак полно цветов. Должна же быть справедливость.
— Да-ани- и, — зарыдала я, повиснув у него на шее.
— Где Дани? — только и смогла произнести я.
— Почему вы так… — она вдруг побледнела, изменяясь в лице. — Уже?
Скрепя сердце мне сделали цвет глаз поярче, практически такой же, как родной цвет глаз Тэрин, вызвавших мое восхищение еще при нашем с ней знакомстве. Потом я попросила сделать мне губки чуть более ч…
— Так остальные два герцога милейшие люди. Дядя Кайрен вообще из них самый лучший. За что ты душке Хэрби нахлобучил? — все переживания разом забылись как-то. Дани усмехнулся.
— Я добьюсь помолвки, — говорит он, и я киваю.
— О, это же старая охрана! Вашей тетушке надо лучше следить за новинками. Воры ведь не дремлют. У нас последняя от мастера Лигей ла. Очень замечательная охрана. Улавливает движение еще за сто шагов д…
Наставни к Гринольвис обернулся ко мне. В глазах тут же появилось выражение превосходства.
— Все вы мужчины так говорите, а сами только и думаете об одном, — ответила я капризно.
— Я счастлив, что могу удовлетворить ваше любопытство, Лонель. После представления я приглашу ее к нам, и вы сможете лично с ней пообщаться.
— Куда вы, адепт Брайтис? — прохладно интересуется леди фифа.
— Дэла, — он рассмеялся, пытаясь поймать мельтешащее полотенце. — Да что с тобой?
— Хочу подойти поближе к границе Ранкарды, — наконец, пояснил он. — Сил на большой портал осталось мало, а в лесу погоня сложней. И лошадям надо отдохнуть, по открытому месту далеко мы не уйдем.
— Мне кажется, или твой взгляд сейчас мне пылко объясняется в любви? — насмешливо спросил Дайанар.
— Не знаю, — я пожала плечами. — Почитаю, наверное. Увольнительная только с пяти вечера, а заняться совершенно нечем. Так непривычно.
— Как ты? — спросила я, чувствуя, что сейчас задохнусь от нежности к этому мужчине.
— Я не с ним танцевала, — ответила я, стараясь не смотреть на наставника. — А вот вы, дорогой, очень увлеклись своей партнершей, когда за мной умудрились наблюдать еще, ума не приложу.
— Как и всем, я теперь живу на территории школы. — ответил он, подходя ко мне.
— Дэла, всего несколько слов, — тихо сказал он.
— Фу-у, господа, это отвратительно! — негодовала я. — Знаете, князь, вы сейчас упали в моих глазах! А вы, дорогой супруг… Впрочем, вам падать уже некуда.
— И утром я не приду, — проорала я ему вслед. — У меня освобождение на весь день!
— Подожди, — она побежала в мой будуар и вернулась с пудрой и прочей женской дребеденью.
— Дэланель, — даже вздрогнула от недовольного голоса Дайанара. — Ешьте. У нас не так много времени.
— Конечно, братик, — покорно кивнула наглая Линка.
Дайанар быстро понюхал бокалы. В одном он четко уловил запах мил аники, ягоды, которую использовали в приворотном снадобье. Лорд усмехнулся и поменял бокалы. Графиня вернулась с водой, и "барон", быс…
— Не смог удержаться, когда увидел, что вы на своих прекрасных конях, — сказал он. — Вспомнил вашу скачку на охоте, захотелось к вам.
— Зато очаровательная, — хохотнул мой супруг.
— Мой лорд, — встал провокатор Дайанар со своего любимого кресла. — Это вполне разумные требования. И если вы вспомните, когда-то вы тоже были адептом и жаловались на похожие проблемы. Я считаю, что …
— Нет, — тут же ответила я и почувствовала себя вдруг очень неуютно, обнаружив, что все еще нахожусь у него на руках. — Опустите меня, пожалуйста.
Чьи-то крики приближались к нам. Они становились все ближе и все громче. Карета резко тронулась, и я повалилась назад, не успев за что-либо уцепиться. Кони заржали, что-то крикнул Дайанар, и вскоре в…
Вот гад… желанный. Я кинула в него салфеткой и заслужила в ответ демонстрацию белозубой ухмылки. Дальнейшие споры и доводы ни к чему не привели, кроме его возмущения.
Эржен подошел ко мне и поцеловал руку, я улыбнулась ему. Астар стреляла глазками, даже Элвина зарделась при взгляде на статную фигуру моего барона. Он поздоровался с ними, поцеловал руки и вернулся к…
Опять было хорошо и спокойно, опять не хотелось, чтобы это заканчивалось. Я почти не помнила, кто я, и как здесь оказалась. Но знакомый вкрадчивый голос упорно лез в расслабленное сознание.
Я упала на колени, даже боясь поверить своим глазам. Мой Дайанар, мой златоглазый волшебник, мой вредный наставник, мой… мой возлюбленный лежал, уткнувшись лицом в траву. Три стрелы, как три палача, …
— Ну, хватит уже, — устало сказал Дайанар и сел рядом со мной на пол. — Простите меня, Дэланель, я опять вас обидел. — я по прежнему молчала. Если честно, то я перестала злиться минут десять назад, н…
— Конечно, с раннего утра тут трясусь. Пройтись бы хоть немного, размяться.
— Я вообще еще не флиртовала, — обиделась я. — Просто вежливо улыбалась.
— И что? Задание есть задание, и мы должны его выполнить. — пожал плечами Дайанар.
— Думаешь… ой, — я покраснела и тут же поправилась, — думаете, тот, что кормит ее более счастливый соперник?
— Да как мы поженимся, когда за нами слежка?
— Бедный Даник, — вздохнула я, сочувствуя жертве научных линкиных изысканий.
— Нет, не пройдет. — потом остановилась. — Старший курс нас пошлет точно. Что делать?
— Никто не даст гарантию, что это твой случай.
— Я совершенно доверяю тебе, Дэла, но это закон нашего ремесла. Я и сам до конца не знаю всех деталей, нам их скажут позже. — серьезно ответил наставник, но я все равно надулась. — Пошли в фехтовальн…
— У вас были своеобразные отношения изначально, — согласилась моя подруга. — Но вы давно перешли грань отношений учителя и ученика.
— Да, должно быть сначала решили, что шестерых на нас хватит, а не хватило, вот и пошли остальные. Сильно испугалась?
Ани я звать не стала, сама не без рук. Старательно намылила себя, особенно внутреннюю сторону бедер… скотина какая высокопоставленная. Смыла пену и намылилась по второму разу. А впереди еще кайзер! Е…
Сволочь! А на кого я могу еще быть похожа, если прождала его на этом поганом дереве час под проливным дождем?! Когда-нибудь я обязательно дам в морду Дайанару Гринольвису, а пока терпи Дэл, будет и н…
— Маттей Брайтис хороший человек, хоть и прожженный интриган. — расплылся в улыбке наставник. — Уж с ним-то я смогу все уладить, даже не сомневайся. Так чего же ты переживаешь, если препятствий как т…
Дайанар догнал меня и развернул к себе. Я попыталась вырваться, не вышло. Я разозлилась и набросилась на него. Проклятое платье путалось, мешая нормально провести хоть один прием, а может мешала злос…
— Светлого дня, ваше высочество, — приветствовали мы наследника.
Дайанар обнял меня, и мы побрели по берегу. Вода в озере поблескивала от лунных бликов, легкий ветерок гнал рябь, а по водной глади расходились круги от любопытных рыбок. Я молча улыбалась, не желая …
— Правда? Никогда бы не подумал. Вы очень уверенно держитесь, как настоящие придворные.
— Что вы хотите сказать, лорд Эгиль? — холодно спросил Дайанар, почему-то посмотрев на меня.
Признаться, я была в шоке. Нет, Лейв, конечно, никогда умом не блистал, но чтоб настолько! Мир с Ксинайской Коалицией император со своим советом удерживает уже последние лет десять, а там многие на А…
— Дэла, — ответил он своим дурацким вкрадчивым голосом. — Это никуда не годится. Завтра я разработаю для вас новый рацион.
Нашу дружную команду я нашла в большой гостиной. Они пили травяной чай с пирожными. Мне тут же принесли мою порцию сладкого удовольствия. Слуги, как всегда, удалились, а князь закрыл нас от любопытны…
— И ты будешь только моим? И никаких леди Ингарис?
Только Светлые знают, чего мне стоило сосредоточить взгляд на пуговице на камзоле Лина, а не на его глазах. Он пр отянул руки и прижал меня к себе. Дайанар сделал шаг к нам, но еще удерживал себя, ож…
Успокаивало, что у нас есть пять дней до следующего урока. Учащиеся тянулись в столовую, и мы не стали отбиваться от общей массы. На удивление, мое меню сегодня ничем не отличалось от общего. Мы с по…
Кайзер сузил глаза, резко развернулся на каблуках и удалился. "Валет" танцевал больше по инерции. Он был весь белый. Я внутренне тоже. Ножки-то у меня отчаянно тряслись, я даже пару раз сбилась, но с…
— Что опять случилось с моей малышкой? — спросил он. — Отчего опять сердитая складка пересекла этот милый лоб?
— Приятно оставаться, — шепотом ответила я и покинула мойку.
— Да ты что! Вовсе нет, — горячо заверила я его.
— Давай хоть князя дождемся, — воскликнула я. — Вдруг он скоро придет. Заодно нас проводит. А то будет думать, что случилось, и куда мы делись.
— Но почему обо мне только гадости? — возмутился Дайанар, и мне стало стыдно. Настойчиво вспомнился родной шкаф из нашей с Линкой комнаты.
И снова углублялись в жаркое обсуждение придуманной наставником ситуации. Линка несмело заглянула в аудиторию, когда подошло время обеда.
— Вот сходи и узнаешь, — расплылся в похабненькой ухмылочке Хельмис Эгиль.
— Потом расскажу, — ответила я уклончиво.
И что дальше? А дальше несдержанная натура герцога начала его подводить. Герцог поднял меня, пытаясь поцеловать. Нет, это же невозможно! Я вырвалась и зло посмотрела на него. На лице Ольвара отразило…
— Наши, моя халари, наши руки. — ответил он, и мы отправились платить злом за гостеприимство.
Орм тут же взял упирающуюся Линку под руку и уверенно отвел в сторону, я осталась без прикрытия. Попробовала пройти мимо, но меня остановили… магией. Я просто не могла преодолеть незримую стену.
Пока я читала, краска начала заливать мое лицо. И это пишут женщины?! "Дорогой барон, мечтаю о вас". "О, Эржен, ваше прекрасное тело лишило меня сна". "Любезный Эржен, всю ночь мне снились ваши сильн…
— А где царапины? Глубокие? — граф живой, и пусть живет, больше я о нем не думала.
— Мне не обязательно смотреть, чтобы видеть, — я блефовала, не получается у меня видеть не глядя, пока еще не получается.
Накормленная мороженым, удовлетворенная недовольной физиономией наставника, я шла по Сартону в самом лучшем расположении духа. Он, конечно, пытался испортить мне настроение, отчитывая за мое непозвол…
— Ах, простите, дорогой барон, — спохватился нахал герцог. — Я просто очарован баронессой, веду себя невежливо. Не обижайтесь на меня.
— Представь, что я это он, — усмехнулся Дайанар.
— Пейонские колючки, — резко ответила я и пошла дальше, не дожидаясь его.
— Еще какая! — я сделала очередной выпад, и кончик рапиры впился ему в горло.
— Родная, — сказал он, не оборачиваясь и вытаскивая шпагу, — постой в сторонке, хорошо? Только не лезь, очень тебя прошу.
— Халари, — голос Дайанара вдруг стал напряженным.
— Да! — подхватила толпа. — Целуй, целуй, целуй!
— Дани, хочу танцевать! — крикнула я, вскакивая из-за стола.
— Сегодня потребовала арфу, потом передумала и захотела солейских куропаток в винном соусе. Старший повар в ужасе, он не знает как это готовится.
— Радость моя, — отозвался герцог, — вот уедем отсюда и сделаем все, что пожелаете, а пока повисите спокойно, у нас очень мало времени.
— Ничего, родная, просто я намерен завершить сегодня наше задание, — с улыбкой ответил наставник. — С территории посольства мы сможем уйти через портал, отсюда нет. — на мгновение задумался, а затем …
— Они нас не слышат, — подмигнул Эржен, будто прочитав мои мысли. — Для них я еду молча, а ты дремлешь в карете.
— Вас смущает шпага? — он вздернул бровь.
— Успеем, — подруга вихрем пронеслась по комнате, умудрившись первой выскочить на лестницу одетой и причесанной.
— Где вы пропадали на обеде? — задала я очередной вопрос, сделав новый выпад.
— Ваше императорское величество, — присела я в реверансе. — Лорд тайный советник, лорд первый министр.
— Шесть дней, — усмехнулся мой наставник. — Кстати, мы с моей подопечной благодарим вас за предоставленное нам дополнительное время для занятий. Так вот, возвращаясь к прерванному разговору…
— Еще раз говорю тебе, подумай и сделай выбор. Проанализируй все, что происходит с тобой и твоим наставником. Можешь мне поверить, он тебе совсем не друг.
— Лари очень милая девушка, — наконец, сказал он, все так же лукаво глядя на меня. — Очень нежная и трогательная. Она очаровательно смущается, просто прелесть.
— Скажешь тоже, — покраснела я, но губы растянулись в идиотской улыбке.
Мы вновь выбрали путь, на котором мы не бросались в глаза, и поехали в объезд.
Они дошли до восьмой камеры, офицер открыл дверь и впустил князя. Девушка подняла голову и радостно просияла, поспешив навстречу к неожиданному гостю. Мертай поцеловал ей руку.
— Хорошо, — я не стала спорить, все еще находясь под властью его глаз.
— Ты мне как сестра, — он положил мне руку на плечо. — Я ведь не сказал, что отец мне назвал имя своей кандидатуры, — вот тут я потеряла дар речи, настороженно глядя на принца. — Сначала я даже обрад…
— Хорошо, — кивнула я, обходя черного жеребца.
Чужие слабости делают нас сильней. Наша профессия делала основной акцент на человеческие слабости. Слабость к игре, слабость к женщинам, слабость к алкоголю, слабость к детям, к родителям… Сколько их…
Мой бедное сердечко стучало так, что меня должны были слышать в Сартоне. Щеки пылали, но какое-то радостное волнение затопило мое существо. Преподавательский городок вырос передо мной как-то очень не…
— Лин? — сделала я первое неуверенное предположение.
— О, да, Дэла, мне повезло сыскать благосклонность у столь прекрасной женщины. — откликнулся довольный наставник.
— Не отдаст, — мрачно усмехнулся лорд Гринольвис. — Он ее не для того из-под носа у кайзера увел, чтобы сразу отдать. Драка будет.
— Даже я себе не позволял писать подобное дамам после первого знакомства, — веселился он. — У меня ощущение, что меня раздели посреди бального зала, и толпа голодных фурий только и ждет, чтобы накину…
— Любимый, — прошептала я, чуть отклонившись назад, чтобы почувствовать его.
— Нам надо идти, — но только крепче прижимает меня к себе. — Тебе надо хоть немного поспать.
— Наглец, — привычно парировала я, и глаза императора и его помощников расширились.
В руках у меня материализовалась увольнительная с подписью магистра, и я побежала на занятия, весело подпрыгивая.
— Где господин барон? — спросила я у второй служанки, все еще раскладывавшей мои вещи.
Сомнение? Нет, он уверен в том, что говорит, но все равно что-то он не договаривает.
А сам только крепче прижимает к себе. Вот где эти защитники, когда они так нужны?!
Он обошел скамейку и бухнулся между нами, вытягивая свои длинные ноги. Я, особо не задумываясь, поплотней закуталась в его куртку и вдохнула его запах, шедший от одежды. Дайанар пользовался терпкой д…
— Я могу справиться сама, — на всякий случай сказала я.
— Как пожелаете, леди Брайтис, — присела в реверансе юная фрейлина.
— Ну, давай, смотри, — Линка от нетерпения даже затопала ногами.
— Вот сволочь! — громко ругнулась я и толкнула наставника, который чему-то радовался во сне. Вон как лыбится гад. — Господин барон, — потрясла я его за плечо, а в ответ тишана-а-а.
— Безусловно, ваше величество, — мило улыбнулась я и присела в реверансе.
— Светлого дня, леди Ингарис, — поздоровалась я, натягивая на лицо маску вежливого безразличия.
— Дэл, — вкрадчивый голос наставника оторвал меня от размышлений, и я повернула к нему голову. — Хочешь верхом проехаться?
— И что повлияло на это решение? — Дайанар с любопытством посмотрел на меня.
— Все, я ушла, у меня сегодня свидание и не приставай ко мне, я должна подготовиться, — быстро ответила я и пулей вылетела из гостиной, чувствуя, как покраснели щеки. Ну, надо же было ляпнуть!
— Из необходимости, — поддалась я на уговоры деда.
— Но почему здесь? — моему возмущению не было предела. — В гостиной стоит замечательный диван.
— Тогда в полночь на обратной стороне школы. Только не спеши уходить, если задержусь.
Второй арестант, князь Клосар, наоборот пользовался симпатией многих. Он развлекал о храну забавными рассказами и песнями, которые пел громко, фальшиво, но с душой. Князь тоже ежедневно спрашивал, ка…
— Животное, — прошептала изумленная ледийка.
— Вы стесняетесь меня, Дэла? — спросил он.
— Что случилось? — Линка высунула голову из ванной комнаты.
— Я здесь, моя прелесть, — ответил вкрадчивый голос из-за спины.
— Доброе утро, моя девочка, — он улыбнулся в ответ. — Давно проснулась?
Наши вещи внесли, служанки тут же занялись их раскладыванием, а мы с бароном прошлись по комнатам, разглядывая их. Подлец барон сиял, уставившись на обширнейшую кровать, я рядом краснела и усиленно н…
— Что? Кто? А? — попробовала вскочить Линаниэлла, ошалело глядя на меня. — Дэлка, ты что ли? Фу, лягушка мокрая, отстань от меня!
Время шло, наставник уже перешел к десерту, но частенько поглядывал туда, куда скрылся коротышка, а я нервничала. Кто его знает, а вдруг устроят засаду на выходе, и мой барон один не от обьется? Мысл…
Я почувствовала, что просто обязана утереть нос наставнику, уж что- что, а в седле я сидеть умела. Я сдавила бока Акната, и он сорвался вслед за братом. Мы достаточно быстро догнали Дайанара с Архано…
Лорд Гринольвис сделал пас рукой, и им явил ись три коня. Дайанар против обыкновения первым приласкал Акната, чья хозяйка сейчас отсутствовала.
— Тебе твое платье больше шло, — отметил наследник.
— Дэла… — наконец, он решил нарушить молчание.
Лорд Ларг вытащил свою шпагу, вставая в стойку. Раздался первый скрежет стали, и я зажмурилась, но так было еще страшней. Дайанар почти все время атаковал, сказывалась накопившаяся злость. Ларг защищ…
— Я там на цветы смотрел, — признался наставник, ага-а, а я вот заметила, потому что сразу резанули глаз. — Ох, Дэланель, — устало произнес Дайанар, присаживаясь на край моего стола в аудитории двадц…
— Давай, а то опять два штрафных круга бегать, — бывшие пансионерки "розовые сопельки" совершенно не переносят покалывания в боку и одышку, это я вам авторитетно заявляю.
— Утром где-нибудь поедим в более подходящем месте. Не будем больше терять время. — сказал он.
— Он переписывался с ней у меня за спиной, — я смогла сложить полноценную фразу, начиная шмыгать носом.
— Это не показатель его мастерства. — ответил лорд Гринольвис. — Этот морок мог снять и маг третьей степени, повозился бы, но снял, а разглядеть настоящее лицо через него мог бы и маг четвертой с пот…
Кайзер подал мне руку, и я приняла ее. Шум голосов вокруг нас немного стих, и кайзер вывел меня под изумленные взгляды поданных в центр зала. Не думаю, что им часто выпадает счастье видеть собственно…
— Слабость мужчины ищи в женщине, — ответила Линка, бросив на меня косой взгляд.
— Нет. Просто я всегда честен. Помолитесь Светлой Богине, я даю вам несколько минут, чтобы предстать перед ней чистой. Обещаю, мучиться вы не будете. Я сделаю все быстро.
— Правда? — округляю глаза. Наша гордость была отъявленным нарушителем дисциплины?!
— Сейчас посмотрим, что вы умеете, — сказал он и скомандовал. — В стойку.
— А где лорд Магридис? — Астар Эрсон начала озираться.
— А то, что я… — он вдруг осекся и отвернулся. — Уходите. Идите спать. Вы правы, я не в форме.
— Нужны, — вздохнул повар. — Сегодня она еще точно здесь. Офицер Клабер сказал, что перевозить ее будут завтра после обеда, так что мне еще мучиться.
— Только боюсь, что мне откажут из-за моей наследственности, — он опустил голову, но тут же упрямо тряхнул волосами и опять посмотрел на меня. — Но я буду очень настойчив. Ты мне нужна, маленькая Дэл…
— А если я люблю кого-то другого? — осторожно спросила я, все меньше узнавая своих родителей.
Дайанар дернулся в сторону, разглядывая отряд впереди, мало уступающий в численности отряду кайзера. Он увидел, как карета ненадолго остановилась, оттуда вышел человек и сел на лошадь. Отряд преследу…
— Ого, лафваин, — присвистнула Линка. — А братишка-то к тебе неравнодушен.
— Хорошо, — отозвался Дани, но отошел с неохотой.
— Ее взяли, — всхлипнула Тэрин, и Дайанар первый раз увидел, что она совсем молоденькая и совершенная беззащитная девушка. — Я раздавила ключ, потащила ее за собой, но ее вырвали у меня из рук, а пор…
— Трудишься, пчелка, — раздался за моей спиной такой долгожданный голос.
— Ну чего там? — сопела Линка за моим плечом. — Дай!
Мы задумались. Пока думали, вышли на улицу и сели на скамейку на площадке для утренней переклички… Был уже вечер и становилось прохладно. Я поежилась, обхватывая себя за плечи, и вскрикнула, когда чь…
И вино, и сумасшедшие поцелуи, и как бежали в храм, и как нас венчали. Я с ужасом взглянула на мужчину с глазами цвета меда. Смотрела и не верила, что он мог со мной так поступить.
Он крепко схватил меня и начал задирать юбку, приступая к выполнению своей угрозы. Я закричала, пытаясь вырваться, но он лишь закрыл мне рот жестким поцелуем, сильно прикусив губу.
— Дэла, — выдохнул он, мягко опуская меня на траву.
— Она давно все поняла, — раздраженно ответил Дайанар, пытаясь усадить меня на свое кресло, но главный продолжал буйствовать, хоть и послал к нам стакан с водой.
Его улыбка стала шире… Какой же он красивый… Ледиец вел меня по аллее, усаженной руа, и я залюбовалась их изящной красотой.
— А, — она махнула рукой. — долго и нудно рассказывал, что я не должна взваливать на себя вину за пробуждение горгульи, обещал научить дыхательным упражнениям. Чуть не уснула, пока его слушала.
— Ладно, — кивнула я и немного расслабилась.
Я злобно сверкнула глазами, вчерашний вариант семейного общения меня больше устраивал. Тэрин ободряюще мне подмигнула и вновь замерла с маской смерти вместо лица. Охранник данного заведения аккуратно…
— Дани, — послышался женский голос, и из дома вышла красивая женщина с такими же золотыми глазами.
— Люблю, — улыбнулась я в ответ, подсушивая волосы, переодеться пришлось в одно из приготовленных для меня нарядов.
— Я не оставлю беззащитную даму в лапах такого хама, как вы, — ну, ведь отпускали же…
Я вспыхнула и быстро пошла прочь, но остановилась и снова обернулась. Дайанар медленно шел к административному корпусу.
— Ага, — ответила я и еще сильней зажмурилась.
— Да, — он улыбнулся и слегка дотронулся согнутым пальцем до кончика моего носа.
Она захлопнула дверь, и я поняла, что Линка очень сильно не в духе. Ну, да, ей снился наша гордость, а я с ним общаюсь каждый день! И кому, скажите, хуже? Кстати, Линка вместе со мной была влюблена в…
— Как твое настроение? — участливо спросил наш главный.
— Это не меняет моего решения, — упрямо ответил монарх.
— Светлого, Мертай, — ответила девушка. — Вам разрешили проведать меня? Это чудесно!
— Ваше величество! — крикнул он. — Куда вы? Позвольте вас сопровождать.
— Потерпи, прелесть моя. Здесь не лучшее место для остановки, немного дальше отдохнешь, — пообещал он.
— Угу, — это уже что-то, кажется, я нашла, как мне защититься от активных действий со стороны этих двоих. Настроение поднялось.
— Если не моя, то ничья, — прорычал он, и его когти впились мне в плечи. Острая боль пронзила все тело. До ослепленного болью сознания донесся крик Дани, и тьма поглотила меня…
Я поднялась и села рядом, положив голову ему на плечо. Я улыбалась, мне было хорошо и спокойно.
— Вы чем всю ночь занимались, что не добудиться было?
Портал Лина оказался совсем иным. Если с Дайанаром мы просто перешагивали из одного места в другое, то портал моего любимого ледийца будто втягивал в себя, вязко охватывая внутренней темнотой. А еще …
— Даже не сомневаюсь, — еще больше развеселился он. — Уже один твой побег от няньки в мой дом чего стоит.
— Он даже фамилию сильно не менял, только переиначил на наш манер, — хохотнула я восхищенно. — Вот это наглость! Мой лорд, может вам брать у него уроки? — я подмигнула Дани, и он презрительно фыркнул.
— Приветствую, Нелиина, — вежливо улыбнулся он. — Вы уже знаете свою роль?
— Как шпильки и булавки? — лениво спросил мой наставник.
— За, что, дорогая Лонель? — герцог поцеловал мне руку. — Я не говорил вам комплимент, я констатировал сей факт.
— Какой красавчик… — раздался мечтательный выдох за соседним столом.
— Дорогой лорд Гринольвис, — начала ледийка. — Вы же знаете, что Дэла уезжает домой через два дня.
— И чтобы еще два года никаких маленьких Дайанарчиков, — весело крикнул вслед сбегающим нам магистр. — Отчислю!
— Ты злая, — вроде даже обиделся, но жалость унижает мужчину, жалеть не буду. Лучше еще ногой пну.
— Ты первый, — я упряма, и он еще это просто не знает. — Пожалуйста.
— Сердца нет, а дама есть, — через чур ядовито выдала я. — Вот и целуйте ее, а ко мне не лезьте!
— Садись, поехали, — кивнул старик внуку. — Хотим успеть на казнь, — пояснил он повару.
— Как вы смеете так разговаривать с дамой? — за спиной ревнивца стоял приятный господин, пылая гневным взором, опачки… опять я что-то натворила, да?
— А как иначе? — глубокомысленно ответил Эржен.
— Но идея-то твоя, — он выскользнул из моих разъяренных коготков.
По особняку князя Клосара я пронеслась ураганом, игнорируя вытянувшиеся лица самого князя и, намеренно оставленной здесь Тэрин. Следом плелся Дайанар, который тоже отмахнулся от жадных до новостей Ме…
— Он сказал вам что-нибудь неприятное? — забеспокоился герцог.
Нас отпустили величественным кивком головы. Мы уже почти дошли до портрета, чтобы уйти так же, как и пришли, когда император остановил нас.
Графиня взяла второй бокал и поднесла его к губам, продолжая смотреть в темно-карие глаза, в которых вдруг вспыхнули золотистые искорки. Она затаила дыхание и сделала глоток.
Лин взъярился и бросился к нам, нет, ко мне.
— Бра… Нель, — обиженно проворчал он, — когда ты научишься сначала думать, а потом бить?
— Чего? — но я, кажется, уже знаю ответ, спасибо моему наставнику.
— Адепы, — заговорил он. — Обратите внимание, как легко нас выбил из колеи единственный возглас адепта Эилван. Вот вам наглядный пример маленькой, но очень продуктивной диверсии. Адепт Эилван, плюс д…
— Правда, бить будешь? — недоверчиво спросила я.
— Если до завтра сама не решишься, я тебя лично в храм отнесу, — и шумно захлопнула дверь.
— Давай поговорим после уроков, — шепнула я и углубилась в переписывание нового материала с доски.
Тэрин фыркнула, а я постаралась скрыть волнение. Дайанар перевел на меня взгл яд.
— Прости, Агмунд, — донеслось до меня. — Но, похоже, твое дело уже на полпути к дворцу. — и такая насмешка в голосе.
— Я многогранен, — он весело подмигнул мне, и я улыбнулась. — Я играю роли только в деле, с тобой я такой, какой есть.
А у меня пропал аппетит, это теперь я его желтоглазую физиономию буду видеть еще и в столовой.
— В стойку, — скомандовал он, запустив в меня рапирой.
— Обойдешься, — дали мне коротки й, но исчерпывающий ответ, убью… потом.
— Очень, — призналась я и улыбнулась, вытирая непрошеные слезы.
— При знакомстве. Если я улыбаюсь, это не означает, что я не заметил, — ответил барон, а потом объявилась недовольная гримаса моего наставника. — Халари, будешь флиртовать с кем-то, я сделаю тоже сам…
— Е рунда! — воскликнула маман. — Кого можно любить, если не Лина?
— Только при условии, что ты никуда не полезешь. Дождешься в посольстве, пока Дайанар не закончит, и обратно. Только как отправить юную леди со взрослым неженатым мужчиной… Это же неприлично!
— Бестолочь с куриными мозгами, — обругал меня наставник, и я обиделась.
— Слушаюсь, — поклонился мой наставник. — В любом случае у вас не будет ни сыра, ни двух лучших агентов.
— Сам дурак, — огрызнулась я, пытаясь выпутаться из пышного подола.
— Любимый! — снова взвизгнула я из кареты.
— Мышцы тебе что ли подкачать, — задумчиво сказал Дани, вызвав мое возмущение, и тихо засмеялся. — Нет, я шучу, не бойся. Мне нравится то, что есть.
— Конечно, — кивнула я. — Но оно того стоит!
— Она умница, — кивнул Дайанар. — Итак к делу. Выяснили, где находятся письма?
— Тоже самое. Но это дело внутренних служб, вам не стоит сейчас думать об этом.
— Н-нет, — а сама согласно киваю зачем-то.
— Нет, — он как-то грустно улыбнулся. — Не знаешь. Ты придумала себе своего Лина, придумала и влюбилась в свою мечту. Даже не так, увлеклась.
— Как ты меня бесишь, Брайтис, никогда не слушаешь, что я говорю! Пойдешь со мной во дворец. Зараза противная. — я повисла у него на шее, меняя всхлипы на радостный визг.
— Пошел к темному, Мер, — не открывая глаз, крикнул Дайанар.
— Не должны, можете вернуться и продолжить, — я вскочила и направилась прочь от него.
— Вы прекрасно разыграли встречу, — сказал мой наставник.
— Не согласен. — категорично хмыкнул вредный лорд.
— Спасибо, Дэл, — наконец сказал Лейв, облизывая ложку. — Я давно так весело не проводил время. Приятно было вспомнить детство.
— Пошли в мой кабинет, — кивнул он. — А Дэла может остаться и поболтать с Лейвом, они так давно не виделись. Думаю, вам будет, что вспомнить, — умилился дядя.
Через полчаса-таки принесли мою отбивную с печеными овощами. Запах шел сумасшедший, я даже сглотнула, а мой Дани весело подмигнул.
— Оставьте меня! — потребовала я. — Слезьте сейчас же! Видеть вас не могу!
— Мой лорд, — позвал белесого один из его людей. — У герцога поместье за Эрлией. Это самое ближнее поместье.
— Развод! — воскликнула моя маман. — Мы оформим развод и все будет так, как должно быть.
— Ну, наконец-то, малахольная! — заорала она. — Я уже думала, что нам до тебя не добраться.
Он внимательно смотрел, как я медленно подошла к красавцу Акнату и осторожно протянула руку. Жеребец дернулся, но вскоре потянулся ко мне и ткнулся мягкими губами в ладонь. Я подняла вторую руку и по…
Потом мы выбирали себе карнавальные наряды, потому что князь как раз получил намек на наше появление при дворе.
— Я люблю тебя, Акнат! — закричала я, и конь еще наддал.
Я обернулась и увидела, что наши вороные жеребчики стоят за нашими спинами. Парсон опять поклонился и побежал раздавать приказания. Мы прошли в дом, где уже поднялась суета. Наставник ушел, не глядя …
Я вспыхнула, вспомнив, что на мне одет большой клеенчатый передник и безразмерные перчатки. Быстро скинула сей наряд, взяла протянутую рапиру и отошла от него.
— Адепт Брайтис, — понеслось мне вслед. — Немедленно вернитесь.
— Разрешите представиться, — продолжает вежливый блондин. — Граф Алой Менгалис.
Наряд я себе выбрала опять оригинальный, практически мужской костюм. Снова портнихам пришлось поработать ночью, чтобы он выглядел более женственно. И теперь на мне был жемчужный камзольчик и такие же…
— Тогда творить скорей ваше волшебство! — воскликнула я и пошла ближе к сцене, выбирая самое удобное место, на мой взгляд.
— Ага, так он мне и рассказала, — проворчала подруга. — Раз уж защиту на записку поставил, значит и говорить ничего не будет. Делка-а, ну не молчи-и-и!
— А с чего это ты решил, что я выйду за тебя? — меня поражает его самоуверенность.
— Работа была для меня и моей подопечной, но раз меня освободили от этой повинности, то я подаю в отставку. Поеду в деревню, буду разводить коз. Готов заключить договор на поставку сыра. — нагло заяв…
— А что я должна была думать? — начала я злиться. — Вы вечно не договариваете. Догадайся, подумай… Вот я и думаю.
— Как там малышка? — спросил он, не глядя на своих спутников. — Ты что-нибудь о ней слышал?
— Даже так, Даник? — и его физиономия расплылась в самодовольной улыбке, так бы и врезала промеж желтых глазюк.
— К северным воротам! — крикнул лорд, и отряд сорвался в галоп, карета поехала следом.
— Тс-с, — я приставила палец к губам. — Это секрет.
Дайанар остановился, некоторое время изучал меня, а потом засмеялся.
— А ты подумай, — подмигнул мой наставник.
— Таких рыжих туда не пускают, — произнес до боли знакомый насмешливый голос.
— Да, ну-у, — недоверчиво протянула я. — Не может быть. — и закрыла дверь.
— Герцог был так любезен, что назвал меня прекрасной.
— Холодно, — пожаловалась я. — Закрой дверь.
— Ты уставший, — со сомнением отозвалась я.
— Ничего, сейчас отойду, — улыбнулся он. — Давай просто постоим немного.
— Ну, почему же ты такая дура, любовь моя? — как-то даже зло крикнул наставник, и я перестала думать о шкафе. — У тебя ведь все на поверхности, только руку протяни! А говорить не хочу, потому что ран…
— Аналогично, — спокойно согласилась я с ним.
Мы дали мужчинам уйти еще дальше, и я решила, что пора показать им настоящую скорость.
— Выдумки? — он навис надо мной. — Адепт Брайтис, вы должны быть благодарны мне за то, что я трачу свое драгоценное время на такую клушу, как вы!
— А храм там есть? — спросила я, улыбаясь.
Барон взял меня за руку и нежно поцеловал пальчики, я улыбнулась, не отрывая взгляда от сцены. А через некоторое время, пользуясь темнотой в зале, герцог завладел второй рукой, и я напряглась. Прошло…
— Я, — коротко ответил он, а я чуть не потеряла сознание, ощутив, как его рука накрыла мою.
— Глупая бесчувственная курица! — орал он в ответ, продолжая лежать на мне.
— Благодарим вас, — Линка схватила меня, все еще стоящую столбом перед собственным наставником, и потащила обратно к воротам. — Однако… — еле слышно сказала она и бросила на меня взгляд.
— Ты не мог знать, что так будет, — я взяла его лицо в руки, заглядывая в глаза. — Голова кардара потемки. — я улыбнулась и поцеловала эти родные губы.
— Чувствую себя волшебником, — тихо засмеялся Ольвар.
— Любопытно, — наконец, заговорила я. — Как герцог узнал, где нас с кайзером искать?
— Вы самый… невыносимый, самовлюбленный, напыщенный, неподражаемо эгоистичный мерзавец, — закончила я свой мадригал.
— Однако, — прыснул князь. — Где бы найти этот сборник?
— Благодарю вас, государь, — улыбнулась я и выдала. — Но герцог уже констатировал факт моей красоты.
— Дайанар, — мягко поправил он. — Сейчас мы не в школе и это не проф. подготовка.
— Выходи за него замуж, — усмехнулась я и ушла обратно в комнату, чтобы не закапать Линку завистливой слюной.
— Да, дежурный офицер мне сказал, — кивнул князь. — Надо ее быстрей вытаскивать. Когда малышку Дэл перевезут в замок, кайзер не будет долго ждать. Самое неприятное, что кайзер знает кто она. Он про в…
— Вы с ума сошли? — еле слышно выдохнула я, и меня одарили двумя лучезарными улыбками.
Мы вышли из кабинета в пустой сумрачн ый коридор, и Дайанар резко привлек меня к себе. Он посмотрел мне в глаза.
С братом Линка познакомила меня полгода назад, когда он приезжал в Сартон, город, где находится наша школа, чтобы навестить сестру. Он меня просто покорил своим легким веселым нравом, мраморной кожей…
— Завтра ко мне, вы обещали, — воскликнул он. — Леди Лонель, примите мое искреннее восхищение, вы неподражаемы! Ах, какие великолепные кони! — хм, какой-то странный переход…
— Лин, — я попыталась улыбнуться. — Ты как?
— Простите, лорд Рамелис, — говорит он, а я нагло улыбаюсь.
— Это наш дом, — сказал Дайанар, и мое сердце пустилось в бешеный галоп.
Я напрягла память, но никак не могла вспомнить, когда же он успел мне сказать это? Однако, что же так знакомо звучат оба тоста? Я сделала еще глоток. Тепло струилось по телу, укутывая в приятную негу…
— Отравляй, — прошептала я, притягивая к себе любимого за шею, в попытке еще удержать. — А не вернешься, выйду замуж за Лина, так и знай.
— Я знаю, кто станет вашим последним подопытным, — наконец, сказал наставник. — Пойдемте.
Дайанар опустил голову мне на плечо, закрыв ненадолго глаза, потом все так же устало улыбнулся и встал, опираясь на колесо. Он тяжко вздохнул и пошел помогать нашему провожатому поднимать мертвеца. Я…
— Ага, — он опять ослепил меня своей великолепной улыбкой.
— Ты отправляешься вместе с наставником, — быстро выпалил магистр и отошел от меня подальше.
— Дэла, — тихий вкрадчивый голос раздался, как гром среди ясного неба. — Дэла…
— Да что я опять сделала? — возмутилась я.
— Мне хорошо, — улыбнулась я, и он снова поцеловал мне пальчики.
— О, нет, дорогая, — усмехнулся он. — Не мечтай. У меня на тебя совсем иные виды. Меня не устраивает короткая интрижка с тобой, я хочу большего, гора-аздо большего.
Мы обернулись, там стоял князь в костюме демона. Я расплылась в улыбке.
— Помните одно из наших последних занятий по самозащите?
Главный окинул нас взглядом, потом подарил не менее нашего злой взгляд наставнику, устало вздохнул и кивнул.
— Бедная девочка, — прошептал он, и я попыталась ободряюще улыбнуться.
— Тогда верни глаза на прежнее место и спускайся вниз, я жду тебя. — и так же стремительно вышел.
— Дэл, — крикнул он. — Ты клуша или гордая халари? Что ты сидишь в седле, как на насесте?
— Нель, — снова раздался голос моего зануды. — Потерпи, потерпи немного.
— Дани и Нель Гермина, — повторила я, запоминая. — А мои волосы? Я же с этой стрижкой в глаза бросаюсь.
— Пара была шестидесяти лет и вела на поводке маленькую собаку, а котенка несла девочка в красном платьице. — в сотый раз доказывал мне Дайанар.
— Если я прикажу, будет полночь, — улыбнулся Агмунд, и мне не понравилась эта улыбка.
— Как же вы меня бесите, — прошипела я, когда наставник отошел подальше.
— Что?! — я даже бояться перестала. — В жизни не пойду за Лейва! Это ерунда какая-то!
— И вас не смущает, что Лин ледиец? — недоверчиво спросила я.
О, да-а, жаль, что это всего лишь рапира. Я отсалютовала ему и села прямо на пол, стараясь отдышаться. Он сел рядом со мной и положил руку на плечо, скидывать не стала. Я сейчас была добрая, чувство …
— По моему, тебе надо бежать от него, — сочувственно произнесла подруга, вытирая лицо полотенцем.
— Моим братьям ты точно понравишься, — улыбнулась я. — Маман и папа не будут возражать против моего выбора, они никогда не искали мне партию, я ведь любимица, потому, кого выберу, того и примут. И мо…
— Очаровательна, — воскликнул Мертай, галантно целуя мне руку. — А это ваша горничная?
— Увидел эти цветы и вспомнил, как румянец смущения играл на твоих щечках, когда ты сказала, что я тебе нравлюсь, — он опять озарил меня светом своей улыбки.
— Благодарю за вашу помощь, леди Дэланель, — учтивый поклон и вежливая улыбка, какой ты замечательный, мой Лин.
— Н-нет, — передразнил он меня. — Вот поэтому и не делаю, и не говорю ничего. А ты клещами тянешь, зараза.
— Я это не одену! — орала я и топала ногами. — Это орудие пыток, а не платье!
Я бросала взгляды на Дайанара, что-то меня очень раздражал а его спокойная уверенность на лице. У меня появилось стойкое ощущение, что я вернулась в школу в доплесневые времена. Что он задумал? Эти м…
— Подальше от моего братца, — мрачно ответил герцог. — Я не позволю ему издеваться над вами. Пусть свою Ири терзает, ей это нравится.
В результате, за обедом я смотрела зверем на его невозмутимую физиономию.
— Удачи вам, офицер, — он хлопнул начальника смены по плечу. — Можно мне заглянуть к Дэл?
Я слышала, как священник начал читать ритуальные молитвы, потом услышала, как он разговаривает с Дайанаром, и тот отвечает твердым голосом "да", затем пришел мой черед.
— Значит, она намекнула на то, что письма могут находиться у кайзера, — вернулся к делу Дайанар.
— Не плачьте, дорогая, ничего страшного не происходит, — он еще раз улыбнулся и поцеловал девушку в щеку.
— Тебе этого очень хочется? — усмехнулся он.
— Да, это необходимо. — главный закрыл папку и убрал ее в стол.
— Что вы от меня хотите? — раздраженно спросила я.
Завтрак нам принесли достаточно быстро. Я захотела хлебные гренки с медом и травяной напиток. Наставник подкреплялся более основательно. Смотреть на него было скучно, и я начала поглядывать по сторон…
Я послушно осадила Акната, и мы пошли шагом, пока Дани не кивнул. И снова наши кони бегут горделивой легкой рысцой. Вот заканчивается особняк князей Аеринн, мы проезжаем его, а по параллельной улице …
— Не поспоришь, — добродушно засмеялся монарх. — А имя? Как ваше имя?
— А где сейф? — и руки лорда вновь возобновили сладкую пытку. Он склонил голову к ее шее, опаляя своим дыханием, прошелся губами по ней.
— Не забивай свою хорошенькую головку не нужными проблемами, — улыбнулся Дайанар. — Если хочешь еще что-то, то говори сейчас, чтобы человека сто раз не гонять.
— Завтра ее переводят в замок кайзера, — сказал офицер, и князь разом помрачнел.
— Просто богиня, мой лорд, — ответила я, чувствуя, что мое лицо готово перекоситься. — И благоволит вам.
— Нет, — он улыбнулся. — Самая обычная разбойничья засада. Просто нам не повезло попасть в нее. Бревно поперек дороги и наглые хари самих разбойников.
Но почему-то я уже потеряла особое значение для этих двух болванов, меня просто не захотели услышать. Мне улыбнулись, но не ушли. Супруг мой тоже как-то подзабыл, что я тут центр вселенной.
— Где сейчас секретарь лорда Арназиса? — задал Дайанар более прямой вопрос.
— По личному настоянию вашего наставника, в вашу программу внесены изменения, — наконец сказал он, и я закатила глаза, отсчитывая про себя до десяти. — Тренировать вас будет он сам.
— Об улучшении содержния адептов! — Линка вскочила с подоконника.
— Нам ведь нужна достоверность, — ответил он и прижался к моим губам.
— Но ради всех Светлых, — воскликнул император, — как малышка Дэла могла попасть в школу "Золотой руки"?
— Значит после свадьбы расскажешь? — я попыталась поймать его на слове.
— Я с ума по тебе схожу, — тихо сказал он, и я немного растерялась.
— Не знаю, — я пожала плечами, глядя с неудовольствием на очередную вольность Дайанара.
— И я тебя, малышка, — он снова поцеловал меня, и дверь открылась.
— Дэла, что произошло за тот час, что мы не виделись? — наставник присел на корточки, положив локти на стол, и серьезно посмотрел на меня. — Час назад ты искрилась весельем, а сейчас похожа на ледяну…
— По мне он соскучился, как же, — хмыкнула Линка. — Твоя подруга не против отдохнуть от пыльных коридоров, — процитировала она и весело засмеялась. — И местечко такое для прогулки придумал, романтичн…
— Не приписывайте другим своих эпитетов, — усмехнулся Гринольвис. — Счастливо оставаться, адепт Брайтис.
— Что? — он перевел растерянный взгляд на ледийку, потом на свои руки и, наконец, отпустил меня.
Герцог поцеловал мне руку, на мгновение задержав в своей руке, потом попрощался с остальными и покинул нас. Я заметила несколько любопытных взглядов на меня и насмешливых на барона. Ну, это уже никуд…
Потому что вы меня бесите! А Лин нравится, и подарок его тоже, и маленькая записка, и вообще, сегодня такой чудесный день… Я положила руки на стол и посмотрела на него.
— Неужели? — вышло у меня крайне ядовито. — А мне показалось, что вам некогда волноваться.
— Линка попросила споры, и мое послание перестало выглядеть вызывающим. А зачем ей, кстати, споры? — он вдруг стар серьезный.
— Как они меня бесят, — скривилась Нелиина.
— Да на здоровье! Мне-то что? — ощетинилась я, свято надеясь, что он этого не сделает.
— Вот и отлично, вперед. — бодро возвестил наставник, и открыл портал в кабинет господина Хекубы, один из немногих в доме черневший провалом окна.
— Почему вы вмешиваетесь? Какое вам дело? — спросил он, наконец, остановившись.
— Тебе без меня кусок в горло не лез? — спросил наставник, загнав меня в угол и, наклоняя ко мне лицо.
— Справедливо, — усмехнулся барон. — Читайте. — ага, значит угадала.
— Моя маленькая халари, — ответил он, целуя мои волосы.
— Ладно, — он поднялся со стола. — Сейчас вы успеваете еще на урок с вашим классом, потом обед, а после сходите еще на один урок с классом, дальше вы опять моя. А завтра тряхнем стариной, возьмем мал…
— Убью, — коротко произнесло мое златоглазое счастье, и я жаловаться перестала, сообразив, к чему могут привести подобные намерения.
— Кто? Да остановись ты! — подруга схватила меня за руку и вынудила остановиться, выхватив записку из рук. Быстро пробежала ее глазами. — Ого! Это точно писал мой уравновешенный и спокойный братец? П…
— Дайанар Гринольвис должен найти новую помощницу, — непреклонно ответил дядя Астгрим. — Дэла сегодня же остается при дворе.
— Устраивайтесь, Тэрин, — отпустила я ее. Девушка поклонилась и исчезла за высокой лакированной дверью.
Он гладил мои волосы, едва касаясь их губами, а я прижималась к нему, стремясь врасти в его тело, чтобы уже никогда не расстаться.
— Мне нужна увольнительная на завтра! — заорала я и заметалась по комнате.
— Дэла, включи свой маленький мозг! — воскликнул он. — У людей свадьба, дом полон гостей. Неужели мы должны завалиться туда в форме клана "Золотая рука"? Может сразу сообщим: "Извините за беспокойств…
— Не надо, — Дайанар сел. — Тебе показалось.
— Готовы? — еще бы! Мы были готовы совершенно, даже воодушевились заметно.
— Наша задача изъять письма у кайзера? — спросил наставник. — Они у него хранятся?
— У тебя: услышала и поняла, имеют разницу, — поморщился Дайанар. — П-поняла?
— Не люблю дождь, — сказала Тэрин, сидящая напротив.
— Успеем, — кивнул Дайанар. — Документы на имя обоих. Супруги наиболее достоверно.
— Ну, мне-то можете не рассказывать, — усмехнулся он. — Для вас будут дополнительные задания. Я их дам в конце урока.
— Кайзера я вообще не хочу никак рассматривать, — в этом я совершенно не сомневалась. — Но замуж я пойду за другого человека.
— Простите меня, дорогой герцог, у меня была страшная мигрень, — соврала я.
Архан стоял над телом моего наставника, пробитого тремя стрелами. Признаков жизни не было. Он был мертв, это не подлежало сомнению. Я сорвалась с места, позабыв про свой ужас от того, что я убила чел…
— Мне точно не пойдет, — ответил Дайанар и удалился в свои покои, оставив меня разбираться с этим кошмаром на яву.
— Я не могу в тайне от родных. Как ты себе это представляешь? Здрасти, папа и маман, я вышла замуж за собственного наставника. А что скажет магистр?
— Что с тобой? — спросил он, с подозрением глядя на мой воинственный вид.
— Будешь трепыхаться, усажу к себе на колени, — пригрозил желтоглазый мерзавец, и я смирилась.
— Да, конечно, милый, — улыбнулась я. — Было очень приятно познакомиться с вами, леди Элвина, леди Астар.
— Теперь мне нечего возразить, — ответила я. — Все условия соблюдены.
— Да что с вами, Дайанар?! — воскликнула я, чувствуя, что сейчас расплачусь.
— Лорд Эилван хотел сделать сестре сюрприз и передал через меня букет, — спокойно ответила я.
— Брайтис, ты тупоголовая курица, — начинает шипеть наставник.
— Взялись за молоденьких девушек, ваше величество? — поинтересовался князь.
— Идите вы, мессир, — огрызнулась Тэрин, уже привыкшая к нашей манере общения и легко перенявшая ее. Правда, совсем откровенно хамить нашей гордости она не решалась.
Она знала, что я должна уехать, но версия была такова, что мое присутствие срочно требуется дома, и до каникул я уже не вернусь в школу. А так как подопечной не будет, то и наставника отпускали занят…
— Ясно, — усмехнулся наставник. — Курица она и есть курица, даже не утка.
Я молча кивнула, и мы пошли к лошадям. Дайанар подсадил меня на лошадь убиенного, сам сел на своего Архана.
— Встаньте с меня, — прошипела я. — Сейчас же встаньте, желтоглазая сволочь!
Ну и что, и пусть, у нас еще столько времени… Время… Неумолимое жестокое время, мне пора возвращаться, но так сложно даже открыть рот, чтобы сказать об этом. Лин первый находит на это силы.
— Откуда он узнал? — скрипнул зубами Дайанар. — Конечно, братец графини. Но кем он там прикидывается, если узнал имена агентов, отправленных на операцию? Что еще он знает?
— Кхм, — раздалось над нами, и я испуганно вздрогнула. Это был наш кучер. — Мой лорд, не хочется прерывать вас, но время идет. Что будем делать с лордом Эндарисом?
— Жестокая, — вздохнул он и нагнулся, целуя меня в шею.
— Выезжали. Штук пять сегодня проехали, — кивнул стражник.
— Эрже-ен, — простонала она. — Любимый, возьми меня.
— Дэла, — я повернулась и посмотрела на Лина. — Но как же так? Ты ведь меня любишь.
— Хочу, — быстро ответил он, и в глазах загорелся озорной мальчишеский задор. — Но не опасно ли это для тебя?
— Ты хотел услышать "да", ты услышал, отпускай меня. — убью его, обязательно убью!
— У него есть все перечисленное, — сказала я.
И пока я хлопала глазами, подыскивая достойный ответ, он оттеснил меня, пропуская вперед леди Ингарис. Она плавно сошла вниз, поддерживаемая моим наставником, там они остановились, и Дайанар поцелова…
— А тех, с кем его высочество может общаться на советах, на приемах и на балах?
— Может оденешься, наконец? — возмутилась я.
— Моя не уступит. В нашем роду исповедуют традиции Байтисов, и неважно женится отпрыск или замуж выходит. Мы же были немного королями Амантии в доимперскую эпоху. У нас амбиции и честолюбие.
— Это нечестно, — возмутился он. — Меня отвлекли.
— Мой повелитель, — начала я. — У меня предложение.
— Не мечтай. Только я, — подмигнул Дайанар. — Правда, не бойся. Я эту охранку уже раз десять взламывал, ничего там сложного нет. И псины пропустят, и слуги не заметят. Обычная прогулка, но в одиночес…
— Талина, — искривил он губы в подобии улыбки.
— Эржен, хватит издеваться над бедной Тэрин, — возмутилась я. — Отпустите ее.
— Не мои, — ответил Ольвар. — Но я благодарен этому стрелку.
— Дан, — сказал он. — Эта девочка дорога мне, сбереги ее.
— Думаешь, я могу? — теперь я вижу его улыбку, сюда доходит свет от фонаря.
— Наверное, врожденное, — засмеялся Эржен.
— Иначе сюда прилетела бы пара, а их трое. Как только она сделает выбор, третий уйдет. Пока самка халари колеблется, оба претендента могут сопровождать ее и ухаживать.
— И вам доброе утро, Дэла, — широко улыбнулся мой наставник. Настроение у него было замечательное… ненадолго.
Потом еще немного постояла, поглаживая его, а дальше все произошло так быстро, что я сама ничего не успела запомнить. Секунда, и я взлетаю в седло, еще секунда, и я свешиваюсь, цепляю шпагу из ножен …
— Можешь взять ее с собой, будет заменять тебе подушку, — невозмутимо предложил златоглазый лорд. Князь с сомнением посмотрел на плаху и решил отказаться от великодушного предложения.
Глаза еще немного напоминали о вчерашних слезах, рыдала я громко и от души, когда князя увезли на казнь. Не знаю, наверное, продолжала бы рыдать и сегодня, если бы не душка дежурный офицер. Он прибеж…
— Споры голубой плесени у тебя будут к началу следующей недели, — сказала Линка и заслужила мой радостный визг вкупе с поцелуем в белокожую щеку.
— Вы веселились, теперь я пойду отдохну. — и ушла.
— Гринольвис, сволочь, — я плюхнулась на свою постель.
— Теперь вы поняли, Дэла, что значит фехтовать? — ой, сколько язвительности.
— Да, — улыбнулся Дайанар. — А цветы твоей маме, потом настоящие подарки сделаю. Ты готова, родная?
И я перестала умирать, с ужасом представив насмешливые медовые глаза и язвительный тон: "Дэла, у меня не так много времени, чтобы еще выкапывать вашу куриную тушку. Отряхивайте землю и в фехтовальный…
— Это место уже занято моей Тэр, — ответила я, стараясь изо всех сил сохранить на лице улыбку.
— Я с тобой, — брякнула я, не подумав. А когда он засмеялся, тогда подумала и покраснела.
— Если потребует, тогда и покажешься, — заупрямился Дани.
— Мой повелитель, — начал он, — что происходит? Почему Грэм ищет Вьена?
— Правда?! — откровенно изумилась я. — А выглядели завсегдатаем, не хуже моей маман.
Пока я все это обдумывала, оказалось, что негромкий гул в столовой прекратился. К столу наставников легкой тенью направлялся наша гордость. Линка толкнула меня локтем в бок, и гренка застряла у меня …
Я смутилась, а барон крепко прижал меня к себе. Он еще раз поблагодарил кайзера, но тот отмахнулся.
— Ну, же, Ири, у меня нет времени тебя ждать, — усмехнулся он.
Я перестала улыбаться и поняла, что он просто боится оставить меня одну после своего сна. Я покорно встала и подошла к нему.
— Да озолотятся твои руки, любимый, — прошептала я ритуальную фразу с маленьким дополне нием.