Все цитаты из книги «Безумие Бардов»
– Есть еще понятие «преступный приказ», – возразил аарн. – Если бы мне отдали подобный, я бы его не исполнил. Ведь там, внизу, женщины и дети…
– Джесс! – вскочила Элька. – Привет! Страшно рада тебя видеть!
– Без разницы. Лишь бы на Земле, но не в Иерусалиме.
– Это мне и так известно! – отмахнулся командующий экспедицией.
– И нам, пожалуй, пора, – встал Риден. – Вы тут уже без нас разберетесь.
Она глотнула еще эликсира из стакана и опустила голову, уставившись в пол. Вселенную неизвестные хвататели закапсулировали основательно, ни на каком уровне не удается выйти на связь с кем-нибудь за е…
На невысоком парапете напротив сидел молодой человек с льняными волосами по плечи и тонкими чертами лица. На нем был шитый золотом синий мундир с эполетами и множеством разных финтифлюшек. Серые глаз…
– В Москве, той же, что и вы, – хихикнула девочка. – Какая здесь Москва интересная, на нашу совсем не похожа!
Палачи заинтересованно повернулись к нему.
– Я вычислил координаты, – сообщил Риден. – Переходим.
– О, боже… – расширились глаза ар-адмирала. – Теперь мне понятно, почему расположение звезд не соответствует картам…
– Я уже говорил, что вторая битва так легко не дастся, – приоткрыл пасть дварх-адмирал. – У-юэям опыта не хватает, но учатся они быстро.
– Как и я, – рассмеялась Ира. – Еще лет семь учиться, как минимум.
– Прошу направить их сюда. У нас был чисто патрульный рейс, ученых на борту нет, а надо попытаться разобраться в происходящем.
Передав на планету информацию о двадцати наиболее близких звездных системах, фрегат снова нырнул в гиперпространство. В двадцати трех световых годах отсюда сканеры зафиксировали какой-то странный объ…
– Шустрая юница, – заметил Ариан. – Когда только успела? Все время, вроде, на глазах была.
– Я уже говорил – разведать, что есть поблизости. Отправляю десять фрегатов разведки. Вы не хотели бы присоединиться?
– Есть еще и сверхсущности, если помнишь, – тяжело вздохнул Дин.
– По имеющейся у меня информации, ваш флот не вернулся из экспедиции зонирования триста пятьдесят семь лет назад.
– Не сказал бы, – не согласился Бард. – Я буду искать только возникшие недавно.
Иван Оленев, дварх-майор легиона «Белые Ягуары», орден Аарн.
– А… Я слышала однажды о каких-то Сэфес, но была уверена, что это глупые сказки.
– Ага. Извините, что вмешалась, услышала ваш разговор и не удержалась. Я только сегодня из Фартерры приехала, еще никого в столице не знаю. Меня Элой зовут.
– Да, господин дварх-капитан, – поклонился ha-Ренде. – Наш флот немедленно покидает вашу территорию.
– Ну… да, – недовольно буркнула Ира, на всякий случай готовясь к бою, встретить здесь ментата такого уровня она никак не рассчитывала. Девочка стала еще бледнее, чем обычно, ее глаза медленно выцвета…
– С удовольствием пойду! – Эльке было любопытно послушать местных знаменитостей.
– Так на, попробуй, – госпожа Ферно положила на тарелку четыре пирожных. – Эти с кремом из взбитых сливок и ратанового пюре. А пить что будете?
На чужаков в черно-серебристой форме жители Олиата поглядывали настороженно, хотя и понимали, что без их помощи вряд ли справились бы. Они помогли, за что им низкий поклон. Но доверять? Нет, доверять…
Отправив мастеру Орквасу, самому старому из познавших истину, сообщение о скором прибытии, Дикомб усадил Иру с Надой в вызванную машину. Он предупредил их приемных родителей, чтобы не беспокоились и …
Дварх-адмирал изложил свой план, вызвав уважительное хмыканье собеседников. Они переглянулись – не зря этого ящера назначили главнокомандующим. Теперь осталось только реализовать его план – он их еди…
– Так значит, я зря отправил на гибель фарсенцев и орнарцев?!. – от возмущения у гварда чешуя дыбом встала.
«Доказать несложно, – безразлично сказал Древнейший. – Насколько я понимаю, вы из Сфер Творения?»
– Господин представился, как Дин Стрейджер.
– Вы сказали, что тоже землянин? – глухо спросил кто-то.
Дварх-капитан – флотское офицерское звание в Ордене Аарн. Обычно дварх-капитан командует дварх-крейсером, эскадрой или боевой станцией, кораблем класса «Планетарный разрушитель», имеющим размер средн…
Впереди показался город, довольно большой, хотя высотных зданий девочки не заметили – максимум десять этажей. Только ближе к центру они увидели решетчатую железную башню – скорее всего, телевышка. До…
– Возможно… – Орквас устало откинулся на спинку кресла. – Но мы здесь ничего поделать не можем, да и не хотим. Разве плохо у нас получилось?
– Вот как? – удивленно приподнял брови старик. – Возможно. Помощь нам нужна.
– У нее есть Связующий! – жестко сказал принц. – Что нужно делать?
– Да, все уже на борту. А что с остатками эскадры Арао-Ден?
– По заслугам! – возмущенно рявкнул дварх-капитан. – Сколько людей, сволочи, погубили!
– Не получается… Не могу выйти на межмировые нити, только на местные…
– Это мы уже осознали… – заметил дварх-капитан. – Сейчас действуем иначе.
– Но если бы вам сначала не помог тот молодой человек, которого вы привели с собой, то вряд ли бы что-нибудь получилось.
Обсуждение длилось еще долго, но вывод был однозначным – без военного союза с орденом, Фарсеном и Керсиалем империи на данный момент просто не выжить. Однако все сошлись на том, что отношениях с Аарн…
– Ты так уверена? – приподняла левую бровь Джессика.
– Время нелинейно, – бросила Элька, напряженно размышляя. – Вполне возможно, что это ар-адмирала с его флотом забросило в будущее. Мы слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы. Хочешь не хо…
– Занимался моделированием сферы Дайсона. Говорил же тебе, Поль, что не чушь это, а ты все не верила.
– Орден Аарн, – ответил японец. – Фрегат «Стремительный». Я – лор-навигатор Акира Ринтаро. Нас не следует опасаться, мы всего лишь обследуем близлежащие области пространства и не намерены ни на кого …
Альфа-сфера – сфера Дайсона – пустотелая сфера, возведенная вокруг звездной системы. Вся ее внутренняя поверхность является пригодной для жизни.
В гостиную вошел высокий длинноволосый мужчина и улыбнулся хозяйке. Он! Именно это лицо годами снилось Ирине. Ничуть не изменился – все тот же красавец с понимающими глазами. Дин приблизился и почтит…
– Воспитанница Палача, – буркнул Дин. – Когда Риден, с которым вы встречались, узнал об исчезновении Эльки, то тут же примчался вместе с коллегой, Эриком. А тот зачем-то прихватил с собой девочку – с…
– Что? А то, что эта девушка – не человек. Что угодно, только не человек!
Выйдя из портала возле входа в ди-школу, для которой выделили флигель в летнем королевском дворце, Джессика поднялась по лестнице, улыбнувшись двум вытянувшимся во фрунт стражникам – ее здесь знали и…
– Многих, – уверенно сказал император. – Но не об этом речь. Хотели бы вы занять самое высокое положение в Риандии?
– Да я понимаю… – грустно вздохнула Ира. – Не беспокойтесь, для вас время Суда еще не настало. Да и сомнительно, что вообще настанет. Слишком у вас здесь… э-э-э… необычно.
– Почему же нет? Ирина Александровна, вы подождете меня?
– Не слишком, – хлопнул его по плечу длинноволосый. – Ладно, прощайся, я забираю ее. Все равно она сейчас ни черта не соображает.
– Разворачивай сканирующие сети через ГИН, – приказал Дин. – Уведоми Древнейшего.
Опомнившиеся Юои принялись обстреливать русских издали, но это мало что дало им – защитные поля кораблей Империи отражали сгустки мезовещества без особого труда. Однако у врага тоже нашлось, чем удив…
– А если я не соглашусь, отца с братом казнят? – обреченно спросила она.
Федерация – союз планетарных систем; находится в Индиго-сети.
– Но на станции больше нет пси-терминалов… – растерянно уставилась на него Ирина.
– Не делай этого, мальчик, – едва слышно сказал гость, с грустью глядя на него. – Я не имею отношения к вашей идиотской войне.
Элифания, дочь Аринасия, ученица Безумного Барда.
– Даже вам неизвестно? – нахмурился Михаил.
– Китиарх прав, – сказал он. – Я и сам должен был сообразить, кто она, оговорок было вполне достаточно.
Урбис – в обитаемой галактике («Отзвуки серебряного ветра») это планета-город, планета-промышленный центр, лишенный сельского хозяйства, и являющейся центром производства и торговли. Население его со…
Великий магистр шагнул в возникший слева портал, женщины последовали за ним. Майор облегченно выдохнул – обошлось, князь не стал учинять разноса, как порой бывало. Одно расстраивало – монтаж нового о…
– Если бы он еще слушал мои объяснения… – глаза девушки наполнились слезами. – На следующий день после возвращения привели «приличного молодого человека» на смотрины. Видела бы ты его…
– Э-э-э… – растерянно протянул ар-адмирал. – А кто вы?
Гитарист стряхнул с плеча его руку, встал, взял несколько аккордов, поднял голову к небу и рассмеялся. В его смехе звучало безумие, глаза горели лихорадочным, полусумасшедшим огоньком.
– Хорошо, – кивнул Перемыслин. – Мы в лабораторию метрики пространства – если что, там ищите. Да, и предупредите операторов, чтобы были бдительнее, мне не нравится поведение аномалии, что-то странное…
Аарн ошарашенно уставились друг на друга. Извне? Незнакомый тип корабля? Вот так новости…
Ничто не нарушало величавого спокойствия открытого космоса, вдали пылали вечным огнем звезды, вокруг которых вращались планеты. Кое-где жили разумные. Но все это оставалось где-то там, далеко, а здес…
– Ага! – Надя с интересом оглядывала витрину. – Ой, а у вас пирожные новые! Я таких еще не пробовала!
– Нет, – хмуро ответил дварх-капитан. – Выпроводили в пространство Бета, там им самое место, как мне кажется.
– Люди живут не спеша, в свое удовольствие. Очень развита культура – от живописи и архитектуры до музыки и литературы. Все необходимое для жизни человек получает бесплатно, только предметы роскоши оп…
– Ничего страшного, – отмахнулся тот. – Сейчас помещу ее в Целителя, через три дня здорова будет. В неадеквате, конечно, но здорова. И учти, я ее к тебе, пока в себя не придет, не отпущу! А то снова …
Ир-нома-тер – мир, изначально принадлежавший Индиго; впоследствии – часть конклава Сат-онвэе; вследствие реакции Блэки оказался включенным в Маджента-зону (цикл «Нарушители»).
Ирина Александровна Тихонова, предосознающая.
Остальные осознающие ушли в Сеть, не допуская врага к своим мирам, и ди-эмпаты были вынуждены все силы тратить на защиту. Вскоре им стало ясно, что пока не уничтожен русский флот вместе с осознающими…
– Повторяю, это очень важно, – вздохнула графиня. – Вы спали с этой девушкой?
– Я постараюсь, ваше высочество… – поежился музыкант.
– Вы не можете вернуться домой, – пояснила флаг-адмирал. – У вас почти не осталось ди-эмпатов. Я не предлагаю вам ничего унизительного – совсем наоборот. Мы просто откроем вам проходы в родную вселен…
…С небес на город рушилась смерть. Люди метались со стороны в сторону, кричали и… умирали. Враги налетели без предупреждения, система ПВО почему-то не передала предупреждения, никто не успел спрятать…
– Да. Через несколько лет я погиб, после чего Адай сочли нужным привести мою душу к себе, и я согласился стать одним из них. И не я один, многие аарн, обладающие нужными способностями, после смерти ф…
Наследник престола Риандийской империи скривился – Святой Творец, не по нему эта проклятая ноша, никогда не хотел власти, но родился принцем, да еще и наследным. Отец болен и вряд ли проживет долго, …
«Кто вы и почему вмешиваетесь?» – образ «хватателей» остался безразличным.
– А у нас – сферой Дайсона, – припомнила Надя. – Я по отсутствию горизонта заподозрила это. А как же ваш корабль сюда попал?
– Значит, так тому и быть, – криво усмехнулся фарсенец. – Мы, в конце концов, военные.
– Не нужно, – возразила Элька. – Я запомнила параметры измененного пространства, окно найти сумею в любом случае.
«Водопады» – название релаксационной зоны, принадлежащей клану сэртос; находится на Окисте.
Графиня думала о другом. Надо бы рассказать об исчезновении девушки еще кое-кому. Риден в свое время оставил ей артефакт, позволяющий связаться с ним в случае беды с Элькой. Почему-то судьба этой дев…
Выйдя из портала на вершине башни, где впервые увидела Лариса, Элька повернулась к нему.
– Мы случайно проходили мимо и увидели бомбардировку населенной планеты. Естественно, вмешались – геноцид недопустим.
– С чего вдруг такая благотворительность? – подозрительно нахмурился юои. – И разве ваши ди-эмпаты уцелели?
– Именно, – подтвердила она. – Спросите ваших единорогов, зачем они нас с Надой сюда принесли. У меня дома мама беспокоится, дядя Эрик, думаю, тоже ищет – а вот он как раз опытный Палач, один из самы…
– Извините, что прерываю вас, – вышла вперед Элька, – но хочу попрощаться. Была очень рада познакомиться с вами всеми. И большое спасибо за помощь.
– Ясно, – Михаил нервно барабанил пальцами по столу и о чем-то напряженно размышлял. – Но вы начали говорить об Адай Аарн…
Аарн Сарт – звездное скопление, в котором располагался Орден Аарн до войны Падения.
– Считаете возможным вернуть их на место? – насторожился Адай Аарн. – Тут ведь и наших миров немало…
– Немалая, – согласилась девушка. – Но думаю, что наша структура тоже вполне способна сделать такое, если понадобится. Только вот необходимости до сих пор не возникало, да, думаю, и не возникнет.
Наде снилось, что пора вставать в школу, и она, повернувшись на другой бок, пробурчала: «Ну щас, мам, еще минутку…». Однако вскоре открыла глаза и поняла, что находится не в своей кровати, а в долбле…
«Попробуйте вернуться, увидите, что из этого выйдет. Эла, сними ограничение!»
– Вань, ты это видишь? – эмообраз лор-навигатора переполняло изумление. – Или я брежу?
– Но душу бедняге вы вскрыли основательно… Ты уж за ним пригляди, он сейчас во что угодно вляпаться может.
«Он причинил вред, не желая того, и тем обрек себя на изгнание. Вы тоже погубили множество разумных, поэтому доступ в Сферы вам закрыт – убийцам туда дороги нет. Пока не искупите сделанное. Таков выс…
– Хочу, – улыбнулась девушка. – Мне аарн очень понравились.
– Нет, – смущенно улыбнулась графиня. – Ари просил никуда не ходить. Кстати, поздравь меня – я добилась у него принципиального согласия. Совсем скоро я стану его Связующей!
– Даже так? – нахмурился Крид. – Совсем весело.
«Что делать? Вы сами избрали себе судьбу контролирующих. Именно контролем вам и придется заниматься, чтобы со временем искупить сделанное. Сейчас вам открыта дорога не вверх, а вниз – вполне способны…
– Тоже? – удивленно расширились глаза старика. – Значит, и у вас?
Оказавшись в выделенной ей каюте, Элька рухнула на диван и растерянно посмотрела на Джессику. Перед аарн она еще могла демонстрировать уверенность, но графиня знала ее как облупленную и сейчас скепти…
Когда закончилось прощание с погибшими, флагман не спеша двинулся к ожидающим в полутора световых годах остаткам второго флота Российской Империи.
– Правда, – ответила ей ментообразом Надя.
– Так, как он вытащил тебя, способен вытащить Барда только Связующий, – отчеканила Джессика.
Графиня быстро вышла из гостиной. Вартин проводил ее взглядом, одновременно пытаясь понять какая связь у баса с металлом. И каким металлом? Железом? Бронзой? Медью? Кто их тут разберет…
Дин с Джессикой уставились друг на друга, медленно бледнея. Оба понимали, что неугомонную Эльку могло занести куда угодно – она ведь сейчас не в себе, не соображает, что делает…
– Вот как? – приподнял левую бровь Ларис. – Зря. Что ж, господа, поднимайте гвардию. Пойдем, поучим кое-кого вежливому обхождению.
– Да и не важно, – рассмеялась Ира. – Главное…
– Иногда нас называют так, – повернулся к ней длинноволосый. – А вот контролирующими нас звать не стоит, мы – нечто иное, хотя и можем показаться таковыми на первый взгляд. Зато кто вы? Вы не аарн.
– Что он творит?! – адмирала Красина колотило, он сучил ногами, распахивал жвалы, топорщил хитиновые пластины на загривке. – Господи! Да что же он делает-то?! Это же безумие!
Основной функцией Безумных Бардов является контроль и стабилизация взаимодействий между мирами своей зоны.
– Да, их ментальные слепки очень похожи на слепки животных. Вполне возможно, что так оно и есть, но этим «собачкам» вовсе не место в материальном мире, они здесь слишком опасны. Мне кажется, они пото…
– Ясно, – нахмурился А-Дирет. – Что вы намерены предпринять?
– Вот ты и дома… – грустно сказала девушка.
– Вернулись. Сообщили то же самое – все обследованные звездные системы населены. Классификация и временной разброс цивилизаций очень разные, их объединяет только одно – каждая имеет свою особенность,…
Взглянув на обзорный экран, Антон Иванович сразу обнаружил причину – в нескольких миллионах километров от станции висела гигантская золотистая пирамида, состоящая из несчетных перетекающих друг в дру…
– Да? – скептически-недоверчиво откликнулся Бард. – Сомневаюсь… Уж больно неугомонна моя подопечная. Ваша Наденька, вижу, такая же.
– Вряд ли, – не согласился Акира. – У нас на крейсере сейчас контролирующая, Безумный Бард, так она даже со своими связаться не может, сказала, что мы, скорее всего, в закрытой вселенной, не принадле…
– Погодите! – поднял руку князь. – Они же…
– Я в неадеквате была… – смущенно пробурчала девушка. – Потом без сознания.
– Ну, и как ты ухитрился? – едва слышно спросил Олан, басист.
– Добрый вечер! – встал император и показал на свободное кресло. – Прошу вас, садитесь.
– Орал, что или я буду вести, как положено примерной еврейской девушке, или могу убираться вон. Что этот самодовольный жирдяй обещает стать великим знатоком Торы, а то и мудрецом, и не мне, занимающе…
– Не беспокойтесь, – ласково улыбнулась она скрипачу. – Мой муж – сам музыкант и никого из своих не обидит.
– Ты прав, надо вмешиваться. Самая обычная, едва вышедшая в космос цивилизация. Чужаки появились внезапно и без разговоров атаковали. А причина…
– Вы уверены?! – загорелись тревогой глаза Кира.
– Вы разве еще не поняли? – покосилась на онемевшего от такого известия дварх-майора Ирина, затем встала и низко поклонилась. – Приветствую вас, контролирующий! Вы ведь из Адай Аарн?
– У вас эмпатия используется только для общения? На эгрегориальный уровень вы не выходите?
– Передать вам знание местного языка? – спросила девочка.
– Именно, что «но», – буркнул Древнейший. – И еще одно. Мы с Лаани вскоре идем в глубокое погружение, на уровни, куда обычно не ходили. Хочу поискать скрытые объекты, закапсулированные вселенные. В С…
– Пока ничем не могу помочь, – развел руками Ден. – Предлагаю выпить немного, нам обоим это сейчас не помешает. Кстати, девушка хоть что-нибудь о себе говорила?
– Вот так номер… – изумилась ученица контролирующего. – Наденька? А ты-то что здесь делаешь?!
Типы обитаемых миров, взаимодействие между ними.
– Именно! Смотри: сначала Арао-Ден, затем эти «пятна». И это, думаю, далеко не все. Ведь если бы не мы, олиатцев уже не осталось бы.
– А кто она, по-твоему? – со смешком поинтересовался Китиарх. – Контролирующая и есть. Она ведь намекала, да только ты не обратил внимания.
– Это можно и позже, – Дин выглядел задумчивым. – Навести-ка лучше подругу, Ариан тоже, как мне кажется, что-то знает. В свое время, очень давно, они с Древнейшим сталкивались со сверхсущностью и даж…
– Беда в том, что лететь вам здесь некуда, – развел руками Акира. – Думаю, самым оптимальным выходом будет перейти к нам на фрегат. Или… Я сейчас передам на крейсер координаты, он подойдет и возьмет …
Петы – «домашние зверьки»; генетически модифицированные дети, использовавшиеся на планете Амои-Эвен в качестве секс-игрушек (цикл «Нарушители»).
– Да? – приподняла брови Элька, ее заинтересовала возможность сыграть вместе с дарнийскими музыкантами. – Надо будет попробовать.
– Ударила в ответ, – неохотно ответила Элька.
Директива три-двенадцать предписывала при столкновении с неизвестным конклавом воздерживаться от конфликта любыми средствами и идти на любые уступки, лишь бы не вызвать войны. Наученное горьким опыто…
Элифания, дочь Аринасия, ученица Безумного Барда.
– Их вернут домой, не беспокойтесь, – безразлично ответила Элька.
Вскоре Наденька утащила новую подружку в свою комнату на втором этаже, Дин проводил их просьбой не устраивать беспорядка, но девочки гордо проигнорировали его слова. Он некоторое время с тревогой смо…
Средиземье (Эндорэ) – просторечное название главного материка планеты Арда.
«Это кто? – поинтересовался Эсти. – Редкостно талантливый парень! Надо же, сходу включился в незнакомую мелодию и ни разу не лажанулся».
Окист – внецикличная планета, экспансированная около 5 тыс. лет назад и населенная людьми.
Лор-навигатор Акира Ринтаро, командир фрегата «Стремительный», орден Аарн.
– Но вернемся к магии, – снова заговорила Джессика. – В нашем замке вы с нею столкнетесь, не надо бояться. В ней нет ничего страшного, она всего лишь удобный инструмент.
– Но причем здесь Олиат? – удивленно спросил дварх-капитан.
Затушив недокуренную сигару, Михаил закусил губу и принялся мерить широкими шагами кабинет, сходя с ума от нетерпения. По сообщению секретаря, послы ордена Аарн только что вышли из дворцового портала…
Горько рассмеявшись, Ларис тронул струны, гитара заплакала. В его глазах стояли слезы, по подбородку из прокушенной губы стекала струйка крови. Ну кто заставлял эту моралистку проклятую убивать? Вним…
– Что делать будем? – принц рухнул в выросшее из пола кресло.
Барды переглянулись – Адай Аарн снова обошлись общими словами, не сказав ничего конкретного. Оставалось надеяться, что во время совместного нахождения в Сети хоть что-нибудь станет понятно. Очень стр…
Долго искать не пришлось, группа Дирка собралась в большой комнате за сценой. Музыканты молча и мрачно смотрели на лидера группы, одна рука которого висела на перевязи. Он выглядел очень смущенным и …
– Рассинхронизации времени вы не заметили?
Господа офицеры мрачно смотрели друг на друга – поиски наследного принца ничего не дали. Гвардии надо было решать, что делать дальше. Неужели поддержать узурпатора? Он, по крайней мере, имеет права н…
– С равнины? – не поверил он. – Там никто не живет!
– У нас есть два выхода – или бросать Землю на произвол судьбы и удирать со всех ног, или идти в самоубийственную атаку. Первый выход мне не нравится.
– Нет, – качнул головой Эсти. – Он – настоящий музыкант, справится.
– Далеко не сказки, но Сэфес обычно в нашей зоне редко появляются, в Империи они последний раз были лет восемьсот назад. А наши контролирующие – это как раз Барды.
Очистив от врага пространство, аарн собрались в компактный шар, чтобы снять экипажи с подбитых кораблей, на которых оставляли только инженерные команды. Эта атака стоила ордену двенадцати дварх-крейс…
Ариан наблюдал за усилиями жены, прекрасно ее понимая и не мешая. Все равно через год им уходить, осознающие тоже здесь не останутся. Джессика дала родине толчок, а вот дальше все зависит от самих ан…
– Добрый день, сударыня! – наклонил голову высокий блондин. – Позвольте представиться – Иван Алексеевич Оленев, дварх-майор легиона «Белые Ягуары», орден Аарн. Рядом со мной – Виктор Николаевич Савиц…
– Ничего хорошего, – согласился дварх-капитан. – Аристократы сразу свару начнут, каждый возжелает сам на престол взобраться, так и до распада страны недалеко.
– Весело, – пробормотала Надя, опускаясь на траву. – Ты еще горизонт найди.
– У меня есть к вам несколько вопросов, герцог, – негромко сказал Ларис, садясь на табурет.
– Предтеч… – дварх-адмирал выглядел так, будто его огрели по голове чем-то тяжелым.
– Да, мы провалились в пространственно-временную аномалию и оказались в чужой вселенной. Очень странной вселенной. Каждая планета здесь, – а мы проверили уже больше сорока систем, – населена разумным…
– Рад вас видеть, – улыбнулся он. – Нашли Надю?
– Весело… – Ден медленно встал. – Китиарх!
– Не знаю, – вздохнула она. – Только вот способ воздействия на Сеть…
Подогнав пирогу к берегу, он показал детям на шкуру випха позади себя. Они без лишних разговоров влезли внутрь и уселись на шкуру. Охотник оттолкнулся от песка и быстро двинулся в сторону деревни – н…
«Зовут Вартином из Гореха, беженец из Тирата, – пояснила Джессика. – Это страна за проливом, там сейчас фанатики ко власти пришли, большую часть музыкантов и актеров казнили, но кое-кто сбежал. Я его…
– Тем более, что мне нетрудно в любой момент ускользнуть по нити обратно на рейдер, – Ира выглядела страшно довольной.
Девочки шли мимо хижин, с интересом оглядывая их. Опрятные, чистые, украшенные мастерски сплетенными циновками. Воду люди брали из колодцев с журавлями. Мало того, Надя заметила несколько металлическ…
– У вас еще не вышли в космос? – понимающе усмехнулся Ден. – В более развитых странах корабли служат для путешествий между мирами. Конечно, совсем не такие, как морские.
– К контролирующей?! – задохнулся от такого известия дварх-капитан.
Императора прервал легкий треск за спиной. Воздух на мгновение осветился, и в тронном зале появился длинноволосый субъект с гитарой за плечами. Одет он был в широкие черные штаны до колен и жилетку н…
– Нехорошие… Выяснить, где появятся основные силы Юои, не удалось. Их разведчики тысячами выскакивают из гипера, сканируют пространство вокруг и тут же уходят обратно. По всей территории Империи, и н…
– Вот как? – закусил губу он. – Но кто вы? Вы за несколько минут восстановили наш крейсер и очистили планету от радиации. Мало того – вылечили миллионы раненых!
Наставник бы сразу вышвырнул не рассчитавшую сил ученицу в реальность, но его рядом не оказалось. Элька поднялась еще выше, все больше и больше расширяя сознание, сливаясь с Сетью, становясь частью е…
Конклав (здесь) – сообщество миров, максимально изолированное от внешних воздействий
– Понимаю, – грустно усмехнулся аарн. – У вас будут из-за этого неприятности?
– Ничего, – вышла из транса Элька. – Пыталась понять, где я сейчас.
– Она? Та, перед которой любой император – никто и ничто. И моя любимая, с которой мне не суждено быть вместе.
– Здравствуйте, – улыбнулась ему Дарли. – Это вы оказываете мне честь! Я до сих пор в восторге от того, как вы провели сражение у Стеррана. Если бы не подоспели фарсенцы, вы раздавили бы меня, как ор…
– Не знаю даже, что сказать, – поморщилась Ирина. – Но они не люди, а нечто иное, настолько иное, что мне страшно.
– Опа-на… – растерянно протянула Ира. – А люди здесь водятся… Правда, дикари, скорее всего.
Девушка повернулась к Ларису и коротко объяснила ему, что случилось. Затем коснулась пальцами световых струн гитары, и…
– Я капитан корабля, прогнавшего напавших на вас, – наклонил голову аарн. – Наверное вам доложили о появлении черного корабля и бегстве агрессоров?
– Туда им и дорога, раз сразу нападают! – отмахнулся Ден. – Спасибо, дружище!
– И тем не менее, ты был им, – тяжело вздохнул Исайя.
Джессика коротко объяснила ему, кто такие Безумные Барды и что с этим связано. В глазах принца зажглось сочувствие. Да, демиурги, да, способны на многое – почти боги с точки зрения обычных людей, тол…
– Домой вернуться не могу, но в пределах этого мира скользить по нитям нетрудно, только вот ориентиров местных не знаю. На авось, что ли, прыгать?
Девушка ошарашенно уставилась на него, она совсем растерялась от таких новостей. Так Барду мог помочь только его Связующий! Но она ведь не спала с Ларисом, не объединяла с ним души! Тогда каким же об…
– Я? Дварх-капитан Ден Верихо, орден Аарн. Командую крейсером, который вы видите перед собой. Вы, насколько мне известно, представляете федерацию Арао-Ден?
– Решил проведать вас, узнать как дела. Вы ведь такое пережили, что мало кому выпадает.
– Может, лучше сразу сообщить ей, пусть сама отслеживает воздействие? – с сомнением спросила Ира. – Влететь ведь можем. Вот прочистят они нам мозги – и что тогда?
Вирджи – раса, использующая биотехнологии и вошедшая в контакт с Эвеном.
– Допрыгались, придурки! – зло каркнул ha-Ренде. – Как это случилось?
– Я и его сюда притащила?! – ахнула Элька. – Владыка Небесный!
– Ну, и зачем тебе понадобилось трогать детишек? Пусть себе живут, рано еще.
– Естественно, – ответила Надя, садясь в позу лотоса. – Будете создавать единое ментальное пространство?
– Я офицер. А для офицера существует слово «приказ». Мне было приказано очистить планету от измененных, хотя я и предупреждал, что не стоит делать этого.
– Да чего уж тут… Мы с тобой в одной лодке.
– Вы – Эрсай? – ошарашенно выдохнула Элька.
– Все хорошо. Ребята уже вполне уверенно выстраивают вторичные взаимосвязи в Сети. Джейкоб вон предложил интереснейшую схему ассимиляции Хезмского Каганата, но без разрешения его величества, понятно,…
– Заговор? – закусил губу Ларис. – И кто?
– Какой же я идиот… – простонал Дин. – И за каким чертом я ее сюда притащил? Знал же, на что она способна…
Пора браться за дело, но Древнейшему было сильно не по себе – казалось, надвигается что-то страшное, способное разрушить все, что создавалось миллионы лет. Неужели он совершает ошибку? Но ведь иного …
– Внимание, фиксирую выход из гипера дисколетов! – разнесся по рубке встревоженный эмообраз Дена. – Хотя, стоп. Не из гипера, они вышли из какого-то иного пространства. Готовность номер один! Запуск …
– Здравствуйте, госпожа флаг-адмирал, – наклонил голову аристократ. – Насколько я понимаю, вы являетесь главнокомандующим?
– А это пусть командование разбирается! – зло буркнул офицер.
– Что ж, тогда не будем терять времени, пойдем в мой замок, – встал Бард. – Мне скоро в Сеть на два года, надо еще найти, кто вами займется на время моего отсутствия.
– Нет, я не отсюда! – рассмеялась Эла. – Даже не знаю, где оказалась. Язык ваш в память загнала, это мгновенно делается, в информатории все, наверное, языки мироздания есть.
А тут еще пропали Элька с Джессикой. И никаких следов! Ариан в первые дни после исчезновения жены носился, как сумасшедший, по десяткам вселенных, проклиная Эрсай. Дин тоже подозревал игры Воспитател…
Элька тоже улыбнулась и поспешила скрыться в ближайшем переулке. Найдя безлюдное место, она достала из пространственного кармана любимую гитару, нежно погладила ее и повесила за спину. Наверное, для …
Когда секретарь императора скрылся за дверью кабинета, чтобы доложить о ее прибытии, Верне стало совсем не по себе, руки девушки тряслись, как у пьяницы. Почему-то казалось, что ее ждет что-то очень …
– Отведи ребенка домой. Ты в отпуске, вот и гуляй…
Дикомб ошарашенно смотрел то на старика, то на девочек. Что все это значит? Чего так испугался мастер Орквас? Никогда не видел его таким… Палач? Какой палач? Что они вообще имеют в виду? И главное, д…
Поблагодарив также командующего орнарскими силами, он на скорую руку оценил тактическую картину. У-юэи быстро пришли в себя и, похоже, готовились к отступлению – на подходе были еще четыре флота Импе…
Элька нежно погладила Лариса пальцами по щеке.
– Нейтрализована… – задумчиво повторил старик. – Возможно, это и к лучшему. Очень неприятно ощущать себя насекомыми, живущими под стеклянным колпаком. Но кто вы все?
Тем временем на кафедру поднялся сухощавый, очень старый человек в просторном белом одеянии. Он молча окинул взглядом зал, и люди под его взглядом подтягивались и смолкали. Сам иртаи! Каждому хотелос…
– Меня очень настораживает альфа-сфера, куда затянуло фрегат, – хмуро сказал капитан. – Попытки связаться с ним ничего не дают.
– В таком случае не величество, а просто Ларис, – немного смущенно улыбнулся император. – Я рад. И тоже постараюсь…
– Похоже, две авантюристки нашли друг друга… – со смешком сказал Дин, вызвав дружное и очень возмущенное фырканье.
– Добавь еще похищение Иры и Нади, – заметил Эрик. – Если бы девочки не оказались здесь и «хвататели» не занялись преобразованием их сознаний, то мы бы не смогли обнаружить эту вселенную. Повезло, чт…
Впереди показался деревянный причал. Охотник подогнал к нему пирогу, привязал и принялся будить девочек. Проснулись они не сразу.
– Взаимно! – тоже улыбнулся капитан, его улыбка была задорной и бесшабашной, но в глазах прятались усталость и беспокойство. – Давайте пройдем в кают-компанию, нам надо поговорить.
Джессика проводила несостоявшегося грабителя насмешливым взглядом.
– Узурпатор ввел в столицу верные ему войска, – поморщился к'Наред. – Тайная стража хранит молчание, видимо, решили ставить на победителя.
– Возможно, – пожала плечами девушка. – Только это ничуть не поможет нам выбраться из ловушки. Я не представляю, что сейчас делать. Боюсь, еще придется идти в Сеть, хоть и не слишком хочется. Да и ал…
Деревня оказалась довольно большой – несколько сотен плетеных из коричневой лозы хижин, обмазанных глиной. На улице было довольно чисто, ничем неприятным не пахло, разве что рыбой, целую кучу которой…
– Потому сейчас так и убиваются, – Дин достал из воздуха стакан с яблочным соком и отпил глоток. – Но что же с ними делать? Как их можно ввести в нашу схему?
– У меня дочку зовут, как вас… – едва слышно сказала Ирина. – Ей одиннадцать всего… Как же она теперь без меня-то будет?
«Вот как? – не менее холодно сказала она. – Зачем же в таком случае вы привели сюда меня, Иру и всех остальных?»
– Ясно, – резко кивнул Иван. – А почему вы сами не остановите Юои?
– Волосы на себе рвут, – усмехнулся Дин. – До них же дошло, что играли не куклами, а живыми разумными. Полтора миллиарда погибших только на Олиате! Хороший же груз они принесли в новую жизнь… Не пред…
Он тяжело вздохнул и хотел было отключить связь, но не успел.
– Девушек предпочитаешь? – понимающе усмехнулась Варта, лукаво стрельнув глазами в ее сторону.
– Да, – хмуро бросил дварх-майор. – Российский герб. Двуглавый орел.
– Вот-вот, юноша дело говорит, – заставил их вздрогнуть чей-то насмешливый голос.
– Ни хрена себе!.. – изумился Бард. – Это кто ж тебе такую схему идиотскую подсказал?
– Откуда ты взял, что я лазутчик? – незнакомец опустился на землю, взял в руки гитару и коснулся струн. – Можешь называть меня Исайей.
– Хорошо, – покосился на него Абудай. – И нам, и Адай Аарн необходимо время, чтобы разобраться, что вообще происходит и кто заинтересован в дестабилизации наших зон. А если позволить Юои Жерг продолж…
– Ден! – отвлек дварх-капитана от размышлений вызов мастер-инженера Идона Вортаго, его земляка, тоже моованца, только родом из другого полушария.
– Думаю, крейсеру, как и остаткам флота федерации, лучше остаться здесь, – нахмурилась Элька. – Олеат имеет какое-то пока непонятное мне значение. Но у вас, насколько я знаю, на борту есть, кроме фре…
– Добавлю еще кое-что: ни у одной из наших гостий нет связи со своими – данная вселенная отсечена от их зоны контроля.
– Знаешь, у каждой шутки должны быть пределы! – вслух рявкнул возмущенный лор-навигатор. – Имей совесть!
Барды пребывали в растерянности, не зная, что им делать с «хватателями». Включать в свою структуру? Но как? Они ведь работают с Сетью совсем по-другому. Или… уничтожить? Палачи отстаивали именно втор…
– Третьей когорте – готовность номер два! – скомандовал дварх-майор по голару. – Что с порталами?
– Ясно, – мрачно бурнул Михаил. – Вы хоть чем-то поможете?
– Да, вы, – улыбнулась графиня. – Вы ведь из Тирата?
– Вот как? – нахмурился Ден. – Хорошо. Крейсеру – боевая тревога! Все по местам! Китиарх, приказываю внедрить экипажу основные языки обеих сторон.
Ден ничего не ответил, осмысливая случившееся. Проклятая аномалия возникла прямо по курсу крейсера, никто не успел ничего понять. Корабль внезапно встал дыбом, начал трястись, как в лихорадке, гравит…
– Из гипера выходят еще тысячи кораблей… – мрачно ответил адмирал. – Чужих кораблей.
– Задавайте, – не менее холодно сказал принц, – только я не обещаю, что отвечу.
Однако разбираться со всем происшедшим придется позже, а сейчас необходимо наведаться в Сеть, где Элька с Ирой с кем-то общаются. Причем потоки информации идут такие, что Бардам стало не по себе. Дре…
– Ничего страшного, – усмехнулся Энсвир. – Так откуда вы?
– Дай-то бог, – недоверчиво усмехнулась женщина, с кряхтеньем вставая.
– Уж лучше поскучать, – недовольно ответила она.
– Нет, такого нам не надо, – криво усмехнулся Дин. – Посчитаем. Мы, конечно, не Сэфес, но считать тоже неплохо обучены. Разве что не так быстро. Давай считку.
– Невежливо лезть в чужое сознание без разрешения, – укоризненно сказал постигатель. – Здравствуйте, и садитесь. Теперь я понимаю, откуда вы знаете наш язык. Считали из памяти охранителя?
– Девчонку одиннадцати лет. Коллега Ридена, оказывается, сейчас смену себе растит на той Земле, что стала Узлом Реальности – помнишь переполох, возникший после этого?
– Мое имя – Абудай Белый Мустанг, – продолжил контролирующий. – На нас вышли Адай Аарн, поэтому я здесь, и очень рад, что попал как раз на это совещание. Я должен вам сообщить кое-что важное.
– А кого оно не интересует? – удивилась баронесса.
– Сейчас наш дварх продолжает сканирование, пока сказанное контролирующей подтверждается.
Индиго-зона, Индиго-сеть – территориальное построение, находящееся в юрисдикции Индиго-формаций Контроля. Структурирование такой зоны происходит по территориальному признаку – объединяются миры, макс…
– Контроль и изменение Сети эгрегориальных связей между населенными мирами. На низшем уровне, конечно. Это очень упрощенное определение, как вы понимаете.
– Биокомпы? – глаза Полины стали круглыми. – В мозг?
– Вы забыли еще о принце Ларисе, которого привели с собой, – заметил он, придя к кое-каким выводам.
– Если бы мы ею не «баловались», – скривился старик, – то вымерли бы еще двести лет назад! Первая межзвездная экспедиция привезла домой мутагенный вирус, едва не погубивший нас, только полная модифик…
– Впервые встречаю подобный нам народ… – едва слышно сказал Сиа-Лень, неверяще глядя на японца.
– Если бы я хоть что-нибудь понимал сам… – тяжело вздохнул принц. – Сидел себе на башне, играл на гитаре, приходил в себя после суда. Внезапно появилась девушка, непонятно откуда, предложила мне сыгр…
О чем только Верна ни передумала, получив вызов к императору, но о таком и помыслить не могла. Чем она могла привлечь внимание его величества?! Внезапно до нее дошло, и баронессе едва не стало плохо.
Князь отметил какими глазами смотрит смотрит на Барда предосознающая, да и тот смотрел на нее, как на икону. Надо же, не думал, что контролирующие способны любить… Значит, что-то человеческое в них е…
– Уже знаю, – отозвался с потолка тот. – Сканирую. Сразу могу сказать, что флот ар-адмирала хорошо потрепали, целыми осталась едва ли треть кораблей.
– А толку-то? – повернулся к нему Дин. – Ты считаешь, что души такого уровня пойдут в новое воплощение обычными людьми? Кой там черт! Контролирующими, как минимум. Придется потом отслеживать их и вес…
Ларис взял вялую руку Верны и уважительно поцеловал. Что ж, свой долг перед империей он выполнит. А потом? Вот потом и станет ясно. Будет только то, что будет – и ничего больше.
– У двоих – тяжелое. Остальные – более-менее. Слишком сильные перегрузки были, вы должны знать последствия…
– Атмосфера очищена, биосфера восстановлена, все выжившие полностью здоровы, многие изначально так здоровы не были, – сообщил Ведущий. – Да о чем речь, я сам забыл про все свои болячки, с которыми на…
– Среди нас таких нет, – объяснила Надежда. – А во внешнем мире действительно без психощита не выжить. Но мы там бываем редко, предпочитаем жить среди своих.
Элифания, дочь Аринасия, ученица Безумного Барда.
– А знаешь, что интереснее всего? – спросил Китиарх, когда Ден облегченно расслабился.
– Не стоит, – отмахнулся Михаил. – Уж язык-то из памяти аборигена считать нетрудно. По крайней мере, для аарн. А ты тоже, вижу, телепат?
– А я развернулась и убралась вон! – гневно сверкнула глазами Рахель. – Хватит с меня! На яхте отпуск досидела.
– А что все-таки происходит? – спросила женщина.
– Любите… – Джессика представила, что это Ариан сейчас сгорает в Сети, а она ничего не может сделать, и ей стало страшно. – Хорошо. Словами это не расскажешь. Держите образ.
– В госпитале? – недоверчиво покосилась на щупальца над головой Ирина. – Не похоже что-то… Ох, простите, здравствуйте!
– Что ж… – тяжело вздохнул Ден. – Крейсер, к бою!
Довольно долго не происходило ничего необычного, но сегодня случилось что-то странное и даже страшное. На территории малого ордена и Керсиаля внезапно возникли тысячи пространственно-временных аномал…
– Они атакуют Юои… – ошалело выдохнул Красин. – Но… почему?!
– Здравствуйте, – едва слышно сказала она. – Меня зовут Элой. Приношу свои извинения за вторжение, но нас сюда затянуло против нашей воли. Теперь пришли старшие, разобрались, и вскоре мы покинем Дарн…
– Поняла, – бросила Дарли, продолжая хмуриться.
Вскоре на голоэкране напротив появилось лицо худого лысого старика, кусающего губы и смотрящего в никуда. В его глазах застыли слезы.
Антон Иванович слегка приподнял брови, но промолчал – к императорским предчувствиям следовало относиться со всей серьезностью, они ни разу пока не обманули. Михаил еще в бытность великим князем не ра…
Райт Артан, он же Древнейший, Безумный Бард.
– До меня дошли слухи, что вы учились в специализированной школе для телепатов, – пристально глядя на них, сказал Дикомб.
Ден долго смотрел на нее, размышляя, а затем все же послушался, отдав нужные приказы по голару, через который разговор с незваной гостьей слушал весь экипаж «Светлого Рассвета». Начнется? Что ж, пуст…
– Да вы сами подумайте, – с хитринкой покосилась на Эльку ученица Палача. – Нас принесли единороги. Они же иногда уносят детей оторэ. Отсюда следует, что такие случаи здесь в порядке вещей, и местные…
Ларис к'Шарнит, наследный принц Риандийской империи.
– Это не касается заговора! – отмахнулся император.
– Здравствуйте, уважаемый! – поздоровался Ден, подключив к памяти блок местного языка.
– Да. И совершенно зря ты вешаешь на нас всех собак. Мы просто старались предотвратить катастрофу. Это дорого многим обошлось, но у всего есть своя цена.
Поднявшись на седьмой этаж, они подошли к двери, тут же медленно отворившейся. Войдя, Дикомб низко, уважительно поклонился хозяину кабинета, очень старому человеку с белоснежными волосами.
– Ага, что-то придумала… – с интересом протянула Ира.
– Слышал… – помрачнел дварх-капитан. – Неужели нельзя было без войны обойтись?
– Живы, но придут в себя только через несколько дней – мы до сих пор не встречались с… ирху, вы сказали?
– Именно так, господин дварх-капитан. Я – командующий экспедицией, ар-адмирал ha-Ренде. Приношу свои искренние извинения, мы были уверены, что эта планета никому не принадлежит.
– Здравствуйте, господа! – на безукоризненном арре поздоровался чужак. – И что это значит, позвольте поинтересоваться?
– А любовь? – глухо спросила она, хотя слова про отца удивили – до сих пор старый герцог к'Равис никогда не задумывался о чувствах своих детей, считая их разменной монетой в политических играх.
– Поглотители готовы! – доложил Китиарх. – Учти, нам придется скакать, как балерине, они ближе пяти световых минут не сработают. Сейчас просчитаю курс – и начинаем.
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны.
– Почему же нет, госпожа флаг-адмирал? Вперед!
– Гнусно… – поморщился император. – Да, поработать придется всем. Благодарю, что сочли нужным уведомить нас о происходящем.
Холм Переноса – одно из названий машин Транспортной сети.
– Но за нашу встречу их стоит поблагодарить, – прижал ее к себе принц.
– Ты остался один, – ответил на его мысли Исайя. – До того вас было больше, но кто-то погиб, а кто-то, как ты только что, сдался.
– Была, – Орквас с интересом разглядывал Надю, будто только что увидел. – А как вы сами думаете, почему это так?
– Вот именно из-за этих генных модификаций вы для Арао-Ден и не являетесь разумными… Командующий их флотом признался, что имел на руках приказ полностью уничтожить население планеты. Если бы сюда слу…
Существует 12 основных типов обитаемых миров и бесчисленное множество их сочетаний.
– А то! – хохотнул Кержак. – Но об этом потом. Ваши связки мне передали – очень остроумно. Я их немного доработал, ловите.
Пространство-время буквально взбесилось, похоже, совместились несколько вселенных. Князь прислушивался к Сети, с ужасом осознавая, что даже втроем у дежурных не получается закрыть пробой. Что ж, раз …
Ден Верихо, дварх-капитан крейсера «Светлый Рассвет», орден Аарн.
– Их способ преобразования материи в энергию, – в эмообразе дварха переливалась задумчивость. – Я анализировал переданную ар-адмиралом запись, да еще три «пятна» по дороге встретили небольшие астерои…
– Привет… – растерянно отозвалась та. – Надо же, нашлась пропажа… Ты хоть понимаешь, что поднялось, а? Вся зона контроля ходуном ходит, все тебя ищут, впервые за пять тысяч лет развернута полномасшта…
– Повторяю, не нервничай, – усмехнулся незнакомец, спрыгивая в окоп.
– В одной недавно образовавшейся вселенной, – хмуро буркнул Эрик, устало опускаясь в ближайшее кресло. – Очень, знаешь ли, любопытная вселенная. Отсечена от остального мироздания напрочь, недоступна …
Графиня улыбнулась, взяла его за руку и шагнула в открывшийся по мысленному приказу портал. Внезапно переместившись с улицы в роскошную гостиную, Вартин отвесил челюсть, хлопая глазами и пытаясь поня…
– Кто вы и что вам нужно? – холодно спросил он.
Традо – город на планете Индъера (цикл «Нарушители»).
– Как это? – совсем растерялась Ирина. – Да ведь цивилизация, не имеющая ди-эмпатической структуры, никогда не достигает галактического уровня! Это аксиома!
– Пока обменялись послами, – ответил князь. – Нам есть, что предложить друг другу. Кстати, Итеан и Арао-Ден прислали наблюдателей в наши школы Осознания, просят передать им методику обучения. Мы согл…
– Меня вообще все это не интересует, – пояснила Элька. – Мне только музыка интересна.
– Именно так. Сказать, что мы были удивлены – мало. Но это неважно, в конце концов. Мы с момента открытия аномалий не имели ни минуты покоя, началось что-то такое, что необходимо остановить любой цен…
– Здравствуй, – тоже улыбнулась осознающая.
Неужели? Неужели контролирующий удостоил ее визита? Ирина никак не могла поверить, она ведь все эти годы помнила его грустные зеленые глаза. Этот человек поразил воображение, в каждом ищущем ее внима…
– Второй? – удивился дар-теркав. – А когда был первый?
– Да вот, встретил, – подтолкнул он вперед девочек. – Купались в дальней речке голышом, а рядом стая бакха резвилась, их не трогая. Я как увидел, чуть из лодки не выпал. Не наши дети, одеты странно, …
– Надо еще «Светлый Рассвет» домой отправить, – напомнила Элька.
– Господин ар-адмирал! – выдохнул он. – Господин ар-адмирал!
– Возможно, у вас более либеральное командование, – развел руками ар-адмирал. – У нас неисполнившего приказ ждет трибунал.
– Как считаете? – повернулся к профессору его величество.
– Пять галактик?! – улыбка медленно сползла с лица постигателя. – Ты не шутишь?
Переглянувшись, они вскочили и ринулись наверх. Комната Наденьки была пуста… Обыскав весь дом, контролирующий с осознающей с отчаянием посмотрели друг на друга.
– Не только, мы не ограничиваем себя рамками одного пути. Технологии тоже используются.
– Насколько я понимаю, вы идете биологическим путем развития? – спросила Ирина
Экипаж Сэфес всегда состоит из двоих разумных, иначе стал бы невозможным основной принцип работы экипажей – разделение каждого совершаемого действия на действие пары.
– Сдурела! – возмутилась Ирина. – Ко мне надо было идти, раз уж так обернулось.
– Да, – широко улыбнулся Акира. – Мы еще и эмпаты.
Синдикат, Синдикат блонди – государственная финансовая организация на планете Эвен.
– Ему говорить что-либо бесполезно, – обреченно взмахнул рукой Ариан. – Надеюсь эта Ирочка не разнесет мне станцию на куски. Скучно ей, видишь ли… Сегодня вот рванула по разным мирам шляться… Стоп, а…
– Кстати, – обратилась к ней Надежда. – Мне пришлось заменить ваших нанороботов в крови на наших, иначе я не смогла бы вылечить вас. Помните это – есть немалые отличия.
– Что за паскудство! – с досадой стукнул по пульту князь. – Да, одну из наших яхт затянуло внутрь аномалии. Как вы думаете, у нее есть шанс спастись? Там, кстати, была ваша протеже…
– Утопили их, – мрачно буркнул Вартин. – Скопом.
Когда все закончилось, Вартин не сразу пришел в себя – руки тряслись, глаза застилали слезы, сердце колотилось так, будто стремилось вырваться на волю. Проморгавшись, он увидел, что оба длинноволосых…
– Не надо убиваться, – грустно вздохнула Целительница. – Постараемся помочь вам вернуться домой, но обещать, сами понимаете, не можем. Говорят, Баг Бенсон с учениками разработали новую теорию паралле…
Индиго-маяки, Маджента-маяки – работники Транспортной Сети, осуществляющие точную настройку при проходах из мира в мир с использованием транспортных машин.
– Да, ваша страна очень интересная, – вмешалась в разговор Надя. – И нам хочется понять, как вы смогли выстроить неконкурентное общество. Ведь в сферу попали самые обычные люди?
– Может, к нам в гости зайдете? – предложил Дирк.
– Очень хочу, но не сейчас, – опомнился император. – Рад приветствовать вас здесь, господа послы! Искренне благодарю за помощь!
– Я – Лар даль Далливан, моя спутница – Лана Дармиго, – вежливо улыбнулся светловолосый. – А знаете, наши судьбы чем-то похожи, господин Тиллэриане.
– Ну что, с Богом? – повернулся к остальным Дин, едва выйдя из Сети.
«Потенциальный ученик? – глаза Дина загорелись интересом. – Надо память просмотреть, может, и подойдет».
– Вот и я о том же. Я слишком много знаю и умею, чтобы превратиться в постельно-кухонное нечто. Я осознающая, в конце концов!
Второго сентября 2047 года «Владимир Ленин» стартовал с космодрома Байконур. Корабль постепенно разгонялся, но только через год достиг скорости инерционного полета – половины световой. Экипаж с энтуз…
– Твой муж? – тот с завистью посмотрел на принца.
– О, Господи! – не выдержал князь Перемыслин. – Но почему?!
– А если они на нас потом накинутся? – язвительно поинтересовался адмирал. – Что тогда? Они нас за несколько минут сделают! И мне нечего им противопоставить, заявляю вам это со всей ответственностью.
Воздух на мгновение потемнел, и рядом с Исайей возник из ниоткуда Райт. Он утер с губ кровь и устало опустился на обломок бетонной конструкции, прижимая к себе гитару. Гость подошел и положил ему рук…
– Моей руки?! – ошарашенно вскрикнула девушка. – Святой Создатель!
– Что думаешь? – тихо спросила Надя, покончив с пирожными.
– Не вышло… Происходит что-то очень нехорошее, сперва мне показалось, что это мини-вселенная, однако нет. На первый взгляд – обычная, только все исковеркано самым странным образом. И связи нет, вот ч…
Ирина внезапно осознала, что каждый аарн – одновременно отдельная личность и часть огромного целого. Да что же они такое, в конце концов?! К кому она попала?! Возможно, орден – просто гигантская мона…
Элька прикрыла глаза и начала сканирование, задействовав почти все доступные мыслительные ресурсы. Очень не хватало подключения к искину, и она подключилась к биоцентру крейсера. Обитающий там дварх …
У всего случившегося должна быть причина – ничего не происходит просто так. И эту причину необходимо выяснить любой ценой, чтобы не допустить подобного в будущем. Вот только – как выяснить? Кто мог б…
Дварх-адмирал заскрипел зубами. Что им до того, что пространство на расстоянии сорока парсек перестанет существовать – чужая вселенная. Зато и столичная система, и большинство флотов коалиции одномом…
– Не знаю… – мрачно буркнул Дин. – Боюсь, здесь все не так, как кажется. Одно к одному. Кстати, что Палач сказал?
Но ничего, вскоре Юои получат полной мерой! Фарсенец едва слышно рассмеялся, бросая истребитель из стороны в сторону. Группа линкоров под прикрытием двух авианосцев, дивизиона крейсеров и нескольких …
– Пожалуй, неплохо, – немного подумав, согласился теркав. – Но вы сами меня учили, что никакой план не выдерживает столкновения с противником.
Фрегат вышел из гипера, и Акира потрясенно замер, да и не только он – весь экипаж. На экранах отобразился гигантский объект протяженностью больше четверти светового года. Фиксировался он только визуа…
Откуда он знает?! Райт ошеломленно смотрел в грустные глаза Исайи и нервно ежился. Сны… Эти проклятые сны не давали ему покоя с самого начала войны всех против всех. Если других сон освежал, то он ут…
Не только Игорь справился – вокруг группы линкоров вынырнули из гипера больше тридцати постоянно меняющих очертания кораблей. К сожалению, для наиболее эффективного удара они не могли оставаться в не…
Осваивая галактику, три народа однажды столкнулись и с тех пор часто воевали между собой, начисто забыв, что когда-то были братьями, растеряв мудрость великих предков. Каждая война приводила к одному…
– Здравстуйте! – широко улыбнулась девочка.
– Чтоб им провалиться всем! – от души пожелал Ден.
Все четверо аарн потрясенно обернулись к ней.
«Да кто вам сказал, что это задача Контроля? – изумилась девушка. – Наша задача – выстроить и поддерживать связи между мирами и сиурами. Стабилизировать Сеть, обеспечить связки и сохранить условия, п…
– Дварх-капитан Ден Верихо, командую крейсером «Светлый Рассвет», – встал и поклонился аарн. – Позвольте, сударыня?
– Позвольте отвести вас домой, – Дин явно хотел сказать что-то другое.
– Не зря, совсем даже не зря, – возразил Бард. – Они планировали замкнуть Солнечную систему вместе со всеми флотами союзников в обособленную мини-вселенную. Никакого диссонанса это не вызвало бы, а з…
Исполняющий – должность в кластерной системе управления мира Индъера.
– Или к худшему, – усмехнулся Лар. – Предлагаю совместное включение в Сеть, чтобы определить граничные критерии, по которым отбирались исчезнувшие миры.
Стоящий у огромного окна полноватый человек в непримечательном комбинезоне космита обернулся, встречая гостя. Кабинет отличался сугубой функциональностью, в нем не было ничего лишнего – стол, кресла,…
– Очень приятная новость! – удивленно приподнял брови Дин. – Значит, что-то до ди-эмпатов все же дошло. Уже хорошо. Не безнадежны.
– Не думал, что можно так с ходу ухватить незнакомую мелодию… – Дирк, не отрываясь, задумчиво смотрел на Эльку.
Рент, оставив нежданных гостий на Дорка, пошел к рации и сообщил командованию о случившемся. Выслушав его, старший охранитель только замычал, но быстро взял себя в руки и сказал, что отправляет на бл…
Когда музыканты вернулись в свою комнату, к Эльке подошел Дирк и, смущаясь и краснея, предложил провести с ним ночь. Девушка уже понимала, что нравы здесь свободны, но не думала, что настолько. Пришл…
Виктор выглядел ничуть не менее обалдевшим. Российская Империя, раскинувшаяся на пять галактик? Разве такое возможно? Исходя из считанного в памяти богомолов, получалось – возможно. И что со всем эти…
Оказавшись в удобной большой каюте, Ирина облегченно вздохнула. Целительница не стала надоедать ей, только обучила пользоваться биокомпьютером, имеющим телепатический интерфейс. Впрочем, голосовой то…
– Пока не выяснили. Похоже, несколько событий наложились друг на друга, и этим кто-то воспользовался в своих интересах. Работаем, пытаемся прояснить ситуацию. Эльку помните? Ученицу мою.
– Друзья мои! – мягкий ментальный образ Сиа-Лень накрыл собой присутствующих. – позвольте представить вам нашу гостью – Безумного Барда, Элифанию, дочь Аринасия.!
Джессика еле сдержала чувства. Хезмский Каганат – старейший враг ее родины, с которым воевали деды-прадеды… И пятнадцатилетний мальчик предлагает схему, которая вынудит Хезм попросить о присоединении…
Гинкэ смотрел на девочек со слишком белой кожей, и никак не мог понять, откуда они здесь взялись. Обычно дети, даже сбежав, так далеко не забирались – для этого нужна пирога, вплавь сюда никак не доб…
– Так сразу возникает вопрос: а как с ними работать? – пробурчал Ариан, искоса поглядывая на Джессику, шепчущуюся с Элькой.
Амои (Эвен) – планета (цикл «Нарушители»), имеющая статус независимого государства.
– Не бойся, – возбужденно бросила Ира. – Координаты твоей комнаты я помню, только поглядим, чего тут есть, и вернемся.
– В Эльсиоре. Это такой сказочный мир – тут волшебники живут, феи, гномы.
– Тренировкой ментальных способностей. Еще двести лет назад были разработаны и внедрены практики, благодаря которым на данный момент мы имеем достаточно мастеров-расчетчиков, способных считать, как н…
– Любопытно, – прикусил губу лор-навигатор. – Никогда не верил в существование контролирующих. Мастер однажды говорил о них что-то, но я пропустил мимо ушей… Видимо, зря.
– Новый стиль? – заинтересовался принц, затем до него дошло. – В нашем мире?! А вы?..
– Другая вселенная, говорите? – помрачнел человек. – Вполне возможно, наши ученые в полной растерянности, все приборы будто с ума сошли, показывают полную чушь. А кто мы? Исследовательский корабль «В…
Растерянная девочка оглядывалась, но во все стороны до бесконечности простиралась трава. Не сразу до Нади дошла ненормальность этой картины, а когда дошла, она испуганно вскрикнула. Горизонта не было…
– Не знаю… Это не корабли, а какие-то сгустки аномалий! Сканированию в принципе не поддаются. Похоже, чисто полевые структуры. Попытки контакта ничего не дали, меня сразу атаковали на ментальном уров…
Глянь, на чаше весов чья-то жизнь, чья-то смерть…
– Мы исполнили свой долг, ваше величество, – глухо сказал фарсенец. – Кроме нас остановить эти линкоры было некому.
Снова поклонившись, Антон Иванович покинул императорский кабинет. Вот и началось то, к чему Российская Империя лихорадочно готовилась пятый год – вторжение Юои Жерг. Вторжение из другой вселенной.
– Что с вами? – спросил Иван Алексеевич. – Вы внезапно потеряли сознание.
А Ларис смотрел на баронессу и вспоминал другой разговор, состоявшийся несколько дней назад, когда он посетил ждущего этапа опального герцога к'Рависа. Увидев в своей камере молодого императора, тот …
– Не понимаю… – поежилась Джессика. – Так не бывает…
– Мне с детства это легко давалось, – улыбнулась она.
– Какой флирт! – возмущенно вздернула нос Рахель, однако в глазах ее прыгали веселые чертики. – Я честная еврейская девушка!
– Добрый день, Ирина Александровна, – заметил ее висящий в воздухе дварх-майор, от его обнаженного торса отходили шесть рубчатых извивающихся щупалец, скрывающихся в дальней стене рубки.
– Немало… – вздохнул дварх-майор. – Тебя, кстати, дожидаются Баг Бенсон и Кержак. Места себе не находят от нетерпения.
Оценив силы Юои, Кир-Ванег раздосадованно щелкнул зубами и нервно дернул куцым хвостом. Много! Очень много! В двенадцать с половиной раз больше кораблей, чем у него. Зато оружие у них до изумления пр…
Джессика быстро переоделась в платье – дома она платьев давно не носила, привыкнув к удобным комбинезонам из мягкой псевдоткани. Однако в столице лучше не появляться одетой по-мужски – приличия есть …
– А ведь точно, забыл, – рассмеялся дварх-капитан. – Ты нашел местное правительство? Оно уцелело?
Однако странный гость больше не обращал на него внимания, он выбрался из окопа и не спеша пошел в сторону позиций банды Сторма. Солдаты продолжали спать. Райт несколько мгновений смотрел ему вслед ос…
– Мару я не взял с собой, – вздохнул ис Тормен. – Она совсем неуправляема в последнее время.
– А вы правда телепаты? – выпалила встрепанная девочка по имени Лива.
– Пока не знаю, но боюсь, начинается что-то такое, что всем работы хватит.
– Здравствуйте, дети! – негромко сказал мастер.
– Знакомы ли вы с понятием альфа-сфера? – спросила Элька, когда все расселись. – Это пустотелая сфера, возведенная вокруг звезды.
– Исправны, да только в гипер не уйти… – проворчал пилот. – Все сканеры будто ослепли, ничего не видят. Но ты, похоже права, сейчас сообщу капитану координаты.
– Что-то, или кто-то, пользуясь неразберихой, отгрызает один мир за другим от разных зон контроля, не говоря уже о Белой зоне. И следов этих миров найти не удается, их утягивает в какую-то недоступну…
– Да, – скользнула по губам Эсти усмешка. – Я один из них, как и Дин, как и Ариан, владелец этого замка.
– Получили, – неохотно буркнул профессор. – Я тоже не вижу иного выхода, кроме заключения союза с Аарн, но призываю соблюдать величайшую осторожность – слишком необычная цивилизация.
– А язык вам в память внедрили? – обеспокоилась девушка.
– Или ангелов Воздаяния, если иначе – как нас только ни называют. У нас своя задача, у контролирующих и осознающих – своя. Но, если разобраться, то все одно дело делаем. С разных сторон.
– Потом, – отмахнулся принц. – Играть нужно. Я поведу мелодию.
– Буду очень благодарен, – наклонил голову Сиа-Лень. – И еще. У вас случайно нет связи с контролирующими? Мы отправили сообщение Бардам, но ответа не получили.
– И где их искать?.. – не обратила внимания на его самобичевание Ирина.
– Давайте подумаем о возможности проникновения в альфа-сферу, – сказала она через некоторое время. – Но для начала надо бы составить физико-математическую модель, а не соваться вслепую. У вас на борт…
Здание стиллы познания себя оказалось необычным, похожим на распустивший паруса древний корабль. Надя залюбовалась – какая красота! Да и Ира долго с восхищением смотрела на огромный белоснежный дом. …
– Да, с небезызвестным вам господином Стрейджером.
– У меня есть идея, – наклонилась вперед Элька. – Совершенно сумашедшая, но может и сработать.
– А почему? – удивленно спросила худенькая темноволосая девочка в очках. – Госпожа Тивиц заболела?
– В миры Хаоса. К сожалению, там ничего выяснить не удалось, кроме несущественных мелочей. Затем я прошел по следу Эльки до одной не слишком развитой планетки. Она зачем-то утащила оттуда наследного …
– Мне почему-то кажется, что придется тщательно изучить эту цивилизацию изнутри, – девушка задумчиво разглядывала свои ногти. – Моя интуиция буквально вопиет об этом. Там, думаю, мы найдем многие отв…
– Да уж… А количество населенных планет?! Вы когда-нибудь сталкивались с такой плотностью разумной жизни?
– Благодарю за информацию. А что за народ там живет? Почему они так накидывались на любых гостей?
– Что ж, вашей вины здесь нет, эта несносная пигалица сама на рожон полезла, – заключил Риден, осмыслив считку памяти, переданную ему Дином. – Эрик, зачем ты вообще взял с собой ребенка?
Узел – теоретическое понятие, точка ментального пересечения параллелей миров сиура.
Девочки послушно влезли в эмобиль, и Рент погнал машину к открытым воротам, в проеме которых замер настороженный Дорк, держа на всякий случай автомат наготове. Только когда стальная плита встала на м…
Ариан все это время просидел в своем замке, бесясь от невозможности хоть что-нибудь сделать – Джессика с Элькой так и не нашлись. Даже после перезонирования, даже несмотря на то, что все уже было в п…
Воздух сгустился в высокого, очень бледного седого человека в белом плаще до пят и черных очках. Он уважительно поклонился Исайе и снова исчез. Небо вдруг затянулось белесым туманом, и где-то на недо…
Они с любопытством поглядывали на двух девочек, которых учительница привела с собой. Новенькие, что ли? Посреди учебного года такое редко случалось. Наверное, родители переехали, бывает. Только стран…
– Сейчас открою, – буркнул Илиарх. – Поосторожнее там, похоже, двигатели вот-вот взорвутся.
Девочка надулась и начала всхлипывать, исподтишка наблюдая за реакцией взрослых. Они сочувственно переглянулись, госпожа Дерихо села на подлокотник и положила руку Ире на плечо. Однако не стала ничег…
– Благодарю, – открыла она глаза. – Думаю, это поможет, но модель явно требует доработки, а для этого нужна совсем иная математика. Если хотите, могу поделиться знанием а-пространственного моделирова…
Связавшись по общему каналу с Виреном, Энсвир сообщил мастеру-развивающему, что у него с этого дня есть две дочки. Тот так обрадовался, что тут же взял недельный отпуск, жена его поступила также. Суп…
– В постоянном включении мы обычно работаем парой. Но довольно часто быстро вошедший подключается к давно пребывающему в Сети. А теперь смотрите: Бард создает и изменяет Музыку Сфер, благодаря чему к…
Благородная госпожа? Интересно, он что, иностранец? Похоже на то – говорит с акцентом, к тому же, в Анлионе никто не назвал бы так аристократку. Сиятельной леди – да, но никак не благородной госпожой…
В ее памяти, как и у каждого Барда, хранились гигантские, постоянно обновляемые архивы информации. Поскольку конклав Арао-Ден состоял на особом учете – слишком часто вызывал диссонансы – необходимо б…
Почему все это случилось? Почему?! Капитан прикусил кулак, с отчаянием глядя в стену окопа – понимал, что долго остаткам гернийской армии не продержаться. И отходить некуда – вся территория Гернии пр…
– Если бы я знал… Почему-то девочка притягивает к себе неприятности, как магнитом, всегда оказывается в центре событий. В прошлый раз она многого добилась, думаю, и сейчас именно Элька сумеет выяснит…
В экипаж набирали только добровольцев, но, несмотря на это, конкурс был огромен – больше двухсот человек на место. В СССР мечтающих о звездах романтиков всегда хватало… Отбирали людей очень жестко, л…
Напротив дварх-адмирала загорелось двенадцать голоэкранов, с которых на него смотрели командующие союзных рас. Кир-Ванег начал отдавать приказы, передислоцируя флоты, эскадры и боевые станции. Одновр…
На память пришел случай, которому Ирина стала свидетелем с полгода назад, во время полевой практики в экспедиции зонирования. Осознающие скучали в своей каюте, не ожидая ничего необычного от планеты,…
Еще из одной черной воронки появились легионеры, несущие двух странных существ. Дварх-майор с интересом уставился на них – и в самом деле гигантские богомолы с устрашающего вида жвалами. Но явно разу…
Император согласно кивнул, бросив быстрый взгляд на графа Аврамовича. Тот с поклоном принял из рук Оленева папку с документами. Михаил несколько удивился – никогда не видел бумажных документов, в имп…
Отработав алгоритм воздействия, крейсер начал выбрасывать «пятна» в пространство Бета одно за другим. Остальные не обращали на это никакого внимания, продолжая изо всех сил стремиться к планете. Возн…
Принц вздрогнул – вот теперь перед ним было доказательство, что столкнулся с чем-то необычным. Гостья начала объяснять, как пользоваться незнакомым инструментом, и Ларис пришел в восхищение – достато…
Добравшись до пси-терминала, Ирина поежилась, но решительно уселась в ложемент, готовясь к включению в Сеть. Ей было страшно. Очень страшно. Пользоваться собственной энергией? Это обычно заканчивалос…
– Итак, господа, – заговорил через некоторое время Абудай, – как я уже говорил, несколько часов назад на нас вышли представители некоей загадочной структуры, так называемые Адай Аарн. О них почти нич…
Она замолчала. Дварх-капитан смотрел на хмурую девушку и пытался хоть что-нибудь понять, но пока не получалось. Слишком мало сказала гостья, а прочесть ее память было невозможно – он пытался, а Китиа…
– Но не сделали этого, – усмехнулся Сиа-Лень. – Было время, когда мы строили галактическую империю. Пока не поняли, что это – не главное. Теперь предпочитаем изменять себя, а не окружающий мир. Больш…
Чета Дерихо жила за городом, в небольшом поселке, утопающем в садах, неподалеку виднелось заросшее озеро. Машина остановилась у дверей большого двухэтажного дома непривычной архитектуры – он состоял …
Ах вот оно в чем дело! Единороги… Тогда все ясно. Иногда эти странные белые животные с черными щупальцами на спине действительно появлялись из серого тумана и приносили потерявших сознание детей, а з…
– С них станется, – досадливо скривилась Элька. – Заразы редкие, никогда ведь прямо не скажут, чего им нужно, берут тебя за шкирку, да как кутенка в воду швыряют – выбирайся, как знаешь… Видимо, мы в…
Да, не денется! Тем более, что Джессику поддерживало в ее намерениях немало Бардов, особенно женщины – Ариана любили и уважали. В первую очередь это были Элька, Реника и Рханта. Окончательное решение…
– Вы не лжете… – с некоторым удивлением заметил дварх-капитан. – Что ж, рад этому, конфликтов мы не хотим, но если нас вынудят, поучить агрессора уму-разуму вполне способны. Поэтому наше требование т…
Поморщившись, дварх-капитан опустился в кресло возле слизистого шара – управляющего биокомпа крейсера, и прирастил к левому глазу биощуп. Привычно включился в работу, отстраняясь от своего тела, и вс…
Погасив голоэкран, Акира отдал приказ идти к следующей звезде в двух световых годах. Он размышлял над странностями экспедиции и ровным счетом ничего не понимал. Каждая планетная система представляла …
Системы антиконтроля – объединения разумных существ, отрицающих правомерность деятельности систем Контроля и борющихся как с самими Контролирующими, так и с результатами их деятельности. Системы анти…