Все цитаты из книги «Учиться, влюбиться... убиться?»
В итоге мы оказались в моей комнате. Там уже все было готово. На столе стоял ужин, кровать манила белоснежным бельем, в углу дымилась горячая ванна.
— Тогда понятно, почему он так рефлексирует.
— А при чем здесь полнолуние? — не понял Дайр.
Чтобы сбить Лорри с толку, требовалось гораздо больше, чем какой-то там король Элвариона.
Кто-то скажет — чего смотреть? Город как город, и люди как люди вокруг… Но мне нравилось все. Узкие неровные улочки, вымощенные чем-то вроде щебенки, острые крыши — и даже неистребимый запах конского…
— Да. Я стараюсь применять его как можно реже, но иногда без этого просто не обойтись. Вот как в случае с вашей драконицей.
Слышал он, как же… Лазят тут всякие особо умные клыкастые по чужим мозгам, небось еще и ботинки не чистят при входе…
Оказалось, что элвары весьма интересная раса.
— Тогда обижаться не буду. А то уставилась… дырку протрет, — буркнул домовой, вылезая из стены.
— Ну, Ёлка, ты и трепло! — наконец выговорил он. — Что ты наплела?! Как тебе это в голову вообще пришло?!
— Воображение у тебя! Все намного проще. У нас же есть клубы, охотничьи заимки — и любой мужчина может там пересидеть какое-то время. Можно даже отправиться в горный патруль на какое-то время. А пото…
— Зато не бесплатно, — подмигнула я, выгребая из кармана все неправедно поднятое в том переулке. Оказалось ровно тридцать одна монета. Так что поделили по-честному — семь золотых на нос, а оставшиеся…
Не в сахаре. Сладкое он не уважал. Но орехи любил погрызть под настроение.
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.
Глаза у моей собеседницы были по копейке, а теперь стали по рублю и полезли из орбит.
— Ёлка, я очень благодарен вам. Я мог бы дать вам золото, но вы его не цените. И я предлагаю вам другое. Отныне и навсегда вы считаетесь полноправным гражданином Элвариона, таким, как и любой элвар, …
— Далеко не все. Только три слова: «Логика всегда сопутствует…» А что это означает, я не знаю. Но вы точно имели в виду меня.
Дралась я плохо. Но сейчас мне помог Эйрех. Домовые духи полностью властны над своим домом. Так что камни просто вцепились в девушку, не давая ей пошевелиться. А рот я ей зажала заранее приготовленно…
Пресекать все разговоры о честности и бесчестье.
— Отошли все от окна. Кто не отошел — вылетит вместе с прутьями. Dexlitt! Fassarvioksa!
— Давайте, — с облегчением согласился директор. Еще бы! Унимать элварскую истерику — дело гиблое. Тут остается только прятаться под стол и молиться, чтобы пронесло. Во всех смыслах. — Я хочу перенест…
Из краткой речи, пересыпанной красочными тролльими метафорами и эпитетами, следовал конкретный вывод.
Мы шли по коридорам, спускались и поднимались по лестницам, поворачивали направо и налево. Я снова подумала, что здесь можно запросто заблудиться, когда наш провожатый свернул налево, и передо мной о…
Пока это было то, что мы могли изучать без вреда для себя. Ну и общеобразовательные. Физическая культура. Языки. Этикет. История.
— Попробуем выбраться из гор. Если не получится нас найти по медальону — пусть ищут меня по крови и волосу. Лорри поможет.
Жалкая тварь, которая пыталась укусить, но была придавлена каблуком.
Я прикрыла глаза и скользнула разумом в глубину кристалла, преломляя поток энергии через строгие грани. И тут же почувствовала не помощь, но присутствие элвара. Тёрн был рядом. Не помогая, не мешая, …
И ничего смешного. Навоз, как и все, что исходит из человеческого тела (кровь, слюна, моча, волосы, ногти), является потенциальным источником магической угрозы. И несет в себе определенную силу. С по…
Магистр Истрон с уважением посмотрел на девчонку. Он вообще рассчитывал на полутруп. Но Ёлка жила. И даже умудрялась сопротивляться воздействию.
— Директор, — праведно возмущалась я, — ну как вы можете? Все кляузы — на меня?! Ну что я такого сделала?! Хорошо-хорошо! У меня богатая фантазия! Я изобретательна! Но этими качествами обладают все м…
Этого было достаточно. Я могла помочь себе, но кто поможет нашей бедненькой и беззащитной вампирше? Такой нежной, такой хрупкой, такой трогательно беспомощной! Дайр ломанулся за ними. А я помчалась н…
Я как раз вспоминала знаменитый фильм и козью морду адской собаки.
А Ёлка — неплохой человек Эвин не воспринимал ее как девушку, чего не было, того не было. Оборотню вообще больше нравились высокие, пышногрудые и с рыжими волосами. Ёлка же… она другая. Но тоже симпа…
Первым побуждением Лорри было выплыть — и устроить разборки с директором. Сначала за внучкой не уследил, теперь шпионов развел!!! Кошмар какой-то! Но она сдержалась.
Я могла. И вместо ответа провела рукой поперек зеркала, замыкая сложную сеть заклинаний, опутавшую комнату. Защита против магического и немагического наблюдения, против подслушивания, против насылани…
— Можно. Я могу стать другим человеком или не-человеком, для меня это и правда так же просто, как дыхание, и могу потом читать его мысли. Но это очень неприятно. Ты же телепат, должна понимать, что и…
Я по природе не алхимик, но это было нечто! Огромная пещера, в которой поместился бы стадион Универа, — и треть ее занимают шкафы с разными снадобьями, колбами, пробирками, приборами, а треть — столы…
Так вот, этот эфир существует во всех мирах. Он окутывает их, как одеяло. И искоренить его не смог даже тот гениальный безумец. Он смог просто разделить эфирные поля мира техники и магии, но не до ко…
Есть такие люди. Вроде бы они ничего не делают. Сидят себе на попе ровно. Или не слишком ровно. Но вокруг них всегда творится что-то весьма и весьма интересное. Иногда веселое. Иногда страшное.
— Простите, госпожа, но о свадьбе мы пока не думали. Мы по-другому развлекаемся.
— А забавно было бы в таком виде отдать отчеты в полицию… там дальше не круче?
Окон в стене было до фига, но с решеткой — одно единственное, не ошибиться. Небольшая комната с очень приличной дверью. А в комнате сидели двое. Мужчина и женщина в простой темной одежде. Оба — черно…
Буду я красивой. Сделаю из себя конфетку и топ-модель. Я могу. Собственно, здесь любая может. Возможности пластической хирургии представляете?
Как же стервы (вне зависимости от возраста) вертят хорошими мужчинами, которые готовы защищать, помогать, спасать и закрывать грудью…
Вот тут мне поплохело без всякой магии клеток. Даром что полукровка, этот маг вовсе не выглядел полным и законченным наркоманом. А ведь на полукровок эти снадобья действовали гораздо сильнее, вызывая…
— Разве что для развития логического мышления. Сколько времени вы смогли удерживать этого сумасбродного элвара, прежде чем он кинулся меня спасать?
— Не нравится — давайте я верну вас обратно, подождете другого спасителя. Получше и поопытнее.
И я мгновенно переключилась на другие вопросы, чтобы никто не заметил паузы в разговоре.
— Да, — мрачно ответила я. Язык распух так, словно его неделю солили. — Можете отпустить меня.
— Уважаемый… простите, не знаю, как к вам обратиться…
Я послушно сделала несколько шагов и едва не заорала от боли. Камни впивались в мои босые ноги как раскаленные угли.
— Что делать будем? — поинтересовался Лютик.
— Я могу записать все известное об этих заклинаниях, чтобы потом маги преодолели щит и телепортировались куда им надо. Внесли просто поправки — и вперед.
У ребят шансов не было. У меня — один из тысячи. Мало? Кто больше?!
— Повтори, пожалуйста, — попросил Тёмик. — У тебя такое длинное имя. Зачем тебе столько букв?
— Разумеется, разборку старых рукописей и их каталогизацию. За вами будет час отработки.
Негатор был активирован и сейчас поглощал жизненные силы своей временной владелицы. А теперь его требовалось извлечь.
Когда Лерг и Лютик услышали последние сводки, они загрустили. Эвину, по понятным причинам, говорить ничего не стали. Но пообещали тоже навести справки.
Это было действительно так. Дайр мог передавить друга грубой силой, но знал Лютик чуток побольше. И умел тоже. Все-таки сила есть — ума не надо.
Я предполагала, что Малия будет действовать по принципу «Назло теще зять повесился». И приблизит Эвина настолько, что приятель таки разглядит свиную морду под красивой оберткой.
Есть такое состояние… когда бросаешься на пулемет, идешь на таран, понимая, что не вернешься — и плевать! Когда рвется все внутри, когда последнее, предельное усилие загоняет тебя, когда отдаешь все …
Магистр Истрон гонял меня так, что я могла сдать экзамены лет за пять вперед. Экстерном. Но молчала.
— Устала? — Тёрн был сама предупредительность.
Сперва Лютику показалось, что вопрос прозвучал у него в голове. Но потом маг понял, что назревают более серьезные проблемы, чем якобы слуховые галлюцинации. Ёлкин элвар сидел на земле, и вид у него б…
— Попробуем обсудить, пока время есть? — предложил его величество.
— Ни пуха, ребята, — пожелала я всем остальным.
— Пошли. — Кесс рванул меня за руку. — Я тебе расскажу, что любит применять этот гад, и дам свои конспекты.
— Посмотрим. Так вот, около шести тысяч лет назад по нашему летоисчислению…
— Найди моих ребят. Лерг, Лютик, Эвин… мы с ними отличная команда.
— Если взрослый состоявшийся маг не может о себе позаботиться — кто ж ему доктор?
— Это точно, — поддакнула я. — Когда-нибудь ты дошутишься, нахал ушастый!
— Как только мы найдем драконочку или вернемся в Элварион.
— Я это знаю не хуже тебя. Так ты пробуешь, или…
Это было как в кошмаре, который не может прекратиться.
Хотя… Тогда, во время войны, ее коэффициент тоже казался всем нелепостью. С тех пор его успели изучить на уроках маганализа и выслушали пару лекций по истории о том, как войско из зомби, сделанных по…
— Понимаешь, так просто получилось. Но я думаю, что это ненадолго. Найдем что надо — и вернемся.
Я кивнула. У драконов не существовало свадьбы как таковой, и понятия «муж» и «жена» были им глубоко чужды. Зато у них имелось понятие «ан-каррэ» — когда два дракона решали жить вместе, иметь детей, з…
— И что он в ней нашел? — искренне удивлялся Лютик, объедая велас.
— Теперь я буду осторожнее спорить с тобой.
Потом вышли из своего угла — и направились к стене. Надо перелезть обратно, найти ребят… хорошо, что у Эвина — волчий нюх…
Делать нам почти ничего не пришлось. За нас все сделала Малия. И Вирт.
— Ну что, дошутился, Петросян-самородок? — спросила я. — Ребята, чего стоим, приведите этих балбесов в чувство. Да не пощечинами, а то еще в обратную навешают! Нашатыря им дайте! Лютик!!! Это тебе не…
— Ой, мамочки, Ведун! — перебил меня парень. — Все, увидимся потом, на церемонии!
При одной мысли об этом Лютика затошнило. Земля вибрировала все сильнее. Но говорить ничего не пришлось.
— Я подам знак. Ты поймешь, — подмигнул Тёрн.
Элвар остановился за какой-то повозкой и серьезно посмотрел на меня.
— Мы же только начали учиться! Никто не родился с полным знанием магометрии!
Магистр легко поймал его в воздухе, не обращая внимания на грязь. И — деактивировал. К сожалению, внутри человеческого организма этого делать нельзя. Можно повредить магические каналы.
— Все просто. Клетки поглощают направленную на них агрессивную магию, так?
— А что такое шовинист? И почему паршивый?
Ребята передали Тёрну всю воду, оставшуюся от ужина, и теперь у нас было что-то около четырех литров. И один литр принадлежал Дайру, который пока еще оставался в обмороке.
— Есть такое дело, — отозвалась я. — Значит так, всем еще полчаса на восстановление сил. Тёрн, мне нужна твоя помощь.
— Это хорошо. Теперь я могу говорить дальше.
— Клаверэн, ты помнишь, как таскал меня за уши, когда я попался на воровстве яблок? И ты еще думал тогда: «Какие неуважительные дети пошли!» И сейчас ты во мне сомневаешься.
Завтра будем покупать ослов и козлов, продавать лошадей, экипироваться для гор… все завтра!
Вопрос был глупым, так что ответ оказался нахальным.
Кажется, Тёрн уже прикидывал, как заставить меня протаскать эту гадость целый день! А вот фиг вам.
— Дама? И скольким из вас эта дама сказала «дам»?
— Договор заключен! — театрально взвыл Лютик.
— С вариантом «сетки». Прекрасная вещь. Минимум затрат, максимум охвата.
— Ну, воздух же начал вибрировать, так? Значит, надо было подчинить его моей воле и связать с моей магией. Тут-то и пригодились дымовушки. Я разбила их, воздух стал смешиваться с дымом, а я начала кр…
Цепочки с пластинками. На пластинках — имена. Металл разного цвета.
— Будем, — оборотень протянул Лютику руку. Ребята обменялись рукопожатиями.
Хотя последняя мысль как-то мало утешала.
— Брысь отсюда, — рявкнул магистр Фейрл. — Нечего мне пациентку нервировать!
Я непонимающе захлопала глазами. Тоже мне — автобус нашелся!
А через пятнадцать минут из комнаты понесся откровенный мат на шести языках.
— Разумеется, захватить. Но если бы не удалось взять вас живыми — так тому и быть.
— Ага, знаю я, какие вы не садисты. Шарить по карманам у трупов!
— Оч-чен-нь п-прият-тно, — заикнулась я. — Юлия. Синичкина. Можно — Леля. А почему — Универ, а не Университет?
— Глупенькая. Ты нас всех выручила. Но очень прошу тебя больше так не делать.
На этот раз я проснулась от своего чихания. Нестерпимо чесался нос. И тому были весьма серьезные причины. На кровати рядом со мной сидел элвар и щекотал мне кончик носа прядью моих же волос.
Один, два, три, четыре… пятьдесят девять, шестьдесят — шаг — один, два, три, четыре… пятьдесят девять, шестьдесят — шаг — один, два, три, четыре… пятьдесят девять, шестьдесят — шаг…
Ёлка, ты просто боишься сделать последний шаг — и отлыниваешь.
Рожать элвару не хотелось. По лицу видно. Поэтому он решил закрыть тему.
— Отловить бы того, кто такие штучки фабрикует, да прибить.
— Погоди-ка… Ты и есть та самая баба, которую приняли на наш факультет?! Какого лешего?! Ведун что — с ума сошел?!
Мужчина с проклятьем отскочил назад — а потом нашел меня глазами.
— Повезло тебе, — фыркнул Кесс. — Обычно у этой грымзы новых вещей шиш допросишься!
— И не наводи. Но пусть он знает. Обычно ставится обратная связка на волосы.
— Ну, пока мы продвигаемся вполне успешно. Шум тоже поднимаем. А ты уверена, что остальные группы дойдут? Ты же сама собираешься делать, а не притворяться.
— И будет срываться. Спокойно он тебе учиться не даст, — подвел итог Лерг.
Библиотеку я бы сама не нашла. Ни в жизнь.
— А мне вчера объяснили. Мол, женщина всегда права, а мужчина обязан хоть иногда ходить налево.
— Ёлка, сейчас я отправлю тебя, элваров и еще нескольких магов в Элварион. Прямо в столицу. И начнем работу. Тебе здесь теперь делать нечего.
Я выплюнула такое ругательство, что даже прутья у клетки слегка покраснели.
— Кстати, Тёрн, а зачем тебе клыки? Вы же не пьете кровь?
— Перебьешься, — огрызнулся магистр Фейрл. — А снова устроишь дуэль — поставлю клизму. С дохлыми ежиками.
— Пусто… — три голоса отозвались как один.
— Доброе утро. Начнем наш урок. Тема сегодня…
И магистра Эйронуса встретил спокойным взглядом.
— Надеюсь, дня на четыре. Если все получится так, как я хочу.
С одним его противником было покончено. Я метнула молнию во второго — и все стихло.
— Отлично, — согласился Дейлион ан-Амирион.
— Ты умница. — Элвар опустил меня на кровать и сел рядом. А меня вдруг затрясло.
— Я в кои-то веки решил проявить такт и быть вежливым — и вот моя награда?!
Я и Лерг как раз сидели, играли в карты и ждали Лютика, когда из стены вывалился Эйрех. И замахал руками.
Учитывая убитого рыцарем мужа, вряд ли драконица будет с нами любезна.
Надо отдать должное директору, слушал он внимательно и не перебивал. А потом кивнул.
На это слово меня еще хватило. А потом я просто расслабилась — и позволила себе утонуть. Хотя нет. Не утонуть. Я отлично знала, что теплое течение подхватит меня — и вынесет на берег. Надо было тольк…
— Прежде чем вырастить новые зубы у пациента, надо ему удалить старые. Этому мы и посвятим первые двадцать наших уроков.
— Конечно, как пушка! Я направляла своим голосом поток воздуха. В замкнутом пространстве он набрал силу. А чтобы меня не разорвало, я поставила щит.
Почему-то телохранители не бросились его защищать. Почему бы? Втроем они бы меня в бараний рог скрутили, и магия бы не помогла.
— Интересно, а что сделает Ёлка, если разгорится бой? — полюбопытствовал оборотень.
— Лилия? Драконочка?! Мать вашу так и этак!!!
Директор выкрикивал приказания, и Лорри пришлось подплыть к самому его носу. Только когда он попытался засунуть в сумку запасные штаны прямо через нее, ей удалось привлечь его внимание.
Картинка задрожала и начала расплываться в воздухе.
— Попытка не пытка. Тогда я схожу, а вы посторожите мерзавцев. Если очнутся — привести в бессознательное состояние. Если будут пытаться сбежать — придушить намертво.
Я прыгала по камням, стараясь не оступиться. А то и элементалей не понадобится.
Хотя семестром я это именовала только по привычке. Слова «каникулы» здесь не знали. Летний отпуск — и все. А год — учись, студент.
Безмозглая самонадеянная идиотка — вот я кто!
Тёрн послушно снял рубашку. Рана на плече уже заживала, как, впрочем, и на руке. Выглядели они так, словно им был не день, а недели три.
— А вот за то, что не обеспечил тебя достойной охраной…
— Тогда сейчас позову твоего друга, и ползите в лазарет. Жить будешь, и неплохо. Про амулет — молчи. Ага?
— И я могу получить подтверждение вашей квалификации у директора?
— Я всегда знала, что вы — истинный джентльмен!
— Это не было предательством, — огрызнулся второй прибывший. — Мы просто сделали то, что считали самым лучшим!
— Согласен, — кивнул Тёрн. И добавил уже мысленно: «Ёлка, лучше сотвори какое-нибудь мощное противодраконье заклинание, пока ему не надоело беседовать».
Теперь я могла заняться бытовыми вопросами.
А почему бы и нет? Вот куда мы можем ехать? Если не маги? Мы явно не купцы, не торговцы, не артисты, не аристократы, не… не… сплошное НЕ!
Я сунула ему несколько исписанных листов.
Из задней комнаты выскочили четверо мужчин, одежда которых и оружие явно свидетельствовали о принадлежности к наемникам.
Этой компании самонадеянных… героев мало оторвать все части организма. Потому что из-за собственной дури сопливая девчонка и не менее сопливый пацан очутились невесть где. И дорога у них лежит через …
— Факультет боевой и практической магии? Я угадал? Но туда не принимают женщин.
Я сунула руку в карман и достала ключ от комнаты.
Я молчала. Все было сказано. А настаивать… не хотелось. Пусть домовые духи сами решают — помочь мне или нет.
Нос стал тоньше и острее, скулы выше, кожа — чище и без щетины, глаза больше, изо рта высунулись клыки… Вампир?
— Надорвешься! — мстительно подумала я. — Горы — не самое лучшее место для прогулок под ручку.
Единственный выход — жертва. И пока эта дрянь атакует одного — другой перехватывает. Животное?
Война грянула, как снег на голову. Только что он танцевал на балу с симпатичной девушкой, а потом увидел приятеля. Не друга, нет, друзей у него не было. Приятеля.
Фиолетовые глаза стали матово-серыми, в них словно бы лед намерз. И под этим льдом, удерживаемое железной волей, сидело стремление убить. Кого? Этого никому выяснять не хотелось. И вообще, удрать бы …
Могла бы и не спрашивать. Мычание, выкрики и прочие проявления народного голоса сливались в одно решительное «нет». Ну и правильно. Я бы тоже такую скотину не купила. Тем более что козлом от него раз…
Я вздохнула, достала из-за пазухи книжку о структурировании магических потоков и принялась читать. Две луны давали достаточно света. И вообще! Это — мир магии! Неужели здесь не лечат близорукость?!
Рассыпанный букет полевых цветов… Малии собирал…
— Не вижу ничего странного. Лет через двести-триста рожу ребенка или двух и отдам их в Магический Универ. Пусть директор мучается с моим потомством. Но не раньше.
Рядом точно так же транспортировали Дайра. Когда элвары опустили учеников на землю возле завала, Лютик только головой помотал.
— Взять в руки, сконцентрироваться на нем и внимательно смотреть. Сама вляпалась, сама и лечиться будешь. Так полезнее.
Кан скривился, но мою просьбу выполнил. Теперь в седле вместо красавца элвара сидел обычный парень лет двадцати. С простецкой курносой физиономией, лопоухими ушами и россыпью веснушек. Еще и блондин …
Реллон сидел спиной ко мне, показывая, что его ничто не волнует на этой бренной земле. Я только головой покачала.
Вирт сверкнул глазами и вскинул руку. Но — поздно.
— Лучше ему не знать о том, что Азэлли и Эстанора перепутали с нами.
— Неисправима. Хирургически, что ли, попробовать?
— Тогда можешь идти восвояси. И учти. За мантии — отработаешь. Два дня в библиотеке.
— Да, — согласился Тёрн, — это единственный плюс этой войны. Друзья, Ёлка?
— А в овраг сволокли, госпожа Ёлка. Авось их там звери похарчат.
Я честно попыталась встряхнуть свои ощущения и чувства.
Господи, как хорошо, что все мои друзья остались живы.
— Уж кто бы мне говорил! Не ты ли довела себя до полусмерти, когда погибла Анна?!
— Минуту, — поднял руку Кан. — Ёлка, можно мне с вами?
Информацией разжился Лерг. Мои друзья давно нашли общий язык с домовыми духами. И те иногда, в качестве любезности, проводили их по Универу, минуя официальные коридоры.
— Так вам всем и надо, — зловредно высказалась я. — Какая сволочь меня оглушила?!
— Достаточно. И… Ёлка, ты умирать не должна.
Поэтому я делала медленный шаг — один раз в минуту.
— Сколько человек и сколько элваров в нашей армии? Что с провиантом? Лошадьми? Что с мирным населением? Отвечайте!
Выглядела она — краше в гроб кладут. Но магистра это не смутило.
Я подошла к сетке и протянула руку так, чтобы между ней и моей ладонью оставался промежуток не больше сантиметра. Вот так, хорошо. А теперь — в контакт.
— Ничего. На твои заклинания и недоучки хватило.
Трактирщик посмотрел на труп колдуньи с торчащим из живота зеленым побегом. И коротко свистнул сквозь зубы.
Я все-таки попыталась сцапать элвара за остроконечное ухо, но не тут-то было. Тёрн увернулся и подмигнул мне.
Мысленный диалог прервался. Не понимаю, почему людям так не нравятся телепаты? У меня такое ощущение, что я просто поговорила сама с собой, и ничего страшного я в этом не вижу. Даже если кто-то и буд…
— Еще бы, — заржал кто-то в толпе. — Это ж козел деда Джанка, такой сволочной скотины небось во всем Кейротолле нету!
— Лилия? Та маленькая белая драконочка? — невинно уточнил алхимик.
— Эвин. Ученик первого курса факультета боевой магии. Мы коллеги.
— И меня? — подключилась я. — Я не буду сидеть тут. За мной еще долг одному элвару!
— Платить не потребуется, — прочел мои мысли ведун. — Во всяком случае, деньгами. Но должен тебя огорчить. Дело в том, что пройти из вашего мира в наш можно только в строго определенные дни. Сюда ты …
— Вроде опознавательного знака. Такое все носят. Кстати, он не снимается. Только через пятнадцать лет.
А как еще заставить выглянуть из-под маски свиное рыло?
— А ты еще не догадалась? Кого они ловили? И кого хотели поймать?
— Зато я понял, — прошипел Ведун. — Копировали?!
Но его хватило бы отравить целый колодец.
— Это не так значительно, как кажется, но… Ваши настойки плохо сочетаются с вампирским яблоком.
— Приходите, когда все прочитаете. До свидания.
Бледный как смерть нападающий прислонился к стене дома.
Ребята периодически сачковали — им больше нравилось погулять, искупаться, построить глазки симпатичным девушкам.
А вообще-то мне действительно приходилось хуже всех
— Я поставлю на вас вечером. Если он решит причинить тебе вред, все вернется к нему. Хм-м…
— Но без рыцарства не было бы романтики! — некстати влез Кан. Я сверкнула на него глазами. Вот ведь придурок!
— Неужели нигде нельзя пролезть? Вообще нигде?
— А я — на большей, — вздохнула я. — Но не на такой.
— А кто сказал, что это было просто? Поверьте, свой титул я не за красивые… места получила.
— И отражают все на меня! То есть набрасываются с еще большей силой.
— Должен сознаться, я действительно лгал вам. Конечно, нет никакого долга крови, я все-таки не эльф.
— Не злись. У меня не было другого выхода.
— А это принц элваров, — невинно захлопала я глазками.
— И что за дрянь эта мода, — подхватила я. — Пищит, визжит, а все не сдохнет!
Лорри вплыла прямо через стену и расположилась на кровати. Не то чтобы ей нужна была опора, но моя тетушка-призрак чувствовала себя комфортнее, изображая живого человека.
— Такой. Трагедии Шекспира. «Омлет» называется.
Голос в мозгу раздался так неожиданно, что я чуть не подскочила. Сгинь, нечисть ушастая!
Тёрн часто помогал мне войти в транс. Я — слабый телепат, и для меня требовались особые травы, настойки, методики расслабления. Элвар же мог просто улыбнуться — и за две секунды считать всю твою памя…
— Читаю. Ты еще совсем не умеешь контролировать их. Но не все, а только те, что относятся к нашему миру. Надо же знать, не принесешь ли ты нам вреда!
— Мы с ней накануне схлестнулись. А на следующее утро я не видела ее в купальнях. Думаешь, сложно войти в наши комнаты?
Из гроба вынырнула встрепанная черноволосая головка, и заспанные красные глаза оглядели посетителей. То есть меня. Остальные пока оставались за дверью.
Не знаю, применял он свою магию, или просто я устала, но дрожь улеглась. Я перестала думать об убийцах и предателях и уткнулась мокрым лицом в грудь элвара. От Тёрна пахло мятой и яблоками. Такие зна…
Я невольно представила себе парочку голубей особого разлива — гибридных. Клыкастых, с длинными ушами, да еще и с перепончатыми крыльями. И фыркнула. Ну, вот на них мы точно похожи.
Лютик представил, как ему сейчас придется открыть рот и сказать: «Она осталась». И как на него посмотрит этот элвар. Если вообще посмотрит.
— Скорее даже второе. Плод-то мужского пола, такие чаще рождались от оплодотворения человеческой женщины спермой элвара. Но не точно.
Я завизжала, легко взяв верхнее ми-бемоль. От такого визга могли полопаться даже стаканы! Застыли все. Даже легкий ветерок, трепавший мне волосы, решил исчезнуть в неизвестном направлении. И я аккура…
— А мне мои пальцы дороги. Привыкла я к ним как-то…
Единственный недостаток нашего плана заключался в том, что у магического клея очень резкий запах. Держится он недолго, как только снадобье высохнет и затвердеет (а это что-то около суток), любой запа…
— Ладно, слезайте и идите ко мне в кабинет, оболтусы. Обсудим ситуацию.
Но Эвин будет последним, кто ее разоблачит.
Здесь девушка спокойно могла пройти ночью из одного конца города в другой через самые гнусные трущобы. И остаться при этом девушкой. Хотя, возможно, без денег, без одежды и без жизни… Зато — девушкой.
— Ни о чем. Я не успела поговорить с ним. А его зовут Кан? Это имя или прозвище? Он студент Универа? Ну, правда, я же от любопытства помру!
— Я до последней минуты держала щит! А еще я активировала свой амулет со щитом! Он продержался совсем немного, но мне хватило! Да! А еще лет пять назад я силикатизировала свои кости!
— Ни минуты. Ему это все хуже, чем ножом по горлу. Посмотришь, что там эти герои наделали?
Да, преграда не задержит их надолго, но мне долго и не надо.
Я бы ее не узнала, но магистр Истрон рассказывал. А Кан…
— Ребята ждут в роще. Давай с нами? Они сейчас телепортироваться пойдут — в таком гаме нас никто и не услышит.
Я закивала. Горячую ванну хотелось. Даже не так.
— Тогда вот тебе мое первое и последнее распоряжение — оставь нас в покое и немедленно забудь о нашем существовании.
— Эвин, — сглотнула я комок в горле. — Вы замечательные…
— Спрашиваешь! Это же первый раз! Другой мир, другой город…
— Логика мне действительно сопутствует, но далеко не всегда. У нее есть занятия и поинтереснее, а вообще я предпочитаю чувство юмора.
Тёрн поудобнее устроился на каком-то камне.
— Будьте любезны выйти вон и подождать, пока моя подопечная переоденется.
— Вот спасибочки, — огрызнулась я. — А то я без вашего высочайшего соизволения не разберусь со своей внешностью!
— Ва… ше выс… высочество, простите, но мне не доложили, что я, что вы…
И все равно что-то ребята точно пропустили.
И предупреждение — тоже. Не уймешься — еще и не то устроим!
За окном что-то грохнуло, зазвенело… так. Надо торопиться. Еще немного — и его накроют здесь, как лиса в норе.
А еще параллельно учиться, заниматься магией и приползать в комнату вымотанным, как черт?!
— Скажи, Ёлка, — спросил принц, покусывая травинку, — нам говорили, что в башне колдовать нельзя. Но ты расплавила стену, чтобы вырвать прутья. Это ведь было колдовство?
Лось закивал. Хотя… он сейчас на все бы согласился.
Ох, как меня в это время кошмары мучили! То ли дело вурдалаков гонять?! Милые, в сущности, зверушки! Добрые, пушистые… После уроков нашего доброго стоматолога у нас нервный тик начинался. Но сколько …
Да никогда! Я бы жила и ждала удара в спину.
Додумать мысль до конца мне помешал взгляд на ухо элвара. Тоже заостренное. Но короче и аккуратнее эльфийского.
Лерг и Лютик подхватили меня с двух сторон, не давая упасть.
— Конечно, — и Тёрн прикрыл за собой дверь.
Лерг дико взглянул на меня. Сзади что-то хрюкнул Лютик. Я кивнула, подтверждая свои слова. И приятель опять зашевелил пальцами. Осторожнее, спокойнее…
Дешево, да. Но попутно мы еще обновили торговцу все охранные заклинания. И выползли от него, вымотанные по полной программе.
— Корова? Наглость! Да за такое обращение с коронованными особами знаешь, что бывает?
Я чертила на земле какие-то фигуры и гладила Эвина. Лерг и Лютик играли в крестики-нолики с переменным успехом.
— Успокойся, — посоветовал Дайр. — Если у нее заплетается язык, значит, действие снадобья скоро закончится.
— Мне и пробовать не надо. Ты родилась уже сумасшедшей.
Оттуда все бежали что-то около пятнадцати минут, туда — уложились за шесть. Элвар несся так, словно знал, куда надо. Странно.
— А ты — за полчаса, если бы не миндальничала. Забыла, как выправляла им с утра мозги?
— И стоит исходить из худшего, — вмешался Тёрн. — Если наши друзья в плену, с помощью кристалла Азэлли можно отрезать и ваши.
Мало ли какие приправы добавляют в пиво? Кое-где его и с корицей варят, и с имбирем…
— Лучше умереть стоя, чем жить на коленях!
Я не обратила внимания на протест Дайра. Я — командир отряда, мне и идти впереди.
— Уже четыре группы перебиты. И все — опытные магистры.
— Сейчас оттащим их куда-нибудь, оглушим — и я останусь сторожить, — решила я. — А ты беги.
Только носились и ржали испуганные и обожженные лошади.
— А мне Лютик взрывчатку отдал. Я ее и пульнула телекинезом! Классная была взрывчатка! Лють, а ты еще приготовишь?
— Ёлка, ты явно измотана. Ты не можешь идти.
— А, понятно, комплекс супермена разыгрался!
Вокруг головы девушки засветилось голубоватое облако.
— Я буду вынужден уничтожить тебя и того, кто обо мне узнает.
Я — за неудачно привязанную скотину. Тёрн — а элвары вообще вечно во всем виноваты. Мы это терпеть не стали и высказали приятелю много хорошего.
Кстати, бледно-зеленый цвет униформы вампиршу очень раздражал, и она даже немного мне завидовала. Но зато она, в качестве утешения, встречалась с Дайром и отделывала свои светло-зеленые платья черной…
Мы проболтали минут десять. Проболтали бы и дольше, но надо было кормить народ. Я сбросила пару искр на голую землю, и там разгорелся небольшой симпатичный костерок. Вариант вечного огня. Но этот буд…
Стоило нам отойти от стойки, как начались проблемы. Я протянула ребятам ключи от номера с двумя кроватями.
— Лучше не надо, — предупредила я. — Буду сопротивляться.
Мы вздохнули, понимая, что спустить все на тормозах не удастся. И Лерг выступил вперед.
— Стоило ли так нарываться? — спросил Тёрн.
Рядом ведь — никого. Никого, кому можно довериться. Никого, кому можно пожаловаться.
Библиотекарь скривился так выразительно, что директор понял: в честность Вирта Истрон не верит! И все тут.
— Что есть, то есть. У вас там шпион завелся?
Если бы четверо мерзавцев во главе с Виртом били сразу и наповал — мы не успели бы.
Даже сотворенное мимоходом зеркало не дало ответа.
— Ставить гада на место! — удивилась я странному вопросу. — Если не поймет — потом добавим. Я тут кое-что придумала…
А ведь держать щит не так уж и просто. Сколько же сил вложили в эти клетки мерзавцы, что у меня пот течет по лбу и дыхание вырывается сквозь стиснутые зубы неровными толчками? Но от меня и не требует…
— Ладно, наплюй, — примирительно улыбнулся он. — Пойдем потанцуем.
— Где-то здесь должен быть трактир с лирическим названием… — протянула я.
Сколько магов он отправил?! Сколько нашли свой конец?!
Оказалось, что здесь появилось две группы. В одной четверо, в другой шесть человек.
— Вот и помечтай… поумнеешь — поблагодаришь.
— Правда? А я-то думала, что ты на каникулы в Универ приехал…
— Нет, — хлопнула ресницами я. — Королей, детей и женщин — в первую очередь.
— Можно. Но это не несет Азэлли ничего хорошего.
Заклинание, составленное мной, было подлым. Откровенно подлым. Но… как иначе я могла справиться?
Ладно. Тревожился он уж точно совершенно искренне. Пусть он и эгоист, но разве от этого менее плохо?
— Вот просто так нашли? Над ним табличка висела?
Чем это может закончиться, я догадывалась и раздачу рогов с копытами пресекла решительно.
— Вы что тут делаете, соплячье?! Шпионить решили?!
И плевать на подготовку войск, на десант, да на все плевать!!!
Маги все влюблены в магию, без этого просто нельзя. Но в Ёлке было что-то большее. Лютик бы сказал, фанатизм. Ей доставляло удовольствие просто возиться с заклинаниями, переписывать, пробовать различ…
Подняли руки и начали произносить заклинание переноса.
— Потому что ты постоянно подвергаешь свою жизнь и разум опасности, а я ничего не могу сделать, чтобы помочь тебе.
— Или я прошу директора Универа не включать тебя в спасательную экспедицию.
— Только рискни! Пусть Вирт подлец! Я ему уподобляться не буду!
Я взвизгнула и принялась болтать ногами. Секунды две. Потом Тёрн прижал их так, чтобы я не дергалась, перехватил поудобнее магоскоп и отправился назад к лагерю. Я опомнилась только через две минуты.
Неизвестные злоумышленники свое дело сделали на отлично. Ко всем мантиям были пришиты фиолетовые с золотом хвосты. И крепко пришиты. Отодрать каждый получалось только со здоровым куском ткани. На нит…
— Что-о?! С котенком не справилась?! Да я тебя сейчас, я из тебя сейчас…
Элвар проигнорировал ее с подлинно королевским величием.
— Блокировать его ничем нельзя. Есть только одна оговорка. Это болезненно не только для него. Для тебя тоже.
Главное — управиться побыстрее. Лютик уложился в четыре минуты. Своего рода рекорд. Он вылетел из комнаты — и я отловила его уже в конце коридора. Можно было снять маски и даже применить заклинание. …
— Ты этого не сделаешь, — уверенно заявил Тёрн.
Мы с Тёрном взорвались почти одновременно.
— На нем всегда несколько защит. Блокатор может просто не сработать.
— Он и сам не знал. Стражнику просто дали денег…
— Им тоже по кружечке налей, — разрешила Шарра.
— Да. В антимагической точке я могу полагаться только на свои силы. Истратив их, я буду совершенно беспомощна. Но я хороший маг. Моих сил хватило на все.
— Ёлка. Я не могу дозваться ни одного амулета.
К сожалению, тетя узнала все слишком поздно. Мы уже шли по коридору.
— А ты сама понимаешь, что шансов у вас — ноль целых, ноль десятых?
Вопрос актуальный. В таком бардаке слона можно было хоть украсть, хоть привести — по настроению. И заметят зверушку в лучшем случае завтра. Или когда споткнутся.
Я попыталась оскорбить корону еще больше, пинком. Увернулся, гад!
Оборотень доволок меня до симпатичной беленькой двери с большим голубым кругом. Ну не было тут красных крестов. Зато прижились голубые одежды лекарей и голубые круги как знак их профессии. Распахиват…
— Оборотнем для меня такая стена не преграда.
— Мои искренние извинения, — ехидно отозвалась я. — Я забыла сказать про тени, помаду и тушь.
— О! Вот в таком настроении и надо разбираться с этими подонками! Прошу!
Эвин затряс головой. Говорить он явно не хотел.
Медведица гризли тебе дорогая, козел безрогий!
Пленили Ёлку? Отлично! А теперь попробуйте вырваться, а то будет как с охотником, который поймал медведя. Зная свою внучку — уж она-то вцепится во врага руками, ногами, зубами и когтями. И не разожме…
— А директор отправил несколько групп. И что? Они перебиты!
Кактус мексиканский тебе Ёлочка. И под одеяло его!
Еще порадовали амулеты и артефакты. Шикарная вещь — накопитель на десять тысяч искр, на двадцать пять и пятьдесят. У них было шесть штук. Эти мы с Каном тут же поделили по числу искр. А ведь за накоп…
Я вылетела из комнаты и помчалась по коридору.
— Эвин ниточку скинул, — пояснил Лерг. — А я кое-что уже умею из магии… Где покусители?
— Так иди просись в поисковый отряд — и не стой у меня над душой!
А куда я теперь на фиг денусь с подводной лодки?!
— Уроках истории? — Новости вышибли из меня остатки мозгов. Голова казалась большой и гулкой, как медная кастрюля.
Но вранья в моих словах оборотень не усмотрел. Убрал лапы с кровати и покачал головой.
Ага, как же! Не на «них». На «него». Потому так и опасны телепаты — они знают, куда ты ударишь, еще до того, как соберешься поднять руку.
— Спрашиваю в третий раз, — тихо произнесла я. — Где я, черт подери?!
Из кабинета я вылетала злая, как инквизитор, которому вместо молодой ведьмы подсунули старую монашку. Ребята старались не приближаться. Ибо черт не сладит с бабой гневной.
Антел Герлей появился словно из пустоты. Только что никого не было — и вот он стоит перед конторкой.
— Это… ты?! Это был ты?! Это из-за тебя погибла Анна?!
— А драконы! Они устали и проголодались! Они нас весь день везли! Пока не позаботитесь о них, никто и с места не тронется, — начала качать права я.
Передо мной открылось довольно большое помещение. Сейчас я смотрела на него сверху вниз. Высокая лестница, по которой посетители и спускались в подвал, стойка в дальнем углу зала, столики, за ними си…
Магометрию я уже пыталась разбирать самостоятельно.
— Напрашиваешься. Хотя, если честно, ты их заслужила. Не знаю ни одного человека, который так прореагировал бы на мое сообщение о чтении мыслей.
Серьга предназначалась для убийства. Камень можно было вытащить и опустить в воду. Незаметно.
— Это потом. Я так понимаю, о завтраке речь не идет?
— Реллон сторожит наших похитителей, — жизнерадостно отрапортовал Винер. — Драконы готовы к взлету. Там очень удобная площадка. Давайте, ребята, отпускайте решетку и перебирайтесь к нам.
— А мы его убедительно попросим. Мои просьбы сложно не выполнить. А хотите, я превращу его в цаплю? Будет править всеми лягушками на болоте!
Никто его не любит, никто не будет встречать дома, никто не улыбнется, никто никогда… телепата не могут любить. Могут только пытаться использовать, но и то — вряд ли.
Спиртное, да при не слишком богатой закуске, да на взбудораженные нервы, да в три часа ночи…
Я пожала плечами. Вот лет через двести и посмотрим.
— Что здесь происходит? — спросила я, изо всех сил стараясь сохранять серьезность. Но утолки губ так и разъезжались в стороны. Уж очень потешно выглядел мой приятель. Тёрну было легче. Он-то в бинтах…
— Да, — удивилась рептилия. — А вам не все равно, кто вас съест?
— Было бы что собирать, — пожала я плечами.
Почему? Казалось бы, студенческое время — прекрасные годы. Живи и радуйся. Но — нет.
— Вот только теплых панталон с кружавчиками мне в Элварионе и не хватало!
— Элвары знают, но для иных рас это государственная тайна.
— Ну и заставила ты нас поволноваться! Уши тебе мало надрать, паршивка ты этакая!
— Земля, земля, я ворона. Иду на сближение, лечу на приземление, ворона вызывает землю…
Дейл сцепил руки в замок и потряс ими над головой, выражая согласие.
Не успели. Скорчились, захрипели — и все закончилось. Я отсчитала для верности минуту и вышла из укрытия. Вот ты и стала убийцей, девочка Ёлка…
Эвин вывернул руку блондина назад. За его спиной встали Лерг и Лютик.
— Третий, третий, я первый. Первый вызывает третьего…
Размышления привидения прервал влетевший в комнату магистр Теодорус.
Одернула я приятеля очень вовремя. Потому что ошалевший от сенсационных признаний УМ готов был опрокинуть весь пузырек прямо в рот ни в чем не повинному Реллону. Правда, после моих слов он немного оп…
— Тогда тебе придется таскать меня на руках еще пару тысяч лет! И кто тебя только придумал так обозвать!
— Расскажите все по порядку, пожалуйста, — жалобно попросила я, — я же сейчас с ума сойду, а вы еще и издеваетесь! Совести у вас нет — так мучить нежную девушку!
— Нам главное выбраться из гор. А уж там…
Элвар все отлично понял. И возмущался больше из принципа.
Сейчас я видела доказательство его слов своими глазами. Тонкую ниточку отвратительно синего цвета.
С одной стороны — рассказать хотелось. С другой — страшно. А если Лерг решит, что я просто дрянь?
— Вам чего надо? — наконец спросил ошпаренный.
— А в честь чего ты разоряешься? Ты жив, я жива, элементали сдохли! Чего еще надо?!
Цапнула лист бумаги — и зашептала заклинание.
Вот бы… я бы его в страстных объятиях удушила!
— А мне нет. Дитя мое, — это уже Малии. — Встаньте. Вас никто не тронет. Обещаю.
— Нет. Ты очень симпатичная и грациозная. И шея у тебя шикарная.
И когда этот наглый элвар перестанет комментировать мои мысли?!
— Тёрн, мы бы пошли вслед за армией, но нам же запретили!
Понятно. Тогда у нас действительно большие проблемы.
Стоило мне приоткрыть дверь — на сантиметр, не больше, — и в нее просунулась здоровущая волчья морда. Эвин!!!
Доверия и любви Малия у меня не вызывала. И с чего бы такая фифа потащилась в лес? Там же комары! Паутина! Трава нестриженная! И деревья немытые!
— Ученики, сегодня его величество Деркаан объявил истребительную войну всем иным формам жизни. Он просит помощи магов. Вчера его войска вторглись в земли элваров и движутся к Элвариону.
— Ненадолго. У нее сильное магическое истощение, так что ей нужны сон и покой.
Я выдохнула. Еще пара минут, ребята занимают свои места…
— Наша колючка не мелочится. Я ни с кем не могу связаться через медальон. Магистр, собирайте поисковый отряд. Обязательно включите оборотней собачьей природы, побольше силовиков и телепатов. То, что …
— У Деркаана она была. Очень грамотная. Знать бы, кто такую делал…
Деньгами. Порядка пятисот золотых, плюс еще пара векселей на предъявителя в банки. Каждый на две тысячи. Мы подумали — и решили, что один вексель надо подарить трактирщику. То есть я настояла. А оста…
Я сжала его руку. Ну что тут можно было сказать? Я еще ни разу не испытывала боли от потери близкого человека. Но я могла чувствовать сострадание. И Тёрн это отлично знал. Мы стояли, несколько минут …
— Именно. Отсюда всего три часа пути до замка. А в этом домике постоянно живут несколько человек.
— Переброшу. Поговорю с магистрами — и перебросим. А что потом?
— Если я послужу твоим кристаллом? Меня никто не мог учесть — а значит, и заблокировать не получится.
— Значит, для этого вам и понадобилась Лилия. А второй дракон? Непорочное зачатие у драконов не в ходу.
— Без блата никуда, — печально заметил Лютик.
Полуэльфы, например, получают половину эльфийского: красоты, магических способностей.
Зачем спешить? Я еще кучу всего интересного могу узнать! Вот недавно мы на такие интересные документы наткнулись… и вообще — кто же спешит из родного, любимого и уютного дома?
— Вы что — с ума сошли?! — удивился директор.
— А где наше все? То есть честно купленная колбаса? — осенило меня.
Мне показалось, что Тёрн слегка запнулся на последней фразе, но сейчас меня больше занимало кое-что другое.
— Нет. Она сама пришла на поляну. Сама отдала тебе силу. Она сделала свой выбор. Почему-то когда ты хочешь пожертвовать жизнью ради друзей — это нормально, но другим ты в том же самом отказываешь?
— Ап-чхи! Ап-чхи! Ап-чхи! Что происходит?
Жареная картошка получилась невероятно вкусной, мясо таяло во рту, а морс, который я заказала вместо вина, был ледяным и просто потрясающим.
— Что — вот? Так получилось. А ее не спрашивай.
— Пока еще нет. Можешь предложить что-нибудь еще?
— Так. По воздействию на ауру… все нормально, последствий нет. Аура не нарушена. Есть остаточные болевые последствия. Обезболивать не буду.
— Человек? — оборвал Лерг восторженный рассказ о солнышках. Потом, видимо, последуют коралловые губки и жемчужные зубки… русалки дохнут от зависти.
— Да Лорри меня теперь живьем съест! А директор жизни не даст! — соловьем заливалась я. — Оскорбили, обманули, опозори-и-или-и!!
Дайр перевернул подругу на спину и с трудом разжал ей челюсти. Лютик наклонил над открытым ртом флакончик и несильно встряхнул. Несколько капель эликсира упали ей на кончик языка. Секунд десять Ёлка …
Я врала, я знала, что вру, и Тёрн отлично знал это. Но это были единственно правильные слова в тот миг — и что-то внутри нас начало успокаиваться.
— Да все с ней будет хорошо. Тащи в лазарет. Пусть приведут в себя, — напутствовал их магистр.
— Тем более! Должен же лекарь уметь защитить себя?
— Ребята, собирайтесь там, ладно? А я сейчас пойду, проветрюсь, подумаю…
А что! Шоколад и положительные эмоции тоже помогают восстанавливать силы!
— А ты отпусти, — огрызнулась я на Винера.
— Эй, пусти меня! Я прекрасно могу идти сама!
И если подворачивается возможность развеяться… бедные фальшивомонетчики.
— Не знаю. Но они с Каном живы и более-менее здоровы. А драконы… драконов мне заранее жалко.
«Ёлка, ну какая из тебя девчонка? — пьяно признавался оборотень. — Ты замечательная, умная, даже симпатичная, но ты же как сестренка! Тебя просто не получается не то что тронуть, даже и подумать! Ты …
— А спутники ваши? — залебезил трактирщик.
— Ни капли алкоголя. Никому не показывать амулет. Никому не рассказывать про заклинание. Вопросы есть?
Троица мерзавцев упала на колени вслед за оружием. Но директор уже не обращал на них никакого внимания. Он переключился на магистра, который осматривал оборотня.
Эвин все это время ходил хвостом за своей красоткой. А нам оставалось только наблюдать.
Я с подозрением уставилась на профессора.
— Вы меня не выгоните? — мой голос превратился в шепот.
— Я сам не рассчитывал, что она туда доберется. Но тем не менее… Она там. И она дала клятву своей силой на знаке Универа.
Если где-то я смогу отыскать помощь, то только там.
Действительно, зачем ломать голову над проблемами человеческой психики, если твоей компании есть телепат?
Я попробовала выпрямиться — и испытала горячее желание отправиться к магистру Истрону.
— А что мы? Лягушек, улиток и ужей отдали в алхимическую лабораторию, а раков оставили себе. Попросили на кухне котелок и сварили. Под пивко — самое то.
Я дернулась, как от пинка. Рядом стоял Дейл и улыбался.
— Они должны были убить нас или захватить?
— Кто-то из ребят решил послушать, о чем мы говорим?
— А у вас там еще волки остались, в тамбовских лесах?
Добраться до зала для телепортаций было несложно. В Универе царили тишина и покой. Большинство магов отправились на помощь элварам, остальные сидели по комнатам, как пришибленные. Проказничать никому…
— А в рог? — мрачно поинтересовался Лютик.
— Завтра с утра Кан пойдет продавать лошадей и купит горных козлов.
— Это не важно, — процедил сквозь зубы элвар.
— Нет. Мы их взяли в плен. И убьем позже. Но более мучительно.
Элвар невольно откликнулся на этот призыв и улыбнулся.
— Молчи! Ничего не говори! Передавай мне мысли! Думай, и я тебя услышу!
Я выдохнула. Страх прошел. Не надо было ему говорить. Почему? Теперь они стали самыми обычными людьми. Не загадочными убийцами, а просто… кому-то понадобилось нас убить. Кому? Зачем?! Что мы такого с…
— Если с ней что-то случится — это будет на твоей совести.
В голубых глазах сверкнула ярость, но аспирант отступил и дал мне дорогу. Причем сделал это так, что пройти можно было, только зацепив его вовсе не мускулистую грудь. Наверное, хотел меня полапать. Н…
— «Влияние русских народных музыкальных кнопочных инструментов на развитие религиозно-философской мысли России конца XVIII — начала XX века».
— Скажи, а вообще у элваров есть такие способности? Ну не такие, как у тебя, а попроще, пониже уровнем?
— Мои силы. Сам знаешь, после этого я буду вымотана окончательно.
Один из секундантов Вирта выступил вперед. Подошел к нам, посмотрел на Вирта, пощупал его пульс…
— Да. Итак, что я могу сделать для вас, а что вы можете сделать для меня?
— Пока да, но удержать руками ты можешь только то, что у тебя пониже пояса. А уж чтобы на троих элваров да на троих магов — грыжу наживешь.
— Никто меня не заставлял рот открывать. Могла бы и стерпеть.
— Сейчас я ее просканирую, — ответил Дайр, вытаскивая из заплечной сумки какие-то конспекты. — Жаль, что Азэлли здесь нет, у нее бы это лучше получилось.
Но на факультете врачей есть даже специальное направление.
Беда в том, что негатор давал направленный поток магии. Если его держать перед собой и направлять на нужного человека.
— Если не расскажешь, скормлю тебе весь этот кошмар по-флотски. Или по-столовски. Ясно?
Стоит бессмертник дорого, встречается довольно редко, но… недостаточно редко!
— Пахнет? — спросил Лютик, глядя на мое покривившееся лицо.
— Ёлка, я никогда не видел, чтобы ты плакала. Прости меня.
— Я тоже не сказал бы, что тебе двадцать шесть.
— Зато дешево, надежно и практично, — вставил Кан.
— Уж кто бы говорил, — огрызнулся на меня Лютик. — Сама ты летом из себя кого корчила?
Яростная речь болью отозвалась в моем разуме, и Тёрн чуть снизил накал.
— Если ты отправишь меня с ней, мы точно поссоримся.
— А что вчера получилось? — не выдержала я. — Во что мы вляпались?
Я извернулась и бросилась на приятеля, собираясь намылить ему шею. Кстати, в буквальном смысле. Создать из воздуха горсть мыльной пены было минутным делом. Тёрн бросился меня оттаскивать, и ему тоже …
Ёлка дернулась так, что элвар чуть ее не выпустил.
— Мы сможем связаться только с одним, максимум — с двумя людьми. И у нас есть много ограничений. Расстояние.
— Руки в кровь сотрешь, пока докопаешься.
— И как ты предлагаешь провести разведку?
— Не слишком честно, но по-другому я не выживу.
— После чего мы… твою мать… направились к таверне опаздываем!!! П…ц!!! «Свинья и кабан», чтобы купить… Мля, куда я свои носки подевал… не поняла?!
— Проехали, — буркнула я. Но, заметив озорной огонек в фиолетовых глазах, поспешила исправиться: — Проехали, пожалуйста.
— А ты пойди выскажи все это директору. — Лорри ехидно улыбнулась. Я запустила в тетушку подушкой.
— Сейчас ты будешь держать меня за руки, а Винер — за ноги. Предупреди его и Реллона, чтобы они не паниковали и не пытались позвать на помощь, хорошо?
— Наслаждаться. Сам знаешь, нам вредно, когда все тихо и спокойно.
Я повиновалась. Сунула в карман еще несколько склянок с завлекательными надписями: «Ускоритель», «Сила сильных», «Для обострения пяти чувств», «Правдивость» — и рванула с места в карьер. Элвары ждали…
Предъявленные книги особого восторга у Лютика не вызвали.
— Примерно так. А я, к сожалению, сразу не разобрался.
Я опустила глазки долу. Угрызения совести меня не посещали. Жить хотелось. Вот и сделала. Еще бы и не то сделала.
Лютик и Эвин уже ушли. А я все держала ладони на висках приятеля, пока он проверял бумаги. Все-таки видел он этот документ только один раз и невнимательно…
— Тебе останется только подобрать палку потяжелее и как следует его треснуть.
— Прости, — покаянно сказала я. — Если бы я знала, я никогда бы не спросила.