Все цитаты из книги «Учиться, влюбиться... убиться?»
— Там два трактира есть, один — Московский, а другой — Берлин, — подхватила я.
— Сволочи!!! — взвыл магистр, со всей дури дергая за «хвост».
Дайр просто выпустил заклинание из рук. Лютик не удержал решетку — и едва сам не сорвался вниз. Спасибо, Винер не дал протаранить скалы.
А в следующую минуту меня оглушили радостным воплем, едва не уплющили в объятиях и подкинули вверх. Хорошо хоть поймать не забыли.
Летень я провела в Элварионе. Предстояла прорва работы для магов. Войска Деркаана нанесли немалый ущерб, последствия которого сейчас и разгребали люди под присмотром элваров в целом и короля в частно…
— Вообще моей целью являлась не она, но — не жалко.
— Я тоже. Ты забыл драконью башню? Я не спустилась бы одна.
— Ёлка, не крути! Сама знаешь. Что ты придумала?
А следующим вечером я поджидала Малию в ее комнате. В маске. И без плаща. Так лучше.
А память он так и не вернул. Всякие мелочи о своем мире помнил, а кто он, откуда, кто были его родители — намертво вырезало. Будто и не было их никогда. Слишком глубокий блок он сам себе поставил. Мо…
Принц послушался, остановился, но вместо того, чтобы опустить меня на землю, крепко поцеловал в губы. Ну и нахал! Но сопротивляться я не стала. Я не клоун, мне за это представление не платят!
Я пожала плечами. Почему бы и нет? Деньги имелись, хотя и немного. Вот только одноместных комнат не было.
— Восемь на два — четверо. Те, кто полегче, полетят на Лилии.
— А тебе не противно? — осенило меня. — Я иногда мысли почитаю, так потом ломает, на этого человека смотреть не могу без тошноты. А у тебя-то подключение еще глубже.
— Главное, что не беременность, — фыркнул элвар, проводя рукой по волосам и привычно сдвигая корону набок. Выглядел он настолько по-пиратски, что я не удержалась от улыбки. Тёрн принял это как проявл…
— Сейчас мы еще раз отодвинем решетку — и ты перейдешь сюда. А я проскользну на твое место. А если сам не станешь — ребята помогут. Винер?
Даже не официальный. Точное описание Тёрна и товарищей. Ловить со всем тщанием. Особо указывались три золотистые прядки у виска элвара. И подчеркивалось — убивать на месте.
— Я объявляю дуэль законченной. Ученица Ёлка победила.
Ответом элвара было насмешливое согласие. А в следующий миг Тёрн, не выпуская меня из рук, поднялся на ноги и отправился в сторону полянки, указанной Дайром.
Я вдохнула, потом выдохнула воздух, потом опять вдохнула и выдохнула. Обладая родными, которые повторяли все по шесть-восемь раз, я просто не переносила эту манеру в других людях, и еще больше не пер…
— Ужасно вредный король, — подтвердил Винер, появляясь из-за скалы. — Ёлка, если бы ты знала, как тяжело его охранять! Вправь ему, пожалуйста, мозги! А то у нас что ни день, то стычки! Свободы ему, в…
И этот мерзавец с намеком провел пальцем по моей руке.
— Убили. А ты на грани смерти, — легко согласилась она. — И я благодарна тебе.
Зелье тут же перекочевало ко мне в карман, и я хотела еще немного пошерстить полки, но тут заметила зеркало на стене. По виду оно было очень похоже на то самое, что использовал Рэйси для переговоров…
— Нет. Только такие, как я. Я, в определенном смысле, совершенство. Идеальное сочетание эльфа, оборотня и вампира. Это огромная редкость. За время, прошедшее с уничтожения Храма Рока, таких, как я, н…
Кстати, несостоявшаяся жена Дельхауза полностью согласилась с этим утверждением — и через месяц после смерти жениха, не тратя времени на долгие стенания, повторно вышла замуж. На этот раз — за его ве…
Светло-голубые. Неожиданно яркие. Цепкие. Умные и очень внимательные. При взгляде в них становилось ясно: этот может построить и роту гоблинов. Или испепелить к лешевой матери. Особенно если те осмел…
— Телепатическая блокировка может быть нескольких видов, — бойко пустился рассказывать мой приятель. — Первая. Это когда накладывают заклинание на всю местность. Закляли, например, поляну. На ней ты …
Дураков нет. А с гномами договариваться — они столько заломят, что башня золотой покажется.
Волосы темные, глаза тоже, лицо симпатичное… только слишком суровое. Так не смотрят на симпатичных девушек. И даже на страшилок вроде меня.
Пирожные он тоже любил. И ел долго и со вкусом. Честно говоря, вид у него при этом был умилительный. Так бы и потискала, если бы обидеть не боялась. Домовые духи мне вообще ужасно нравились. Такие оч…
Все учебники я прочла аккурат за неделю. И сейчас на лекциях просто разбиралась в том, что нам рассказывали, и старалась уложить в памяти. Откровением это уже не было.
И вылетела на поляну к горячим источникам.
Вопрос был явно задан с шутливым подтекстом. И я решила тоже пошутить.
А что тут делать? Тёрна берем с собой, а вопрос о доверии отпадает. О каком доверии может идти речь, если талантливый телепат просто выудит все недоговоренное из твоего разума?
— Именно, — подтвердил Тёрн. — Двое детей — это максимум того, что может родить элваресса. В человеческих семьях женщина может рожать хоть каждый год, пусть даже половина детей и умирает не повзросле…
— Напугали ежика голой задницей, — подключился Дайр. — Ты только мне в руки попадись, — а уж мы сами разберемся, стрелять тебя или вешать.
— Потом посмотришь, — отмахнулся Ведун. — Главное ты поняла. Наш мир автоматически перестраивает все вещи из вашего мира на свой лад. И фотоаппарат здесь превратится в кисти, краски и мольберт.
Кан воспользовался дверью. С трудом. Потому что протащить здоровенную сумку из телячьей кожи через дверь Магического Универа очень сложно.
Исключение сделали только для парадной мантии, с маленькими аметистами и натуральным золотым шитьем.
— Вы что, сговорились хором разговаривать?!
После дуэли блондинчик нас не беспокоил. И вообще вел себя тише воды, ниже травы. Немало способствовало этому обстоятельству наличие у нас пряди его волос. Мы в любой момент могли наслать на него пор…
— Окно оборотней выходит на эту стену, но оно забрано решеткой. Ты счастлив? — спросил он у Кана.
— Немедленно прекрати! — возмутилась я. — Если ты меня уронишь, это будет последняя свободная секунда в твоей жизни! Я тебя на метр под землю загоню!
— А Вирт?! — рявкнул за моей спиной Лютик.
Жаль, такой план провалился. И все из-за одной безмозглой сопливой ведьмы.
Два часа мне казалось, что это так и есть. Что мы успеем и вырвемся. И я даже начала немного приходить в себя, когда Дайр выругался трехэтажным матом, а Тёрн остановился и начал оглядываться вокруг.
— А как это — выше десятого уровня? — Я решила углубиться в научные изыскания, чтобы отвлечься от любовных разборок. Тёрн мои намерения явно просек, но мешать не стал.
Тёрн спросил, где меня воспитывали, что я даже шить не умею? Я объяснила ему, что одежду всегда покупала готовой, а всему виной его крылья. И вообще, навязался на нашу голову один такой… Слово за сло…
— Как смеешь ты, смертная, так разговаривать со мной?!
В кабинете Антел Герлей привычно уселся за стол, оборотень и Тёрн разместились в креслах, Кан занял табурет, мы с Анной облюбовали диван. Несколько минут директор молчал, собираясь с мыслями, потом з…
Этой секунды хватило элвару, чтобы влезть ко мне в голову. И он робко улыбнулся.
— Ну куда тебе сейчас идти?! Посиди минут пять! Ты же и километра не пройдешь. Свалишься!
— Двух-трех коров будет вполне достаточно. И литров сто воды. Лучше даже сто пятьдесят. Только чистой и холодной, — повела на него глазом Лаванда. — А отдохнуть мы можем прямо здесь, на травке. Тольк…
— Это ведь ты вмешалась в схватку и спасла мне жизнь?
— Ёлка, а на что ты больше обиделась? На мое предложение руки и всего остального — или на то, что оно было шуточным?
Грусть временно ушла и возвращаться не собиралась. Девочка со смешным прозвищем Ёлка стояла у бадьи, завернутая в другое полотенце. Просто стояла. Не провоцировала его, не дразнила, не подначивала, а…
— Драконов с собой не берите, — решил директор. — Я сейчас сам к ним телепортируюсь и позабочусь, чтобы с ними ничего не случилось. Сами понимаете, где один — там и трое. Если кто-то нашел способ под…
— Да я сейчас могу эти клетки на металлолом перевести! А несерьезный противник я потому, что магией на тебя не подействуешь, а физически я пока не в форме.
Элвар и человек с трудом ползли по стене, шепотом внося изменения в родословную напарника. У Кана получалось лучше, за счет ругательного запаса аж двух миров, у Тёрна немного хуже, но не слишком. Тёр…
Я бы поставила, да вот беда! На движущийся объект щит накладывается намного хуже. Сил жрет в пять раз больше, а пробить его легче. Надолго меня не хватит. И это если еще болты у них без заклятий. Та …
Есть тут такое… ученики обязательно изучают анатомию. И проходят практику на трупах. Нас учат шить, оказывать первую помощь при тяжелых ранениях — и для этого некроманты специально поднимают нескольк…
Телепаты шестого уровня спокойно читают подсознание клиента, на седьмом идет полное подключение по всем параметрам, восьмой уровень — защита себя, девятый — защита себя и других от любого телепатичес…
И я опрометью рванула к горячим источникам.
— Мы сможем выйти к ближайшему месту телепортации только утром. И то, если шлепать всю ночь напролет.
Какое счастье, что в жизни мы успели вовремя…
На мой взгляд, воины были одеты по-дорожному. Кожаные куртки с нашитыми металлическими пластинами, простые штаны, сапоги… у каждого — меч, но разве это преступление? Сама при кинжале. Благо тут оружи…
Еще бы! Даже сейчас, ничего не знающая и не умеющая, она все равно очень сильна. Каналы распределены по ауре равномерно, прокачиваются хорошо, поступление идет непрерывно. Девчонка не просто занимает…
Я так поняла, что хочешь общения — плыви на середину. Не хочешь — сиди в заливчике. Выбрала себе тот, который был подальше. И расположилась со всеми удобствами. Постирала одежду. Искупалась. И даже н…
Словно в ответ на мои слова в дверь постучались. Первой в дверях показалась… попа.
Кто-то рубит сеть на Эвине — оборотень кидается ко мне и испускает протяжный страшный вой.
— Если помрешь, возьмем тебя привидением. Нам парочка по штату положена, а нету.
А как звучит… И кстати говоря — можно и на колени встать. Иногда. Чтобы, когда не ждут, броситься и вцепиться туда, где побольнее! Ниже пояса.
— Пусть так. Ёлочка, только не считайте, что я хочу вас обидеть, но кто послал сущих детей на такое ответственное дело?
Книга действительно была интересной, но с семи утра до полудня не смогу читать даже я. Около девяти часов я поняла, что если не отложу книгу и не выйду на улицу, то получу страшную головную боль. С д…
Я пошатнулась, опускаясь на колени. Деревяшка упала на землю. С моих губ сорвался то ли стон, то ли вой… уж простите, не артистка… Мужчина сделал еще один шаг, размахнулся мечом… и зря! Клинок пошел …
Хоть ты, тетя, и привидение, но… ей-ей, вирус гриппа — лучше!!!
— Вот и подумай на досуге! — Я кое-как вырвалась и встала на землю. Потопала ногой. Нет, вроде не шатается. Принц обнял меня за талию, но сопротивляться я не стала. Особо я на него не сердилась. До м…
Место действительно оказалось — мечта диверсанта. Войн в этом мире не было уже как лет пять. Сотен. А этот конкретный город вообще не воевал уже лет сто. Тысяч. Потому что рядом стоял Универ. И устра…
— Никогда б не дал! — удивился Лерг. — Ты вроде стройная такая…
Ну, бывает! И что теперь? Удавиться и не жить?! Смешно!
Два пленника и Тёрн уже сидели на спине у Лилии. Можно было бы подсунуть их Шиповнику, но Лилия мельче — и меньше риск, что моего приятеля размажет по потолку пещеры.
— Коронация — Дейла. А казнь… неужели не найдем кого?
Увы. На волшебника ничуть не подействовала угроза превращения в унитаз.
— Теперь можешь задавать вопросы, — разрешил «маг».
Рэйси опустил руку, оставив клетки в покое.
— А это у него траур или форма? — поинтересовалась я.
— Возьми себя в руки! Ты не поможешь ни ему, ни нам, проливая слезы над Азэлли!
— А если попробовать проследить ходы? — осенило меня. — Пройти, найти дверь — и заявиться в гости. Или подождать там?
Голова кружилась все сильнее и сильнее, тело почти не чувствовалось. В какой-то миг я просто перестала существовать. И ожила опять… Открыла глаза. И неласково помянула родственников директора. Это ж …
— Ясно! — крикнула я, но мой голос потонул в шуме согласий. Директор Универа медленно поднял руку. Толпа расступилась, и я увидела простую белую глыбу, лежащую на зеленой траве.
Но подойти сейчас к библиотекарю?! Когда объявлено о войне? И всем ни до чего?
— Будешь себя хорошо вести — я тебе подарю черные, а себе куплю белые, — огрызнулась я. И повернулась к директору.
Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защита…
Элвары, не валяя дурака, рассаживались вокруг костра. Причем очень интересно. Сами понимаете, вокруг костра, пусть и диаметром в метр, широко не посидишь. Но все равно — два элвара расселись по обе р…
Эта мысль уже была четко адресована элвару.
— Встретимся — и разберемся, — посулил тип в плаще.
Судя по кровожадному взгляду Тёрна, брошенному на кончики моих острых ушей, он питал те же надежды в отношении меня.
Но вражеский маг остался невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?
Лерг тем временем что-то обнаружил, потому что застыл над одним местом, как ворона на заборе.
— А если бы кто-то еще полез? Или заклинанием кинул? Артефактами и ворье пользуется! А я бы даже прикрыть тебя не смог! А перестрелка началась бы? Ты у нас от болтов заговоренный, что ли? Головой дум…
— С собой есть что пожрать? Сыр там, хлеб, окорок, — конкретизировала я.
— Конечно. Ёлка сама сказала, что первый выход в средневековый город — это как открытие, она ждала чего-то необычного, невероятного, фантастического… ну и получила. По полной программе. При этом — за…
Я кивнула. А потом попыталась расстегнуть цепочку на шее.
— Я и сама бы с ним справилась. Это несложно.
— Мертвая? У меня не было значительных повреждений.
— В нашем случае это выглядит проще. Ты спасла мне жизнь. Теперь я должен находиться при тебе, пока не отплачу тебе тем же.
— Знаешь, я действительно убил пару человек — но именно что человек! Не элваров! У меня на совести нет ни одной элварской жизни.
— О чем? — в комнату ворвался Лютик. Его сумка была, наверное, раза в три больше моей. Интересно, что он туда напихал?
Если не считать, что элвар ранен, а я не могу толком колдовать, чтобы не задеть его.
— Нет, ну это надо же так вляпаться! — вздохнул Лютик.
— Сперва надо продумать, что и кто ему скажет. Сам знаешь, времени у нас будет мало, а вот тебя рассекретить я не хочу.
— А вампиры не в счет? — не сдержалась я.
— Нет. Я так понял, они хотели телепортироваться ближе к Стеллару?
— Помогите, госпожа ученица! А я вам заплачу, не обижу!
— Но не умерла же! И не дождетесь! И поправлюсь быстро!
Я пожала плечами. Все ведьмы взрослеют рано, а стареют поздно. Но мне и взрослеть не очень хотелось. В мире техники я уже прикидывала бы, за кого выйти замуж, но теперь… Когда знаешь, что жить тебе о…
Это вам не американское кино, где все разбредаются по углам в гордом одиночестве. Или удвоячестве. Чтобы злоумышленнику было не слишком сложно с ними разобраться. Я — за коллективизацию!
— Сама такая. Лучше представь, как еще мне лететь? Не могу же я повесить тебя к себе на шею или прицепить к ногам? Крылья у меня на спине, так что туда я тебя тоже не посажу. Да и руки у меня должны …
Титулы здесь тоже были. Но… не такие, как в мире техники. Просто — дворянство. Можно — личное. Можно — наследуемое. Дворяне имели право на приставку «ар». Так что Малия ар-Арейне. Так?
— И ты смеешь предлагать мне сбежать с поля боя?! — ярости в голосе элвара было столько, что мне даже на секунду страшно стало. Но не больше!
— Они просто знали, что я рядом. И все. Уйди с дороги!
— Предлагаю привязаться ко мне. На всякий случай.
— И что это значит? — поинтересовался Реллон.
Последнее, что увидел мужчина, оседающий на землю, — был огромный черный волк, рванувшийся к нему словно из-под земли.
Как ни ошеломлена я была свалившимися мне на голову новостями, но все-таки наконец среагировала. Не прошло и года!
— Я, ученица факультета боевой магии, носящая в этом мире прозвище Ель, клянусь своей силой, что направлялась в горы исключительно для того, чтобы спасти принца и принцессу из заточения. Я не собирал…
— Ёлка, ты понимаешь, что это даже Лютику лучше не рассказывать?
— Они — не здесь. Вы — восстановились? — подчеркнуто вежливо спросил Тёрн.
Небольшая книжечка величиной с ладонь. Два томика, больше похожие на толстые тетрадки.
Стерва останется стервой. Шлюха — шлюхой. Леопард может закрасить пятна, но клыки никуда не денутся. И когти тоже.
Первый прут они перепилили за двадцать минут. Дейлианна уже успела сделать канаты и теперь помогала с решеткой. Но дело двигалось слишком медленно. Надежда оставалась только на Ёлку. На то, что всем …
Эвин и обнаружил. И тут же сжал клыками подозрительную тряпку, показывая, что просто так — не отдаст. Еще аристократу пришлось расстаться с кольцами, сережкой в ухе, на которую без «зеркальца» никто …
Обычно я просто показывала «дорогу», а элвар подхватывал меня — и вел к остальным узелкам заклинания. Телепатию он чувствовал, как пчелы — мед. Родиться бы ему человеком, да с таким даром — цены бы н…
Как это будет, когда люди мира техники обнаружат, что для того, чтобы зажечь лампочку, не надо электричества? А достаточно только попросить мага. Он наложит заклинание (время — пять секунд, расход си…
Увернуться элвар не успел. Я мгновенно схватила его за руку. И откуда только силы взялись.
Камни падали все чаще. Вибрация воздуха стала невыносимо грозной.
— Не сомневаюсь. Ёлка, расскажи мне о заклинании?
— Услышав про фальшак, владелец подпольной мастерской, господин Ройс, который по случайности пришел за выручкой, послал за вами убийц, а когда понял, что вы сумели уйти, прирезал своего подельника и …
Тёрн направился к домику, на ходу вытаскивая мечи из ножен. Я только покачала головой. Все-таки мои спутники жутко невоспитанные. И проблемы решают как-то нецивилизованно. Сразу идут на штурм. Нет, ч…
— И зря живете! — Дайр покривил губы. — Никому от вас никакой пользы! Лучше б вы тогда в свалке погибли!
— Это точно. Свою славу дураков и драчунов они и получили.
Она не первая и не последняя. Но — мерзко.
— Вот так. Вся жизнь того же Кана стала на несколько минут моей. Я получил всю информацию, которой он обладает, обработал ее и теперь знаю то же, что и он.
Я вежливо кивнула, оставаясь при своем мнении. Краткий курс самозащиты — великолепная вещь, но все же, все же… Я как-то сомневалась, что голодный вурдалак примет это в расчет.
Да хрена! Ничего она не боялась. И своей смерти тоже! Она просто в нее не верила. И никогда не поверит. Не поверила бы. Как же страшно думать о подруге в прошедшем времени!
— Я вас пока оставлю. Поворкуйте всласть, хм-м, голубки…
Когда мы остановились на привал, я почувствовала, что вымотана физически — но мой разум был готов к связи с Универом. Именно поэтому ребята занялись обустройством стоянки — развели костер и стали что…
— Сама пущу, сама и милостыню подам, — парировала я. — Я деньги подпольно не отливаю, как некоторые…
Стихийный портал в другой мир. Я прошла в управляемый. А вот если два мира случайно стыкуются между собой, может возникнуть стихийный портал. А не все миры родственны нашему. Представить себе только …
Мы повернули за угол, и Ведун распахнул передо мной дверь нашей комнаты.
— Винер с Лютиком — вам направление от этого места двадцать перестрелов к западу. — Один перестрел — что-то около семидесяти шагов, хотя для хорошего лучника это не мерка. — Мы с Ёлкой идем прямо на …
Хотя все мы уже имели удовольствие прятаться под парты от результатов таких стихов. Один раз Лютик призвал зомби с кафедры некромантии, второй раз Лерг едва успел удрать, а то под его партой вулкан о…
Мы с Тёрном спали от силы часа три. Большую часть ночи элвар рассказывал мне о своей жизни и о родных. Он не плакал, но лучше бы уж рыдал всю ночь. Так было бы менее больно. Но Тёрн просто говорил и …
— Летать я умею, — потупилась драконочка, — а вот садиться пока еще плохо получается. Мама говорит, что это от недостатка практики.
Лютика стиснули стальными клещами, подхватили и как котенка перенесли на уступ. Здесь была относительно ровная поверхность. Не слишком широкая, но удобная.
— Ну и чего вы смотрите на меня, как на обезьяну в зоопарке?! У меня что, третья пара ушей выросла?!
— Ваше величество, вы точно не хотите взять с собой кого-то более опытного?
А что — ты можешь выудить из моей памяти что-то интересное? Да на здоровье!
— Толку мне с твоих конспектов. Я — первый курс. И круга не проучилась. А он?
Тёрн наблюдал, но доказать ничего не мог. Если кто-то и злоумышлял — он не показывался молодому элвару на глаза.
— Да нет вопросов. Связь с Универом через час, тогда же можно будет договориться с директором о телепортации, — пожали плечами ребята.
— Вполне возможно, — согласился «маг». — Но это зависит от тебя.
— В народе его называют факультетом самоубийц.
Я фыркнула и ушла под воду. Волосы надо промыть в первую очередь. Вот зачем я эту гриву отращивала? Дурацкий вопрос!
— Ёлка, ты в курсе, что у элваров принято бережно относиться к женщинам?
— Контролировал ситуацию. Объясни, что творится.
— Потому ты и сказал, что это похоже на бред пьяницы?
— Азэлли, — на этот раз я говорила нарочито тихо. — Сегодня ты пойдешь с Эстанором. Не спорьте. Вы сами знаете, что пара вампир — элвар идеальна для наших условий работы. И будь любезна сдерживать св…
— Ребята! Вы чего! Я первая в очереди!!! — воззвала я, понимая, что сейчас дуэль превратится в свалку, а рассказывать о ней будут так: «Эта соплюшка на парня своих друзей натравила, и то вчетвером не…
Кан не успел меня остановить, и я слышала, как он добрым словом вспоминал моих родственников. Ни элвар, ни его противники не обратили на меня никакого внимания. Я сосредоточилась. Заклинание зеленого…
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
Лицо у принца было таким изумленным, словно на него с неба жареный индюк упал. Я оскорбилась до глубины души. Ну и что, что я пятикурсница? Мой ум не хуже мозгов любого профессора, особенно в таком д…
— Поостынь, — посоветовал он элвару, доставая свою походно-полевую аптечку. — Выберемся, потом отношения выяснять будешь.
— А все, — невразумительно ответил элвар. — Все!!! Королевство поднимать, мысли читать постоянно, рожи эти придворные — знаешь, каков на вкус страх, смешанный с благоговением?! Нет?! А если еще с оме…
Я развернулась и смерила Реллона презрительным взглядом.
Полуэлвары же обретают своеобразную внешность. Они выглядят почти как элвары. Кроме крыльев. Но в остальном почему-то становятся ближе к людям. Кто бы ни была мать. У них намного меньше скорость реак…
А что, выходной, народ гуляет, танцы, выпивка и все такое прочее… вообще в этот день ни одной души в Универе просто не найти.
— Всю твою корреспонденцию проверял Лерг. Он и заметил.
— Успокойся, я пока не рискну отравиться. Вот если уж очень корона достанет…
Мы задумались. А правда — что?! Уж точно не золото с брюликами.
— Ёлка, мне кажется, что ты просто помешалась на этой мысли!
Все тело было легким и послушным. Хоть танго танцуй.
— Вчера Деркаан взял столицу Элвариона. Ваши родители погибли. О старшем брате ничего не известно.
Я нашла его в королевском кабинете. Он сидел за столом, на котором свободно поместилась бы лошадь, и разбирал вместе с Клаверэном какие-то бумаги. Увидев меня, он поднялся из-за стола и пошел мне нав…
— Можешь не рассказывать. — Я и сама знала, что каждый думает в меру своей испорченности. Ну, а королевские войска в некоторых отношениях гораздо больше испорчены, чем я, единственная девушка в Магич…
— И если ты надеешься схитрить, можешь сразу забыть об этом. Я с тебя глаз не спущу!
«Они у тебя отличные, — пришла мысль от Тёрна. — За тебя готовы в огонь и в воду. И ты им почти как сестра…»
Но препираться мне не дали. И принять решение — тоже. Лютик просто пнул меня ногой в бок. Да так, что я потеряла и сосредоточение, и концентрацию. Если бы Тёрн не подхватил меня на лету, я бы просто …
— Это кому Эйверелл, а кому — ваше величество, — ввязался в перебранку обычно невозмутимый Реллон.
— С ночи засели у источников. Мало ли что Вирту в голову взбредет. Пошли?
Удар — откат — удар — откат — удар — откат…
— Знаешь, как страшно жить на свете, когда некого любить, когда тебя никто не любит, когда рядом нет ни одной родной души…
Кан вздохнул и отвязался. Но теперь он уже обижался меньше.
— Может. Но догадка не есть истина. Знаешь, я бы лучше привел его в чувство, когда выйдем из клеток. Не раньше. Как это ни мерзко звучит, но лучше уж маг-камикадзе, чем никакого мага.
Помесь трех рас. И ни одна из них не возлюбила неожиданных родственников.
— Войдите, открыто, — крикнула я. А сама уселась перед зеркалом и попыталась кое-как разодрать спутавшиеся пряди.
Номер оказался уютным и чистеньким, кровать мягкой, ванную прикатили тут же и наполнили почти кипятком, ужин тоже не заставил себя ждать…
— Ёлка, но он может погубить всю нашу миссию!
— Предлагаешь подождать до утра? И пусть меня выпроводят с почетным эскортом к вашему братцу?
И таким же пламенем загорелись глаза директора.
Так с алхимии. Там же в каждом третьем декокте спирт. Так что синтезировать его мы уже могли. Были бы вода и сахар.
Оба аристократы. Оба дегене… ладно. Не очень умные люди.
Они не виноваты. Но сила — она как хвост. Вот представьте, что он у вас есть! Длинный, роскошный… а теперь вообразите, сколько от него будет хаоса в окружающем пространстве. И чем длиннее хвост (мощн…
Защиту проломили с такой силой, что я чуть сознание не потеряла. Я же в нее тоже вложилась! И… приложилась. Спиной к какой-то березе. С такой силой, что услышала хруст позвоночника.
— Сам виноват! Лезешь постоянно туда, где убивают, тут поневоле дергаться начнешь!
— Да надоело мне все это, Ёлка! Осточертело! Или, как ты выражаешься, осточертехренело!
— Давай я. Я послабее, но лучше в технике.
— Ёлка, ты же сама любишь посмеяться. И на меня не так и сердишься.
Равным образом в антимагической точке теряют силу все заклинания.
— Издеваешься? Точно. Ну, погоди, доберусь я до тебя!
— Ты в беспамятстве. Очень близко к смертной грани, — прозвенел за спиной знакомый голосок.
— Так точно магистр Фалосский, — схамила я.
— Дейлион ан-Амирион! Дейлион ан-Амирион! Дейлион ан-Амирион!
Буквы «М» и «Ж» подтверждали его правоту.
Я представила себе эту картину и фыркнула так, что ошметки фруктов полетели в разные стороны.
— Не надо ей было туда ходить! — продолжал упиваться своим умом этот болван.
Один бросок — и трактирщик опрокинулся навзничь, хватаясь за маленький, с детскую ладошку, нож, застрявший в его горле.
Малию выгнали из Универа с позором. Более того, директор провел обряд лишения магии. Лично.
— Неисправима. Хирургически, что ли, попробовать?
Я изложила это Кану и отправилась обратно. Надеюсь, мужчины еще никуда тела не определили?
— Все собрались, поднялись, пошли. Надо торопиться.
Это уже Винер. Вот уж два сапога пара. Только оба сапога на одну ногу.
— А ты уверена, что сможешь всех отвлечь?
— Это все он виноват! — опять хором заявили ребята и злобно уставились друг на друга.
В лиловых глазах горели веселые золотые огоньки.
Я подняла руку. Если этот гад хочет базарную перепалку, он ее получит!
— Заткнись, а?! — окрысилась я. — Пользуешься тем, что ни я, ни Кан ничего не знаем об элварах?!
В кабинете Ведуна уже стояли четыре стула. Пятое кресло занимал Тёрн, даже и не подумавший встать при нашем появлении.
Я так говорила всегда. И не удивилась, когда через несколько минут в комнату шагнул домовой дух. Только пригласила его к столу.
— Надо вам запретить в город выходить. Не успели в Универ поступить, а уже в неприятности вляпались.
«Я тебе об этом напомню», — тут же пришла мысль.
— Тогда пошли, — скомандовал Бреме Теодорус, тяжело поднимаясь из кресла.
— Так я же телепат! — поддразнил меня элвар.
Крик взвился и оборвался на самой высокой ноте.
— Вы, конечно, слышали, что директор обещал наградить меня за вклад в развитие науки? Так вот, я не считаю нужным обсуждать мои экзамены именно с вами. Потому что буду сдавать их директору. Лично! Он…
— Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра, младший наследный принц элваров, к вашим услугам.
Простенькое заклинание. И вреда оно не несет. Прямого.
— Что есть, то есть, — согласился Кан. — Ёлка — отличный маг с нестандартными подходами к решению проблемы и любовью к усовершенствованиям. С другой стороны, она нахальна, взбалмошна, не подчиняется …
Препиралась я больше потому, что не могла встать. Ног просто не чувствовалось. Если бы мне их Тёмик отгрыз, я бы и не заметила.
— Что там? — шепотом поинтересовался Лютик.
— А вы любите книги, — заметил библиотекарь. Одобрительно? Нет? Не поймешь!
— Я должна подумать, — пробормотала драконица. Похоже, мозги у нас работали в одинаковом ритме. Через две минуты она открыла глаза и задала вопрос, который вертелся у меня на языке: — Кто вы такой, ч…
— Ничего ты сделать не сможешь! — припечатала Березка. — Наиграется — сама бросит.
— Три дня пути от места нашей драки. К тому времени, как нас найдут… Могли бы и вовсе не искать.
Иногда магов переносило по частям. В Универе же во все чертежи был внесен защитный механизм.
— Вон он, твой «Драконий хвост», — указал элвар.
И подумайте еще об одной стороне вопроса. Если Малия и Вирт так легко решились убить своих соучеников, пойти на откровенную подлость — значит, в них это и было. Вы просто их спровоцировали. Заставили…
— Я не издевался! — возразил, отворачиваясь, элвар.
— Бывает. И как вы только там живете с таким мировоззрением?
Я хотела огрызнуться, но Тёрн меня опередил. Нагло обнял за талию, как будто мы с ним уже лет десять были женаты, и оскалился.
Тёрн смерил его таким высокомерным взглядом, что я фыркнула.
Но когда я высказала это Лорри, тетушка только головой покачала.
— А все-таки, что ты сделала, чтобы уцелеть под камнепадом? — Лютик поспешил с вопросом, пока Ёлка не пустилась в сравнительный анализ.
— Азэлли? — я смогла сохранить спокойное лицо.
— Обязательно отпущу. Вот придем — и отпущу.
— Что случилось? — забеспокоилась я. — Рана открылась?
— Все. Можешь не сомневаться. Но я среди них — первый.
Не получилось. Сил не хватило. Ну хоть помечтать.
Тем более что я проснулась за час до встречи. Аккурат в четыре утра.
Элваров маги догнали только через две минуты. Его величество мчался, как ополоумевший горный козел. Любой нормальный человек уже задыхался бы, бегая в горах с их разреженным воздухом. Но Тёрн, казало…
— Могли бы и кого другого найти! Нечего ей было с этими дурацкими элварами по горам шататься!
Азэлли понимала. Вода, сотворенная магическим путем, была просто превосходна. Питьевая, чистая, идеально чистая… Дистиллированная. Пить можно, но противно. Только в крайних случаях, если нет выбора. …
— Ёлочка, очнись. — Магистр пощелкал пальцами перед моим лицом.
Впрочем, когда на поляну вывалились первые ласточки — Винер с Лютиком, — я утешилась. Было очевидно, что приятель чувствовал себя ненамного лучше. Но повиснуть на Винере, красиво закатить глазки и по…
— Покусанные в переулке, — бодро доложила я.
Хотя бы на одного элементаля меньше — и я бы успела уйти.
— Может, и пожалею, — оборвала наш мысленный диалог драконица. — Ладно. Двигайтесь вон к той скале.
Директор прищурился на него, как голодный кот на мышь-дистрофика. Съесть — или все-таки зубы дороже?
— Чем ты здесь занимаешься? — спросила я.
— Я тут покопался в архивах, — сообщил Лерг.
— Расскажи, как ты справилась с элементалями?
Ёлка послушно кивнула. Магистр ухмыльнулся и распахнул двери, в которые тут же влетел встрепанный Эвин.
— К сожалению, не проще, — отверг директор идею элвара. — Мы уже пытались телепортировать к нему магическую мину. Но над его лагерем — отсекатель.
Магистр Истрон оказался на месте. И даже ждал. На полу была расстелена простыня, на которую Эвин и сгрузил тело подруги.
Из задней комнаты выскочили четверо мужчин, одежда которых и оружие явно свидетельствовали о принадлежности к наемникам.
Нас сильно встряхнуло, когда драконьи лапы коснулись земли, потом еще раза два подбросило, и мы утвердились на земле.
Ее попытались расспрашивать, но поди поймай привидение.
Что-то вспыхнуло во мне… и я поняла, что падаю.
Естественно, там оказалось немного. Большая часть у Мурга дома. Но и того, что здесь было, на пару лет спокойной жизни хватит. И даже на налаживание нового маленького дельца, о котором… хе-хе… лучше …
Тёрн выругался. Положение было хуже губернаторского. В замке тридцать человек. Нейтрализовала я десятка два. Еще десяток рассеян по замку. Что они устроят, когда обнаружат элвара и ведьму вместо обор…
Березка не дура. Зануда, стерва, зараза, но не дура. Факт. И забывать об этом не стоит.
— Сочтемся. Элвара своего успокой, а то он сейчас сопением двери снесет.
Директор послал туда же Истрона вместе с телепортером, развернулся и вышел вон.
Тёрн тоже молчал, не пытаясь меня утешить. Кажется, он переживал не меньше меня.
— Мое имя Арэйс Шенат. Хотелось бы сказать — к вашим услугам, но боюсь, что это вовсе не так. Скорее, это вы доставлены сюда для моего удобства.
— Ёлка, у меня вопрос. Ты сильно вымоталась?
Вот так. Нет, все-таки правильно телепатов били.
Но заклинание знаю только я. Значит, выбора нет.
— Еще бы. Но мне ужасно повезло, что я встретил тебя. Я был бы сейчас мертв.
— Немного. Больше не было попыток атаковать?
Вернее, производил бы. Если бы не голубенький халат в цветочек и тапочки с помпонами. Но сейчас Антелу Герлею было явно не до внешнего вида.
— Ты же умудрилась спасти мне жизнь. И даже два раза за одно путешествие. Там, с элементалями. И второй раз — в темнице. Я тебе благодарен…
Я мысленно собралась — и шагнула в неизвестность.
— Да, знаю… Работа превыше всего. Слышала уже…
— Не знаю, — честно созналась я. — Вроде так не кикимора. Но что внутри?
— Это вы потом будете проходить, на богословии. Религия Тьмы, религия Света… В общем, всякой твари по паре.
— Тогда тебе лучше держать эти намерения при себе, а то к вам феминистки со всего мира сбегутся…
— Все в порядке, — успокоил меня Ведун. — Это просто название. На самом деле ты должна будешь пройти распределение и сделать свой выбор.
— А если кто покушаться будет, то могут и перепутать? — уточнила я. — Для посторонних же большинство элваров на одно лицо?
— Все в порядке. Я из Магического Универа. Они все убиты. Выходите.
На этой многообещающей ноте я присела в реверансе, старательно растягивая в стороны плети водорослей.
— Это ж надо, — шипела я, пока они отделяли мои волосы от ежевики, стараясь не оскальпировать меня. — Что ему стоило чуть-чуть искривить пространство…
— Мало. В частности, то, что его можно достичь, но хороших идей пока ни у кого нету.
— Заткнись….! — прошипела я. — Ты ……, не смей марать своим языком наш Универ!!!
Короче, с этой скотиной целая история с географией. Хорошо, когда ты можешь просто вернуть ее в конюшню под присмотр конюхов. А когда у нее критические дни и она невесть с чего вздряпывается, простит…
Лютик понял, что я как собака, глаза умные, а объяснений не дождешься, — и отвял. Вместо этого он подошел к Лергу и пристально уставился на его руки. Посмотрел. Помотал головой.
Дверь привычно скрипнула и отворилась. Кажется, я была не первой и не последней.
— Вечер добрый, хозяюшка, — приветствовал меня Верет. И приступил к трапезе.
Достала накопители и повесила на шею. Черт с ним, с расходом энергии. Буду жива — разберусь.
— То самое. Кстати, у меня великолепный амулет от телепатии…
Я не обратила на эти слова никакого внимания. Да, на совести этого мерзавца не одна жизнь. И даже не один десяток. И, может быть, в этом списке окажусь и я. Но пока я жива!
— Это на случай, если меня кто-то съест? — поняла я. — Чтобы было по чему опознавать?
Тёрн вслушался в их мысли — и понял: Райхо не лжет.
Показалось, что его взгляд проткнул меня насквозь. Но стыдиться мне было нечего.
Эх, тяжело это здесь. Очень тяжело. Словно гири выжимаешь. И запас сил тает на глазах. Пользуешься тем, что внутри тебя — и только.
Мы ненадолго прекратили разговор. Две головы на полу смотрели на нас пустыми глазами. У Эстанора был виден разрубленный позвоночник, неприятно белый в красном мясе, длинные волосы Азэлли перепачкалис…
Едва спилили. Прочность у цветочков была как у хорошего железного лома.
— Можно подумать, вы за меня беспокоились! Теперь за его величество переживали! — огрызнулась я.
Сила влилась в заклинание — я вздохнула и провалилась в портал.
— Это не было предательством, — огрызнулся второй прибывший. — Мы просто сделали то, что считали самым лучшим!
«Извини. Но у меня тоже по-другому не получается!»
— Зря вы паникуете, господин. Еще вернетесь через десятинку…
— Если система не даст осечек. Например, женщины в некоторые дни — страшнее леопарда.
Я повиновалась. Высшие Силы, что это со мной?! Во-первых, моя одежда. Симпатичные джинсы превратились в серые штаны из какой-то плотной ткани. Курточка из кожи «молодого дермантина», которую я просто…
Программа была установлена, параметры выхода заданы…
Поскольку элвар точно угадал мои слова, мне осталось только засопеть еще громче. Вот кто он после этого?
Тёрн оскалился так, что будь я на месте этого третьего — сама бы повесилась. Но сейчас было не время мечтать и злорадствовать.
Жизнь была прекрасна. Я уже и забыла, когда испытывала такое ощущение беспредельного счастья.
— Я с вами согласен, — кивнул ведун. — Обойдетесь. Дайра и Лютика за глаза хватит.
— Уведи меня отсюда, — почти простонала я, повисая на ком-то. — Я не могу!
Да, среди магов есть те, кто не против подзаработать, заряжая амулеты для людей… не с самой лучшей репутацией. Но ни один маг не пойдет на службу к преступникам.
— Кстати, о здоровье. Вы что — меня подлечили?
Я послушалась. Взяла шарик. Слегка обхватила пальцами. Он оказался теплым и слегка пружинистым.
— Какого черта?! Что происходит?! — подумала я, но сказать ничего не успела.
Из темноты, где стояли мои друзья, послышался звук удара.
Ронни отец гонял в хвост и в гриву, приучая к государственным делам. А Тёрн с удовольствием рос вторым наследником. И молился только о скорейшей женитьбе старшего брата. И паре-тройке посланных ему н…
— Предлагаю сегодня разделиться, как и вчера, — сказала я, дожевывая последнюю ложку.
— Я не мешаю тебе править Элварионом. И не стала протестовать, когда ты решил отправиться на поиски Лилии, — огрызнулась я. — Может, не будешь мешать мне работать?
— Ориентиры назовет Лютик, — вмешался незаметно подкравшийся Тёрн. — А нам надо серьезно поговорить с Ёлкой. Думаю, у вас и без нас сейчас проблем хватит. А я удержу ее от безрассудных поступков.
Тёрн посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица.
Занесенную руку перехватили сильные пальцы.
— Вступительные экзамены?! — испугалась я. — Но как, я же…
— Женщины вообще не способны к боевой магии. Поэтому я вам, девушка, советую не тратить время. Переводитесь на факультет лекарей. Все равно вы даже магометрию не сдадите.
— Практически нет. Наши способности не допускают среднего арифметического. Или такой как я, или полный бездарь.
— А почему я не могу выбрать себе прозвище прямо сейчас?
Земля парила глубоко подо мной. И горы казались неоправданно острыми. Упадешь — и проткнут насквозь.
— Пойдем поговорим, — потянул меня за собой Кан. И обернулся к элвару. — Я понимаю, ты тяжело ранен, но, может быть, разведешь пока костер? Огниво и трут в той моей сумке.
— Потому что она всех достала своим снобизмом.
— Не думаю, что даже твоя сила позволит нам докричаться до Карием.
— Ну хочешь, я сама себе уши надеру, только хватит дуться! Тебе же не три года!
— Как это — не отвечает?! — взвился Дайр.
— Помилуйте, ап-чхи, госпожа ап-чхи ведьма!
— Тёрн, если на нас нападут, я хочу сразу прояснить один вопрос! Сражаемся я, мои маги и твои телохранители! Ты не должен рисковать жизнью!
Почему-то телохранители не бросились его защищать. Почему бы? Втроем они бы меня в бараний рог скрутили, и магия бы не помогла.
Я обратила все свое внимание на директора. Тот казался каким-то странным.
— Я, конечно, могла все донести сама, — поведала она миру. — Но Дайр так старался изобразить из себя джентльмена…
— Нет еще. Только коней продал. Вот деньги.
Дорс, симпатичный седоволосый мужчина лет сорока на вид (пятьсот семьдесят шесть в реальности), лично проверил место стоянки, установил охранный купол, разжег костер и помог обустроить лошадей.
Мысль еще не успела оформиться, когда я прищелкнула пальцами.
Слова о курсовой работе я на ветер не бросала. Кан побледнел и смылся. Я впихнула элвара в наш номер и хлопнула дверью так, что с потолка побелка посыпалась.
— Я и не сомневался, — фыркнул Кан. — Ты что, будешь ванну у него на глазах принимать?
Я вытащила из-за шиворота пластинку с гербом Универа.
Злой, как голодный вурдалак, магистр Фалойский кое-как провел уроки и удалился в свои комнаты. Он предпочитал жить на территории Универа. Так удобнее.
Кесс присвистнул. Зароки были делом очень серьезным.
— Раз уж нам не удастся избавиться от тебя, хотя бы представься, — предложил Кан.
Дайр поймал меня на полпути к его комнате.
— Успокойся. — Тёрн неловко приобнял меня и погладил меня по спутанным волосам. — Этого не случилось. Все хорошо.
До сих пор с ужасом вспоминаю, какой дурой я была.
Я подняла руку, обрывая его на полуслове.
И мы пошли на дело. Я перебросила ремень сумки через плечо. И кое-как взгромоздилась верхом на волка. Обхватила его руками за шею. Прижалась покрепче. Шерсть оборотня слегка пахла псиной. Но противно…
— Вот здесь поправь, — ткнула я пальцем в запястье. — У тебя каналы заклинания пересеклись с каналами твоей жизненной силы. И кривизна превосходит все допустимые пределы.
То, что магистр Истрон запретил мне применять.
— А мне ему можно будет еще раз намекнуть, если что?
— Когда мне понадобятся твои советы, Реллон, я спрошу. А пока молись, чтобы она была жива. Элварионом клянусь — если она умерла, вы будете мечтать о смерти. Как вы вообще могли позволить ей ввязаться…
— Так какого лешего ты не влезешь ко мне в мозг и не прочтешь все, что хочешь знать?! Почему я должна отвечать телепату на идиотские вопросы?!
И принялась увлеченно пачкать доску мелом.
— Записки Аладора Верганского. И «Где обитают чудовища?» Эйны Лори.
— Но я собираюсь и дальше ехать с вами. Освобождение оборотней и их доставка к директору Универа — это и в моих интересах тоже. Так что можешь рассчитывать на мою помощь.
Попасть по телепату? Ха. Увертливый, собака!
— А теперь откройте тетради, — провозгласил довольный Терос. — Наша сегодняшняя тема — построение двумерных фигур на плоскости… Вы, девушка, тоже постарайтесь хотя бы записать правильно. Это очень тя…
Домовой шагнул к стене — и в следующий миг его словно втянуло внутрь.
Она тут же метнулась к директору, но пентаграмма переноса сработала. Увы — коряво.
Лютик искоса бросил взгляд на приятеля и сорвался с места, помогая себе магией.
— Спрашиваю в третий раз, — тихо произнесла я. — Где я, черт подери?!
Заклинание, которое я применила, было очень простым.
— Волнующий процесс отмачивания рыцаря. Отмочили его за два дня, но еще с неделю он просидел в реке, навредив тем самым целой деревне.
— До утра, — попрощалась я со всеми. И вышла.
Я перешла на слова вместо телепатии. Так было проще формулировать.
— Может быть и так. Но я постараюсь этого не допустить.
Раньше я бы уползла под парту и скулила там до конца урока. Сейчас же… я просто не могла себе этого позволить.
— Ты не сможешь. У тебя не убивали близких людей.
— И рад бы спутать. Да вот другой такой не имеется. Как ты умудрилась ввязаться в дуэль?
— На следующие пятнадцать лет Универ приобрел себе персональное шило в нежном месте.
— Еще тебе не хватало обниматься с этим нелюдем!
— Меня просили не уродовать вас. Ни отварами, ни пытками. Наш компаньон имеет к вам некоторые… претензии…
— Это точно. Будем надеяться, что Универ уцелеет.
И невежливый… Обычно начинают угрожать чуть позже. Когда уговоры уже точно не подействуют.
— Только если вы составите мне компанию, госпожа… простите…
— Клянусь, — честно сказала я. Кан о чем-то говорил с хозяином.
— Я на тебя не взъелся. Просто женщины и магометрия не сочетаются. И точка.
— Думаю, что корона настолько одержима тобой.
— Я еще и зубы сделала. А ты не в курсе? Это элварская мода.
— Твое счастье, что я вообще никакой магией пока не владею! — обиделась я. — А то бы я тебе лично показала, где раки зимуют.
Тёрн протянул мне плащ, но я покачала головой.
— А если по каким-то причинам мы не сможем прийти туда?
Не отвлекай меня, вредный голос в мозгу!.. но все-таки, ужасно это или нет… если выбирать между мной и Тёрном — и Азэлли с его телохранителем, лучше пусть они, чем мы!
«Ёлка не должна погибнуть напрасно. Этого я точно не допущу!»
Элвар остановился за какой-то повозкой и серьезно посмотрел на меня.
И нитка с иголкой тоже магии не содержали.
— Что произошло? — поинтересовалась я. — Где мы?
Вот такой носитель и попал в Универ. И магистры лукаво переглядывались.
— А остальной преподавательский состав тебе не жалко?
— И даже не папа, — добила Лорри. — Не был бы ты растяпой, не ходил бы с дырявой шляпой!
— Это сможем мы. Но люди не так выносливы, — заметил Винер. Тоже мне, открыл Америку.
И все это делают. Только не для тех, для кого надо.
Мы заржали и дружно направились прочь из Универа. Нам срочно была необходима прачечная. Или речка.
— Что? — поинтересовался магистр Теодорус, заметив лукавые огоньки в глазах директора.
Но в мыслях не было протеста. Смирение? Или просто поддержка? Просто так убегать из вражеского лагеря — пошло. Порядочный УМ прямо-таки обязан угадить всю темницу, перебить своих похитителей и сделат…
— Учтите, так просто у вас это не пройдет!
— Я уж испугался, что ты мне предложишь вырвать клыки, — улыбнулся элвар. — И обрезать уши.
— Мне хотелось бы верить, что ты говоришь это не из чувства благодарности. Давай договоримся так. Если ты захочешь увидеть меня через год, просто пришли письмо. И я телепортируюсь сюда, как только на…
«Да! И сейчас — тоже! Постарайся себя контролировать!»
— Я знаю и о побочном эффекте действия настойки!
— П-пощадите, — рыдал мужик. — Не виноватый я!
Один каменный элементаль был способен переработать на запчасти до пяти магов, прежде чем его превращали в груду обломков. Нас трое магов, так что на одного приходится по два и две трети элементаля. Э…
— Высшие Силы Леса!!! Грамт хвварн кстер!
Я завела часы на четыре утра, плюхнулась в кровать — и тут же отключилась, крепко сжимая в кулачке амулет. Совсем крохотный. Как пятирублевая монетка из темного металла.
— Можешь не трудиться, это сейчас лечится.
Я задумалась. А что я, правда, хочу почитать?
— Но на всякий случай отнеси ее в госпиталь, пусть пока побудет под наблюдением.
А пару лет назад отец вызвал его в кабинет. Тёрн послушно явился на зов.
Просто потому, что его участие тут же почувствуют. Возьмут слепок ауры и будут искать.
— Так вы меня убить хотите?! Я вас сейчас сама съем!
— Отошли все от окна. Кто не отошел — вылетит вместе с прутьями. Dexlitt! Fassarvioksa!
— Вполне. Можете открыть мой загон. Я не враг вам.
— Хорошо. Давно было последнее сообщение?
Дверь комнаты скрипнула. На пороге стоял уже полностью одетый Эвин в человеческом виде. И держал в руке тот самый мешок.
И, услышав короткое «пять», облегченно выдохнул.
Опять же, ветер сильный, уши замерзли… А где это я нахожусь?
— Может быть. Итак, вернемся к вопросу об оплате моей помощи. Что вы можете мне предложить?
У Эвина все было просто отлично. Одного нападающего он просто порвал. И тот лежал на улице, а из-под тяжелого даже на вид тела ползли струйки черной крови. А второго оборотень прижал к стенке. И оска…
Вопрос актуальный. В таком бардаке слона можно было хоть украсть, хоть привести — по настроению. И заметят зверушку в лучшем случае завтра. Или когда споткнутся.
— Еще как придется, — подтвердил Тёрн. — Ты забыла об одной ма-аленькой детали, Ёлка. Если мы Деркаану до фонаря, то кто же так ненавидит элваров? Кто стоит за ним?
Рядом раздался булькающий стон — и я увидела, как оседает на землю Анна.
— А не запрещено вообще-то? Как-то нечестно…
После второго акта милая и очаровательная девушка таки расколотила зеркало. И я поняла — мне обязательно повезет.
— А что за той дверью? Голодный вурдалак?
— Да. В антимагической точке я могу полагаться только на свои силы. Истратив их, я буду совершенно беспомощна. Но я хороший маг. Моих сил хватило на все.
Интересно, а если один из методов применить к элвару? У него зубы скоро отрастут?
Элвар поднялся на ноги — и маг увидел, что оба телохранителя просто пятятся от него. Почему?
Разумеется, Антел Герлей наслаждался представлением.
Но сейчас, глядя на холеную и изящную Березку, я просто не понимала мужчин.
Я уже говорила, что зубы у меня теперь тоже с добавлением кремния?
— У нее на это способностей не хватит. И потом, она слишком мало знает об элварах. Она просто не сумеет подобрать достаточно сильного оскорбления.
— Ёлка, ты ужинать идешь? — постучался Кан.
Разумеется, все остались целы и невредимы. Не считая палатки. Ту все-таки снесло, когда я бросилась на элвара. Заметьте, его величество как раз успел рыбкой вынырнуть из-под противной тряпки. А вот я…
Поэтому все преподаватели в Универе делятся на две категории: энтузиасты, лучшие и любимые, и — «отстойник», который директор чистит и разгребает, но без которого все равно никуда. Не во всех же пред…
— И от вас тоже. Ваша подруга тут что-то интересное про некромантию вспомнила…
Я засопела, как верблюд. Это надо же! Сперва отвлечь меня от переживания, потом разозлить, а потом рассмешить — и все для того, чтобы у нас ничего не сорвалось!
— Давай тогда сюда конфеты, благородный ты наш!
Лиловые глаза смеялись. И такие же шаловливые искорки зажглись и в глазах директора.
Я молча протянула элвару руку, Кан подхватил его и поставил на ноги. Элвар скривился от боли, но промолчал. Я порылась в сумке, долила немного вина во флягу с водой и протянула элвару. Тот сделал нес…
— А завтра его получу я, скормив вас драконам.
Каша действительно удалась на славу. Я не люблю готовить, но студенческая жизнь в общаге приучит еще и не к тому. Даже Кан соизволил проглотить пару ложек. Я не обратила внимания. Если ему хочется из…
Захрипел Лерг, пытаясь справиться с каким-то заклинанием.
— Уже не сомневаюсь, мой принц. Прошу простить, что усомнился в вас. Но обстоятельства вашего появления таковы…
— Это горы, — закатила я глаза. — Дайр, ты же не вчера родился!
Мои друзья никогда не пострадают из-за меня! Я все для этого сделаю!!!
Ужин был откровенно убогим. Буханка хлеба и литр воды в металлической кружке. М-да, хорошо, что мы здесь не задержимся. Иначе я точно наживу себе расстройство желудка.
— Нельзя, — принялась объяснять я, в основном для элваров. Волшебники и так все отлично знали. — Если тебе дается такой медальон, то снять его не можешь даже ты. Снимает его только тот, кто надел. Во…
Чем это может закончиться, я догадывалась и раздачу рогов с копытами пресекла решительно.
Называйте это как хотите, женской истерикой, глупостью, но я чувствовала, что мы можем подружиться с драконами. Да, многие посчитали бы меня сумасшедшей за эту мысль, но мы говорим на одном языке, мы…
— Вот теперь все, — спокойно пояснила Лорри. — Здесь только самое необходимое.
Я медленно выдыхала воздух и так же медленно погружалась в полный транс. Сперва расплылся потолок камеры, потом исчезли ощущения от жесткого и прохладного, даже через толстый плащ, пола, последним пр…
— Обещаю, — согласилась я, — только расскажи, что там произошло!
Мы плутали по каким-то закоулкам, перелезали через канавы, пару раз чуть не вляпались в мусорные кучи… Ох-ох-ох, что ж мне в Универе не сиделось?! Или хотя бы под стеной?!
— У нас их вообще нету. Подумай сама. Если ты стараешься сделать так, чтобы твоему партнеру было лучше, а он старается все сделать для тебя — разве вам будет плохо?
— Где — это не вопрос. Последний купец нанимает учителей для своих детей. И вообще у нас поголовная грамотность. Может, он в детстве книжками про Основателей зачитывался?
Возможности магической хирургии вообще безграничны. Что там увеличение груди! Маги могут сделать ее любого размера. Столько раз, сколько захочется клиенту. Губы, глаза, волосы… играют и с цветом, и с…
— Чтобы я не умерла от обезвоживания. Слишком легко меня не угробить, каждый маг может прожить без воды до десяти дней, но мне надо тратить энергию не на выживание, а на ускорение.
— Вы что — действительно младший принц элваров? — спросил директор, наконец отойдя от шока.
Элементали, все восемь штук, медленно входили в ущелье.
— Хочешь, я дам тебе книгу по истории? — предложила соседка. — Там рассказывается об этом.
— Я так понял, ваш побег и поездка — самодеятельность?
Библиотекарь скривился так выразительно, что директор понял: в честность Вирта Истрон не верит! И все тут.
— Мы что, уже долетели? — не поняла я. Замка вообще-то не было, я видела только маленький домик.
Лучше — так лучше. Ваш сон, ваши проблемы.
Кто бы ни пришивал его к мантии, свое дело он знал туго. Отодрать хвост можно было только вместе с куском ткани.
Тёрн осторожно прижал ведьму к себе и расправил крылья.
— Извини. Но смотреть надо, когда подходишь! Сам дурак! — не осталась я в долгу.
— Мне бы тоже. Но у меня пока ничего нет. Только свербеж в затылке, — признался отец.
— И не будут слушаться. Чтобы глупые приказы впредь не отдавала!
— Темп в любом случае будет одинаковым! Что бежать со мной на шее, что медленно идти пешком!
Что ж, будем надеяться, никто не обратит на него внимания.
Тёрн уже успел свернуться клубком в моем любимом кресле.
Лютик с трудом оторвался от медальона и протянул его мне.
— Да почему я?! — оправдывалась я с самым честным видом, зная, что мне особо не верят, но и доказать ничего не могут. — Почему все время я виновата?! Можно подумать, я в Универе самая лысая или самая…
Ультразвук дробил их в мелкий щебень. Одного за другим.
— Это мы еще посмотрим, кто кого! — возмутилась я. Придушит он! А то, что я ведьма, — не в счет?! Даром я тут штаны протираю?!