Все цитаты из книги «Учиться, влюбиться... убиться?»
Меня разбудили первые солнечные лучи. Соседка по комнате все так же сидела в кресле и листала какую-то книгу.
Мои мысли тут же приняли другое направление.
Или наваливает кучу, в которую ты вступаешь, решив отойти ночью от стоянки по важному жизненному вопросу?
— Что ты… Движется он определенно как не-человек.
— День добрый, хозяин. Пожрать есть? — поздоровалась я.
Сама она уписывала за обе щеки. Вот что значит оборотень.
— Ты не понимаешь? Ты завтра умрешь! Он настроен тебя убить!
— Тьма и Свет! — выругался элвар. — Ладно, придется тебя везти.
Резко вернулась память. Я поднялась на руки и огляделась по сторонам.
— Можно, — Винер подмигнул мне с безопасного расстояния. — Ёлка, его величество у нас теперь герой. Поэтому стало модным чем-то походить на него. Полоски эти, например…
— Ваше величество, позвольте заметить, — начал было Реллон.
Там лежало не меньше двух десятков золотых.
— Эту дрянь пилить — проще гороха наесться! — возмутился Кан. — Два прута за час! Надо еще два, чтобы хоть кто-то пролез!
Вслух я этого, понятное дело, не произнесла. Почему?
— Давно. С детства. Но через ворота смогла пройти только сейчас. — И, видя мое недоумение, пояснила: — Мои родители — колдуны. Они лечат людей и часто говорили мне, что я унаследовала их дар. И я тож…
Повезло — гад предпочитал верхний этаж. Подняться на крышу преподавательского общежития?
Проточная вода вообще плохо действует на магию. После третьего курса я бы еще справилась. А сейчас у меня не хватит знаний, чтобы послушать чужой разговор.
— Уж не тебе бы говорить, мачо африканский. Морду закрыл — и самым крутым стал? Да Ёлка таких, как ты, десятками по деревьям развешивала!
— Это одно. А вот впечатать что-либо в твой мозг почти невозможно. Я смог это сделать только потому, что ты не сопротивлялась. А если бы ты не желала выучить наш язык, я мог бы гипнотизировать тебя с…
Самая обыкновенная стена из серии «разделяй и властвуй». Она режет не хуже ножа. Пройти сквозь нее можно только с одной стороны, с другой — хоть драконом ломись, ничего не получится. Зайти-то я зайду…
Я едва удержалась, чтобы не врезать ему как следует. Давно ли мой приятель стал такой скотиной? И что бы он сказал, если бы сам оказался на месте элвара? Один дохлый Кан может спасти много других жиз…
— Кем надо быть, чтобы король Элвариона и ребята с факультета самоубийц не смогли до тебя добраться?
И спустя пять минут возмущенно воззрился на клок фиолетового меха. С золотом!
Но поквитаться он сумел. И на несколько секунд сжал зубами мои пальцы.
Проход был сделан на совесть. От бочки даже вином пахло. И директор готов был поклясться, что там и есть вино. Только немного. Чтобы слуги ничего не заподозрили.
Отвали, вредный голос в подсознании. Если убьют, то хоть не любопытством!
К ней ради разнообразия была пришита голова неизвестного науке зверя. И ради разнообразия же — не сзади, а спереди.
Мы провозились минут двадцать, пытаясь приладить мешок. Куда там! Он постоянно сползал то вправо, то влево. Кончилось тем, что я просто проделала в мешке пару дырок и привязала к оборотню на манер рю…
Я вовсе не хочу в следующей жизни родиться макакой-ревуном или корабельным тифоном.
— Да, к ней готовятся с самого первого дня капитуляции Кейротолла. Никуда не денешься — необходимость…
— Однажды отважный рыцарь отправился воевать с драконом. С собой он взял верного слугу и дедовские доспехи. Надо сказать, что этот рыцарь был весьма храбр, но забыл, что лошади его храбростью не обла…
— Присаживайтесь, — кивнул Антел Герлей. — Мы тут с его величеством поговорили. И решили, что вас придется посвятить в суть дела. Но если хоть одно слово выйдет за стены этого кабинета…
— Знаю, что хорошо. Что вы будете делать?
— Не поняла, — подняла брови принцесса. — Вы намерены оставить меня здесь?
— Десятого года? Но сколько же всего здесь учиться?!
— Согласен. Парочка обвалов — и настройка сбита. Можно, конечно, работать и с неточным макетом…
— Во что ты одета?! — возмутился он, отсмеявшись и разглядывая меня. — Через три часа начнется церемония, а ты выглядишь как пугало!
До таверны мы добрались достаточно быстро — минут за десять. Но входить не спешили. А решили обойти вокруг.
Смешно. А еще лицемерно и глупо. А короли в этом мире не сторонники лицемерия. Самое забавное в другом. Элвары, выведенные как боевые машины, стараются отпихаться от своего предназначения руками, ног…
— Это просто невыносимо! — распалялся директор Универа, потрясая в воздухе толстой пачкой жалоб и расшвыривая половину из них по комнате. — Скажешь, не твоя идея?!
— Ёлка, — элвар тоже поднялся и взял меня за плечи. — Я начал эту авантюру без твоего согласия. Ты хочешь пойти со мной — или мне поговорить с директором вашего Универа? Мы сможем обставить все так, …
От размышлений и письма меня оторвал колокольный звон. Били часы на главной башне, причем в неурочное время и набатом. Это могло означать только одно. Общий сбор.
— Иногда мы все-таки пьем кровь. Это не обязательное условие нашего существования, как у вампиров, но вложено в нас создателями. Если элвар смертельно ранен, у него все равно остается шанс. Если его …
Среди множества островков только один был для меня знакомым.
Я улыбнулась в ответ. Классный у нас все-таки шеф! Суперский!
— Тогда он действительно паршивый. Женщины — это ж цветы жизни!
— Давайте тогда отправляться в путь, пока Ёлка не решила повторить свой вчерашний опыт, — предложил Тёрн.
— Ты прелесть. Спать хочется… там в кармане штанов мелочь, дашь им на лапку?
— Нет. Его телохранителей. Драконочка пока отказывается от еды, но Шиповник прекрасно питается человечиной. Хотя и Лилия поголодает дней десять — кого угодно сожрет. Все-таки это дикие ящеры…
Темно-фиолетовые глаза элвара сейчас были глазами самой смерти. Я поспешно зажмурилась, пока от страха не растеряла все магические способности.
— Ёлка, Кан идите-ка вы в столовую, поужинайте и ложитесь спать, — предложил Антел Герлей. — Вам нужно отдохнуть и вообще, не стоит лезть в политику.
Драконьи горы — это неофициальное название. На всех картах они обозначены как хребет Оборотней, но какие там нафиг оборотни? Оборотни давно уже со всеми удобствами расселились между людей, а отдельны…
— Поползу. На четырех костях. Или даже на двух. На большее у тебя сил не хватит.
Драконы с триумфом вернулись домой. Эдельвейс признался директору Универа, что его шантажировали. Стоило ему рассказать кому-нибудь о сыне — и Шиповника убили бы тот же час. Он и молчал, как рыба об …
— Кроме того, ты же крутилась пару раз голой перед зеркалом. А я знаю твои воспоминания.
— Именно. Он объяснил мне, как с этим бороться. Теперь, случайно оказываясь в шкуре другого человека, я потом испытываю только легкую брезгливость. Пока не забуду всю увиденную мной грязь.
— Ну-ну, — протянула я. — Вы сами посторонитесь или я сквозь вас пройду?
— Ладно, она минут через пять очнется. Пошлю в лазарет. Так что топай, чтобы тебя не видели.
— Тогда проще сразу удавиться. Нас легко сомнут числом.
Я ни капли не кривила душой. Соседка и правда была похожа именно на березу. Высокая, со светло-русыми волосами, бледно-голубыми глазами, классическими чертами лица и фигурой супермодели, то есть спло…
И мимо меня пока никто не прошел. Что ж, аспиранта по возвращении ожидает приятный сюрприз. Полагаю, что когда он вернется, здесь будет очень шумно и весело. И все правильно. Позлорадствовал сам? Был…
— Отдай мне меч и проваливай, — предложила я.
— И как ты собираешься решить эту проблему?
— Каба-а-а-ан!!! Карау-у-у-ул!!! Спаси-и-и-ите!!! Да как ломанется в лес! Хорошо хоть в противоположную сторону от кабана. Мы, естественно за ней, она ж в лесу не ориентируется, заблудится, ищи эту д…
На практике мы брали книгу, начинали проверять на сохранность и отсутствие страниц — и намертво впечатывались в текст. Магистр Истрон терпел минут десять, потом начинал ругаться, а потом вместе с нам…
— Не разрешаю, — рыкнул товарищ. Но куда там!
— А то! Ты и есть та самая девчонка-боевик?
— Я всегда знал, что ты чокнутая. Но чтобы настолько?!
— Ёлка, даже не думай! Мы даже несколько шагов пройти не сможем!
В дверь колотили чем-то тяжелым, но кресло пока держало. Тёрн подумал и придвинул к ней еще и кровать с обрывком веревки. И нырнул в окно. Я полезла за ним. Элвар уже расправил крылья и стоял, даже н…
В общем, вспомнив мудрые слова телепата, я принялась вовсю успокаивать ревнивого приятеля, не особо задумываясь о последствиях. Какая на фиг любовь, дело горит огнем! Сейчас главное — примирить Кана …
Мягкое прикосновение к разуму подхватило меня и потянуло вверх. Обычно работа с кристаллами давалась мне с огромным усилием. Учителя говорили — это из-за того, что кристаллы — стройная структура, а я…
Крохотная красная точка мне ни о чем не говорила. Но Тёрн определенно помрачнел.
Дайра прервал грохот сошедшей лавины. Тёрн побледнел как снег — и опрометью бросился обратно. Телохранители устремились за ним. Мы переглянулись и помчались за элварами, но вскоре безнадежно отстали.
— Эвхаар его знает! Я же его не раздевал!
Я взглядом поискала что-то вроде бейсбольной биты — единственное приличное изобретение американцев, на мой взгляд… Лютик понял без перевода.
На нас ночью нападают, а трактирщик не в доле?
— Ты меня до смерти напутал! — рявкнула я. — Тебе что — заняться нечем?!
— Если ты, голова ушастая, — начала я свой воспитательный процесс, через каждые два слова немилосердно дергая приятеля за ухо, — еще раз себе такое позволишь… Ладно, я чего-то не знаю в ваших элварск…
— Не придуривайся!!! — вскипел Кан. — На кой черт тебе понадобилось спасать этого чертова элвара?!
Я пожала плечами. Не настолько я глупа, чтобы раскрывать все карты.
— Интересно, а заблокировали только камни — или еще и нас?
— Твое поле боя — весь Элварион! И там тебя заменить некому! Сколько тебе повторять, что я, Лютик, Дайр — мы заменимы! И твои телохранители тоже! Но кто заменит тебя?! Ты — должен жить!
— Позвольте представиться, дамы и господа. Я — наследный принц Элвариона Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра. И мое слово в Элварионе ценится дороже жизни.
Это было сказано так спокойно и равнодушно, что я поверила. И кивнула.
Формы, пресс, свинец, небольшая печка — все, что необходимо для литья фальшивых денег…
Директор сам не сделал бы лучше! Если бы решил стать фальшивомонетчиком.
— Ничего, переживем. — Я покончила с волосами и достала карту местности. — Отлично. Неподалеку есть деревенька Пригорочка. Там и купим чего-нибудь перекусить.
Я кивнула. Я тоже люблю Лютика, но уж больно он безалаберный. Разболтает все и всем.
— Нам надо свалить отсюда со всей возможной скоростью, а то еще какие-нибудь поклонники элваров объявятся. Может, дать тебе настойки верноцвета?
— Всерьез? — опять влез в мои мысли наглый элвар.
— Да нет, — протянул кто-то в толпе. — Слушай, а кто ты такая?
Вот так! Опускают ниже плинтуса. А я ведь такая серьезная, такая рассудительная…
— За все хорошее. Сама понимаешь, с рогульками вы там будете год ходить.
— Нет. И даже стипендии не лишу. Но отработки назначу. Сначала — в госпитале. А когда Эвин поправится — пойдете в библиотеку. И думай впредь. Головой, а не самомнением!
Явно меня. Я выглянула из переулка, в который мы затащили все тела. И с радостным воплем кинулась к Лергу и Лютику.
— Нет. Я пыталась вспомнить, но увы. Знаю только, о чем нас предупреждал один учитель. Упаси нас Высшие Силы связываться с такими, как вы. И, более того, не стоит даже думать о причинении вам вреда. …
За следующие двадцать минут я получила такое досье на Малию, что королевской службе сыска не удалось бы собрать и за год!
Он сделал шаг назад — и активировал телепорт.
Иллюзии мне не давались. То ли воображения не хватало, то ли оно не к тому месту было подключено, но — факт. Мои иллюзии оказывались просто неправдоподобны. Тот же блондин, созданный Каном, мог у мен…
— Если вам делать нечего, я мешать не буду. Тем более что недолго. По три часа на элвара — мелочи.
— Нас магистр тоже отловил и предупредил, что малейшее движение из лагеря обернется вылетом из Универа. — Лерг выглядел всерьез расстроенным.
Такой ответ меня не устраивал, и я принялась в упор разглядывать элвара.
— А то. — Магистр Фейрл определил меня в госпиталь, но я выбралась из палатки и героически присела на пенек снаружи.
А когда узнали, что еще трое из его компании уже подсели…
— Я отложил разборки до подходящего момента. Но не отказался от идеи надрать ей уши. Состояние Ёлкиных ушей никак не повлияет на ее здоровье?
Я тоже оскалилась и припомнила уроки нашего универского стоматолога. Да, есть и такая специализация. Маг-стоматолог. И очень популярная. Конечно, все медики умеют работать с любой частью организма, н…
— Ладно, не настаиваю. Не желаешь — не говори.
— Фиг его знает, — пожала я плечами. — Вообще-то драконы — очень хорошая штука. В магическом плане. В зельеварении используется все. Все части. Шкура, мясо, кости, когти, клыки — все! Но тот, кто ста…
Домовые оказались симпатичными существами. Больше всего они походили на медвежат-коал. Только уши поменьше, лицо почти человеческое, не считая слишком больших и круглых глаз, а руки-лапки снабжены то…
— С чего ты взял, что нас это растрогает? Можешь отсиживаться в лесу, можешь совершать перелеты по ночам, благо крылья у тебя работают, можешь придумать что-нибудь еще. Тебе лучше знать свои способно…
Отблески сознаний моих друзей были где-то на краю восприятия. И я повторяла одно и то же сообщение, одновременно передавая на магоскопы друзей наши координаты. Теперь какое-то время они будут показыв…
— Ну что ты! Я направлю к твоим родителям мага, он придет и проведет сеанс гипноза. И твои родители будут свято уверенны, что ты уехала за границу по приглашению какого-нибудь университета. Ведь ты с…
— Россия, — безошибочно определил пузатый тип.
— Вопрос в том, был ли он случайный — или это атака?
Только что ты спокойно сидел и пил пиво. А спустя минуту — уже труп. Потому что никто не сможет выжить, если ему разворотят все внутренности сотней побегов.
Тёрн подхватил меня под мышки, помогая подняться.
Было установлено и научно доказано, что гомосексуализм и лесбиянство — это просто болезни. Типа трисомии или фенилкетонурии. Только вторые — болезни генетические, а склонность к розовому или голубому…
Негодяи просто купили в городе горжетку для знатных дам, разрезали на мелкие части и использовали для своего черного дела.
— А я нет. Отвернись, дай мне спокойно одеться.
Кан так и не пришел в себя, пока мы ловили лошадей, привязывали их к деревьям, стаскивали трупы в одно место…
Лист, другой, третий… чужие формулы привычно ложились на бумагу…
— Лютик! Объясни ребятам, в чем проблема, — попросила я.
Этот закон кровью написан. Разные амулеты — они и взаимодействуют по-разному. И на уроке любовной магии нам рассказывали о жертвах этих взаимодействий.
Драконьи горы рядом. Осталось только подняться вверх по склонам, пройти по хребту пару дней — и он окажется в антимагической точке.
— А если что пойдет не так? От нас же мокрое место останется!
Что ощущали парни — даже представлять не хотелось. Только уши горели. Точно — матерят меня во все легкие.
— На себя посмотри, уж сколько лет со своей игрушкой расстаться не можешь…
— Да ты не волнуйся. Никто не пострадал. Кроме тараканов и шеф-повара. Последний — морально. Хотя… вопил он так, словно эти тараканы были его родными детьми. Так что охоту вы прекратили. Дыры в полу …
— Не многие могут вызвать у элваров подобное доверие. А Ёлка смогла!
— Человек прохожий, обшита кожей! Неужели не видно?!
Серьезно, Ёлка хоть и добрая девушка, но убьет и глазом не моргнет. Особенно если что-то угрожает безопасности ее драгоценного элвара.
— Ёлка, мы будем связываться один раз в день, но если что-то случится, ты просто обязана дать мне знать. Ты достаточно здравомыслящий человек, чтобы не паниковать попусту и не прозевать опасность.
И вышел вон. Я только головой покачала. Вот это круто! Три секунды, а какой результат! Все построены, все поставлены, у всех дела, а директор… А самому директору придется круто. С Тёрном разговариват…
— И если что-то с ним случится, получится, что Ёлка погибла напрасно.
Теперь я без труда генерировала шар до пяти метров в диаметре…
— Поддержишь меня, если что? — попросила я.
— Это было бы очень печально… для нас, — фыркнула я. — Хотя нами вы вряд ли бы отравились. Лично я каждый день моюсь.
Или это телепатия, склонность к которой у меня заметил Ведун. Или эмпатия. Не знаю! Не важно!
— Но-но! Никакого феминизма в этом мире, пока я жив, не будет и в помине! И любую феминистку, которую занесет в Элварион, мы так быстро выдадим замуж, что она и чихнуть не успеет!
— И оставить друзей на смерть?! Никогда! Ни один благородный человек так не поступит!
Здесь преподаватели любили свое дело всей душой. Магия была у них в крови, костях, душе и теле, разуме и чувствах. И говоря о ней — они говорили о своей душе. А можете вы найти человека, которому неи…
— Ёлка, ты не обнаглела? — это уже король.
— Худший вариант нам с тобой не грозит. Я для тебя и якорь и кристалл. А что-то менее серьезное… Это так важно?
— Вы угадали. Что ж, до встречи завтра вечером.
Молоденький стражник, надышавшийся «дурмана», вообще принял меня за свой личный глюк. И честно ответил, что, мол, да, пленники наверху. И в случае чего, ну ты ж понимаешь, их надо того… а теперь иди …
Мне немного страшно. Тем более что магистр Фалойский вообще взял самоотвод в отношении меня. И официально запретил появляться на его уроках. Сдавать начертательную магометрию я буду комиссии. А изуча…
Мы стояли почти у подножия гор. Местность вокруг нас заросла кустарником и травой. Буквально в двадцати шагах к югу начинался сосновый лес. Тёрн огляделся вокруг и довольно кивнул.
Азэлли смотрела с укором. Странно. Она же меня знает…
Я свалила хворост на траву и эффектно прищелкнула пальцами. В глубине охапки вспыхнул маленький огонек.
Лорри вздрогнула от рева. И помчалась что было сил. Неужели что-то с внучкой?
Разорву горло и буду смотреть, как по моим пальцам течет алая горячая кровь.
Перед глазами плыли разноцветные мошки, но я держалась. Это — моя жизнь!!! Я не упаду, пока меня не признают победителем!!! Я должна!!!
После пары глотков воды тошнота прошла, и я направилась к телу в красном плаще, не обращая внимания на приятеля. Перевернула элвара на спину. С медициной у меня отношения не задались. Березка пыталас…
— Все там же, у меня на коленках. Должен заметить, что на этот раз твои тазовые кости не впиваются так сильно. Ты надела теплые панталоны?
Так мы в Универ и отправились. Я в водорослях и ракушках — и ребята, фыркающие от смеха. После третьей бутылки мы окончательно согрелись, а море нам и раньше было по колено. Наш договор с Канном запр…
Они так подскочили, словно я им воткнула по иголке в чувствительное место. М-да, выражение «глаза на лоб полезли» немного неправильное. На лбу их глаза уже побывали и теперь стремительно лезли на уши…
Парни стояли молча, отлично понимая: сами виноваты. Надо было брать накопители. И не жлобствовать. Тогда бы перенеслись все. А так — только двое из пяти. То, что авантюра может окончиться трагично, и…
— Здесь есть библиотека?! — взвизгнула я.
Я послушно опустилась на свое место. С этого семестра у нас добавляется начертательная магометрия. И алхимия. Тоже важно. Интересно, какие преподаватели будут у нас там?
Я плохо помню, как меня выуживали из-под камня. И еще хуже помню, как меня лечили. Лютик, зараза, не нашел ничего лучше, как напоить меня эликсиром Верта, а эта гадость начисто сносит крышу. И еще не…
— Даже не представляю. Не знаю никого, кто мог бы так меня ненавидеть.
Миг непереносимой боли — и легкость. Удивительная легкость.
Дверцы выходят на небольшую круглую площадку. Все клетушки расположены по кругу, все сделаны из толстых металлических прутьев толщиной в руку. Разместили нас тоже толково. Маг — элвар — маг — элвар —…
Итак, компания наша, направляясь в горы, выглядела так. Впереди — Тёрн на горной козе, к седлу прицеплен его осел с поклажей. Потом я. Тоже на козе и тоже с ослом в поводу. Замыкающим — Кан. Он было …
— Именно. Если мы в ближайшее время не выберемся, я прямо ходить разучусь.
— Пап, я ни в чем не виноват, — сразу начал он с порога. — Они все врут.
Я обернулась и посмотрела на дракона в соседнем загоне. Здоровущий, зараза. Чуть поменьше Лаванды. Но цвет… Нежно-розовый, закатно-розовый, перламутроворозовый…
Быть слишком умной тоже плохо. Магистр хорошо вдолбил в меня эту истину. Яркой и заметной — да. Я ведь первая девушка на факультете. И за мной придут другие. Но я не должна превращаться в ходячую энц…
— Да неужели? А профилактическую клизму не хочешь?
Я знала, что он имеет в виду. Добивать придется или ему, или мне, но я этого делать не стану. Если встретимся в бою — другое дело, но так вот, подло, исподтишка… Нет, такого я не сделаю. И Кан — тоже…
Сомнения не развеялись. Но говорить о них я не стала. Сам в курсе.
— Что за наглость! Загрызть их за такое мало!
На сборы у магистров ушло не больше пяти минут. А потом Ведун прищелкнул засветившимися пальцами и очертил в воздухе сероватое окно портала.
— Не могу, — нагло разулыбался элвар. — Моя жизнь принадлежит тебе, и освободить меня от этого может только верховный правитель Элвариона. Иначе я уже не буду считаться полноправным элваром. Мне никт…
— Хорошо. Лорри, если хочешь, собери для меня еще одну сумку. Только учти, что тянуть все мне придется на себе. И будь милосердна.
— Я с ним в одном номере спать не буду! — заявили ребята так слаженно, словно месяц репетировали.
— Мы можем подождать за дверью, — предложила я. — Только три килограмма косметики не накладывай. Его больше интересуют мозги, чем маникюр.
— А это уже твои проблемы. — В голосе элвара не было и тени ехидства. Но он явно издевался над нами!
— Если эта сучка не скажет, что она сделала с Эвином, — я ее на части порву!
— Но Анна осталась бы жива. Пусть косвенно, но я виновата в ее смерти.
— Ну вот. Вас четверо, УМов четверо, равновесие, однако!
— Брат! — с мукой вырвалось у Тёрна. — Нет!
— На куртках металлические пластины. Если ты не заметила. А сапоги друидские. Я уж молчу про их оружие.
— Ну и попробовала заклинание отслеживания, введя в него поправку.
Разгневанный директор производил внушительное впечатление.
— Ёлка, еще вчера я был в своем дворце! И даже не собирался ехать к вам! — И опять резкая смена тона. — Но ради встречи с вами, прекрасная дама, я готов совершать еще и не такие безумства!
— Кто бы с этим спорил! А что с ним сделать? Добить, чтобы не мучился?
Мужчина поднялся с места. Мург покачал головой.
Лютик задумался. Ему этого тоже не хотелось.
— Успокойся. — Тёрн коснулся губами моей щеки. Он опять прочитал мои мысли. Я ужасно переживала из-за убийства человека, но еще больше из-за смерти главного источника информации. — Ничего важного она…
Кристалл чуть слышно пульсировал под моими пальцами. Когда-то четыре камня были частью одной друзы. Они помнили, как родились на свет, как росли и крепли в недрах горы, они знали и звали друг друга ч…
— Азэлли позволила себе несколько выпадов в адрес элваров. Реллон ответил, и довольно резко. Слово за слово — хорошо, что на нас не действует большая часть магических уловок. Ребята навешали друг дру…
— И только? — прищурилась я. На альтруиста Лютик походил, как я на монашку.
— Азэлли, — на этот раз я говорила нарочито тихо. — Сегодня ты пойдешь с Эстанором. Не спорьте. Вы сами знаете, что пара вампир — элвар идеальна для наших условий работы. И будь любезна сдерживать св…
Я нашла его в королевском кабинете. Он сидел за столом, на котором свободно поместилась бы лошадь, и разбирал вместе с Клаверэном какие-то бумаги. Увидев меня, он поднялся из-за стола и пошел мне нав…
— С собой есть что пожрать? Сыр там, хлеб, окорок, — конкретизировала я.
— Я и сама бы с ним справилась. Это несложно.
— Все люди сволочи! Они ВСЕ опасны! Без исключения!
— Окно оборотней выходит на эту стену, но оно забрано решеткой. Ты счастлив? — спросил он у Кана.
— Поостынь, — посоветовал он элвару, доставая свою походно-полевую аптечку. — Выберемся, потом отношения выяснять будешь.
Я кивнула. А потом попыталась расстегнуть цепочку на шее.
Полуэлвары же обретают своеобразную внешность. Они выглядят почти как элвары. Кроме крыльев. Но в остальном почему-то становятся ближе к людям. Кто бы ни была мать. У них намного меньше скорость реак…
— А все, — невразумительно ответил элвар. — Все!!! Королевство поднимать, мысли читать постоянно, рожи эти придворные — знаешь, каков на вкус страх, смешанный с благоговением?! Нет?! А если еще с оме…
Кан воспользовался дверью. С трудом. Потому что протащить здоровенную сумку из телячьей кожи через дверь Магического Универа очень сложно.
— Ты что — не понимаешь?! — возмутился Эвин.
— Потом посмотришь, — отмахнулся Ведун. — Главное ты поняла. Наш мир автоматически перестраивает все вещи из вашего мира на свой лад. И фотоаппарат здесь превратится в кисти, краски и мольберт.
А что, выходной, народ гуляет, танцы, выпивка и все такое прочее… вообще в этот день ни одной души в Универе просто не найти.
— Сама такая. Лучше представь, как еще мне лететь? Не могу же я повесить тебя к себе на шею или прицепить к ногам? Крылья у меня на спине, так что туда я тебя тоже не посажу. Да и руки у меня должны …
Но — на пути судьбы встали двое недоучек.
— Вчера Деркаан взял столицу Элвариона. Ваши родители погибли. О старшем брате ничего не известно.
Но препираться мне не дали. И принять решение — тоже. Лютик просто пнул меня ногой в бок. Да так, что я потеряла и сосредоточение, и концентрацию. Если бы Тёрн не подхватил меня на лету, я бы просто …
— И правильно. А то в гроб беднягу загонишь раньше времени.
И я опрометью рванула к горячим источникам.
— Немедленно прекрати! — возмутилась я. — Если ты меня уронишь, это будет последняя свободная секунда в твоей жизни! Я тебя на метр под землю загоню!
— Знаешь, как страшно жить на свете, когда некого любить, когда тебя никто не любит, когда рядом нет ни одной родной души…
Как я была ему благодарна на следующее утро!
— Скажи, все элвары обладают такими способностями?
Но вражеский маг остался невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?
— Можешь не рассказывать. — Я и сама знала, что каждый думает в меру своей испорченности. Ну, а королевские войска в некоторых отношениях гораздо больше испорчены, чем я, единственная девушка в Магич…
Что мне вообще подсунули? Активизированный уголь?
— Ёлка, но он может погубить всю нашу миссию!
Они не виноваты. Но сила — она как хвост. Вот представьте, что он у вас есть! Длинный, роскошный… а теперь вообразите, сколько от него будет хаоса в окружающем пространстве. И чем длиннее хвост (мощн…
А с другой стороны — кто заставлял их идти на подлость?
— Издеваешься? Точно. Ну, погоди, доберусь я до тебя!
— Может. Но догадка не есть истина. Знаешь, я бы лучше привел его в чувство, когда выйдем из клеток. Не раньше. Как это ни мерзко звучит, но лучше уж маг-камикадзе, чем никакого мага.
— Разве плохо получается? Кто-то играет в старые книжки, кто-то в учеников… мне интересно, тебе тоже… но блокатор… ты уверен, что его не распознают?
— Ага. А мы тут будем сидеть просто так? И ничего не делать?
— А что, о вашем приезде никто не знает? — удивилась я.
— Каналы, через которые человек связан с магическим эфиром. У кого-то они более развиты, у кого-то менее, именно через них маг получает свою силу.
— Если помрешь, возьмем тебя привидением. Нам парочка по штату положена, а нету.
Рэйси опустил руку, оставив клетки в покое.
Кто-то рубит сеть на Эвине — оборотень кидается ко мне и испускает протяжный страшный вой.
— Но полноценными. И не способными к человеческой магии.
— Они — не здесь. Вы — восстановились? — подчеркнуто вежливо спросил Тёрн.
Глаза у него были такие невинные-невинные! Как у человека, который только что высморкался в суп соседу!
А потом до Лютика дошли его слова. И даже высотобоязнь отступила.
— О чем? — в комнату ворвался Лютик. Его сумка была, наверное, раза в три больше моей. Интересно, что он туда напихал?
Хотя одно заклинание из области кулинарной… кулинарно-медицинской магии я все-таки составила. Оно переставляло парочку молекул в пище — соль, вода, кое-что из воздуха, — и пища в тарелке оказывалась …
Было бы логично зомбировать короля. Чтобы не дай бог мешаться не стал.
— Они просто знали, что я рядом. И все. Уйди с дороги!
А выйдя — огляделись и заметили девчонку на факультете боевых магов. Кто-то отнесся к этому спокойно. Ну, девчонка. И что?
Когда я присоединилась к народу, завтрак уже был закончен, и меня ждали два бутерброда с мясом и яблоко.
— Значит так. Проклятия бывают нескольких видов. Обычные, стихийные, случайные, перенаправленные… в зависимости от этого изменяется и аура…
— Пусть так. Ёлочка, только не считайте, что я хочу вас обидеть, но кто послал сущих детей на такое ответственное дело?
— И как его, такого агрессивного, до сих пор не прибили?
— Никогда б не дал! — удивился Лерг. — Ты вроде стройная такая…
— Живо!!! Пока они еще не сомкнули круг!!!
— Позвольте узнать, юная леди, что вы здесь делаете?
— Не сомневаюсь. Ёлка, расскажи мне о заклинании?
— На сколько? На сто двадцать четыре года?
Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защита…
— Встретимся — и разберемся, — посулил тип в плаще.
— Знаешь, я действительно убил пару человек — но именно что человек! Не элваров! У меня на совести нет ни одной элварской жизни.
Но опасность еще не миновала. А вдруг мы успеем добраться до места?
— Не думаю, что и слова окажутся лучше, — вздохнула я. Судороги постепенно проходили, но боль пока еще оставалась. — Смотри. Чтобы переломить мою силу — я не хвастаюсь, я действительно не из последни…
Но подойти сейчас к библиотекарю?! Когда объявлено о войне? И всем ни до чего?
— Рен, тут нужен кто-то с нюхом. Или идти вдвоем. Одного я тебя не отпущу. Опасно.
Голова кружилась все сильнее и сильнее, тело почти не чувствовалось. В какой-то миг я просто перестала существовать. И ожила опять… Открыла глаза. И неласково помянула родственников директора. Это ж …
Маги помогают всем, чем могут, в поимке преступников. И сами не нарушают закон.
— Попрошу без оскорблений, — тут же парировал элвар.
— Но попытка отпинать Реллона закончится для тебя серьезными проблемами. Предупреждаю: все элвары страшно ядовиты. Реллон, то же самое относится и к волшебникам. Лично я давно наложила на себя соотве…
— Обнаглела, — заметил Тёрн, вколачивая последний колышек прямо в гранит скалы и привязывая веревку.
— Ты что — сердишься за сегодняшнее утро?
— Примерно так и должен. Еще раз извините. Можно вопрос?
Лерг тем временем что-то обнаружил, потому что застыл над одним местом, как ворона на заборе.
Пока я выпадала из реальности, она уже заварила чайник, разложила эльфийские хлебцы и изящно уселась напротив.
Кан надулся и обиделся. Я вздохнула и попыталась его утешить. Жалко все-таки.
— Ударишь. Если кто-нибудь в живых останется.
— Потом, — мечтательно пробормотал элвар.
— Кажется, вы еще не совсем безнадежны, молодой человек. Ёлка, переодевайся быстрее, не то заработаешь себе воспаление легких!
— Заклинание такого рода можно только сцепить с кем-то. Есть транслятор — должен быть и приемник, — объяснила я на ходу, кроссом мчась за нитью. — А значит, в нашем лагере есть предатель, и он оказал…
— Теперь можешь задавать вопросы, — разрешил «маг».
Небольшая книжечка величиной с ладонь. Два томика, больше похожие на толстые тетрадки.
Лицо у принца было таким изумленным, словно на него с неба жареный индюк упал. Я оскорбилась до глубины души. Ну и что, что я пятикурсница? Мой ум не хуже мозгов любого профессора, особенно в таком д…
— Но не умерла же! И не дождетесь! И поправлюсь быстро!
— Сперва надо продумать, что и кто ему скажет. Сам знаешь, времени у нас будет мало, а вот тебя рассекретить я не хочу.
— Вполне возможно, — согласился «маг». — Но это зависит от тебя.
— Один мудрец из нашего мира сказал примерно так: «Пока есть я — смерти нет, а когда придет она — не будет меня». И мне тоже это страшно. Но зачем думать и говорить о смерти? Чудесный день, солнце, п…
— Подойдете к магистру после занятий. Он назначит время отработки. Поняли?
— А что такого?! Думаешь, мне так хочется уничтожать привидение просто за то, что оно не такое, как мы? Я бы предпочла другой выход!
— Потому ты и сказал, что это похоже на бред пьяницы?
Выспаться мне не дали. И проснуться самостоятельно — тоже.
Этой реакции я и ожидала. Дейл отлично знает мою силу, я просто не смогу дозваться с такого расстояния.
Это вам не американское кино, где все разбредаются по углам в гордом одиночестве. Или удвоячестве. Чтобы злоумышленнику было не слишком сложно с ними разобраться. Я — за коллективизацию!
— В эти три ночи ворота может миновать только одаренный магическими способностями человек. И то не каждый. Для начала ворота надо увидеть. То есть оказаться в нужном месте в нужное время. Это раз. Ну…
— Помогите, госпожа ученица! А я вам заплачу, не обижу!
Все тело было легким и послушным. Хоть танго танцуй.
— И ты смеешь предлагать мне сбежать с поля боя?! — ярости в голосе элвара было столько, что мне даже на секунду страшно стало. Но не больше!
— Ёлка, ты в курсе, что у элваров принято бережно относиться к женщинам?
— Да скорее я тут с вами помру, чем вы со мной!
— А что, засунуть под камушек амулет теперь считается честностью? И вообще, молчал бы ты в тряпочку! Вызвать на дуэль первокурсницу! Ты еще конфеты у младенцев не отбирал, нет?
— Контролировал ситуацию. Объясни, что творится.
Стерва останется стервой. Шлюха — шлюхой. Леопард может закрасить пятна, но клыки никуда не денутся. И когти тоже.
— И что это значит? — поинтересовался Реллон.
— А это одна из наших достопримечательностей. Сама Ёлка.
Я распотрошила запасы стражника — ну и свои скромные тоже. Ни одна ведьма не пренебрегает алхимией, если желает жить долго и счастливо.
Я фыркнула и ушла под воду. Волосы надо промыть в первую очередь. Вот зачем я эту гриву отращивала? Дурацкий вопрос!
— Отправляемся домой, к месту телепорта. Долго она будет в таком состоянии?
— Всю твою корреспонденцию проверял Лерг. Он и заметил.
Кадри сварился быстро, и в пещере запахло хвоей и яблоками. Нет, оценить всю прелесть вкуса и запаха я не могу, я все-таки человек, а обоняние людей не слишком острое, но даже на мой неразвитый вкус …
На этот раз Тёрн попросил вполне официального разрешения делить со мной палатку вместо Азэлли. И я согласилась. В конце концов, спать с элваром очень удобно и уютно. Как с большим плюшевым мишкой. Я …
Мы задумались. А правда — что?! Уж точно не золото с брюликами.
— О пряниках. Вообще-то вам их не причитается. Но я сегодня добрый. За поимку опасного преступника и фальшивомонетчиков вам причитается награда. По двадцать золотых на нос. Получите, распишитесь. — Н…
«Они у тебя отличные, — пришла мысль от Тёрна. — За тебя готовы в огонь и в воду. И ты им почти как сестра…»
Тёрн подмигнул мне и шагнул в бездну. Сзади раздались возмущенные вопли стражников, до которых наконец дошло, что любовь любовью, но занимаются ей почему-то в комнате заключенных и у окна с выдранным…
Защиту проломили с такой силой, что я чуть сознание не потеряла. Я же в нее тоже вложилась! И… приложилась. Спиной к какой-то березе. С такой силой, что услышала хруст позвоночника.
Удар — откат — удар — откат — удар — откат…
— К вам на факультет?! Лучше сразу повеситься!
— Постараюсь. Знаешь, мне как-то нравится жить…
И оборотень беспомощно завыл, дергая лапами. В звериной форме они не могут использовать магию.
С небес медленно планировал громадный лиловый дракон. Я взвизгнула и спряталась за Тёрна. Кан шарахнулся куда-то к скале. А Лилия растопырила крылья.
— С ночи засели у источников. Мало ли что Вирту в голову взбредет. Пошли?
— Ваше высочество, вы ничего обещать не можете. Даже остаться в живых. Мы не в игрушки на лужайке играем.
— Некромант хренов!!! — заорала я так, что вся троица просто шарахнулась от меня.
Увернуться элвар не успел. Я мгновенно схватила его за руку. И откуда только силы взялись.
— Благодарю вас, ваше величество. Вы правы. Эта награда для меня ценнее всего золота мира.
— Ничего страшного. Мышцы задеты, кость немного повреждена… ночку полежит у меня. А назавтра пойдет на лекции как миленький. Разве что дня три похромает.
— А я собираюсь отказаться. Только поместья мне не хватало!
— Согласна, — крикнула я. — Но другим способом я обеспечить быструю доставку не смогла!
Защиты от такого колдовства мы пока не придумали. Мы — это я и магистр Истрон. Даже ребята еще этого не знали. Если только специальный амулет-нейтрализатор.
— А Эйнар грозится удалить тебя из Универа, если еще раз услышит твои стихи! Кажется, я в лучшем положении. А на фиг мы понадобились вашему компаньону?
— Полагаю, что графиня Элвариона не опозорит свой титул небрежным отношением к учебе, — произнес наглый элвар.
А она смотрит своими ореховыми глазами, улыбается — и удивленно поднимает брови.
Я с интересом наблюдала, как из стены высунулась мордочка домового духа. Только маленького. Не больше кошки.
Чтобы составить круг магистров, надо не меньше десяти минут. Плюс еще десять минут на само заклинание переноса. И все это время я должна стоять на одном месте, чтобы вместо меня не выдернули что-нибу…
— Не могу. Это навсегда останется со мной. Это я виновата.
— Мы идем все вместе и телепортируемся все вместе. И уже из Универа направляем сюда спасательную команду. В которую, если пожелаешь, войдешь и ты. Согласна?
— Да вроде как ничего. Универ пока стоит.
Мне ужасно хотелось спросить, как появились элвары, правда ли, что их создал человек, но я решила не произносить этого вслух. Не стоит. Вопрос был бы бестактным.
Помесь трех рас. И ни одна из них не возлюбила неожиданных родственников.
— Это точно. Свою славу дураков и драчунов они и получили.
— Предлагаешь подождать до утра? И пусть меня выпроводят с почетным эскортом к вашему братцу?
Я вежливо кивнула, оставаясь при своем мнении. Краткий курс самозащиты — великолепная вещь, но все же, все же… Я как-то сомневалась, что голодный вурдалак примет это в расчет.
— О! Заценила! — ухмыльнулся Лерг. — Держи.
— И зря живете! — Дайр покривил губы. — Никому от вас никакой пользы! Лучше б вы тогда в свалке погибли!
Равным образом в антимагической точке теряют силу все заклинания.
— Сам оторву — сам и починю, все равно мне тебя собирать, если что, — парировал магистр. — Ну что ты наворотила?
Я послушно отпустила изрядно покрасневшее ухо.
— Ага, разнес один такой, потом три дня его шишки лечили.
— А вампиры не в счет? — не сдержалась я.
У маленького принца никогда не было друзей. Даже старший брат — и тот держал дистанцию. Страшно ведь жить рядом с телепатом. Родители принимают тебя таким, какой ты есть, а в мыслях — жалость. Тяжело…
Кто-то позвал меня по имени. Я попыталась открыть глаза. Под веки словно песка насыпали.
— Оно и заметно, — ухмыльнулся элвар, не отпуская меня. — Что визг — предсмертный.
— Вот так. Вся жизнь того же Кана стала на несколько минут моей. Я получил всю информацию, которой он обладает, обработал ее и теперь знаю то же, что и он.
— Сейчас явится. Он тут у ручья задержался. Силы восстанавливает.
— Будешь себя хорошо вести — я тебе подарю черные, а себе куплю белые, — огрызнулась я. И повернулась к директору.
— Мы же с факультета самоубийц. А это весьма своеобразное воспитание.
Вышло так прочувствованно, что Лютик даже всхлипнул и высморкался в край палатки. За что тут же получил по ушам от Реллона. Я одарила элвара улыбкой и продолжила спектакль!
Допускать к книгам домовых не позволяла душа библиотекаря.
— Ваше величество, вы точно не хотите взять с собой кого-то более опытного?
Элвар помахал рукой, не приближаясь и не снимая с плеча тушку волшебника.
А что — ты можешь выудить из моей памяти что-то интересное? Да на здоровье!
— Есть! — вырвалось у меня. Картина исчезала, но в воздухе оставалось яркое синеватое пятно. И из него тянулось две нити. Одна из них размывалась в пространстве. Но вторая, четкая и ясная, уходила в …
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
Группа Дорса Милорского остановилась на ночлег в небольшом распадке у гор.
— Ну и чего вы смотрите на меня, как на обезьяну в зоопарке?! У меня что, третья пара ушей выросла?!
— А некоторые люди в моем мире полагали, что Земля стоит на трех слонах, те — на трех китах, а киты — на черепахе.
— Давай я. Я послабее, но лучше в технике.
Если человек способен срифмовать «роса» и «звезда», если он считает, что в одном предложении из девяти слов можно четыре раза употребить слово «который», и если он начинает заикаться и краснеть при д…
— Я и так чуть не рехнулся, когда думал, что тебя растоптали эти ожившие камни. А ты хочешь еще раз мне устроить что-то подобное?! Даже если я выживу, то уж рехнусь наверняка.
Я развернулась и смерила Реллона презрительным взглядом.
— Ни пуха! И не реагируй на Азэлли! Собака лает, ветер носит!
— Успокойся, я пока не рискну отравиться. Вот если уж очень корона достанет…
— Ему, — я кивнула на забинтованного элвара, — в комнату, а мы поужинаем в общем зале.
— А простых вещей все равно не понимаешь!
— Кто не отвечает? — встряла в дискуссию Лорри.
— Ёлка, мне кажется, что ты просто помешалась на этой мысли!
— Но негатор — это все равно перебор. Вирта не жалко, но девочка?! Она там в конвульсиях не упадет?
— Да. Если бы не Тёрн — нас бы точно убили.
— И если ты надеешься схитрить, можешь сразу забыть об этом. Я с тебя глаз не спущу!
— Это кому Эйверелл, а кому — ваше величество, — ввязался в перебранку обычно невозмутимый Реллон.
— У вас осталась свободная койка? К вам новенькая. До свидания.
Я твердо знала: если что-то случится с моим другом — я ее убью.
И таким же пламенем загорелись глаза директора.
— Ты ох… офигел?! — с трудом выразилась я.
— Да надоело мне все это, Ёлка! Осточертело! Или, как ты выражаешься, осточертехренело!
И сразу же наткнулась на улыбку трактирщика.
— Ёлка, ты же сама любишь посмеяться. И на меня не так и сердишься.
— Если ты его сразу загрызешь, мы ж не узнаем, что им надо было!
— Редкая зараза, — крикнул коллега — и удрал дальше.
— Тогда успокойтесь и расслабьтесь. Сейчас я перенесу вас в Элварион и постараюсь попасть как можно ближе к горам. Или лучше сразу в горы? Есть у меня один ориентир… где же он валялся, я же недавно е…
— Мне стало скучно, и я решила пойти погулять, — я невинно захлопала ресницами.
— Что вы с ней сделали?! — рыкнул он на магистра.
Я пожала плечами. Лично меня целительство не привлекало ни в каких видах. Хватало уроков анатомии.
— Так сама себя не похвалишь — никто не озаботится!
Анна достала щетку и принялась вычесывать Эвина, отчего оборотень окончательно обалдел и растекся по полянке большой лохматой тряпкой.
— Успокойся, — пригвоздила меня Лаванда. — Он прав. Я не знаю твоего директора и могу говорить спокойно. Обе эти версии равновероятны. Вторая даже больше.
— Я решил, что вы будете рады увидеть их. Пока — только через зеркало.
— Кто, куда, откуда, зачем? — бросил первый из них.
— Так что он получил достаточную компенсацию за свои страдания?
Я бы тоже не хотела. Ладно. Сейчас нам надо добраться до магов.
— Твое счастье, что я за тебя замуж не собираюсь.
Да посмеялся бы. Сначала. А потом продолжил расспросы. Все произошло очень быстро.
— Ну, если честно и кратко, дело дрянь. Сейчас у нас конец озеленя, так?
— Мы в шести часах пути от драконьего логова. Сейчас надо идти на северо-запад. Вперед?
Я брезгливо взяла перчатки. Никуда не денешься, надо убрать гадюку. А изобретать что-то гениальное не хотелось. Стиснем зубы и перетерпим.
Я послушно грохнула об пол флакончик с «туманом».
О моем визите напоминала только грязная тряпка во рту.
— Пропала. Пока никто не может связаться с ее группой!
Все было бесполезно. Магистр оставался неумолим. Пятнадцать минут уговоров, скулежа и даже две выдавленные слезинки ушли впустую.
— Надеюсь, ты за него замуж не собираешься?
— Каменные элементали, — спокойно ответил Тёрн.
— А вот так! Оно опирается на жизненную силу человека. И является даже не заклинанием. Вам ауристику читать начали?
— Правильно понимаешь. — Я с трудом разодрала последний колтун и принялась заплетать косу.
— Моим воспитанием потом займемся. Сейчас о деле. Ты сможешь забраться на стену с их помощью?
Тёрн повернулся к нему. И Лютик впервые увидел, как его приятель, сорвиголова и наглец, становится цвета кефира.
— Да нипочему! Официального запрета на это нет. Просто так повелось! Считается, что для женщин проще лечить, чем убивать.
— По фиг. Так вот. Этот козел — двоюродный дядюшка Вирта Хелмстрона.
— А ты думаешь, мы бы потянули магическую уборку Универа? Да на одних прачках разорились бы. Посмотри…
— Вы их начали ловить. А потом кто-то предложил их поджарить — и ловить уже жареные. И начал кидаться молниями.
Вампирша оскалилась, но спорить не решилась. Кивнула и отправилась в свою сторону, пыхтя, как кипящий чайник.
Тёрн чуть шевельнул мечом. Я скорее почувствовала, чем увидела, как ухо женщины отделилось от головы. Ругательства перешли в дикий вой. Но элвар не дал ей поплакать над утратой.
Может, за это меня и выбрал распределяющий камень?
— Знаешь, я ведь ни с кем не говорил по-человечески с самого момента твоего отъезда, — неожиданно признался он.
— Нет. Я так понял, они хотели телепортироваться ближе к Стеллару?
Магистр Фейрл был добр, как осенний шершень. Я кивнула.
«Нет, ну еще ты надуйся и откажись со мной работать!»
А в следующий миг директор положил пальцы ей на виски.
Лерг правильно предположил, куда его пошлют, и не стал нарываться. Вместо этого приятель преспокойно прошел по потайному ходу. И хотел было вылезти, но услышал голоса.
Вирт развернулся ко мне и поднял руку. Между пальцами заиграли синие огоньки.
И оговорки тебе не помогли бы. Не успело бы количество перейти в качество.
— Ничего себе разница между братишками! — удивилась я.
— Тогда не мешай тем, кто занят! — заорала я на весь лагерь. И даже не извинившись за грубость, повернулась к Лергу.
Тёрн фыркнул, но встал спиной. Я рванула рубашку, пояс на штанах — и почти запрыгнула в горячую воду. Блаженство!!!
— Да чем их кормить?! — возопил он. — Они же людей едят!!!
— Ничего не поделаешь, я всегда была, что называется, не пришей кобыле хвост. Отовсюду вылезала и никуда не хотела залезать. Скажи, а ты давно знаешь о существовании этого мира?
Дальше я не следила, обратив внимание на Тёрна.
— Сейчас она очнется — и будет бодра и весела.
— Утро. И я заказал тебя еще одну ванну. Не возражаешь?
И выпала — в жаркую пустыню, под палящее солнце.
«А мне идти и не надо, — подумала я. — Мой номер здесь сорок десятый. Коронованные особи в форме. Как выведет, драконы помогут. А мне светят лавры капитана Сорви-головы, который остался прикрывать св…
Первое, что я сделала, — это прицельно швырнула телекинезом бутылочки с местным коктейлем Молотова. Грохнуло так, что аж уши заложило. Лютик постарался на славу.
— Добрались, — взыграла во мне гордость. — И не хуже ваших боевых групп!
— Попробуй произнести это вслух, — попросил Тёрн. — Твои мысли сейчас такие невнятные…
— Ты на что намекаешь? Что я нечестно буду драться?
Ведун внимательно вгляделся в меня, а потом плюхнулся рядом на кровать и сгреб меня в объятия.
Ну, после устроенного Тёрном я элвару верила в принципе. Врать ему смысла нет, а телепатия вообще вещь такая — можно солгать устно. Нельзя солгать мыслями.
Кто-то затопал по коридору. Через несколько секунд все начнется. Элвар оглянулся вокруг, схватил кресло и подпер им дверь. И вовремя. Через минуту кто-то грохнулся об нее так, что стены задрожали.
— Она на восьмушку эльфийка. Но да — человек. Аристократка.
Побочный эффект от перекрытых магических каналов.
— Что бы ни было — не зовите на помощь и не пытайтесь как-то воздействовать на меня. Просто не давайте мне себя искалечить. Ясно?
Быстро, безболезненно, бесшумно, почти безопасно для меня — рассеивается секунд за десять.
— Слезай, паршивка! Мы тут ее искать собрались, все с ума сходят от волнения, а она драконами балуется!
На принцессе белое платье, темные волосы распущены, глаза сияют… она выглядит спокойной…
— Да, про твои подвиги каждому не расскажешь. Особенно последний.
— Ну, колись, смешливый ты наш! Что все это означает?!
— А кто сказал, что я намного умнее?! Просто я не ставлю свои эмоции выше дела!
Лиловая драконица наблюдала за мной с насмешкой.
Но если для парня с хорошо развитыми силовыми каналами магия давно стала почти частью тела, он привык к ней и не мог представить себе жизни без нее, то Ёлка… Она пока живет без магии. Ее почти не зат…
— Ёлка права. Решить мы ничего уже не сможем. А вот измотать ей нервы и не дать выспаться — запросто! И обещаю, что к Ведуну никто не пойдет. А кто попробует — сам порву! Всем все ясно?
— Нет. Только такие, как я. Я, в определенном смысле, совершенство. Идеальное сочетание эльфа, оборотня и вампира. Это огромная редкость. За время, прошедшее с уничтожения Храма Рока, таких, как я, н…
Я взвизгнула, подлетая на полметра вверх и ставя защиту.
— Ваше величество, мы же вас в уборную не сопровождаем! — возмутился Винер. — И в кровать тоже!
— Не пытайтесь лгать под заклинанием правды, — мягко предупредил директор. — После определенного уровня оно просто выжигает мозги. А способности выжигает еще раньше. Так вы вызывали Эвина на свидание?
Но мы будем вдвойне, втройне осторожны! Обещаю!
Все элвары были жуткими сластенами. И я — тоже. Если я и не разъелась в Элварионе, то только потому, что постоянно колдовала. А вообще, у нас с Тёрном была общая любовь. К конфетам особого элварского…
Конечно, стоило бы поторопиться. Но может ведь она выпить пива? В такую жару?
— Конечно, мало! Мы же не хотим тебя потерять так рано?
— Он ревновал, — подмигнул мне элвар. — Он не слишком любит не-людей, а мысль о том, что я вообще могу прикоснуться к тебе, даже к твоей руке, приводит его в бешенство. Учти, если выйдешь за него зам…
— Мы не способны к вашей магии. Ты не знаешь?
Мы спустились и учинили строгий допрос трактирщику.
— Да не хотелось бы. Но нас могут и не спросить.
— Вот так. До него река была еще относительно чистой, а после встречи с его телом волны начинали невыносимо вонять драконьей мочой. Но он все-таки был сюзерен, так что крестьянам пришлось терпеть.
— Согласен! — Тёрн отбросил в сторону палочку от мороженого. — Пойдем искать твоего приятеля.
— Но чего этот кто-то добивается? Маги такого не спустят!
Надо быстренько заманить элементалей куда подальше — и заканчивать, пока Тёрн не явился отрывать мне голову. Уж от него мне точно спастись не удастся.
Парадный зал. Дейл, сидящий на троне во всех королевских регалиях и внимательно выслушивающий какого-то хлыща. И вдруг…
Через полчаса мы догнали Кана с оборотнями. Увидев нашу двухэтажную конструкцию, Кан споткнулся на бегу, и если бы принц не поймал его за шиворот, полетел бы носом в землю. Меня это рассмешило еще бо…
— Сам виноват! Лезешь постоянно туда, где убивают, тут поневоле дергаться начнешь!
Я вообще не понимала, что ощущаю. Но — ладно. Переживем.
— Основателями клянусь! Хотя… не за тобой ли?
А в следующую минуту меня оглушили радостным воплем, едва не уплющили в объятиях и подкинули вверх. Хорошо хоть поймать не забыли.
А Универ был для меня именно таким домом. С директором в виде дедушки, магистром Истроном, который заменил мне отца, Лорри — строгой, но любящей тетушкой, и, конечно, друзьями.
— Да много чем! Могу с помощью трех гвоздиков и веревки укрепить над дверью ведро с водой. Вошедшего ждет неприятный сюрприз. Еще мы натираем полы мылом, приклеиваем вещи и людей к полу и столу, може…
А следующим вечером я поджидала Малию в ее комнате. В маске. И без плаща. Так лучше.
— Мне нужен листок бумаги, карандаш и время.
— При всем уважении к твоему уму… Если я расскажу хотя бы о половине своих подвигов, то либо вылечу из Универа, либо покончу жизнь самоубийством при активном участии половины его учителей.
И когда пришло мое время вернуться назад, я спала. И даже не почувствовала перехода. Просто в какой-то момент открыла глаза — и оказалась в своем теле на полу камеры.
Привидения — натуры всепроникающие. Особенно в Универе. Особенно если они в дружбе с домовыми духами. Поэтому разговор директора с магистром Истроном не остался тайным. Лорри как раз оказалась в библ…
Через час, отдав трактирщику вексель на предъявителя и оставив на его попечение все имущество убийц (кроме магических штучек), мы отправились дальше.
Я пожала плечами. Почему бы и нет? Деньги имелись, хотя и немного. Вот только одноместных комнат не было.
— Восемь на два — четверо. Те, кто полегче, полетят на Лилии.
— Сейчас мы еще раз отодвинем решетку — и ты перейдешь сюда. А я проскользну на твое место. А если сам не станешь — ребята помогут. Винер?
Даже не официальный. Точное описание Тёрна и товарищей. Ловить со всем тщанием. Особо указывались три золотистые прядки у виска элвара. И подчеркивалось — убивать на месте.
— Только так, — огрызнулся элвар. — Ты готова работать?
Куча амулетов, талисманов, всякой дребедени… благодаря ей и колдовал, что ли? Просто активизировал нужное?
— Принц Дейлион ан-Амирион. Моя сестра — принцесса Дейлианна ан-Амирион.
— Ой, знаю, — вздохнул Верет. — Нехорошая она… ты от нее держись подальше.
— Убили. А ты на грани смерти, — легко согласилась она. — И я благодарна тебе.
— Но ты сам понимаешь, если бы ты остался в Универе, мне было бы гораздо спокойнее.
— Ты тоже ничего. Но вы, люди, такие мелкие…
Мы подхватили сумки с книгами и заспешили по коридорам.
Показалось мне или правда в фиалковых глазах элвара играли насмешливые огоньки? Наверное, все-таки показалось. Потому что в следующую секунду лиловые очи опять стали удивленными и невинными.
— Драть вас надо. Но сбежали вы, наверное, не зря. Что же происходит в вашем Универе?
Дураков нет. А с гномами договариваться — они столько заломят, что башня золотой покажется.
Волосы темные, глаза тоже, лицо симпатичное… только слишком суровое. Так не смотрят на симпатичных девушек. И даже на страшилок вроде меня.
Может быть. А еще я просто не понимаю. Почему так много тех, кому важна только внешность? Почему?
— Что случилось? — резко спросила я. — Азэлли, твоя работа?!
Спасибо Гошкиному тренеру! Мои сапоги с подковками угодили точно в колени мужчине. Теперь взвыл уже он, оседая на землю. А что? Если качественно попасть в коленную чашечку, да еще ее выбить — это вам…