Все цитаты из книги «Учиться, влюбиться... убиться?»
— Присаживайтесь, — кивнул Антел Герлей. — Мы тут с его величеством поговорили. И решили, что вас придется посвятить в суть дела. Но если хоть одно слово выйдет за стены этого кабинета…
До таверны мы добрались достаточно быстро — минут за десять. Но входить не спешили. А решили обойти вокруг.
— Ладно, она минут через пять очнется. Пошлю в лазарет. Так что топай, чтобы тебя не видели.
— Ты меня до смерти напутал! — рявкнула я. — Тебе что — заняться нечем?!
Я взглядом поискала что-то вроде бейсбольной биты — единственное приличное изобретение американцев, на мой взгляд… Лютик понял без перевода.
— Или это еще до тебя, в четырнадцатом веке?
— Почти. Причиной смерти стал яд кастельвии. Знаешь, что это такое?
— М-да. — Я почесала кончик носа. — А полнолуние у нас скоро?
— Интересно, а заблокировали только камни — или еще и нас?
Драконы с триумфом вернулись домой. Эдельвейс признался директору Универа, что его шантажировали. Стоило ему рассказать кому-нибудь о сыне — и Шиповника убили бы тот же час. Он и молчал, как рыба об …
Это было сказано так спокойно и равнодушно, что я поверила. И кивнула.
— Да. Для жителей предгорий это источник дохода. Они сдают козлов в аренду тем, кто желает пройти по горам. Нам придется купить их, но на это должно хватить.
Сейчас с меня снимут знак Ученика. И выгонят к чертовой матери.
Директор сам не сделал бы лучше! Если бы решил стать фальшивомонетчиком.
Я кивнула. Я тоже люблю Лютика, но уж больно он безалаберный. Разболтает все и всем.
— И как ты собираешься решить эту проблему?
— Тогда ты ложись, а я искупаюсь, потом лягу.
Я вот попробовала. Сосед, хоть и не доказал ничего, неделю потом на нас волком смотрел. А здесь…
Они все сидели по местам и зубрили, зубрили, зубрили…
У ворот Универа стояли несколько карет, лошади, суетились слуги, тихо дурели привратники… все это очень сильно напоминало посольство. Мы переглянулись и начали подходить ближе. Авось чего интересного…
А потом Истрон Леронский поднял руку. И на стол опустились четыре книги.
Что ощущали парни — даже представлять не хотелось. Только уши горели. Точно — матерят меня во все легкие.
— С ним даже я не справлюсь, — вздохнул Кан.
— Ёлка, Кан идите-ка вы в столовую, поужинайте и ложитесь спать, — предложил Антел Герлей. — Вам нужно отдохнуть и вообще, не стоит лезть в политику.
Часов шесть мы продвигались спокойно, а потом началась просто чертова карусель. Из-за очередного холма, который нам надо было миновать, слышался звон мечей.
От размышлений и письма меня оторвал колокольный звон. Били часы на главной башне, причем в неурочное время и набатом. Это могло означать только одно. Общий сбор.
Портреты в голом виде здесь были, мягко говоря, не приняты. Грубо говоря, узнай об этом семья вампирши — и моему приятелю пришлось бы развивать ясновидение. За оскорбление чести дамы в этом мире и уб…
Он сделал шаг назад — и активировал телепорт.
Мы провозились минут двадцать, пытаясь приладить мешок. Куда там! Он постоянно сползал то вправо, то влево. Кончилось тем, что я просто проделала в мешке пару дырок и привязала к оборотню на манер рю…
— Я всегда знал, что ты чокнутая. Но чтобы настолько?!
— Ты же был при дворе и видел короля. И не стал им? Не подкорректировал его мысли? Ты мог бы не допустить этой войны!
— Однажды отважный рыцарь отправился воевать с драконом. С собой он взял верного слугу и дедовские доспехи. Надо сказать, что этот рыцарь был весьма храбр, но забыл, что лошади его храбростью не обла…
— А то. — Магистр Фейрл определил меня в госпиталь, но я выбралась из палатки и героически присела на пенек снаружи.
Маги вообще на редкость честные создания. В большинстве случаев.
Смешно. А еще лицемерно и глупо. А короли в этом мире не сторонники лицемерия. Самое забавное в другом. Элвары, выведенные как боевые машины, стараются отпихаться от своего предназначения руками, ног…
— А я для вас всех просто Анна, — подхватила принцесса.
А когда узнали, что еще трое из его компании уже подсели…
— Я отложил разборки до подходящего момента. Но не отказался от идеи надрать ей уши. Состояние Ёлкиных ушей никак не повлияет на ее здоровье?
— Нет. Я пыталась вспомнить, но увы. Знаю только, о чем нас предупреждал один учитель. Упаси нас Высшие Силы связываться с такими, как вы. И, более того, не стоит даже думать о причинении вам вреда. …
— С чего ты взял, что нас это растрогает? Можешь отсиживаться в лесу, можешь совершать перелеты по ночам, благо крылья у тебя работают, можешь придумать что-нибудь еще. Тебе лучше знать свои способно…
— Твое поле боя — весь Элварион! И там тебя заменить некому! Сколько тебе повторять, что я, Лютик, Дайр — мы заменимы! И твои телохранители тоже! Но кто заменит тебя?! Ты — должен жить!
— Ёлка, — элвар тоже поднялся и взял меня за плечи. — Я начал эту авантюру без твоего согласия. Ты хочешь пойти со мной — или мне поговорить с директором вашего Универа? Мы сможем обставить все так, …
— Зачем переживать? — искренне удивился Эвин. — Ты сколько весишь?
— Каба-а-а-ан!!! Карау-у-у-ул!!! Спаси-и-и-ите!!! Да как ломанется в лес! Хорошо хоть в противоположную сторону от кабана. Мы, естественно за ней, она ж в лесу не ориентируется, заблудится, ищи эту д…
Мягкое прикосновение к разуму подхватило меня и потянуло вверх. Обычно работа с кристаллами давалась мне с огромным усилием. Учителя говорили — это из-за того, что кристаллы — стройная структура, а я…
Магистр Фейрл бесцеремонно схватил меня за руку, нащупал пульс.
Я ни капли не кривила душой. Соседка и правда была похожа именно на березу. Высокая, со светло-русыми волосами, бледно-голубыми глазами, классическими чертами лица и фигурой супермодели, то есть спло…
— Именно. Он объяснил мне, как с этим бороться. Теперь, случайно оказываясь в шкуре другого человека, я потом испытываю только легкую брезгливость. Пока не забуду всю увиденную мной грязь.
Кан так и не пришел в себя, пока мы ловили лошадей, привязывали их к деревьям, стаскивали трупы в одно место…
В общем, вспомнив мудрые слова телепата, я принялась вовсю успокаивать ревнивого приятеля, не особо задумываясь о последствиях. Какая на фиг любовь, дело горит огнем! Сейчас главное — примирить Кана …
Я решительно вывернулась из рук приятеля и стащила с плеча элвара роскошную прядь темно-зеленой водоросли.
В дверь колотили чем-то тяжелым, но кресло пока держало. Тёрн подумал и придвинул к ней еще и кровать с обрывком веревки. И нырнул в окно. Я полезла за ним. Элвар уже расправил крылья и стоял, даже н…
И мимо меня пока никто не прошел. Что ж, аспиранта по возвращении ожидает приятный сюрприз. Полагаю, что когда он вернется, здесь будет очень шумно и весело. И все правильно. Позлорадствовал сам? Был…
— Если вам делать нечего, я мешать не буду. Тем более что недолго. По три часа на элвара — мелочи.
Дайра прервал грохот сошедшей лавины. Тёрн побледнел как снег — и опрометью бросился обратно. Телохранители устремились за ним. Мы переглянулись и помчались за элварами, но вскоре безнадежно отстали.
Я кивнула, поднялась и на автопилоте вышла из комнаты.
На нас ночью нападают, а трактирщик не в доле?
Тёрн улыбнулся. И легонько так провел по деревянной стене домика. На землю посыпалась стружка.
— Вот! — Я прищелкнула пальцами, ловя ускользающую мысль за хвост. — Почему мы так плохо думаем о вашем братце?! Нет, я согласна, сволочь он последняя, но не в том дело. Уж простите, но из-за вашей м…
— Ничего, переживем. — Я покончила с волосами и достала карту местности. — Отлично. Неподалеку есть деревенька Пригорочка. Там и купим чего-нибудь перекусить.
— Если ты, голова ушастая, — начала я свой воспитательный процесс, через каждые два слова немилосердно дергая приятеля за ухо, — еще раз себе такое позволишь… Ладно, я чего-то не знаю в ваших элварск…
Помню. В тот раз повеселились все студенты Универа. Я простудилась. Расчихалась на занятиях по травоведению и случайно уронила носовой платок в котел с зельем от морщин. Результат оказался печальным.…
— УМ первого курса факультета боевой магии Лютик… Так. И что вы хотите почитать, молодой человек?
Теперь я без труда генерировала шар до пяти метров в диаметре…
А надо мне связаться с Универом. Амулеты не подействуют, а вот зеркало подошло бы. Типа того, по которому эти герои-любовники говорили со своим сообщником. Через зеркало можно связаться с кем угодно.…
Да, здесь писали чернилами. И в школе ходили промокашки. Очень удобная вещь. Но прочитать на ней что-то… как?
Или это телепатия, склонность к которой у меня заметил Ведун. Или эмпатия. Не знаю! Не важно!
Такой ответ меня не устраивал, и я принялась в упор разглядывать элвара.
Тёрн подхватил меня под мышки, помогая подняться.
— Человек прохожий, обшита кожей! Неужели не видно?!
Вот так! Опускают ниже плинтуса. А я ведь такая серьезная, такая рассудительная…
— Россия, — безошибочно определил пузатый тип.
Только что ты спокойно сидел и пил пиво. А спустя минуту — уже труп. Потому что никто не сможет выжить, если ему разворотят все внутренности сотней побегов.
— Ты что — хочешь следующим быть? Так сходи пока, утопись сам, чтобы я об тебя руки не марал!
— Вы угадали. Что ж, до встречи завтра вечером.
— Лютик! Объясни ребятам, в чем проблема, — попросила я.
Отблески сознаний моих друзей были где-то на краю восприятия. И я повторяла одно и то же сообщение, одновременно передавая на магоскопы друзей наши координаты. Теперь какое-то время они будут показыв…
Этот закон кровью написан. Разные амулеты — они и взаимодействуют по-разному. И на уроке любовной магии нам рассказывали о жертвах этих взаимодействий.
Негодяи просто купили в городе горжетку для знатных дам, разрезали на мелкие части и использовали для своего черного дела.
Перед глазами плыли разноцветные мошки, но я держалась. Это — моя жизнь!!! Я не упаду, пока меня не признают победителем!!! Я должна!!!
— Не придуривайся!!! — вскипел Кан. — На кой черт тебе понадобилось спасать этого чертова элвара?!
— Все там же, у меня на коленках. Должен заметить, что на этот раз твои тазовые кости не впиваются так сильно. Ты надела теплые панталоны?
— Нас магистр тоже отловил и предупредил, что малейшее движение из лагеря обернется вылетом из Универа. — Лерг выглядел всерьез расстроенным.
Я сначала не поняла, что он имеет в виду. А потом захохотала на все камеры.
Я тоже оскалилась и припомнила уроки нашего универского стоматолога. Да, есть и такая специализация. Маг-стоматолог. И очень популярная. Конечно, все медики умеют работать с любой частью организма, н…
Мы дружно замотали головами. Три дня так три дня. Дешево еще отделались.
Драконьи горы рядом. Осталось только подняться вверх по склонам, пройти по хребту пару дней — и он окажется в антимагической точке.
— Осторожность тоже не поможет. Я все-таки телепат, ты еще не забыла?
— Фиг его знает, — пожала я плечами. — Вообще-то драконы — очень хорошая штука. В магическом плане. В зельеварении используется все. Все части. Шкура, мясо, кости, когти, клыки — все! Но тот, кто ста…
Вовремя. А то я всерьез бы его укусила. За что придется.
Было установлено и научно доказано, что гомосексуализм и лесбиянство — это просто болезни. Типа трисомии или фенилкетонурии. Только вторые — болезни генетические, а склонность к розовому или голубому…
— Завтра покажешь свою эльфийку. — Особенно я не обольщалась. Эльфы тоже учились в Универе. И действительно были воздушны, изящны и грациозны. Еще бы! У них кость чуть не в два раза тоньше и строение…
— Вопрос в том, был ли он случайный — или это атака?
— Это было бы очень печально… для нас, — фыркнула я. — Хотя нами вы вряд ли бы отравились. Лично я каждый день моюсь.
— Поддержишь меня, если что? — попросила я.
— Хорошо. Лорри, если хочешь, собери для меня еще одну сумку. Только учти, что тянуть все мне придется на себе. И будь милосердна.
— И если что-то с ним случится, получится, что Ёлка погибла напрасно.
Я улыбнулась в ответ. Классный у нас все-таки шеф! Суперский!
— Разумеется, — отозвалась я. — Элвариону нужны молодые специалисты. А ты одна из лучших. И тебя я лично знаю.
И вышел вон. Я только головой покачала. Вот это круто! Три секунды, а какой результат! Все построены, все поставлены, у всех дела, а директор… А самому директору придется круто. С Тёрном разговариват…
— На куртках металлические пластины. Если ты не заметила. А сапоги друидские. Я уж молчу про их оружие.
Разгневанный директор производил внушительное впечатление.
Серьезно, Ёлка хоть и добрая девушка, но убьет и глазом не моргнет. Особенно если что-то угрожает безопасности ее драгоценного элвара.
Элвары? Про них уже все сказано. Вампирша? Да Азэлли могла пройти все это расстояние с конем на плечах и не особенно устать. Мальчишки? Чхала я на феминизм! Последнему ослу известно, что мужчины силь…
И вылетела на поляну к горячим источникам.
Книга действительно была интересной, но с семи утра до полудня не смогу читать даже я. Около девяти часов я поняла, что если не отложу книгу и не выйду на улицу, то получу страшную головную боль. С д…
Я пошатнулась, опускаясь на колени. Деревяшка упала на землю. С моих губ сорвался то ли стон, то ли вой… уж простите, не артистка… Мужчина сделал еще один шаг, размахнулся мечом… и зря! Клинок пошел …
— А куда деваться? Жаль, мы не сможем связаться с шефом.
— А если что пойдет не так? От нас же мокрое место останется!
— Ты что — не понимаешь?! — возмутился Эвин.
Козлы и ослы отреагировали как последние… козлы! Взвились на дыбы, не хуже эльфийских скакунов — и ломанулись прочь с такой скоростью, что даже Тёрн ничего не успел сделать. Мы остались сидеть на зем…
— А когда он придет за нами? Он как-то не сообщил, — поинтересовалась я у Шената.
Но — на пути судьбы встали двое недоучек.
— И правильно. А то в гроб беднягу загонишь раньше времени.
— Ёлка, ты не обнаглела? — это уже король.
Как я была ему благодарна на следующее утро!
— Скажи, все элвары обладают такими способностями?
Место действительно оказалось — мечта диверсанта. Войн в этом мире не было уже как лет пять. Сотен. А этот конкретный город вообще не воевал уже лет сто. Тысяч. Потому что рядом стоял Универ. И устра…
— Мертвая? У меня не было значительных повреждений.
— А если бы кто-то еще полез? Или заклинанием кинул? Артефактами и ворье пользуется! А я бы даже прикрыть тебя не смог! А перестрелка началась бы? Ты у нас от болтов заговоренный, что ли? Головой дум…
Исключение сделали только для парадной мантии, с маленькими аметистами и натуральным золотым шитьем.
— Разве плохо получается? Кто-то играет в старые книжки, кто-то в учеников… мне интересно, тебе тоже… но блокатор… ты уверен, что его не распознают?
— А что, о вашем приезде никто не знает? — удивилась я.
— Ага. А мы тут будем сидеть просто так? И ничего не делать?
— Каналы, через которые человек связан с магическим эфиром. У кого-то они более развиты, у кого-то менее, именно через них маг получает свою силу.
— Как смеешь ты, смертная, так разговаривать со мной?!
Что мне вообще подсунули? Активизированный уголь?
Зелье тут же перекочевало ко мне в карман, и я хотела еще немного пошерстить полки, но тут заметила зеркало на стене. По виду оно было очень похоже на то самое, что использовал Рэйси для переговоров…
— Но полноценными. И не способными к человеческой магии.
— Конечно. Ёлка сама сказала, что первый выход в средневековый город — это как открытие, она ждала чего-то необычного, невероятного, фантастического… ну и получила. По полной программе. При этом — за…
Элвары, не валяя дурака, рассаживались вокруг костра. Причем очень интересно. Сами понимаете, вокруг костра, пусть и диаметром в метр, широко не посидишь. Но все равно — два элвара расселись по обе р…
Было бы логично зомбировать короля. Чтобы не дай бог мешаться не стал.
Хотя одно заклинание из области кулинарной… кулинарно-медицинской магии я все-таки составила. Оно переставляло парочку молекул в пище — соль, вода, кое-что из воздуха, — и пища в тарелке оказывалась …
Какое счастье, что в жизни мы успели вовремя…
— Значит так. Проклятия бывают нескольких видов. Обычные, стихийные, случайные, перенаправленные… в зависимости от этого изменяется и аура…
Когда я присоединилась к народу, завтрак уже был закончен, и меня ждали два бутерброда с мясом и яблоко.
Я пожала плечами. Все ведьмы взрослеют рано, а стареют поздно. Но мне и взрослеть не очень хотелось. В мире техники я уже прикидывала бы, за кого выйти замуж, но теперь… Когда знаешь, что жить тебе о…
Титулы здесь тоже были. Но… не такие, как в мире техники. Просто — дворянство. Можно — личное. Можно — наследуемое. Дворяне имели право на приставку «ар». Так что Малия ар-Арейне. Так?
— Возьми себя в руки! Ты не поможешь ни ему, ни нам, проливая слезы над Азэлли!
Тёрн направился к домику, на ходу вытаскивая мечи из ножен. Я только покачала головой. Все-таки мои спутники жутко невоспитанные. И проблемы решают как-то нецивилизованно. Сразу идут на штурм. Нет, ч…
— Сволочи!!! — взвыл магистр, со всей дури дергая за «хвост».
Последнее, что увидел мужчина, оседающий на землю, — был огромный черный волк, рванувшийся к нему словно из-под земли.
— Я, ученица факультета боевой магии, носящая в этом мире прозвище Ель, клянусь своей силой, что направлялась в горы исключительно для того, чтобы спасти принца и принцессу из заточения. Я не собирал…
— Живо!!! Пока они еще не сомкнули круг!!!
Словно в ответ на мои слова в дверь постучались. Первой в дверях показалась… попа.
— Позвольте узнать, юная леди, что вы здесь делаете?
— Я тоже. Ты забыл драконью башню? Я не спустилась бы одна.
— Услышав про фальшак, владелец подпольной мастерской, господин Ройс, который по случайности пришел за выручкой, послал за вами убийц, а когда понял, что вы сумели уйти, прирезал своего подельника и …
— Ёлка, не крути! Сама знаешь. Что ты придумала?
Эвин и обнаружил. И тут же сжал клыками подозрительную тряпку, показывая, что просто так — не отдаст. Еще аристократу пришлось расстаться с кольцами, сережкой в ухе, на которую без «зеркальца» никто …
Я так поняла, что хочешь общения — плыви на середину. Не хочешь — сиди в заливчике. Выбрала себе тот, который был подальше. И расположилась со всеми удобствами. Постирала одежду. Искупалась. И даже н…
Но опасность еще не миновала. А вдруг мы успеем добраться до места?
— Ёлка, а на что ты больше обиделась? На мое предложение руки и всего остального — или на то, что оно было шуточным?
Человеческое лицо на глазах менялось. Показались клычки, увеличились глаза… не многовато ли в этой истории полукровок?!
Я попыталась взять себя в руки. Получилось плохо, но все же, все же…
Лютик уверенно превращал торжественное издевательство над пленниками в вульгарную перебранку. Если так и дальше пойдет, этот неизвестный в капюшоне просто уйдет от зеркала. А этого я допустить никак …
— И куда же вы собрались? — переключила на меня внимание заботливая мамаша.
— Рен, тут нужен кто-то с нюхом. Или идти вдвоем. Одного я тебя не отпущу. Опасно.
А как звучит… И кстати говоря — можно и на колени встать. Иногда. Чтобы, когда не ждут, броситься и вцепиться туда, где побольнее! Ниже пояса.
— Да нет вопросов. Связь с Универом через час, тогда же можно будет договориться с директором о телепортации, — пожали плечами ребята.
И этот мерзавец с намеком провел пальцем по моей руке.
Ответом элвара было насмешливое согласие. А в следующий миг Тёрн, не выпуская меня из рук, поднялся на ноги и отправился в сторону полянки, указанной Дайром.
— Я объявляю дуэль законченной. Ученица Ёлка победила.
Маги помогают всем, чем могут, в поимке преступников. И сами не нарушают закон.
— Не думаю, что и слова окажутся лучше, — вздохнула я. Судороги постепенно проходили, но боль пока еще оставалась. — Смотри. Чтобы переломить мою силу — я не хвастаюсь, я действительно не из последни…
— Попрошу без оскорблений, — тут же парировал элвар.
Хоть ты, тетя, и привидение, но… ей-ей, вирус гриппа — лучше!!!
Когда мы остановились на привал, я почувствовала, что вымотана физически — но мой разум был готов к связи с Универом. Именно поэтому ребята занялись обустройством стоянки — развели костер и стали что…
— Обнаглела, — заметил Тёрн, вколачивая последний колышек прямо в гранит скалы и привязывая веревку.
— Винер с Лютиком — вам направление от этого места двадцать перестрелов к западу. — Один перестрел — что-то около семидесяти шагов, хотя для хорошего лучника это не мерка. — Мы с Ёлкой идем прямо на …
Увы. На волшебника ничуть не подействовала угроза превращения в унитаз.
— Примерно так и должен. Еще раз извините. Можно вопрос?
Лютика стиснули стальными клещами, подхватили и как котенка перенесли на уступ. Здесь была относительно ровная поверхность. Не слишком широкая, но удобная.
Лицо у принца было таким изумленным, словно на него с неба жареный индюк упал. Я оскорбилась до глубины души. Ну и что, что я пятикурсница? Мой ум не хуже мозгов любого профессора, особенно в таком д…
— Не должно. Помоги мне подняться. Я немного не в форме.
— Немедленно прекрати! — возмутилась я. — Если ты меня уронишь, это будет последняя свободная секунда в твоей жизни! Я тебя на метр под землю загоню!
— Кажется, вы еще не совсем безнадежны, молодой человек. Ёлка, переодевайся быстрее, не то заработаешь себе воспаление легких!
— Теперь можешь задавать вопросы, — разрешил «маг».
— А у нас нет выбора. Я бы отправила с вами его величество, так ведь не пойдет.
Но вражеский маг остался невредим. И даже мерзко улыбался. И показалось мне — или у него во рту мелькнули клыки?
— Я вас пока оставлю. Поворкуйте всласть, хм-м, голубки…
Кан воспользовался дверью. С трудом. Потому что протащить здоровенную сумку из телячьей кожи через дверь Магического Универа очень сложно.
— С собой есть что пожрать? Сыр там, хлеб, окорок, — конкретизировала я.
Вопрос был актуальным. Размажет ведь. При приземлении.
— А все, — невразумительно ответил элвар. — Все!!! Королевство поднимать, мысли читать постоянно, рожи эти придворные — знаешь, каков на вкус страх, смешанный с благоговением?! Нет?! А если еще с оме…
Я кивнула. А потом попыталась расстегнуть цепочку на шее.
— Окно оборотней выходит на эту стену, но оно забрано решеткой. Ты счастлив? — спросил он у Кана.
— Поостынь, — посоветовал он элвару, доставая свою походно-полевую аптечку. — Выберемся, потом отношения выяснять будешь.
Я нашла его в королевском кабинете. Он сидел за столом, на котором свободно поместилась бы лошадь, и разбирал вместе с Клаверэном какие-то бумаги. Увидев меня, он поднялся из-за стола и пошел мне нав…
— Подойдете к магистру после занятий. Он назначит время отработки. Поняли?
— Я и сама бы с ним справилась. Это несложно.
— А что такого?! Думаешь, мне так хочется уничтожать привидение просто за то, что оно не такое, как мы? Я бы предпочла другой выход!
— Потом посмотришь, — отмахнулся Ведун. — Главное ты поняла. Наш мир автоматически перестраивает все вещи из вашего мира на свой лад. И фотоаппарат здесь превратится в кисти, краски и мольберт.
А что, выходной, народ гуляет, танцы, выпивка и все такое прочее… вообще в этот день ни одной души в Универе просто не найти.
Полуэлвары же обретают своеобразную внешность. Они выглядят почти как элвары. Кроме крыльев. Но в остальном почему-то становятся ближе к людям. Кто бы ни была мать. У них намного меньше скорость реак…
— Сама такая. Лучше представь, как еще мне лететь? Не могу же я повесить тебя к себе на шею или прицепить к ногам? Крылья у меня на спине, так что туда я тебя тоже не посажу. Да и руки у меня должны …
— Вчера Деркаан взял столицу Элвариона. Ваши родители погибли. О старшем брате ничего не известно.
— А что, засунуть под камушек амулет теперь считается честностью? И вообще, молчал бы ты в тряпочку! Вызвать на дуэль первокурсницу! Ты еще конфеты у младенцев не отбирал, нет?
Но препираться мне не дали. И принять решение — тоже. Лютик просто пнул меня ногой в бок. Да так, что я потеряла и сосредоточение, и концентрацию. Если бы Тёрн не подхватил меня на лету, я бы просто …
Я распотрошила запасы стражника — ну и свои скромные тоже. Ни одна ведьма не пренебрегает алхимией, если желает жить долго и счастливо.
— Они просто знали, что я рядом. И все. Уйди с дороги!
— Знаешь, как страшно жить на свете, когда некого любить, когда тебя никто не любит, когда рядом нет ни одной родной души…
— Азэлли, — на этот раз я говорила нарочито тихо. — Сегодня ты пойдешь с Эстанором. Не спорьте. Вы сами знаете, что пара вампир — элвар идеальна для наших условий работы. И будь любезна сдерживать св…
— Ёлка, но он может погубить всю нашу миссию!
— Может. Но догадка не есть истина. Знаешь, я бы лучше привел его в чувство, когда выйдем из клеток. Не раньше. Как это ни мерзко звучит, но лучше уж маг-камикадзе, чем никакого мага.
— Они — не здесь. Вы — восстановились? — подчеркнуто вежливо спросил Тёрн.
И я опрометью рванула к горячим источникам.
— Не сомневаюсь. Ёлка, расскажи мне о заклинании?
Рэйси опустил руку, оставив клетки в покое.
— О чем? — в комнату ворвался Лютик. Его сумка была, наверное, раза в три больше моей. Интересно, что он туда напихал?
— Издеваешься? Точно. Ну, погоди, доберусь я до тебя!
— Но попытка отпинать Реллона закончится для тебя серьезными проблемами. Предупреждаю: все элвары страшно ядовиты. Реллон, то же самое относится и к волшебникам. Лично я давно наложила на себя соотве…
Защиту проломили с такой силой, что я чуть сознание не потеряла. Я же в нее тоже вложилась! И… приложилась. Спиной к какой-то березе. С такой силой, что услышала хруст позвоночника.
Они не виноваты. Но сила — она как хвост. Вот представьте, что он у вас есть! Длинный, роскошный… а теперь вообразите, сколько от него будет хаоса в окружающем пространстве. И чем длиннее хвост (мощн…
— К вам на факультет?! Лучше сразу повеситься!
С небес медленно планировал громадный лиловый дракон. Я взвизгнула и спряталась за Тёрна. Кан шарахнулся куда-то к скале. А Лилия растопырила крылья.
— Ваше высочество, вы ничего обещать не можете. Даже остаться в живых. Мы не в игрушки на лужайке играем.
— Некромант хренов!!! — заорала я так, что вся троица просто шарахнулась от меня.
— Благодарю вас, ваше величество. Вы правы. Эта награда для меня ценнее всего золота мира.
А выйдя — огляделись и заметили девчонку на факультете боевых магов. Кто-то отнесся к этому спокойно. Ну, девчонка. И что?
— Ничего страшного. Мышцы задеты, кость немного повреждена… ночку полежит у меня. А назавтра пойдет на лекции как миленький. Разве что дня три похромает.
— А я собираюсь отказаться. Только поместья мне не хватало!
Защиты от такого колдовства мы пока не придумали. Мы — это я и магистр Истрон. Даже ребята еще этого не знали. Если только специальный амулет-нейтрализатор.
— Если помрешь, возьмем тебя привидением. Нам парочка по штату положена, а нету.
— В эти три ночи ворота может миновать только одаренный магическими способностями человек. И то не каждый. Для начала ворота надо увидеть. То есть оказаться в нужном месте в нужное время. Это раз. Ну…
— Можешь не рассказывать. — Я и сама знала, что каждый думает в меру своей испорченности. Ну, а королевские войска в некоторых отношениях гораздо больше испорчены, чем я, единственная девушка в Магич…
— И как его, такого агрессивного, до сих пор не прибили?
А она смотрит своими ореховыми глазами, улыбается — и удивленно поднимает брови.
Я с интересом наблюдала, как из стены высунулась мордочка домового духа. Только маленького. Не больше кошки.
— Не могу. Это навсегда останется со мной. Это я виновата.
— Да вроде как ничего. Универ пока стоит.
— Пусть так. Ёлочка, только не считайте, что я хочу вас обидеть, но кто послал сущих детей на такое ответственное дело?
— О! Заценила! — ухмыльнулся Лерг. — Держи.
— Сам оторву — сам и починю, все равно мне тебя собирать, если что, — парировал магистр. — Ну что ты наворотила?
— Давай я. Я послабее, но лучше в технике.
Я послушно отпустила изрядно покрасневшее ухо.
Лютик повиновался, и пять пузырьков перешли в мои руки. Три красных, два — серых. М-да, трех пузырьков мне не то, что на элементаля, на элвара не хватит. Но это лучше, чем ничего.
— Никогда б не дал! — удивился Лерг. — Ты вроде стройная такая…
Буквально за двадцать секунд все монетки нашли пристанище в моих карманах. А я с самым независимым видом зашагала вслед за ребятами. Совесть заворочалась, но я быстро цыкнула на нее.
— Ага, разнес один такой, потом три дня его шишки лечили.
— Знаешь, я действительно убил пару человек — но именно что человек! Не элваров! У меня на совести нет ни одной элварской жизни.
— Все люди сволочи! Они ВСЕ опасны! Без исключения!
— А вампиры не в счет? — не сдержалась я.
Плоть просто стекает с костей, оставляя страшные раны и язвы. Это смерть. Медленная и мучительная. А защита…
— Встретимся — и разберемся, — посулил тип в плаще.
— Оно и заметно, — ухмыльнулся элвар, не отпуская меня. — Что визг — предсмертный.
Голова кружилась все сильнее и сильнее, тело почти не чувствовалось. В какой-то миг я просто перестала существовать. И ожила опять… Открыла глаза. И неласково помянула родственников директора. Это ж …
У маленького принца никогда не было друзей. Даже старший брат — и тот держал дистанцию. Страшно ведь жить рядом с телепатом. Родители принимают тебя таким, какой ты есть, а в мыслях — жалость. Тяжело…
— Будешь себя хорошо вести — я тебе подарю черные, а себе куплю белые, — огрызнулась я. И повернулась к директору.
Лерг тем временем что-то обнаружил, потому что застыл над одним местом, как ворона на заборе.
— На сколько? На сто двадцать четыре года?
— Мы же с факультета самоубийц. А это весьма своеобразное воспитание.
— Вполне возможно, — согласился «маг». — Но это зависит от тебя.
Но подойти сейчас к библиотекарю?! Когда объявлено о войне? И всем ни до чего?
— Один мудрец из нашего мира сказал примерно так: «Пока есть я — смерти нет, а когда придет она — не будет меня». И мне тоже это страшно. Но зачем думать и говорить о смерти? Чудесный день, солнце, п…
— Заклинание такого рода можно только сцепить с кем-то. Есть транслятор — должен быть и приемник, — объяснила я на ходу, кроссом мчась за нитью. — А значит, в нашем лагере есть предатель, и он оказал…
— Ёлка, мы будем связываться один раз в день, но если что-то случится, ты просто обязана дать мне знать. Ты достаточно здравомыслящий человек, чтобы не паниковать попусту и не прозевать опасность.
Этой реакции я и ожидала. Дейл отлично знает мою силу, я просто не смогу дозваться с такого расстояния.
Допускать к книгам домовых не позволяла душа библиотекаря.
— Ёлка, ты в курсе, что у элваров принято бережно относиться к женщинам?
Это вам не американское кино, где все разбредаются по углам в гордом одиночестве. Или удвоячестве. Чтобы злоумышленнику было не слишком сложно с ними разобраться. Я — за коллективизацию!
Кто-то рубит сеть на Эвине — оборотень кидается ко мне и испускает протяжный страшный вой.
Все тело было легким и послушным. Хоть танго танцуй.
Есть тут такое… ученики обязательно изучают анатомию. И проходят практику на трупах. Нас учат шить, оказывать первую помощь при тяжелых ранениях — и для этого некроманты специально поднимают нескольк…
— И ты смеешь предлагать мне сбежать с поля боя?! — ярости в голосе элвара было столько, что мне даже на секунду страшно стало. Но не больше!
Мы задумались. А правда — что?! Уж точно не золото с брюликами.
Стерва останется стервой. Шлюха — шлюхой. Леопард может закрасить пятна, но клыки никуда не денутся. И когти тоже.
— Ты что — сердишься за сегодняшнее утро?
— Ни пуха! И не реагируй на Азэлли! Собака лает, ветер носит!
— А это одна из наших достопримечательностей. Сама Ёлка.
— Всю твою корреспонденцию проверял Лерг. Он и заметил.
— Есть! — вырвалось у меня. Картина исчезала, но в воздухе оставалось яркое синеватое пятно. И из него тянулось две нити. Одна из них размывалась в пространстве. Но вторая, четкая и ясная, уходила в …
Удар — откат — удар — откат — удар — откат…
Кадри сварился быстро, и в пещере запахло хвоей и яблоками. Нет, оценить всю прелесть вкуса и запаха я не могу, я все-таки человек, а обоняние людей не слишком острое, но даже на мой неразвитый вкус …
— И что это значит? — поинтересовался Реллон.
Увернуться элвар не успел. Я мгновенно схватила его за руку. И откуда только силы взялись.
«Они у тебя отличные, — пришла мысль от Тёрна. — За тебя готовы в огонь и в воду. И ты им почти как сестра…»
На этот раз Тёрн попросил вполне официального разрешения делить со мной палатку вместо Азэлли. И я согласилась. В конце концов, спать с элваром очень удобно и уютно. Как с большим плюшевым мишкой. Я …
— И зря живете! — Дайр покривил губы. — Никому от вас никакой пользы! Лучше б вы тогда в свалке погибли!
— Кто не отвечает? — встряла в дискуссию Лорри.
— Это точно. Свою славу дураков и драчунов они и получили.
— Да. Если бы не Тёрн — нас бы точно убили.
Кто-то позвал меня по имени. Я попыталась открыть глаза. Под веки словно песка насыпали.
Чтобы составить круг магистров, надо не меньше десяти минут. Плюс еще десять минут на само заклинание переноса. И все это время я должна стоять на одном месте, чтобы вместо меня не выдернули что-нибу…
Дешево и сердито. И уже в дверях оглянулся на Лютика.
Я вежливо кивнула, оставаясь при своем мнении. Краткий курс самозащиты — великолепная вещь, но все же, все же… Я как-то сомневалась, что голодный вурдалак примет это в расчет.
— А Эйнар грозится удалить тебя из Универа, если еще раз услышит твои стихи! Кажется, я в лучшем положении. А на фиг мы понадобились вашему компаньону?
— С ночи засели у источников. Мало ли что Вирту в голову взбредет. Пошли?
— Согласна, — крикнула я. — Но другим способом я обеспечить быструю доставку не смогла!
— Предлагаешь подождать до утра? И пусть меня выпроводят с почетным эскортом к вашему братцу?
— Ежели чего починить надо — заходи. Поможем. Еще чего надо?
Равным образом в антимагической точке теряют силу все заклинания.
— У вас осталась свободная койка? К вам новенькая. До свидания.
— А я и исправлю, — подвернулся Лютик. — Меня за тем шеф и послал, чтобы вы, два обормота, друг друга не угробили по дороге!
— Полагаю, что графиня Элвариона не опозорит свой титул небрежным отношением к учебе, — произнес наглый элвар.
Вышло так прочувствованно, что Лютик даже всхлипнул и высморкался в край палатки. За что тут же получил по ушам от Реллона. Я одарила элвара улыбкой и продолжила спектакль!
— Я не обижаюсь на невежд, глупцов, королей и детей, ваше высочество.
Помесь трех рас. И ни одна из них не возлюбила неожиданных родственников.
— Тогда успокойтесь и расслабьтесь. Сейчас я перенесу вас в Элварион и постараюсь попасть как можно ближе к горам. Или лучше сразу в горы? Есть у меня один ориентир… где же он валялся, я же недавно е…
И сразу же наткнулась на улыбку трактирщика.
А что — ты можешь выудить из моей памяти что-то интересное? Да на здоровье!
— Ну и чего вы смотрите на меня, как на обезьяну в зоопарке?! У меня что, третья пара ушей выросла?!
— Сейчас явится. Он тут у ручья задержался. Силы восстанавливает.
Так, то головку склонит, то улыбнется рассеянно… голос очень тихий… даже не расслышать. И говорит очень мало.
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
Конечно, последнее слово опять осталось за элваром.
— Так что он получил достаточную компенсацию за свои страдания?
Мне ужасно хотелось спросить, как появились элвары, правда ли, что их создал человек, но я решила не произносить этого вслух. Не стоит. Вопрос был бы бестактным.
— Юпитер, ты сердишься, значит, ты не прав.
— Мое решение было самоубийственным, но не сумасбродным, — поправила его Ёлка. Тёрн на пару секунд опешил, и она поспешила воспользоваться паузой. — Я прекрасно понимала, что не выживу. Ну, если толь…
Группа Дорса Милорского остановилась на ночлег в небольшом распадке у гор.
— Пропала. Пока никто не может связаться с ее группой!
О моем визите напоминала только грязная тряпка во рту.
— Ёлка, мне кажется, что ты просто помешалась на этой мысли!
Я развернулась и смерила Реллона презрительным взглядом.
Элвар помахал рукой, не приближаясь и не снимая с плеча тушку волшебника.
— Надеюсь, ты за него замуж не собираешься?
— Это кому Эйверелл, а кому — ваше величество, — ввязался в перебранку обычно невозмутимый Реллон.
— Ему, — я кивнула на забинтованного элвара, — в комнату, а мы поужинаем в общем зале.
— И если ты надеешься схитрить, можешь сразу забыть об этом. Я с тебя глаз не спущу!
— А простых вещей все равно не понимаешь!
— Да нипочему! Официального запрета на это нет. Просто так повелось! Считается, что для женщин проще лечить, чем убивать.
— Если ты его сразу загрызешь, мы ж не узнаем, что им надо было!
— Но негатор — это все равно перебор. Вирта не жалко, но девочка?! Она там в конвульсиях не упадет?
— Ёлка, ты же сама любишь посмеяться. И на меня не так и сердишься.
— А ты что, жалеешь, что в очередь не попал? Так я не зоофилка!
Если человек способен срифмовать «роса» и «звезда», если он считает, что в одном предложении из девяти слов можно четыре раза употребить слово «который», и если он начинает заикаться и краснеть при д…
— Я и так чуть не рехнулся, когда думал, что тебя растоптали эти ожившие камни. А ты хочешь еще раз мне устроить что-то подобное?! Даже если я выживу, то уж рехнусь наверняка.
Через два дня после нашей проказы меня вызвали к директору.
И таким же пламенем загорелись глаза директора.
Там лежало не меньше двух десятков золотых.
— Такой уж у меня характер, — покаянно вздохнул Тёрн.
Я бы тоже не хотела. Ладно. Сейчас нам надо добраться до магов.
— Да надоело мне все это, Ёлка! Осточертело! Или, как ты выражаешься, осточертехренело!
— Но не умерла же! И не дождетесь! И поправлюсь быстро!
— Твоя не-друга сейчас разговаривает с Виртом Хелмстроном.
— Мы идем все вместе и телепортируемся все вместе. И уже из Универа направляем сюда спасательную команду. В которую, если пожелаешь, войдешь и ты. Согласна?
— Интересно. Тёрн, как ты думаешь, твой телохранитель мог просто оглушить ее и связать?
— Я знаю этот запах, — прищурилась я. — Так воняло… где же, Тьма его забери, так пахло?! В моем мире? Нет. В вашем? В Универе? Да, но где?
А от компаний вооруженных людей ждать ничего хорошего не приходилось.
«Нет, ну еще ты надуйся и откажись со мной работать!»
— Но чего этот кто-то добивается? Маги такого не спустят!
На этот раз прозвучало уже грустнее. Но ребята, которым я сообщила о приговоре, огорчения не выказали.
Винер повернулся ко мне левым боком, подкладывая топливо в маленький пока костерок, — и в черных элварских прядях что-то сверкнуло. Усталость мгновенно была забыта.
Тёрн фыркнул, но встал спиной. Я рванула рубашку, пояс на штанах — и почти запрыгнула в горячую воду. Блаженство!!!
Анна достала щетку и принялась вычесывать Эвина, отчего оборотень окончательно обалдел и растекся по полянке большой лохматой тряпкой.
— Оставим поэтические сравнения для певцов и музыкантов, — решительно вмешался седобородый. — Скажи честно, девочка, как ты относишься к вампирам и оборотням? Эльфам и лешим? Кикиморам и водяным?
— Каменные элементали, — спокойно ответил Тёрн.
Я послушно грохнула об пол флакончик с «туманом».
А в следующий миг директор положил пальцы ей на виски.
— Так сама себя не похвалишь — никто не озаботится!
— Кто, куда, откуда, зачем? — бросил первый из них.
Магистр Фейрл был добр, как осенний шершень. Я кивнула.
— Ёлка права. Решить мы ничего уже не сможем. А вот измотать ей нервы и не дать выспаться — запросто! И обещаю, что к Ведуну никто не пойдет. А кто попробует — сам порву! Всем все ясно?
Плащ был безвозвратно испорчен, а мне не мешало бы искупаться. Блин, ну почему памперсов никогда не оказывается под рукой, если они действительно нужны?!
По принципу — молчи, дурак, за умного сойдешь?
Кто-то затопал по коридору. Через несколько секунд все начнется. Элвар оглянулся вокруг, схватил кресло и подпер им дверь. И вовремя. Через минуту кто-то грохнулся об нее так, что стены задрожали.
Ну, после устроенного Тёрном я элвару верила в принципе. Врать ему смысла нет, а телепатия вообще вещь такая — можно солгать устно. Нельзя солгать мыслями.
Я пожала плечами. Лично меня целительство не привлекало ни в каких видах. Хватало уроков анатомии.
— Живо собираться, и через полчаса всех жду у меня в кабинете. Опоздавшие будут сдавать не один, а три зачета по моему предмету.
— Правильно понимаешь. — Я с трудом разодрала последний колтун и принялась заплетать косу.
— Утро. И я заказал тебя еще одну ванну. Не возражаешь?
— Успокойся, — пригвоздила меня Лаванда. — Он прав. Я не знаю твоего директора и могу говорить спокойно. Обе эти версии равновероятны. Вторая даже больше.
Может, за это меня и выбрал распределяющий камень?
На принцессе белое платье, темные волосы распущены, глаза сияют… она выглядит спокойной…
— Твое счастье, что я за тебя замуж не собираюсь.
— Интересно, кто у нас будет вести магометрию?
— Знаешь, я ведь ни с кем не говорил по-человечески с самого момента твоего отъезда, — неожиданно признался он.
— Я решил, что вы будете рады увидеть их. Пока — только через зеркало.
— Что вы с ней сделали?! — рыкнул он на магистра.
— Мы в шести часах пути от драконьего логова. Сейчас надо идти на северо-запад. Вперед?
Я взвизгнула, подлетая на полметра вверх и ставя защиту.
— Чтобы мы трагически погибли вместе? Знаешь, я всегда была сторонницей комедий. И потом, разве я могла бы рисковать твоей жизнью?! Я сама по себе, а на твоих плечах весь Элварион!
— Моим воспитанием потом займемся. Сейчас о деле. Ты сможешь забраться на стену с их помощью?
Но если для парня с хорошо развитыми силовыми каналами магия давно стала почти частью тела, он привык к ней и не мог представить себе жизни без нее, то Ёлка… Она пока живет без магии. Ее почти не зат…
— Способности вашей подруги мне хорошо известны. Если захочу куда-нибудь вляпаться — обязательно возьму ее с собой. А пока пусть сидит в лагере. Принцессу охраняет.
— Тогда не мешай тем, кто занят! — заорала я на весь лагерь. И даже не извинившись за грубость, повернулась к Лергу.
Все было бесполезно. Магистр оставался неумолим. Пятнадцать минут уговоров, скулежа и даже две выдавленные слезинки ушли впустую.
Первое, что я сделала, — это прицельно швырнула телекинезом бутылочки с местным коктейлем Молотова. Грохнуло так, что аж уши заложило. Лютик постарался на славу.
— Да чем их кормить?! — возопил он. — Они же людей едят!!!
А через пять минут над полом вспыхнул новый телепорт — и Дайр дико закричал, падая на пол.
Я брезгливо взяла перчатки. Никуда не денешься, надо убрать гадюку. А изобретать что-то гениальное не хотелось. Стиснем зубы и перетерпим.
— А вот так! Оно опирается на жизненную силу человека. И является даже не заклинанием. Вам ауристику читать начали?
— Не морочь мне голову. Элварион еще и не такое потянет!
Лиловая драконица наблюдала за мной с насмешкой.
«А мне идти и не надо, — подумала я. — Мой номер здесь сорок десятый. Коронованные особи в форме. Как выведет, драконы помогут. А мне светят лавры капитана Сорви-головы, который остался прикрывать св…
— А ты думаешь, мы бы потянули магическую уборку Универа? Да на одних прачках разорились бы. Посмотри…
Дальше я не следила, обратив внимание на Тёрна.
Парадный зал. Дейл, сидящий на троне во всех королевских регалиях и внимательно выслушивающий какого-то хлыща. И вдруг…
— Ты на что намекаешь? Что я нечестно буду драться?
Лерг правильно предположил, куда его пошлют, и не стал нарываться. Вместо этого приятель преспокойно прошел по потайному ходу. И хотел было вылезти, но услышал голоса.
Тёрн чуть шевельнул мечом. Я скорее почувствовала, чем увидела, как ухо женщины отделилось от головы. Ругательства перешли в дикий вой. Но элвар не дал ей поплакать над утратой.
Побочный эффект от перекрытых магических каналов.
— Ничего не поделаешь, я всегда была, что называется, не пришей кобыле хвост. Отовсюду вылезала и никуда не хотела залезать. Скажи, а ты давно знаешь о существовании этого мира?
— Нет. Я так понял, они хотели телепортироваться ближе к Стеллару?
А в следующую минуту меня оглушили радостным воплем, едва не уплющили в объятиях и подкинули вверх. Хорошо хоть поймать не забыли.
Вампирша оскалилась, но спорить не решилась. Кивнула и отправилась в свою сторону, пыхтя, как кипящий чайник.
Ведун внимательно вгляделся в меня, а потом плюхнулся рядом на кровать и сгреб меня в объятия.
И оговорки тебе не помогли бы. Не успело бы количество перейти в качество.
— Ничего себе разница между братишками! — удивилась я.
— Сейчас мы еще раз отодвинем решетку — и ты перейдешь сюда. А я проскользну на твое место. А если сам не станешь — ребята помогут. Винер?
Даже не официальный. Точное описание Тёрна и товарищей. Ловить со всем тщанием. Особо указывались три золотистые прядки у виска элвара. И подчеркивалось — убивать на месте.
— Держи пять, Ёлка! Кстати, тебе это имя чертовски идет!
Выражение лица Рэйси стало откровенно паскудным.
— Мне стало скучно, и я решила пойти погулять, — я невинно захлопала ресницами.
— Попробуй произнести это вслух, — попросил Тёрн. — Твои мысли сейчас такие невнятные…
— Убили. А ты на грани смерти, — легко согласилась она. — И я благодарна тебе.
— Она на восьмушку эльфийка. Но да — человек. Аристократка.
А следующим вечером я поджидала Малию в ее комнате. В маске. И без плаща. Так лучше.
— Добрались, — взыграла во мне гордость. — И не хуже ваших боевых групп!
— А это убило бы тебя на месте, если бы ты не успела поставить защиту.
— Что бы ни было — не зовите на помощь и не пытайтесь как-то воздействовать на меня. Просто не давайте мне себя искалечить. Ясно?
Волосы темные, глаза тоже, лицо симпатичное… только слишком суровое. Так не смотрят на симпатичных девушек. И даже на страшилок вроде меня.
— Ну, колись, смешливый ты наш! Что все это означает?!
Меня разбудили первые солнечные лучи. Соседка по комнате все так же сидела в кресле и листала какую-то книгу.
— Иногда мы все-таки пьем кровь. Это не обязательное условие нашего существования, как у вампиров, но вложено в нас создателями. Если элвар смертельно ранен, у него все равно остается шанс. Если его …
— А кто сказал, что я намного умнее?! Просто я не ставлю свои эмоции выше дела!
Шарра поморщилась. Излишняя угодливость ей не нравилась, но не более того. Она ничего не опасалась. Профессионалу, который провел не одну дюжину операций, ее задание казалось смешным.
— Слезай, паршивка! Мы тут ее искать собрались, все с ума сходят от волнения, а она драконами балуется!
— Мы не способны к вашей магии. Ты не знаешь?
— Нет. Только такие, как я. Я, в определенном смысле, совершенство. Идеальное сочетание эльфа, оборотня и вампира. Это огромная редкость. За время, прошедшее с уничтожения Храма Рока, таких, как я, н…
Но мы будем вдвойне, втройне осторожны! Обещаю!
— Он ревновал, — подмигнул мне элвар. — Он не слишком любит не-людей, а мысль о том, что я вообще могу прикоснуться к тебе, даже к твоей руке, приводит его в бешенство. Учти, если выйдешь за него зам…
— Ты тоже ничего. Но вы, люди, такие мелкие…
Если не вылетите из Универа на третьем круге — признаю вас талантом.
— По фиг. Так вот. Этот козел — двоюродный дядюшка Вирта Хелмстрона.
— Драть вас надо. Но сбежали вы, наверное, не зря. Что же происходит в вашем Универе?
— Согласен! — Тёрн отбросил в сторону палочку от мороженого. — Пойдем искать твоего приятеля.
Жаль, такой план провалился. И все из-за одной безмозглой сопливой ведьмы.
— А Вирт?! — рявкнул за моей спиной Лютик.
Я вообще не понимала, что ощущаю. Но — ладно. Переживем.
— Да не хотелось бы. Но нас могут и не спросить.
— Вот так. До него река была еще относительно чистой, а после встречи с его телом волны начинали невыносимо вонять драконьей мочой. Но он все-таки был сюзерен, так что крестьянам пришлось терпеть.
— Конечно, мало! Мы же не хотим тебя потерять так рано?
— Сто лет жить будете, — обрадовала я их.
И когда пришло мое время вернуться назад, я спала. И даже не почувствовала перехода. Просто в какой-то момент открыла глаза — и оказалась в своем теле на полу камеры.
— Неужели? Для принятия сообщения нужен телепат, а ты кто?
Сама она уписывала за обе щеки. Вот что значит оборотень.
Все элвары были жуткими сластенами. И я — тоже. Если я и не разъелась в Элварионе, то только потому, что постоянно колдовала. А вообще, у нас с Тёрном была общая любовь. К конфетам особого элварского…
— Основателями клянусь! Хотя… не за тобой ли?
— При всем уважении к твоему уму… Если я расскажу хотя бы о половине своих подвигов, то либо вылечу из Универа, либо покончу жизнь самоубийством при активном участии половины его учителей.
— Да много чем! Могу с помощью трех гвоздиков и веревки укрепить над дверью ведро с водой. Вошедшего ждет неприятный сюрприз. Еще мы натираем полы мылом, приклеиваем вещи и людей к полу и столу, може…
— А что вы тут делаете? — поинтересовалась драконья голова.
— Это ведь ты вмешалась в схватку и спасла мне жизнь?
Куча амулетов, талисманов, всякой дребедени… благодаря ей и колдовал, что ли? Просто активизировал нужное?
Я вылетела из комнаты, на ходу набрасывая плащ, и помчалась на площадь Собраний. Все учителя уже ждали нас там. Антел Герлей был чем-то сильно взволнован. Я плюхнулась на трибуну рядом с Каном.
— Не пытайтесь лгать под заклинанием правды, — мягко предупредил директор. — После определенного уровня оно просто выжигает мозги. А способности выжигает еще раньше. Так вы вызывали Эвина на свидание?
— День добрый, хозяин. Пожрать есть? — поздоровалась я.
— Но ты сам понимаешь, если бы ты остался в Универе, мне было бы гораздо спокойнее.
Вслух я этого, понятное дело, не произнесла. Почему?
— Мне нужен листок бумаги, карандаш и время.
Мы спустились и учинили строгий допрос трактирщику.
— Да я сейчас могу эти клетки на металлолом перевести! А несерьезный противник я потому, что магией на тебя не подействуешь, а физически я пока не в форме.
Темно-фиолетовые глаза элвара сейчас были глазами самой смерти. Я поспешно зажмурилась, пока от страха не растеряла все магические способности.
— Ваше величество, мы же вас в уборную не сопровождаем! — возмутился Винер. — И в кровать тоже!
— Только так, — огрызнулся элвар. — Ты готова работать?
А Универ был для меня именно таким домом. С директором в виде дедушки, магистром Истроном, который заменил мне отца, Лорри — строгой, но любящей тетушкой, и, конечно, друзьями.
— Поползу. На четырех костях. Или даже на двух. На большее у тебя сил не хватит.
— Брат! — с мукой вырвалось у Тёрна. — Нет!
За пару шагов до аудитории он остановился, пригладил волосы и неспешной походкой вошел в класс.
Нашелся только Кан — под соседней корягой.
— Что случилось? — резко спросила я. — Азэлли, твоя работа?!
Как ни ошеломлена я была свалившимися мне на голову новостями, но все-таки наконец среагировала. Не прошло и года!
Отвали, вредный голос в подсознании. Если убьют, то хоть не любопытством!
— Не стоит. Я не хотел становиться королем. Лучше бы мои родные остались живы.
— Принц Дейлион ан-Амирион. Моя сестра — принцесса Дейлианна ан-Амирион.
— Ой, знаю, — вздохнул Верет. — Нехорошая она… ты от нее держись подальше.
Я вовсе не хочу в следующей жизни родиться макакой-ревуном или корабельным тифоном.
Показалось мне или правда в фиалковых глазах элвара играли насмешливые огоньки? Наверное, все-таки показалось. Потому что в следующую секунду лиловые очи опять стали удивленными и невинными.
— За все хорошее. Сама понимаешь, с рогульками вы там будете год ходить.
Предводитель умер раньше, чем успел осознать свою смерть. Я вскинула руки.
Ну, бывает! И что теперь? Удавиться и не жить?! Смешно!
Может быть. А еще я просто не понимаю. Почему так много тех, кому важна только внешность? Почему?
Прут чуть заметно засветился красным светом — и я едва успела поставить защиту.
— А это у него траур или форма? — поинтересовалась я.
— Согласен. Парочка обвалов — и настройка сбита. Можно, конечно, работать и с неточным макетом…
— А если попробовать проследить ходы? — осенило меня. — Пройти, найти дверь — и заявиться в гости. Или подождать там?
— Как выйдешь отсюда — через три двери налево. Там еще на замке заклинание от незваных гостей, справишься?
Спасибо Гошкиному тренеру! Мои сапоги с подковками угодили точно в колени мужчине. Теперь взвыл уже он, оседая на землю. А что? Если качественно попасть в коленную чашечку, да еще ее выбить — это вам…
— Это великолепно для тебя, — ответил Бреме Теодорус. — Я буду читать курс прикладной гипнологии, тогда ты и поймешь, каким сокровищем обладаешь от рождения. Пойдем со мной, я отведу тебя в общежитие…
— Давайте тогда отправляться в путь, пока Ёлка не решила повторить свой вчерашний опыт, — предложил Тёрн.
— Ясно! — крикнула я, но мой голос потонул в шуме согласий. Директор Универа медленно поднял руку. Толпа расступилась, и я увидела простую белую глыбу, лежащую на зеленой траве.
Эта мысль уже была четко адресована элвару.
— Ты прелесть. Спать хочется… там в кармане штанов мелочь, дашь им на лапку?
Грустно. Не был бы у меня крепкий вестибулярный аппарат — сдохла бы. Два раза. Первый — от страха, второй — от холода. Ветер на высоте пронизывающий. Так что в гребень я вцепилась только что не зубам…
Судя по кровожадному взгляду Тёрна, брошенному на кончики моих острых ушей, он питал те же надежды в отношении меня.
Телохранители мчались впереди со своей ношей. Лютик хотел сказать, что бежать не имеет смысла, но у него просто не хватало дыхания.
— Коронация — Дейла. А казнь… неужели не найдем кого?
— Нам надо свалить отсюда со всей возможной скоростью, а то еще какие-нибудь поклонники элваров объявятся. Может, дать тебе настойки верноцвета?
Через час, отдав трактирщику вексель на предъявителя и оставив на его попечение все имущество убийц (кроме магических штучек), мы отправились дальше.
— Во что ты одета?! — возмутился он, отсмеявшись и разглядывая меня. — Через три часа начнется церемония, а ты выглядишь как пугало!
Если не считать, что элвар ранен, а я не могу толком колдовать, чтобы не задеть его.
— В нашем случае это выглядит проще. Ты спасла мне жизнь. Теперь я должен находиться при тебе, пока не отплачу тебе тем же.
Козел взмекнул и опять пошел в атаку. На этот раз на меня. Я увернулась и подпрыгнула.
Привидения — натуры всепроникающие. Особенно в Универе. Особенно если они в дружбе с домовыми духами. Поэтому разговор директора с магистром Истроном не остался тайным. Лорри как раз оказалась в библ…
Тёрн уверено притянул меня к себе, и я расслабилась в сильных теплых руках. Я почти никому не доверяю, но в списке моего доверия Тёрн — первый.
— Отвлеки их, — предложила я мысленно. — А я ударю магией.
Наглый элвар перехватил меня, не опуская на землю, и в мгновение ока перекинул через плечо.
Крохотная красная точка мне ни о чем не говорила. Но Тёрн определенно помрачнел.
— Брысь отсюда. Лучше тебе этого не видеть.