Все цитаты из книги «Проект «Крейсер»»
Хотя справедливости ради следует отметить, что последнюю мысль Винни додумывал уже на пути к дверям. Рука заживет. Намного хуже, если придется воспользоваться услугами тюремного врача.
— Я — не обещаю. Я — сделаю. Капитан, сотрудничество двух умных людей, не отягощенных всякой ахинеей, может принести хорошие результаты. И я позабочусь об этом — со своей стороны. Но у меня будет одн…
Аврора знала от матери — тебя уважают и боятся, когда ты сильная. Прояви слабость — и тебя сожрут. Поэтому она выглядела так, словно каждый день размазывала по полу десяток парней. А что выворачивало…
Парни ждали. И наслаждались. Вот именно этими минутами — когда все в их власти. Она будет сопротивляться? Вряд ли. Кричать? Умолять о пощаде? Почему бы и нет. Это так возбуждает…
— Или неинтересны. С моей точки зрения, правильным было как раз первое. Торгаши, не способные думать ни о чем, кроме чистой прибыли, у меня не вызвали симпатии. Я взялся за вторые мемуары. Их написал…
— Но не знаете насколько. У них нет пар в нашем понимании. Есть — кладки, сделанные одной царицей. Фит’данго выполняют свои обязанности. Занимаются селекцией потомства на ранней стадии. И у них во мн…
— Ну да. Мы были в лаборатории у Гризмера. Дина рожала. Мисико взяла плазмер и сказала, что никого к нам не пропустит. Я сказала, что это самоубийство. И лучше запереться внутри и ждать. Тогда Мисико…
Если бы она была постарше или поумнее в это время, но какого ума можно ожидать от пяти-семилетнего ребенка? Девочка просто стала ужасно собой гордиться. Сначала. А потом, лет в двенадцать-тринадцать,…
Хотя… Лере было страшно. Безумно страшно. Спасала только привычка. Чем страшнее было Калерии Вайндграсс, тем внешне спокойнее она становилась. Спокойнее, безразличнее, равнодушнее… внешне.
На съемке была… было… как назвать это помещение, Рико не представлял. Больше всего оно походило на желудок гигантского кита с Дитормеи-16. Если оказаться в желудке. Мясистые красные стены перекатывал…
Последние слова были сказаны с явной угрозой. Но Эрасмиус Гризмер даже бровью не повел. Он был абсолютно и безмятежно спокоен. И Сарн оценил это спокойствие. Мало кто был бы таким невозмутимым, учиты…
Симпатичная, серьезная, абсолютно сосредоточенная на экране. Пальцы летали над сенсорной клавиатурой с умопомрачительной скоростью. Тест содержал задания на скорость реакции. Не успеешь выполнить зад…
— Я обратил на это внимание, еще когда читал мемуары боцмана. Он ругал и доктора и навигатора. Обоих — заумными зазнайками. Обоих — дураками, которые не понимают своей выгоды. И капитан недалеко ушел…
Так что Аврору запихнули чуть ли не в угол дальней палаты — и она спокойно лежала под капельницей, ожидая своей очереди.
Тем более что через стандарт-месяц Аврору допустили к компьютерам истребителей. И началась летная подготовка.
Девушка еще два раза повторила координаты — и исчезла. Рико несколько секунд сидел в немом восхищении.
— Хорошая идея. И утром и вечером. Кстати, сколько я тебе должна?
Техники подумали, выбрали представителя и поговорили с Авророй. После этого все встало на свои места.
Да, нужная масса в кабине, да, можно закрыть борт, можно летать, атаковать, можно — все.
— Аврора, если ты поступишь — там да, полный пансион. На время вступительных тебе предоставят общежитие. Но мало ли что случится. Деньги лишними не бывают.
— Иначе Сарн просто сдал бы его за награду.
Аврора натянула скафандр, зажала в руках кинжалы — и двинулась по коридору. Кто бы там ни был — от нее будет польза!
Аврора притаилась за выступом стены. Плазмер приятно оттягивал руку.
— Аврора Вайндграсс. — Аврора решила, что представляться полным именем не стоит.
— А у меня тут чертова прорва мужиков без баб!
— Мама, Арти, идемте гулять, а? Завтра документы подавать… давайте сегодня оторвемся по полной программе!
— Я ему честно сказала, что у меня ни с кем и ничего не будет, пока не получу звание капитана…
Как водится — в эту схему вмешались извне.
А может, и правильно. И легче всего с бюрократами договориться, когда дверь открываешь ногой. Потому что руки заняты. Одна — папкой с бумагами, вторая — плазмером.
— Рон, я сексом ни с кем заниматься не буду.
Что носят в рюкзачках симпатичные девочки?
Аврора задумалась. Что-то… твою ж Морану Чернобогом!!! Брестский герой.
— Да. Нужно время. Пока я изображаю сумасшедшую нимфоманку-мазохистку. Ничему не удивляйся.
Не растерялась, не впала в истерику от ужаса — девушку трясло от ярости и гнева.
Уже спустя три стандарт-месяца Аврора чувствовала себя в ней как рыба в воде.
Но Рико совершил невозможное. Он выбил семьдесят процентов кораблей противника. Выбил бы и больше, но — увы! Даже эти пятьсот человек спаслись только благодаря счастливому случаю.
— Вот так. Только его перебирать надо, тэр генерал. И запчасти заказать.
— Заткнись, дура! И надень скафандр! Если это пираты… ты хоть защитишься… да…
— Муравьи? Я знаю, что фит’данго на них похожи…
Аврора шла в школу, когда к ней подошел этот человек.
Действительно, все было именно так. В академию принимали только после службы в армии. Минимум — год. И никуда от этого не денешься. Жить в казарме, ходить на построения, слушать чужую брань… Аврора з…
Для опытов в лабораторию были затребованы десять человек. Восемь женщин и двое мужчин. И Сарн распорядился отобрать кого похуже. Из тех, кого уже точно нельзя было сплавить за выкуп.
— Аврора, ну будь ты человеком! — Рон взмолился так, что даже девушку пробрало.
Калерия с интересом наблюдала за сменой оттенков красного на лице бюрократа.
Калерия толкнула дверь — и почти нос к носу столкнулась с пиратом.
Семь тридцать. Учеба. Высшая математика, теория поля, физика, программирование, электроника… всего не перечислить.
Это было что-то вроде большого мочевого пузыря. Только прозрачного. И в нем плавало женское тело. Не просто плавало. Оно словно было связано с пузырем сотнями и тысячами нитей. Глаза женщины были зак…
— Взять эту дрянь, — процедил полковник. — В рубке находились гражданские лица. При прохождении метеоритного потока корабль тряхнуло — и парень наткнулся мордой… на спинку кресла. Положите его в реге…
Аврора наморщила нос. Ладно. Снимем еще один слой тайны. Хорошая вещь — луковица, ее долго чистить можно.
Пленница пирата, с ребенком на руках, да еще такая… о-о-о, за такой материал каждый из этих стервятников заложил бы дьяволу остаток своей протухшей душонки!
Марта Шаверс видела все от начала до конца. Она задержалась в туалете после уроков по очень важному и неотложному делу. А когда она вышла на крыльцо школы, Вери как раз выдирал планшетку у Авроры. Ма…
Аврора подошла к конторке. Пристально посмотрела на женщину.
— Курсант Вайндграсс, за эти пять лет вы стали настоящим украшением академии. Мне жалко с вами расставаться, но я с гордостью вручаю вам звездный диплом навигатора первой категории!
Генерал с другом еще раз проглядели десять секунд записи боя — и переглянулись. На их лицах цвели одинаково довольные улыбки.
Языки? Безусловно. Чтобы читать медицинскую литературу на других языках.
Он с удовольствием наблюдал, как его крейсера разносят в хлам остатки защиты, как один направляется к базе на поверхности планеты, чтобы высадить десант, как осиным роем снуют истребители, не давая у…
Аврора не знала, кто крышует пирата. Но сильно подозревала, что без прикрытия какой-то из стран он летать не будет. Так что найти ее и попытаться расправиться… о, Сарн будет искать! И может выйти сов…
Но… разве можно доверить кому-то дитя Дины? Особенно на обследование? Калерия не знала, в чем заключались опыты Эрасмиуса Гризмера, но подозревала, что ребенок может быть… странным. И что тогда?
— Не знаю. — Джон был беспощадно честен с другом. — С одной стороны, она действительно гений. И создана для этой профессии. С другой… ей не простят, что она — женщина.
— Могу предложить вам услуги нашего медблока. Там есть и кое-какое косметическое оборудование.
Часть менее значительная. Как зуб. Жить без него можно. И даже можно заменить. Но лучше пусть будет.
В конце концов девушка просто решила принять его правила. Но быть всегда настороже. Не доверять и не подпускать близко к себе. А там посмотрим. Любопытные случаи должны изучаться, разве нет? Рон обиж…
— Если через десять минут вы не уберете отсюда эту крысу — я спущу его в шлюз! Без скафандра!
— Нет. Все это расположено на поверхности земли.
Рико несколько секунд смотрел на плачущую кхонку, а потом неловко погладил ее по волосам.
— По самой адекватной версии — в плен были взяты для личного использования Сарна три девушки. Аврора, Иридина Видрасё, дочь…
Полный билет на день давал девочке право кататься на любом аттракционе, сколько ей хочется. И Аврора использовала его на всю катушку.
— О таком лучше молчать, — отрезала кхонка. — Одевайся!
Перед штурмом Рико довел до сведения всех солдат, кому они обязаны наводкой на базу. И Мисико Накимора знали все. И надеялись, что судьба пощадит девушку.
— Я вообще о тебе не думала. Кому ты нужен — сопляк с претензиями.
Аврора отняла свою руку и поудобнее устроилась в кресле. Предстояло ждать еще минут сорок. Или даже больше.
Аврору учили метать ножи с детства. То есть сначала была игра «ножички» — круг на земле, бросаешь ножик, он втыкается, отрезаешь себе кусок территории. Потом деревянные мишени, потом те же мишени, но…
Две секунды. Увернуться бы никто не успел. Хорошо хоть рядом людей не было. Но шашлык из грабителя получился отменный.
Строй дрогнул. Рон прикусил губу изнутри.
— Погодите, док. Я вас плохо понимаю. Так кто будет расти? Корабли или матки?
Да сколько хотят, столько и врезаются. В среднем на одного хорошо выученного пилота приходится по четыре-пять таких бытовых катастроф. Это уже заложено в стоимость обучения. Постоянно ведутся дебаты,…
Введенский подумал — и приобрел завод по производству автомобилей. Чтобы еще через три года весь мир перешел с бензиновых двигателей на двигатели Деяро — простые, экологически чистые и намного более …
Она не знала, что в эпоху цифровых устройств она просто перехватывала потоки инфосети.
И поэтому Рон крепко прижимал к себе девушку, не обращая внимания, что пачкает кровью ее платье, гладил ее по волосам — и ждал полицию.
Монолог Иридины вдруг прервался. Лайнер встряхнуло так, что женщина не удержалась на ногах и шлепнулась на пол. Стюард тоже не устоял — и вырвал из рук у женщины трубку.
— Что хочу? Эта телка после ужина идет в душ. В хозблоке. Ей разрешили. В общаге-то душевая общая. Нас трое. Поговорить еще с Дожином — и заблокировать ее там. Рот завязать, чтобы не орала. Потом еще…
Почему бы нет? Ребенок почти развился. Лучше бы довести дело до конца, но и так интересно понаблюдать… своего рода эксперимент — что будут делать с таким существом…
Пират был далеко не глуп. Да, Сарн Готтран был садистом. Жестоким извращенцем, который не то что не ведал жалости, но даже не знал такого слова. Он понятия не имел ни о морали, ни о нравственности. Н…
— Зато сразу не изнасилуют. Тем более — девчонка действительно гений.
— Буду жаловаться. У малышки есть все. Скорость. Расчет. Координация. Она гений. Но… ей это просто не нужно. Она связана со штурвалом корабля. Разве это не обидно?
Рико Эстевис проверял почту. Он это делал ежедневно. Куда деваться?
Контрольно-пропускной пункт вообще никаких эмоций не вызвал. Что-то вроде будочки, рядом два парня с плазмерами… кстати — незаряженными. Аврора чуть скривила губы.
Вот она, вся зеленая, выползает из «шайтан-машины». Прислоняется к ее боку, глубоко вдыхает и выдыхает… запах рвоты был просто непереносим. К ней подходит инструктор.
Он вырастил идеального пилота, да. Но не успел соединить его с зародышем корабля. И Аврора была фактически неполноценной.
И начало этому положил фонд Верстовского. Что самое важное, туда по-прежнему приходили ученые. Талантливые ученые. И до сих пор фонд Верстовского работал на Земле Изначальной. До сих пор им управляли…
— Да. Хотя еще немного… я хочу предложить вам посмотреть запись с камер видеонаблюдения.
Детям неведомо такое слово «никогда». И мальчик целыми днями просиживал в палате сестренки. Разговаривал с ней. Что-то показывал, играл в свои любимые игрушки…
Оставшись один, мужчина взъерошил волосы так, что они стали напоминать петушиный гребень.
Аврора скорчила рожицу. Как так?! Я уникальная! Но промолчала. Отлично зная, что за не вовремя сказанное слово можно получить пару часов весьма неприятных сексуальных упражнений.
Аврора послушно просунула руку в отверстие и ощутила что-то холодное, сомкнувшееся на запястье.
Уверенный, хороший, умный. Но — пользователь.
— Какая? — Не утерпев, Калерия нарисовала ей свой вопрос.
Эти двое — единственные, с кем Аврора по-настоящему делит момент своего триумфа. Мама безумно рада за своего ребенка. А Рон…
Разгорелась кровавая война. На уничтожение.
Вот так. Все документы теперь в сетях. А на всякий случай их надо переправить еще и маме.
В парке развлечений Авроре было еще более скучно, чем в кино. Она честно повертелась на всех аттракционах, включая воздушные ураганы и горки, вылезла как ни в чем не бывало и пожала плечами.
— Может быть. Аврора, ты и правда обо мне так плохо думаешь? Что я такой же, как они?
— Алиент Видрасё. На борту пропавшего лайнера была моя сестра Иридина. Я запретил преследование. Я не могу рисковать ее жизнью! Уже есть договоренность о браке Дины с…
Калерия всхлипнула. А Рико запоминал. Высокий лоб, красивые губы, упрямую складочку между бровей, шальную улыбку, навек застывшую на мертвом лице… Она дралась до последнего.
Аврора ухватилась руками за стенки кабинки. Поджала ноги. И чуть оттолкнулась. Ноги ее, распрямляясь, ударили в грудь Варса, проламывая ребра и сокрушая легкие. Сила удара была такова, что курсант от…
А в голове жестко и холодно шел отсчет: «Сейчас сорвется. Наделает глупостей».
Мэйуми не врала. И прилетать, и приглядывать за ребенком… она была почти уверена, что Лера ничего не знает. Но мало ли что… Русина для нее была всегда открыта.
— Слушай, ты… — Она почти шипела от ярости. — Твой сын с дружками напал на мою дочь. И скажи спасибо, что я не подаю в суд! Но если твой гаденыш останется в этой школе — пощады не жди!
Официальная версия гласила, что фит’данго забирают к себе обоих детей и их родителей. Люсию — на лечение. Родителей девочки — чтобы те заботились о ней и вообще, чтобы не страдала хрупкая детская пси…
— Хмм… — Эрасмиус повертел бокал с вином в руке и улыбнулся пирату. — Мой капитан, давайте сначала о деле, а потом об удовольствиях. Итак. У меня все готово, чтобы приступить к выращиванию маток. И х…
Обычно — значительно превосходящими силами.
— Мне нравится, Юджин. — Аврора пожала плечами. — Не испытываю склонности к созданию семьи, Юджин…
Ради нового знания они могут предать, продать, убить, умереть…
Винни быстро листнул свою папку — да нет! Ни следа взлома! Пароли на месте, файлы тоже… но каждую минуту появляется новый файл.
Рико не знал. И подозревал, что обойдется без этого знания.
Калерия попрощалась с подругами. Выстояла всю церемонию прощания. Почетный караул. Оркестр. Рико отдавал воинские почести погибшим женщинам. И плевать, что все для победы сделала только одна из них. …
Ученые фит’данго преодолели этот барьер, но люди были более хрупкими созданиями. И Эрасмиус сильно подозревал, что первое поколение пилотов при слиянии с кораблями ждет или смерть или безумие. Все-та…
Когда Иридину швырнули на грязный пол в какой-то камере, она испуганно съежилась в комочек и обхватила колени руками. Но дверь захлопнулась за ее мучителями.
— У нее мозг компьютера. Серьезно. Ты ее лучше воспринимай не как женщину, а как ИИшку.
Мастера взяли у нее платье и утащили в глубину салона. Мол — покажем все и сразу. И через десять минут вывели двух девочек.
— Давайте тогда я осмотрю малышку. А чем это мы играем?
Пассажиры отшатнулись в сторону, как будто он был чем-то донельзя опасным и отвратительным.
Аврора брезгливо отряхнула руки и ноги. Четвертого она уложила прямым ударом ноги в шею. Перелом позвонков обеспечен.
Теперь надо просто покинуть шлюпку. И уйти.
— Хорошо, Аврора, я вас отпускаю. Я так понимаю, у вас еще дела?
— Оставь, Харви! Что, думаешь, я не знаю, как ты погоны получил?! Хочешь — сейчас пойду по штабу и поговорю кое с кем? Живо подпиши Лерке документы и не изображай из себя важную птицу! А то инферы по…
Главное, чтобы никто не узнал о них раньше времени. Десять лет. Хотя бы еще десять лет…
— Ладно. Мои остальные, — отозвался Рон. — Сейчас начнется суматоха…
А вот сейчас… сейчас ее способности могли сослужить ей добрую службу.
— Рон, ну не могу же я жить и развлекаться за твой счет?!
За время полета они успели сблизиться. Или это произошло, когда Лера глотала слезы у гроба Авроры, а Рико застыл, глядя в стену так, что с нее едва краска не осыпалась… общее горе сблизило — и оказал…
И Рон отлично знал: чуть надави — и эту ночь они проведут вместе. Но только эту ночь. А потом… Аврора себе не простит. Да и он тоже.
— А ничего так, — сообщил пират своим подельникам. И хлопнул по застежкам скафандра.
Бросок. Стремительный, резкий, словно копье — любой предмет может стать оружием, — и вновь оттолкнуться, взмывая вверх.
— Двоих я достану. Третий уже достанет меня…
— Виси. Донесу до комнаты, а то ты в обморок грохнешься.
— Если ты меня ночью не изнасилуешь — бояться тебе нечего.
Вторая секунда. Пальцы замирают над кнопкой ввода.
— На Календею?! — Аврора даже слегка растерялась. На другую планету ей лететь не слишком хотелось. Все-таки дом, мама рядом… а там…
— Тэра, что в этом страшного? Это же ребенок!
Сарн убедился, что Эрасмиус настоящий, а не самозванец. И хотя он много просит, но дает еще больше. Стало быть — доктор будет очень полезен. А все полезное надо пристроить к делу. Сейчас, спустя три …
Калерия внимательно смотрела на нее. В бою капитан Вайндграсс была сама собранность. Поэтому сейчас она поняла: кто бы ни была Мисико, этой женщине действительно больно. И тоскливо.
— Рон, я еще раз говорю, что секса между нами не будет.
— Капитан Калерия Вайндграсс по вашему приказанию прибыла, — отрапортовала она.
— А он оружия сроду не держал… сам говорил…
Аврора положила на стойку вторую папку и принялась заполнять стандартный контракт сроком на один год.
Когда раздались выстрелы, лежащие в лазарете шестеро пиратов встрепенулись.
Поняла. Слава Роду. Лучше ничего не оставлять для генетического анализа.
— Вам кто разрешил сюда врываться?! — возмутился генерал.
Девушка быстро проговорила несколько слов в металлическое яблоко. Щелкнула кнопкой. И закрыла маяк.
Голова исчезла. Марта Шаверс закинула сумку на плечо.
Люди, услышавшие их переговоры, начали отодвигаться.
— Да я бы мог, но тогда кто-нибудь из людей бы пострадал, — смущенно оправдался Рон.
— Тебе хорошо бы сегодня освоиться… Это все твои вещи?
— Я оформлю на тебя контракт на год. В авиационную часть. Космическую авиацию.
— Да. Я буду у входа в лабораторию. Прикрою вас, если что.
Пираты прищурились. Вентканал действительно был удачной идеей. Но…
Главное — чтобы ее не разнесли до потери жизнеспособности. Пока…
Зато с моторикой — никаких. В этом плане девочка была более развита, чем множество ее сверстников. Спокойно собирала сложные конструкторы и ни разу не сделала попытки сломать что-то или съесть… Калер…
— А, начальник академии? Добралась наша девочка?
«Ты у меня девочка красивая. Поэтому запомни. Намертво запомни. Нельзя никому — нельзя никому. Можно одному — можно всем. Если не хочешь стать проституткой — не подпускай к себе парней, пока не стане…
Язык тела иногда говорит о женщине намного больше, чем самые откровенные слова.
К сожалению, людям были доступны пока только три верхних уровня гипера. Это уже было больше, чем ничего. И в сотни и тысячи раз сокращало время полета. Но эти уровни также были доступны и пиратам. И …
— Что ж. Спасибо вам. Если ваш рассказ о фит’данго окажется правдой, я этого не забуду. Никогда.
Сарн ухмыльнулся. И это только те, кого он знал. А всего… всего этот рейс принесет ему пару миллиардов галактических хомов. В худшем случае. А в лучшем — намного больше.
А вместо этого приходилось цепляться за Сарна и умолять подарить ей еще одну ночь. И еще. И снова и снова…
— Этих двух шлюх — и еще вон ту, темненькую, — в отдельную камеру. Обычная процедура. Остальные в вашем распоряжении. Трофеи собрать. Считать потом будем. Корабль возьмем призом, продадим ребятам с А…
— Глупости! Всем больно во время родов. Ты не исключение. Или ты думала — это как маникюр делать?
Тэр Лерт вспомнил три окровавленных тела на школьном дворе, но… даже червяк взбеленится, если ему на хвост наступить, нет?
Черные глаза светились. Белые, словно молоко, волосы были собраны смешными резинками в виде божьих коровок. А лицо…
Хотя… Аврора была женщиной с тройным дном. И Калерия сильно подозревала, что не знала и десятой части всего…
— Нет, ну линкоры и крейсера — это другой вопрос. А у нас корветы, эсминцы, истребители, матку вон опустили…
Она была хозяйкой. Она повелевала. Приказывала. Вела. И знала — любая машина выполнит любой ее приказ.
Аврора взглянула на протянутую лапищу, в которой ее рука утонула бы без остатка.
— Тогда понятно. Крутая была баба. Одна могла троих размазать. Когда у тебя увольнение?
Все изменилось через два дня. Сарн опять провел ночь с Авророй. И выпустил ее из каюты.
Аврора не шевельнулась, когда ее за шкирку вздернули вверх.
Аврора вышла на крыльцо и глубоко вдохнула свежий воздух.
Мерзавец, подонок, негодяй, извращенец, но своих людей он держал в строгости. Пока они на станции — никаких гулянок и пьянок. На планете — там да, там оборудован комплекс, там можете отрываться по по…
Квартирка была идеально чистой, все вещи были разложены и расставлены в строгом порядке, детская оборудована по последнему слову. Аврора, одетая в красивый комбинезончик, ползала в специальном манежи…
Она и на старом тягаче сможет «бочку» сделать! Она — сможет!!!
Истребитель. Атмосферник класса «Стрела-11». Старый такой. И так носиться?
Аврора опустила глазки долу. Ладно. Перетерпим.
Аврора, которую уверенно сокращали в армии до «Ро», кивнула, рявкнула: «Так точно!» — и сорвалась к ангару.
— Так не разочаровывайте, док. Это ведь может быть опасно. Смертельно опасно.
— Кто? — почти стоном вырвалось у несчастной медички.
— Ну попробуй. Будет твое первое задание. Справишься — доверю наручник.
На Аврору нахлынуло что-то невероятно мощное.
М-да. Обросла она за год. Кое-что можно было и оставить. Но куча железок…
Мастера качественно поработали над ней. И она производила впечатление очаровательной юной женщины. Красное платье подчеркивало смуглость ее кожи, каштановые волосы были уложены в сложную прическу, ис…
Дина дернулась последний раз и замерла в луже алой крови.
— Замечательный ребенок у вас вырос. Умница, красавица… мы ее распределили на эсминец «Летящий сквозь бурю». Там командиром мой выпускник. Так что присмотрит и не даст в обиду.
«Ишь ты, какие мы вежливые, — усмехнулась про себя Калерия. — Уже и „вы“ появилось. Побудет в лапках у Сарна еще недельку — вообще на человека станет похожа».
Динго кивнул — и через несколько секунд их жертву так же, за волосы, вздернули вверх.
Аврора посмотрела на друга удивленными глазами.
— Мы так называем вступительные экзамены.
— Действительно. Под истребитель в них лазить неудобно.
— А что? Еще не видно? Есть первые результаты?
Дина, бедная девочка, была вынуждена прислуживать и Авроре и Калерии.
— Негодяи уже достаточно наказаны, — спокойно сообщил тэр Лерт. — Садитесь.
Авроре полагается лежать, воя от тоски. Но то, что ею управляет, не дает своей марионетке времени на отчаяние.
Подошла к манежу, в котором играла дочь Иридины Видрасё.
Если Джин ей помешает — она от него избавится.
Но служанка пришла раньше. Эрасмиус отвлекся, когда она стала расставлять на столе бокалы и тарелки, и удивленно поднял брови.
Она обязательно станет штурманом. И пилотом. И будет водить корабли через гиперпространство.
И ради независимости своей родины Аврора готова была работать как каторжная и делать все что угодно. Хоть склад взорвать, хоть в бордель пойти… Перун простит, а Лада не осудит.
Все это произошло настолько стремительно, что четвертый насильник даже не успел опомниться — и осознать, что остался один на один с разъяренной женщиной.
До самой смерти она не забудет ту лабораторию.
Калерия вытирала слезы рукавом — и думала, что космос отобрал у нее еще одного друга.
Да-да. Оружейных палуб на линкоре не было. Зато были бассейны, бальные залы, музыкальные комнаты, оранжереи и сады, весьма повеселившие Сарна. Это ж надо! На жутко дорогих мартышек с Земли денег и фа…
За прошедшие три месяца мужчины, как ни странно… нет, не сдружились. Это была бы дружба тигра со змеей. Скорее — нашли общий язык.
Иридина раздраженно надавила кнопку вызова обслуги еще раз.
— А что ты хочешь сделать? — поинтересовался Серес Верт.
— Какая разница — достаться шакальей стае сразу или чуть погодя, — раздался с пола тихий, но твердый голос.
Девочка должна была использовать свой мозг на все сто процентов. Во всех диапазонах. А если нет…
Из подруг у нее была одна Марта. Аврора вообще как-то настороженно относилась к людям, стараясь держаться от них подальше. И дети не спешили сокращать дистанцию.
Больше всего это напоминало клубок серовато-синеватых скользких трубок в форме человеческого тела, истекающий какой-то голубоватой слизью и проросший (именно проросший!) чем-то вроде мха. Или тонких …
Но время шло. Люсии было уже три года. И врачи давали ей не больше двух лет жизни. И мальчик понимал — будь проклято время!!!
— Высокой госпоже! — взвизгнула разозленная Иридина.
— Знаю. Аврора, ты можешь на меня положиться. Вот, смотри. — В руки Авроре упала куча голокарт. — Это карты на два номера. Они одноместные, но рядом. На неделю.
Сейчас нельзя привлекать к себе внимание. Надо исправить поломку и вылезать отсюда.
Изумления на лицах не отразилось. Про историю с Авророй за это время не узнали только кухонные комбайны.
Что-то в голове мерно стучит, словно сердце.
— Разумеется, капитан. Надрез надо сделать там, где проходит второй позвонок.
За ней скрывался один из самых страшных преступников последнего столетия. Эрасмиус Гризмер.
— Я тоже. Но я здорова, физически сейчас сильнее тебя, и случись что… здесь ведь лазарет с пиратами рядом, могут вломиться… Ты справишься?
— И что ты делала в шлюпке? Ребята, надо проверить! Не иначе там кто-то есть!
— В академии мы их можем не допустить. Но на флоте…
— Аврора Вайндграсс… Аврора Иридина… — Человек листал отчет, небрежно пробегая глазами по строчкам. — Учится, посещает спортзал, посещает компьютерный клуб. Никаких способностей, не соответствующих в…
Через две недели — перевели на должность заведующего лабораторией.
Физкультура… то же самое. Аврору мать таскала по спортзалам с детства — и девочка отлично выполняла все нормативы.
Опустилась на колени, закрыла голубые глаза подруги… Требовательно запищал ребенок.
— А почему она должна отказаться? Что ей дали в НОПАШ? Убогую квартирку и пенсию по инвалидности? Очень много!
— Девочка моя, а тебе никто не понравился?
Калерия жива. И дочка Дины тоже. А с самой Диной она еще встретится.
— Никак нет, тэр генерал. Помню, что резко заболела голова. А потом мне казалось, что я очень медленно двигаюсь. И все.
И медичка чуть успокоилась. Явно все нормально. А не посещать поликлинику Калерия имела веские основания.
Образцы весьма интересны. Особенно этот — Эрасмиус покосился на Иридину Видрасё, роды должны были начаться со дня на день — и ребенок мог вырасти… отдать, что ли, приказ стимулировать искусственные р…
Четвертый, пятый… сто десятый… да разве важно — сколько?
Медперсонал просто обожал мальчика. Такого спокойного. Умного. И потрясающе любопытного там, где дело касалось медицины. Эрасмиус же хотел знать все. Особенно про то, как вылечить сестру.
Иридина даже чуть слышно застонала от ужаса.
Вечером пойдет на тренировку — единственное, от чего Калерия не могла отказаться. Но зато нашла дешевый частный зал — и качала там мышцы до изнеможения. Так, что даже тащить обратно домой ребенка был…
— Сделайте, доктор, — улыбнулся пират. Почти искренне улыбнулся. — Приглашаю вас ко мне — выпить чего-нибудь покрепче за успех нашего дела.
Даже лифта нет. Обычная дверь, обитая чем-то вроде черной винилкожи.
— А так я на тебя блевану. Я после «бочки» и «миксера»!!!
Ее не волновало, что скажут или сделают остальные курсанты.
— Не понимаю. Зачем люди тратят на это столько времени? Это же дико нерационально.
— Док, прошу вас на мой корабль. Я последую за вами через пять минут. Дорт, проводи уважаемого доктора в мою каюту!
Разбивая тонкие кости и вбивая их в мозг.
А в луже околоплодных вод на полу корчилась и хрипела Иридина Видрасё.
Ребенок — от пирата, из-за которого она умирает… и все-таки…
В ее голове осталась одна мысль: убить врага.
Тимофей попытался напомнить старому другу и подчиненному про дипломатию и сенат НОПАШ, но Рико встал на дыбы. И попросил направить к нему на корабль еще и сенатора Видрасё. Для беседы и разъяснения, …
— Не тянись. Учти, если хочешь защищать женщину — надо делать это более эффективно. Есть как минимум двенадцать точек, при ударе по которым любая скотина сдохнет. Неотвратимо. Через пару дней.
К слову сказать, так и было. Эрасмиус очень уважал принцип «мой дом — моя крепость».
Три миллиона колонистов? С женщинами, детьми, стариками…
Ее просто трясло от злости. И она не собиралась оставлять такую тварь, как Сарн, на свободе.
Аврора так и не поняла, как к нему относиться.
Ему и в голову не пришло, что женщина была в бешенстве. Но дрессировка у Сарна не пропала даром. Внешне Калерия напоминала ледяную скульптуру. И казалось, что ее вовсе даже не трогает похоть, почти о…
— Полагаю, вам известно то же, что и всем. Ребенок прорвался к фит’данго.
— Аврора так радовалась, когда я купила ей этот планшетник. Это был подарок на день рождения…
— Вопрос снимается, как политически незрелый.
Единственная потеря — рана на руке. Ободралась где-то. Кровоточит, зараза, но не сильно.
— А ты как себе это представляешь? Полсотни мужиков в казарме и ты с ними? Не отобьешься.
— Натуральная! Произведена на Тамире.
— Курсанты хотели вступить со мной в неуставные отношения против моего желания. Я сопротивлялась, тэр генерал.
А на сайте, словно в кошмарном сне, появлялось содержимое секретных папок компа Винни.
— Да уж. С такими способностями — и на бои?
Час она угробила на этого секс-террориста. И еще три ломает защиту. Зачет не получен. В школе требовали уложиться за час. Но с тех пор она растеряла квалификацию. Приедет домой — пойдет на переподгот…
— Поиграем, говоришь… — Голос ее стал низким и мурлыкающим. Словно бархатом скользнул по душевой. — Поигрррраем… муррррр…
В кислоте растворю! Живьем! В слабоконцентрированной!
— Простите? — Калерия обратила внимание на говорившую о чем-то важном докторшу.
То есть забор. Обычный, пластбетонный, серый, слегка грязноватый, с проволокой и сигнализацией наверху… Неприятно, но не более того.
В ней с трудом помещались: кровать — одна, стол — один, шкаф — один. Все.
Аврора послушно подхватила рюкзак и отправилась за двумя парнями.
Отдать родного ребенка на опыты было немыслимо.
Может быть, космос и бесконечен, но база — весьма конечна.
Пожилой мужчина взял планшет, пощелкал по голографиям.
— Стоять! — страшным шепотом рыкнул Рон. — Кто шелохнется — сам прибью. Не привлекайте внимания…
Джек не выдержал. Потихоньку подошел и чуть приоткрыл дверь.
— Вряд ли вы получили от них удовольствие, док.
Ее обязаны допустить к занятиям. Знания — такое же оружие, как и плазмер. И пользоваться она будет и тем и другим.
— Для меня тоже. Когда Мисико похитили, я так тревожилась за нее. А потом, когда Сарн… подонок!!!
Тем более Эрасмиус весьма сомневался в успешности первой попытки. Он предполагал, что хорошим выйдет только второе поколение пилотов. А первое… не надо их будет выпускать в космос до скрещивания.
Второй… Ярко-синие глаза под густой темной челкой. Добрая улыбка… Он и нарушил молчание. Встал с дивана сделал пару шагов — звезды, в нем роста метра под два! И опустился на колено рядом с ее креслом…
Больно, боги, как же больно и как жалко несчастную девчонку, погибшую на пороге свободы.
Если женщина готова к отношениям, желает их… это отражается во всем. В движениях, походке улыбке, голосе… и мужчины реагируют.
Алексис кивнул помощнику. И на большом голоэкране за его спиной загорелось изображение драки. По его просьбе техники потерли самые впечатляющие детали обнаженной Авроры — и выходило, что девушка в че…
Впервые за всю жизнь Калерия надеялась, что у ее ребенка обнаружится какое-нибудь отклонение от нормы.
Выстрел ударил ей в спину, сбивая на пол, распластывая по серым плитам… плевать.
— Боюсь, малышка, что у нас нет выбора. Ты должна уметь это контролировать.
Калерия не признавалась даже себе, но космос она после того случая с пиратами любить перестала. Напрочь. И при виде космических кораблей — от транспортника до эсминца — испытывала недоверие.
— Не думаю, что мы что-то найдем. Но работать надо.
Ниндзя не дураками были. Бросается мгновенно, выглядит красиво — и вообще, это у меня такое украшение костюма.
Калерия только вздохнула. Судьба военного гения в мирное время незавидна. Увы…
— Потому что гражданских навигаторов не существует.
Пирату нравилось стрелять, убивать, видеть, как закатываются глаза, как содрогается в предсмертной судороге человеческое тело. В этот момент ему казалось, что-то внутри него пульсирует и наполняет бл…
Таких проколов Эрасмиус Гризмер не допускал.
— Ладно. Пусть войдет. А ты мастеров вызвони.
Сначала на глазах у Калерии превращая в покорное и забитое существо Иридину. И объясняя, что это ждет и саму Леру.
Не суть важно. Главное другое. Она не опаздывает…
— Есть вариант, что тебя и так не возьмут.
Кхонка улыбнулась, потом осторожно подошла и присела на краешек неудобного лежбища рядом с Калерией.
— Значит, точно помрет, — фыркнул один из инженеров связи.
— Так точно, тэр генерал. Калерия Вайндграсс.
Лаборатория производила такое мерзкое впечатление, что хотелось залить здесь все плазмой к чертовой бабушке! Эти стены, похожие на внутренности громадного животного, розовые шевелящиеся выросты, каки…
Сарн настолько изумился, что на миг даже отпустил блондинку. Впрочем, ее тут же перехватил Здоровяк — и начал тискать, никого не стесняясь. Оно и понятно, у этого придурка все мозги ушли в мышцы и ре…
— Есть не фыркать, тэр командир, — слегка надулась Аврора.
На гладкий пластик мягко улегся диплом со звездой. Женщина удивленно приподняла брови.
Ценной информации не поступает. Мозг занять нечем.
Матки — они голодные. И с удовольствием пообедают слишком любопытными тварями…
— Это более чем нормально. Если вспомнить, какой скандал был связан с ее матерью…
Мальчишка ухмыльнулся еще противнее — и вдруг толкнул девочку так, что она упала на землю. А сам выхватил у друга планшет.
Рон предлагал подруге купить еще одно платье. Для похода в казино. Но Аврора уперлась рогом.
Нет, никому она ребенка не доверит. Перетопчутся.
Собственно, личность Авроры была просто спрятана в дальний уголок сознания. А наружу вылезла бесстыжая нимфоманка-извращенка, готовая на все ради своего удовольствия.
По идее такое письмо должно было идентифицироваться как вирус…
Аврора явно справилась со своей задачей. Девочке определенно можно было доверить спину. И теперь она спешила к товарищу, который зажал рукой окровавленное плечо.
Вы не смотрите, что в нем за сто килограммов. Если это не творожная масса, а мышечная, и если это работающие мышцы, а не те, что для красоты, — мужчина может быть опаснее любого хищного зверя.
Лицо с точеными чертами было копией лица Иридины.
Аврора могла жить спокойно. Взглядами раздевать ее не прекратили. Но подходить опасались.
НОПАШ — отрыжка США. Кхон-Тао — гибрид Японии и Китая. И Россия, благополучно похоронившая демократию и выбравшая себе императора. Меньше всего планетных систем досталось на долю Европы. Четыре систе…
Аврора в этом не разбиралась. Она просто перекачивала информацию.
Был бы здесь медик, регенератор, да хоть кто! Так нет же…
А Словарева наткнулась на процесс, который позволял синтезировать яичный белок. Искусственно. Но дешево и в больших масштабах, беря сырье чуть ли не из воздуха…
Первое время курсантов отпускают в полет только на специально переоборудованных истребителях — пока размер корабля чувствовать не научатся.
А вот Аврора оказалась в сложном положении. Когда Сарн выбрал ее в качестве личной жертвы, она разозлилась.
Слова, которые донеслись из-за двери, живо заставили Аврору вспомнить родную маму. Та обычно упоминала звезды в своеобразных сочетаниях, если что-то не ладилось дома…
— А армией тебя не напугаешь. Ладно. Завтра отправим тебя в штурманскую академию. На Календею.
Аврора ощущала в кончиках пальцев знакомое покалывание. Чипы в карточках она тоже могла… менять. Но сейчас все было в порядке.
— Нет, что вы. Семья работает уже порядка пяти лет…
— А ты уверена, что потянешь? — Игрушка была забыта, и женщина смотрела жестко и строго, сильно напоминая Авроре родную мать. — Тебе придется год жить в казарме, ходить на построения, выдерживать муш…
Аврора перекинула рюкзак поудобнее и скользнула в истребитель. Люк автоматически защелкнулся за ней.
Но стоило ему открыть письмо — на экране появилось лицо кхонки. Симпатичная, черные гладкие волосы, черные глаза, чуть желтоватая кожа…
— Да это понятно, что ты здесь. Идем? Мне родители подарили абонемент на двоих в салон «Златовласка». Так что сегодня мы там до вечера. Я позвонила твоей маме — туда же привезут и платье.
— Нет. Капитана подвергли исследованиям в лаборатории. И ему запомнилось только ощущение боли. Он, кстати, был интереснее, чем его торгаши. Но ненамного. Ему просто повезло открыть систему фит’данго.
— Едем ко мне на корабль. Там хоть инферов нету.
— Хорошую музыку люблю. — Стандартный ответ.
— Кто проверял трупы? — ласково спросил Сарн.
Сейчас весь парк аттракционов представлялся ей громадным живым организмом вроде гигантских кальмаров с Даримеи-3, о которых рассказывала мама. И ему было больно.
Алексиус Гризмер был инженером. И поступил именно так. Приехал по доброй воле, заработал себе на домик с садиком и тихую старость — и уехал. Вроде бы живой и невредимый. Но…
Голубоватые искорки сбегали по белым волосам, под закрытыми веками зрачки светились холодной синевой компьютерного экрана, руки двигались медленно и неуверенно… они не прикасались к оборудованию, не …
Марта списывала у нее любые задания, на самостоятельных работах Аврора умудрялась все прорешать за двоих… исключением были только устные ответы, но и с этим девочки справлялись, разработав свою систе…
Просто помочь ему… просто кальмар вдруг прищемил щупальце — и его надо освободить. А сначала — отключить, чтобы он не ощущал боли.
Против воли Сарн заинтересовался. Вырастить идеального солдата… Кто и когда не пытался этим заниматься? Даже нопашцы, хоть и орали на каждом углу о правах человека, все равно проводили те же эксперим…
— Аврора Иридина Вайндграсс. К командиру части.
Летят брызги крови, глаза мальчишки закатываются, он медленно падает, а Аврора уже видит второго противника. Резко, рывком, словно перевела прицел в игрушке.
Аврора действительно идеально ощущала машину. То, что составляло немалые трудности для начинающих пилотов — поднять, посадить, попасть на полосу, рассчитать расстояние, — она делала интуитивно. Вы же…
Но на титул школьной королевы претендовали другие. Другие собирали вокруг себя группки подпевал, другие верховодили, блистали, стравливали мальчишек между собой… Аврора просто училась и учила подругу.
Единственное, что беспокоило Калерию — матово-белая кожа девочки не загорала. Вообще. Сколько бы девочка ни проводила на солнце. Тонкая кожа, под которой просвечивали голубоватые ниточки вен, всегда …
Вроде как все на месте. Ничего не сдвинуто, не расстегнуто… волосы мыть надо. Этот хорек к ним руками прикасался… Девушку аж передернуло.
Все. Калерия больше сдерживаться не собиралась.
И с раннего утра повела девочку в школу. Заниматься. Решив, что спорт не оставит ей времени практически ни на что.
Он же Безумный доктор, он же Полярный убийца, он же доктор Моро, он же доктор Лектер. Это были еще самые распространенные клички. А число им было — легион. Каждый инферлист старался как-нибудь да выд…
— Твое какое дело! — Девочка едва сдерживала слезы. — Отвяжитесь, придурки!
Авроре было глубоко плевать на его неодобрительный взгляд. Она вообще в этот момент обдумывала схему взаимодействия несколькими потоками. Вот если проложить пару кабелей, чтобы разгрузить…
Почетная отставка. В настоящее время — тренерская работа в клубе. Дочь — Аврора. Отец — неизвестен. Но дочь она любит до безумия. И это — главное, Дети ведь не виноваты в том, что натворили их родите…
Но девочка запищала жадно и требовательно, как котенок, задергала кулачками… и на Калерию вдруг накатила волна нежности.
— Я все понимаю. Вы побеседуете с родителями двух других детей?
— Тогда я вызову вам мобиль. И не спорьте. За счет школы. Ребенок получил серьезную травму. Пусть она проснется дома, на руках у мамы.
— Ясно. Твое счастье, курсант. Эти уроды пытались заблокировать камеры в душевой, но даже этого сделать не смогли. В памяти все отчетливо видно. И их предложения, и угрозы. Так что останешься учиться…
— Зато красиво. Ты посмотри на себя! Какая фигура, какие волосы… может, нам в парикмахерскую заглянуть?
Ей казалось, что она слишком медлит, почти плывет в сгустившемся воздухе, но человеческий глаз не был способен даже уследить за ее движениями. Серес Верт увидел только, как отлетает к стене Варе, как…
Иридина послушно опустилась на койку. И разрыдалась, обхватив себя руками.
Эти несколько суток битвы впоследствии вошли во все учебники. Как пример абсолютно гениальных, нестандартных и безумных решений. Пилоты жертвовали собой, чтобы подбить хотя бы один корабль булажонцев…
— Да уж сколько есть! Сам знаешь, то один вылетит, то другой, то результаты потеряются, с накопителями бегали постоянно… Наш админ только репу чесал. А эта как пошла колдовать… знаешь, даже жутко ста…
Лицо мужчины, остановившего ее, вытянулось.
Так… здесь нормально. И здесь тоже. Еще пару месяцев. А здесь?
— Не наблевала? А то сейчас драить заставлю!
Молчание было гробовым. Был слышен даже тихий щелчок, с которым отключился голоэкран.
Когда она пришла в Контору, там ее умения отшлифовали до гениальности. И попасть двумя ножами в двух пиратов… смешно!
Аврора подняла голову. И увидела над собой тэра Лерта Вингересс. Директора школы-прим.
С этого места его видно не было. Только дверь лаборатории… закрытую дверь.
— Нет. Слаба. Глупа. Беспомощна. Я ей не доверюсь. Пока…
Небольшой, размером с яблоко, металлический шарик. Рико читал о таких. Универсальный приемопередатчик. Стоит бешеных денег. Состоит из двух частей — приемник и передатчик. Ничего другого не уловит. Н…
— А теперь, курсант, расскажите, что произошло в душевой.
Раздался истошный крик ребенка, которого не успели поймать. И Калерия вдруг почувствовала рывок.
Генерал нарочито похотливо оглядел женщину. Но Калерия осталась абсолютно спокойной.
Иногда бывает так — красотка не пользуется успехом. А не слишком симпатичная девушка не успевает отмахиваться от кавалеров. Почему?
Женщина проверила пару кинжалов во внутренних карманах. Этого должно хватить. Жаль, плазмера или лучевика нету. Но у мирной пассажирки… эх!
Вообще, она могла бы подключиться к компьютеру — и заставить его пройти тесты. Но… зачем рисковать?
На следующее утро Аврора подходила к воротам летной части. Не без трепета. Но достаточно спокойно.
И не замечала, что за ней наблюдает пара злых глаз.
Пираты вполне оценили флот Российской империи, выходящий из гиперпространства в боевом порядке. И чертову прорву истребителей. И крейсера, эсминцы, фрегаты… короче — кому тут жить надоело?
— Нет, а просто по-человечески то, что ты чувствуешь?
Калерия успела первой. Еще бы. Школа располагалась в пятнадцати минутах ходьбы от ее дома. А стоило поступить звонку — Калерия пулей сорвалась с места. И прибыла — растрепанная, в домашних штанах и р…
Девушка чуть не плюнула. Вот ведь ловушка. Как ни скажи — все попадешь. Хотя…
— Корабли будут живые. Они будут расти как обычные люди. И им нужно будет много всего для роста. Матки довольно неприхотливы. Поэтому лучше размещать их либо на поверхности планеты, либо в астероидно…
А просто так, чтобы послушать, как человек кричит, — да зачем?! Кому от этого может быть хорошо?
Кстати, рука Винни так и не зажила, и медики не знали, что с ней делать. Боялись гангрены и собирались отрезать и заменить биопротезом.
Когда пират вошел в свою каюту, «докторишка» сидел там, перелистывал страницы инфосети на личном капитанском планшете (между прочим, он был закрыт паролем!) и лениво цедил сок фаттара из высокого ста…
— Не так. Но ты девочка привлекательная. Даже слишком. Зачем тебе эта морока?
Аврора умела ругаться не хуже прапорщиков. Калерия, хоть и следила за своей речью, но иногда словечки прорывались…
— Рико… — Тамара положила ладонь на руку полковника, и тот не отдернул пальцев. — Расскажите мне про Мисико, прошу вас! Сестра не посрамила чести рода, я знаю! Я уверена!
Аврора даже задохнулась от злости. Три пирата. Принесла их нелегкая в самый неподходящий момент! Еще бы минуты три!
Генерал с интересом разглядывал стоящую перед ним женщину.
Калерия метнулась в лабораторию. И вышла оттуда уже с малышкой на руках.
Истребитель, повинуясь разуму девушки, устремился к пристани. С ювелирной точностью опустился между двумя другими истребителями и замер.
Это оказалось настолько интересно, что девушка забыла обо всем на свете.
Мисс Видрасё сверкнула глазами. Семья Видрасё вот уже сто сорок лет заседает в сенате центральной планеты НОПАШ — Вашингтона, а этот мерзавец!.. Неужели так сложно запомнить — высокой госпоже! Он что…
— Направить ее на усиленную боевую подготовку?
— Я НЕ ПОНЯЛ, — когда Рико начинал говорить подобным тоном, даже стены покрывались изморозью. — ПОЧЕМУ НА ВОЕННОМ КОРАБЛЕ НАХОДЯТСЯ ГРАЖДАНСКИЕ ЛИЦА?!
— Правда?! Спорим, все мальчишки наши будут?!
Синдикаты Дамбо кое в чем не уступали Сарну Готтрану, а то и превосходили его. По безжалостности, жестокости, финансовым возможностям… а Эрасмиус предпочитал быть хозяином своим планам и делам.
Стоит ли говорить, что психологические тесты были пройдены с блеском и показали идеальную профпригодность к выбранной профессии?
Эрасмиус просто стимулировал все участки мозга у своих пилотов.
— С удовольствием, — ответно улыбнулся Эрасмиус. — А какого дела?
Несколько секунд Аврора пребывает в ступоре. А потом по комнате разносится дикий вой.
— Слушай, у тебя что, ни одного платья нету?
Вроде бы изумление было искренним. Но что-то под ним пряталось такое…
Мир жесток. И подлецов в нем с избытком. Да, она хорошо воспитала дочь. И та может дать сдачи. Может постоять за себя. Но… ребенок же!
Отказ прозвучал так резко, что Рон и настаивать не стал. Он не знал, что любая стрижка заканчивалась для девушки недельной головной болью. А Аврора не рассказывала. Она сильно подозревала, что это — …
Он не смог бы сказать — прошел час или минута. Или сутки? Он просто ждал. И знал — он не уйдет отсюда, не пообщавшись с фит’данго. Скорее умрет прямо перед воротами.
— Добрый день. — Аврора поздоровалась и уселась на стул.
Возражений ни у кого не было. Разве что Марта поворчала — мол, гулять с тобой, растрепой, хоть поприличнее бы платье надела… сошлись на том, что Марта подкрасила подруге лицо и улыбнулась.
Вот это лицо было уже намного лучше знакомо Сарну. Высокий лоб, короткий прямой нос, большие глаза, ярко-голубого, почти бирюзового цвета, узкие скулы, твердый подбородок с ямочкой, светлые брови при…
Девушки на территорию академии не допускались. Поэтому проблема спермотоксикоза стояла… в общем — стояла. А у Сереса — особенно остро. Прыщами, угрями, сальными волосами и мерзким запахом изо рта. Да…
Сарн распахнул глаза. Ученый говорил спокойно, даже со скукой. И капитан всей кожей чувствовал — он не врет. Ни капли не врет.
За такую красотку Длинному Джонни заплатят не один десяток тысяч хомов. А ей наверняка перепадут проценты.
Сарн знал — поставь он Джима командовать, получит выжженную пустыню.
Авроре ужасно хотелось пожить немного на родине, погулять под голубым небом, так похожим на земное, погладить белые стволы березок…
Аврора получила маленькую тайну и возможность наслаждаться информацией. Не только наслаждаться, но и работать, вмешиваться, смотреть на результаты своих действий…
Рокера Тирона уже по уши достала эта смазливая истеричка. За десять дней полета она не сказала ни одного доброго слова. Или даже просто вежливого. И распоряжалась людьми с тем особым надрывом, которы…
Неосознанно она нашла именно то, что было необходимо.
Но сколько Лера ни допытывалась, что произошло, — девочка только отрицательно мотала головой. Она и сама не понимала.
Создание Эрасмиуса Гризмера было слишком хорошо сделано.
Аврора лежала на койке под капельницей. Тихая и бледная. Глаза закрыты, пальцы сжаты в кулаки.
Ведь Сарн захочет отомстить. И будет ее искать.
Нопашцы периодически требовали мирного договора и разоружения, но русские, наевшись по уши идеалов демократии и прочей гласности, перестройки и свободы, ни на какие уговоры не поддавались, продолжая …
Пират на миг обмяк, но двое его друзей еще не понимают, что случилось. А Аврора успевает сделать короткий жест, освобождающий прикрепленные к запястьям тяжи. Лезвия, чуть царапая кожу, скользят ей в …
Перехватывала, включалась в них, ловила обрывки информации и развивалась.
— Аврора, — поправила девочка. Этот прием она знала. Кажись как можно более наивной, тогда, если придется кусаться, эффект неожиданности будет на твоей стороне.
И поморщилась от откровенно оценивающих взглядов. Неприятно.
Четыре уставных шага. Отдать честь и замереть по стойке «смирно».
Эрасмиус Гризмер. Что же Сарн про него слышал?..
— Капитан, неужели вы собирались всю жизнь оставаться… хм… джентльменом удачи?
Аврора и правда была чудо как хороша в голубой маечке и простых шортах. Не слишком высокая для своих лет, но даже сейчас Калерия видела, что девочка сложена очень пропорционально. Маленькие руки и но…
Любое устройство, к которому можно было подключиться, на каких бы частотах оно ни работало… Да что там, она даже микроволновку могла наладить! И селектор не был исключением. Она видела, что он старен…
Иридина даже не обратила на нее внимания, свернувшись клубочком на койке. Калерия фыркнула — и повертела пальцем у виска.
Поэтому Рон иногда просил ее объяснить, помочь с задачей или особо сложным расчетом — Аврора не отказывала. Никогда. И как-то все становилось понятно, когда на экране старого планшетника появлялись р…
— Ладно. Смотри сюда. — Джек выложил на стол тоненькую папку. — Здесь все бумаги. Карточка, диск с письмами, твои дипломы, включая те, что ты получила у нас, удостоверение, билет до Календеи, карточк…
— Тэр генерал, я предлагаю вам подписать мой рапорт и приказ об отставке. Увольте меня в запас, бухгалтерия начислит пенсию, а кое-какие заслуги у меня есть. Квартиру мне уже обещали предоставить. Я …
Парень кивнул и исчез внутри. Докладывать, надо полагать. Что там — видеофон?
— Так и сделаем. Только чуть позже. Не на первом курсе. Ей сейчас и так солоно придется. И распорядись выделить ей отдельную комнату. Не в общагу же с мужиками ее селить?
Свое личное оружие Лера холила, лелеяла и содержала в идеальном порядке. Хотя и табельное оружие тоже находилось в отличном состоянии. А как же иначе?
В первом случае Сарн остается безнаказанным. Даже если Аврора сдаст координаты базы — ну перелетят пираты чуть дальше или ближе… но останутся ведь. И продолжат мучить беззащитных.
— Кому? Они мертвы. Я просто хочу водить космические корабли, Юджин.
Надо будет потом посмотреть запись — и заменить его. Если у парня нет выдержки, его нельзя допускать командовать другими.
Скорее всего, потому, что опасности не было. Было беспокойство за нее. Страх, тревога… а вот желания обидеть, напасть, причинить вред — не было.
С Авророй он познакомился на второй день ее пребывания в части. Просто вызвал девушку к себе.
А сейчас она стояла с дипломом в руках. И улыбалась солнечному дню.
Аврора поставила жирный плюсик за перелет.
Несколько секунд Сарн еще стоял и смотрел, как командует Локо, а в голове крутились самые разные мысли.
Дети не причинят вреда отцу. Этот императив тоже можно заложить заранее. Как он закладывается у фит’данго.
И что он только нашел в этой женщине… или то самое, что и Сарн?
Через три дня активируется система самоуничтожения. А этого ребенка он потом найдет. Обязательно найдет. Это будет интересный опыт…
— Добрый день, тэра, — спокойно поздоровался тэр Лерт.
Осталась жива. Добралась до центра связи. Узнала координаты. Передала сообщение. И все — в надежде на слепую удачу.
Сейчас Рико разносил в пух и прах подполковника ВС НОПАШ.
Ему даже нравилось, что Лера так плохо реагирует на его усилия.
— Хорошо. Тогда — Джек. Так вот. Девчонка — компьютерный гений. Такого уровня, что на нашей планетке за нее все корпорации передрались бы. Серьезно.
Это была работа для квалифицированного психолога. Но психологов Калерия не любила еще больше, чем развлекательные голопостановки.
— Говорят, этот доктор настоящий искусник! А можно мне будет сходить к нему в гости… на экскурсию? Это, должно быть, так возбуждающе?
А сейчас… сейчас она видела вживую, что делали с людьми, что сделали бы с ней самой… был заказ на девушек для борделя с экзотами…
Парень приглядывается — и вдруг подхватывает ее на руки. Перебрасывает через плечо.
— Она жива. Я отдал ее в лабораторию на опыты.
Администратор приветливо смотрела на двух девочек.
— Джек, теряешь хватку. Такое прозевать… Девочка вообще прославилась с первых дней жизни.
— Очевидцы рассказывают, что она защищала подруг. Пираты прорвались. И Авроре пришлось пожертвовать собой.
С тем же успехом он мог пытаться произвести впечатление на железобетонную статую в парке.
— У Ирнека сломан нос. Выбито два зуба. По лицу словно война прошлась. Это сможет исправить лишь дорогая пластика. Кровь я остановила, первичную склейку провела, теперь только больница. Вери надо мен…
Девушке было не слишком хорошо. Стресс, гауптвахта, лазарет — такое кого угодно подкосит. А тут еще разбирайся в тонкостях человеческой психологии!
Тэр Лерт задумался. Вообще, Калерии и Авроре он симпатизирует. Еще с той истории… Почему бы нет? От него не убудет. Так мало матерей, которые действительно заботятся о своих детях…
— Это хорошо. Девочке сейчас необходима поддержка. Еще чуть-чуть — и пришлось бы реанимацию вызывать.
Аврора не знала об этом разговоре. Да и знала бы…
— А навигатор был настолько погружен в мир расчетов и науки, что ему больше ни до чего не было дела. Вот и все. Не мешали бы курс прокладывать и оптимальное время-расстояние просчитывать. В свободное…
— Слышал. Мало. Не помню. Что такое фит’данго?
В списке не было Авроры Вариной и Калерии Вайндграсс.
А там — несколько маленьких и обаятельных гипербомб.
Надо сразу сохранять все расчеты в память. И свою, и лаборатории, и крейсера… так надежнее.
Она ходила по коридорам, скромно опустив глаза, покачивала бедрами и улыбалась. Хорошо хоть роль Мисико требовала привлекательного лица и тела. Шрамы скрывало закрытое платье, а лицо Сарн не трогал.
Простое, из дешевого синтетического материала, без блесток или украшений — оно смотрелось так, что парней можно было только пожалеть. Полностью закрытое спереди, оно подчеркивало высокую небольшую гр…
Человеческого в их взглядах было мало. Но… сказать им об этом было некому.
— Благодарю вас, капитан. Но я лучше воспользуюсь технологиями фит’данго. Это намного удобнее и практичнее.
— Найди девочке провожатого, чтобы часть показал… и зама ко мне.
— Док, вы мне предлагаете ждать почти двадцать лет, чтобы получить свои корабли? — Сарн ехидно оскалился.
Высокая, с гривой черных волос, с таким телом, что у мужчин слюнки потекли…
Наконец Аврора отцепила пленницу и повела в ванную. Обе женщины молчали. Аврора помогала Калерии вымыться — и потихоньку нажимала пальцами в старом коде.
Сарн послушно провел ножом. И сорвал с черепа ученого остатки маски. Эрасмиус недовольно коснулся рукой обнаженной голой кожи.
Девочка вспомнила, скольких трудов маме стоило накопить денег на этот планшет, как она специально выбирала самый лучший из доступных им, чтобы девочка не портила глаза, как они вместе покупали его, к…
Эрасмиус несколько секунд размышлял… это недолго, да. Но есть ли у него это время?
— Это будет несложно сделать… — Администратор внимательно смотрела на девочек.
Это лицо Рико тоже отлично помнил. Так его растиражировали, что поди не запомни… вот он где окопался…
Это тоже было вполне знакомо. Да, обычно матери не могли сидеть с ребенком. И отдавали его в ясли. Но если была возможность — почему нет?
И вдруг состояние холодного гнева и отстраненности прошло. Ее начало дико трясти. Все тело скрутили судороги. Девушка рухнула на колени, прижимая руки к животу — и ее начало жестоко рвать.
В крохотный предбанничек был втиснут еще один стол, с небольшой панелью, чтобы готовить здесь же. Маленький холодильник был встроен в стену. Раковина.
— Капитан, мне действительно понадобится многое. Средства. Оборудование. Подопытные люди. И желательно какая-нибудь планетная система, в которую никто не залетает.
— Полковник Эстевис, разрешите мне поблагодарить вас за то, что вы похоронили мою сестру.
Его рука блуждала по телу блондинки. М-да. А грудки определенно с имплантами. Надо будет вырезать их… когда наиграется.
Острый. Холодный. Безупречно сбалансированный.