Все цитаты из книги «Новая работа: Водяной»
- Кого сломал? Болотника? — Мне, в отличие от Вовчика, наоборот, было очень весело, наверное, давал о себе знать адреналин от переговоров с компьютерной нечистью.
Поэтому в целях спасения своей жизни в кадровых отделах и департаментах вести себя надо тихо, вежливо, а еще желательно постоянно виновато озираться. Тогда, может быть, у вас есть шанс.
Наше путешествие продолжалось уже второй час. Пятнадцать-двадцать минут мы ковыляли, потом я десять минут отдыхал. Ещё немного движения и опять отдых.
- Ну так поделись и со мной своими мыслями, – криво улыбнулся я. – Я вот теперь абсолютно не уверен в этом.
Очень интересное представление. Насколько мне было видно, на пляже собрались все окрестные обитатели, даже Болотник с женой стояли рядом с моими русалками. Я скользнул в воду и медленно поплыл к бере…
- Завтра не буду, – криво улыбнулся мой куратор. – У тебя вообще-то выходной. А послезавтра все может быть.
Я бежал, не думая о последствиях, даже не задумываясь, что такой толпой они могут забить меня, даже не пользуясь своими мечами. Где-то внутри родилась безудержная ярость. Это мое озеро! И мои русалки…
- Проект «Берлога» очень важен для нас! – Александр Евгеньевич ронял фразы, как тяжелые кирпичи. – И там не простят нам провала.
- С чего вы взяли? – Удивился я. – Мне было больно, я ощущал движения ножа, я бы сказал, что чувствовал эмоции этого сумасшедшего.
- Может быть через двадцать? – Вклинилась Алена Сергеевна негромко, но достаточно уверенно. – Судя по показаниям аппаратуры, у Максима Александровича должна быть мигрень, а это опасно для его здоровь…
- Извини, но мне правда пора, – с непривычной мягкостью сказал Володя и, подойдя ближе, сжал мое плечо рукой. – Поговорим после.
Она горько, совсем по человечьи вздохнула. Потом посмотрела на меня серьезным взглядом и добавила.
- И что я должен делать? – Уже совсем обреченно спросил я. – Как именно изображать идиота?
Черт, я же действительно играю весь день без перерыва. Меня начало раскачивать из стороны в сторону, и это не укрылось от взгляда моих спутниц.
- Ну так по должности положено, – попытался отшутиться я. – Все-таки единственный тестер игровых персонажей, уникальный сотрудник как-никак.
- Ээээ, нет, – погрозил я ему указательным пальчиком. – Стой на месте, а заодно и разоблачиться можешь.
- С одной, – Бажена показала рукой куда-то вправо. – Там тропинка начинается, ты по ней ходил куда-то пару раз и что-то искал. Правда, из нас никого не брал с собой.
- Так почти полночь уже, – ответил Вовчик. – Заигрался ты сегодня немного.
Она так эмоционально выделила слово лично, что я сразу убедился в том, что мой план провалился. По крайней мере этот представитель семейства кадровых меня уже почти ненавидит. Вот только странно, поч…
И еще штук пять чего-то совсем бессмысленного.
- Какой информацией? – Дрожащим голосом переспросила моя супруга. – Максим, расскажи им все, и пускай они уходят.
- Не понимаю, – с готовностью согласился я с ним, – Это ваш искусственный интеллект, вы запустили его в эту игру, соответственно, должны контролировать его на сто процентов. И почему так важны танцы …
Я прошёл турникеты и неторопливо направился в сторону крутящихся стеклянных дверей. Холл был пустой, совсем не напоминая тот муравейник, в котором я очутился в своё первое посещение Берлоги. Оно и не…
Естественно, что такое убожество будут убивать все, кому не лень. Просто ради сохранения экологической обстановки на планете.
- Ух ты, – восхищенно прошептал один из гостей, правда достаточно громко. – Он и правда разговаривает, как учитель литературы.
- Эридан, спаси меня! – Закричала Василиса, снова олимпийским прыжком взлетая мне на руки.
Видимо, это желание промелькнуло в моих глазах, потому что компьютерщик отошел от меня, сделав пару шагов назад, и примирительно поднял перед собой руки.
Я хотел задать вопрос, как с ним связаться в случае чего, но не успел. Ощущение было схоже с общим наркозом во время операции, я тогда тоже не понял, в какой момент сознание отключилось.
Натирая себя мочалкой, я все пытался понять, мог ли я действительно сделать что-то, способное сломать игру. По всему выходило, что нет. Мне сказали оглядываться — ну так я это собственно и пытался де…
- Ай, красотка! Четко в центр спины попала! Давай, добивай ее!
Девушка крутанулась на месте в воде, и я понял, что по крайней мере грудь девушки обнажена. И выглядела она действительно весьма привлекательно и запросто могла бы привлечь внимание любого мужчины не…
Интересно, это уже игровая зависимость или пока еще нет? Я сижу на кухне, поглощаю сосиски с кофе, читаю спортивные новости с планшета и переживаю за нарисованных русалок. Нет, сегодня однозначно над…
- Да я и бежал мимо, – не моргнув глазом, ответил Чуй. – Вижу – зеленая куча валяется под деревом, еще и звуки странные издает. Я подумал, что умирает кто-то, а это беда, и надо Владыку быстрее извес…
- Сделайте одолжение, – в тон собеседнику ответил я. – Потому что пока вопросов гораздо больше, чем ответов.
А чижики просто молчали, продолжая засовывать свой нос во все новые и новые темные закоулки.
Я раскланялся с профессором и отправился в столовую. Информации очень много, и ее стоит попробовать переварить. Голова шла кругом, я прекрасно понимал, что сейчас мне даже пол-литра не поможет.
- Три раза громкое ха. Нет, он, конечно, достаточно лихо тогда махал руками в холле здания, но все-равно, на мастера кунфу тянет с большим трудом. А там были профессионалы, не первый раз участвующие …
- Ты же знаешь, что я этого не сделаю, – нахмурился Кречетов.
- Он звал меня в гости к Лесному Хозяину, – изо всех сил стараясь не заржать в голос, ответил я.
А с ростом характеристик так вообще белиберда получается. Хочешь быть сильным - бегай! Я прямо своего ротного с армии вспомнил. Тот по три раза на день эту молитву повторял. «Хочешь быть сильным - бе…
Болотник как-то странно всхлипнул и взмахнул рукой, будто отгоняя от себя назойливое насекомое.
Я еще немного поплавал, представляя, что под моим взглядом рождаются трехметровые волны, но поверхность озера отзываться не хотела. И чего ему надо? Я пыжилcя изо всех сил, но то ли сам процесс не по…
- Это вот он его, – указала она на Мурзика, сидевшего возле дивана. – Он нож достал и кинул, я видела.
- Самурай не заботится о внешности! – С пафосом воскликнул я, принимая мужественную, как мне казалось, позу. – У самурая есть путь!
- Вставай, – пожал плечами я. – Тебя вроде никто не держит.
- Он крайне скользкий тип, – поморщился Кречетов. – Мне он не нравится.
- Максим, не надо меня обманывать, – теперь я отчетливо слышал мольбу в голосе. – Я признаю, что была неправа, возможно, я слишком сильно давила на тебя из-за увольнения. Но ты же у меня умный, мы вм…
- А ты не пробовал кушать маленькими порциями, но часто? – Я вспомнил, как однажды Машка ходила на курсы по правильному питанию, и я почти два месяца питался по странной системе, пока не уехал в кома…
Не понял, чего это он? Между тем, этот целеустремлённый юноша на ходу достал резиновую дубинку и, не снижая темпа, начал угрожающе размахивать своим оружием над головой. Да что происходит?
- Пойдемте, – вздохнула она. – Посмотрим, что можно с вами сделать.
- Я не знаю, – развел руками Володя, – Чем-то ты ему понравился. Аналитики предполагают, что он заинтересовался тобой после случая с болотником. Когда ты одной фразой сумел привести к зависанию целую…
- Да? А вот я слышала другую версию событий, – скривилась моя собеседница и кивнула Мурзику. В ту же секунду меня по голове как будто ударили молотом, картинка перед глазами поплыла, и я услышал крик…
- Кстати, девочки, - ничего умнее мне сейчас в голову не пришло. А какой сейчас месяц?
- Пойдем потихоньку, – согласился я с Василисой. – Дорога неблизкая, да и хожу я медленно.
- Ничего не думают, – пожал плечами Володя. – Система компенсирует твои исчезновения, и компьютерные персонажи считают, что ты где-то рядом. Спишь, отдыхаешь, ушел куда-то.
- Ну а здесь, наверное, стать самым сильным и могущественным игроком, – пожал плечами я. – Других вариантов я как-то не наблюдаю.
- Прекрасно, - фразы были короткими и массивными. Именно такой стиль речи считается оптимальным для больших руководителей, официальная наука уверена, что подчиненные, услышав говорящего подобным обра…
Моя жена сидела в кресле и играла. Очки виртуальной реальности на лице, руки в перчатках подрагивают, тело периодически напрягается. Ну вот, теперь все понятно.
Как так получилось? Этого не понял никто, особенно с учетом того, что подобный пируэт означал конец карьеры государственного чиновника. Действовавшие последние пару десятилетий законы прямо запрещали…
Володя помог мне выбраться из капсулы, буквально выдернул, не обращая внимания на то, что крупные капли геля заляпывают его джинсы и футболку.
- Спасибо, я догадался, – в тон Искину ответил я, постепенно догадываясь, к чему ведет свой рассказ Лесной Хозяин, и поражаясь масштабу замысла.
Впереди двигались три игрока. Наверное, их послали перед основным отрядом в качестве разведки. Но, увидев меня, они ускорили шаг и попались в заготовленную ловушку.
- Ой, ладно тебе, – махнула лапкой лягушка. – Какой тебе с этого прок? Да и не злой ты совсем. Я, конечно, не самая красивая девушка на свете, но от меня и польза может быть.
Нормально девки пляшут. Я тут, значит, переживаю, нервничаю, а она, оказывается, не только не обижается, а еще и гордится, что грохнула родного мужа. Мир определенно встает вверх тормашками.
- Слушай, – развернулся я к медведю. – А чему я могу научить? Чувствую себя полным ничтожеством, которое используют все, кому не лень. И здесь, в игре, и в реальности. Я словно хомяк, который без уст…
Я промотал в быстром темпе свои похождения. Мама дорогая, я конечно понимал, что не выгляжу Ален Делоном, но чтобы настолько… А пузо, моя головная боль, колышется так живописно, что впору подумать о …
- Он все понял, – услышал я голос Володи. – Я гарантирую, что завтра в назначенное время он будет в вашем кабинете.
С четвертой стороны над озером нависала скала, под которой образовалось вполне себе симпатичное место для ночлега и чаепитий. Почему там? Ну, так я водяной, все-таки не в песок же мне закапываться. Т…
Ну про мебель я не соглашусь, грамотная охрана - вещь очень полезная. Но то, что многие молодые люди с бейджиком «Security» перебарщивают – это правда. Получил форменную кепку, расставил ноги пошире …
- Ну так этот воин, которого ты убил, так и говорил, – пояснила русалка. – Что надо не просто нас расстреливать, а принести сети, поймать кого-нибудь и зажарить. Еще слово какое-то непонятное все вре…
- Все очень просто, – ответил мне доктор, продолжая смеяться, – Ваша супруга восприняла игру, как некую возможность самореализации и самопрезентации. Отсюда и старания в редакторе внешнего вида, и ак…
- Сам дурак, – обиделась Василиса и ускакала к Бажене, которая что-то рассматривала недалеко от меня среди кустов.
Что-то определенно не так с этой работой, — думал я, смывая с себя остатки геля. То ли настолько игра не отлажена, что в ней постоянно возникают какие-то баги, то ли я абсолютно не подхожу для этой р…
- Очень смешно, – фыркнул я, глянув на часы. Ого, почти девять вечера. Теперь понятно, почему желудок устраивает танцы с бубном и настойчиво требует обратить на него внимание. – Между прочим, я тебе …
А с другой стороны, все кажется настолько реальным, что я ощущаю себя не стоящим на песке пляжа в костюме былинного героя водяного, а именно водяным, частью этого мира. И я на полном серьезе обсуждаю…
Я зашел в воду и попытался сконцентрироваться еще раз. Безрезультатно. Я плавал по озеру, наверное, час. Выкрикивал разные слова и словосочетания, вспоминал прочитанное в книгах, смотрел на воду, нап…
Это называется подстройка под клиента. Собеседнику начинает казаться, что если вы разговариваете в одной тональности и ритме речи с ним, то значит и мировоззрение у вас практически совпадает.
- Боюсь, что не все так легко и просто, – Володя говорил отстраненным тоном, явно витая мыслями где-то далеко. – Я совсем не уверен, что наши руководители думают об одном и том же. Хотя может я и пре…
«Привет, веселое существо по имени Эридан! Извини, но твой внешний вид вызывает у меня самые искренние позитивные эмоции! Ты действительно не похож на всех прочих, приходящих в мой мир извне. И, возм…
- Нравится? – перехватила мой взгляд Бажена. – Хочешь я станцую для тебя танец, такой, как ты учил меня раньше?
Нет, определенно, черная полоса закончилась и началась белая. С этими мыслями я улыбнулся, закрыл глаза и уснул.
- Ну по большому счету да, – опять пожал я плечами. – Володя, может все-таки после душа продолжим?
- Так, приятного аппетита, – Вовчик явно не планировал продолжать эту тему. – Иди ужинай, а потом иди на двенадцатый этаж. Там медицинский блок, найдешь Льва Давыдовича. Сегодня уже поздно, играть ты…
Василиса же на привалах неутомимо прыгала взад-вперёд, изучая окрестности. Проскакала по тропинке вперёд, вернулась назад, остановилась передо мной.
- Ручками, – хмыкнул мой куратор, – Ну а вообще, начать можно и с простого шалаша. А там уже в процессе что-нибудь придумаешь. При желании, ты для этой задачи даже игроков нанять можешь. Тем, кто кач…
- Эридан, ты куда? – раздался позади недоуменный вскрик Бажены, но я, не слушая ее, из всех сил торопился к берегу, надрывая глотку.
Он повернулся к компьютеру, пощелкал кнопкой компьютерной мыши, а потом повернулся ко мне, радостно улыбаясь.
- Ну и что? – Не понял я его. – Не всякий бизнес обязан быть успешным. У кого-то появились деньги, он их вложил. Возможно, даже отобьет. Может игра стать супер-пупер успешной, может технология искусс…
И вот, получите-распишитесь. Чуя нигде нет, и меня начинает потихоньку скрести изнутри чувство досады. Я не мазохист и никогда им не был, поэтому ситуация, в которой я терпеливо должен ждать собствен…
- Ну, конечно, – сарказм в голосе Володи казался практически осязаемым. – У тебя есть уникальная возможность спрятать голову в песок, ходить, постоянно оглядываясь, и думать, не знаешь ли ты чего-то …
- Лелик, ты там живой? – Крикнула Алена Сергеевна в коридор, не отрывая от нас с Машкой внимательного взгляда.
- О да, – со смехом заявила моя супруга. – Миру явился великий герой! И имя ему – Водяной! Ты бы себе хоть лицо более мужественное нарисовал в редакторе. Хотя, судя по размеру пуза, возможности право…
- Так расскажите мне, – предложил я ей. – Лев Давыдович, как вы заметили, оказался не очень настроен на диалог. Что такого уникального произошло? Разве магия, как одно из направлений игры, не было за…
Чуй замолчал. Он буравил меня мрачным взглядом, не произнося ни звука, и я даже испугался, что он в очередной раз завис. Но в тот момент, когда я уже собрался протянуть руку и потрясти его, Чуй разве…
От военных технология перекочевала к спасателям, потом стала использоваться как инструмент обучения в самых разных профессиях, и в конце концов добралась до индустрии игр. Первыми стали легендарные S…
А ведь Лев Давыдович определенно темнит что-то. Но вряд ли этот пожилой человек легко раскроет мне свои секреты. Поэтому я тоже улыбнулся в ответ и сел выполнять предложенные мне задания.
- Может ты мне сначала помыться дашь? – В душ хотелось нестерпимо, я ощущал, что реально провёл в ванне с гелем несколько часов, и мне жизненно необходимы гигиенические процедуры.
- Вот! – Удовлетворенно квакнула она, видимо, найдя предмет своих поисков. – Плыви сюда.
- Любят не за тело, а за душу, – спокойно ответила Василиса. – Он как увидел меня, так сразу понял, что со мной ему всегда будет легко и комфортно. Прими это и успокойся!
- И будут платить зарплату за те дни, которые ты сидишь дома? – Этот вопрос звучал реже, всего-навсего раз двести.
И он протянул мне объемный пакет с логотипом «Берлоги» – огромным улыбающимся медведем, вот только улыбка бурого медведя мне почему-то сейчас не казалась особенно дружелюбной.
Мы прокатились на лифте и опять пошли по длинному коридору. На стенах были развешаны картины на славянскую тематику, стояли какие-то деревянные скульптуры, изображающие то ли леших, то ли домовых. Ст…
- Алена Сергеевна, – ринулся я исправлять ситуацию. – Я дурак, я неудачно пошутил. Все хорошо с Володей, я уверен.
- Покормлю, конечно, – как-то грустно ответила моя жена. – А вот, что все проспал, это ты прав. Как-то мы раньше немного иначе жили. А сейчас ты либо спишь, либо работаешь. Начинаю подозревать, что т…
- Надо немного отдохнуть, – пробормотал я и, вызвав интерфейс, с удовольствием нажал кнопку выхода из игры.
Выходной пролетел как одно мгновение. С утра меня разбудил радостный визг Машки, обнаружившей в комнате пакет с подарком от Раскевича. Я был затискан и облобызован, а затем милостиво отпущен поспать …
- Ну по идее, тогда ты выходишь из игры, – развел руками Вовчик, – Загробный мир игрой не предусмотрен. По крайней мере, пока.
- Спасибо! – Я постарался вложить в голос максимум искренности и проникновенности. – Ты мне сейчас так помог, так помог! Дай тебе бог жену хорошую и любовницу богатую за такие подробные советы!
Все, мое терпение лопнуло! Неуклюже переваливаясь и помогая себе руками, я начал вставать. Я все-таки пну эту говорливую деревяшку, чтобы он в полете подумал над своим поведением и не думал, что Влад…
И тема съехала на игру. Обсудили игровые новости, потом Машке стало интересно, есть ли в Московии ночь. Она залезла в игру, и, вернувшись, доложила, что там по-прежнему светит солнце. Народу не то, ч…
- Вы очень убедительны, – постарался в свою очередь улыбнуться и я. – И поскольку у меня нет возможности встать и пойти домой, то я весь внимание.
- А если мы проколемся? – Задал я, как мне показалось, самый логичный вопрос. – Я не шпион и вести двойную жизнь не умею.
Я, конечно, предполагал нечто подобное, но сейчас мне было ужасно лень куда-то идти. Адреналин, заполнивший организм во время виртуальной драки, потихоньку уходил из организма, и меня начинало клонит…
- Так, девочки, – обратился я к русалкам, жмущимся на камнях моей спальни. Блин, кто же эту чушь придумал? Спальня Водяного! – Надо собрать сюда всех, кто есть.
- Может, сходим перекусить? – Спросил я у Володи. – Я так понимаю, что проблему скоро устранят и мне опять лезть в капсулу, похудением заниматься.
- Так, — Володя вздохнул и медленно выдохнул. — Иди в душ, ты гелем уже все вокруг залил, еще и воняет от тебя. Помойся, переоденься и проговорим всю ситуацию еще раз. Ты, по сути, игровой сценарий н…
Я попытался набрать ему на мобильный, но ответом были только долгие гудки. Ничего не понимаю. Ладно, тогда пойдем погуляем. Впрочем, вариантов для прогулок было немного. Я еще не так давно здесь рабо…
Значит есть ещё какая-то причина, которой я просто не понимаю. Вот Машка бы удивилась, расскажи я ей про славного парня Бранимира. С другой стороны, можно только поразиться уровню развития технологий…
Ага, конечно, так я и поверил. Сейчас, когда этому Артему Евгеньевичу от меня что-то нужно, он будет мне золотые горы рисовать и обещать всеобщее счастье. А завтра просто сделает вид, что первый раз …
Бедную девочку как ветром сдуло. Да уж, суровые тут порядки. Надежда Степановна распечатала еще пару экземпляров моего трудового договора и заставила расписаться за их получение в необъятном журнале.…
Не знаю, чего она пыталась добиться таким эмоциональным спитчем, но на меня это явно не подействовало. Только в очередной раз укрепило в мысли, что прекрасная девушка Алена ведет какую-то свою самост…
Опа-на, оказывается, они не ошиблись и действительно хотели захомутать именно меня. Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Я изо всех сил напрягал свой мозг, но никак не мог понять, кто эти люди…
Лично на мой взгляд, дело очень хорошее и нужное. Наше общество давным-давно забыло о труде более тяжелом, чем тыканье пальчиком в экран планшета или нажимание клавиш на клавиатуре. Нет, безусловно, …
- Заходи, не бойся! – Казалось, Чуй мечтает отвесить мне пинок, чтобы я быстрее вошел внутрь, но громадным усилием воли себя сдерживает. – Чего ты притормаживаешь?
Лифт взлетел на двадцать пятый этаж, где мы прошли в помещение кадровиков. Интересно, почему в любой компании кадровики считают себя самыми главными? Это какая-то очень интересная загадка. Ведь по ло…
Таких случаев людская молва помнила только два. И оба раза чижики объединялись с Системой для жестокой мести. Настолько кровавой и беспощадной, что некоторые правозащитники получали оргазм только в п…
- Ты об этом пожалеешь, непись проклятая! – С ненавистью процедил воин. О как! Они, оказывается, не в курсе, что я тоже игрок. Интересная подробность.
В Большом гнезде стало появляться какое-то подобие централизованной власти. Некий Святослав сбил вокруг себя команду ребят, разделяющих его принципы, и, судя по новостям, усиленно занимался прокачкой…
Если честно, сегодня я очень боялся, что вчерашнее окажется шуткой игры и у меня совсем не получится управлять водой. Но все оказалось хорошо. Не сразу, конечно. Все-таки искусственный интеллект был …
А вот в этот раз выход из игры оказался не такой приятный, как я уже привык… Вокруг меня звенели звуки какой-то сигнализации или сирены, больно било по глазам мерцание лампы красного цвета. И дико бо…
- Эридан – мой суженый! – Крикнула Василиса, раздуваясь от собственной значимости. – Он обещан мне судьбой, и я хочу разделить с ним рядом все трудности и опасности.
- Точно больной, – выдохнула кикимора. – Отпусти. Нужна мне больно твоя жаба. Рассказывай, чего приперся.
- Судя по всему, – продолжил за начальника Володя, откидываясь на спинку стула, – искусственный интеллект способен сам решать, что из своей жизни показывать хочет, а что нет. Раньше мы не видели в иг…
Дети в возрасте до четырнадцати лет практически строем расходятся по домам смотреть вечерние мультики в районе девяти часов вечера. Те, кто постарше, сидят часов до одиннадцати, обсуждая проблемы, ко…
- Ты че, тварь? – шагнул вперед Ярик, тот самый юноша в шлеме, которого я посчитал лидером этой троицы. – Мы тя ща это… Кончать будем…
- Извините меня, Максим, – Раскевич смотрел мне прямо в глаза. – Давайте перенесем наш разговор на завтра. Мне надо расшифровать результаты ваших тестов и тщательно проанализировать их. Да и вы очень…
- Максим, по-моему, мы сейчас не о том беседуем, – Лесной Хозяин повозился, как будто разминая затекшие конечности, и посмотрел на меня. – Ты согласен?
Очередной приступ боли напомнил о себе и заставил болезненно скривиться. В этот момент дверь снова отворилась, правда теперь гораздо тише, чем при появлении Бурого. Не обращая на нее ни малейшего вни…
- Вот видишь, Сашенька! – психолог улыбнулся. – В этой истории не все так просто. И он не похож на человека, который из-за эмоций способен искалечить своего коллегу, причём так, что тот даже от прете…
Машка с утра умотала к маме, они планировали посетить салон красоты и пройтись по магазинам. В магазинах очередной сезон скидок, тут про все на свете забыть можно. Счастливый и довольный, что сие нак…
Их боготворило общество, и ненавидели все любители половить рыбку в мутной воде. Но они были! Из какого инкубатора набрал таких людей Президент, оставалось тайной, покрытой мраком. Естественно, что п…
- Я решила, что нам нужно пожить раздельно, – четко, как будто читая заученный стих у доски, произнесла моя супруга.
- Считай это моей частной инициативой, – чижик улыбнулся немного снисходительно. – Мы имеем право иногда работать, так сказать, вольными художниками. А здесь не бизнес-корпорация, а сплошные вопросы.…
Вот и что теперь делать? Когда-то давно у меня был курс физиогномики. Наука не наука, но сборище достаточно интересных знаний о том, как читать эмоции по лицам людей при разговоре. С опытом я убедилс…
- Садись, в ногах правды нет, – и дождавшись, пока я упаду в кресло напротив него, спросил. – Ты, наверное, хочешь понять, что это такое с утра было?
- Ээээ, – жалобно проблеял я, оглядывая почтенную публику. У меня снова начала болеть голова, потому что мозги вскипели и начали с космической скоростью анализировать ситуацию. Перво-наперво, я понял…
- Очень реалистично следовал, – выдохнул я. – Если честно, мне не верится в то, что вы рассказали. Бранимир демонстрировал поведение обычного человека, абсолютно естественное для любого игрока. За ис…
В этот момент вернулась Бажена, и мы тронулись в обратный путь. Но достаточно быстро я понял, что переоценил свои силы. Мои ноги начали заплетаться уже минут через пятнадцать, а перед глазами выскочи…
Это, конечно, шутка, но лично для меня в курении очень много плюсов. Сигарета помогает успокоиться, скорей всего, как и любые однообразные действия, не требующие большого количества умственных действ…
Ладно, с особенностями водной ботаники разберемся попозже. Где же обещанный сюрприз? По идее, он должен лежать на дне. Вот только что там? Золотой ключик от черепахи Тортиллы? Или, может быть, меч – …
- Не вмешивайтесь, пожалуйста. Наоборот, хорошо, что вы сейчас останетесь здесь и не позволите Максиму сотворить очередную глупость. Так вот, я переезжаю к маме и поживу у нее, пока ты не разберешься…
- Проводите, пожалуйста, Максима Александровича в кабинет Льва Давыдовича.
Как только эти герои забежали в воду, их схватили за ноги мои девчонки, по одной за каждую ногу и потащили на глубину. Не ожидавшие такого подвоха, витязи, по-моему, даже матюгнуться не успели. Дно о…
- Ты опять стал бессмертным? Как раньше? – Заулыбалась девушка. – Это замечательно. А то мы с девочками решили, что теперь нас точно зажарят.
- Почему мракобесы? – поинтересовался я, обозревая свои владения.
- Они может быть просто поговорить хотели, – продолжал взывать я к рассудку кикиморы. – А вы их сразу дубиной по голове. Убивать понравилось?
- Интересно, а что с ним случилось? – подумал я и только через секунду понял, что подумал вслух.
- Ну так, могём, – пребывая все в том же расслабленном состоянии, улыбнулся я.
- В смысле до меня не удавалось? – Моментально среагировал я. – В игре же есть другие маги.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом перед глазами зажглась бледно-голубая надпись.
Нагрубил… Какая-то мысль скользила рядом, но я никак не мог ухватить ее. Мы спорили, а потом я на автомате процитировал поговорку на латыни, «человек склонен ошибаться». И Чуй завис. Искусственный ин…
- Ещё бы только знать как, – не согласилась с ней Кука, – Нас мало, и мы безоружны. Сегодня мы их обманули, но так будет не всегда. И тогда, девочка моя, эти изверги будут издеваться над нами очень д…
- Эй, красавчик! – крикнула Василиса и попыталась запрыгнуть ему на руку. Вместо этого лягушка пролетела сквозь то место, где стоял застывший весельчак, и, что-то возмущенно квакая, плюхнулась на пес…
Я крутанулся в кресле. Передо мной стоял профессор Раскевич. Позади него переминались с ноги на ногу два волосатых чудика с ноутбуками и другими непонятными компьютерными приблудами в руках.
- Ты должен сдохнуть, – пафосно и нервно одновременно крикнула она. Но выстрелить не успела, выронив лук и схватившись за горло. Умница Бажена все сделала правильно и вступила в схватку в самый нужны…
Вроде и поспал нормально, почему же так плохо? Если верить ощущениям, то я вчера пил, причем много и не обращая внимания на крепость и качество алкоголя. Такого со мной уже лет пятнадцать как не случ…
- Иди, покури пока, – сказала она, вставая и сладко потягиваясь. – Но только не очень долго.
- Комплект очков виртуальной реальности и перчаток. А в качестве компенсации за это маленькое недоразумение мы оформим для нее год бесплатной подписки премиум. Договорились? – Раскевич смотрел на мен…
- Да мы с девчонками вас бы там всех на пляже оставили, – решил я отстоять честь своего гарема, – Половина еще до драки разбежалась.
- Не переживайте, Виктор Михайлович! Я не тумбочка у турникетов, со мной все будет в порядке.
- Ну все, бывай здоров! Приятно было познакомиться! Соскучишься – заходи в гости!
Я разогнался до скорости неуправляемого снаряда. Как шутил один мой в меру полный друг, главное, набрать скорость, а потом надо только чуть-чуть подправлять направление. Воин улыбался, уверенно стоя …
Конечно, забыть то, чего не знал, очень трудно, но надо же поддерживать легенду.
- Рассказывай, – потребовал он. – Как тебе это удалось? Как ты активировал игровой интерфейс?
- Твои штаны, так же, как и трезубец, имеют статус персональных вещей. Поэтому они никому не подойдут, кроме тебя. Вернее, кроме Водяного. Но, насколько мне известно, пока что ты единственный предста…
- Максим, так что все-таки случилось? – Спросил у меня теперь уже Бурый. Я невольно остановился, тон генерального директора буквально придавливал к земле и требовал немедленного ответа.
- Жду вас обоих у себя в кабинете через пятнадцать минут, – отчеканил он, направляясь к выходу.
- Ну а как же ушкуйники? Они вроде строят собственное государство, – не согласился я с Лесным Хозяином.
- А он значит в ней хорошо разбирается? – В голосе Виктора Михайловича слышался такой неприкрытый скепсис, что я даже удивился.
- Может быть у вас есть для нас какое-нибудь задание? – Подсказал мне все тот же голос.
- Трое витязей, – доложила она через пару минут. – Ломятся в дом сестры твоей, страсти ей разные обещая. Больше вроде бы никого нет. Но нам лучше идти не по тропинке, а через опушку леса в обход.
- А кому? – Меня охватило возбуждение, показалось, что еще чуть-чуть, и девушка расскажет про Виталика, о котором ночью говорил Володя.
- «Вот так и живут обычные менеджеры», - подумал я, обводя заляпанную кровью комнату. У меня в квартире пять трупов. Ну или почти трупов, Мурзик вон жив. А вот ту при жизни вполне симпатичную девочку…
Стоя под струями воды, я опять вернулся мыслями к Бранимиру. Получается, что он все-таки не компьютерный персонаж, как убеждал до этого меня Раскевич. Насколько я сумел разобраться в секретах «Берлог…
Кто ж тебе этот лексикон записывал? Или как там ты управляешься? Вообще нереалистично выглядит, а должно быть наоборот.
- В смысле до завтра? – Услышал я крик Василисы, нажимая на интерефейсе кнопку выхода, но остановить меня уже никто не мог. Очередной день в игре завершился.
- Теперь я уже и сам ничего не понимаю, – пожал я плечами. – Но мы отвлеклись от темы. Если все так, как Вы… Ты мне рассказываешь, то что тебя не устраивает? Развивайся, учись управлять, командуй, на…
- Братуха! — Я сделал пару шагов вперед и приобнял оппонента, слегка оперевшись на него весом своей туши. У болотника что-то отчетливо хрустнуло в позвоночнике, и я немедленно постарался изменить поз…
- Вряд ли, – покачал головой Володя, – Вот они, скорей всего, после твоей смерти останутся на месте гибели. А ты сам полетишь на точку возрождения.
Утром на работу, вечером с работы. Начальник не совсем адекватный, но где вы их адекватных сегодня видели. Коллеги разные, как и положено. Кто-то карьерист, кто-то балбес, кто-то просто не от мира се…
Нет, игры с эффектом частичного и полного погружения были давно, в том числе и многопользовательские ролевые. Но, как правило, их сочиняли по давно обжитым вселенным, тем о которых в свое время свои …
- Так вариантов немного, – я покрутил головой по сторонам и, не обнаружив ничего похожего на стул или скамейку, уселся просто на землю, привалившись спиной к стене берлоги. – Особенно после этой небо…
А так уже через пару минут плохой пародии на бесшумность передвижения мы оказались немного сбоку от основного театра действий. Жилище кикиморы было буквально в пятнадцати шагах от нас и сбоку произво…
Поэтому на работу в пятничный день я пришел в самом расчудесном настроении.
- Потому что, умный ты мой, когда тебя медленно кромсают тупым ножом, о компьютерных приблудах как-то особо не думается! – Заорал я еще громче, не желая признавать правоту Димы. – Тебя здесь зачем по…
- Хозяин! – немедленно раздался многоголосый визг. – Мы думали, что ты погиб.
- Да вот, – развел я руками. – Ощущение, как с похмелья, а я не пил.
- Да помоешься ты, – нетерпеливо махнул рукой Володя. – Просто объясни мне, как ты сумел это сделать?
А вот это уже плохо. Я искренне расстроился и даже не обратил внимания на то, как нелестно Василиса отозвалась о моем чешуйчатом друге. Памятуя разговор с Володей, я первым делом при заходе в игру по…
- Кука, миленькая, да я ради тебя хоть на край света, – перебила меня кикимора. Это она, наверное, меня передразнивает. И очень, ну просто очень обижена на меня.
- А почему вы решили на озеро пойти? – поинтересовался я. – Ваш Ярик же у дома кикиморы погиб.
И не обращая внимания на оклики моих спутниц, я рванулся к толпе игроков, стоящих на берегу. Меня заметили и развернулись, радостно скалясь. Им еще и весело!
- Я не специально, – протянул я девушке пустую тару. – Он сам быковать на меня начал.
Игроки вели себя как-то неправильно. На мой непрофессиональный взгляд гибель одного из них не должна была сильно повлиять на поведение всех остальных. Ну погиб, бывает. В конце концов, это игра, и см…
Я валяюсь, дорогая редакция. Нет, я все понимаю, все должно быть максимально реалистично, но про таких наглых лягушек я даже в сказках не слышал. С другой стороны, это все же игра, да и про игровые а…
- Нет, я прекрасно поняла, о ком вы, – улыбнулась медсестричка. – Я сама там часто бываю, и каждый раз вижу его. Он очень много и упорно тренируется.
Внизу живота появилась резкая боль, она распространялась по всему телу, наползала снизу вверх, заполняя все мое сознание. Твою мать! Как же мне больно!
Ко второму приезду мы подготовились более основательно, даже гостиницу сняли на Невском и составили список мест, которые планируем посетить. Но дождь в этот раз оказался еще сильнее, и нас не спасли …
- Все элементарно, – развел руками Лев Давыдович. – Я пытаюсь убедить вас в том, что вы несете ответственность за свою команду, пускай даже в ней состоят компьютерные персонажи. И, несмотря на все не…
- Малая, посмотри быстренько, что там такое?
Тем временем лягушка закрыла глаза и вытянула свои губы.
- Вау! – Недоверчиво глядя на меня, ответила Машка. – И куда же?
Ответом мне стали болезненный стон и хор проклятий. Что такое? Не нравится? А никто не говорил, что будет легко.
- Это очень длинная и грустная история. Я бы не хотела сейчас вспоминать о ней. Ты поцелуешь меня?
- В смысле зажарили? – У русалки расширились глаза. – Она сказала, что теперь жена твоя и ты назначил ее старшей над нами. Я думала, что ты разлюбил нас. Это ведь неправда, Хозяин?
Я раскинул руки и закачался на водной глади. Шикарно! Никогда не думал, что за это и еще деньги платят. Я думаю, что меня поддержит большинство трудоспособного населения нашей страны, что именно тако…
- Максим, – услышал я сквозь шум воды голос жены. – Ты там не утонул?
- Почему зажарят? – на автомате поинтересовался я, не отрывая внимательного взгляда от происходящего на берегу.
От подручного моего собеседника пахло смесью застарелого пота и дорогого одеколона, поэтому я поморщился и снова посмотрел на Крысеныша.
- Вован, – повысил я голос. – Ты здесь? Я спросил, мне в душ можно или у тебя еще есть срочные вопросы?
- Споры, – я ухмыльнулся, чувствуя, что напряжение все больше и больше отпускает меня. – Мне показалось в тот момент, что в кабинете взорвется шаровая молния.
- Привет, красавчик! А я смотрю, ты все-таки не такой безобидный, как пытался казаться поначалу. От негодяев отбился, озеро защитил! Герой! Как есть герой!
Ничего не понимаю, честное слово. Скандалить Машка явно не собиралась, но в ее взгляде и тоне была такая решительность, как будто она приняла для себя трудное решение и теперь ни за что не отступится…
Она ощупывала мое тело подрагивающими руками, и я, наконец, догадался о причине ее переживаний.
- Нет! Частично! Не знаю! – взорвался я. – Приезжай и сам посмотри! Только поторопись, а то пропустишь самое интересное. Скорую и системщиков мы уже вызвали.
Алена Сергеевна всплеснула руками, а Вовчик покраснел и покрылся испариной.
- Искусственный интеллект, – ответил Лев Давыдович. – Тот самый, который управляет этой игрой.
Так, все – это шесть русалок. Негусто. Внезапно рядом с моими ногами показались еще две женских головы.
И вызвав привычным усилием мысли интерфейс, я с наслаждением ткнул кнопку выхода из игры.
- Максим, чему вы должны этого компьютерного детеныша? О каком именно воспитании идет речь?
Также испуганно озираясь, из леса начали появляться остальные игроки. Е-мае, да их даже больше двадцати. Несколько воинов подошли к яме и начали помогать выбраться своим неудачливым товарищам.
- Нет, – отрицательно помотал головой Володя. – Я пока Максима домой провожу, а там уже сам разберусь, куда я. Спасибо за помощь.
- Лев Борисович или Алена Сергеевна? – Уточнил я, приглаживая мокрые после душа волосы.
- Ты со мной ужинать пойдешь? – Спросил я, исполнив его просьбу.
- Дочкой, – хмуро процедил сквозь зубы Виктор Михайлович. – От нее все врачи отказались, а Бурый с Раскевичем нашли волшебника, который поставил ее на ноги. Так что извини, но их приказы я обсуждать …
- Наверное, за дело, – покачал я головой и посмотрел на Бажену. – Так, красавица моя, собирайся. Пойдем к моей сестрице наведаемся.
- Так, – не обращая на нее внимания, сказал я Бажене. – Забрось эти железки куда-нибудь подальше, а одежду забираем с собой.
Я попытался отмахнуться, но меня ударили сзади под колени, и я плюхнулся пузом на песок пляжа. Сверху немедленно навалились, трезубец вырвали из рук, а голове и спине прилетело несколько увесистых уд…
В итоге, моим прекрасным планам об отдыхе без игры сбыться не удалось. Весь выходной я потратил на поиски в сети полезной информации об онлайн-играх подобных «Берлоге». Я пытался понять, существует л…
- Хорошо, еду, – уже абсолютно будничным тоном произнес Володя и отключился.
- Да что ты говоришь, – усмехнулся медведь. – Что-то в тебе такого желания не наблюдается. Или ты плохо стараешься?
- Ну тогда у меня нет других версий. Могу только предложить спросить у него самого спросить, кто его ангел-хранитель. Хотя, с другой стороны, может и не пропадал никто. Вы ребятам как, полностью запл…
Не, это точно не с моей прошлой работы. Там изъяснялись либо более красиво, либо более топорно. А здесь что-то среднее, мне незнакомое.
- Завтра охать и ахать, увидев меня, – опять заулыбался Володя. – А потом залезть в капсулу и в игре искать встречи с проявлением искусственного интеллекта. Скорее всего, это будет Лесной Хозяин.
- Ну, ладно вам, Максим Александрович, – подбодрил меня Лев Давыдович. – Не тушуйтесь, здесь все свои.
Кикимора сглотнула и перевела на меня взгляд, в котором теперь злость уступила место сочувствию.
- Да? – Усмехнулся Вован. – А может наоборот? Кто-то создал логическую ошибку, и сервер рухнул от перегрева?
- Всякое бывало, – пожала плечами Алена Сергеевна. – Раз наш медицинский отдел существует, значит, это кому-нибудь нужно.
- Эридан, – русалка аккуратно погладила меня по руке. – С тобой все в порядке?
- А что, были неприятные инциденты? – Живо поинтересовался я.
- Просто там и правда ничего непонятно, – развел руками я. – Все шло как обычно и вдруг бац! Системное сообщение! Все зависло и ничего нельзя сделать. А когда я в реальность вернулся, то обнаружил, ч…
Что случилось с Володей? Почему он пришел ко мне в порванной одежде и с ссадинами, как будто после драки? Зачем он заставил меня оставить телефон дома? Опасался, что нас прослушивают? Кто? Зачем? Где…
Поэтому я решил отложить разговор с сотрудниками «Берлоги» на попозже, а пока просто принял ситуацию как есть и, переодевшись, полез в капсулу.
- А что это? – Спросил я, чтобы хоть как-то отсрочить момент погружения в эту неприятную жижу. Володя страдальчески закатил глаза.
- Никто не может безнаказанно тыкать в меня всякими железками, – наставительным тоном сказал Бранимир, заканчивая вколачивать в меня кол. Снова послышались Машины крики и плач.
- Хозяева? Какие? Бурый с Раскевичем? – Меня начинало меленько потряхивать. Интересно, Володя сейчас видит весь этот бред? Огромный компьютерный персонаж рассказывает мне историю, достойную голливудс…
Машка недоверчиво открыла конверт и заглянула внутрь.
- Ну, будем надеяться, что ты прав и все именно и так и произойдет, – улыбнулся я. – Тем более, что начинать видимо придется все с самого начала. Раз уж такое глобальное изменение всего мира задумано.
- Трусы – можно! – немного подумав, ответил Володя. – Все остальное сними.
- Что-то случилось? – заметил мое гримасничанье Раскевич, – Я надеюсь, ваши разногласия не связаны с работой в нашей компании?
- Снимите футболку и ложитесь. Надо все-таки провести диагностику организма.
Маня выглядела какой-то смущенной. Она явно не находила себе места. То без причины начинала протирать плиту, то поправляла занавески. Достала чашку из шкафа, подумала, поставила ее обратно. Я доел яи…
Вот сейчас меня и прикончит его товарищ! Эта мысль обожгла мое тело, но додумать до конца я ее не успел.
Я плыл под водой, держа выбранное мною направление, но все-равно немного не угадал с местом выхода. Игроки оказались не передо мной, а шагах в десяти левее. Расстояние от меня до них было где-то метр…
Салки, танцы. Что делает с женщинами отсутствие развлечений? Я вчера спортом в поте лица занимался, а они решили, что это я их так развлекал.
- То есть ты с нами не едешь? – Уточнил человек в маске.
- Ну а как ты хотел? – расхохоталась Машка. – Век прогрессивных технологий. Если закон запрещает убить тебя вживую, то не стоит отказывать себе в удовольствии сделать это виртуально.
- Володя, – самое интересное, что я почему-то испытывал чувство неловкости, – Я так понимаю, система опять не зафиксировала. Ко мне приходил Чуй.
С каждым словом Маня оттаивала все больше, серьезность исчезала, уступая место искреннему интересу.
- Не хочу и вам не советую, – отказалась Алена Сергеевна и перевела взгляд на меня. – Это и есть наш больной?
- Странный ты, водяной, – квакнула Василиса. – Говоришь чудно, имя какое-то нелепое, еще и элементарных вещей не знаешь.
- Ой, не начинай, – махнула рукой Машка, – Всего один раз было. Ну или четыре, я не помню.
- Раздевайся и ложись, – будничным тоном сказал Володя, указывая рукой на это корыто.
- Неблагодарная! – Плюнула в ее сторону лягушка. – Ты должна быть счастлива, что с моей помощью наш благоверный не только остался жив, но и победил! Да и ты, кстати…
- Не знаю, – с готовностью откликнулась она. – И это меня пугает.
- На вкус и цвет все фломастеры разные, – с досадой ответил я, невольно посмотрев на свое зеленое пузо.
- Эридан, – окликнул меня знакомый голос. Я обернулся и увидел Болотника, с озабоченным видом идущего ко мне от опушки. – Белки весть принесли, с города дружина по твою душу идет. Часа через полтора …
- Действия маньяков вообще тяжело анализировать, – развел я руками. – Если честно, об этом я тоже хотел с вами поговорить. Разве компания не обязана отслеживать таких латентных садистов и сообщать о …
Бранимир продолжал молча лежать на песке и внимательно смотреть на меня, не говоря ни слова.
- Ой, Эридан! – Состроила ангельское выражение лица моя игровая сестрица. – Они были твои друзья?
- Вот повестка, – а этот мужик настойчив, надо признать честно. Поднимать голову еще раз было откровенно лень, апатия буквально давила меня к земле.
Хозяин – барин. Мне там обитать не обязательно, а раз их все устраивает, значит, так тому и быть.
- Ты должен был с ним драться! – Воскликнул Вовчик. – А потом идти захватывать болото!
- А что говорить? – Проворчал тот. – Ты тестер, значит, должен был своим умом дойти до этой ступени развития.
- Чего это он? – С недоумением посмотрел на меня Болотник. – Куда исчез?
- Добрый день, уважаемые, – с любопытством рассматривал я своих гостей. – Рассказывайте, с чем связана ваша маниакальная настойчивость в желании лицезреть меня?
- Вы что, идиоты? Задержать – это не значит угрожать пистолетом. Прекратите немедленно! Максим, идите сюда!
- Это закрытое НИИ, – пожал плечами безопасник. – Если честно, я не совсем уверен, что оно действительно в Сибири было. Но эта информация закрыта даже для меня с моими связями. В «Берлогу» устроился …
- Пойдемте со мной, я провожу Вас непосредственно к руководству. Я думаю, что с моей протекцией Ваше трудоустройство пройдет быстрее, – и Лев Давыдович буквально силком потащил меня куда-то по коридо…
- Точно, – в тысячный раз повторил я, сидя за столом на нашей кухне и делая глоток из чашки с кофе.
- А ты правда в спортзале был? – Вместо приветствия спросил я с любопытством.
- Здравствуйте, – поприветствовал я ее. – Я новенький, поэтому немного не в курсе правил. Мне сказали, что расплатиться можно пропуском на работу.
- Попозже сходишь в столовую, – Володя протянул мне бутылку минералки. – Сейчас совсем не до этого. Ждем отладчиков и данных о состоянии сервера.
Русалка молча кивнула и немедленно потащила мечи куда-то к лесу.
Справился я относительно быстро, минут за тридцать. Раскевич, забравший у меня планшет, удовлетворенно цокал языком, просматривая результаты.
Чуй смотрел прямо перед собой застывшим взглядом, точно так же, как это случилось тогда, возле засеки. Правда, тогда меня ещё кто-то желудями и шишками закидал, сейчас больно стало даже от воспоминан…
- К сожалению, знаю, – кивнула докторша. – Ты же верный пес на службе корпорации. Чем они тебя привязали, Витя? Ты же не за деньги служишь, я знаю. Бросил карьеру, наплевал на блестящие перспективы. …
Его дыхание действительно становилось более спокойным, цвет лица постепенно возвращался от синего к нормальному.
- Мы тоже хотим научиться колдовать и надеемся, что вы сможете помочь нам в наших желаниях, – все также пафосно продолжал пришедший.
- Володя, – негромко позвал я своего куратора, с беззаботным видом стоявшего в паре шагов от меня и время от времени разгонявшего рукой сигаретный дым. – А ты кто такой?
- А есть какое-то конкретное предложение?
- Извините, – всесильный директор смутился, словно школьник. – Я вас понял, Лев Давыдович.
- Ты чего, болезный? – наклонился я над корчившимся парнем. – Ты меня с кем-то перепутал?
Дима, по-моему, не ожидал моего возвращения, по крайней мере, сегодня. Он даже вздрогнул, увидев меня, а в глазах отразилось смятение. Может быть он думает, что я не оставил своего желания намылить е…
Я держал в руках трезубец, причем на вид даже золотой. Он был большой, почти с меня ростом, но удивительно легкий. Странно, я где-то читал, что золото очень тяжелое. Может это какой-то металл или спл…
- А вы не боитесь, что я просто сдам вас своим нынешним работодателям? – Решил прояснить я еще один важный вопрос.
- И ты решила сразу же в игрушку сбежать, – шутливо пожурил я жену.
Она висела над плечом Бранимира и была длиной от запястья до кончика пальцев где-то в добрых полметра. В общем, немаленькая такая ладошка. Неужели у меня получилось? Или неведомый волшебник читает мо…
Видимо, это и была та самая граница локации, о которой говорил Володя. Причем непроходимая как для меня, так и для игроков с той стороны.
- Отлично, – оскалился медведь и громко рыкнул. – Чуй!
- Купируется, – поправила его Алена Сергеевна. В ее голосе звякнул металл.
- О чем вы? – не понял я. – Я тоже умею петь, но от звуков моего голоса никто не падает замертво. Коты разбегаются, это правда. А те, кто покрупнее, наоборот, или укусить, или ударить пытаются.
- Эта тема закрыта, и Раскевич не любит, когда кто-то начинает засовывать в нее свой любопытный нос, – Володя отобрал у меня пачку и засунул обратно никотиновую палочку. – Ты самый успешный бета-тест…
- Почему? – Полюбопытствовал я. – Разве не в этом суть вашего существования?
- Ну, человек двадцать, – смутился Болотник. – Я сам не видел, только весть передал.
- Ага, после боя, – согласился я с ней. – Давайте найдем укромное местечко и немного отдохнем.
Да уж, пистолет — это действительно значимый аргумент в любом споре. Я мрачно смотрел на Алену Сергеевну и почему-то даже не удивился, когда из-за ее спины в квартиру просочились Крысеныш с Мурзиком.…
Мы вознеслись в лифте наверх, где меня, особо ничего не объясняя, усадили в мягкое кресло, вежливо попросили расписаться аж в двух обязательствах о неразглашении и всучили планшет с психологическими …
- Да нормально все, – я постарался вложить в голос максимум благодарности. – А почему ты не говорила мне, что магией владеешь?
- А ты, Эридан, смотрю, времени действительно зря не теряешь, – продолжил тем временем говорливый малыш. – Успел уже нашу красавицу Василису обольстить, причем еще и в прибыли остался.
- А как ваша ненаглядная супруга? – вопрос заставил меня скривиться. Портить настроение уважаемый Лев Давыдович, оказывается, умеет также быстро.
Медведь повернул голову, как мне показалось, в недоумении.
- Да знаю я, – махнул лапкой мой новый знакомец. Интересно, если он мужского рода, то его наверное не шишкой надо называть, а как-то иначе. Шишк, например. – Уже весь лес гудит, что водяной вернулся …
- Для тебя да, а для меня? – Не сдавался я, хотя мозг постепенно уходил из реальности, отступая под воплями и стонами желудка. – Ну хоть кратко. Как раз будет пища для размышлений завтра, чтобы в пят…
- То есть Вы… – начал я высказывать свои мысли, но меня бесцеремонно оборвали.
Я открыл глаза, чашка горячего и явно вареного кофе стояла на тумбочке и своим ароматом заставляла проснуться окончательно.
Первым делом я залез в раздел заданий. Интересно же, может здесь рассказано, как стать большим и сильным. К моему удивлению, там было не абсолютно пустое пространство, а гордо сияла темно-золотая стр…
- Это точно не я, – мне действительно стало спокойно. – Невозможно сломать что-то, даже не прикасаясь к этому. Тем более, ты сказал оглядываться. Я и оглядывался. И я все делал логично.
- Всеобщее счастье обязательно придет, – покачал я головой задумчиво, – А пока для мира во всем мире придется поработать своими руками.
- И ты говоришь это человеку, который только что спас тебя от рук злобных дяденек? – Снова заулыбался, видимо весьма довольный моим ответом, чижик.
- О как! – Я обернулся к Вовчику. – Так я все-таки колдовать могу? А ты мне об этом ничего не говорил!
- Эвон как, – озадаченно покрутил я головой. – И вправду забыл.
- Папа, я не хочу с ним дружить, – неожиданно писклявым тоном заявил Чуй. – Он все время шутит надо мной и смеется.
- Так у нас сервер полетел? – Я даже расслабился. – Ну так вот в чем причина зависания болотника. Зря ты меня ругаешь?
- Не стоит, – упрямо помотал головой тот, пытаясь восстановить дыхание. – Я уже в норме.
- Конечно, нет, – еще шире улыбнулся Артем Сергеевич. – Максим, мы знаем о вас достаточно много, даже то, где вы живете и какую очаровательную супругу оставляете дома одну, уходя на работу. Поэтому я…
- Не хочу, конечно, – меня передернуло от такой перспективы.
Ну и, конечно же, самая большая благодарность моей жене, которая продолжает терпеть мои ночные писательские посиделки и поддерживать на всем протяжении творческого пути! Она моя муза и мой самый верн…
- Привет тебе, добрый молодец! – услышал я голос откуда-то снизу.
Надо признать, что здесь, на берегу моего озера, ситуация сейчас более понятная, чем в реальном мире. Я толстое зеленое чудовище, и скоро придут меня убивать!
- А теперь валите отсюда, и чтобы я вас больше не видел!
Нас перебил настойчивый дверной звонок. Причем ночной гость явно собирался проявить настойчивость.
- Редкая специализация в наше время, – задумчиво прокомментировал мой собеседник, оглядывая меня таким же взглядом, как смотрят на стейк в ресторане, прикидывая с какой стороны начинать отрезать кусо…
- Это реакция на игру, – ответил Володя, внимательно глядя на меня. – С непривычки. Я же так понимаю, ты раньше особо виртуальной реальностью не увлекался?
- Алена Сергеевна, это Владимир. Узнали? Очень приятно. Я чего звоню, у меня проблема с моим подопечным. Да, медицинского характера. Я был бы очень признателен, если вы подойдете. Нет, Раскевичу еще …
Все происходящее начинало напоминать сцену из дешевых боевиков. Я что, действительно должен сейчас все им рассказать, а потом взять предложенную флешку и покорно пойти воровать корпоративные секреты?…
Вовчик кивнул и брызнул в рот очередную порцию лекарства из ингалятора.
- Вообще-то, прозвучало обидно, – возмутился я. – Я тоже, знаешь ли, не урод.
- Кстати, а эти точки воскрешения… их как-то можно менять?
- Боюсь, что вы все-таки обратились не по адресу, – устало помотал я головой. – Я работаю в компании всего неделю и еще физически не успел узнать никаких секретов. Да и должность у меня не предполага…
- Я начинаю терять нить нашей беседы, и в мою душу закрадываются мысли, что к Бурому идти придется не вам, а мне. А может быть не только к нему, но и к Раскевичу.
- Будешь много квакать, я тебя первую кину в наступающих врагов, – пообещала ей Кука, пряча улыбку. – А потом буду наблюдать, как и чем ты их там встречаешь.
- Вы платите не пропуском. Просто я вижу, есть ли деньги на вашем кредитном счете. Если они закончились, тогда уже доплачиваете наличными или картой.
Вовчик ничего не ответил мне, только махнул рукой и отвернулся, его дыхание стало свистящим и каким-то всхлипывающим.
А вот когда задается вопрос из серии «Как размножаются ежики?», любой человек хотя бы на пару секунд зависает, пытаясь осмыслить, какие такие ежики и почему он должен в этом участвовать.
- Почему это? – Не понял я. – Ты же практически всемогущ в рамках игровой вселенной. Создавай задание, управляй массами, подталкивай игроков делать то, что тебе выгодно.
О как! Меню. И что с ним делать? Я сосредоточился и представил, как нажимаю слово «Да».
- С чего вы пришли к такому выводу? – Недоуменно развел я руками. – Вообще-то, это не я его создал. И не мне судить о его поведении. Я рассказываю только то, что видел, и у меня нет причины обманыват…
- Не будешь больше? – С сожалением спросила Василиса. – Ну ладно, и на том спасибо.
- И как ты себе это представляешь? – спросил я. – Мне вообще непонятно, что происходит в игре, а ты вместо ответов только подкидываешь новые загадки. Как я буду искать эту говорливую шишку? Ходить по…
- А ты тогда нам зачем, Витенька? – Подал со своего кресла голос Раскевич. – Все легко и просто не бывает. Иногда и работать нужно.
Александр Евгеньевич проследил мой взгляд и, подумав, нехотя кивнул. Было видно его нетерпение, но, видимо, он был вынужден признать, что в трусах и перемазанный гелем я не лучший собеседник.
Я согласился, и продолжая периодически хихикать, рассказал Машке про ванну виртуальной реальности, про своего персонажа и про то, что пока не очень понимаю, в чем именно заключается моя роль.
Надо тогда с работодателями при случае пообщаться. Может войдут в положение и повысят зарплату. Хотя возможен и обратный вариант – просто уволят.
Кассирша фыркнула, но отсканировала штрих-код с проксимити-карты.
Или все-таки это проделки искусственного интеллекта? Я плохо соображаю в кибернетике, но если, как говорил Володя, вся эта локация создана Искином, то частичка его есть в каждом игровом персонаже. Да…
- Слушай, тебе точно в медпункт не надо? – Спросил я у него. – Может быть, давление стоит померить? Или таблетку надо выпить? Ты же рухнешь сейчас.
- Ну, у меня там не очень весело, – пожал я плечами. – Пытаюсь понять, как похудеть. Готовлю личный состав водоема к торжественной встрече дорогих гостей.
- Как отказался? – недоуменно протянул мой куратор.
Поднялась легкая паника, быстро, впрочем, упорядоченная Кукой. Сестрица у меня, конечно, огонь! У такой не забалуешь. Надо бы только дом ей все-таки сообразить, а то в конечном итоге она и меня так п…
Я вынырнул из желе под пищание каких-то приборов и с наслаждением глубоко вздохнул. В реальности я чувствовал себя еще более уставшим, чем в игре, лежа посреди леса. Ощущение, что не лежал, а бегал, …
- Мне все равно кажется, что это утопия, – раздавил я окурок в массивной хрустальной пепельнице, стоявшей между нами. – Даже если мы научим Искин думать, как человека, то не сможем научить чувствоват…
Она оглядела всех стоящих на берегу, открывая и закрывая свою пасть, как будто отчаянно нуждалась в глотке свежего воздуха.
- Ты говорила, что я не пожалею, поцеловав тебя, – решил я не ходить вокруг да около. – Обманула значит?
- Не знаю я, – насупилась Кука. – Вчера вот никто не разговаривал. Только и метили, как бы тебе брюхо вскрыть посноровистее. Добренький ты слишком братец, поэтому и режут тебя все кому не лень.
Лев Давыдович сидел в одном из кресел и с рассеянным видом листал массивную книгу, судя по всему, какой-то профессиональный справочник.
- Я? – С недоумением посмотрел я на медведя. – А что, другой кандидатуры у тебя не нашлось? Может быть, я не хочу.
- Понятно, что ничего непонятно, – скривился я. – А что вообще я должен делать в игре? Просто плавать по озеру и развиваться?
- Прости, братан, – сказал я, пытаясь освободить трезубец из его тела. – Я не специально, просто так надо.
- Отойди от него! – услышал я еще чей-то крик и поднял голову. А вот это уже серьезно. На меня смотрели два пистолетных ствола.
- Мы тоже когда-то так думали, – усмехнулся Александр Евгеньевич.
- Да ничего не сделал! — Я повысил голос, ненавижу, когда мне предъявляют претензии за то, чего я абсолютно не понимаю. — Мы разговаривали просто, а потом он взял и замолчал. И глаза как стеклянные с…
- Искусственный интеллект принял его. А это значит, что теперь он очень нам нужен.
- А на четвертом этаже магазин одежды, – я недоумевающе повернулся и с удивлением понял, что мой куратор все-таки умеет улыбаться. – Купи себе еще одни трусы.
Вот точно также завис и я, пытаясь осмыслить своим сонным мозгом новость о том, что,оказывается, Чебурашек много, многие из них бездомные, но кто-то добрый построил для них приют. Поэтому я и не среа…
- У меня сердце кровью обливалось, когда я смотрела как моего любимого…
- Ладно, – непритворно зевнул я. – Если других новостей нет, то я пошел ужинать и домой.
- Да вот, — я неопределенно поводил рукой в воздухе. — Вернулся домой. Так что ты тоже можешь разворачиваться и шуровать к себе на болото. Понятно?
- Все может быть, – согласился Володя. – Но я хочу выяснить, что именно быть может. Поэтому и решил поизображать гения компьютерной мысли. Благо образование позволяет. Просто на определенном этапе по…
Я сейчас был согласен на что угодно. По всей видимости, действие вколотого лекарства потихоньку заканчивалось. Голова не болела, но приступ активности заканчивался, и моему организму срочно требовалс…
- Может быть, нам просто сейчас избавиться от этого тестера? – Вопросительно посмотрел на профессора Александр Евгеньевич. – Я помню, что он уникальный кандидат и полностью подходит под все критерии …
- Владимир Михайлович Назаров, сорок четыре года, высшее техническое образование. Закончил Бауманку, работал в Бюро робототехники Министерства обороны, где-то в районе Новосибирска.
- Кука, я… – снова начал я извинительную речь, но меня перебили.
- Ну а чего? – развела Машка руками. – Там интересно. Правда, сейчас утром почти нет никого, все, наверное, работают. Только неписи гуляют. Надеялась квест какой-нибудь найти, но не повезло. А ты как…
- Было бы неплохо, – я хотел кивнуть, но сгусток боли в районе темечка посоветовал мне этого не делать.
- Максим Александрович, расскажите нам всем о событиях в игре, предшествующих ее перезапуску.
- Но я не имею никакого отношения к их исчезновению, поэтому предлагаю не ссориться. Тем более, что ваша новость действительно оказалась очень интересной и наводящей на множество размышлений.
- Надежда Степановна, – пискнула из-за моей спины Светлана. –А я еще нужна?
Володя с Аленой Сергеевной о чем-то разговаривали, но сразу же замолчали при моем появлении.
- Поесть в столовой – это одно, а выпить кофе на нейтральной территории – совсем другое! – Упрямо поджала губы Алена Сергеевна.
- Да как-то не очень, – не исчезало подозрение из глаз Василисы. – Так-то я и не болела никогда. А тут только собралась немножечко помучить этого хлыща блестящего… Эридан, это точно не ты?
- Не знаю, – привычно повторил я, в десятый раз принимаясь за чтение заголовков новостей на экране смартфона. Маша фыркнула и принялась греметь посудой в раковине.
- Смотри, твой красавчик-то тю-тю, сбежать от тебя задумал!
- А что, разве их очень много? – Залпом допил свой кофе. – Я пока насчитал три – Бурый с Раскевичем, ты и хозяева тех бандитов, что прессовали меня ночью.
- Потому что развитие этого мира изначально было сконструировано неверно, – со вздохом ответил медведь. – Я сделал ставку на свободное развитие, но люди, не имея перед собой четких инструкций, не хот…
- Конечно, серьезно, – закивал я, боясь начать улыбаться. – Как ты себя чувствуешь?
- Да тьфу на тебя, – я и правда попытался плюнуть себе под ноги, но испугался, что попаду на живот, потому что ног не было видно. – Странные у тебя фантазии, Василиса. До свидания!
- Александрович, Максим Александрович Денисов.
- Все очень просто. На нем были обычные вещи, а не персональные, как твои уникальные портки. Такое снаряжение остается на игроке, только если он выходит из игры около точки привязки или в условно без…
- Там ещё оружие, доспехи и одежда, – прервала мои радужные размышления русалка.
Я вздохнул. Вечер окончательно перестал быть томным.
- Ты что-то подзадержался вчера, – с легкой укоризной произнесла Маня. – Я минимум до полуночи еще ждала тебя, но уснула. Ты на своей работе жить собираешься?
- Какие-то у вас странные способы приглашать на беседу, – пробурчал я и наконец открыл глаза.
- Максим Александрович, – поспешил встать и представиться я. А вот взгляд карих глаз у женщины оказался хороший, теплый и прямой одновременно. Она сделала шаг вперед и внимательно осмотрела меня снач…
- Да очень просто, – развел руками Володя. – Живи как жил. Приходи на работу и играй в игрушку. Пока от тебя большего и не требуется.
- Просыпайся! – Кто-то достаточно ощутимо хлопал меня по щекам. В голове шумело, а мои руки оказались связаны у меня за спиной. Я инстинктивно дернулся, но, как оказалось, мои ноги тоже были примотан…
Я узнал этот голос. Именно он так бурно радовался удачному выстрелу, когда кто-то попал в русалку. Ненавижу!
- Ты серьезно? – теперь в голосе Куки к недоумению примешивалась надежда. – Ты же говорил, что Лесной Хозяин не потерпит меня на озере.
Хотя в то же время на языке вертелось несколько интересных вопросов для Льва Давыдовича, но задавать их в присутствии очаровательной докторши мне не хотелось. Я пытался улучить момент, когда мы остан…
- Очень хорошо, – ответил старичок, теребя рукой ворот халата. – А специализация?
- Сестрица, зачем ты такую тяжесть таскаешь? – Поинтересовался я у нее. – Или ты так привыкла к этой дубинке?
- Что о-на здесь де-ла-ет? – Медленно, по слогам, явно сдерживая бешенство, задал вопрос за моей спиной Чуй.
- Если бы кто-то не исчезал неизвестно куда на несколько дней…
- Не-е-е, – оскалился Лесной Хозяин. – Ты не понял самого главного. Я не весь искусственный интеллект. Я лишь его часть, которая стала ведущей на данном этапе развития. И с моей гибелью искусственный…
- А это обязательно? – Скривился я. – Честное слово, при всем уважении к службе безопасности и лично к вам, Виктор Михайлович, вот прямо сейчас мне совсем не до разговоров.
Ладно, о кураторе ностальгировать будем потом, а сейчас надо попробовать понять, как работает магия. Я в очередной раз попытался сконцентрироваться, представляя водяную плеть…
- Почему не возьму? – удивился я. – Конечно возьму. Но сперва сплети себе какую-нибудь накидку, не надо соблазнять окружающих своими выпуклостями.
- Так как я превращусь? – Василиса открыла и второй глаз. – Я же лягушка, я не могу ни в кого превратиться!
- Да нет, – поморщился Бурый. – У него была коллега, молоденькая девушка. Его бывший начальник начал откровенно домогаться своей сотрудницы. Максим решил поговорить с ним, но видимо, беседа не залади…
- Не знаю, – пожал я плечами, – Я отказался пока от общения.
Подобная перемена в лице и тоне Вовчика стали полной неожиданностью. Я думал, что уже разобрался в этом человеке и представлял, чего можно от него ожидать. Вместе с тем, этот толстяк в несуразной оде…
- Как самочувствие? – Внимательно посмотрел на меня Володя. – Спал нормально?
- Эй, подожди! Ты же влажные салфетки спрашивал, – обрел наконец я способность разговаривать.
- Максим, а вы правда не знаете, где Володя?
- Чувак, ты реально псих! – Раздался внезапно голос из толпы. Мои глаза закрылись от боли, и я никак не мог открыть их заново. – Ты что, правда собираешься резать его на мелкие кусочки?
Она повернулась ко мне спиной и направилась к лесу.
- Уважаемый Чуй, – начал я максимально проникновенным тоном. – А могу я предполагать, что вы являетесь одним из наиболее развитых интеллектуально существ этого леса?
- А ну стоять! – раздался позади меня повелительный окрик. Я недоуменно обернулся и увидел, как по направлению ко мне бежит здоровый парень в чёрной форме охранника.
- Не там ищешь, – послышался опять тот же голосок, судя по всему, женский. – Вот же я, среди кувшинок, приглядись.
- Стой! – закричал я и соскользнул в воду.
Я молча достал из кармана телефон. Володя также молча взял его у меня из рук и, вернувшись под удивленным взглядом Машки в квартиру, положил аппарат на тумбочку в прихожей.
- Максим, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Бурый в привычной манере большого руководителя подробно ничего не объяснял, а устроившийся к нему на непонятную должность Раскевич говорил долго и красиво, после чего тумана вокруг Александра Евгенье…
- В смысле у части? – Удивился я. – А как они из игры выходят?
- Шашлык, – негромко произнес я, но русалка услышала.
- Пади на колени, презренный раб! — Внезапно завопил он. — Я здесь теперь Хозяин!
Впереди меня ждут трудности. Какие? Хотелось бы немного поконкретнее. Или это мне намекают на открытие локации для игроков? Ну так об этом я в курсе. Что такое страшное может меня ожидать в этом случ…
- Снимается, – мягко повторил Лев Давыдович. – И больше не повторится.
- Потому что, мало ли что, – я испугался, что это намек на совместную прогулку. – Вы у меня красивые, вдруг кто-то украсть захочет. А от сестрицы моей, кикиморы? Новостей больше не было?
- Маня, – протянул я. – Что-то случилось?
Порождение моих новых способностей поднялось на хвосте позади лягушки и аккуратно потерлось о ее зеленый затылок. Василиса запнулась на полуслове и обернулась, получив немедленно прямо в глаза заряд …
- Слушай, друг! – Я с удивлением услышал позади себя жизнерадостный голос. – А ты не знаешь, где здесь приют бездомных Чебурашек?
- Не получится, – отрицательно помотал головой Чуй, – Я же по делу пришёл, а если уйду, то никаких дел не будет.
Я с удовольствием посмотрел кадры своего первого знакомства с Бранимиром. Было смешно и пафосно одновременно. Мой толстый Водяной действительно смотрелся комично, особенно когда я, превратившись в не…
- Смылся, – со знанием дела ответила за меня подошедшая кикимора. – Ну и лопух же ты, братец! Кто ж так допрос учиняет? Его связать надо было. А еще лучше на дереве вниз головой подвесить, да веткой …
- Ну что, Сашенька, как тебе наш самый страшный и ужасный Водяной? – Лев Давыдович сделал маленький глоток и начал неторопливо разворачивать фольгу сигары, – Мне кажется, что его успехи несомненны. Я…
Человеком, которому меня сдала с рук на руки эта расчудесная женщина, оказался невероятно толстый мужик лет сорока по имени Володя. Он весил, наверное, килограмм двести. А может быть даже и больше. Я…
Вот теперь дар речи у меня пропал окончательно. Я пытался рассмотреть в темноте лицо Володи, но у меня не получалось.
Володя плюхнулся в кресло напротив меня и почему-то стал похож на спущенный шарик.
- А что именно вас удивляет? – Раскевич взял чашку с чаем и сделал маленький глоток. – Или вы считаете фантастикой ведение переписки в Интернете?
- Нет, – отчаянно замотал головой Дима, пряча глаза. – Вам показалось.
- На сто процентов, - энергично закивал мой спутник. – Он лучший, и лучше мы никого не найдём. Между прочим, профессиональный переговорщик.
Очень холодный океан на севере, на берегу которого постоянно стояли морозы. Какая-то непостижимо огромная пустыня на юге, причем она явно была непохожа ни на Сахару, ни на Гоби, потому что опоясывала…
- Вот видишь, мой подарок он не выкинул! Ценит, вон как крепко в ручке сжимает! Потому что от меня, а не от кого-то.
- Если вдуматься, то да, это все похоже на сюжет какого-то сериала! – Я откинулся в кресле и понял, что опять хочу курить. Видимо, лекарство успокоило меня не до конца. – С другой стороны, все, что в…
- Да кому там неймется… – взревел Мурзик и рванул на себя дверь, но его крик резко оборвался булькающим звуком удара. Громилу буквально выдернули из салона автомобиля, а дверь снова захлопнулась.
- То, что водяной, я сразу поняла, – махнула лапкой Василиса. – Ну ты какими-то словами странными разговариваешь постоянно.
- А вот и наш ангел-хранитель, – к моему удивлению Володя проявил чудеса прыткости и практически подбежал к этой женщине. – Здравствуйте, Алена Сергеевна! Как же я рад вас видеть!
- Не притворяйтесь. Наверняка это вы приставили охрану к нашему замечательному бета-тестеру, который как-то очень быстро стал ключевым сотрудником корпорации. Не с вашей ли помощью?
В этот момент я появился на берегу озера и увидел живописную картину. Прямо напротив того места, где я вышел, на пляже возвышалась живописная коряга, на верхней точке которой удобно устроилась Васили…
- Ладно! – Снова протянул он мне руку. – Я правда перегнул палку, тебе домой надо, а то влетит, что не даю отдыхать ценнейшему сотруднику.
- Тихо! – шикнул я на них. Вот прав был мой дед, земля ему пухом, больше одной женщины вместе всегда найдут повод полаяться, или, в данном случае, поквакаться. А у меня их теперь целый выводок... Лад…
- Братец мой, при всей твоей непутевостинадо признать, что сегодня ты появился удивительно вовремя!
- И все? А потом вы меня отпустите? – Я искренне недоумевал. Я играю в компьютерную игру, а не работаю на секретном заводе. К чему такие сложности с ночными похищениями и угрозами.
- Почему богом? – Не понял я. – И да, извини пожалуйста, забыл представиться. Эридан, местный водяной.
- А причем здесь волшебство и трезубец? – Недоуменно квакнула Василиса. – Нет, ты конечно можешь использовать его как посох у волхвов. Потом, когда-нибудь. И с его помощью направлять волшбу. Но колдо…
- А вот она вам и объяснит, – спихнул я сразу же с себя оргвопросы. – А Болотник ей поможет. А построите плохо, они вас в болоте и утопят.
В дверь микроавтобуса отчетливо постучали. Все присутствующие затихли, и несколько секунд в салоне микроавтобуса было слышно только мое прерывистое дыхание. А затем в дверь автомобиля постучали еще р…
Я ничего не ответил и неуклюже попытался встать на ноги. Голова ощутимо шумела, дергало левый бок, на который я завалился, как видимо, не совсем удачно.
- Да? Откуда такая уверенность? – Этот вопрос действительно живо интересовал меня.
- Ну и чем сегодня кормят прогрессивное человечество?– Плечи Маши по-прежнему выражали обиду, смотреть на меня она так и не желала.
«Интересно, где они нашли на него сбрую такого размера?» – мелькнула в голове неуместная мысль.
- Ну что, поговорим? – Спросил я у него, устраиваясь в кресле напротив. – А то еще что-нибудь зависнет, и опять я буду виноватым!
- Ну что, толстяк? – Ухмыльнулся Бранимир. – Страшно тебе?
Мне было обидно, что я прохлопал исчезновение Бранимира. Мог бы и сам догадаться, что игроки могут выходить из игры, когда не связаны какими-то активными действиями игрового процесса. Дружкам своим, …
- Я недоволен вами, Виктор Михайлович, – медленно произнес Александр Евгеньевич. – Вы убеждали меня в том, что в вашем хозяйстве все замечательно, и я доверял этим заявлениям. Но, видимо, сейчас приш…
- Не было никакой шишки, – настороженно посмотрел на меня мой куратор. – Лягушка была, русалка была. Ты о чем?
Поэтому мне действительно было интересно, какая модель очков виртреальности достанется мне, но реальность превзошла все мои ожидания.
- Максим, я жду в медицинском блоке, – догнал меня голос Алены Сергеевны.
Но Кречетов-то об этом не знает, а Лёлик по любому сейчас выбирает удобный момент для удара безопаснику в спину. Все кончено! Сначала убьют Виктора Михайловича, а потом и нас с Машкой за компанию. Я …
Я кивнул. Мне очень хотелось, чтобы врачи оставили нас с Володей. Особенно сильно напрягало присутствие Раскевича, и, если честно, я даже не смог бы объяснить причину этого дискомфорта.
- Нет, конечно, – кикимора встала и посмотрела на меня с жалостью. – Братец, ты до сих пор болеешь? Это Веретено Судьбы, но никто не знает, как им пользоваться. По крайней мере, до сих пор я не встре…
- Я еще не знаю, – пожала плечами моя жена, не отрывая взгляд от коммуникатора. – Но из дружины я вышла. У Бранимира осталось не так много сторонников. Слава, ну тот, который послал Бранимира и меня …
Нет, врать не буду, закрадывалась подлая мыслишка, что и мне неплохо бы отсидеться где-нибудь в укромном закоулке, но потом я вспомнил, что вообще-то для этого меня и наняли – сидеть на озере и развл…
- Вас это удивляет? – Деланно изумился я, стараясь не ударить в грязь лицом, отвечая на рукопожатие.
В глубине души у меня шевельнулось подозрение, что дружинник тянет время, но я никак не мог понять, чего именно он пытается добиться.
Машка встала с дивана и, покачиваясь, аккуратно переступая через тела вышла из комнаты. В коридоре она ойкнула еще раз, а затем хлопнула дверью кухни. Через минуту я услышал ее возбужденный голос и в…
- Ого, – оценил я свои достижения, – А кажется, что целые сутки.
- А у нас в небоскребе есть жилые квартиры? – Постарался перевести я тему. – Я бы не отказался от одной, а то поездки домой после полуночи уже немного напрягают.
Можно было стать колдуном. Причем тут тоже были специализации, и вел к ним крайне долгий и тяжелый путь. Мой куратор сказал, что пока желающих колдовать меньше тысячи человек и это истинные фанатики …