Все цитаты из книги «Еще один шанс»
– А если и так, что плохого? – повернулся к ней парень.
– А чего раньше не справил? – мрачно уточнил мальчишка, и Мишка понял, что он явно боится, что инструмент больше не вернется.
Охнув, тот рухнул на колени и начал медленно заваливаться на бок. Мишка, резким ударом сапога добавив ему ускорения, резко опустился на одно колено и, подхватив револьвер, тут же взял на прицел не ус…
– Это да. Но старше не делает. Тут еще кое-какие мелочи мелькали. Ты вот крыльцо починил, сарай перекрыл, а тот Мишка к плотницкому делу особого рвения не имел. Так, по мелочи чего. А вот так, серьез…
– Да какие уж тут шутки? Всем нос утер. Как перед уходом разложил, так оно все и вышло.
– Ох, мать твою, небо в алмазах, звезды в хрусталях… – выругался про себя Мишка, делая широкий шаг вперед.
– День добрый, Николай Аристархович. Мы к вам с господином инженером по делу.
Вообще обилие рыбы в верховьях реки поначалу несколько удивляло Мишку, но потом, поразмыслив, он сообразил, что рыбу в эти места привлекают корм и чистая вода. А про то, что красная рыба обычно идет …
– Станут они тратиться да еще и патроны на учебу жечь, – вздохнул унтер. – Ладно, берите его и потащили, – добавил он, кивая подчиненным на труп.
– Ловко. А я и не думал, что ты сюда учиться ходишь.
Урядник скрылся за дверью участка, а Мишка, настороженно оглядевшись, зашагал домой. Нужно было приготовиться к очередному выходу в тайгу. Дома он успокоил всполошившуюся тетку, попросив приготовить …
– Как есть, так и говорю. Красавица у меня мамка, – глотнув пива, отрезал Мишка. – Ты мне вот что скажи, что нам с торга домой надо?
«Ты карту толковую покажи, а там я тебя удивлю до полного офигения», – подумал он.
– Вот и я не верю, – вздохнул урядник. – Был я в том сарае. Еще до взрыва. И так тебе скажу, Мишка. Прав ты. Нечему там взрываться было.
– И как у тебя лодка не потонула с такой кучей железяк? – удивился Савва.
Блин, да тут же тогда все мои знания и яйца выеденного не стоят. Вся наука еще только начинает развиваться. Оружие как бы не дульнозарядное. Небось, еще карамультуки с дымным порохом. Стоп. Это меня …
– Рассказывай, Миша, чего задумал? – спросил урядник, дождавшись, когда инженер выскочит из кабинета.
– Не станут они сами просто так на узловую лезть. Если только точно знать будут, что там есть чем поживиться, или кто-то им награду серьезную пообещает.
– Благодарствуем, Николай Аристархович. К печке проходите, обогрейтесь.
– Не то слово. Потому, наверно, и запомнил, – негромко ответил парень, любуясь открывшимися просторами.
– Так сил же уже нет сидеть тут. Да и жрать хочется.
– У коновязи телега стоит. Я отведу, – кивнул Мишка.
– Не извольте беспокоиться, господин урядник. Все сделаю честь по чести.
– Малость получше, но все одно – корявые, – вздохнул Мишка, быстро проверив их. – Сам взгляни, уважаемый.
– Ты с охоты шел. С тобой еще два паренька было. Друзья твои. Митька и Колька… – Тут она замолчала, настороженно глядя на него. В ответ Мишка только удрученно покачал головой. Вздохнув, она продолжил…
– Темный он человек, – тихо сказал Торгат – Смотри, чтобы ночью с ножом не пришел.
В общем, убедившись, что после физических нагрузок ушибленная его голова ведет себя нормально, парень начал приводить себя в порядок и попутно, чтобы хоть как-то не сорваться в депрессию и истерику, …
– Так кто мешает? – пожал Мишка плечами убирая револьвер в кобуру.
– На камни? Это как? – заинтересовался Белецкий.
– Лишнее это, – отмахнулся Мишка. – Торгат, отведешь нас туда, где золота больше? – повернулся он к гостю.
Предыдущий Мишка явно и не помышлял о спорте, занимаясь только насущными проблемами. В общем-то, Мишка нынешний его понимал. Когда в доме из кормильцев только баба да огород, а все добытое ими доблес…
– Давай еще вон те две свалим, и шабаш, – оглядевшись, предложил грек.
– Дядька Николай, что происходит? – глядя ему в глаза, тихо спросил Мишка. – Ну не верю я в какую-то проверку. Не станет начальство по осени стрельбы устраивать. Чего ждать, Николай Аристархович?
– Спасибо, доктор. А газеты? – напомнил Мишка о самом для себя главном.
– Не приду. Наказывают один раз, – кивнул ему Мишка.
Но полицейский, сидевший все это время на лавке, выпрямив спину и сложив руки на эфесе служебной сабли, даже усом не пошевелил. Взгляд его был устремлен в стену, словно куда-то за горизонт.
– Это правильно, – одобрительно кивнул урядник.
– Откуда капкан? – удивился Торгат. – Мы на аю капкана не ставим.
– Ты сам сказал, что у вас есть пленник, очень похожий на меня. Это правда?
Последнюю фразу он едва не выкрикнул в полный голос, в последний момент сообразив, что привлечет к себе внимание и получит кучу ненужных вопросов. С грехом пополам справившись с эмоциями, он принялся…
– Сделаю, дядя Степан, – еще больше смутившись, кивнул возчик. – Сколько брать-то будешь? – повернулся он к Мишке.
– Да с того, что наши господа их и за людей не считают, – скривился Мишка. – Для благородных это дикари немытые.
– Придержал бы ты мечты, Мишенька, – осторожно осадила его тетка. – Сам знаешь, человек предполагает, а Бог располагает.
– Так точно, ваше благородие. Я специально только одну штучку взял. Чтобы показать. И вот еще, все что было, забрал, – добавил он, выкладывая перед ним моток бикфордова шнура.
– Сторожишься? Это правильно. Да только не того сторожишься.
– Вот уж кем тебя никогда не считал, так это дурой, – открестился Мишка.
Его тело, словно вспомнив все наработанные умения, начало двигаться так, что ни одна ветка не шелохнулась. Такой прыти Мишка и сам от себя не ожидал, но отметил это только краем сознания, продолжая к…
– Хотелось бы верить, – грустно вздохнул Корецкий.
– Да оно бы вышло, будь у меня инструмент нормальный, – не сдержался Мишка и тут же прикусил язык.
– Видать, хорошо ты по стране погулял, если словечки из идиша пользуешь, – не удержался Мишка. – А тебе-то что до того. Ты же сам в той лавке служишь.
– А какое, по-вашему, количество дизеля нужно, чтобы добиться такого взрыва? – тут же последовал вопрос.
– Хунхузы – они кто? – повернулся к нему Мишка. – Бандиты. Им налететь, ограбить и удрать. И зачем они станут на станцию нападать? Железо от провозов им без надобности. Тяжелое, и денег за него много…
– Сеть парням оставь. Они и нам рыбы наловят, и его кормить станут. Где кормил?
– Я сказал, всех убить надо, – зарычал в ответ Мишка. – А вы что сделали?
– Передам, – помолчав, уважительно кивнул Савва. – Не ожидал от тебя. Думал, стрелять станешь или за нож схватишься. А ты руками. Я про такое только у казаков слыхал.
– Так-то оно, может, и так, да только времена нам предстоят трудные, – осторожно высказался Мишка.
– Все просто, Александр Ефимович, – усмехнулся парень. – Я люблю вкусно поесть сам и люблю угощать гостей. Вот и пришлось научиться, пока по тайге бродил.
– Так, – остановил его Мишка. – Давай, приятель, действовать по порядку. Я вытаскиваю все оружие из ящиков и сразу сортирую. А ты уже пустые ящики выносишь на улицу. За угол.
– Ради такого дела в зубах понесу, ежели надо будет, – пообещал Мишка, не ожидавший такой простоты решения проблемы.
«Если доживешь», – прошипел про себя Мишка, но вместо этого только мрачно кивнул.
– А гильзы какие? Латунные? – не унимался Мишка, хотя уже и принял решение и судорожно вспоминал, когда появились папковые патроны.
– Извольте. Напишу, – тут же согласился инженер и, повинуясь жесту полицейского, присел к столу.
– Все просто. На их островах, кроме угля и торфа, нет ничего. Овец растят да сукном торгуют. А живут лучше всех. С чего?
– Да бог с тобой, Мишенька. Станет господин инженер с тобой разговоры вести. Он человек ученый. А мы?
– И как их загонять правильно? – продолжал допытываться урядник.
– Если ты говоришь про винтовки, то я сам уговорю старейших назвать тебя одним из нас, – дрогнувшим голосом ответил Торгат.
Мысленно мстительно усмехнувшись, Мишка вежливо склонил голову и поспешил к телеге, где тетке уже пытался впарить какую-то ерунду местный коробейник.
Быстро раскидав все оружие по принадлежности, Мишка немного освободил мастерскую и тут же принялся отбирать самые новые стволы. Все трофейные «Арисаки» сразу были отложены в сторону, и Илкен уселся и…
– Нет, Игореша. Об этой истории я ничего не знал. Но я только вчера вернулся из поездки в тайгу, где, как ты знаешь, сумел договориться с одним местным племенем о патрулировании наших тылов. И могу т…
– А как я узнаю, кто нужный, а кто так, погулять вышел? – задумчиво поинтересовался парень.
– О как?! – удивился Мишка. – Похоже, каша серьезная заваривается. Пойти, посмотреть что ли? А оно мне надо?
– Тихо все было, сынок, – улыбнулась женщина, восторженно любуясь игрой куньего меха. – Даже толстяк твой не заходил.
– Никак чего рубить им хочешь? – сообразил мастер, увидев его манипуляции.
– Ваше благородие, дозвольте мне с парня полный допрос снять. А потом я вам свои соображения доложу, ежели изволите.
Довольный, умиротворенный и отчаянно голодный полковник вернулся с рыбалки и, едва поднявшись по тропе к заимке, удивленно замер. Молодые парни, негромко перешучиваясь, грузились мешками, словно верб…
Он потому и торопился с постройкой заимки, чтобы в любой момент иметь возможность увести близких ему людей подальше от опасности. Что будут творить бандиты на всем протяжении этой дороги, он читал в …
– Все еще беспокоит рана? – участливо спросил полковник, заметив его мину.
– Вот так должен стрелять каждый из вас. И это только пристрелочные.
– Это верно, – грустно улыбнулась женщина. – Ты уж постарайся там хоть что-то Марфе отложить, – вдруг робко попросила она. – Сам понимаешь, шестеро деток у нее, а кормить некому.
– Во как! – удивился мастер, недоверчиво глядя на него. – А ты, значит, решил, что можешь не хуже заводской делать?
– А зачем охотнику баба нужна? – рассмеялся Торгат, подмигнув ему.
– Не то слово, ваше благородие, – честно признался Мишка, баюкая ружье в руках.
– Ну и зачем было так вылезать? – в очередной раз ругал себя Мишка, мрачно глядя на стоявшую в углу, за сундуком и накрытую рогожей гитару. – Опять не сдержался? Твою мать! И сколько мне еще так мучи…
– Хорошо. Пусть будет грязный крестьянин. Вы хотите получить повышение по службе и избавиться от своего начальника? Тогда подарите мне голову этого сопляка, и я помогу вам. Поверьте, я много знаю. Уб…
– Вроде да, – еле слышно прохрипел Мишка.
– Если б я кочевать хотел, чум бы поставил, – рассмеялся Мишка.
– День добрый, дяденька, – развернувшись, и шипя сквозь зубы от ноющей боли в боку, ответил Мишка. – Сделать кое-что хочу, вот и подбираю, что вам в деле не нужно.
– И не собирался. Есть у меня один унтер, уникальный человек. Умудряется добывать информацию где угодно и от кого угодно. Дар у человека такой. Любого первого встречного к разговору расположить. Вот …
– Мне сказать трудно, я не охотник. Но если вы не против, то я готов отдать вам его взамен утраченного.
– В общем, дело такое, Михаил. Японцы те согласились показать все на месте. А господам… – Тут он запнулся, не зная, как представить приезжих. – В общем, господам проводник нужен.
– Значит, точно все получится, – усмехнулся в ответ Мишка.
– Ты позволишь нам забрать наши товары? – спросил Торгат так, словно боялся отказа.
В ответ на его тихий вопрос снова раздался выстрел.
– Когда снова в поселок поедешь? – вырвал его из размышлений вопрос Торгата.
– Что, Глафира разжалобила? – понимающе вдохнул урядник.
Пройдя в распахнутые ворота мимо стоявшего с винтовкой караульного, парень только удивленно хмыкнул про себя. И это вся охрана? Да тут можно все документы вынести, вместе с начальником штаба. Впрочем…
– Охотой живу, потому и знаю, – усмехнулся парень, чиркая кресалом и поджигая огарок.
– А то ты не знаешь, – хищно усмехнулся полицейский. – Ты у меня на заметке давно. Так что по краю ходишь. Да и неграмотный ты. А племяш твой за каждый раз будет расписочку писать, что деньги получил.
С баней закончили в течение следующей недели. Протопив парную и как следует окалив камни, Мишка от души попарился и, пожалев, что пива в тайге взять негде, пригласил Торгата с сыновьями к следующему …
– Ну, тут, ежели захотите, я много чего подсказать могу, – осторожно предложил парень. – Револьвер не ружье, но правила точной стрельбы не сильно отличаются.
– А вот как только весь лед с верховьев сойдет, так и отправлюсь. Не хочу, чтобы вельбот льдиной раздавило.
– То есть вы специально все это затеяли? – вдруг сообразил полковник.
– Завтра велю в отдельный сарай ее перетащить, – пообещал мастер.
– Добро. Прямо сейчас и закажу, – подумав, решительно кивнул урядник.
– Они тебе даже одежду шьют? – удивился окончательно сбитый с толку Савва.
– Тогда, – подвигая на пузо что-то вроде полевой сумки, пробасил урядник, – вот тебе бумага, вот карандаш, пиши, а я диктовать стану.
– Страна непуганых идиотов, – еле слышно проворчал Мишка под нос, шагая за толстяком.
– Глафира, деньги прибери, – скомандовал урядник. – А ты, Трифон, знай: узнаю, что отнял и пропил, в холодной сгною. Тебе еще зимовать надо.
– Навроде тех, что на пушки ставят. Одним глазом в него смотришь, и все как на ладони. Ну, вроде бинокля, но для винтовки, – принялся пояснять Мишка но, сообразив, что разговор свернул не туда, досад…
– Если твой заказчик сам же тебя полиции не сдаст, – не сумел промолчать второй. – Еще, небось, и премию за это отхватит.
– Ну, лучше всего железные. Широкие, чтобы в снег не проваливались. Их на морозе слегка водой полить, так они скользить, как по льду, будут.
– А господин урядник-то когда будут? Рассвело уже.
– Да куда ж я от родного дома денусь? – усмехнулся Мишка, направляясь к умывальнику. – Дел много, а времени мало, вот и приходится бегать. Зато, считай, обо всем договорился. Илкен, завтра со мной по…
– Отчего же. Найду, – солидно кивнув, достал урядник бумажник.
– Где взял? – спросил урядник, едва увидев его добычу.
– И я даже догадываюсь, какое, – понимающе хмыкнул грек.
– Вот так просто? – растерянно спросил изобретатель.
В том, что это была не вспышка разыгравшейся фантазии, он почему-то был совершенно уверен. Как был уверен и в том, что сумеет узнать его. А также в том, что там золото точно есть. Но было с этим мест…
– Сказал, сейчас будет. Давай. – И мальчишка требовательно протянул ладошку.
– Значит, две лайки было? – уточнил парень, прихлебывая молоко.
– Отодвинься на десяток локтей туда. И жди моего выстрела. Главное не спеши. Сегодня твой первый бой. Стреляй, как по росомахе. Понял?
– О как! А у вас, похоже, и раненые есть, – еле слышно прошептал Мишка.
– Ох, шустер, – вдруг закаркал Савва. – Да еще и ловок, бес. С таким ухо востро держать надо.
– В дождь не более шести пудов грузим. Сам знаешь, по хляби лошадке много не вытянуть, – вздохнул Васятка.
– Ты и вправду глуп. На кой мне тетушка, если по тайге куча всяких старательских артелей золотишко моют. Здесь отработаем и поближе к обжитым местам переберемся. А до того пару мест проверим.
– Повернулся неловко, голова, – осторожно пожаловался Мишка.
– А как иначе? – развел Мишка руками, попутно обдумывая, как правильно объяснить ему главное назначение разведки. – Ну, вспомни, на охоте ты же не просто так по тайге идешь и ждешь, когда зверь на те…
Ружье действительно было великолепным. Блок стволов украшен затейливым орнаментом по вороненому металлу, а ореховое ложе, покрытое бесцветным лаком, казалось теплым даже на взгляд. Погладив стволы, М…
То и дело возвращаясь мыслями к тому разговору, Мишка проклинал свой длинный язык и торопливость. Но время шло, а арестовывать его никто не приходил. Впрочем, если вспомнить, что время здесь спокойно…
Кивнув, Мишка вышел на улицу. Тут уже собрались почти все подчиненные урядника. По мрачным лицам было видно, что эти тренировки восторга у них не вызывали. Мало того что пришлось бросить все дела и т…
– Спаси тебя Христос, сынок, что зла не держишь и дозволяешь собрать его по-человечески. Знаю я, что всем в доме тебе обязана. Давно уж ты меня кормишь, а не он. И что дозволение мне такое дал, благо…
– Господи, Мишенька, и откуда у тебя в голове такое берется?
– Завтра в полдень буду, – пообещал Мишка.
– Неужто и золото нашел? – еле слышно ахнула Глафира.
– А не проще было их на угли положить, а сверху костер развести? – не унимался Савва.
– Да найду я ему лодку, – отмахнулся толстяк. – Уже три штуки знаю. Но ему ж, точнее тебе, получше надобен.
– Вот сейчас и посмотрим, не разучился ли, – злорадно усмехнулся урядник и, повернувшись к парню, скомандовал: – Давай, Михаил.
– Силен, – одобрительно кивнул майор. – Молодец. Ну да ладно, Иван Сергеевич, не станем смущать героя. Сразу видно, ему в тайге спокойнее, чем в кабинетах наших.
– Вот, Мишенька. Мужики сказали, что на приклад и цевье тебе в самый раз будет.
– Откуда ты знаешь наши обычаи? – спросил внимательно слушавший его пленник.
– Ты чего, Мишенька? – недоуменно спросила она. – Потерял чего?
– Извиняйте, господин офицер, но мне на работу с утра. Идти пора.
– Не увидят. Мы себе свое место найдем. А они свое золото берут там, где земли запретные. Так мы туда и не пойдем.
– Чего так? – не понял полицейский, пытаясь заглянуть пленнику в лицо.
– Думаю, он не взял денег, заявив, что не нуждается в них, – ответил полковник, с интересом наблюдая за реакцией своего шурина.
– Доктор сказал, пища легкая должна быть. Так что лучше я молочка попью, – нашелся Мишка.
– Прости, бога ради, – испуганно захрипел кучер. – Бес попутал. Думал, пьяный ты. Стоишь, в небо пялишься. Прости. Не губи.
– Ты ему так доверяешь? – иронично хмыкнул Савва. – А если обманет?
– Это чем же мы с тобой провинились? – не поняла Глафира.
– Вот это меня и удивляет, – пробасил урядник, окидывая парня задумчивым взглядом. – А сам ты где был, пока они тут дрались?
– Отдай ему, Мишенька, – вдруг взмолилась тетка. – Это ж варнак каторжный, убьет.
– Купец. Да только пушнина товар особый. На него спрос у особых людей.
– Сыновьям скажу, пусть посмотрят. Станут тебе строить помогать и заодно за ним присмотрят. Так нам всем спокойно будет, – подытожил хант и, хлопнув парня по плечу, бесшумно растворился в тайге.
– А слово аэро? Откуда вы его узнали? – не сдавался инженер.
Едва переступив порог булочной, Мишка едва не захлебнулся слюной. Запах свежайшей выпечки, корицы, ванили и других специй едва не лишили его остатков разума. Оставив у дородной продавщицы почти полто…
– В общем, все правильно. Если быть точным, не разведка, а контрразведка, а если вдаваться в подробности, то ее отдел, надзирающий за внутренним имперским благочинием. Но в нашем с вами случае данную…
– Так нет у меня серьезных познаний, – пожал Мишка плечами. – Я просто подумал, что если горсточка солярки просто загорается, то, когда ее много, полыхнуть должно серьезно. А много – это даже не бочк…
– Ну вот, нагнал тоску, – капризно протянула сидевшая рядом с ним девица. – Лучше бы чего веселого спел.
– И печник, и каменщик. Многое умею, – грустно улыбнулся Савва. – Я ведь потому и решил с тобой уйти, что сам хочу мирно разойтись. А ты парень умный. Разложил все так, что и вправду без крови обойде…
– Неужто убьет? – охнул урядник. – У того штабс-капитана она единственный ребенок. Жену три года как похоронил. Сам растил-лелеял. Чего делать-то, Миша? Ежели убьют их, мне тогда точно беды не минова…
– Медленно, с самого начала. Что за беда и почему я должен куда-то бежать с винтовкой? На вас напали?
– А с того, что я сам-один беглого каторжника, что штабс-капитана с дочкой в заложники взял, пришил. Не станут они ради вас, торгашей, со мной ссориться. Вдруг еще кто сбежит?
– А чего тут мудрить? – не понял Мишка. – Берем людей, идем в овраг, золото забираем, а динамит оставляем. Я самострел поставлю, а золото сюда принесем. А губернатору отписать, что банду отловили и о…
– Местные? – не понял штабс-капитан. – А им-то что до него?
– Савву знаешь? Сторожем в этой лавке служит.
– Жив. Полежит да встанет. На первый раз.
– Тогда чего плачешь? И чего здесь сидишь?
– Я только потом поняла. Испугалась очень, – чуть покраснев, призналась девочка. – Папенька сказали отблагодарить вас при встрече. Вот, извольте, – быстро добавила она, доставая из сумочки ассигнацию…
– Вы понимаете, что предлагаете мне?! – возмущался пришлый.
– И где только такие огромные нашли? – покрутил Савва головой.
В итоге оказалось, что Мишка стоит на капкане, челюсти которого со скрипом раскрылись, а медведь, сжимая в пасти деревяшку, растерянно пятится назад. Увидев, что лапа зверя свободна, Мишка выпустил с…
В провале были аккуратно сложены какие-то ящики. Тут же нашлась и пара толстых жердей. Похоже, их специально срубили и принесли сюда. Судя по этим приготовлениям, данным схроном пользовались уже не р…
– Ну не всю же жизнь мне лежать, мама Глаша, – улыбнулся Мишка. – Вот начну ходить ровно – и крыльцом займусь. А то ступеньки сгнили давно. Так и до беды недалеко. Я, мама Глаша, потихоньку, не спеша…
– Он, значит, валяться будет, а я его кормить стану? – между тем продолжал дребезжать мужик.
А вот как поступить тут? Ротмистр из конвойной команды и сам, похоже, не прочь свести с ним счеты за то, что Мишка посмел язык распустить. Да еще и прилюдно. А это значит, что даже если урядник решит…
– Темнишь, Михаил. Так стрелять научиться, просто глядя, как другие стреляют, нельзя. Тут самому пострелять нужно. Своими руками, – не отступил урядник.
Вернувшись к лежанке, она протянула Мишке курковую двустволку с разбитым в клочья цевьем и расщепленным прикладом.
Пока не готов верстак, было время отлить запас пуль, а заодно и пополнить запас собственных малокалиберных зарядов. Потом, еще раз осмотрев кучу вскрытых ящиков, Мишка припомнил, как у них хранились …
– Жалко, что нельзя с тобой пойти, – вздохнул Илкен. – С тобой интересно.
– Ну, если и дальше так пойдет, то сладим дело, – усмехнулся Мишка, хлопнув его по плечу так, что жилистый мужик заметно покачнулся. – Жди мальчишку.
– Это ерунда, – отмахнулся офицер. – По пять штук на ствол, десять копеек с головы. В гарнизоне по штату тысяча штыков. Сто рублей. Разом не получится, – покачал он головой, почему-то удрученно.
– Ну и слава богу. Правила где у нас остались?
Беседуя, он успел заварить чай и накрыть импровизированный стол, выложив из мешка заботливо собранные теткой харчи. Уже имея кое-какой опыт, парень брал из дому готовые продукты из расчета на двое су…
– Да, это у них бывает, – задумчиво кивнул толстяк. – Ладно. Тут вот еще что. С такими вестями теперь не только ко мне, но и к военным ходить надо.
– Сам не работает и другим мешает, – фыркнул Мишка, припоминая, что в той артели работали в основном бывшие каторжники.
– Ну, ладно хоть не кирпичом чистили, – проворчал он, жестом прося у полицейского патроны.
– А чего так? – от удивления Глафира даже перестала плакать. – Наши все ниже по реке в сторону границы идут. Говорят, там и течение тише, и всяких речных излучин и ручьев больше.
– Во двор проведите, чтобы не помешали, – потребовал Мишка, и урядник, выпрямившись, решительно зашагал к негромко гомонящей толпе.
– Мишка, собирайся быстро. Оденься получше. Как в церковь. К городскому голове поедем.
– А для хунхузов это не расстояние, – вздохнул урядник.
– Тетенька, вы убираться или полетели куда? – проворчал удивленный ее скоростью Мишка, глядя на хлопнувшую дверь.
– Уважил, Мишка. И чай добрый заварил, и угостил от души. Уважил. Ладно, пора мне. Нужно еще в околоток заглянуть, глянуть, как там что.
– Золото – оно тяжелое. Если полезут и сразу нижний ящик дернут, могут насторожиться. Так что пусть думают, что все лежит, как оставлено.
– Сомневаюсь, – бледно усмехнулся штабс-капитан.
– Два по пятнадцати возьму, – оборвал Мишка его излияния.
– Вы не перестаете меня удивлять, Михаил, – хмыкнул полковник. – Но вы правы. Отправить с вами офицера было бы просто, но неправильно. Признаться, захотелось самому на этих охотников посмотреть, да и…
Окинув нового напарника взглядом, Мишка вернулся в дом и, порывшись в сундуке, достал свои штаны и рубаху, в которые уже не влезал. Прихватив куски домотканого полотна вместо полотенец, он вернулся к…
– Это вы-то убогий?! – вытаращился Мишка и, не удержавшись, расхохотался. – Ой, дядя Николай, уморил! – простонал он, утирая набежавшие слезы. – Да мне твоего ума и знаний хоть половину, я бы уже куп…
– Схрон их нашел. Они там дня два или три стояли.
С этими словами он выхватил из-за пояса револьвер и попытался взвести курок. Моментально сообразив, чем ему это грозит, парень швырнул в противника полено и ринулся в атаку. Тяжелая деревяшка ударила…
Достав портсигар, он закурил и, сделав пару глубоких затяжек, снова вздохнул.
– Так сначала ему обойму показать надо, – удивился парень.
– Я без малого восемь рублей уже собрала. Чего надо будет, всегда купим.
– Не суетись, тезка, – негромко приговаривал Мишка, отставив винтовку к дереву. – Дай я его как следует рассмотрю. Я тебе не враг. Я тоже Мишка. Не шуми, сосед. Разберемся.
– Чистый? Это как? – тут же последовал вопрос.
– Да, неприятно, – скривился полковник. – А насколько вашим хантам доверять можно?
– Я что-то не пойму, Ермил, ты его защищаешь, что ли? – растерялся купец.
– Ладно. Давай так сговоримся, – вздохнул купец. – Если снова пушнину от них привезешь, сперва ко мне зайди. Спросишь лавку купца Семенова. На торгу любой покажет.
– У каменного языка, говоришь? – переспросил Мишка.
– Вы и об этом знаете? – удивился инженер.
– Нет еще, – мотнул паренек головой, успокаиваясь.
Это было верным замечанием. Нехоженая тайга – это не прогулка по парку. Густой подлесок, овраги и буреломы – все это вынуждало любого пешехода внимательно смотреть под ноги и старательно выбирать дор…
Едва взяв его в руки, Мишка понял, что это обещанный револьвер. Осторожно развязав горловину, он достал оружие и, отложив мешок, принялся задумчиво крутить его в руках. Револьвер и вправду был необыч…
Так, тихо уговаривая зверя, парень медленно подобрался поближе и, плавно отступая из стороны в сторону, принялся разглядывать капкан. Как и предполагалось, кто-то установил эту штуку достаточно давно…
– Интересный ты паренек, – протянул мужчина, окидывая Мишку задумчивым взглядом. – И внимательный, и с динамитом обращаться умеешь, и думаешь так, словно в военному училище учился. Откуда такие знани…
– По пятаку за пуд привезешь. И смотри, узнаю, что не сделал, пожалеешь, – рыкнул бригадир. – Запомни, Васятка, он охотник, каких поискать. С таким соседом в ладу жить надо. Сам с голоду не помрет и …
– Да даже не знаю, как это правильно назвать. Лампа не лампа, горелка не горелка. Что-то вроде светильника, на котором можно будет свинец плавить и сразу дробь да картечь отливать. Где бы еще керосин…
– И это тоже, – усмехнулся в ответ Савва. – Признаться, не ожидал, что справишься. Видать, не врал, когда про кровь говорил.
– Отчего не показать, если те места на ваших картах есть, – пожал Мишка плечами.
– Место для заимки выберу, разгрузимся и станем жилу искать.
– Благодарю вас, господин майор. Более не смеем задерживать, – кивнул старший из вошедших, и майор, растерянно кивнув, исчез за дверью.
– А сами подумайте. Ну куда тут у нас ездить? От деревни до речки? Вам топлива даже до следующей станции не хватит. А если и хватит, то обратно придется лошадей нанимать.
– Умен ты, Мишка. Не по годам умен, – одобрительно кивнул урядник, убирая деньги в нагрудный карман кителя. – Вот уж не думал, что ты таким станешь. А ведь рос волчонок волчонком.
– А бечева на сети у нас осталась? – задумчиво поинтересовался Мишка.
– И откуда ты все это знаешь? Неужто из книг?
– Надзирать и пресекать, – коротко ответил парень. – Надзирать за благочинием и пресекать попытки его нарушить. А что такое это самое благочиние, они и сами не знают.
– Выполнил, – решительно кивнул Мишка. – Спасибо тебе, Савва.
– Чтобы сразу видели, что дело делаешь? – понимающе уточнил урядник.
– С чего бы? – удивился Мишка. – Если вы про отжимку, так там и сложного-то ничего нет. Чашка, сетка, давилка и рычаг. Главное, крепко сам механизм к месту прикрутить.
Хвататься за лампу голыми руками ему не хотелось, а для перемещения этой конструкции он выгнул специальный держатель. Этим же держателем удерживалось и стекло из обрезанной им бутылки. Внеся лампу в …
– У него свой гешефт, – рассмеялся Мишка. – Не думаю, что ему требуется что-то серьезное. Скорее всего, что-то из вещевого довольствия. Оружия там и так хватает. А вот с тканями и подобной мануфактур…
– Гм, а ведь верно, – покачал толстяк головой, успокаиваясь. – Так оно и есть.
– Тут ты прав. Мне лишний шум ни к чему. Я ведь под запретом живу, – криво усмехнулся бывший каторжник.
– Про то вообще мало кто знает. Если только военные. А такая штука и на охоте хороша. Увидел стадо кабанов, к примеру, на открытом месте. Выйдешь, заметят и уйдут. Взял винтовку, прицелился, и стреля…
– Так Трифон свел, – удрученно вздохнула женщина. – Обеих и свел. Да ты неужто вспомнил чего?
– Ладно. Здесь жди, – скомандовал парень, быстро собирая инструмент.
– Перестань, мама Глаша, – скривился Мишка. – Не надо так.
– Я к тебе по делу, Васятка, – с ходу заявил бригадир. – Мишку ты знаешь. Так вот, беда у него. После взрыва памяти совсем лишился. Даже меня не признал. Так что, в тайге ему пока делать нечего, а зи…
– Чего тебе неймется опять, приятель? Все про драку забыть не можешь?
– А что, детей на голодную смерть бросить? – возмутился Мишка.
– Там сложено все, что в вашей лодке было, – быстро пояснил Мишка. – Можете проверить.
– Нет. Инженер тут один мотор маленький собрал и на вельбот поставил. Вот на нем и пойду. А лодка мне для рыбалки нужна. Да и вельбот тот потом инженеру вернуть придется. Так что один сезон попользую…
– Да. Латунные. А под нарезной ствол наши винтовочные подходят. От винтовок малого калибра. Промысловые которые, – путано пояснил инженер, почему-то краснея.
– А станция, значит, несерьезное, – иронично усмехнулся третий мужчина.
Поперхнувшись очередной фразой, мужик злобно зыркнул на него глазами и, развернувшись, вышел из избы. Доктор, который во время их беседы рассматривал Мишкин зрачок, оттянув ему веко, только одобрител…
– Так я и не про Иванов говорю. Сказал же, простой сиделец.
– А если в холодную? – тихо рыкнул один из молчавших до сих пор мужчин.
– Это у иностранцев, что ли? – презрительно усмехнулся парень.
Одевшись, он вышел из дома и не спеша направился в сторону железной дороги. Найти депо труда не составляло. Почти все мужское население деревни, за небольшим исключением, двигалось в ту же сторону. П…
– Тетка рассказывала, что мать меня в тайге родила, когда за мороженой клюквой пошла, – ответил Мишка, чуть усмехнувшись.
– Маскхалат, твою дивизию, – проворчал он, рассматривая грубо пришитые завязки.
– Сделаем так. Если ран или переломов у него не обнаружится, денег я не возьму, но буду наблюдать за течением болезни. Случай уж очень необычный. Интересный. Приходилось слышать, что такая потеря пам…
– Это что ж за механика такая? – удивился урядник.
Голос Мише категорически не понравился. Хриплый, дребезжащий, с явной ноткой истерики. Такой бывает у индивидов, склонных к алкоголизму и при этом невероятно склочных.
– Тут не в вере дело, – мотнул Мишка головой. – У меня тут, сам видишь, что ни день, то новые приключения. Мне бы и вправду до весны спокойно дожить да здоровье поправить. А там, если сложится, сходи…
– Господин урядник еще седмицу назад говорил, что на станцию напасть собираются. По первому снегу. А я не поверил.
– Это да, – задумчиво кивнул урядник, разглядывая Мишку непонятным взглядом. – А что тебе до нового двигателя?
– Болеет он, – заныл дядька. – Да он здоровее меня будет. Дерется так, что с одного удара и дух вон. Я, господин урядник, на него жалобу подавать буду, мировому.
– Да куда ж тебе столько? Мы еще из того, что взяли, едва на пару горстей наели.
– Прицел бы мне, оптический, – мечтательно протянул парень. – Сел бы в окне напротив, и как мелькнул, так и все.
– Вот потому и занялся гимнастикой, что мужик, – тут же нашелся Мишка. – Зима скоро, а у нас во дворе конь не валялся. Дров купить надо. Угля.
Так что вставляем патроны в скорозарядник, скорозарядник в барабан, поворачиваем головку фиксатора, и патроны сваливаются в каморы. Просто и со вкусом. По нынешним временам и это будет настоящей вунд…
– Тут не все так просто, приятель, – улыбнулся Мишка. – Думаешь, почему у нас в каждом дворе своя баня?
– М-да, похоже, служба в армии гораздо безопаснее, чем занятие охотника, – растерянно покачал головой полковник.
– Я бы и не взял. У вдовы отнимать – себя не уважать. Зимой сам себе все сделаю, – отмахнулся Мишка.
Этот онанизм с бесконечным нагреванием паяльника уже довел его до белого каления, но нужно было довести начатое до конца. Скрипя зубами от злости, парень припаял верхнюю часть с механизмом выдвижения…
– Это радует, – кивнул полковник, жестом усаживая его обратно. – Скажите, молодой человек, почему вы рискнули? Ведь это не ваше дело.
– Расскажите, сделайте милость, – вежливо улыбнулся Мишка.
– Ну, если пружинную сталь хорошую найду, то сделаю, – равнодушно кивнул Мишка. – Вся беда у нас в том, что станочный парк слабый и сталей хороших мало. Чугун и простую сталь гоним, а сплавов толковы…
– А приклады куда? – спросил урядник, заметив груду деревяшек в углу.
– И еще как. Почитай, всех нас кормил. И по пушному зверю ходил, и по дичи, и рыбу ловил. То-то Трифон взъерепенился. Раньше половину добычи твоей купцам на кухню продавал и с деньгами был, а теперь……
– По возрасту в гильдию не возьмут, – добродушно усмехнулся урядник. – А если правду сказать, так ты и вправду спас меня, Миша. Пока мы там чесались да рядились, кому в бороду вцепиться, пошел да дел…
– Что, сынок, больно? – всполошилась женщина.
– Ничего. Мне совсем и не надо. Вот заимку построю и верну, – пообещал Мишка. – А себе потом сам справлю.
– Стояли они там два или три дня. А раз старателей побили, выходит, пришли двумя группами. Одна с динамитом была раньше. Вторая большая группа бандитов пришла позже. По дороге на прииск нарвалась. Зо…
С этими словами он вышел из лавки и, прислонившись у входа к стене, сделал несколько глубоких вздохов, пытаясь успокоиться. Но перед глазами все еще стояла карта европейской части России, да и всей Е…
– А чего удивляться? – пожал Мишка плечами. – Я им торговать помогаю. А они меня охоте учили да зимой кровом делились. Купцы хитрят. Они хантам честной цены не дают. Вот и приходилось мальчишке из се…
Сделав пару глубоких вздохов, Мишка приложил приклад к плечу и плавно повел стволом. Выстрел. Мякоть большого пальца захватывает лепесток затвора, и кисть перезаряжает оружие, не отрывая его от плеча…
– Мама Глаша, ты чего? Сильно попало? Где больно?
– Тебя где носило? – поинтересовался Мишка, укладывая пушнину в мешки.
– Оттуда же, откуда и все остальное, – пожал парень плечами. – Люди говорили, а я внимательно слушал.
– И даже видел, – кивнул Мишка. – Он вон в той лавке сторожем был. Странно, что уйти решил. Место вроде хлебное. Хозяин не особо вредный.
– Так это было бы самое удобное, – закивал Мишка. – Вы тут сами постоите, а мы таскать станем. А как закончим, так вы сарай закроете и по своим делам. А я уже спокойно делом займусь.
– Каторжники? – последовал наводящий вопрос.
– Ты это про что? – потребовал урядник объяснений.
– Это вы про что, ваше благородие? – осторожно уточнил Мишка, запутавшись в его советах.
– Ступай, Миша, ступай. Ежели чего, где искать тебя?
– Ох, Мишенька, что ж ты делаешь? Зачем было так рисковать? Это ж зверь лютый, – запричитала тетка, клещом вцепившись в Мишкин рукав.
– Ищете чего, господин урядник, или так зашли, посмотреть?
Сообразив, что гроза миновала, Трифон ужом выскользнул со двора, моментально растворившись в осенних сумерках.
– А тут и спорить не о чем. Спать устраивайтесь. Завтра на место придем. Если до ветру кому, то вон в ту сторону, ложбинка есть. Там и оправляйтесь.
– Да уж, – снова крякнул полицейский. – Что скажете, господин инженер? – повернулся он к смущенно топтавшемуся мужчине.
– Дальше Сахалина не сошлют и больше десятка плетей не дадут. А жизнь – она штука странная. Никогда не знаешь, где споткнешься. Головой о камушек, – ответил Мишка с легкой угрозой в голосе.
– Сделал все-таки, – расцвел улыбкой урядник и, достав из кобуры свой служебный револьвер, откинул барабан.
– М-да, если знаешь, куда бить, внутреннее кровоизлияние гарантировано, – мрачно проворчал парень и, быстро оглядевшись, рысью поскакал дальше.
– Блин, а про барахло бандитское-то я и забыл!
– Да вот, Николай Аристархович, – ответил Мишка, брезгливо отшвыривая жертву, – нажрался до свинского состояния и на маму Глашу с кулаками полез. Пришлось внушение провести. Кулаками.
Не важно, пришлет Торгат парней или нет, а баню ставить надо, так что Мишка, прихватив лопату, отправился размечать место под будущий сруб. На этот раз он решил ставить сруб поменьше. И топить проще,…
– Все равно туда идти. Так я обрез у того ящика навроде самострела насторожу. Если дернет кто, там и останется.
– Вот жук толстый, – рассмеялся Мишка. – Ну да хрен с ним, с попом. Я в Бога верю, а все поповские завывания, перегаром приправленные, мне и даром не нужны.
– Уймись, Михаил, – снова рыкнул толстяк. – Уехали они. И старший их винился за случившееся сильно. Обидно ему стало, что его человек стал повинен, что он слово свое сдержать не смог.
– Так грамотный я, ваша милость. Газеты вон почитываю. Да и в депо бывал, с мастерами говорил.
Чай успел настояться, и Мишка, налив в чашку свежего, ароматного напитка, с удовольствием отдал должное меду и пряникам. Попутно он не спеша пересказывал тетке все услышанное от унтера. Слушая его ра…
– Ну, пули я лить дома стану, – подумав, протянул Мишка. – Мне там удобнее. А собирать патроны уже здесь стану. Да. Так лучше будет.
– Ну, так ты мне должен, – вдруг заявил купец.
Нужно было припрятать уже собранную машинку и сделать вид, что ящик только что вскрыт. Уж что-что, а оружие в этой жизни лишним не бывает. На лестнице снова послышались шаги, и два мужика втащили в к…
– Значит, варнака, что офицера стрелил, ты убил? – спросил купец, не обращая внимания на его ответ.
– Интересное оружие. Я про такое слышал. В САСШ такие делают, для скрытого ношения. Курок специально убрали, чтобы за одежду не цеплялся.
– А это чтобы револьверы одним движением заряжать. Станочек такой махонький. Заранее в него патроны вставил, и как потребовалось, барабан откинул, гильзы вытряхнул, и в каморы сразу шесть патронов вс…
Раздвигая ее, словно ледокол, он подвел Мишку к калитке, у которой стояли двое полицейских с винтовками, и, пройдя с ним во двор, остановился, ожидая дальнейших инструкций.
Произнося этот монолог, Глафира ехидно усмехалась, а в глазах ее плясали бесенята. Заметив это, Мишка только удивленно головой покачал.
– А это не так? – тут же подскочил парень.
Пегая бороденка клочками, глаза неопределенного цвета под кустистыми бровями, сутулый и весь какой-то нескладный, словно кусками собранный – именно такое впечатление о нем сложилось у Мишки.
– Доброе место выбрал, – помолчав, одобрил хант. – Только тыном обносить надо.
Разбудил его возбужденный сорочий треск. Едва открыв глаза, Мишка с удовольствием потянулся и, умывшись снегом, встал на лыжи. Толком еще не рассвело, и сороки явно ругались не на человека. Но остава…
– Ну, вы ж сами все видели, – пожал Мишка плечами и, ловко орудуя затвором, разрядил винтовку.
– Родину, – вздохнул Мишка, задумавшись. – Трудный вопрос, Савва. Если вот так прямо судить, то да, нужно бросать все и на службу подаваться. А если вдуматься, то наши генералы и воевать-то толком не…
Они не успели подняться на поляну, как молодые парни из племени бросились к лодкам и с веселым смехом принялись перетаскивать из них все наверх. Поставив принесенный ими ящик на землю перед дверями д…
Ссыльные. Что-то это слово навевало. Еще раз прокрутив в памяти ту историю, Мишка резко остановился и, зло усмехнувшись, кивнул. Есть, есть человек, который обещал помочь в случае, если возникнут тер…
– Ты это, Миш, – смущенно затоптавшись, проговорил Васятка. – К обеду дома будь. С деньгами. И место для разгрузки приготовь. Нам быстро обернуться надо будет.
– Сделаем, ваше высокопревосходительство, – решительно кивнул толстяк, мячиком подскакивая из кресла.
– Я уже сказал, Александр Ефимович, это моя земля, – жестко отрезал парень, глядя ему в глаза.
– В лицо помню, а так не помню, – решил выкрутиться Мишка.
– Похоже, мне надо было не с урядником, а с вами говорить, – растерянно хмыкнул Белецкий, снова покрутив головой.
– В поселок военный инженер приехал с дочерью, вот и не сплю, – нехотя признался парень, припомнив, что пытаться обмануть женскую интуицию дело бессмысленное.
– У того оврага нужно бы засаду устроить.
– И как вы его сделаете? А главное, из чего?
– Вот и хорошо, – улыбнулся полковник, выслушав его слова. – А про ваши…
– Обо всем. Говори, не бойся. Ты, похоже, больше всех нас обо всем этом деле знаешь.
– За девочку испугался, – вздохнул Мишка. – Этот урод револьвером размахивал так, что в любой момент мог курок спустить. А револьвер на боевом взводе. Хорошо, получилось на себя его отвлечь и зубы за…
– Чего это беспокойство? – делано возмутился дядька.
Пустых гильз у парня в сундуке осталось всего два десятка. Доступ к свинцу и пороху у него был свободный, а вот капсюли придется докупать. К тому же в сезон боеприпасы будут разлетаться так, что толь…
– Куда?! – Мишка аж подпрыгнул. – А дом? А огород? А корова? Я уже с артелью договорился, на следующей неделе придут баню править. Это все куда? Да и не дело это, женщине на голой земле ночевать. Нет…
– Вон тот, с дальнего краю, явно не китаец.
– Женить тебя пора, сынок, – выдала она после недолгого молчания. – Вырос. Пора своим гнездом обзаводиться.
Недвижимы остались только ротмистр, замерший, словно кролик перед удавом, и Мишка, кулаки которого уже сжались до побелевших костяшек.
– Не надо никуда ходить, – усмехнулся парень, ловко разводя костерок в выложенном камнями очаге перед крыльцом. – Они уже знают, что я приехал. Придут, когда сами решат.
– А что тут непонятного? Граница вон, доплюнуть можно. Вот ханьцы и таскают сюда все, что только могут. Это же не императорский чай утренней росы. Так, для всех. А доход с него они хороший имеют, – п…
– Да Бог с вами, дядя Николай, – рассмеялся Мишка. – Куда сторожу в тайгу? Да и я не пешком ходил. Вельботом против течения. Туда на веслах грести замучаешься.
На ладони парня лежали четыре кусочка самородного золота размером примерно с рисовое зерно.
– Да какая разница, – с досадой отмахнулся урядник.
«Ого! Похоже, наш мудрый толстячок по жизни погулял неслабо», – подумал Мишка, подвигая к нему тарелку с пряниками.
– Совсем не буду, – истово пообещал Мишка. – Да и нашел уже почти все, – добавил он, заметив бутылку прозрачного стекла с отбитым горлом.
– Угу, – автоматически кивнул старший и, тут же опомнившись, настороженно уставился на парня: – Как узнал?
Но и купечество в местных реалиях – это тоже сословие, в которое не так просто попасть. Все давно поделено, и каждый занимает свою нишу. К тому же местная торговля наверняка зиждется на давних семейн…
– Ходят слухи о большой войне, и я хочу быть уверенным, что твои охотники не встанут на сторону врага и не ударят нам в спину. А было бы еще лучше, если бы они стали нам помогать.
– Верно. Вся беда в том, что вы цен на товары не знаете. Потому они вас и обманывают. Говорят, что весь товар привозной и потому стоит дорого.
– И чего делать? – опешил от такого ответа варнак.
– Эк его передернуло, – негромко проворчал вошедший, проводив ротмистра взглядом. – Однако и взгляд у вас, юноша, – добавил он, останавливаясь напротив Мишки и отодвигая стул. – Присаживайтесь. Побес…
– Так тут начальство спрашивать надо, – снова вздохнул урядник.
– Да уж, – подумав, кивнул Савва. – Мне такое и в голову не пришло. А главное, я про ручей ничего не знал.
Слова про обед произвели на организм полковника поистине магическое действие. Рот его моментально наполнился слюной, а желудок издал громкую урчащую руладу. Смутившись, Белецкий поспешил выполнить ук…
– И что поп? Проглотил? – удивился парень, которому все эти сложности с духовенством нужны были, как зайцу триппер.
– А без бани не станете? – поддел его Мишка.
На фоне выпавшего снега человек с винтовкой казался вырезанной из черной бумаги фигуркой. Рассмотрев всклокоченную бороду и ватник, в которых частенько разгуливали ссыльные, парень поднял револьвер и…
– Сынок, ты чего там? – окликнула его тетка, сбивая с мыслительного процесса.
Спустя пару минут, судя по внутреннему таймеру, пальцы на руках вдруг обрели чувствительность и слегка отозвались на попытки сжать кулаки.
– А тебе не все одно, кому? – насупился купец.
– Ну, вроде телескопа. Трубка такая, со стеклами специальными, как в очках. Они позволяют далекое увидеть, вот как тебя. С такой штукой точно не промахнешься.
– В лагере сорок бандитов. Из них примерно десяток баб. Похоже, недавно с кем-то воевали. Есть раненые. Трое ушли вниз по ручью. Наверно, старший отправил проверить, нет ли погони. Сколько у тебя стр…
– Голова решил своей властью тебя премировать. Бумага о награде есть, так что ему только исполнить нужно было. А деньги от генерал-губернатора потом в казну поселка вернут.
– Что-то ты, Мишка, заговариваться начал, – крякнул урядник, расправляя усы.
– Так, – задумчиво протянул Мишка, поставив патрон на стол и внимательно рассматривая его. – Гильза с закраиной, ровная. Пуля в теле гильзы примерно на две трети сидит. Край гильзы не закатывается. Н…
Умывшись и посетив знаменитый скворечник, он нашел оставленный теткой горшок с молоком и, привычно позавтракав, принялся сортировать пушнину. Перед продажей неплохо было бы знать, сколько и чего есть…
– Отвести-то можно. Да только ханты его далеко не пустят.
– Ты вот что, – помолчав, вдруг сказал Савва. – Если кто из наших бывших вдруг объявится, сам не вяжись. Мне скажи. Савву тут все знают. Я разберусь.
– А вы чего? – с интересом спросил Мишка, прожевывая очередной пряник.
– А как же заимка твоя? – не к месту влез урядник.
– Вот и хорошо, – помолчав, кивнул урядник. – Значит так, Михаил. Отдать это все тебе я, сам понимаешь, не могу. А вот допускать тебя сюда для работы – это запросто. Так что разбирай тут все, устанав…
– И как ты себе это представляешь? – фыркнул полковник. – Да стоит только нам заикнуться об этом, как он уйдет в тайгу, и мы наживем такого врага, что в собственных постелях вздрагивать от страха ста…
– А что тут скажешь, Николай Аристархович? – вздохнул Мишка. – Помню, учил кто-то. Не меня. Я из кустов подсматривал. А вот кто, кого, зачем… – Он удрученно покачал головой и, вздохнув, вставил в заж…
– Так я ж охотник. На звериной тропе такие в голодное время часто ставить приходилось.
– Я им там два бочонка рыбы соленой отдал из свежего улова. Скажи ей, если пустые бочонки есть, пусть с мальчишками передаст. Все равно еще ловить и солить буду. Так и нам и ей насолю.
– Догадываюсь, что он ей ответил, – неожиданно вздохнул полковник.
– Тоже купи, – подумав, согласился охотник.
– Трифон все в сенях, в особом мешке держал. Там и кожа на починку сбруи была, и иглы, и дратва, – вздохнула женщина и, махнув ладошкой, всхлипнула: – Ежели не пропил, там и висеть должен.
К собственному удивлению, выспался Мишка отлично. Умывшись и попив свежего молочка с краюшкой хлеба, он оделся и, повесив на пояс кобуру и револьвером, направился к дверям.
– Есть способ, как в порядок их привести. Ровнее не станут, а вот цеплять не будут. Но тут осторожно работать надо, – напустил туману Мишка, отлично понимая, что других спиц в их глуши не найдешь.
– Ага, найдешь ты его, как же! Если он на другом краю оврага стоял, то под взрыв не попал и давно уже пятки салом смазал. Да и двоих тащить опасно. Мало нас. А это звери такие, что чуть зазеваешься, …
– Сказал же, наши все ниже по течению ходят. Выходит, выше там места нехоженые и дичь непуганая. Да и от хунхузов подальше.
– Приказ есть, – понизив голос, ответил урядник. – Через месяц полк пехотный прибывает. Велено под них казармы строить.
– Так придется приклад новый резать. С таким больше не постреляешь, – нашелся Мишка, кивая на разобранное ружье. – Мне б доску еловую, пошире, и на длину пальца толщиной. На печку положить, пусть про…
– Ну, Мишка, уморил! – простонал он, утирая набежавшие слезы громадным платком. – Ты только полковнику такое не ляпни. Не поймет.
– Долго, но не так, как дом из лиственницы. Да и тепло в нем, только если костер горит. А потом вымерзнет. А тут двери плотно закрыл, и все. А если еще и печку получится толковую сложить, так тут как…
Вздохнув, он допил молоко, которое оставила ему Глафира, и, потянувшись, начал собираться. На сегодня были назначены стрельбы, и Мишке предстояло показать местной полиции, как нужно правильно стрелят…
– Ну, тоже верно, – вздохнул урядник. – Ладно. Есть у меня пара знакомых. Схожу сегодня. Все равно на площадь идти. Что узнаю, сам к вам зайду, – добавил он, повернувшись к инженеру.
– Не тяжело будет? Добыча, да еще и барахла столько.
– Не мне. Промеж себя говорили. Решали, как добытое в факторию сдать и что на полученное брать. А я запомнил.
– Пусть будет так, – кивнул Торгат и, поднявшись, бесшумно скрылся в тайге.
– И что я, по-вашему, должна была сделать? – с вызовом спросила Анна.
– А ничего ты мне не сделаешь, – зашипел в ответ приказчик. – Не докажешь. А с тобой, голытьба, мы еще посчитаемся.
– Найдут – значит найдут. А нет – моя удача, – тихо проворчал парень, выходя со двора и набирая полную грудь воздуха.
– Это что ж за чудо такое. Керосиновое? – не поняла Глафира.
– Не голоси, мама Глаша. Жив я. А вот этого упыря сейчас точно не станет, – закончил он, всем телом разворачиваясь к луже.
– А с того, что вы даже сейчас одеты так, что хоть сей момент в тайгу. Ничего не тянет и мешает. Одежка подогнана, обувка специальная. И оружие под рукой. Мешки с продуктами на плечи, и ходу. Так зач…
– Как погружу все, к тебе в лавку пацана пришлю. На следующий день буду тебя с утра на излучине ждать. Туда пешком дойдешь. Не надо, чтобы нас вместе видели.
– Да чего там разбирать-то, Николай Аристархович, – отмахнулся Мишка. – Половина этого железа и слова доброго не стоит. Его сразу в переплавку отложили. А что пригодится, вон, в ящиках. Ну и себе кое…
– Логично, – одобрительно кивнул главный. – А что про мину скажешь?
– Осмелюсь доложить, ваше благородие, я его давно приметил. Потому и к себе тянул. Что ни говори, а лучший следопыт в поселке, – бодро отрапортовал урядник. – И славу свою, сами видите, подтвердил. М…
– Да кто ж нам разрешит? – развел унтер руками.
– Из тайги вышел. Устал. Помыться бы. Да и не жравши весь день.
– Рисуй, как обрез прилаживал и как сделал, чтобы выстрел был.
– Это с чего? – не понял Мишка. – Вот заимку выше по течению поставлю, и милости просим. Все равно до самого истока на лодке не дойти. Там предгорья, а дальше только каскады да водопады. Только на па…
Отойдя за деревья, Мишка быстро вбил ноги в крепления лыж и заскользил обратно к поселку. В том, что сделал, он ни секунды не сомневался и угрызений совести не испытывал. Его хотели убить, он оказалс…
– Сам не хочу, но те лучшего захотели, – отмахнулся Мишка. – Мама Глаша, собери поесть. Со светом уйду.
– Это вроде как правильное питание. Там нужно расписать, когда, что и в каком виде есть. Тогда человек худеть начинает. В Томске на торгу один заезжий нахваливал. Вроде и ешь, а сам худеешь.
– Господин урядник, посмотрите, – растолкав зевак, во двор ввалился рядовой полицейский, размахивавший какими-то бумагами.
– Представляю, – коротко усмехнулся Мишка. – Я ведь про хантов не просто так сказал. Вспомнил кое-что. Не знаю, насколько правда и есть ли там жила, но про самородки они не раз говорили.
– Мама Глаша, а собаки мои куда подевались? Были же собаки.
– Это что, я, что ли, лошадь? – растерялся офицерик.
– Вы только прикажите мне пролетку выделить, – вспомнил Мишка о важном.
– Не извольте беспокоиться. Все как есть скажу, – нашелся Мишка. – За этим дело не станет.
– А я никогда лошадям не кланяюсь, – не полез Мишка за словом в карман.
Не ожидавший такого захода инженер, уже мечтавший о славе и мировом признании, явно завис. Что делать с моторным вельботом, который лично ему нужен был только как опытный образец, он и понятия не име…
До места они добрались уже вечером. Стемнело, когда Мишка закончил затаскивать в избу все привезенное. В основном это были пустые бочонки, но и про заказанные Тогатом товары тоже не стоило забывать. …
– Слабость накатила. Сейчас пройдет, – прошипел Миша, пытаясь взять себя в руки.
– Да мне бы это… На двор, – кое-как справившись с голосом, смущенно ответил Мишка.
– Что-то с другой бандой не поделили. Те их с места и согнали, – небрежно отмахнулся охотник с довольным видом.
– Говорил ведь, что нужное дело, – с довольным видом усмехнулся Мишка.
– К уряднику идти, – усмехнулся в ответ Мишка. – Бывший – это не каторжный, ему с властью делить больше нечего. А так сдаст хозяина, и сам чистый, и перед властью благонадежный. А что уж там с хозяин…
– Костер. Значит, где-то рядом стоят. Знаешь эти места?
– За него сейчас и речи нет, – отмахнулся урядник. – Разговор о тебе идет. На вот, смотри. Еще раз говорю, у него больше нет ничего. В общем, если чего тебе для охоты не хватает, дальше сам покупать …
– Тоже вариант, – хмыкнул про себя Мишка и, кивнув, отправился умываться.
– Дело, значит, вот какое. Есть слух, что хунхузы собираются у нас на станции безобразие учинить. И чтобы не дать им уйти безнаказанно, начальство приказало обучить вас правильной стрельбе.
– Так. Изба-пятистенок. Такие по всей России ставили. Тетка про хунхузов сказала. Выходит, я где-то за Уралом. Я вроде паровозный гудок слышал, выходит, рядом железка. Мама! Неужели я где-то на КВЖД?…
– Придумывал, как лучше дело сладить. Купцы такой воск, – хант ткнул чубуком в шайбу, – всегда берут. Думают, он уже чистый. А его просто дети жевали, – тут Торгат негромко рассмеялся.
– М-да, сказал бы мне это кто другой, рассмеялся бы. А тебе верю, – помолчав, вздохнул Савва.
– Из-за того, что к дому духов близко? – понимающе усмехнулся Торгат. – Не буду. Ты парень умный. Наши обычаи уважаешь. Значит, и мальчишку научишь также. Тайга большая. Вырастет, и ему место под заи…
– Думаю, по две копейки с каждой штуки в самый раз будет, – моментально нашелся урядник.
– А как же Родину защищать? – поддел его грек.
– Чего это он? Змею, что ли, изображает? – не понял полицейский.
Произнося все это, он подошел поближе к пленным, краем глаза отслеживая реакцию замеченного им человека.
Перезарядив револьвер, он закинул на плечо винтовку и, выйдя во двор, направился к забору, где встретил бандитов. Присев на корточки, парень внимательно осмотрел следы на земле и, поднявшись, задумчи…
– Тут вы, молодой человек, безусловно правы. Но и излишние усилия вам сейчас могут навредить. Так что будьте аккуратны. Не хотелось бы, знаете, потом вас от эпилепсии лечить. Тем более что она пока т…
– Ну, что думал, то и сказал, – пожал Мишка плечами, усилием воли заставляя себя прикусить язык.
– Пара дней погоды не сделают, а если решим вопрос, то спину себе прикроем.
– Ты заимку-то поставил? – вдруг спросила тетка.
Благо инструмент у него теперь был. Уехавший Савва оставил ему кучу всякого, так что работать было чем. В небольшой укладке был даже малый слесарный набор, который вполне можно было бы использовать к…
– Хозяюшка, мне бы чайник заварной да четыре комплекта чашек. Найдется у вас?
Как выяснилось, того на месте не было, и Мишка решил отправиться домой. Нужно было еще продумать, как превратить отданную ему каморку в настоящую мастерскую. За этим занятием и застал его урядник, за…
– Инструмента много с собой везти придется. А его прежде собрать надо. Потому и не знаю, когда точно уйду.
– Да мне к нему припаса надарили столько, что на год хватит, – поспешил заверить инженер.
– А как докажешь? Видоков-то не было. Да и слово промеж наших насчет него пришло.
– Ну и я без дела не сидел, – решив подыграть ему, кивнул парень и, развязав горловину холщового мешочка, показал сотню новеньких пуль. – Вот, отлил, как обещал. Верстак поставят, и снаряжать начну. …
– А зачем они тебе? Сам же сказал, пряжу тянуть будут, – насторожился продавец.
«Твою ж маман! Это еще кого принесло? Военная разведка? Так ее вроде в это время у нас толком и не было. Жандармы? Так те обычно в форме ходили. Хотя чего это я? Тут не мой мир, и хрен его знает, как…
– Дай гляну, – потребовал полицейский, сбегая с крыльца. – Пантелей! Так и знал! Неймется тебе. Никак ухватки старые забыть не можешь? Говорил, нарвешься однажды, вот и выпросил. Теперь моли, чтоб от…
– Вот и прекрасно, – усмехнулся полковник. – Извольте получить, молодой человек, – с этими словами он достал роскошный портмоне из тисненой кожи и выложил перед Мишкой пятерку.
– Так вон, в сарае затаился. Нам сегодня уголь привезли, вот я там и копошился. Пересыпал, чтобы место побольше освободить. А тут слышу, возня какая-то, удары. Высунулся, а тут такое. Тот с поленом, …
– Рыба твоя ему понравилась, – ответил урядник, хитро прищурившись.
– Да так, смотрю, чего нам за лето сделать надо, – нашелся парень.
– А чего дурью маяться? – развел парень руками. – В писании десять заповедей для чего даны? Вот они и есть, то самое благочиние. А остальное от лукавого.
– Это правильно, – одобрил урядник. – Ладно. Пойду я. А ты, домой идучи, по сторонам внимательно поглядывай. Глаз у тебя наметанный, может, чего и заметишь.
– Не переживай. Я с людьми говорил. Решили, что такой заказ брать – себя не уважать, – усмехнулся грек. – Но, как предупреждал, если кто решит, тот сам по себе. Таких немного. А теперь еще меньше буд…
– Как пожелаете, Николай Аристархович, – вслух ответил Мишка, допивая чай.
– Одного по этой стороне, другого по той, на полсотни шагов вдоль оврага. Пусть по сторонам внимательно посматривают.
– Ястреб степной. То ли монголы, то ли маньчжуры эту породу так называли. Оттуда и пошло, – ответил Мишка, припомнив рассказ тетки.
– Спасибо тебе, Мишенька, – всхлипнула Глафира.
– Так что скажете? – поторопил его полковник.
– Есть такое мудрое слово, механика называется, – рассмеялся парень.
– Да что ж я сижу, глупая! – вдруг подскочила Глафира. – Я же тебе молочка хотела…
– А что речь? – сделал вид, не понял что Мишка, хотя уже десяток раз успел отругать себя.
– Мишенька, Христом Богом тебя молю, не произноси ты таких речей! – вдруг взмолилась тетка. – Услышит кто, беды не оберемся. Я-то ладно, старая, пожила уже, а ты? Сошлют, и не посмотрят, что вьюнош е…
– Нет, мама Глаша. Рано еще. Да и сезон закончился. Теперь только если по первотропу, – улыбнулся Мишка. – Вот как первый снег ляжет, так и можно будет сходить. – Заодно и к хантам схожу. Придется у …
– Это чем же его так?! – охнул Миша, вертя в руках эти руины.
– Да он совсем бешеный, хозяин, – растерянно проворчал стоявший у пролетки мужик. – Недаром про него говорили, что он одного ссыльного голыми руками убил. А у того с собой нож был.
Но звучал рев одного зверя, и Мишка растерянно почесал в затылке. Складывалось впечатление, что зверь попал в ловушку или капкан. В любом случае причину этого безобразия нужно было проверить. Перехва…
– Сделаю, сынок, – помолчав, решительно кивнула Глафира. – Что с глупой бабы взять? Я крестьянка неграмотная. Людей не видела, начальства боюсь.
– Полковник, дворянин, на охотничьей заимке… – недоуменно протянул парень, делая вид, что окончательно сбит с толку. – Там ведь подавать – приносить некому будет. Все самому придется.
– Ладно, Глафира Тихоновна, спать идите. Да и я еще подремлю, – закруглил Миша разговор, пытаясь проанализировать ситуацию.
– А тебе какой инструмент надобен? – подумав, уточнила Глафира.
– А если не придут? Если прознают, что первую банду положили уже? – не сдавался урядник. – Просто так людей в тайге держать будем? Да и, честно сказать, думаю, уже прознали, – закончил он, удрученно …
– Извольте, господа, – растерянно улыбаясь, сообщил майор. – Вот мой урядник, который непосредственно руководил полицией во время нападения. А вот это наш следопыт. Он-то золото и вернул.
На душе полегчало, а настроение сразу улучшилось. Шагая по чуть поскрипывающему снегу, парень вспоминал всю драку буквально покадрово. Все было сделано правильно. Но возможно, нужно было довесить куп…
– Если у тебя их обжечь получится, сложу тебе толковую печку для обжига, – со смехом пообещал Савва.
– Так, правда, все, – вздохнул Мишка. – Двудулка моя долго жить приказала. Приклад в клочья. Цевье тоже. За механизм ничего не скажу, может и стволы погнуло. Но это, пока не выстрелишь, не узнаешь. А…
Слушая вкрадчивый незнакомый голос, Мишка пытался понять, что происходит и почему все делается так непрофессионально. Любой байкер знает, что, катаясь на мотоцикле, рано или поздно разложишься так, ч…
– Не надо, – с усмешкой хлопнув его по плечу, вдруг отказался урядник. – В этом деле ты мне сильнее помог. Так что эти деньги ты до последней копеечки честно заработал.
– Нам денег много не надо, – помолчав, вздохнул Торгат. – Нам что надо, тайга дает.
Подходящий сук он нашел минут через десять. Толщиной примерно с запястье самого парня, не трухлявый и не гнилой. Мишка пару раз на пробу попытался переломить его через колено, но сук только гнулся, с…
– А много надо? – подумав, уточнил мастер.
– Ну, это смотря с чем сравнивать, – проворчал Мишка, тщательно подбирая слова. – Ежели про удар в спину говорить, так этого не будет. Не надо им такого удовольствия. А если про то, чтобы бандитов по…
– Ты бы это, Миша, в участок шел, – откашлявшись, посоветовал урядник с неожиданной робостью в голосе.
– Погодите, дядя Николай. Я вам еще и скорозарядники к револьверам сделаю, – раздухарившись, пообещал Мишка.
– Я четверых насчитал. Это те, кто после взрыва на виду остались. А сколько их всего было… – Мишка только головой покачал. – Думаю, десяток.
– Их счастье. Ладно, Савва. Я весточку передал, а дальше будь, как будет, – усмехнулся Мишка, пожимая ему руку.
– Да вы расскажите все, как есть, Игорь Степанович. Даю слово, если чем могу, сделаю все, – осторожно подтолкнул его полковник.
– Волки. Матерые. И тайгу вы не хуже меня знаете.
Так что следующим этапом стало приобретение и ремонт железного коня. Знакомства среди инспекторов ДПС помогло ему приобрести тяжелый мотоцикл без коляски. На вопрос, почему именно такой, Мишка с грус…
– Знаю. Скажи, почему ты хунхузов не любишь? – спросил пленник, переждав приступ боли.
– Истинный крест, – пряча улыбку, перекрестился Мишка.
Хотелось отчебучить чего-нибудь такого эдакого, чтобы разом вымело из головы все дурацкие мысли. В своем мире он уже ввалился бы в какой-нибудь клуб и, приняв на грудь, ввязался бы в драку с какой-ни…
– Постойте, это что же выходит, что они нам в страну всякую ерунду везут?
– Солонины всякой мясной на зиму, Ефрем Тимофеевич, – вступил Мишка в разговор. – А уж сколько, тут от цены зависит.
В ответ тот лишь едва заметно усмехнулся в усы и слегка прикрыл глаза, давая понять, что все услышал.
– А чем моя персона вас не устраивает? – иронично хмыкнул полковник.
– Ему это не нужно. Он уйти хочет. Вот когда золота наберет, тогда да, придется поостеречься. А пока нет. Рано, – усмехнулся в ответ Мишка.
Удар парня оказался сильнее, чем можно было подумать. Судя по приоткрытому рту и расфокусированному взгляду Трифона, Мишка сломал ему челюсть. Плюнув на свидетелей и обещания, данные тетке, парень уж…
– Умно, – одобрительно кивнул грек, снимая с костра котелок с ухой.
– Я всегда говорил, что использовать этих глупцов в серьезных делах нельзя, – скривился пленник. – Слишком плохая память о них у вас. Сразу настораживаетесь, как только банда где-то появляется. Как т…