Все цитаты из книги «Еще один шанс»
– Осмелюсь доложить, ваше благородие, я его давно приметил. Потому и к себе тянул. Что ни говори, а лучший следопыт в поселке, – бодро отрапортовал урядник. – И славу свою, сами видите, подтвердил. М…
– Сам не хочу, но те лучшего захотели, – отмахнулся Мишка. – Мама Глаша, собери поесть. Со светом уйду.
– А затем, мама Глаша, что все должно делаться правильно. Тебе давно уже пора что-то новое купить.
– Вот, сынок. Марфа собрала все, что от мужа осталось. Смотри, что надо. Мы с ней уговорились, пользуйся, пока не построишь, – с улыбкой сказала Глафира, указывая на ящики.
– Угу, – мрачно кивнул урядник, не отрываясь от каких-то бумаг. – Чего случилось? – спросил он, поднимая голову и с явным удовольствием отодвигая бумаги.
– Отвести-то можно. Да только ханты его далеко не пустят.
– Так сначала ему обойму показать надо, – удивился парень.
– А то не знаешь. Скажешь слово, а оно по базару пролетит и к тебе байкой вернется.
– Представляю, – коротко усмехнулся Мишка. – Я ведь про хантов не просто так сказал. Вспомнил кое-что. Не знаю, насколько правда и есть ли там жила, но про самородки они не раз говорили.
– Болеет он, – заныл дядька. – Да он здоровее меня будет. Дерется так, что с одного удара и дух вон. Я, господин урядник, на него жалобу подавать буду, мировому.
– Местные? – не понял штабс-капитан. – А им-то что до него?
– Господин урядник, посмотрите, – растолкав зевак, во двор ввалился рядовой полицейский, размахивавший какими-то бумагами.
– Гм, а ведь верно, – покачал толстяк головой, успокаиваясь. – Так оно и есть.
– Дай гляну, – потребовал полицейский, сбегая с крыльца. – Пантелей! Так и знал! Неймется тебе. Никак ухватки старые забыть не можешь? Говорил, нарвешься однажды, вот и выпросил. Теперь моли, чтоб от…
– Ну, что думал, то и сказал, – пожал Мишка плечами, усилием воли заставляя себя прикусить язык.
– Зато вы хозяева этой тайги. Охотники. И если кто-то не сумеет к бандиту как к оленю подкрасться, то это не охотник, а пьяный лось. И стрелять вы лучше умеете. А воевать с ними никто не собирается. …
– Слабость накатила. Сейчас пройдет, – прошипел Миша, пытаясь взять себя в руки.
Ему почему-то казалось, что лампа обязательно должна где-то протечь. Но, к его радости, этого не случилось. Сбегав в дом, он вынес уже приготовленный фитиль и принялся осторожно вкручивать его в ламп…
– А я никогда лошадям не кланяюсь, – не полез Мишка за словом в карман.
– Капкан волчий. Старый. Ржавый весь, но рабочий. Вот теперь и я думаю, кто его тут поставить мог.
– Есть у меня такая думка, что это была просто разведка. А динамит они собирались в другом месте заложить.
– К уряднику идти, – усмехнулся в ответ Мишка. – Бывший – это не каторжный, ему с властью делить больше нечего. А так сдаст хозяина, и сам чистый, и перед властью благонадежный. А что уж там с хозяин…
– Да уж, давно я свежатины не пробовал, – поддержал начальника один из пришлых.
– Совсем купцы совесть потеряли. За пару спиц в вершок длиной ажно пятьдесят копеек требуют.
– А нарисовать все, что вы мне тут описали, сможете? – вдруг спросил инженер.
– Да уж. Что есть, то есть, – неожиданно поддержал парня урядник.
– Инструмента много с собой везти придется. А его прежде собрать надо. Потому и не знаю, когда точно уйду.
– Ох, Мишенька, что ж ты делаешь? Зачем было так рисковать? Это ж зверь лютый, – запричитала тетка, клещом вцепившись в Мишкин рукав.
Из лавки, накидывая тулуп, вышел Савва и, оглядевшись, не спеша направился к парню.
– Хитро, – одобрительно усмехнулся Мишка.
– И какие же правила я нарушил? – иронично хмыкнул Мишка, делая шаг в сторону так, чтобы держать в поле зрения всех троих. – Не балуй, стрельну без второго слова, – пригрозил он мужику, заступившему …
– Я четверых насчитал. Это те, кто после взрыва на виду остались. А сколько их всего было… – Мишка только головой покачал. – Думаю, десяток.
– Еще один труп? Тебе и вправду кровь что вода, – удивленно покачал головой второй.
– И правильно, – кивнула Глафира, отставляя оружие и оглядываясь на накрытый стол.
– Так, – задумчиво протянул Мишка, поставив патрон на стол и внимательно рассматривая его. – Гильза с закраиной, ровная. Пуля в теле гильзы примерно на две трети сидит. Край гильзы не закатывается. Н…
Но и купечество в местных реалиях – это тоже сословие, в которое не так просто попасть. Все давно поделено, и каждый занимает свою нишу. К тому же местная торговля наверняка зиждется на давних семейн…
– Но, черт возьми, откуда?.. – растерянно спросил Белецкий.
– Значит так. Завтра к полудню приходи в участок. Только не спутай. Не в околоток, а в участок, что в чистой части, у вокзала. Там у нас много всякого сложено. Сам посмотришь, что тебе подойдет и чег…
– Наглец, – зарычал купец, окончательно теряя голову от злости.
Вельбот слегка отошел от берега и по плавной дуге устремился к устью ручья. Отложив ружье, Савва подхватил со дна багор и принялся приподнимать ветви, нависавшие над самой водой. Мишка сбросил ход, и…
Немного подумав, парень собрал все патроны и, отойдя за сарай, ссыпал их в траву. Потом, вернувшись к месту драки, он еще раз внимательно осмотрел место происшествия и, подцепив сам револьвер носком …
Еще нужно было придумать, из чего сделать сальники, но это уже был второй этап. В общем, из того похода он вернулся груженный всяким железом, словно верблюд. Свалив все добытое в сенях, парень принял…
– А как же Родину защищать? – поддел его грек.
– Книжки всякие люблю. И слушать умею, – вывернулся Мишка.
– Ты чего, мама Глаша? – растерянно спросил Мишка, не понимая, что происходит. – Ты чего говоришь-то?
– Коротким путем пойдем. Мимо оврага. Хочу сам на них посмотреть.
– А у нас, значит, не особый, – растерянно хмыкнул Белецкий.
– Присаживайтесь, господа. С чем пожаловали?
– Да ты, никак, решил в старатели податься?! – охнула женщина.
– Мама Глаша, у нас валенки старые есть? – повернулся к ней Мишка.
– Да бог с вами, господин урядник. Ну не я же с ними дрался, – развел Мишка руками, всем своим видом выражая полное недоумение таким предположением. – Куда мне сейчас драться-то? Да еще с двумя.
На шее у мужика Мишка заметил длинный шрам, сбегавший от подбородка под воротник на грудь. Сутулый, но явно очень сильный, мужик обвел лавку настороженным взглядом и, заметив, что приказчик держится …
– Простите, что поднял ни свет ни заря. Думал, сам управлюсь.
– Вы только прикажите мне пролетку выделить, – вспомнил Мишка о важном.
– Ты заимку-то поставил? – вдруг спросила тетка.
– Что, и вправду так хорошо из револьвера стрелял? – спросил у полицейского старший.
– Ходят слухи о большой войне, и я хочу быть уверенным, что твои охотники не встанут на сторону врага и не ударят нам в спину. А было бы еще лучше, если бы они стали нам помогать.
– Ага, найдешь ты его, как же! Если он на другом краю оврага стоял, то под взрыв не попал и давно уже пятки салом смазал. Да и двоих тащить опасно. Мало нас. А это звери такие, что чуть зазеваешься, …
– Сказал же, наши все ниже по течению ходят. Выходит, выше там места нехоженые и дичь непуганая. Да и от хунхузов подальше.
– Ну, и как теперь жить станем? – раздалось из угла. – Раньше он хоть что-то охотой добывал, а теперь? С голоду подыхать?
– Постойте, это что же выходит, что они нам в страну всякую ерунду везут?
– В лагере сорок бандитов. Из них примерно десяток баб. Похоже, недавно с кем-то воевали. Есть раненые. Трое ушли вниз по ручью. Наверно, старший отправил проверить, нет ли погони. Сколько у тебя стр…
Разобрав полученные рублевые бумажки, Мишка убрал два рубля в карман, а рубль молча протянул своему нечаянному заступнику.
– Голова решил своей властью тебя премировать. Бумага о награде есть, так что ему только исполнить нужно было. А деньги от генерал-губернатора потом в казну поселка вернут.
– А чего так? – от удивления Глафира даже перестала плакать. – Наши все ниже по реке в сторону границы идут. Говорят, там и течение тише, и всяких речных излучин и ручьев больше.
– Ну, тоже верно, – вздохнул урядник. – Ладно. Есть у меня пара знакомых. Схожу сегодня. Все равно на площадь идти. Что узнаю, сам к вам зайду, – добавил он, повернувшись к инженеру.
– Из-за того, что к дому духов близко? – понимающе усмехнулся Торгат. – Не буду. Ты парень умный. Наши обычаи уважаешь. Значит, и мальчишку научишь также. Тайга большая. Вырастет, и ему место под заи…
– Осенью встретимся. Если отец разрешит, вместе на охоту ходить станем, – улыбнулся ему Мишка, протягивая руку.
– Не забуду, – негромко буркнул урядник, выходя следом. – Ну, тебе еще чего надо, или домой поедешь? – повернулся он к Мишке, вытирая лицо платком.
– А это не так? – тут же подскочил парень.
– И это тоже, – усмехнулся в ответ Савва. – Признаться, не ожидал, что справишься. Видать, не врал, когда про кровь говорил.
– Не совсем, – вздохнул Мишка, сообразив, что сейчас придется прочесть лекцию по экономике. – Есть вещи, которые делают местные мануфактуры. Ножи, топоры, иголки – это все любой деревенский кузнец сд…
Умывшись и посетив знаменитый скворечник, он нашел оставленный теткой горшок с молоком и, привычно позавтракав, принялся сортировать пушнину. Перед продажей неплохо было бы знать, сколько и чего есть…
Понимая, что живут ханты охотой, Мишка даже не стал спрашивать, зачем им столько припаса. Разговор увял сам собой. Попарившись, охотники отправились в стойбище, а Мишка, прибравшись в бане, расслабле…
Мишка, разобрав оба патрона, ссыпал из них картечь и, пересыпав порох в одну гильзу, принялся заталкивать в патрон плотный пыж. Потом, вложив в гильзу пять картечин, он утрамбовал их пальцем и, заткн…
– Шустрый ты парень. Рисковый. Мне такие нравятся. Сам таким был. Только теперь осторожен будь. Карпуха не простит.
– Я все больше начинаю жалеть, что не взял вас в ученики, – проворчал инженер, снова забегав по комнате. – Это же надо! Вот так запросто придумать транспорт для зимы в местных условиях! Поверить не м…
– Знаю, что поздно. Да видишь, как нас судьба свела, – развел Савва руками.
Одевшись, он вышел из дома и не спеша направился в сторону железной дороги. Найти депо труда не составляло. Почти все мужское население деревни, за небольшим исключением, двигалось в ту же сторону. П…
– Не за что, Николай Аристархович. У меня к этим бандитам свой счет, – негромко отозвался Мишка, продолжая рассматривать пленных.
– Умно, – одобрительно кивнул грек, снимая с костра котелок с ухой.
Хант только молча кивнул, давая понять, что услышал все сказанное.
– Тут меня ждите. Остальные пусть там остаются, – тихо сказал Мишка и, перекрестившись, не спеша зашагал к флигелю, держа руки полусогнутыми на уровне плеч. Он почти подошел к крыльцу, когда в одном …
– А с того, что вы даже сейчас одеты так, что хоть сей момент в тайгу. Ничего не тянет и мешает. Одежка подогнана, обувка специальная. И оружие под рукой. Мешки с продуктами на плечи, и ходу. Так зач…
– Не переживай. Я с людьми говорил. Решили, что такой заказ брать – себя не уважать, – усмехнулся грек. – Но, как предупреждал, если кто решит, тот сам по себе. Таких немного. А теперь еще меньше буд…
– Вона как! – растерянно прогудел тот, вертя в руке револьвер.
– Уймись, Трифон, – жестко осадил его полицейский. – А ты что скажешь, Михаил? – повернулся он к наблюдавшему за этой сценой Мишке.
– Не беспокойтесь. Вы только тетрадку, какую и карандаши мне с собой дайте, – кивнул Мишка, улыбаясь про себя.
– Как погружу все, к тебе в лавку пацана пришлю. На следующий день буду тебя с утра на излучине ждать. Туда пешком дойдешь. Не надо, чтобы нас вместе видели.
В наступивших сумерках рассмотреть его как следует пьяные седоки не могли, а кучера хоть и трезвые, но от такого дела постараются держаться подальше. Им в поселке еще жить, и что может удумать дерзки…
«М-да, говорила мне чуйка, не ходи, так нет, не послушался, поперся», – мрачно подумал Мишка, осторожно отходя от дерева.
– Купец. Да только пушнина товар особый. На него спрос у особых людей.
– Приказ есть, – понизив голос, ответил урядник. – Через месяц полк пехотный прибывает. Велено под них казармы строить.
– По пятаку за пуд привезешь. И смотри, узнаю, что не сделал, пожалеешь, – рыкнул бригадир. – Запомни, Васятка, он охотник, каких поискать. С таким соседом в ладу жить надо. Сам с голоду не помрет и …
– Ему это не нужно. Он уйти хочет. Вот когда золота наберет, тогда да, придется поостеречься. А пока нет. Рано, – усмехнулся в ответ Мишка.
Так что вставляем патроны в скорозарядник, скорозарядник в барабан, поворачиваем головку фиксатора, и патроны сваливаются в каморы. Просто и со вкусом. По нынешним временам и это будет настоящей вунд…
– М-да, сказал бы мне это кто другой, рассмеялся бы. А тебе верю, – помолчав, вздохнул Савва.
– А тебе какой инструмент надобен? – подумав, уточнила Глафира.
Пустых гильз у парня в сундуке осталось всего два десятка. Доступ к свинцу и пороху у него был свободный, а вот капсюли придется докупать. К тому же в сезон боеприпасы будут разлетаться так, что толь…
Спустя три дня, тщательно загасив все очаги и заперев двери на щеколды, Мишка запустил двигатель своего вельбота и, выведя небольшой караван на стремнину, повел его к поселку. Как всегда, путь домой …
– А приклады куда? – спросил урядник, заметив груду деревяшек в углу.
– Слушаю тебя, Мишка, и все больше верю, – вздохнул урядник.
– Я ее не только себе заготавливаю, – вздохнул парень. – У тетки моей подруга есть. Было время, она моей тетке помогала крепко, а год назад она овдовела. А там детей шестеро, мал мала меньше. Вот и п…
– Сани-то? – простецки уточнил Мишка. – Да просто. Лодка с крышей, на которой стоит мотор с винтом. Сама лодка на полозья поставлена. Только полозья те короткие. Задняя часть чуть длиннее, а передняя…
– А станция, значит, несерьезное, – иронично усмехнулся третий мужчина.
– Умный ты, Миша, – уважительно протянул урядник. – Ишь, как все извернул! Да только проку от этого мало. Все равно вцепятся, только перья полетят. Нам бы этого варнака самим взять.
«Местная власть. А второй тогда кто? На следака не тянет. Взгляд не тот», – моментально оценил неизвестного Мишка.
До места они добрались уже вечером. Стемнело, когда Мишка закончил затаскивать в избу все привезенное. В основном это были пустые бочонки, но и про заказанные Тогатом товары тоже не стоило забывать. …
– То, что доктор прописал, – радостно усмехнулся Мишка, разглядывая небольшую пещерку.
– А как первого своего кабана взял, – не сумел промолчать парень и, вскинув взгляд, дерзко посмотрел в глаза стоящему перед ним мужчине. – Михаил, охотник местный, – представился он, разглядев на при…
– Вот и договорились. Посиди еще тут, а я за припасом охотничьим схожу.
– Это пока оставь. Я потом с остальным сам разберусь. За дверью смотри и ничего не бойся. Я скоро вернусь.
– Знаю. Потому и хочу его мотор попробовать. А не получится, придется коня покупать. Да и поделено все давно внизу, – добавил парень, махнув рукой.
– И много сбежало? – мрачно поинтересовался парень.
– А без бани не станете? – поддел его Мишка.
– Сынок, ты чего там? – окликнула его тетка, сбивая с мыслительного процесса.
– Вон оно как, – задумчиво протянул Савва и, огладив бороду, кивнул, – добро. Решим. Думать надо, где шум поднимаешь. А что еще?
Проводив нежданного гостя, Мишка вернулся в дом и с ходу наткнулся взглядом на замершую, словно статуя, тетку. Сообразив, что та убита известием о посадке мужа, Мишка вздохнул и, подойдя, приобнял за…
– Это за что ж вы меня так обижаете, господин урядник? – разом сникнув, угрюмо поинтересовался Трифон.
– Вы это сейчас серьезно?! – охнул полковник, не веря собственным ушам.
«Так что будем просто жить, а там, куда кривая вывезет, – решил Мишка, разворачивая газету.
– Когда уедешь, Мишка? – повернулся охотник к парню и выбивая трубку о полено у костра.
– И этот бес толстый тут, – зашипела Глафира.
– Долго, но не так, как дом из лиственницы. Да и тепло в нем, только если костер горит. А потом вымерзнет. А тут двери плотно закрыл, и все. А если еще и печку получится толковую сложить, так тут как…
– И что я, по-вашему, должна была сделать? – с вызовом спросила Анна.
– Он это, он, господин полицейский, – вдруг заголосила какая-то баба, крутившаяся рядом с их телегой. – Вот вам крест. Сама видела, вот этими глазами.
– Чем волк от кошки отличается? – ответил Мишка вопросом на вопрос.
– Утром сами все поймете, – загадочно улыбнулся Мишка.
– Добро. Сам с вами поеду, – усмехнулся урядник, всем своим видом давая понять, что от случившейся негоции получает настоящее удовольствие.
– Ты. Свинца, пороху и капсюлей мы тебе привезем. С тебя только работа. И вот еще что. За труд твой полиция тебе заплатит.
– А ты доложи начальству, что солдат стрельбе учить надо, а то палят в белый свет. Пусть оно с полицейским начальством договорится. Ну, и мне какую копеечку за работу положат. Вот и будет вам обучени…
– Не рискнет, – усмехнулся Мишка. – Это ж каторга пожизненная. Нет, здесь он меня убивать не станет. А дальше – как бог даст.
– На спуск нажмите, – с улыбкой посоветовал Мишка.
– Николай Аристархович, чего вы опасаетесь? Неужто решили, что я для простых людей опасным стать могу? Спрашиваете, кто я? Так я теперь и сам не очень понимаю, кто я и чего умею. Одно только могу точ…
– Повезло нам, Николай Аристархович, – весело улыбнулся Мишка. – Теперь закупить припас, и можно делом заняться.
– Ну, ссыльные так свои споры называли, а я услышал, – тут же выкрутился Мишка.
– Вы сейчас говорите про ту же систему, что применяется в экспериментальных пистолетах? – помолчав, уточнил полковник.
– А то ты не знаешь, что с ними купцы сделают, если про место прознают? – зашипел парень. – Или споят всех, или вообще поубивают. Потому и молчат.
– Миша, а что это такое, аю? – спросил Савва, усаживаясь на своей лежанке.
– Правильно сделал, – подумав, одобрил охотник. – Шатун плохо. Мы тоже подкормим.
– Дня через три, – подумав, ответил Мишка.
– Я вот думаю, как быть, когда уеду. Он же на запах может в дом влезть, – запустил Мишка пробный шар.
– Было дело. Палить начал у самых ворот. Хорошо не в окно мне пулю вогнал. Пришлось угомонить.
– Так за печкой, – удивленно пожал грек плечами.
– И что надумал? – спросил старший из троицы, с интересом слушавший рассуждения парня.
– Ну, Мишка, ну, бес! – восхищенно протянул один из полицейских. – Ты и вправду в тайге как дома.
– Думаете, если в глуши живем, так электричества боимся и пням молимся? – иронично рассмеялся парень.
– Вы, господин инженер, маме Глаше два рубля дайте, а за остальное потом.
– Заимку хочу ставить. Вот для того лодка и нужна. До места добраться, добычу привезти, сети поставить.
– Точно. Забыл, – усмехнулся Мишка, сладко зевая.
– Да. Так и сделаем, – подумав, кивнул урядник и, распахнув дверь, отступил в сторону, рукой указав нужное направление. – Вон там смотрите.
– Давай уж полью, горе мое, – улыбнулась женщина, подхватывая ведро.
– Мишенька. Да что ж ты сразу за чай? Поесть же нормально надо, – всполошилась женщина.
Подкатившие пролетки начали снижать ход, и Мишка насторожился. Седоками в этих транспортных средствах были четверо молодых офицеров с какими-то дамочками полусвета. Откуда они тут взялись и куда напр…
– Так он длинной очередью пули мечет. Сколько в ленте есть, столько за раз и выпустит.
– Родители твои погибли, когда тебе девятый годок был. С тех пор ты меня кроме как тетушкой и не звал. А тут… за столько лет… мама Глаша, – всхлипнула женщина, утирая слезы.
– Знаю, – вздохнул Торгат в ответ. – Домой поедешь, я тебе шкуры дам. На кожу.
– Отлично, мужики. Катим второй венец и укладываем мох. Мха не жалеем. Иначе зимой в снегу просыпаться придется.
– А что изобретения? – не понял парень. – Я ж ими не все время занимаюсь. Так, когда нужда возникнет. Да и то почти все, что на ум приходит, так в голове и остается.
– Но ведь и патроны, и ножи железные, и чай, и табак все равно покупаете, – не унимался грек.
– Вот и мы всем участком головы ломаем, зачем, – нехотя буркнул урядник, внимательно выслушав его слова.
– Не шуми, – усмехнулся Мишка. – За полтину все четыре взял. Так что с тебя носки на зиму.
– Благодарю, – кивнул Белецкий и снова ловко заработал ложкой.
– Ой, не гневи Бога, Мишенька, – осуждающе качнула женщина головой. – Ты у меня и охотник, и добытчик, и полиция тебя уважает. И даже, вон, господа офицеры здороваются.
– Так, где купить, – проворчал урядник, расправляя усы. – Тут с купцами говорить надо, которые в дальние фактории ходят. Или с теми, кто лес сплавляет. Но цена тут от мотора зависеть будет.
– Твоих тут сколько? – вдруг спросил охотник.
– Уголовники гражданскими не прикрываются. Им этого не надо. У них задача другая. Налетел, ограбил, убил, если сопротивляется, и ушел. А вот невинные жертвы – это только у политических. Это им вечно …
– Логично, – одобрительно кивнул главный. – А что про мину скажешь?
Быстро кивнув, Глафира метнулась в свой закуток и, что-то приговаривая, принялась шуршать, словно электровеник. Вскоре большая корзина была набита до краев. Мальчишки, осоловевшие от еды, отвалились …
– А ты не смейся, сынок. Такую штуку придумать не так и просто. Господа ученые вон в городе винтовку придумали, а как сделать, чтоб заряжать быстро, не додумались. А ты сумел.
«А ведь ты, торгаш, что-то такое предполагаешь», – зло подумал Мишка, отмечая про себя его реакцию.
– Нет. У тетки подруга добрая овдовела. Помогала ей раньше. А у той подруги шестеро детей. Вот теперь я им помогаю. Так что, если увидишь тут мальчишку, не удивляйся. Придется с собой брать, учить, –…
– Вот накручу вам патронов запасных и покажу, – решившись, пообещал Мишка.
– Так обухом неудобно, а плотницкий молоток больно легок будет, – пожал Мишка плечами.
– Солонина свежая, этого года. А оттуда сгрузили, потому что в том углу я для особых гостей товар держу. Урядник ведь не просто так с тобой приходил. Так что не беспокойся. Доволен останешься, – увер…
– Мне несколько лет назад, когда я сюда уезжал, ружье охотничье подарили. Немецкое. Фирмы «Зиг-Зауэр».
– Так взрыв сильный был. У инженера сарай по досточкам разнесло. Там сейчас полиция ищет чего-то, – вздохнула женщина. – Что, плохо все? – спросила она, кивая на двустволку.
– Только не говори, что у тебя с собой механизм есть, который сам те бревна поднимать станет, – фыркнул в ответ Савва.
– Вот, ваше благородие, извольте глянуть. По пять полных барабанов на каждого стреляющего. Это без учета тех патронов, что у них при себе. Те, как вы и приказывали, на службу пойдут.
– Вот и я за то, – кивнул бригадир. – Смотри, Васятка, чтоб все честь по чести было, – добавил он и, развернувшись, быстро зашагал к цехам.
– Мне сказали, что вы тут оружейным мастером служите. Выходит, нашли свою стезю в механике?
– Не стал нас ждать, – усмехнулся мужчина, кивая на яму. – Отдай им мешок. Они все сделают. А ты пойди, покажи, какие деревья лучше валить.
– Поверить не могу, – удивленно тряхнул головой половник.
– Ну, наконец-то, – засуетилась Глафира, едва увидев Мишку. – Я уж думала, не придешь.
– Ну, это ладно. Похоже, – подумав, кивнул урядник. – Но как нам со стрельбой быть?
– Это он тебя так? – быстро спросил городовой, кивая на Трифона.
– Добро. Работай, – кивнул урядник с неожиданным азартом.
– Значит, претензий у вас к господину инженеру нет? – последовал очередной вопрос.
– Верхний ящик скажи, чтобы снимали очень осторожно и тащили сюда. А второй, когда все переложите, камнями набейте.
– Да все думаю, как эту рожу на чистую воду вывести. Может, во время допроса чего на ум придет.
– А и спросят, так скажете, что свезли в депо да в переплавку пустили. Чего старье копить?
– А тебе что с того? – вдруг спросил мужичок.
– Тоже верно, – снова вздохнул толстяк. – Это выходит, на все лето уйдешь? А служба как же?
– Там еще бы резьбу нарезать, – решив обнаглеть до конца, ответил Мишка, протягивая ему заготовку.
– Так и работает, – кивнул Мишка. – Вот только я одного понять не могу, откуда они тут и почему про них никто не знает? Это ж оружие, его должны были по особой бумаге передавать. А тут валяется в ящи…
– Бандиты – это хунхузы китайские? – быстро спросил Миша, сам не поняв, почему указал именно на них.
– Уймись, Михаил, – снова рыкнул толстяк. – Уехали они. И старший их винился за случившееся сильно. Обидно ему стало, что его человек стал повинен, что он слово свое сдержать не смог.
– Бог с тобой, Мишенька! Ты с кем воевать-то собрался? – растерялась Глафира.
Нужно было припрятать уже собранную машинку и сделать вид, что ящик только что вскрыт. Уж что-что, а оружие в этой жизни лишним не бывает. На лестнице снова послышались шаги, и два мужика втащили в к…
Дли Мишки же в данной ситуации главное было не то, кому продать, а то, кто больше даст. Приятель урядника, используя все свои связи и знакомства, полностью закрыл все потребности хантов в товарах, да…
– Это верно. Да только золото у нас тут самородное, и его, годами из гор вымывая, реки тянут по течению. Вот его-то все и собирают. А я хочу до жилы добраться.
Договорившись с соседом, он скатался с теткой на рынок к станции, где в десятке разных лавок закупил все потребное для долгой зимы. Точнее, занималась закупками тетка, он же с мрачным видом стоял ряд…
– Вашими бы устами, – буркнул в ответ Мишка, поворачиваясь к нему спиной. – Придержите рукоять, Николай Аристархович. Сам его выну, а то двигаться мешает.
– Она и есть, – кивнул Мишка. – Николай Аристархович, а вы чего сказать-то хотели?
– Эк его передернуло, – негромко проворчал вошедший, проводив ротмистра взглядом. – Однако и взгляд у вас, юноша, – добавил он, останавливаясь напротив Мишки и отодвигая стул. – Присаживайтесь. Побес…
– Угу. Понизу все поделено давно. Народ скоро на путину выйдет. К нересту. Так что ловить там нечего. Да и глаз лишних много будет. Так что да. Вверх.
– Хватит. Сейчас разровняем, и можно начинать венцы укладывать. Моху набрали?
– Да он это, он, – заполошно вскинулась Глафира.
Кивнув, Белецкий поднялся и, умывшись из ведра, отправился спать. Мишка же, аккуратно загасив огонь, прибрал все продукты и, оглядевшись, отправился следом, не забыв закрыть за собой дверь. Лесные зв…
– Ну, вроде телескопа. Трубка такая, со стеклами специальными, как в очках. Они позволяют далекое увидеть, вот как тебя. С такой штукой точно не промахнешься.
– Не хнычь. Сказал заплачу, значит заплачу. Но я должен твердо знать, что ты мои слова ему передал, а не другому кому.
– М-да, – мрачно протянул полковник. – Об этом я как-то не подумал.
– Женить тебя пора, сынок, – выдала она после недолгого молчания. – Вырос. Пора своим гнездом обзаводиться.
– А ну давай, – приказал офицер, протягивая ему инструмент. – Споешь душевно, все прощу. Еще и денег дам.
– Вот, значит, как, – задумчиво поворчал урядник, пальцем перекатывая лежащий перед ним холщовый мешочек. – Думаешь, если у них хорошие винтовки будут, так и хунхузы нас обойти не смогут?
– Ты чего Миша? – повернулся к нему Савва.
– Да уж. Благослови бог вашу предусмотрительность, – вздохнул полковник, возвращая Мишке револьвер. – Штабс-капитан Каретский муж моей сестры. Выходит, Аннушка мне родная племянница. Я их сюда специа…
– Ты хозяйка в доме. Чего я без тебя полезу, – пожал Мишка плечами.
– Стонал он. Вот на звук и шел, – отмахнулся Мишка. – Давай вытащим его отсюда и в чувство приведем. Не на себе же это дерьмо тащить.
– Сделаю, – вздохнув, решительно кивнул Мишка. – Это, выходит, ты ей втихаря все носишь? Даже от меня таилась? – спросил он, задумчиво рассматривая тетку.
– Так давай я с тобой поеду, – с ходу предложила Глафира.
– Конечно. Они народ добрый. Если не задираться и обычаи их не хаять, и слова плохого не скажут. И помогут всегда. Я у них даже щенка выкупил. Не поверишь, за десяток патронов.
– Недаром, выходит, с железом возились, – удовлетворенно кивнул толстяк.
– А ты как думала? – возмутился урядник. – На живого человека с ножом кинуться. И не абы на кого, а племяша родного. Недоросля. Это, Глафира, не шутки.
Эти были одеты просто, но добротно. Присмотревшись внимательнее, Мишка понял, что эта парочка бывшие сидельцы.
– Ну, ежели ты и на токарном работать научился, то я уж и не знаю, как тебя и назвать, – удивился мастер.
– Вы и это поняли? – растерянно охнул инженер и снова забегал по комнате.
– А почему именно там? – не унимался второй приезжий.
– Чего делать? – засуетился грек, скидывая мешок и отставляя винтовку.
– Вот и слава богу. Вот, смотри. Это мое старое ружье. Я его заряжу и у твоей лежанки поставлю. И патроны рядом положу. Тут все с картечью. Пусть заряженное стоит. На всякий случай.
– Увы, признаться, иногда я и сам склоняюсь к такому мнению, – неожиданно признался полковник. – Да только изменить что-то не в моих силах. Хоть и стараюсь. Был у меня случай. Ротный был потомственны…
– Вы только не вздумайте из своих винтовок палить, – неожиданно ответил Мишка. – У них выстрел резкий и звучный. Его далеко слышно. Это не охотничья грохоталка. Сразу всю тайгу насторожите.
– А ты не думай. Беглого в деревне ты пристрелил?
– Как ты сказал? Разборки? – удивился толстяк.
– Благодарствую, – кивнул Мишка, припомнив подходящее словцо. – И это… Мне б амуницию мою охотничью осмотреть. И ружье. Может, там не все пропало? – быстро добавил он, торопясь воплотить свои мысли в…
– Говорил ведь, что нужное дело, – с довольным видом усмехнулся Мишка.
– Ну, если хотите собственное дерьмо нюхать, можете не ходить, – отмахнулся Мишка, убирая нож.
Двуручная пила с визгом вгрызалась в свежую древесину. Три дня напарники валили строевой лес, готовя бревна для сруба. Выбирали самые ровные и приблизительно одинаковые по диаметру деревья. Так и нос…
– У меня иногда складывается такое впечатление, что вы надо мной смеетесь, – растерянно проворчал полковник.
– На десяток, не меньше, – вздохнул Мишка, ругая себя на недогадливость.
Ругая себя на все лады, Мишка отлил дробь из всего имевшегося свинца и, вернув на лампу стекло, вылил из чашки воду. Покрутив на ладони полученный результат, он хмыкнул и невольно усмехнулся.
– Схрон их нашел. Они там дня два или три стояли.
– Придумывал, как лучше дело сладить. Купцы такой воск, – хант ткнул чубуком в шайбу, – всегда берут. Думают, он уже чистый. А его просто дети жевали, – тут Торгат негромко рассмеялся.
– Благодарствую, Николай Аристархович, – помолчав, тихо вздохнул парень.
– Еще два раза, – безжалостно усмехнулся Мишка.
– А они-то с чего? – окончательно растерялся купец.
– Да. Там родник есть. Ложбина. Место укрытое, – так же тихо ответил паренек.
– Возможно, – помолчав, кивнул урядник, расправляя усы. – А чего ты на Трифона кинулся? Раньше смотрел да помалкивал. А тут метелить кинулся так, словно родную мать защищал.
– Толковый катер получился, господин инженер.
– Господин майор, указанная вами личность доставлена.
«Бездна фантазии, – проворчал про себя Мишка. – И какой урод такие уставы пишет?»
– Сейчас чаю спроворю, поужинаем, и на боковую. А со светом я пойду сети проверять, а вы с удочками отдыхать.
– А что я сказал такого, чего не знает каждая собака в империи? – отмахнулся Мишка.
«Ты бы на электролампочку посмотрела», – подумал Мишка, улыбнувшись.
– Благодарствую, мама Глаша, – улыбнулся в ответ Мишка, рассматривая доску.
– Бандюк – он и есть бандюк. Везде норовит свою власть показать, – прошипел Мишка себе под нос.
– Не знаю, – растерянно признался Мишка. – Но лицо ее до сих пор перед глазами стоит.
– Ну, мир дому сему. Благодарствую, Мишаня. И вправду добрый хозяин вырос. А про слова мои не забывай. Я кому попало такого не обещаю, сам понимаешь.
– Эти два с медом. Мальчишки поляну нашли. Три роя уже много лет в дуплах живут. Много меда. А в тех воск. Купцы его хорошо берут.
– Благодарствую, – кивнул толстяк, тяжело опускаясь на табурет.
– Беру, – кивнул парень, доставая деньги.
– Повесь на стену шкуры, и дуть не будет, – пожал один из парней плечами, задумчиво оглядывая стройку.
– Что, не получилось? – сочувственно уточнила Глафира.
– Вы, никак, спросить чего хотите, Николай Аристархович? – решил подтолкнуть его Мишка.
– Так пусть балы устраивают. По очереди, – пожал Мишка плечами. – Мы с вами, дядя Николай, им в скоморохи не нанимались.
Чувствуя, как перед глазами встает кровавая пелена от бешенства, Мишка взревел и, подпрыгнув, резко ударил пьяницу ногой в грудь, вышибая его на улицу. Слетев с крыльца, Трифон врезался головой в бре…
– Медведь. Молодой еще, но уже нашедший себе свою территорию. И этот мальчишка живет по соседству с ним, ничуть не смущаясь.
– Во дает! – покрутил Мишка головой, глядя ей вслед.
– А награда-то большая? – сообразил спросить Мишка.
В поселок они вернулись через сутки после основной группы. Урядник, едва услышав, что ловушка сработала и оставшиеся привели еще одного пленника, приказал закладывать пролетку и прямым ходом помчался…
– Сколько в подводу берешь? – осторожно уточнил Мишка.
– Ты строишь так, словно хочешь здесь жить.
– Не обращайте внимания на этого дурака. Просрал службу, а теперь виноватых ищет. На этот раз не отвертится. Но давайте начнем сначала. Полковник Белецкий, Александр Ефимович.
– Погоди, так это ты пластину для быстрого заряжания магазина придумал? – вдруг заинтересовался офицер.
– Добро, – подумав, кивнул Васятка. – Деньги готовь. По пятаку за пуд.
За оставшееся время они успели вывести три венца, когда Савва, вернувшийся с ручья, позвал их ужинать. Быстро смолотив свою порцию, Мишка запил ужин кружкой чая и, подхватив толстый сук, принялся раз…
– Как не видывал? А на ярмарке? – быстро нашелся парень. – Там мужик какой-то в балагане играл. Точно помню.
– Ну, если учесть, что он все еще на своем месте и даже в ваш кабинет вхож, обещали подумать, – улыбнулся парень, которому все эти игры были известны еще в той жизни.
– Сыновей пришлю. Пусть помогают. Все равно пока им делать нечего, – неожиданно пообещал Торгат.
– Эк тебя приложило-то, – покачал урядник головой.
– Ну что, мама Глаша, теперь посиди тут, в телеге, а я по своим делам пробегусь.
– Это верно, – с достоинством кивнул урядник. – А чего прикупить решили?
– Не придут, и слава богу, – вздохнул полковник.
– А чего там ставить? На палку натянем и по реке пройдем, а потом край на берег выведем.
«Учет и контроль наше всё», – усмехнулся про себя парень, здороваясь с дежурным и сбегая по лестнице в подвал.
– Господин урядник, засвидетельствуйте, пять рублей ассигнациями за свое изобретение на будущий месяц получил, – ровным голосом ответил Мишка, забирая деньги.
– Совсем не буду, – истово пообещал Мишка. – Да и нашел уже почти все, – добавил он, заметив бутылку прозрачного стекла с отбитым горлом.
– Тот камень с веревкой – это якорь. Спуститесь ниже сети и ловите на здоровье, – подсказал парень и одним толчком спихнул лодку в воду.
– Как ты… Откуда… Этого не может быть, – растерянно залепетал пришлый.
– Ох, мама Глаша, как бы тебе это объяснить, – растерялся Мишка. – Вот есть газолин, который в машинах используют, а есть керосин. Его в лампы заливают. А делают их из одной и той же жидкости, нефти.…
– Так ежели что, вы только скажите, я домой уйду, – пожал Мишка плечами.
– Может, еще чего надо? – спросил тот, пряча ее за щеку.
Ободренные таким его напутствием, полицейские закинули винтовки за спины и, подобрав полы шинелей повыше, осторожно двинулись следом за ним. Мишка, помня свой прошлый спуск, двигался уверенно, но не …
– Будет, – хищно усмехнувшись, пообещал урядник. – Ты пока домой ступай. А мне еще с начальством решать, как всю эту историю генерал-губернатору расписать.
– Присаживайтесь, Николай Аристархович, я пока самовар вздую, – добавил Мишка, поднимаясь.
– Они, – растерянно кивнула женщина. – Мишенька, это ж в целый рубль должно встать!
– Запас штука полезная. Карман не тянет и сзади не беспокоит.
– Почему нет? – удивился Мишка. – Дерево почти не гниет, не такое смолистое, как сосна, и пахнет приятно.
– В этой луже и утоплю, паскуда, – пообещал Мишка, не обращая на него внимания.
– Знаете, Михаил, если вы сделаете эту штуку, пока мы находимся тут, я даю вам слово, что стану верить каждому вашему слову, как бы странно оно ни звучало, – со странной торжественностью пообещал Бел…
– А тебя, значит, не лишит? – иронично хмыкнул грек.
– Голода ты больше не будешь знать, – отмахнулся мужчина. – Женщины станут собирать грибы и ягоды и на твою семью. А на большую охоту мы станем звать тебя с собой.
– Уймись, бешеный, – примирительно проворчал урядник. – Давай допивай, и пошли. Провожу тебя до булочной, заодно и к мироеду этому зайду. А ты теперь чаще за спину поглядывай. Он хоть и жаден, но сре…
– Это да, – мрачно кивнул урядник. – Стрелки они те еще.
– Извольте, Николай Аристархович. Вы ко мне с добром, и я к вам со всем своим уважением. Примите.
– И как только у тебя это получается? Ведь как знал, что придут. С того динамита как взбесился.
– Так ты вот это все делал, чтобы патроны крутить? – удивилась женщина.
– Ты никак решил книжек купить? – удивился урядник.
– Ой, господи, я ж еще корову не доила! Я быстро, Мишенька, – заполошно запричитала женщина и, забыв обо всем, метнулась в дом.
– Вот! – обрадованно кивнул урядник. – Сам сказал, учить надобно. А как учить, если патроны у нас все под отчет, а денег на них дают одни слезы?
– Меня, господин хороший, пугать себе дороже. Как господин урядник говорит, я с любого этапа в тайгу уйду, никто и не почешется.
– А ты и вправду изменился, Мишенька, – вдруг произнесла, задумчиво рассматривая его, Глафира. – Настоящим хозяином стал. Не беспокойся. Все приберу.
– Пошли двух толковых парней за теми, кто ушел. Один хороший стрелок и следопыт. Пусть стреляют, как только найдут. Отпускать никого нельзя. Остальным вели обойти ложбину и выбрать цели. Как только б…
– А? Ну да. Я ж к вам по делу, – вспомнил тот. – В общем, так. Третьего дня Трифона вашего судить станут. Ты, Глафира, собери ему там еды в дорогу, белье сменное. Ну, и чего там сама решишь, – законч…
– Сам не толком понял, но получилось, – улыбнулся парень, не желая рассказывать о глупом риске. – А сегодня он к лодке пришел, когда я рыбу чистил. Пришлось покормить. Сам понимаешь, жира не наберет,…
– Так уряднику с тобой поговорить надо было. А плачу… – Она вдруг улыбнулась, утирая мокрые щеки. – А бабе иногда надо всласть поплакать. Тогда и судьбина не такой горькой кажется.
– Выходит, так, – пожал Мишка плечами, почесывая в затылке. – Только ты это, мама Глаша, не говори пока никому. Я сначала сам во всем разобраться хочу. А то начнут дергать да по докторам таскать. Вот…
– Вон оно чего, а я уж подумал, – рассмеялся парень.
– Ну-ну, – снова ухмыльнулся дедок и выложил на прилавок солидный фолиант. – Извольте-с, юноша.
– Слушаю тебя, парень, и словно с кем благородным говорю, – покачал Савва головой. – Но слова твои я запомню. Так что скажешь? Возьмешь по весне с собой?
– Ну, давай, – сдался парень, перехватывая ручку пилы.
– Так, Саша. Зная тебя и то, что ты старательно избегаешь крепких выражений, могу решить, что ты действительно находишься в состоянии крайнего изумления и полном расстройстве чувств. Угадал?
– И вправду наука, – задумчиво протянул урядник, расправляя усы.
– Пыж воском залить надо. Тут низина, ручей рядом. Место сырое. Так воск порох от сырости сохранит.
– Своя ноша не тянет, – загадочно усмехнулся Савва.
– Да мне к нему припаса надарили столько, что на год хватит, – поспешил заверить инженер.
Кивнув, Савва взвалил на плечо очередной мешок и тяжело зашагал в гору.
– А когда эти деньги кончатся, я за ними сам зайду. Ну или мама Глаша, – решительно пояснил Мишка, решив сделать все, чтобы лишить дядьку финансовой подпитки.
– А дальше, если будешь делать, как я говорю, с прибытком уйдешь, – жестко ответил парень. – Есть у меня механизм, которым грунт можно будет быстро промывать. Как место найдем, к заимке вернемся. Пом…
– Ну, сам смотри. Я сказал, а ты услышал, – кивнул Савва и, развернувшись, растворился в пелене моросящего дождя.
«Если я встану, ты у меня, падла, ляжешь», – билась в голове мысль.
– Чего это? У них и свои проводники есть. Чего тебя-то дергают?
– Где это вы, юноша, научились так ловко людей хватать? У меня аж рука заныла. Прям пластунская ухватка какая вышла. Не ожидал. Ловко, ловко. Похоже, и вправду на поправку идете.
«И вправду, чего-то разошелся не по делу, – подумал парень, беря себя в руки. – Делом займись, генацвале, делом», – усмехнулся он, припомнив фильм из своего прошлого.
– Э-э, господин хороший, а как же прокорм? – раздался пронзительный вопль, и Мишка невольно сморщился от этого противного визга. – Он же теперь, почитай, весь сезон охотиться не сможет. А до зимы уж …
– Не надо никого уговаривать, – грустно усмехнулся Мишка. – Я сделал то, что считал правильным. Я помню, как мы прятались от хунхузов только потому, что у вас нет хорошего оружия. Я не хочу, чтобы ты…
– Так говорю же, ружье подарочное. Друзья на заказ покупали и аж из самой Германии везли.
– Отец подсказал. Велел передать, что через три дня придет, – улыбнулся старший из мальчишек, многозначительно покосившись на Мишку.
– Где-то я такую штуку видел, мама Глаша. Вот и решил нам сделать, – ответил Мишка, переставляя лампу в специальную переноску из толстой проволоки.
– Так вы ж сами знаете, Степан Кондратьич, дядька у меня пьющий, а я после болезни. Откуда деньгам-то взяться? – развел Мишка руками, пуская сиротскую слезу.
– Нет. Говорю же. Чем больше думаю об этом деле, тем больше понимаю, что не все с ним так просто.
– Тут не столько недоверие, сколько желание быть уверенным, что все сложится, – ответил Мишка, задумчиво почесывая в затылке.
– Двадцать копеек комплект, в комплекте пять игл. Сам взгляни, сударь. Две малых, две средних да большая одна. Товар добрый, заводской, не в кузне деревенской кованный.
– Бог в помощь, – кивнул урядник. – Я к вечеру загляну, допрос с тебя сниму. Чтоб все честь по чести было. Сажать будем голубчика. Доигрался, упырь сушеный.
– Пусть найдут сначала, – фыркнул Мишка. – Думаешь, даром я заимку построил так, что, ее не зная, не найдешь? Сам видел, ее ниоткуда не видно. Ни с реки, ни с ручья. Да и пешком сюда так просто не до…
– Он очень на одного из уже пойманных бандитов похож.
– Миша, что там у тебя? – раздался голос дежурного с крыльца.
– Хорошо. Как раз мне заказанное топливо подвезут, – кивнул изобретатель.
– Думаю, просто спасибо сказать. От сердца, – устало вздохнул толстяк и, развернувшись, медленно зашагал в сторону дома купца.
– Ну, божество, – пояснил Мишка, в очередной раз мысленно выругав себя.
– А зачем им это? – подумав, спросил Мишка, решив подвести его к мысли о возможной войне. – Хунхузы ведь бандиты. Налетели, постреляли, похватали, что смогли, и удирать. Да и знают они, что тут не по…
– Так утро уже. Корову доить пора. Ты ложись, поспи еще. А я пока коровку подою, молочка нацежу. А потом тебе свеженького, парного принесу.
Мишка, пользуясь знаниями предыдущего хозяина тела и навыками своего мира, прямо на песке нарисовал то, что хотел получить, и, не обращая внимания на удивленное ворчание грека, с головой окунулся в р…
– Гремящий ручей на той стороне реки помнишь? – кивнув, спросил парень.
– А вы опасный противник, Михаил, – покачал полковник головой. – Теперь я понимаю, почему урядник предпочитает с вами дружить.
Окончательно запутавшись в собственных выкладках, Мишка по камням перебрался на другой берег ручья и, встав на самом краю оврага, принялся осматривать его стену. Внимание парня привлекли заросли бузи…
– Так господа офицеры ж себя обычно великими охотниками мнят. Начнут палить по всему, что летает и ползает, вот и распугают.
– И правда, пора, Мишенька, – улыбнулась в ответ Глафира. – Ты, небось, голодный у меня.
– Это наши дела. Им они не очень интересны, – развел Мишка руками.
– Это выходит, я охотился регулярно? – на всякий случай осторожно уточнил Мишка.
– У Торгата есть к вам несколько вопросов.
– Понял, Мишка, – истово закивал парнишка и, заработав локтями, пополз в указанную сторону.
– Ну, даст бог, сложится, – кивнул урядник и, поднявшись, перекрестился с довольным видом, добавив: – А чай ты хорошо заваривать стал. Крепко. От души.
После того разговора Савва два дня ходил задумчивый и тихий. Заметив его состояние, Мишка попытался вывести грека на откровенный разговор, но тот только отмалчивался и отмахивался. Так что, увлеченны…
– Здесь копать надо, – решительно заявил он, поворачиваясь к попутчикам.
– Гильзы, говоришь? – задумался урядник. – Ладно. Подумаю. А пока вот. Держи. Как обещал, – добавил он, протягивая парню холщовый мешочек.
– А это что за зверь? – заинтересовался толстяк.
– Все, сейчас жесть до нужного размера обрежу, и баста.
– Все равно не стреляйте. Зверь еще сытый, просто так не бросится. А если лось там или кабан, то вообще лучше затаитесь.
– Кое-что вспомнил, но не все, – вздохнул парень.
– По рукам, – решительно кивнул грек, протягивая ему руку ладонью вверх.
– Погоди горевать, – вскинулась тетка и, подхватив подол, вихрем унеслась.
– Я, – кивнул Мишка. – Вот, к слову, – добавил он, протягивая уряднику скорозарядник, уже снаряженный патронами. – Вставляете патроны в барабан, в середине пимпочку поворачиваете, и все.
– За ними скоро придут, – успокаивающе улыбнулся Мишка. – Ну, теперь вы можете с полным правом предаться отдыху. Как порыбачили?
– А тебя не учили, что в присутствии офицера вставать положено?! – вдруг вызверился ротмистр.
– Вы разговариваете, как человек, получивший серьезное образование. Да, я знаю, что вы грамотны, но чтобы так… – Полковник покачал головой.
– М-да, новое озеро нам теперь обеспечено, – протянул Мишка, осматривая место взрыва.
Оставив Мишку на улице, мастер отпер дверь какого-то сарая и скрылся внутри. Спустя десять минут он вышел и, отдав парню жестяной булькающий цилиндр, принялся запирать дверь. Сунув добычу под полу до…
– Слушай, а может, отправить ее куда-нибудь? – оживился Корецкий. – А лучше – его.
Тут же толкнув его на второго противника, Мишка бросился в атаку, перехватывая револьвер за ствол. Не ожидавший нападения первый человек невольно подхватил напарника, еще не понимая, что произошло, и…
– А чего это он такой откровенный? – вдруг спросил полицейский.
– Благодарствую, Николай Аристархович, не забуду, – улыбнулся Мишка, слегка склонив голову.
– Ох, за этими разговорами забыл совсем, – встрепенулся Мишка. – Пошли в дом скорее. Я там вкусного всякого купил к чаю. Пошли в дом. Сейчас чай пить с тобой будем.
Закашлявшись от многолетней пыли, парень подсунул фомку под крышку очередного ящика и, резким движением отодрав крышку, восхищенно охнул. Это было именно то, чего ему не хватало для полного счастья. …
– Что ж, признаться, не ожидал, – удивился полковник. – Но должен сказать, что вы меня порадовали. Господа, прошу вас свидетельствовать. Я, командир гарнизона, полковник Белецкий, даю слово офицера, …
С этими мыслями Мишка оделся и, повесив на плечо уже ставшую неизменной сумку, отправился в участок. Сбор был назначен там. К тому же он, как главный оружейный мастер, должен был погрузить в полицейс…
– Ну не сорить же в избе. Ты и так вон все руки стерла, стирая да отмывая. А так все опилки да стружка в корзину, да в печь.
– Начальство велит с приезжими проводником сходить, – вздохнул Мишка.
– И ее уведу. А потребуется, и весь этап.
– Может, и так, – подумав, кивнул Мишка. – Хотел я его попросить свести меня с возчиками, что уголь на склад возят. Зима скоро, а на складе уголь больно дорого встанет. Вот я и подумал, что у них мож…
– Да просто все. Я с охоты шел, верно? С добычей. А значит, на улице был. За забором. Вот и прикиньте, какой силы тот взрыв должен быть, чтобы меня за три десятка шагов доской контузило. Или чем там …
Убедившись, что ничего путного из этой затеи пока не выйдет, Мишка свернул газету и, отложив ее в сторону, вернулся к размышлениям. Во всех когда-то прочитанных им книгах о попаданцах главные герои в…
Приведя себя в относительный порядок, Мишка натянул рубаху и, вскинув голову, с удовольствием вдыхал прохладный осенний воздух. Вспомнив, как дышалось в загазованном городе его прошлой жизни, Мишка у…
– А чего там учить? Целься да стреляй, – хмыкнул седоусый полицейский, небрежно державший казенную винтовку прикладом вперед.
– Вы не перестаете удивлять меня своими талантами, Михаил, – проговорил он, прожевав. – Я такую рыбу только в московском ресторане пробовал. Но там повара, мастера своего дела. А тут…
Этого вполне достаточно, чтобы использовать получающееся пространство для хранения всякой всячины, и при этом сделать его утепленным. Достаточно забить почти все пространство сеном. Фронтоны он плани…
– Купец один есть. В его флигеле офицера ранили и дочку того офицера заложницей взяли. Я того варнака порешил…
– Мама Глаша, сказано же, не зверь я. Там, в сенях, его мешок старый висит. Вот в него все и укладывай. Нового давать не стоит. Каторжники отберут. Там законы суровые. А на старье никто и не позаритс…
Хотелось отчебучить чего-нибудь такого эдакого, чтобы разом вымело из головы все дурацкие мысли. В своем мире он уже ввалился бы в какой-нибудь клуб и, приняв на грудь, ввязался бы в драку с какой-ни…
– Ну да, ну да. Разность нагрузок – это важно, – задумчиво закивал инженер. – Но где нам катер взять? – вдруг спросил он, задумчиво разглядывая Мишку.
Пропитать льняную веревку моторным маслом и зажать ее в металлическом корпусе вместо сальника тоже была его идея. Само собой, полностью избежать протечки воды таким способом не удалось, но и серьезно…
– Да это я так, от удивления, – свернул тему Мишка.
– Тогда рассказывай, я сам рисовать стану, – не уступил мужчина.
– Ссыльные бузу учинили. Часового зарезали. Десяток сбежать успел, да недалеко. Девятерых отловили, одного еще ищут. Так что я на всякий случай дверь запер.
– Вот я и подумал, – между тем продолжил урядник. – Мы для обучения все эти патроны используем. А чтобы устав не нарушать, ты нам их потом и перекрутишь.
– Это правильно, – одобрил урядник. – Ладно. Пойду я. А ты, домой идучи, по сторонам внимательно поглядывай. Глаз у тебя наметанный, может, чего и заметишь.
– По подводе в день привезу. Первую сегодня жди, – подумав и что-то прикинув, ответил возчик.
– Помнишь, что я про войну говорил? – повернулся к нему Мишка.
– Ну, слава богу, вроде оживаешь. Есть вон начал.
– Да вы расскажите все, как есть, Игорь Степанович. Даю слово, если чем могу, сделаю все, – осторожно подтолкнул его полковник.
– Есть способ, как в порядок их привести. Ровнее не станут, а вот цеплять не будут. Но тут осторожно работать надо, – напустил туману Мишка, отлично понимая, что других спиц в их глуши не найдешь.
– Да с головой-то как раз нормально. А вот с памятью, и вправду беда, – поддакнул Мишка. – А где тут теперь ремонтные мастерские?
– У нас, чтоб вы знали, тоже ущерб имеется, – между тем продолжал голосить Трифон. – Племяшу моему голову проломило, лежит вон пластом, корми его теперь да доктору за лечение плати. Ружье ему искореж…
– Одного понять не могу, чего сами-то не добываете? – не сдержался Савва. – Давно бы уже богатыми были.
– Не столкнулся, – качнул Мишка головой. – Он в чей-то капкан попал. Илкен, принеси, там, в сенях, – попросил парень, кивком головы указывая на дверь.
– Ну, Мишка! – расхохотался толстяк. – Вот умеешь ведь на пустом месте мозги заплести.
– Ну, вроде все верно, – задумчиво протянул Мишка.
– Нет, – подумав, качнул Мишка головой. – Я ему всю жизнь поперек горла стоял. Да и он мне… В общем, пусть мама Глаша сама сходит. Что сказал, все дам. Не жалко. А прощаться не пойду. Простить, может…
– Да ну их, – отмахнулся Мишка. – Они по-нашему ни слова не понимают.
– Да бог с вами, господин полковник, сколько ж валяться можно, – бледно усмехнулся штабс-капитан.
– Оно и правильно, – одобрительно кивнула Глафира.
– Угу, – автоматически кивнул старший и, тут же опомнившись, настороженно уставился на парня: – Как узнал?
– Не спеши. Сначала место под заимку выберем, потом леса навалим, а потом я тебе свою механику соберу. Вот после этого и станем толковое место искать.
– Это радует, – кивнул полковник, жестом усаживая его обратно. – Скажите, молодой человек, почему вы рискнули? Ведь это не ваше дело.
– Пара дней погоды не сделают, а если решим вопрос, то спину себе прикроем.
– Не надо. Он человек честный, – отмахнулся Мишка.
– Ускорить-то можно, да только они тогда уважать не станут. У них серьезные дела быстро не делаются. Ханты говорят, спешка нужна только в особых случаях.
Договорить он не успел. За его спиной, в кустах, раздался еле слышный стон. Моментально сорвав с плеча винтовку, Мишка сделал шаг в сторону, опускаясь на одно колено. Не услышавший стона полицейский,…
По-хорошему швы еще было бы неплохо залить оловом изнутри, но для этого нужна паяльная лампа. Сделать это в печи было невозможно. Оставалось надеяться только на собственное умение. Задумчиво осмотрев…
– Там много чего, – отмахнулся парень. – И кобура не на поясе носится, а на бедре. И не такая, с клапаном, а открытая. И стрелять надо не целясь. От бедра. Ребром ладони по курку, и на спуск. Очень б…
Трое бандитов азартно обстреливали окна участка. Им оттуда отвечало два ствола. Судя по грохоту, задача у нападавших была не столько убить, сколько удержать дежурную смену полиции в здании, что они с…
– Спаси тебя Христос, Мишенька, – вдруг всхлипнула Глафира. – Марфа баба добрая. Меня сколько раз от Трифона укрывала. Да только не свезло ей. В прошлом годе муж простыл да через два месяца помер. Во…
– Не извольте беспокоиться, Николай Аристархович. Я свое слово держу. А если Трифон что удумает, так то не ко мне вопрос.
– По пять. Но пришлось подсумки новые шить.
– Дерево лишним не бывает. На доски распустим, тоже в дело пойдут.
– Ну, тут, ежели захотите, я много чего подсказать могу, – осторожно предложил парень. – Револьвер не ружье, но правила точной стрельбы не сильно отличаются.
– И поэтому они не верят властям? – с интересом уточнил полковник.
– Вынужден с вами согласиться, – задумчиво проворчал дознатчик. – С этим делом и вправду все непросто. Скажите, а урядник ничего от вас не требовал? – вдруг спросил он.
Первый пушистый снег с едва слышным хрустом проминался под широкими лыжами. Двигаясь неспешной рысью, Мишка внимательно вслушивался в окружающую тайгу, отслеживая любое несоответствие. Это только каж…
– А ну тихо! – удивленный до безобразия, рявкнул Мишка, обрывая это завывание. – Ты чего, Марфа, белены объелась? Забыла, что я сам сирота и ежели б не мама Глаша, так под забором и помер бы? Так, па…
– Благодарствую, господин инженер. Но разговор этот еще не закончен.
– Молодец. Сообразил, – одобрительно кивнул майор. – Значит, ящик динамита и ящик золота. Так?
– Это у иностранцев, что ли? – презрительно усмехнулся парень.
– Ящик у динамита навроде патронного, только поменьше. С ручками по бокам. Вот мы сбоку дырку и просверлили. Потом обрез к ручке ремешком примотали, и от спуска шнурок к колышку. А колышек тот в земл…
– Ну, парень, ты и учудил! Это ж надо, почти всю банду положить из винтовки, которую первый раз в руки взял! – восхищенно ахал седоусый полицейский, обходя выложенных в ряд бандитов.
– По-разному бывало. Но ежели серединку брать, то рублей пять на ассигнации выходило. Точнее в фактории спрашивать надо. Или у мамы Глаши. Она точно скажет.
– Да ты не обижайся, – вдруг улыбнулся урядник. – Мысля-то дельная. Вот только кто ее применять станет? Я ж говорил, у меня стрелки… В корову с пяти шагов попадут, и то слава богу.
Не ожидавший такого захода инженер, уже мечтавший о славе и мировом признании, явно завис. Что делать с моторным вельботом, который лично ему нужен был только как опытный образец, он и понятия не име…
– Я туда кирпичи засунул, а костер сверху развел. Теперь их перевернуть надо, – пояснил Мишка, проводя указанное действие.
Отрезав один длинный кусок, примерно в сорок сантиметров, Мишка вырезал из другого куска два квадрата, каждый со стороной десять сантиметров, и, задумчиво покрутив в руках остатки, убрал их в сумку.
Выйдя на улицу, Мишка сдвинул кобуру на бок и, не застегиваясь, зашагал туда, куда бежали до этого все увиденные из окна ноги. Обойдя участок, он вышел в чистую часть поселка и тут же увидел кучу воо…
– Простите, господин урядник, Христа ради, – тут же заныл дядька. – Куражу излишек вышел. Душа праздника просила, вот и не сдержался.
Перейдя на обочину, он продолжал шагать, старательно прислушиваясь к происходящему за спиной. Тренированные чувства охотника заставили его подобраться, моментально превратив обычного паренька в насто…
Илкен, старший сын Торгата, словно завороженный уставился на мотор. Потом, перегнувшись через борт так, что едва не вывалился, принялся высматривать то, из-за чего вельбот движется без паруса и весел…
– Ну взорвали бы они рельсы, и чего? – пожал Мишка плечами. – Мужики за неделю бы все отремонтировали. Такой взрыв нужно делать там, где дело одной неделей не обойдется. Вот мы и решили, что они на м…
Устало присев на лавку, Мишка прикрыл глаза, проигрывая в памяти все, что успел увидеть за день. Деревенька, в которой он оказался, притулилась к узловой железнодорожной станции, где были депо, ремон…
Так и не придумав ничего умного, он решительно зашагал к участку. Сегодня у него был волнующий день. Предстояло запустить в дело очередное свое изобретение – скорозарядник. Всего он сделал их три шту…
Малахай, сшитый из кожи и отороченный лисьим хвостом, завершал костюм. К его удивлению, шапка оказалась удобной. Не закрывала уши, в то же время согревая их пушистым мехом. Разобравшись с одеждой, Ми…
– Да Господь с вами, Михаил, – поспешил отмахнуться Белецкий. – Уж кому-кому, а вам доверять сам бог велел. Да, я специально привез эти товары, чтобы сразу оплатить вашу работу, если мы договоримся. …
Отдышавшись, Мишаня быстро огляделся и, убедившись, что драки никто не видел, присел и приложил пальцы к шее убитого. Убедившись, что теперь это только тело, он быстро обыскал труп и, еще раз оглядев…
– Английские, новые. Откуда у обычных бандитов такое оружие? А еще у каждого не меньше чем по три десятка патронов. А патроны тут непростые. Пуля в медной рубашке. И такое оружие у большей части. У о…
– Там, на берегу. Илкен, сходи вниз. Справа за кустами потроха рыбьи увидишь. Пусть там и кормят, – быстро ответил Мишка.
Когда его глаза привыкли к темноте, он вдруг понял, что в самой глубине норы лежит еще что-то. Хмыкнув, Мишка отодвинул уже добытые ящики и полез внутрь. Новенький вещмешок, обычный солдатский сидор …
Мишка специально рассказал полковнику историю, которую сам услышал от Торгата. Это случилось несколько лет назад, и с тех пор хант старался найти того, кто станет продавать пушнину для племени за неб…
– У него свой гешефт, – рассмеялся Мишка. – Не думаю, что ему требуется что-то серьезное. Скорее всего, что-то из вещевого довольствия. Оружия там и так хватает. А вот с тканями и подобной мануфактур…
Войдя в почему-то знакомую лавку, Мишка словно оказался в очень знакомом месте, где давно не бывал. Именно такое чувство у него возникло. Быстро осмотревшись, он прошел к прилавку и, рассмотрев цены,…
Вторую порцию медведь поедал уже медленнее, но и от нее осталась только чешуя. Наевшись, топтыгин напился и, развернувшись, медленно похромал в тайгу. Пока он ел, Мишка успел распотрошить свою часть …
– Они в ложбинке договаривались. Этот японцу мою голову, а тот ему все, что сам знает. И все это мимо вас. А что до секретов, так он один. Война с ними скоро будет. В Корее начнут, а на границе с Кит…
Негромкий выстрел малокалиберной винтовки утих, едва добравшись до противоположного берега. Молодой самец кабарги вздрогнул и медленно завалился в снег. Пуля вошла ему в точку между ухом и глазом. По…
Все это Мишка начал вспоминать, когда на месте будущей заимки впервые появился Торгат. В голове парня словно шлюз открылся. Да и вообще это место влияло на Мишку каким-то странным целительным образом…
«Итак, что мы имеем? Тело мальчишки. И чем им мое старое не понравилось? Крепкое, здоровое тело сорокалетнего мужика, отслужившего в армии, регулярно занимавшегося рукопашкой и имевшего нормальные му…
Пару раз переведя ствол с точки на точку, которые успел отметить по вспышкам выстрелов, парень трижды нажал на спуск. В наступившей тишине ясно прозвучал страдальческий стон. Подхватив винтовку, Мишк…
Очевидно, что это устраивало всех. Урядник выстроил службу и тянул свою лямку, наводя шороху среди обывателей, а майор важно надувал щеки на светских приемах и отдувался перед высоким начальством. В …
Идею с ледником Торгат полностью одобрил и, осмотрев найденную пещеру, пообещал помочь и с этим делом, попутно испросив разрешения у Мишки держать там припасы для стойбища. Не видя в этом ничего плох…
– Это правильно, – кивнул бывший каторжник. – А что по нашему делу скажешь?
– Вот, вчера сам отлил, а сегодня при вас доделал. И чем она от заводской отличается?
Урядник послушно нажал на крючок, и револьвер смачно щелкнул.
– Верно все. Давайте подпишу. А что у вас там так рвануло, господин инженер? – спросил Мишка, возвращая ему расписку. – Неужто динамит в сарае хранили? Или еще химию какую?
– Было бы просто, я б вас этим делом и не беспокоил, – вздохнул Мишка. – Тут ведь все правильно рассчитать нужно. А я этого не умею. Да и двигатель собрать тоже самому не получится. Инструмента нужно…
– Угу, и потому летит она куда угодно, а не туда, куда надо, – фыркнул Мишка и тут же взвыл от злости на самого себя.
– Откуда ты знаешь это слово? – тут же последовал вопрос.
– Ты чего, Мишка? – вдруг раздалось над ухом.
Пройдя вверх по течению пару сотен шагов, Мишка заметил на уровне своего роста какой-то провал в грунте. Отступив к самой кромке воды, парень присмотрелся и, хмыкнув, закинул винтовку за спину. Цепля…
– Да как же это, Савва?! – взвыл тот. – Он же завтра опять придет.
Полицейские уже принялись собирать хворост, чтобы развести костер и попить чаю перед дорогой, когда со стороны оврага раздался тяжкий грохот. Земля содрогнулась, а над тайгой поднялся бурый земляной …
– Гм, – заметно смешался полицейский, расправляя пальцем роскошные усы. – Ну, можно и так. Только почерк у меня…
– Тут у нас говядина, тут свинина. А тут дичина всякая. И сохатина есть, и кабанятина. Первое по семидесяти копеек с бочонка вам встанет, а остальное по пятидесяти. Дешевле, извиняйте, не могу.
– Так подмять их хотели, а эти уперлись. Вот и сцепились.
Он вдруг понял, что ручей сбегает в овраг каскадом. И именно по этим каменным плитам запросто можно спуститься вниз. Повесив винтовку за спину, парень вернулся к краю оврага и принялся осторожно спус…
– У каменного языка аю поселился. Молодой, любопытный. Разорит заимку, если съестное учует.
– Зря ты так, – угрюмо бросил мужик, явно не зная, как реагировать на создавшуюся ситуацию.
– Всего наилучшего, – склонил голову Мишка, поднявшись вместе с ним.
– Эй, там, православные, все живы? – негромко крикнул он.
– Мне-то? А не хочу я, чтобы вас хитрецы всякие в своих делах темных пользовали, да потом вашими же шкурами и прикрывались. Тут, конечно, еще как следует думать надо, но первая мысль правильная. В об…
– А это у тебя откуда? – с ходу спросил урядник, едва протиснувшись в мастерскую.
– Себя жальче. Их трое против меня одного. Вот и пришлось двоим кости ломать, а самому купцу бороду обрезать, чтобы гонору поубавить. Не ожидали они, что я в драку брошусь. Забыли, что я по тайге дав…
– Найду, – немного подумав, решительно кивнул Илкен.
– Вот, держи. Специально тебе привез, – сказал Мишка, выставляя на пирамиду ящиков мешок и развязывая горловину. – Здесь патроны. Сразу скажу, крутил не я, но вроде все рабочие. Если что, сам перекру…
– Всего лишь обменять мои знания на голову одного грязного раба.
– Думал, не услышишь, – хрипло рассмеялся Савва, здороваясь.