Все цитаты из книги «На пятьдесят оттенков темнее»
Я понимаю, что голодна, но в этот момент мой желудок свело судорогой. Вот я сижу сейчас напротив любимого мужчины, единственного в моей жизни, и мы говорим о нашем неопределенном будущем. Какой уж ту…
Он усмехается в ответ и надевает презерватив.
Я качаю головой и неуверенно поднимаюсь на ноги.
Он склонил голову набок и смотрит на меня странно, ошеломленно.
— Я хочу кое-что показать тебе там внутри, — говорит он и открывает дверь.
— Это старофранцузский, вернее, окситанский.
— Рад был с вами познакомиться, Анастейша.
— Оставь меня в покое! — визжу я. Ох, как мне нравится так кричать!
— Хорошо, — бормочет он и вздыхает с облегчением. Сейчас он выглядит таким беззащитным.
Он широко раскрывает глаза; в них возвращается опаска.
Теперь его голос звучит мягче, но он полон презрения. Внезапно мне хочется уйти. Я не хочу быть свидетельницей их интимного поединка. Я чувствую себя лишней. Но ноги меня не слушаются.
Я удивленно смотрю на него. Невероятно. Пятьдесят Оттенков в великолепном, ярком многообразии.
— Я и смотрел. Я вижу привлекательного молодого человека, и я вижу привлекательную молодую женщину. Ана, почему ты не считаешь себя привлекательной?
Кристиан усмехается. Несомненно, он разгадал мое желание поскорее закончить с едой.
Проклятье, пожалуй, надо было уступить руль Кристиану. Тогда я могла бы смотреть на него. Да… Я сигналю о том, что останавливаюсь.
Кристиан так же плавно встает, протягивает руку и поднимает меня с кровати.
Он растерянно глядит на нее с высоты своего роста.
— Я не такой мстительный, Анастейша. Нет, я подарю их ей. Ведь я многим ей обязан. В понедельник я поговорю со своим юристом.
— Анастейша, существует незримая черта между удовольствием и болью, — мягко говорит Кристиан, наклоняется и убирает колесо в ящик.
— Доброй ночи, Кристиан. — В моем голосе звучит желание.
Он проводит по волосам обеими руками и на миг закрывает глаза, словно ищет вдохновения свыше. Вздыхает.
Во всем виноват ты, задержал меня своими… шуточками. Стыдись.
— Доброй ночи, Анастейша. — Она одаривает меня слабой улыбкой.
— Мы потом еще поговорим с тобой об этом, но я обещаю полную конфиденциальность.
Что?.. Я озадаченно гляжу на него, а он грациозно встает с ковра.
Кристиан пожимает плечами, словно угрюмый подросток.
— Изголодалась? — еле слышно шепчет Кристиан. Я понимаю, что он говорит не о пище, и на его слова отзываются мышцы в глубине моего живота.
Он глядит на меня из полумрака и наверняка усмехается, хотя его лица мне почти не видно. Потом берет мою руку и сильно сжимает.
— Я старая дура, — бормочет она и опять шмыгает носом. — Конечно, дорогая, я счастлива за тебя. А Рэй знает? — добавляет она. Кажется, ее душевный покой уже восстановлен.
Что же мне делать? Я гляжу на него; он выглядит понурым, искренним… он выглядит, как мой Пятьдесят.
Кристиан кивает и одновременно пожимает плечами; на его лице я вижу недоверие.
— Когда я был с тобой в Джорджии, Лейла без предупреждения явилась ко мне домой и устроила сцену Гейл.
— Вероятно, потому, что когда я сказала об этом, ваши глаза зажглись, как рождественская елка.
Кристиан ухмыляется и тычет пальцем в кресло водителя.
Она наклоняет голову на другую сторону. Очень неестественно, и это меня нервирует.
Каррик протягивает мне руку. Кристиан улыбается и, пожав плечами, отпускает меня. По знаку Сэма оркестр начинает «Come fly with Ме». Каррик обнимает меня за талию и бережно ведет в танце.
— Мистер Грей, я тоже не знала. Думаю, виной всему мой недавний опыт. Он многому меня научил.
— Одежда, Анастейша. Она все еще на тебе. Снимай — или я сделаю это сам.
— Не открывай до субботы, — предупреждаю я.
Я не нуждаюсь в защите от моего собственного босса.
— Никогда не бросай меня, — шепчет он, и я закатываю глаза, понимая, что он не видит моего лица.
— Прости, дорогая. Все это так неожиданно. То есть, конечно, Кристиан — выгодная партия, но ты такая юная и еще не повидала мир.
— Когда мы были в Джорджии… ты сказал, что никогда ее не любил.
— Это хорошая идея? — говорит он хриплым голосом. Я откидываю назад голову и вижу беспокойство в его широко раскрытых глазах. Оно терзает мою душу.
Он закрывает глаза и заметно успокаивается. Когда открывает глаза, я вижу его боль и страдание.
Пританцовывая, возвращаюсь на кухню, беру миску, открываю холодильник и вынимаю яйца. Разбиваю их и принимаюсь взбивать, не прерывая танца.
Он с беспокойством глядит на меня и вздыхает.
Где Итан? Мое сердце сжимается от ужаса при мысли о том, что он мог пострадать.
Прости, что пишу тебе на работу. Надеюсь, что я не очень тебе помешаю. Получила ли ты мои цветы?
Он смотрит на меня долгим взглядом, и я совершенно не знаю, о чем он думает в этот момент.
— А если я тебя отшлепаю? Не будешь возражать?
Тут я понимаю, что он делал все это ради моей безопасности и, возможно, ради Лейлы, потому что он волнуется за нее. Но насколько она ему небезразлична? Этот нежеланный вопрос не дает мне покоя. Крист…
Он подхватывает чемодан, мы выходим на улицу и направляемся на стоянку, расположенную за домом. Там стоит моя «Ауди». Я непроизвольно оглядываюсь через плечо и не понимаю, то ли это паранойя, то ли з…
Неожиданно звонит телефон. У меня екает сердце. Кристиан! Но нет — это Кейт, моя лучшая подруга, наконец-то!
Я-то думала, что Тейлор — его имя. Джейсон. Что ж, имя ему подходит — солидное, надежное. Почему-то я улыбаюсь.
— Ты пил вечером чай или кофе? — спрашиваю я сонно.
— Ана, — зовет он. Я останавливаюсь и смотрю на него. — Что случилось?
— Это Анастейша хотела с тобой поговорить. Спроси у нее.
— Ого, так вот в какую игру мы играем, мисс Стил?
— На работу! — восклицает Кристиан, как будто это неприличное слово, и, разжав свои объятья, сердито смотрит на меня.
Внезапно Кристиан принимает решительный и деловой вид. Ой, мама, оказывается, мы обсуждаем сделку. Я внимательно слушаю.
— Нет, не стоп-слово, просто скажи мне «стоп», и я остановлюсь. Поняла? — Он опять целует меня, ласкает языком. Ох, как мне сладко! Он встает и пронзительно глядит на меня. — Отвечай, — приказывает о…
Этот звук трогает мое сердце и отзывается глубоко внутри, сжимая все мышцы в моем животе. Что я могу с ним делать! Я тяжело дышу, почти так же тяжело, как Кристиан.
Он с энтузиазмом кивает, и я таю. Внезапно он кажется таким юным. Кто бы мог подумать? Кристиан Грей любит детскую еду.
— Я тебе потом расскажу, — спокойно говорит Кристиан. — Я хотел пойти с тобой, — добавляет он с легкой обидой.
Я таращу глаза от удивления. Что такое? Ушам не верю. Неужели он способен на такую романтику? Он улыбается, и я робко улыбаюсь в ответ.
Смутно чувствую, как Кристиан поднимает меня, несет к кровати и кладет на прохладные атласные простыни. Через мгновение его руки, смазанные маслом, ласково трут мои колени, икры, бедра и плечи. Я чув…
И тут же целует меня в середину ладони, от чего у меня бегут мурашки по всему телу. Моя недолгая меланхолия забыта.
— Там вертолетная площадка — на крыше здания. — Кристиан запрокидывает голову и машет рукой.
Я неподвижно стою возле двери и, сгорая от стыда, подслушиваю. С кем это он говорит?
Он кривит губы в усмешке и качает головой.
— Это явно не весь список Кристиана, — бормочу я и нерешительно выдвигаю второй ящик. Кристиан усмехается.
— Вот видишь? Все тебя любят. — Я улыбаюсь. — Может, теперь ты поверишь. — Я наклоняюсь и нежно целую его. — С днем рождения, Кристиан! Я рада, что ты рядом со мной в этот день. И ты еще не видел, чт…
Я поднимаю лицо навстречу, а он наклоняется и трется носом о мой нос, и это единственный контакт между нами в узком пространстве лифта. Я пылаю страстью. Я хочу его немедленно.
Она единственная из всех, кого я знаю, не робеет под гневным взглядом Кристиана. Вероятно, привыкла. Я-то до сих пор пугаюсь.
Анастейша, если ты хочешь начать дискуссию о докторе Флинне, ПОЛЬЗУЙСЯ СВОИМ «БЛЭКБЕРРИ».
Он ведет меня чуть дальше, и я вижу название: «Грейс». Я удивлена.
Мне на ум приходит, как после моего вопроса он отмахнулся: «Так… Неважно…» Она виновата во всем этом… и я выгляжу как она… Дьявол!
— Но это просто моя очередная фантазия, — осторожно добавляет он.
В столовую стремительно врывается Элена. На ее лице я вижу угрюмую решимость. Она спокойно закрывает дверь и хмуро глядит на меня.
В квартире я открываю коробку. В ней вижу мой лэптоп MacBook Pro, «блэкберри» и еще одну прямоугольную коробку. Что же там? Я снимаю серебристую бумагу. Под ней — черный кожаный футляр.
Ни фига себе. Что скажет Рэй?.. Мысль об этом разговоре наполняет меня ужасом.
Я поворачиваюсь. Он стоит в дверях. Лицо угрюмое.
Она убегает к своим подругам — среди них Лили; без маски она выглядит еще более унылой.
— Что мне сделать, чтобы ты дала согласие? — страстно спрашивает он, снова лишая меня равновесия. Я смотрю на него — на его милое, серьезное, отчаянное лицо.
— Ты не должна выходить отсюда одна. Ты поняла? — рычит он.
Я закатываю глаза, а его рот растягивается в усмешке.
Он замирает и наклоняет голову к плечу; его глаза смотрят задумчиво и жестко.
Натягивая платье, я рассматриваю снимки на доске. Кристиан даже мальчишкой был красивым, хотя и хмурым. Вот он с Элиотом и Миа на заснеженном склоне; вот он в Париже, это можно понять по Триумфальной…
— Я никогда не думал, что со мной случится такое, — продолжает он, и его лицо лучится чистой, неразбавленной искренностью.
— Что он сделал с тобой? — спрашивает Кейт, игнорируя Кристиана. Она полна тревоги. Я краснею, мириад эротических картинок проносится в моем сознании.
— Я уже сделала. — Я встаю и гляжу на него. Он пристально глядит на меня.
Мое сердце сжимается. Он чувствует себя недостойным? Почему?
— Забыть? — удивляется она. — Разве можно это забыть? Что он сделал с тобой? — Ее зеленые глаза полны искренней заботы.
Я протягиваю ему левую руку, он ласково берет ее и проводит большим пальцем по моим суставам. У меня сразу бегут мурашки по спине. Еще не было ни разу, чтобы он не вызывал во мне бурной реакции, когд…
— Я не могу долго разговаривать. Во сколько начинается вернисаж?
— Я уже говорил тебе, что предпочитаю брюнеток.
Проходя мимо дивана, я впервые замечаю, что все палки исчезли. Это отвлекает меня. А вчера, когда я заходила сюда, были они на месте или нет? Я не помню. Кто их убрал, Кристиан? Миссис Джонс? Кристиа…
— Я позвоню, когда приеду на место. Спасибо, Барни.
Он обрывает себя и делает еще один шаг ко мне. Я отхожу к дешевому стенному шкафчику. «Говори с ним, говори с ним, говори с ним…»
— «Чарли Танго». Это еврокоптер ЕС 135, самый безопасный в своем классе.
— Привет, Стил! — Голос Итана застает меня врасплох.
— Ты нужна мне, — шепчет он, но его голос уже кажется мне далекой, легкой, как эфир, частью моих снов.
— Я сумел дважды посадить его на задницу. — Кристиан доволен, он сияет как мальчишка. Его улыбка заразительна.
Его нос движется по моей шее и спускается вниз, массируя мою грудь, живот… Потом Кристиан опять целует меня в губы, а его нос движется опять по моей шее, горлу… Черт побери, я вся горю… от его близос…
— Стоп. Или мы закончим со всем быстрее, чем нам хочется, — предостерегает он.
— Она здесь, — рявкает он и поворачивается ко мне. — Где ты была, мать твою? — орет он, но не двигается с места.
— Правда? — Он снова выпячивает губы и, наклонившись, целует меня, быстро и невинно.
— Ну, за экс-военных, которые хорошо тренируют своих дочерей, — говорит он, и его глаза теплеют.
— Детка, я перепробовал все. Когнитивизм, Фрейд, функционализм, гештальттерапия, бихевиоризм и все прочее… — В его голосе слышится горечь и затаенная злость. Последнее меня беспокоит.
— Я знаю о тебе все, Анастейша, — спокойно заявляет он.
— Нет, ты меня не понял. В последние дни ты был замечательный. Но я надеюсь, что не вынуждаю тебя идти против собственной природы, притворяться.
— Один из «Сиэтл таймс», другой для снимков на память. Потом мы купим фото.
Когда ко мне возвращается ясность мыслей, я открываю глаза и гляжу в лицо любимого мужчины. Оно ласковое, нежное. Кристиан трется кончиком носа о мой нос, опирается на локти, сжимает мои руки и держи…
— Извините, — говорю я Тейлору одними губами. Он снова пожимает плечами и мягко улыбается, а я поворачиваюсь и иду за Кристианом.
Я раскрываю рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, потом закрываю, потом опять раскрываю.
Он подает мне руку, и я опираюсь на нее, чтобы выбраться из «Чарли Танго».
Я с готовностью подчиняюсь, и он тщательно промывает мои волосы. Затем опять поворачиваюсь к нему лицом и пикирую на его брюки.
— Ты уходишь? — шепчет он; его глаза полны страха.
— Ваше желание для меня — закон, мисс Стил.
Уверен, что найду для твоих пальчиков лучшее применение.
— Я хочу навестить своего отца и Рэя, отца Аны.
— Называется «Справимся вместе». Реабилитация для наркозависимых родителей с маленькими детьми.
Он издает низкий горловой стон, подхватывает меня, поднимает выше и расстегивает ширинку.
Когда он въезжает в гараж, его рот смыкается в угрюмую линию. Удивительно, зачем мы вернулись сюда, если он так беспокоится? В гараже мы видим Сойера. Искалеченная «Ауди» исчезла. Кристиан ставит сво…
Хосе долго молчит, переваривая новость. Я ежусь. У меня не было случая поговорить с ним о Кристиане.
Он криво усмехается и поднимает кверху руки, как бы говоря: «Я весь твой, детка». Я усмехаюсь, потом недолго вожусь с молнией — и вот уже брюки и трусы присоединяются к груде остальной одежды. Я выпр…
— Они меня устраивают. Но прямо сейчас я хочу наброситься на тебя.
— Я никогда не спала в постели Мастера, — бормочет она.
— Ана, я рада вас видеть! Вы чудесно выглядите.
Я запрокидываю голову и направляю все свое внимание на его ритмичные движения. Как хорошо они ему удаются!
— Всегда готова, мисс Стил, — шепчет он и вставляет палец внутрь меня. Я ахаю и вздрагиваю. Как мы можем вести себя так при людях? — Спокойно, — предупреждает он одними губами.
Я, растерянно моргая, стараюсь усвоить все эти мудреные слова. С тем, что они обозначают, я уже знакома. Но доктор Флинн ничего не упомянул про главную проблему, которая вызывает у меня наибольшую тр…
— Куда мы едем? — снова спрашиваю я после очередного поворота. Я успеваю прочесть название — «9 Аве СЗ». Я озадачена.
Я гляжу на Пятьдесят Оттенков, он подозрительно косится на меня.
— Я была рада нашей встрече, — говорю я, и Кристиан утаскивает меня прочь.
— Анастейша, возвращайся в машину, пока мы не получили квитанцию о штрафе.
— Я выбираю полосатые, — сообщаю я невинным тоном Кристиану. Он удивленно усмехается.
— Нет. Не уходи, — ласково говорит он, обнимая меня еще крепче.
— Ясное дело, Энни. А ты приезжай и навести старика, да захвати с собой Кристиана.
Он опять закрывает глаза, тяжело вздыхает, чуть ли не всхлипывает. Мне мучительно это видеть, но я стою на коленях и слушаю, вся внимание.
В час дня Джек высовывает голову из кабинета.
— Кристиан, почему ты так сердишься на меня? — шепчу я, пока мы ждем.
Салон наполняет нежная музыка, какое-то замечательное оркестровое произведение, которое я не знаю. Тейлор встраивается в поток машин и берет курс на I-5 и Сиэтл.
— Да, я говорю. — Я произношу эти слова ласково, словно уговариваю ребенка. — Ты тут одна?
Я поворачиваюсь и гляжу на него. Он застегивает рубашку.
Толпа притихла. Все таращатся на меня, Кристиана и мистера Незнакомца.
— Я хочу быть суровым с тобой, Ана. Ты должна мне сказать «стоп», если станет невыносимо, — еле слышно говорит он.
— Как долго это было, Кристиан? — Голос Грейс звучит совсем тихо, я еле слышу.
Что?! Земля уходит у меня из-под ног. Мое подсознание падает на пол, его тошнит. Я подозреваю, что и меня тоже стошнит. Нет!..
— Я понимаю, Джек, — виновато бормочу я и чувствую, как по моим щекам медленно ползет краска.
— Мистер Грей, приветствую. — Она тепло улыбается, и они обмениваются рукопожатием.
Миа смущенно улыбается Итану, а он удивленно глядит на нее и качает головой. Внезапно она скрещивает руки на груди и резко поворачивается. Он явно разочарован, трет ладонью лоб.
Мария сверкнула глазами на церемониймейстера, а кто-то заорал, очень громко: «Три тысячи долларов!» Это светловолосый мужчина с бородой.
Я потягиваюсь, наслаждаюсь его прикосновениями, ощущаю ягодицей его эрекцию. О боже! Сигнал Кристиана Грея к побудке.
На выходе из здания меня кто-то окликает.
— Мне очень трудно отказать тебе, — бормочет он, словно считает, что это его упущение. — Ты не будешь выходить?
Паника сжимает мне горло, мир рушится под ногами. Вот как. Мы не можем быть вместе.
— Некий доктор Флинн. Знакомый Кристиана.
— Ой, верно, — спохватываюсь я. — Как это я забыла! Кристиан, спасибо, что напомнил. Я должна вернуться в квартиру Кейт.
Ох ты мой лукавый! Поистине Пятьдесят Оттенков. Я качаю головой и слабо улыбаюсь ему. Он заметно успокаивается.
С Клэр очень легко — она разговорчивая. Я не успеваю опомниться, как получаю третью бутылку — от парня из финансового.
Меня гложет любопытство. Чем там занимается мистер Грей? Вхожу в комнату. Он говорит по телефону.
Я только защищаю то, что принадлежит мне.
Закрываю «мак» и отодвигаю его в сторону. Пожалуй, это будет забавно.
— Неготовность? Господи, Кристиан, будь это твой сын, что бы ты чувствовал?
— «Блэкберри», — шипит он мне сквозь стиснутые зубы.
Вот черт, Очень Злой Кристиан показывает свое вовсе-не-безобразное лицо. Люди услышат…
Он выразительно смотрит на Миа, а та усмехается и тихонько машет ему рукой. Кристиан укоризненно качает головой и продолжает.
Какой аспект был самым умопомрачительным?
Я пытаюсь работать, и твои письма меня очень отвлекают.
— Я? Мисс Стил, что во мне забавного? — Он надувает губы.
Кристиан сдвигает брови, злость исходит из каждой его поры.
Я сажусь и обвожу глазами спальню. Мне становится жутковато — но я тут совершенно одна.
— Настолько нравилось, что тебе захотелось делать то же с другими?
— Верно, ты единственный чокнутый тип, постоянно меняющийся и помешанный на диктаторстве, с которым я знакома очень близко.
Внезапно створки лифта раздвигаются, разрушая чары, и мы выходим на крышу. Тут ветрено. Несмотря на черный пиджак, я мерзну. Кристиан обнимает меня за плечи, прижимает к себе, и мы быстро проходим на…
Растянув губы в улыбке, она вручает мне брошюру и направляет к столу, заставленному напитками и закусками.
Она смотрит на меня; голубые льдинки глаз впиваются в мой мозг, пытаются проникнуть под маску. Ее угроза настолько удивительна и неожиданна, что у меня невольно вырывается недоверчивый смех. Я ожидал…
— Вы пройдете к выходу здесь, мистер… — Трой смотрит имя на карточке, — Грей.
— С выключенной электроникой у нас не было радиосвязи. Из-за пожара я не рискнул ее включать. На «блэкберри» работала джипиэс, и я смог выйти на ближайшую дорогу. Мы шли туда четыре часа. Рос была на…
— Ты никогда не удерживала меня, — шепчет Кристиан. — Ты никогда не говорила мне, что любишь меня.
Когда-то он сказал, что я никогда не смогу постичь глубину его испорченности. Ну, теперь он рассказал мне об этом. Если вспомнить первые годы его жизни, меня это не удивило… Хотя рассказанное стало д…
— Он думает, что я положил на тебя глаз? — Он ухмыляется. — Что ж, пока я буду в Нью-Йорке, я хочу, чтобы ты подумала вот о чем. Я дал тебе эту работу и ожидаю от тебя благодарности. Я имею на нее пр…
— Прекрасно удавалось, да? — бормочет он.
Черт побери! Кажется, я уже примирилась с моей импульсивной выходкой. Почему я спорю сама с собой?
— Как твой приятель? — холодно интересуется он.
Мысль о том, что Кристиан занимается сексом с кем-то еще, мне невыносима. Я опускаю глаза на свои побелевшие пальцы.
Я проверяю, остались ли у меня в компьютере его письма. Нет, все исчезли. Влияние этого человека не знает границ. Как ему это удается? Кто может проникнуть в сервер и удалить почту? Я совершенно раст…
По лицу Кристиана пробежала тень, и он мгновенно помрачнел. Он настороженно поглядывает на меня, словно очутился на неизведанной территории.
— Сейчас я вставлю это в тебя, — бормочет он. — Только не сюда. — Его пальцы движутся между моими ягодицами, умащивая свой путь маслом. — А вот сюда.
Ну, пожалуйста, отпусти меня! Прекрати этот разговор.
У машины Сойер протягивает Кристиану конверт. Кристиан хмуро глядит на него, переводит взгляд на меня. В этот момент Тейлор открывает передо мной дверцу. По его лицу я вижу, что он уже не так напряже…
— Дай мне чуточку времени… пожалуйста, — бормочу я.
— А ты научись общаться и говорить мне, что ты чувствуешь, — огрызается он в ответ, сверкнув глазами.
Кристиан дрался? Утонченный, изысканный любитель старинных хоралов? Не представляю. Ведущий отвлекает меня от размышлений, представляя следующую девушку: в красном, с черными, как смоль, волосами до …
Его ответ звучит кратко, грубо и пренебрежительно. Я стою перед ним как идиотка, каковой никогда себя не считала, потом плетусь из его кабинета. Вероятно, он тоже страдает от нарушений психики. Ух, п…
Тейлор ждет меня и, кажется, понимает, что я опаздываю, потому что мчится как угорелый, чтобы я в девять пятнадцать была на работе. Я сижу с серым от страха лицом и с облегчением перевожу дух, когда …
Продолжать или нет? Я не хочу причинить ему вред, физический или моральный. Сигналом к пробуждению для меня стал эпизод, когда Кристиан предлагал мне себя.
— Ой, Хосе, знаешь, что говорит моя мама? Что я родилась старушкой.
Мы подходим к кассам и молча стоим в очереди.
Когда я, наконец, возвращаюсь к своему столу и раскладываю копии письма по конвертам, звонит «блэкберри». Сквозь стеклянную стену вижу, как Джек разговаривает по телефону. Я отвечаю — это Итан.
Я смотрю с портретов в зал. Тут надуваю губы, на соседнем смеюсь, а вот хмурюсь, удивляюсь… Все снято на предельном приближении, все черно-белое.
Неожиданно шевелится дверная ручка. Сойер мгновенно поворачивается и выхватывает пистолет из кобуры, висящей на плече.
— Представляю, какой это был для тебя шок, когда ты увидела ее в своей квартире. А ведь Тейлор проверял ее перед этим. Он очень огорчен.
что мне подарить на день рождения моему старичку?
— Я не буду дотрагиваться до тебя. Только сниму с тебя рубашку, — шепчу я.
— Рэй был в армии. Он научил меня стрелять.
— Ах, вот оно что, — насмешливо продолжает он. — Ты считаешь, что только ты мне подходишь? И больше никто?
— Кристиан, сколько раз тебе говорить: я никуда не собираюсь. Ты уже сказал мне самое страшное. Я не ухожу от тебя.
— Ты выбираешь страдание? Что ж, поглядим, как нам это организовать… — Он проводит пальцами по моей щеке.
— Ана, пожалуйста, вы можете принести мне ланч?
— Нет. Я хочу сначала сказать маме и Рэю.
— Ох, Ана, — со стоном говорит он и целует меня в лоб. — Ты так мне нужна.
Я делаю, как велено, и красная линия пересекает его спину. Одновременно я считаю его шрамы на спине. Их девять.
— Тейлор беспокоится, что преступник мог войти в квартиру и теперь находится там. Он хочет сначала все проверить.
— Ты так жаждешь информации? — вздыхает он и качает головой. — Сутенер обнаружил труп проститутки и сообщил в полицию. На это открытие он потратил четыре дня. Уходя, он закрыл дверь… оставил меня с н…
— Ешь, или я положу тебя на колено и отшлепаю прямо здесь. Мы развлечем других гостей.
Он пережевывает кусочек рыбы. Нарочито медленно.
«Ох, черт, что он задумал?» По моему телу пробегает волна страха.
— Это платье слишком короткое, — добавляет он.
— Ты не виноват, Кристиан. Почему она оказалась здесь?
— Они регулируются, — объясняет Кристиан. Я слышу в его голосе искреннюю заботу.
— Нет, мы с миссис Тейлор сами справимся.
— Я могу ответить на любой твой вопрос обо мне. — Кристиан, кажется, обиделся.
— Я босс, — высокомерно заявляет Джек. — Ана и в самом деле упоминала о каком-то бывшем приятеле.
— Я скучала без тебя… ужасно скучала, Кристиан. Последние дни были… очень тяжелыми. — Комок в моем горле растет и растет, я вспоминаю свое мрачное отчаяние.
— Пожалуйста, прочти это до обеда и напиши резюме. Хорошо? — Он вручает мне четыре рукописи и, заметив на моем лице ужас и недоумение, добавляет: — Только четыре главы.
Я сажусь за стол, и тут звонит мой «блэкберри».
— Чувства, которые я испытываю к тебе, совсем не такие, как те, какие я когда-либо испытывал к Элене, — говорит он, как бы объясняя ситуацию.
— Пойдем. Высушим твои волосы — и в постель. Я уже без сил, да и на тебе словно воду возили.
— О-о… я могу оказаться без работы? — встревожилась я.
— Нет, мистер Грей, это не «нет», но и не «да». Вы делаете это только потому, что испуганы и не доверяете мне.
О господи! Такая удобная возможность его подразнить.
Слезая, я сдвигаю подушку. Из-под нее появляется сдувшийся воздушный шарик с надписью «Чарли Танго». Кристиан берет его и озадаченно смотрит на меня.
Кристиан берет меня за руку, и мы идем к парадной двери. Мы не успеваем постучать, как Каррик распахивает ее перед нами.
— Я очень зол на тебя, — рявкает он и снова проводит рукой по волосам. — Ступай в машину.
«Нет, нет, он не такой!» — возмущаюсь я в душе. Он не темный. Он хороший человек, и он не на темной стороне. Он присоединился ко мне на светлой. И вот она явилась сюда, пытаясь утащить его назад, с к…
— Я не хочу, чтобы ты меня фотографировал.
— Простите… э-э… я надеялась поговорить с Кристианом…
— Да, пожалуйста. — Кристиан примостился на барный стул. Он внимательно глядит на меня.
— Вот именно, — бормочет он. — Она-то и отвратила меня навсегда от блондинок.
Он протягивает мне ладонь, и я машинально берусь за нее. Но тут же спохватываюсь и отдергиваю руку.
Я заливаюсь краской. Кристиан выходит из-за машины и берет меня за руку. Он вопросительно глядит на Тейлора, а тот отвечает ему бесстрастным взглядом.
Можешь себе представить, какой толстый пласт юмора я в этом обнаружила.
— Он хочет привезти в пятницу твои фотографии.
Мое сердце сжалось, рука потянулась к бокалу.
— Нет. Я пьянствовал только в юности, когда был буйным подростком.
— Все в порядке? — В его голосе мне слышится опаска, настороженность.
К счастью, поездка быстро заканчивается. Тейлор тормозит у моего дома.
— Да, — смущенно говорит он, — она года два как замужем.
— Конечно, — бормочу я. — Мне пора. Сейчас возьмусь за работу.
— Тогда объясни, — одними губами прошу я.
— Да, Ана, все нормально. Я просто хотел тебя увидеть. Мы не перезванивались с тобой в эти дни, и я решил проверить, как мистер Великий Могол обращается с тобой.
Черт побери… Моя внутренняя богиня, мое подсознание и я сама в шоке глядим на Пятьдесят Оттенков.
— У них тут восхитительная похлебка из морепродуктов, — поясняет мне Кристиан.
— Уже суббота! — восклицает он, в его глазах зажигается радостный и чувственный огонь. Он хватает меня за талию, прижимает к себе и неистово целует.
— Ты знаешь меня лучше кого бы то ни было.
— Катамаран рассчитан на шесть человек. Но только я люблю ходить на нем один и никогда не беру с собой родственников. Вот ты — другое дело. Я ведь должен за тобой присматривать.
Держась за руки, мы возвращаемся на танцпол. Оркестр по-прежнему играет вовсю.
— Ради бога, Кристиан, пойми: Лейла стояла возле твоей кровати и не причинила мне вреда. И мне надо работать, да, надо. Я не хочу зависеть от тебя. Мне нужно выплачивать ссуду на учебу.
Его глаза становятся еще больше, губы приоткрываются. Он вздыхает. Он кажется измученным и беззащитным.
— За вас… спасибо, — бормочу я, все еще не опомнившись от встречи с призраком в женском обличье.
Мы снова ждем лифт, — мое тело пульсирует от предвкушения. Кристиан держит меня за руку, ритмично водит пальцем по моим костяшкам, и каждое движение отзывается во мне болезненным эхом. Ах, как я хочу…
Мы стоим, обнявшись, снова подключаемся друг к другу, подбадриваем друг друга. Я стискиваю его руками и вдруг замечаю, что до сих пор держу его ботинки. Они со стуком падают на пол.
— Мне около трех лет, и сутенер моей матери опять зол как черт. Он курит сигарету за сигаретой и не может найти пепельницу.
Вот и она. Проклятье, почему она так хороша? Одета вся в черное: облегающие джинсы и рубашка подчеркивают ее идеальную фигуру, а вокруг головы — ореол ярких, блестящих волос.
— Ладно, пойдем. Нам нужно поговорить, а тебе — еще и поесть.
«Почему» было ошибочным. «Почему» исходило от его тьмы.
Я роюсь в сумочке, нашаривая ключи. Он подходит и встает у меня за спиной.
— Доброе утро, Ана, — приветствует меня Джек. — Симпатичное платье.
— Привет, Ана! — Его лицо светлеет, он искренне рад меня видеть. Я не замечаю ни следа насмешки или нечистых мыслей.
Кристиан снова морщит лоб, на этот раз он думает.
— Я хочу трахнуть тебя, — говорит он сдавленным голосом.
— Правда? — Он выгибает бровь, и его красивые губы растягиваются в улыбке, робкой улыбке. Вот это да!
— Ну, ты надолго влипла, — добродушно замечает Итан.
Смогу ли я встретиться с ним снова? Выдержу ли? Хочу ли его видеть? Я закрываю глаза и запрокидываю голову, застигнутая жаркой волной тоски и томления. Конечно, хочу.
Кристиан усмехается и подмигивает. А, это сделано нарочно.
Я смотрю на ярлычок одного из вечерних платьев: 2998 долларов. Вот это да! У меня подкашиваются ноги, и я сажусь на пол.
Внезапно он сажает меня, стаскивает с меня футболку и швыряет на пол.
Вскоре зал наполняет божественно нежный и задушевный голос Нины Симоне. Это любимая песня Рэя «I Put а Spell on You».
О господи! Я рада подчиниться. Не отрывая от него глаз, я медленно расстегиваю каждую пуговицу, наслаждаясь его жадными взглядами. Ах, как приятно! Я вижу его желание — оно заметно на его лице… и еще…
— Если я выиграю, ты снова отведешь меня в игровую комнату.
— Ты можешь слушать здесь свои диски с айпода и MP3, а также сиди.
— Элена, я не уверен, что могу что-либо сделать, — говорит Кристиан. — Если все дело лишь в деньгах… — Его голос обрывается. — Я могу попросить Уэлча заняться этим.
С Тейлором я чувствую себя более непринужденно. Когда мы идем до перекрестка, Сойер непрерывно сканирует улицу. Я нервничаю и ловлю себя на том, что копирую его.
Я одобряю твой план. За исключением строчки про платеж! Угощаю я.
— Кристиан! — кричу я — мне ясны его намерения.
— Кристиан только что спросил меня, может ли он жениться на тебе, — говорит Рэй.
С такой гордостью, что я хихикаю, и он тоже усмехается. Он держит себя так, как будто только что сделал новое крупное приобретение или коммерческое слияние. Правда, в каком-то смысле так оно и есть.
— Тебя очень легко любить. Неужели ты этого не понимаешь?
Я порываюсь принести ему что-нибудь, но он не отпускает меня. Обнимает меня за плечи и протягивает руку Хосе.
Я ерзаю на сиденье. Почему это меня так заводит?
— Анастейша, ступай с Тейлором, — приказывает он. Тейлор шагает за порог и глядит на меня.
Я теряюсь. Черт… Смотрю на свои руки, сцепленные на коленях. Я просто хочу понять.
На какой-то миг я остаюсь наедине сама с собой, я гляжу на эту абсурдную ситуацию — на хохочущую, обалдевшую девицу возле красивого и растерянного парня. Я закрываю глаза локтем, и мой смех переходит…
Хватаю другой нож и встаю возле него — чищу и режу чеснок, лук-шалот и зеленую фасоль. И опять, как бы невзначай, задеваю его.
Рука об руку мы идем к воде, где перед нами простирается марина.
— Нет, пожалуйста! Сейчас я не могу, не могу. Мне нужно время, пожалуйста.
Берет в ладони мое лицо и страстно целует. Я чувствую очень слабый щелчок. Пробка, вставленная в меня, начинает вибрировать — там! Я хватаю ртом воздух. Ощущение необычное — такого я еще никогда не и…
У него отвисает челюсть, и теперь его удивление становится явным. В задумчивости он трет подбородок.
Он долго не отвечает, но я чувствую, что он улыбается.
Я гляжу на него и постигаю благоговение, прозвучавшее в его признании. Впервые мне ясно, что он любит свою мать. Почему же тогда он держится с ней так напряженно?
— Смотри, Ана. — Это предостережение, и он с отчаяньем приглаживает волосы.
— В плавании под парусами есть своя поэзия, древняя как мир, — мурлычет он мне на ухо.
— Другие фиксаторы предназначены для твоих запястий. Я еще подумаю. Зависит от того, как ты себя вела.
— Как этим пользоваться? — спрашиваю я, искренне заинтересованная.
— Я подумал… — Он замолкает. — Ана. Вот я весь перед тобой… и я весь твой. Что мне сделать, чтобы ты это поняла? Чтобы ты увидела, что я хочу тебя всю, всю целиком, какая ты есть. Что я люблю тебя.
— Неужели оба двигателя? — снова повторяет Каррик и недоверчиво морщится.
— Проблемы с лифтом, — бормочет Кристиан, когда мы выходим, а я не могу смотреть им в лицо и поспешно скрываюсь за двойными дверями в спальне Кристиана, чтобы найти свежее белье.
Я устала, еще не отошла от вчерашних откровений, а он свеж как огурчик и сексуален как черт. Ох уж этот Грей!
Кристиан кивает Тейлору, и тот идет в вестибюль вместе с тремя спутниками.
— Знаю. Мне это нравится. Но ведь ты никогда и не голодала, — возражает он. Его слова звучат убедительно.
— Не был? — ухмыляется он. — Когда я похитил твою девственность?
— Не сомневаюсь, мисс Стил. Или, может, это я впечатлен.
— Хочешь подняться на катамаран? — спрашивает он воодушевленно.
Вот те раз… Я благодарю небеса за то, что на мне маска. На помощь приходит Грейс.
— Я буду осторожен, — уже мягче говорит он.
Я отрезаю нам по ломтику, и мы едим их маленькими вилками.
У меня снова заныло сердце: я думаю о медноволосом малыше, который заботится о себе сам, потому что больше никому нет до него дела. Мысль ужасно печальная. Но я не хочу, чтобы моя грусть нарушила наш…
Я беру в ладони его лицо, чувствую влагу на его щеках и тяну его к губам, чтобы поцеловать. Потом обвиваю руками его спину.
— Машина готова, сэр. В вашем распоряжении!
— Ана, спасибо. Раз вы не едете со мной, я задержу вас сегодня на работе. Мы должны подготовить эти письма. Надеюсь, я не нарушаю ваши планы. — Он тепло улыбается мне, и я краснею.
Я уже теряю голову, хотя он почти не касался меня. Он подносит руку к моему лицу, его горячие пальцы скользят по подбородку, горлу, грудине, до первой пуговки на моей голубой блузке.
Когда мои мысли проясняются, я вижу единственный выход. Я смахиваю слезы тыльной стороной руки и, не отрывая своих глаз от его, опускаюсь перед ним на колени.
— Нет, мэм. — Он стучит пальцем по лбу. — Я ношу его в памяти.
— Итак, что мне назначить за роскошную Джил?
— Эй, Ана! — Джек протягивает мне бутылку «Бада».
— Они очень милые, — шепчу я, они мне нравятся, поскольку как-то связаны со вторым шансом. — Спасибо.
— Ана, я всегда честен с тобой. Я не хочу играть в разные игры. Вернее, в такие игры, — уточняет он, и его глаза подергиваются туманом.
— Тебе действительно хочется знать? — спокойно спрашивает он.
Живопись (масло) «В синеву», Дж. Троутон — Келли Троутон
— Так она, замужняя женщина, была с тобой? — Ни хрена себе! Он и вправду не знает никаких рамок приличия.
Внезапно я вспоминаю, как мы в последний раз шли через лужайку к лодочному сараю. Тогда тоже светила луна. Ой, может, именно туда мы и направляемся? Я хмыкаю.
— Там, куда мы отправимся, да. Но вообще шутки неуместны, — строго добавляет он и щурится.
— Я понимаю, — хмурюсь я. — Очевидно, Джек действительно меня хвалил.
— Слушай, я знаю, что ты связан с ней финансовыми делами, но…
И вот мы стоим и пожираем друг друга глазами. Воздух между нами постепенно заряжается, начинает потрескивать. Мы молчим и просто глядим. Я кусаю губу, так как во мне яростно бушует желание, зажигает …
— Кристиан! — кричу я, и наши стоны сливаются воедино, когда мы вместе приходим к цели.
— Нет, не надо, мисс Стил, — нежно говорит он. Подносит мою руку ко рту, нежно щекочет губами мои пальцы. Я извиваюсь. Наконец-то! Еще, пожалуйста.
Он раскрывает губы и резко вдыхает воздух. Ах, эти точеные губы — как я хочу к ним припасть! Я мучительно хочу его. Он отвечает мне искренней, сияющей улыбкой, и у меня перехватывает дыхание.
— Какая красавица, — приговаривает он и вдруг осторожно вставляет в меня намасленный палец… туда! В мою попку. Ни хрена себе! Это так необычно, стыдно… но так… ох, так приятно! Палец начинает медленн…
Широко раскрыв глаза, я смотрю на него. Можно ли в это поверить? У меня болит голова от попыток осмыслить все это, а глубоко внутри я чувствую… онемение.
— Понятно. Так что миссис Робинсон встречала всех твоих рабынь?
Появляется официант с закусками и брускеттой, разговор сходит на нет, и Кристиан успокаивается.
Я вглядываюсь в огонь, язычки пламени ярко пылают, трепещут, закручиваются… И тут вскрикивает Грейс; все медленно приходит в движение.
Я молча киваю. Он наклоняет голову набок и озабоченно спрашивает.
— Ты владеешь мой, — шепчет он. — Ана, моя судьба в твоих руках.
Палец пахнет мылом. М-м-м… Я сосу изо всех сил. Его глаза вылезают из орбит, а изо рта вырываются прерывистые выдохи. Сейчас мне и смазка не требуется. Он берет шарики в рот, а я ласкаю его палец, ще…
Я не сомневаюсь, что теперь она спикирует на Кейт. Я делаю еще один глоток мартини и иду за ней, но…
— Ана, я не привык к таким капризам, — бормочет он. — Следуя своим природным наклонностям, я бы выбил их из тебя, но серьезно сомневаюсь, хочешь ли этого.
Я неотрывно и твердо гляжу ему в глаза, сосредоточиваюсь на том, что мне предстоит сделать — преодолевая отвращение и ужас, — и ласково накрываю его руку своей. Он победно улыбается. Я хватаю его миз…
Я замираю, забыв про омлет. Он так сказал. Значит ли это, что он любит и другие мои качества? Я улыбаюсь в первый раз после того, как увидела миссис Робинсон, — искренне, от души, от уха до уха.
Не вмешивайся. Не будь диктатором. Это нехорошо во многих отношениях.
— Нет, ты должна поесть. Пойдем. — Властный Кристиан вернулся, и это для меня облегчение.
Не забудь, я сегодня встречаюсь с Хосе. Мы посидим с ним где-нибудь, а потом он переночует у нас.
— Да, Андреа позвонила мне и сообщила, что ты жив. — Каррик усмехнулся.
Все, что лежит к югу от моей талии, то есть ниже ее, заходится в сладкой истоме. Меня совращает уже один его голос, а уж если к этому добавить взгляд, голодный, жадный — хочу-тебя-немедленно… — о бож…
— Потому что ты никогда не давал им шансов на это. Ты проводил слишком много времени, запертый в своей крепости. Ладно, давай поговорим об этом потом. Мне надо идти на работу. Может, доктор Флинн пом…
— Что значит «здесь»? — сердито спрашиваю я.
— Вот. — Надев на меня через голову жилет, он подгоняет все ремни, и на его губах играет легкая улыбка.
«Если бы я не ушла, предложил бы он мне „ванильную“ альтернативу?» — праздно гадаю я.
— Когда был подростком. Он доводил родителей до исступления, домой являлся с разбитыми губами и синяками под глазом. Его выгнали из двух школ. Кому-то из противников он нанес серьезную травму.
— Да, Кристиан, я буду есть, — отвечаю я автоматически, как робот.
Кристиан замолкает, и я застываю от ужаса, сжимающего мое сердце.
— Что мы будет с тобой делать дальше? — говорит он, берется за галстук и резко тянет за него, так что я поневоле падаю в его объятия. Его руки погружаются мне в волосы, запрокидывают мою голову, и те…
— О'кей, Кристиан, я уже ничего не понимаю…
— Еще бы тебе его не любить, — усмехается он, обводя взглядом богатый интерьер.
Он коварно улыбается и вылезает из машины.
Его руки замирают, а на лбу собираются морщины.
Я краснею. Для меня эта новость не печальная. Сказать ей, что я знаю, или нет?
— Ах!.. — Я чувствую жар внутри живота, мое тело выгибается, предавая меня. Это так непонятно.
У меня сжимается сердце, когда я вспоминаю шрамы от ожогов на его теле. О Кристиан! Я еще сильнее обнимаю его за шею.
Он спрыгивает с кровати и тащит меня за собой.
— Я просто хочу поехать домой и заниматься любовью, — грустно говорю я. Кристиан усмехается.
— Не дергайся, Анастейша, — мурлычет он. — Она вся в прошлом.
От красоты захватывает дух. В оранжевой воде спокойного залива отражаются мерцающие огни Сиэтла и опаловое небо.
Сообщаю вам в письменной форме, что ваш ланч почти готов.
Вопрос застает меня врасплох, тем более что его голос звучит слишком ласково.
Я опять целую его. Мне хочется вернуть наш веселый настрой. Кристиан делает это вместо меня.
Тейлор кивает ему, а я гляжу на Кристиана.
Черт побери… Его взгляд горячий, невероятно интенсивный, дикий, а дыхание неровное. Я неловко ежусь под ним, но чувствую, как у меня бурлит кровь.
— А я… хм… я подписывала соглашение о конфиденциальности, — бормочу я, смущенная тем, что он замолчал. Флинн и Кристиан уставились на меня, и Кристиан отпускает мою руку.
— Прекрасные новости. Хорошо. Да… В самом деле? По аварийной лестнице?.. Ясно… Да, вечером.
— Неужели нельзя было провести утро спокойно, без посторонних?
— Возможно, — хихикаю я. — Можно задать тебе вопрос?
— Вы, мисс Стил, были охвачены страстью. Потом, насколько я припоминаю, все завершилось наилучшим образом. — Он сально улыбается. — Кстати, где они?
— Она обижала тебя? Твоя мать? — У меня дрожит голос, а в глазах стоят слезы.
Что? Неужели и Итан тоже? Тут я вспоминаю, что он только что жил рядом с Элиотом. Я быстро печатаю письмо Кристиану.
— Мам, — бормочет Кристиан, снова обнимает мать и целует в макушку. — Я здесь. Все хорошо. Просто чертовки долго добирался из Портленда. Что это за приветственный комитет? — Он поднимает голову и обв…
— Сегодня твой день рождения, поэтому выбирай ты, — шепчу я.
— Если бы ты подарил мне ручку — это был бы нормальный подарок. А не «Ауди».
Я злюсь, моя кровь бурлит. Проклятый идиот, кто дал ему право командовать? Злость — это хорошо. Злость лучше, чем слезы.
Тейлор останавливается возле моего дома. Кристиан выходит из машины и открывает передо мной дверцу.
Кристиан кивает и тащит меня. Мы быстро позируем для снимка. Как они узнали, что это он? Несомненно, по буйной рыжеватой шевелюре.
«Ана, вот, я весь перед тобой… и я весь твой. Что мне сделать, чтобы ты это поняла? Чтобы ты увидела, что я хочу тебя всю, всю целиком, какая ты есть. Что я люблю тебя».
— А-а, — смеюсь я и тут же замолкаю — из-за шариков.
Я усмехаюсь, хотя он не может видеть моего лица.
— Ну и как, узнали, мисс Стил? Кажется, вас интересовало, что я предпочитаю, кофе или чай. — Он усмехается. — Вообще-то я знаю способ, с помощью которого вы узнаете меня еще лучше. — Он приникает ко …
Он убирает в сторону мои волосы. Его пальцы нежно гладят мне спину, потом тянут вниз бегунок молнии.
Он кивает, удивленно подняв брови. Миа часто моргает, потом протягивает ему руку.
— Джек, в чем же твоя проблема? Если ты хочешь рассказать о твоих жалобах, тогда нужно обратиться к специалисту по кадрам. Мы можем это сделать с Элизабет в более официальной обстановке.
— Я хочу заботиться о тебе. — Его глаза сияют от каких-то непонятных эмоций.
— Вот и хорошо. Потому что Франко уже здесь.
Я провожу ладонью по лицу. Который час? Где Кристиан? На будильнике — пятнадцать минут третьего.
— Я, честное слово, не хочу сейчас… есть.
Она поднимает руку и проводит ладонью по длинным, до плеч, волосам. Рукав пальто сползает вниз, обнажая запястье, а на нем — грязноватый бинт.
— Привет, Тейлор. Я тут устроил экскурсию для Анастейши.
У него отваливается челюсть. Он выглядит так, словно я выдернула из-под его ног ковер.
— Он ни разу не ударил меня, — парирую я.
— Спасибо, Тейлор. Все в порядке, слушай дальше.
Не слабо для парня из детройтских трущоб.
— Давай поговорим об этом позже. Я хочу вручить тебе второй подарок.
— А как же прием, который устраивает вечером твой отец?
Возле порта есть маленькое итальянское кафе «Би'с». Оно напоминает мне одно заведение в Портленде — несколько столиков и кабин, лаконичный современный декор, на стене — большая черно-белая фотография…
Черт побери, что это такое? Набор причудливых инструментов — я даже не догадываюсь, что это такое и для чего они предназначены, — аккуратно выложен в ящике со стеклом. Я беру один, пулевидной формы и…
Я прикусываю губу. Кристиан улыбается, коварно поблескивая глазами. Этот развратник знает, что делает.
— Я не умею готовить, — признается он, разглядывая нож, который я не без опаски вручила ему.
— Нет, тебе не нужно зарабатывать на жизнь — и откуда ты знаешь, что все будет хорошо? — Он почти кричит.
— Ана? — прерывает он мои раздумья. — Почему ты попросила меня не делать твои снимки?
— Но ты меня не знаешь. — Кристиан мрачнеет, и внезапно в его сдавленном голосе слышится паника. Сейчас он не похож сам на себя.
Я поворачиваюсь и вижу стоящего позади нас Каррика.
Черт! Я испуганно гляжу на него, а он сидит с мрачным лицом, и на нас льются струи воды.
Ну и что? Господи, иногда он меня раздражает. Я набираю полную грудь воздуха.
Я покажу тебе, какой я грубый и жестокий.
— Сегодня утром ты вытерпел это, да и Тейлора за рулем ты всегда терпишь.
Мы идем в фойе следом за Карриком и Грейс. За моей спиной о чем-то горячо шепчутся Миа и Итан, но я не разбираю слов.
— Счастлив познакомиться с вами, — галантно бормочет Итан, а Миа снова моргает и молчит. Она смутилась.
— Хочешь, чтобы я поцеловал тебя, Анастейша? — шепчет он мне на ухо.
— Машина здесь, — говорит он спокойно, с непроницаемым лицом.
Слишком громкие, сладкие звуки группы «Полиция» внезапно наполняют машину. Кристиан убавляет звук. Да уж… «Король Боли».
Я хмурю брови. Он не хочет мне говорить. Я раскладываю омлет и сажусь рядом с Кристианом, смирившись с тем, что останусь в неведении.
Однако спустя целую вечность, когда вокруг нас сгущалось время, ее голова опускается, и Лейла смотрит на Кристиана из-под длинных ресниц. На ее лице написана покорность.
Он подхватывает меня на руки и несет в мою спальню, быстро и легко. Там ставит меня возле кровати, протягивает руку и включает лампу. Быстро оглядывает комнату и торопливо задергивает бледно-кремовые…
Сижу и жду его ответа. Я звоню в агентство и заказываю себе билет на тот же рейс, что и у Джека. Слышу сигнал о прибытии новой почты.
На выходе он что-то негромко говорит метрдотелю о машине, но я не слушаю; моя внутренняя богиня раскалилась добела от предвкушения. Господи, да она способна сейчас поджечь весь Сиэтл!
— Джон, оставь свои простонародные словечки, — возмущается Райан. — Поздравляем с днем рождения, Кристиан, а вас обоих — с помолвкой. Какой чудесный подарок ко дню рождения. — Она широко улыбается мн…
— Итан! Как дела? — Я чуть не визжу от восторга.
Ну, а сам не пошел… Я хмурюсь и понимаю, что до сих пор недовольна. Несомненно, это отрицательный эффект шариков. Мое настроение портится еще больше, когда я вижу миссис Робинсон в списке щедрых жерт…
— Ну, теперь пойдем смотреть фотографии твоего приятеля.
— Гейл отвезла ее в госпиталь. Но Лейла ушла оттуда еще до моего возвращения.
— Может, на следующей неделе мы встретимся с тобой и пообедаем?
— Ты открывала балконную дверь? — спрашивает он, нахмурив брови, когда мы входим.
— Тебе будет спокойнее, если Кристиан оставит нас ненадолго?
— Мы хотим выбрать вместе… — Кристиан сердито сверкает глазами.
— Рад вашему возвращению, сэр. На сегодня все?
Его голос звучит хрипло и приглушенно, словно он просит чего-то другого. Урод, он и не собирается отлипать от меня. Сейчас я это вижу. Ну и что же делать?..
Протянув руку, он поддерживает меня, пока я надеваю шпильки от Кристиана Лубутена. Мельком вижу их цену — 3 295 долларов. Теперь я стала выше на пять дюймов, не меньше.
— Я в самом деле наелась, — добавляю я и пью восхитительное вино.
— Да! Море, песок, солнце и ромовые пунши — прямо как цитата из Дантова «Ада». — Я хихикаю. — Ты где находишься?
Я знаю способ, как облегчить такое состояние. Но ты не рядом — ты не позволил мне остаться у тебя и ждешь, что я стану тебя умолять…
— Прекрасно. Я буду примерно через сорок пять минут, может, через час. Скажи мне твой адрес.
— Я не возражала, — шепчу я с робкой улыбкой.
Глядя мне в глаза, он раздвигает мне ноги своими коленями и входит в меня в восхитительно медленном темпе.
— Если уж тебе так надо, иди, — бурчит он. — Сорок пять минут, не больше. Отработаешь время, которое ты потеряла сегодня утром.
Кристиан будит меня, когда мы останавливаемся возле «Эскалы».
— Шоколадный торт? — Его улыбка неотразима.
— Да, твоя, — подтверждаю я. — Мне хотелось бы спросить тебя вот о чем.
Тейлор лезет в карман, достает бумажник и протягивает Кристиану кредитную карточку.
— Напечатай это, дай мне на подпись, сделай копии и разошли всем нашим авторам.
— Спасибо. Знаешь, если я буду тут жить… — Я обрываю фразу на полуслове. Кристиан кивает. Он знает, что я пытаюсь сказать. — Кажется, тут у тебя много места, — усмехаюсь я.
Он лежит на спине, но ноги у него согнуты в коленях.
Подруга! Моя внутренняя богиня тут же встает в классический балетный арабеск. Она еще не пришла в себя после конвертибля с откидным верхом. Мне еще предстоит привыкнуть к этому — я не впервые слышу с…
Он склеил его! Он действительно его склеил. Я вспомнила, что он упомянул о нем в записке, лежавшей в цветах. Меня захлестывает радость — я моментально понимаю, что он вложил в этот подарок свою душу.
Кристиан поворачивается и ослепляет меня своей прекрасной улыбкой. Миссис Джонс ставит передо мной чашку чая. Теперь, когда мы остались вдвоем, я внезапно робею.
— Он поднимается по служебному лифту с Райаном и Рейнолдсом. Они проведут осмотр и тогда дадут нам добро. Я остаюсь с вами, сэр.
— Что ж, будешь хорошо себя вести, то, может, мы и освежим эти воспоминания.
Он поворачивает ко мне лицо и пытается убрать с него свое веселое удивление. Не получается.
Я открываю дверцу шкафа. Моя одежда здесь, вся, вместе с одеждой Кристиана. Когда это случилось? Почему он никогда меня не предупреждает о таких вещах?
— О, даже с доставкой. Как любезно с его стороны, — бормочет Кристиан.
Я ахаю. Мой Кристиан! Он позволил мне дотронуться до него. Сейчас мне кажется, что из моих легких испарился весь воздух. Кровь стучит в моих ушах; ритм моего сердца сравнивается с его ритмом.
Он ослепляет меня своей несравненной кривоватой улыбкой. Ой, так заманчиво! Моя внутренняя богиня надувает губы и с мольбой смотрит на меня.
Что? Эге! Смена темы — от игривого к серьезному.
Он подносит мои пальцы к губам и целует каждый по очереди.
— Навсегда, — шепчет он и опускает руки, прежде чем я успеваю ему ответить.
Крадучись иду к своему столу. К счастью, в кабинете Джека нет. Похоже, повезло. Я уставилась на экран компьютера, ничего не вижу и пытаюсь привести свои мысли в рабочий режим.
— Сука драная! — то ли орет, то ли стонет он, но я уже выскакиваю за дверь.
Я не хочу дотрагиваться до него. Вернее, хочу, но не дотрагиваюсь… После четвертой пуговицы вновь появляется красная линия, и я поднимаю лицо и робко улыбаюсь.
— Женой! — пищит Кейт и недоверчиво таращит глаза.
Он отпускает мою руку, оставив ее там, чуть выше сердца. Я слегка сгибаю пальцы и под тканью рубашки чувствую тепло его кожи. Он затаил дыхание. Я не могу вынести это и хочу убрать руку.
Франко маленький, смуглый и веселый. Мне он сразу нравится.
— Да, — шепчет он хриплым от страха голосом.
— Ана, это старая новость, и я не хочу об этом думать.
— Да. — Господи, в моем голосе звучит такое отчаянье.
— Делай, что тебе говорят, Анастейша. Жди здесь.
Конечно, теперь он залит белой краской… Меня передергивает. И она все еще где-то бродит.
Я вглядываюсь в его непроницаемое лицо. «Он хочет услышать мой ответ… Вот оно что».
— Ана! — рявкает доктор Грин. — Идите сюда.
Он — само совершенство. Его красоту портят только шрамы, с грустью думаю я. И они остаются не только на его коже, но и намного глубже.
Я нарочно кусаю губу и качаю головой. Он на секунду закрывает глаза, а когда вновь открывает, в них пылает огонь. Он шагает ко мне и опирается ладонями на стенку лифта, по обе стороны от моего лица. …
Тейлор открывает рот и хочет что-то возразить, но потом благоразумно закрывает его.
Мне стыдно, жарко, я горю страстью, оказавшись в ловушке лифта вместе с семью чужими людьми, шесть из которых и не подозревают, что творится в углу. Палец Кристиана скользит в меня и выходит, входит …
— Сейчас я тебя возьму, — шепчет он, и я в ответ выгибаю спину, прижимаюсь к нему, трусь, наслаждаясь фрикцией.
Взяв меня за руку, он идет через холл в большой зал.
«Да что ж такое! Мой бедный Пятьдесят». Мое сердце сжимается от тоски. Что я ему сделала? Из моих глаз брызнули слезы.
Я хочу выразить безграничную признательность Саре, Кей и Джаде. Спасибо за все, что вы для меня сделали.
— Ана, я тот же, что и прежде. Я люблю тебя, ты мне нужна. Погладь меня, пожалуйста. — Он трется о мою щеку кончиком носа, и его спокойная, искренняя мольба трогает меня, я таю.
День пролетел. У меня не было ни минуты, чтобы подумать о чем-то еще, кроме работы. Мне кажется, я сумею справиться с новой работой! Подробнее расскажу тебе дома.
Кристиан выпрямляется, а его губы расплываются в торжествующей улыбке — мол, теперь-Стил-ты-моя. Положив кий, он небрежно направляется ко мне — в белой майке и джинсах, с взъерошенными волосами. Он п…
Я протягиваю к нему руку. Он слегка морщится, но не протестует. Хватаю галстук за кончик, тяну, и тот развязывается. Видна верхняя пуговица рубашки. Я расстегиваю ее.