Все цитаты из книги «Хелл. Приключения наемницы»
— Ты удивила меня, наемница. — Демон легко поднялся, затем протянул ей медальон. — Следуй указаниям, и ты спасешь подругу, клянусь именем Тхери.
— Такие как ты еще есть? — мрачно спросил Стилет.
— А ты мою фигуру без корсета видел? Куда я свой размерчик засуну?
Деловые нотки в его тоне заставили Хелл вспомнить о том, кто она, и о том, где находится.
— Неудивительно… она вообще умирала, Бес, и это еще не конец, понимаешь? — (Бес кивнул.) — Глаз с нее не спускай.
— Рассказывайте, — хрипло прошептала наемница.
Кайл смерил его таким взглядом, что Стилет перестал улыбаться.
— Это точно ваша каюта? — переспросила наемница.
«Хелли, Хелли, вернись, отрежь его руку, без нее тебе не выбраться из песочного дворца».
Хелл снова закрыла глаза, она понимала, что именно так «видит» полную картинку, сосредоточенно просмотрела кабину.
«Спасибо, госпожа, мне приятно, что вы так высоко оцениваете мои речевые вибрации».
— Учитель Джай! Меня сто раз об этом просили друзья, но все они живы.
— Секрет, — хитро ответила девушка, — но вам понравится, честно.
Наемники в Саду Обучения с интересом поглядывали на человека, который ранее олицетворял невозмутимость, а сейчас задумчиво располосовывал кинжалом каменную стену. Но остановить Великого Сайсиена не р…
— Так с Хелл действительно проблемы? Какого демона она тогда тут, а не у медиков?
«Я не отрубаю руки всяким… демонам, так нельзя».
— Так, малышка, опиши мне структуру корабля.
— А… у меня есть шансы вернуться из сада Эгиона? — Она посмотрела в его белые глаза.
«Поиграем», — с мрачной усмешкой подумала Хелл и приступила к реализации плана.
Зато Ив стоял с каменным лицом, не сводя напряженного взгляда с Хелл.
— Простите, — пролепетала Хелл, невольно сжавшись, — ну просто нельзя же так.
— До «Руки Хаоса», — начал Джеон, все еще пристально разглядывая Хелл, — я нанимал более десяти команд, после исчезновения первых трех перестал выплачивать аванс. Исчезновение наемников не беспокоило…
— Э-э-э, Кайл, тебя можно поздравить? — Правитель Дийригона посмотрел на наемника.
— Она же наемница, вроде искусство соблазнения, или как там это называется, проходила.
— Ага, они письма с угрозами и передавали.
— Я смотрю, ночное купание пришлось по нраву не всем, — сочувственно улыбнулась Хелл.
— Зверек. — Сайсиен усадил ее на землю, опустился напротив, протянул руки.
— Не-а, нужно же научить этого идиота, как правильно обращаться с наемницами.
— Дейв, он у вас? Он… он должен все узнать… это было ужасно…
— Стой, мы план не разработали, — зашипела ей вслед Алекс.
«Кайл… кто же еще… Я теперь сильно похожа на девушку с Тшхессе?»
— О, а мы никак угрожаем… снова! Ив, ты только угрожать-то и умеешь, не заметил?
— Тахешесс! Это немыслимо! — От возмущения даже слов не было.
— Я вот тут подумал, как долго этот чудик готовил свое спасение?
— Я отдам тебе твою подругу в обмен на обещание выполнить одну мою просьбу.
«Да, госпожа, — отозвался «Северное сияние», — у вас еще были ко мне вопросы».
— Что он говорит? — тихо спросила Алекс, едва абориген продолжил свой рассказ.
«Да уж, прицепилась как… ладно, осмотри помещение еще раз, я все равно только твоими глазами вижу».
— Но это не стандартная операция, тут мы имеем дело не с реальным противником!
Глядя вслед ордэрцам, наемники отчаянно вспоминали енирское времяисчисление.
— Алекса, — Дейв покачал головой, — ты или рассказывай, или не берись. В общем, девочку он даже не связал и не запер, она видела, как вы с ним разбирались, а когда ты отключилась, схватила склянку с …
«Нет, она мне тоже нужна!» — твердо ответила Хелл.
— Мамулей твоей, которая Кианиссир Кровавая!
Стилет ему не ответил, пристально глядя на Хелл.
— Ккк… кораблик? — удивленно спросила наемница, даже не рассчитывая на ответ.
— Я удивлен твоим хорошим поведением. — Он нежно обнял ее, а сестрички, хитро переглянувшись, быстро оставили их одних.
Ее не тронули псы, в которых она безошибочно распознала оборотней, стражи у дверей сделали вид, что не заметили, как девушка проскользнула в проход, — они чересчур громко обсуждали качество своего ор…
— И я не поняла, — возмутилась наемница, — меня назад возвращать будут?
— Было дело. — Стилет смотрел на нее улыбаясь, и улыбка становилась шире.
— А-а-а… а незачем было ко мне служанок присылать, которые меня почти час мурыжили! После такого любая красавицей станет.
Наемники замерли, не желая поверить в услышанное.
— Лекси, нет времени, найди Хелл, ей совсем плохо… торопись! — приказал Стилет.
— Да-а-а, — протянула девушка, — это было весело… И я тоже «повеселюсь»!
— Вот с этого места поподробнее! — Хелл прошла к знакомому диванчику и комфортно на нем устроилась, не сводя взгляда с Джая.
— Потом они живут, девочек я выдаю замуж, мальчики становятся воинами.
— Что-то сильно не так, вообще мне кажется, что мы по траве идем, а не по камням.
Хелл мило улыбнулась демону и, обойдя его, направилась вперед, даркианец быстро догнал и нежно обнял девушку за талию. Вместе они вышли из бального зала и вошли в ближайшую беседку.
— Да уж, — с хитрой усмешкой произнес Стилет, — кому бы мы ни служили, ты всегда соблюдаешь интересы императора Земли.
— Как-то глупо, на умных и расчетливых даркианцев это не похоже. — Хелл внимательно ждала ответа.
— Пески нашептали, — ответил Стилет, — поживешь с наше и тоже научишься анализировать сплетни окружающих. Так, ладно. Выкладывай.
— Не доверяешь, — усмехнулся демон, — есть в тебе что-то особенное… Мы еще встретимся, наемница-а-а-а.
Снизу послышался хрип, потом поднимающийся Аверс сплюнул кровь, его шатало, и наемник прислонился к колонне.
Три резких вдоха и медленный выдох, еще медленный вдох и резкий, быстрый выдох.
— Мне гораздо интереснее, — зачарованно прошептал Бес, — сколько же он потратил на современные системы гравитации, это какие же тут мощности, если вся хрустальная хрень не разбивается.
— Оригинально, а как этот, который, как его…
И вот где их учат так говорить? Это же одним голосом можно свести девушку с ума, уложить в постель и начать прелюдию, и все это без рук.
«У тебя есть яды, — услышала она его мысли, — мне подойдут они, особенно тот, который в красной ампуле».
— Мне кто-то наемников обещал, — нервно напомнила Хелл, обратив-таки внимание пожирателя на себя.
— Срочно доложите хозяину. — Ив нес наемницу на руках и отчаянно ругал себя.
— И все же, Хелл, как ты нашла сердце Ларроша? — Дейв, который прибыл с Алексой только утром, еще не знал всех подробностей, и его любопытство усиливалось с каждым брошенным на разрушенный замок взгл…
— Долгая история, и рассказывать ее я не буду. — Хелл попыталась успокоиться, но не получилось.
Наемница, пошатываясь, встала, ослабленный организм плюс капсула с сильным снотворным, и в итоге слабая как младенец наемница Третьего уровня. Сайсиен, когда увидел ее в таком состоянии, собирался се…
— Вар, я поймал твою страшную злодейку. — Дем откровенно ухмылялся, глядя на изумленного друга.
— Все не так просто. — Имирхади тяжело вздохнул и произнес то, чего наемница не могла даже предположить: — Девочки не могут быть наследницами. Ее удел смерть, и мне придется сделать это самому.
Демонессы как одна посмотрели на нее и захохотали. Смеялись они долго, как над последней дурой, как смеялись наемники, если она во время пробежки кубарем скатывалась с вертикальных стоек.
— У нас тоже, — Стилет хмуро осмотрелся, — какие идеи есть?
— И ты меня разденешь? — Пальцы пробежались по ее спине, и она выгнулась от удовольствия. — А что будет потом?
— Это планета Джетеген. — Джай указал на маленькую светящуюся точку на голографическом мониторе. — Ваша задача — незаметно попасть на поверхность, найти рудники гестеркона, сбросить координаты Совету…
— Умна! — (Она впервые слышала, чтобы это произносили с таким презрением, до этого Хелл была безоговорочно уверена, что быть умной это хорошо.) — Ну что ж, с умных и спрос другой.
— Ага, — наябедничал Стилет, — так и сказала: «Руки от него убери, а то подтираться нечем будет»! И это повелителю! — Стилет на пол не сползал, но ржал так, что стекла звенели.
Наемники, с энтузиазмом поддакивающие капитану Рексару, на слове «обмыть» резко сникли. Хелл и Бес после стимуляторов сутки провалялись в наполненных теплой водой ваннах, потому что иначе боль в мышц…
— Зачем же так сразу. — Наемница поправила волосы. — Еще и снотворное на него переводить. И так половину игл на охрану перевела.
— Удовольствие будет попозже, моя звездочка сероглазая, сначала вернемся на Ордэр.
Молчание оказалось длительным, она краем глаза заметила, что Бес и Стилет уже крепят гранаты к наиболее отдаленным от Хранителя цепям.
— Твоя служанка здесь новенькая, пришлю одну из своих, чтобы она помогала, пока не освоитесь. — Агинара поднялась и лучезарно улыбнулась: — Я поговорила с Пинерио, тебя больше не будут беспокоить.
— Да, красота-а-а-а, — протянул Дейв, любуясь собственным бронзовым загаром, — впадляк на нашу пустынку улетать.
— Я теперь страшная, — раздалось угрюмое бурчание из подушки, — седая и глаза красные-э-э у-у-у-у, какой кошмар, у-у-у… А Алекс мне бусы обещала, синенькие. — Хелл резко подняла зареванное лицо и пос…
— Хелли, черт возьми, Хелли. Она мертва, смирись с этим и возвращайся. Терять еще и тебя мне не хочется.
— Послушай, деточка, — Галар повернулся к девушке, — а ты вообще какие виды интимных отношений знаешь?
— Приветствую членов боевой пятерки, — хрипло заговорил один из вампиров, — мы пришли для разговора.
— Нет, дорогая, это же храм Богини Плодородия, что же там делать мужчинам. — Аверс постарался как можно более дружелюбно улыбнуться, и она купилась.
— Отец, — так же на межмирном ответил Ив, — я сам разберусь со своей женой.
— А мы-то удивлялись, чего это имперцы так нервничают и от нас не отходят, — задумчиво проговорила Алекс.
Алекс заметно напряглась, вспомнив, как мило обнималась со спутником Ива.
— Где же ты нашел такую, которая свой цвет меняет? — изумился Дегар.
Кровь у серокожих была темная, с сильным трупным запахом. Краем глаза Хелл заметила, как Алекса и Стилет пробираются к кораблю.
Его рука тут же переместилась обратно. Затем енирец нежно прикоснулся губами к ее волосам и быстрым шагом направился к резной калитке в стене. Паланкин тоже взлетел и, перемахнув через стену, скрылся…
— Хелл, ты как? — Командир боевой пятерки встревоженно глядел на нее.
— О-о-о-го! — Хелл снова опустилась в кресло. — Ты так бытро летаешь?
— У тебя очень красивые волосы, — Агинара с одобрением ее рассматривала, — и красивая фигура, которую трудно скрыть.
— Так тут сухо было, — начал оправдываться он, — я же проверял структуру перед посадкой.
— Класс, как тебе мои? — У Хелл ногти были выкрашены в серебристо-розовый, а теперь наемница старательно выводила бриллиантовым льтари руны древних деймасов.
— То есть как? — Хелл просто за живое задела эта тема. — Они так и сидят запертыми? А как же дети?
— Да хватит вам, — отсмеявшись, примирительно сказала Алекс, — все же обошлось.
— Это мой брат. — Джеон встал, отошел от кровати, подошел ближе к Стилету. — Если это был он… он не должен умереть.
— А дальше появилась ты с этим вашим дурацким танцем, который вы с Алекс так любите. Демон, наверное, так никогда не ржал, стекла дрожали, особенно когда ты подняла руки вверх и приготовилась отправи…
— Нет, не все, ты, Хелли, так и осталась чистенькой!
— А что там делала куча кораблей? — Хелл вспомнила, как она, грязная и измученная, из леса бежит на поляну к Сайсиену, а там около восьми кораблей.
Зато командир «Когтей Дракона» не мог перестать спрашивать.
Вообще хотелось сказать многое: и про то, какая он скотина, и про то, что хоть эта Акхиниор и тварь, но главный виновник все же он, и про то, как она ненавидит вот таких меланхоликов у власти, не хоч…
— Что значит — не ори? — возмутился наемник. — Если вы все как дебилоиды будете под удар подставляться, я вообще без команды останусь!
— Ну, зато после всех этих красот появилась уверенность, что тебя имирхади оставит в покое. — Последнюю фразу Алекс прошептала, потому что тренированный и чуткий слух наемниц улавливал малейшие шорох…
Даркианец улыбнулся, услышав ее вопрос, и, легко спрыгнув, подошел ближе.
Аделика кивнула, спрыгнула с бортика фонтана, и они вместе направились в комнаты, выделенные наемникам. Хелл переоделась за несколько минут, собрала аптечку, еще две минуты ей понадобились, чтобы пер…
— Ну, — демон лег сверху, медленно опуская руку вдоль ее тела вниз, — теперь ты можешь говорить… можешь кричать… а я буду наслаждаться…
— С черепами, оно прикольнее будет, — поддержал их стеб Бес.
Место, в котором находилась наемница, было заперто, и не просто заперто, а замуровано. Похоже, имирхади проникал сюда с помощью своего дара и держал помещение скрытым от всех. Ублюдок! После очередно…
— Тебя хотел Рисин, демон пустыни? Мои предки тоже были демонами, значит, ты мне подходишь!
— Их значительно меньше, большинство уже замужем, и у меня множество внуков. Вам предстоит поприсутствовать на свадьбе, через несколько дней я отдам Диниру за одного из советников.
И тут до нее дошло, и мысль, что ею снова манипулировали, несколько… взбесила.
— Обалдеть. — Лекси схватила ее руку, начала пристально разглядывать. — А что они означают?
— Н-н-нет, я сильная, я выдержу… Это было так ужасно, а потом пришли стражники и… в-воин в черном… и… и они всех поставили на колени и убили…
— Пока нет, на корабле говорить нельзя, в академии тоже, когда все начнется, полетим на Рай, там и обсудим события.
А девушка… поступила как и любая умная женщина — бросилась прочь. Хелл бежала по грязным улицам Темного квартала и была готова петь от счастья. Она ликовала даже не столько из-за своего спасения, нет…
— Так в академию попасть непросто, — ответил Дайон. — Ив и так два года из-за тебя вокруг Трех Миров крутился, ну а потом согласился бесплатно на Рагвилли работать, чтобы получить тебя.
— Хенор, ты встрял, — мрачно подытожил Стилет, высказав то, что думали все.
«Да, милая, и как любая банальная вещь, борьба за власть жизненно необходима кланам. Теперь тебе понятно и то, почему так стараются попортить невест другого клана. Надеюсь, ты также понимаешь, что пр…
— Ты мне напоминаешь мою невесту, Хелл. Она тоже была упрямая, как и ты.
— Что случилось? Что с ней? — Рагвилли быстрым шагом вошел в комнату и уставился на наемницу. — Врача уже вызвали?
Даркианец указал на стул, и девушка, не дожидаясь повторного приглашения, села. В баре воцарилась тишина, которая не сулила ничего хорошего. Хелл мельком посмотрела на себя в зеркало и усмехнулась. Е…
— Движемся вперед. — Хелл взяла протянутую материю, но перевязывать рану не стала, только вытерла грязь по краям, она хорошо понимала, что лучше так, чем использовать для перевязки запыленную ткань.
«Мм, наемница, так ты ко мне неравнодушна?»
— Кажется, это шесть часов по стандартному времени, — первым высказался Дейв.
Но правитель попался какой-то неправильный. Вместо того чтобы конкретно разозлиться за свое оскорбленное достоинство, имирхади быстро догнал наемницу, и в следующую секунду Хелл оказалась лежащей под…
Она чувствовала, что сейчас корабль занят, поэтому недолго думая растянулась на теплом диванчике и уснула. С тех пор как она стала наемницей, научилась использовать свободное время для быстрого сна, …
Хелл представляла, после последнего задания у нее с переходом начинались жуткие проблемы в виде сильных кровопотерь. Медики пообещали, что все нормализуется в течение двух месяцев, но до тех пор ника…
«Исчезни, а? — грубо предложила наемница. — И без тебя тошно. Дальше я не пойду, пусть соревнуются без меня, я назад хочу. Мне еще Кайла убить надо, с особой жестокостью!»
Хелл знала, что будет дальше, она уже видела, как убивают жители Темной империи, и освежать воспоминания не хотела.
— А ментальное общение тебя уже не устраивает? — Девушка с трудом сдержала желание поправить платье на груди.
— Это конец, — удрученно произнес наемник, поймав взгляд Стилета, — без прибора нам конец, и я даже не уверен, что мы идем правильно.
— Как тебе? — Лекси продемонстрировала ярко-рубиновые ноготки.
— И все демоны обладают вот такой сущностью?
— Дейв, уведи нашу неотразимую и добросердечную, пока я не вспылил и не отшлепал!
— Красиво? — Голос приана вновь стал ласков и приветлив.
— Точно, Хелл, — поддержал тот, кого называли Бесом. — У-у-у, я слышал, у вас там большие проблемы.
Голос внутри словно разбудил ее вторую сущность. Страх, боль, шок, а затем нарастающая злость. Боль отступила, движения окружающих замедлились, появилось пьянящее ощущение собственной силы. Резкий уд…
— Тварь! — Пожиратель был в бешенстве. Хелл не отрывала взгляда, и его вторая рука потянулась вверх, устанавливая клинок напротив второго сердца, которое еще контролировал пожиратель. Отвечать Хелл н…
— Агинара, — Хелл все тяжелее было разговаривать, хотелось просто расслабиться и молча наслаждаться умелыми прикосновениями Сахи, — а у тебя есть дети?
Она понимала, что команда ее не бросит, вот только к моменту прилета от нее уже неизвестно что останется, да и рисковать жизнями боевой четверки не хотелось. Хелл посмотрела в иллюминатор, они прибли…
— Ничего не болит, кроме ног. — Хелл бросила взгляд на свои забинтованные конечности. — Голова ясная, сознание вернулось полностью, память практически тоже.
Хелл услышала топот ног и отключила связь. Вошли служанки, внесли ванну, кучу странной одежды. Следующие полчаса наемницу мыли, натирали всем, что было в баночках, затем две девушки переодели ее в ст…
— Слегка придушив? Прекрасная приниана Лиора, разве можно погибнуть от этого? Ваша пугливость так очаровательна.
— Я прокляну тот день, когда вы родились на свет. — Леди была в ярости, и причиной угрюмого настроения являлась не только ночь, проведенная в реке.
— На этот Конкурс съехалось поразительно много народа, мм, даже Раегц тут, смотри, вот он вошел с новой спутницей.
— …игрушка на одну ночь, — закончила за него наемница и мягко высвободилась из его объятий.
— Стилет, — тихо прошептала Хелл, — он телепат…
— Я буду стандартный шандинский ужин и пархарское красное вино номер С35787790. — Алекс требовательно посмотрела на подругу, ожидая заказа.
— А ты прекрасная актриса, но и я неплох, согласись. — Ив выстрелил из парализатора, дождался, пока она упадет, затем, перекинув Хелл через плечо, вышел через черный ход.
— И прости, что я видел все. Но мне показала планета, я видел вас обоих, бегущими по траве. — (Хелл снова вздрогнула и доверчиво положила голову к нему на плечо.) Стилет погладил девушку по спутанным…
Хелл медлила, слишком сильно ей не понравилось сказанное даркианцем. Все сказанное им не понравилось.
— Э-э-э, я не понял, — возмутился Стилет, — а почему это я мама?
— Красиво бегут, — увидев Хелл, произнес тренер Руслан, — я сначала не одобрял идею Сайсиена, а теперь вижу, что он был прав.
Шлюз с шипением открылся, Хелл понимала, что отступать некуда.
«Что значит «зачем»?» — мысленно спросила наемница.
Хелл с отчаянием застонала, проклиная успокоительное, которое замедлило ее реакцию, позволяя Иву без труда удерживать связанную наемницу. Для этих придурков, что бы она ни сотворила, все было достойн…
— Еще белое платье предусмотрено, Хелли, расслабься.
— Смогу, только ноги развяжи. — Хелл от радости готова была петь.
— Зачем же так сразу, может, я хочу насладиться твоей победой. Понимаю, что свою ставку на девку Ксиая я проиграл, ну так хочу посмотреть, как выиграешь ты.
— Мне кажется, мы не единственные, кто попытается ее спасти. — Алекс пересказала ребятам разговор с принцем.
— Остановись, — зарычал Ханг, — мы не причиним вреда.
«Неужели они так сильны, что члены остальных банд позволяют этому стражу вести переговоры? — подумала наемница. — Это уже хуже».
— Смерть идет, — прокомментировал Стилет, — смерть поскальзывается и… смерть падает в объятия Беса. Все, брейк, Бес победил.
— У нее даже один из высших баллов, — Кайл пожал плечами, — вот такой вот она уникум.
Хелл резко выдохнула, затем сделала долгий медленный вдох, снова резкий выдох. Девушка подошла к зеркалу, спустила платье до бедер, начала расстегивать конструкцию. Семь касаний, и на ее коже проступ…
— Забирайте Виору и ждите меня утром в таверне.
— Э-э-э, — смутилась Хелл, перед глазами вспыхнул образ: босая, беременная, со сковородкой в руках, — видишь ли, тогда с тем кругом и статусом Избранной, это все из-за Кайла, он там нахимичил с прело…
— Так ты главный приз вечеринки, а ты не поняла? Ты Избранная, это раз, и тебя не тронул сам Ксиай. Кстати, как ты с ним провернула? Впрочем, об этом ты успеешь рассказать после. — Он подмигнул ей и …
— Э-мм… — Хелл выглядела несколько обескураженной, — ладно, проехали. Народ, есть кое-что, о чем официальная версия не сообщает.
Лорд Ксиай поднялся и направился к двери, для него разговор был закончен, а выбор он уже сделал — в пользу наименьшего зла для забавной наемницы.
— А если вопросы есть? — с приятным акцентом спросила высокая темноволосая женщина.
Хелл стояла перед огромной, окованной железом дверью под холодными струями дождя, который смывал ее слезы. Боль, сильная и почти нестерпимая, и страх сковывали сердце и тело. Она знала, что там, за э…
— Это значит нравится, ну и он тебя зауважал. — Морда тигры расплылась в улыбке, а Хелл подумала, что с таким начальником стражи пьяные драки быстро прекратятся.
— Вы нам потом этот разговор на межмирном перескажете, а? — Алекс мягко вернула их к реальности.
На Астенге они прибыли, когда планета была в тени спутника. Приземлились в космопорту, несмотря на предложение Рида оставить корабль на его личной стоянке перед дворцом.
— Так, дальше, — нетерпеливо оборвала ее наемница.
— К демонам, — прошипел Бес и направился к храму. Едва он подошел к дверям, увидел, как возникают голубоватые искорки, и чуть отступил в сторону. В толпе женщин у храма послышались возмущенные крики,…
Хелл обернулась, увидела быстро направляющегося к ней Сайсиена.
Наемники вышли, тигра рывком догнал Хелл и вбежал одновременно с ней. Алекс задержалась.
«Нет, госпожа, но у меня в хранилище есть оружие моей цивилизации».
— Не знаю и не скажу. Ему еще целую планету оживлять, значит, полетел туда, где поспокойнее.
Хелл свернула записку и взяла браслет: несмотря на массивность, он оказался довольно легким, и девушка без труда застегнула его на левой руке. С тихим шипением браслет уменьшился и плотно обхватил за…
— Принцесса Рисиньер, — это ты, моя радость. Я Рисин, ты моя жена Рисиньер.
Соображал седой быстро, Хелл даже восхитилась тем, как стремительно он сделал правильные выводы. Демон протянул руку, причем наемница была абсолютно уверена, что рука простирается куда дальше, чем эт…
Девочка удивленно посмотрела на нее. Малышка увидела первого взрослого за эти несколько страшных дней, у которого в глазах не было обреченности.
Кайл улыбнулся, взял ее ладонь и положил плашмя на песок, через несколько мгновений Хелл почувствовала слабые вибрации, которые становились все сильнее.
Ее ниасе появился через несколько секунд, открыл перед ней двери, забросил сумку назад, сел за руль. Хелл хихикнула — руль на алгаре смотрелся так же нелепо, как штурвал у автомобиля на земле.
— Ну, принцесса, отказалась стать королевой? — Сзади подошел Стилет, положил руки ей на плечи и, придвинув к себе, обнял сзади.
«Он единственный в своем роде, — произнес, как оказалось, продолжавший держать мысленную связь Хранитель. — «Северное сияние», мы продолжим. Хелл… до встречи».
— Кайл, а ты в курсе, что в охране у правителя Дийригона работают ордэрцы?
Саерз помог опустить Дейва и недоуменно посмотрел на Стилета.
— Я те по морде дерьмо размажу, — весело пообещал Кайл.
Наемница оглянулась — почти все, кто собирался, уже прошли, те, кто не сохранил невинность, стояли в стороне, понурив головы, их цветки в этот момент увяли, но ее словно ожил, источая сладкий аромат,…
— Ой, с вами так просто, — улыбнулась наемница, глядя, как мужики падают вокруг нее штабелями, они даже увернуться не попытались. — Хотя, с другой стороны, кто ж вас тренировал, бестолочи вы бесхозны…
— Итак, тысяча на Денеране, это почти один золотой в Трех Мирах. Итого мы имеем двенадцать тысяч за леди Виору, хорошо, что уже избавились от этой истерички, — вслух подсчитывал Дейв. — Сто семьдесят…
Резкий голос командира, зазвучавший в канале встроенной связи, вывел ее из транса.
Демон смотрел на нее очень внимательно, словно рассматривал лицо сквозь нанесенный грим.
— Мм, тебе рассказать про сладкую тыковку или нежную… кошечку, о которой он мечтает, а Хелл в двадцатый раз говорит, что у нее строгое воспитание и принадлежать ему она будет только после свадьбы. — …
Так было всегда: наемники — тени, у них неприметные лица, а если требовалось идти на задание в боевом облачении, использовали грим, полностью скрывавший черты лица. Стилет снова огляделся: Алекс у во…
И тут до Хелл дошло, что она только что совершила. Очень медленно наемница обернулась и посмотрела на имирхади. Опять глаза демона — не оригинально, но как-то жутко.
— Стилет, прекрати, а то меня понесешь, я, между прочим, тоже устала. — Хелл знала, что, если перепалку не остановить, все закончится мордобоем, а ждать, пока друзья перебесятся, ей не хотелось. — Лу…
— Пять суток назад, — вместо Хелл ответил Кайл, — так что пока кормить не стоит. Давай закругляться, я покормлю ее дома, чтобы малой плохо не стало.
— Сто лет тебя не носил, — усмехнулся наемник, — чертовски приятно, однако.
Еще спустя два часа Хелл брела по темной, едва освещенной улице, размышляя над тем, что недовольных, похоже, придется искать в правящих кругах, и вдруг замерла, огляделась вокруг. По времени Астенге …
Ну, просто прекрасная дама, разрывающая подол ради раненого рыцаря! Наемница с трудом подавила усмешку.
— Как это допустила охрана и ваши, между прочим, хваленые псы?
Хелл готова была поплакать над своей несчастной судьбой, но ситуация не располагала. Спустившись, она прошла к клеткам и окончательно пожалела, что спустилась. Туалеты для новообращенных пожирателей …
— Мне понравился твой подарок, хорошая девочка, с примесью демонической крови…
Тшхессе — Темная планета, главная в созвездии Тхарда, практически столица второй Темной империи. Наемница вспомнила все, что знала об этой планете, и поняла, что знает очень мало. Тшхессе, как и Дарк…
— Потом покажу, там реально очень красиво, необычная религия. И вот интересно, куда тех бедняжек девают?
Хелл пришла в себя на постели из лепестков роз. Ярко-красных лепестков на таком же алом шелке простыней. Зато наемница была в тех же потрепанных остатках наряда невесты, местами заляпанного кровью, п…
— Кстати, мне понравилась идея насчет массажного салона, да и лишние деньги не помешают, — невозмутимо произнес имирхади, продолжая массировать ее руку.
— Хелли, детка, вставай. — Стилет сидел рядом с ней, нежно гладил по волосам и спине и уже минут десять пытался разбудить. Он бы оставил ее, но Хелл спала третьи сутки. — Хелли, крошка, я тебе поесть…
— Ты преследуешь меня с утра, есть хочешь? — Хелл отрицательно покачала головой, и он продолжил: — Ты слишком юная для наемницы Третьего круга, как твое имя?
Хелл вбежала в воду последней, все же ей еще не хватало стремительности, как у друзей, и без боевого транса она не могла с ними тягаться. Но едва девушка дошла до воды, ощутила, как что-то прикоснуло…
Больше наемница вопросов не задавала, она подсознательно старалась избегать таких историй, слишком уж больно было, а уж с ее-то повышенной эмпатией и умением всем сопереживать… бедный Джай. Или не бе…
И они снова побежали, правда, наемнице опять было хуже всех: приходилось смотреть не только по сторонам, но и под ноги, ибо мерзости на сегодня хватило, а пережить еще и раздавленного голой пяткой жу…
— Ты меня сама позвала, наемница, — с презрением произнесла девушка, — ты, наверное, догадалась, кто я, и решила меня шантажировать, ты…
— Хелл, ты чего? — недоуменно спросил Бес.
— А я хочу… мм… так, мясо риката на шпажках из боснийинского дерева, салат номер Н982312 и апельсиновый сок из земных апельсинов.
— Я первая. — Хелл двинулась в комнату, игнорируя тяжелый взгляд Стилета.
Хелл с чистой совестью сымитировала обморок.
— Как ты быстро, — произнес поднимающийся с кресла мужчина, в котором она узнала Ива. (Хелл спокойно смотрела, как он подходит к ней и проверяет наручники, которыми пристегнул девушку к кушетке.) — К…
— Кинжал отравлен, — тихо сказала она, — если твои люди шевельнутся, воин Змеи, ты умрешь!
— Это был сон, синеглазка моя, просто сон. Я тут, я с тобой. Я тебя никогда не оставлю…
— Да, отлично, хотя кто бы мог подумать. Пигментация к тебе вернется, за это не переживай, такой белой походишь еще максимум две недели. И… Хелли… спасибо, что доверилась…
— Лорд, пришли старейшины клана. — Дворецкий склонился перед старшим вампиром и тут же, не дожидаясь разрешения, пришедшие по старшинству вошли в кабинет. Заняли места за огромным дубовым столом, нас…
— А младших жен у тебя сколько? — Спорить с этим придурком не хотелось, по крайней мере, пока она не приведет себя в порядок.
— Я не знал… тахешесс! Я не знал, что она девственница! Я думал приколоться, она бы подошла ко входу, и ее отбросило бы назад… а она, она прошла! Прошла, демоны Рагара! — Аверс снова закашлялся, он н…
— Лимари Элеан, — приятный голос их темноволосой посетительницы раздался прямо по курсу, к ней Хелл и направилась, попутно продумывая, как провернет дело с камерой.
— Хозяин, — прозвучал ее низкий и полный восхищения голос, — ты ведь давно не имел противника, равного тебе по силам, ну так, может, рискнешь сразиться со мной.
— Куда ни плюнь — одни телепаты, — усмехнулся Дейв.
— Я бы не отказалась от бокала вот этого. — А мама в детстве говорила, что показывать пальцем неприлично, но она же «деревенщина», ей все можно.
«Перевести временной отрезок в доступное для вас понимание?»
Прошло не более пяти часов, и помещение опустело. Вампиры, несмотря на явный приказ вести себя естественно, теперь выглядели растерянными, ведь все заметили, что она проникла в замок, ее кровь почувс…
Сцена первая: на видео Хелл с распущенными волосами танцует на черном алтаре победный танец аторгов, держа в руках голубой кристалл. Алекса рядом пытается повторить серию прыжков и покачиваний бедрам…
Хелл была голодной, даже очень, но о желудке вспомнила только сейчас.
— Я решил исполнить еще одну твою детскую мечту. Ты на балу сказала, что я не принц, ну так я им уже и не буду, я теперь правитель. — Он улыбнулся ей своей сводящей с ума улыбкой и указал на хрусталь…
Наставник выдал тираду на языке игвари, в котором почти все слова были не подходящими для дословного перевода.
И как они все и всегда замечают? Этого Хелл до сих пор не понимала.
— Ты знал, что я у него? — Хелл с удивлением посмотрела на друга.
Вот высокая рыжеволосая бестия, идет словно по узкой жердочке, отчаянно вихляя бедрами. Хьяр почувствовал, как пересохло в горле и руки стали липкими и потными. Он хотел эту рыжую тварь, но она была …
— Эгиону нужны сильнейшие. Та, что не сумела уберечь себя, слаба, такие тут не нужны. А теперь ответь мне, Лиора Лучезарная, как получилось, что у приана Домире вдруг появилась дочь?
— Шесть часов утра, Алекс выбегает из «Тинарги» с криком: «Я нашла лучшее платье, оно великолепно!» Семь тридцать, Алекс сотрясает стены криком: «Хелли, это самое чудесное платье в моей жизни». Девят…
Хелл положила ладони на землю, ощутив жесткие травинки и тепло, словно земля дышала. Затем наемница попыталась почувствовать пространство, как ее учил Сайсиен, но не получалось. Она словно была в вак…
— Нет. — Бес увеличил скорость. — Хелл, садись за панель управления, я гляну, что у меня осталось от мотора.
Имирхади рассмеялся красивым низким смехом, и Хелл перестала его бояться.
Брови имирхади удивленно поползли вверх, а взгляд пробежался по фигурам наемников, задержавшись на обнаженных ножках Алекс и Хелл. Хелл его понимала — по сравнению с высоченными, накачанными и стреми…
От возмущения появилось желание хорошенько закричать, но визг ей всегда удавался лучше. Типчик с лиловыми волосами соизволил обратить на нее внимание, когда она уже почти сорвалась на ультразвук.
— Валялся пьяным и храпел! — закончил за учителя Рексар, один из двух влиятельнейших людей на Трех Мирах. — Расслабься, Сайсиен, да, ребята неправы, что позволили себе… хм… хм… Странно, что хинары их…
— Да, — спокойно ответил Хозяин, — после превращения наемники становятся отличными пожирателями, значительно более сильными, чем другие мои дети. Что ты еще увидела, наемница?
Хелл рассмеялась. Оно и понятно, на что Инийяра намекала, но образ, нарисованный воображением, и вправду был смешным.
— А в тебе больше демонской крови, чем я думала, хм, в таком случае я готова тебя потерпеть до Конкурса.
— Он слишком долго хотел Хелл и не откажется от нее так просто. А если мелкая покажет свою слабость, то толку — вспомните Хелл на первом спарринге, ордэрцы после ее третьей победы уже слюни пускали.
— Случайно. Так получилось, что там, где демон схватил Алекс, парочка как раз снимала свои любовные игры. — Хелл на секунду замолчала, ей было неприятно и то, что она увидела в любовном гнездышке дву…
— Это он их убил! Помогите-э-э-э! — Мысль о том, как тупо она сейчас выглядит, конечно, мелькнула в сознании, но наемница хорошо знала, что толпа умной не бывает, а сейчас она имела дело с толпой, пр…
— Это мой корсет, но… я бесконечно удивлена тем фактом, что ваша служанка его почувствовала, он неотличим от моей кожи.
Он мысленно захохотал и почувствовал, как сильно хочет ее. Хотя добыча, на его взгляд, была легкой, слишком легкой, и в другое время он пожелал бы наивной дуре доброго пути, но не сейчас. Сейчас он б…
Хелл обняла его, потому что слов, чтобы выразить благодарность, просто не было.
— Нечего сверкать очами, положение, сама понимаешь, невеселое. Если с заданием не справимся, мне Рексар… репродуктивные органы оторвет, если тебя потеряю, то же самое Сайсиен с Кайлом проделают. Кайл…
— Дейв, дай фильтры, Хелл уже еле дышит. — Стилет быстро подошел к ней, ловко вставил по фильтру в каждую ноздрю, нежно поцеловал кончик покрасневшего от процедуры носика. — Эх ты, мстительница, прос…
Демонесса извивалась на траве, оправдываясь и умоляя, но для нее не было прощения. Он видел все! Видел сам! Он все прочувствовал! Он словно убивал там! Это его ранили в ногу! Это он переживал смерть …
— Красиво ушел, — и кто ее за язык тянет, — на своих двоих уйти, это круто. А почему ты ему морду не набил?
Наемник резко развернулся и зашагал прочь.
А затем ее сердце перестало биться, и она уже не слышала, как закричала Алекс, не почувствовала, как отчаянно трясет мертвое тело Стилет, все повторяя и повторяя ее имя…
— Не нравится мне ваше поведение, имирхади, — в лоб заявила наемница.
— Надеюсь, вы не слишком пострадали? — привлекая ее внимание к себе, произнес Ханиан.
Бес: «Уже летим к тебе, этот корабль странный, как-то быстро он переместился».
— Леди Виора не была обращена, — тихо произнес молчавший до этого момента собеседник.
— Хелли, — первым вошел Кайл, посмотрел на нее так, что захотелось залезть под одеяло, — ты не хочешь одеться?
— Она сказала, что подписанный договор я могу оставить в главной гостиной, его заберут.
— Так, давай-ка глянем на твои ножки. — Он аккуратно снял с нее сапоги, потом и белые носочки, тихо присвистнул: — Паршивенько, ты посиди пока, пойду поесть приготовлю. Дать чего почитать?
— Ты вообще более хрупкая, чем нам всем бы хотелось. — Стилет щелкнул ее по носу. — А теперь будем надеяться, что удастся взлететь.
— Снимай полотенце, простынешь еще и опять с соплями ходить будешь. — Стилет шагнул к ее шкафу, достал ночнушку и протянул наемнице. Пока она переодевалась, стоял к ней спиной, потом забрал мокрое по…
— Как все банально, — улыбнулась Хелл, — даже скучно становится.
— Можешь идти, с Сайсиеном я переговорю лично, ты не должна покидать Три Мира в течение как минимум двух месяцев.
Хелл едва не застонала, увидев, как пират начинает снимать штаны. Пошевелиться она так и не могла, браслет наемников был скрыт серебряным браслетом, который девушка всегда надевала поверх браслета св…
Учитель видел, как вздрагивают ее плечи, он единственный знал, насколько она сейчас себя ненавидит. Сайсиен, сдерживая отвращение, снял с мертвой руки браслет и надел на свою воспитанницу. На Хелл ст…
Лорд Вар Аррадин нервно вышагивал по кабинету. Да кто они такие и как смели разговаривать подобным образом с самым влиятельным вампиром Денерана! И эта тварь с серыми глазами… разорвать бы ее горло т…
— Не переживай, дорогой, в мире масса воительниц, которые по достоинству оценят наручники и решетки, просто искать лучше нужно.
— Вторая подыхает в моем подвале. Она наказана по заслугам.
Галар, начиная догадываться, заткнулся, зато у наемницы эти самые красные глазки увеличились в размере.
Корабль «Руки Хаоса» лежал на берегу огромного синего океана. Два солнца освещали мирную картинку — трех загорающих наемников, подставляющих свои тела солнечному теплу, и двух ковыряющихся в механизм…
Наемница изо всех сил ругала себя последними словами, если бы она осталась в форме, пираты сразу бы поняли, кто она, и не рискнули бы связываться, а так… Эх!
— Твой ментальный образ мне понравился, где братик голый, — улыбка у даркианки была приятная, несмотря на клыки, — у него в мыслях подсмотрела?
— Мне жаль, очень, — услышала она печальный голос прежде, чем потеряла сознание.
— Хелл, быстро в рубку управления, останови корабль или разверни его, они летят в Темное пространство.
— Должен признаться, она удивила и меня. — Дем встал с кресла и с раздражением подумал, что завтра лично поговорит с тем кретином, который вынес из большой гостиной удобный диванчик, вампир любил его…
— Обозвала гибридом тюфяка и жилетки и еще и хохочет, — буркнул Стилет, едва она начала хихикать, осознав, чт€о только что сказала. — Вот говорили мне, что нельзя брать в команду женщин, тут же тюфяк…
Хелл огляделась и увидела, что находится у дворцового лекаря.
— По вечерам пьяных на улицах нет, разборки прекратились, а ночью так вообще все возвращаются по одному и нервно озираясь.
— Долгая история, — все еще пытаясь нормализовать дыхание, сказала наемница, — у них чем воинственнее женщина и чем активнее она сопротивляется, тем более престижной женой является. Вот даже в рифму …
Демоницы оторопело замерли, разглядывая первобытный танец, а Хелл исполняла ликующие прыжки и повороты, словно слышала те самые барабаны племени атторгов. Прыжок, прыжок, прыжок, поворот, шаг назад, …
«Себя не показываете?» — не удержалась Хелл.
— Не боишься? — Взгляд девочки был слишком пристальным, и наемница заметила, что в ней уже говорят предки, просыпается зов крови.
Хелл бежала по енирскому городу, наслаждаясь скоростью и ночным ветром. Все же имирхади стоило отблагодарить: на подобное восстановление она рассчитывала не ранее чем через пять месяцев, а сейчас сно…
— Слетаем обратно и заберем его, — весело произнес наемник, уже разглядев приближающийся к ним сабгор — огромную машину, передвигающуюся на десятке тонких ножек.
— Она ччужжая, Ханг. Приказ Старшего хозяина! Привести! Загнать к нему!
«Ты рискуешь, детка. — Даркианец явно был недоволен ее поведением».
— Проехали! — Для Хелл любые упоминания о семье были болезненны. — На среднем и безымянном два знака, означающие счастье и благополучие, но в чем-то другом, вот видишь эту закорючку? — (Алекс особой …
Ксиай рассказывал долго, не отводя глаз от ее задумчивого лица, ей действительно было о чем подумать. И в то же время демон не предлагал помощь — только знания, только свое видение ситуации, только п…
Хелл о многом хотела спросить, но больше была не в силах думать или двигаться, она просто получала удовольствие от массажа и, закрыв глаза, наслаждалась процессом. Внезапно Сахи набрала еще масла и н…
— Это нам многие говорят. — Дейв закончил разбираться с картой и скинул измененные координаты Хелл, девушка моментально скорректировала направление полета.
— А я не пойду. — Хелл натянула халат и поразилась тому, как мало простора для мужской фантазии он оставляет. — Все, я готова, лимари Лекси идет со мной?
Обидевшаяся было Алекс бросилась обнимать подругу, невзирая на удивленно оглядывающийся на них народ. Народ, особенно мужская его часть, давно на них смотрел с подчеркнутым интересом, что неудивитель…
— Слушай, Кайл, вот ты сейчас вляпался по самое не могу и пытаешься состроить мину, что все хорошо, чтобы я тебя не убила?
— Но так нельзя! — Покрывало почти сползло, но девушке было наплевать. — Она же ваша дочь! Это что за мысли вообще?
— Точно, Стилет. Мы собираемся сейчас и, наверное, идем на выход. Задание выполнено.
Осознав сказанное Хелл, Вар Аррадин только переглянулся с Илларом и кивнул наемнице уже с большим уважением. Через мгновение трактир был пуст, за ночными гостями не раздалось даже дверного стука.
— Я, наверное, повременю с купанием, — раздеваться под прицелом стольких глаз не хотелось.
— Она скорее убьет себя, чем останется с ним, — тихо произнес Кайл, — вы правы, лорд Ксиай, — у нас есть определенные планы на Хелл и еще на три команды наемников, и это нормально, если мы хотим выжи…
— Кажется, постараться убить посланника и непременно доставить медальон. — Алекса наконец очнулась от сладких воспоминаний.
— Что-то мне не нравится ход ваших мыслей, — тихо и с угрозой произнесла наемница, — и направление ваших действий мне тоже не нравится.
— Это потому, что ты с Третьего круга начала сразу, поработала бы с мое, устала бы от неудачников, которые точат зубы на соседа и отдают последние деньги за его смерть.
— Ив, это получается, тебе на родной планете бабы не хватило, и ты решил на меня перекинуться?
— Ты его во всей красе не видела, — буркнула Хелл, вспомнив, как умеют трансформироваться его глазки.
Сайсиен внимательно посмотрел на сложенные на столе руки, отвечать даркианцу он не хотел.
— Как здесь появились тени, — так же полушепотом ответил Стилет.
— Да, эти храны для тебя. И еще, Хелл, — (она снова посмотрела на него), — все следящие устройства на корабле отключаются словом «Дайдириникорименсир».
— Поддерживаю, — раздался в передатчике голос Дейва, — все показания датчиков говорят о том, что мы находимся на скале.
Имирхади наконец отпустил ее и скрылся за очередной дверью, а Хелл так и стояла, потрясенно глядя на Алекс. Лекси ответила напряженным взглядом и нажала на браслете красный уровень: теперь и ребята б…
— Почему не на скутерах? — Стилет спрашивал скорее для проверки, чем предлагая этот вариант перемещения.
— Ох, Хелли. — Дейв отодвинул засов, открыл двери: — Эй, Ханг, вылазь, посмотрим на тебя.
— Поддерживаю, — заметил Бес, — я все равно мотор собирался выбросить, как раз и место будет.
Не дожидаясь ее ответа, демон потащил девушку танцевать, уверенно и в то же время очень нежно и вежливо, у нее даже не было возможности отказаться.
Стилет подмигнул Невросу, недвусмысленно давая понять, как классно иметь маленькую команду, делить то золото на меньшее количество народа придется. Неврос хмыкнул, у него корабль был больше, и в двух…
Хелл в восторге осматривала величественный храм. Аверс был прав, здесь действительно было просто великолепно. Огромные колонны, поддерживающие сводчатый потолок, изысканные витражи, великолепные скул…
Хелл снова села. Кораблик тоже был творением древних деймасов! И как это она сразу не поняла? Оглядывая внутренним зрением четкие и лаконичные линии, идеальность и безупречность форм корабля, она сра…
— Все, приехали. — Кайл положил руку на ее коленку. — Хелли, не выпрыгивай, я понесу тебя сам. Пойми, мне нужно, чтобы ты быстренько восстановилась.
— Заметила, — мрачно ответила Хелл, — безумно рада, что тебе так повезло.
— Не гляди на меня так, я же не знал, что у них все этим закончится.
— Скажи, что это был просто страшный сон. — Девушка нежно поцеловала его, стараясь прижаться к любимому сильнее, пытаясь раствориться в его объятиях.
— Хелл способна воспроизводить гены большинства ныне известных рас, так понятнее? — Даркианец однозначно иронизировал.
— А это, по-твоему, не повод, чтобы расстраиваться? Мы одни посреди пустыни! Браслет связи ты у меня отобрал. И что теперь делать?
— Это ты ей что дал? — совладав с эмоциями, спросил наемник.
Рид практически шел следом и все гадал, чьи они любовницы и кто тут настолько авторитетен, что ни один из наемников не присвистнул вслед одетым в короткие платья девушкам. Наоборот, наемники косились…
— Слишком рискованно, я видел их огневую линию, мне не прорваться.
— Мы будем в скафандрах, поэтому, думаю, обойдется, — прошептала Алекс.
— А теперь просто расслабься, — прошептал демон, от зорких глаз которого не укрылись ее молчаливые переговоры.
Задумавшись о наемниках, Хелл не заметила, как имирхади напряженно смотрит на нее, примерно так же смотрит шокрх перед нападением.
— Их не насиловали, не ломали и не сажали на иглу!
Пожиратель улыбнулся, все так же склонившись к ней, казалось, он подставляется под удар, казалось, всего рывок, — и победа у нее, но Хелл слишком хорошо видела, в каком положении ее правая рука, одно…
Вар Аррадин оглядел искусный рисунок на мраморном полу, он был еще ребенком, когда ловушку использовали в последний раз для захвата власти над кланом оборотней. Сейчас псы-оборотни верно служили вамп…
— Прилетели на корабле, как и мы, — начала «переводить» Хелл, — спровоцировали войну лет так четыреста назад, с тех пор ведут добычу руды, в последнее время их стало мало.
— Я не насильник, Хелли, не в моих правилах принуждать женщин. Любовь — наслаждение, иначе зачем этим заниматься?
— Они внизу, в вашей типа дворцовой тюрьме, — ответил Бес.
— Очень жаль, что я не настоял на отработке этого вида защиты в период твоего обучения, — устало проговорил Сайсиен.
Наверное, стоило мило и многообещающе улыбнуться, но вместо этого она начала рассказывать идиоту про нетрадиционный секс с мужчинами. Когда его улыбка сделалась совсем мечтательной, смутилась уже Хел…
Вот ты и попался, старый соблазнитель. Мысленно Хелл аплодировала сама себе, кто бы знал, что все будет так просто.
— А зачем ему сила? — Хелл удивленно смотрела на Далиен, а вспомнив, на что даркианец способен, взглянула на демонессу с недоверием.
— Вали, Стилет, — Ив нагло смотрел на него, — вали в указанном направлении, не провоцируй меня, нам еще на Енире работать вместе.
— А куда я денусь, — прошептала наемница, — больше некуда. Хотя, с другой стороны, это уже не имеет значения.
Стилет: «Как только закончим осмотр ваших покупок из «Алтхейта».
— И тогда вы заберете мое бренное тело себе? Ну уж нет.
Хелл вспомнила его слова, и образ имирхади в ее мыслях снова утратил привлекательность. А ведь все так хорошо начиналось… ну… или заканчивалось…
— Хелли, не сбивайся с ритма, следи за дыханием, Хелл, ты нужна нам. — Голос тренера дрогнул.
— Такого раньше не было, — прошептала демонесса, — раньше убивали только одну… Ты кто?
— Не ожидала от тебя, — спокойно произнесла Киан, — мне казалось, наемники безжалостны к врагам любого возраста.
Едва стимуляторы взломали ее нервную систему, Хелл села. Огляделась и слабо улыбнулась.
Обе девушки разочарованно застонали, все покупки как раз для Катры и предназначались.
Женщина рассмеялась и, обняв мужа, указала сыну на тонкую полоску на шее отца. Хелл и без слов поняла, что идею с захватом заложника можно забыть.
А сейчас все изменилось… Наемница легко перескочила лужу, мягкой походкой направилась дальше. Она скользила в толпе, ловила обрывки фраз, прислушивалась к разговорам пьяниц, выслушивала жалобы побиру…
— Мы никогда не делали так раньше, Зверек, но мы должны попытаться. Тебе будет больно… опять. Прости…
— Мне нужно с моими попрощаться, — вдруг вспомнила девушка.
Поговорить с корабликом толком не удалось, потому как выяснилось, что у них с Хранителем продолжается живейший диалог, в довершение ко всему в данное обсуждение втянули и Хелл, требуя назвать те раст…
— При чем тут Конкурс невест? — Хелл чувствовала, что ответ рядом.
— Девочки, — укоризненно произнес командир боевой пятерки, — опять вы без нас развлекаетесь. Ах да, Хелли, трусики из голубого свайра возбуждают даже в сложенном виде, наденешь сегодня вечером? Жутко…
— Воин «Черной Змеи», на меня это не действует, Сайсиен постарался.
— Да, а когда создал своих кошечек, я почти сделал их такими, как мама рассказывала, черненькие, они как кошки, а Ханг, он как тигр, независимый и свободный. — Чешуйчатый вздохнул: — Даже слишком сво…
— Полежи еще. — Повелитель Енира толкнул ее обратно и снова положил руку на голову. — Я еще не закончил.
Хелл от угощения не отказалась, и молчание возле костра прерывалось только восхищенными стонами.
— Вообще-то я больше внимания уделяла искусству Черных Убийц, могу продемонстрировать!
— Ели бы я с ним да, тогда меня никто не выпустил бы из гарема. — Хелл развернулась, быстрым шагом пошла вперед и тут увидела бледную Сахи, которая явно ждала именно ее.
— Так ты сравни себя и лорда Ксиая. Он великолепен, и я ни о чем не жалею… — мечтательное выражение глаз и повторение эмоций, которые она испытывала в момент, пока он раздевал ее взглядом. И, чем чер…
Ее весьма недоверчиво оглядели, а Хелл подумала, что после истеричной сцены внизу она на воина не тянет. Помощь пришла неожиданно.
— Я же предупреждал, — укоризненно покачал головой Деон, осматривая брошенный на орбите Ордэра черный корабль, — она совсем как твоя мать, а Киан успокоилась только после рождения третьего ребенка.
— Тахешесс, — выругалась девушка, едва не потеряв контроль над его разумом, который она только начала захватывать. Хотелось сдаться, боль уже была невыносимой, а левой она владела значительно хуже, н…
Алекс собралась ответить, как вдруг из каюты раздался разочарованный вой трех наемничьих глоток.
— О-о-о, — ухмыльнулся Стилет, — вот и начальник стражи зарисовался. Как тебе идея, Сайсиен?
Вар Аррадин указал на пол, и стражник кивнул.
— А почему я их не видела? — тут же спросила Хелл.
— Не скажет, — спокойно произнес даркианец, снимая капюшон.
— Мне через два часа еще предстоит разговор с Хозяином один на один, не нужно ненавидеть меня. Это действительно был единственный способ защитить вас, и он сработал. И — да, мне требуются ответы.
— Я никогда не видела ее такой, она какая-то потерянная, словно умерла.
— Ты тоже рисковала, спасая мою сестру, хотя могла спокойно пройти мимо. Надеюсь, не забудешь, чему я тебя обучил?
Наемники разом хмыкнули, но, взглянув на невозмутимую Хелл, от продолжения дискуссии отказались.
— Я не знаю. — Джеон ответил, не сводя взгляда с Хелл. — Он был изгнан из нашей семьи двенадцать лет назад. С тех пор я впервые услышал о нем от вас.
— Долго, Хелл, не вижу смысла в том, чтобы причинять боль тем, кого я удостоил своей любви. Вы спросили, знают ли об этом в гареме. Нет, не знают, я умею хранить тайны, просто все решили, что мой воз…
Он улыбнулся и сел прямо на песок рядом с ней, Хелл последовала его примеру.
— Зверек, — Сайсиен сидел рядом в больничной палате и с осуждением смотрел на нее, — что ты сделала?
«Нет, — Хелл ответила поспешнее, чем хотелось бы, — так вот, вы меня уже увидели?»
— Я ищу тебя с утра, твоя команда заявила, что ты скоро придешь, но они не в курсе, куда ты пропала! — (Знали они все, даже в каком квадрате она будет сидеть.) — На вызов по браслету не отвечаешь. — …
И что тут сказать? Дура она и скарити, а больше ничего и не скажешь!
— Терпи, малышка, он твой ниасе; если бы не он, трудно представить, что с тобой было бы.
— Эгион взял в жены кронпринцессу Тшхессе.
— Кто пос-с-смел? — Мужчина развернулся и в один прыжок оказался рядом. — Ты что с-с-сказ-зала, скарити?
— Я пришлю к тебе служанку утром, нужно переодеться, причесывать тебя буду сама, у Авин руки… трясутся постоянно, так что лучше я. Не скучай, сестричка. — Вспорхнувшая со своего стула Ликсиор страстн…
«Динира, Динира, ответь мне, — мысленно взмолилась Хелл, — Динира, ты должна выжить. Тахешесс, ответь мне, наглая мелкая интриганка!»
Стилет откровенно заржал от такой глупой попытки сохранить конспирацию и подошел ближе.
— Ага, маму твою увижу. — Хотелось плеваться ядом, но, к сожалению, подобных техник боя еще не существовало.
— И что теперь, попытаешься меня убить? — Хелл с трудом удерживалась в пограничном состоянии, чувствуя нарастающее желание уничтожить врага.
«Ты сказала, что я буду ненавидеть тебя до конца жизни, но ты ошибаешься, одна часть меня будет ненавидеть тебя и после смерти. Поэтому я и уговорила отца подарить тебе золото — знаю, как ты его през…
Она шагнула к нему и обняла любимого. Он ответил ей страстными поцелуями, заставляя забыть обо всем.
— Мне не нужна твоя жизнь, а вот твое тело мне нравится.
— Ты уверена, что это планировал Рагвилли? — Саерз не хотел верить в очевидное.
— Нет не все. — Кайл поднялся с кресла. — Я забираю тебя на две недели, поживешь со мной на Истакане.
— А потому что девочка решила доказать и мне, и своей семье, что она уже взрослая и на многое способна. Она сбежала из дома, попыталась устроиться на работу в городе, но куда наивной любимице родстве…
— Шлюха! — В гневе блондинка была ужасна, особенно раззявленный рот.
Заиграла мелодия, повсюду кружили белоснежные невесты с цветками ибрида в волосах, прекрасная Кен Далиен танцевала, похоже, с отцом, лорда Ксиая нигде не было видно.
— С-с-сволочи, — слезы текли из глаз, живот окончательно взбесился, старался выбросить все обратно, — гады бессовестные. Ненавижу вас.
— Туда тоже… насилуют. — Галар в отличие от приятеля смущения не испытывал.
— Пусть перенимают прогрессивный опыт демократического управления, — усмехнулся Стилет.
Хелл отключила связь и снова расслабилась.
— Алекс, приготовь салфетки, если пойдет кровь, не хочется заляпаться. — Наемница кивнула и села на землю рядом с ней, достав упаковку стерильных салфеток; Хелл благодарно улыбнулась и закрыла глаза.…
— Дорогая Далиен, — Хелл нагло улыбнулась, — дети вдруг не рождаются.
«Меня подарили как дар любви к слиянию двух рек жизни, — вдруг заговорил кораблик, — но госпожа не любила меня и того, кто подарил, тоже. Она отдала меня пиратам длинный отрезок линии времени назад… …
— Это ты про то, что до нас на этой планетке восемь команд зависло? — Дейв усмехнулся и посмотрел на нее.
Она ощутила, что встречи кораблик будет ждать.
— Господин, — дрожащим голосом с трудом проговорил страж, — там пришли наемники, они требуют оплаты за жизнь короля Тахира, его убили еще два дня назад.
Она ненавидела это выражение! Держись, Зверек! Даже если боль превращалась в один сплошной кошмар, из которого нет спасения. Держись, Зверек! Даже если ноги подгибались, а с разбитых губ стекали капе…
— Привет, народ. — Стилет улыбался во все тридцать два зуба. — Наверное, ваш кораблик поломался, я даже знаю, как поломка называется, у нее такое неординарное название — «Бес»!
— Что вы, нет, — служанка едва ли не с изумлением посмотрела на Хелл, — в купальню допускаются только избранные.
— Если ты захочешь, — мягко произнес телохранитель, — я буду посещать младших жен, только когда ты будешь носить ребенка.
— Ненасытный. — Хелл с наслаждением почувствовала, как напрягся ордэрец, и уже знала, что он спросит, еще до того как Ив открыл рот.
Иллар несколько мгновений смотрел на парня так, словно собирался растерзать его, но затем, видимо переломив себя, кивнул, соглашаясь. Даже в глазах Вар Аррадина промелькнуло сочувствие, но лишь на мг…
— Откажись от задания, я поговорю с Сайсиеном, Кайл не в курсе, но, если узнает, получите оба — и ты, и Сайсиен. Не забывай, что де-факто ты принадлежишь Кайлу Кинжалу.
— Спасибо, я запомню. — Наемница демонстративно отвернулась к окну, которое по сути можно было бы обозвать иллюминатором, но формы оно было прямоугольной, как и вся махина.
Семейка Лучезарных вежливо ей улыбалась, сверкая алыми глазами.
«Все зрелище испортила. Жаль. У тебя не более семи минут, детка, они быстро приходят в себя».
— Ты не только моральный урод, ты еще и тупой, как виарский свинокрыс.
— Хелли, мне очень жаль, что так получилось, вы сейчас не стесняйтесь слез, вам станет легче, если не будете сдерживать истерику.
— Нужно идти, что-то случилось… я чувствую…
— Мальчики! Я вас тоже люблю! — От подобной информации даже спящие наемники проснулись, а Ригли отодвинулся от командира подальше.
И Хелл обиделась. Нет, ну она тут им такие новости, а они как и всегда…
— Наемниц-с-с-а, — Хозяин откровенно ухмылялся, — ты проиграеш-ш-шь.
— Что-то случилось. — Алекс моментально оделась, подбежав к любовнику, нежно поцеловала и выскочила в коридор.
— Я в эти игры не играю, — имирхади сел рядом с ней, медленно, но властно положил руку на обнаженную коленку, — я играю по своим правилам.
— Я не несу ответственности за ваши ожидания и не обязана помогать вам исправлять ошибки вашего прошлого. Каким бы сильным ни было мое сходство с вашей невестой, я не она, и вы не несете ответственно…
— Не выйдет, — Хелл кивком головы указала на светило, — солнце уже почти коснулось горизонта, а после заката вы с Бесом пойдете в королевский дворец против собственного желания, поэтому нам рисковать…
Хелл откровенно наслаждалась ситуацией — во-первых, целоваться с Ханианом было приятно, во-вторых, сидя на демоне сверху, она активно ускоряла работу сердца, пытаясь избавиться от алкоголя в крови, н…
Демонессы теперь двигались быстро и молча. Больше не слышалось шуток, не было жалоб, никто не говорил. Только Хелл, идя след в след за даркианкой, отчаянно крутила головой по сторонам, она понимала, …
Затем наемница вновь занялась Аделикой и, только когда рана на горле была зашита и перебинтована, связалась с охраной короля.
— Эгуэйрон тшщьмиари, — дрожащим голосом ответила Хелл и вложила бледную, почему-то трясущуюся ладошку в его широкую ладонь.
А эта самая девушка продолжала смотреть на пирата. В том, кем был ее новый знакомый, она не сомневалась и не понимала, почему не может пошевелиться. Она совершенно не могла двигаться! Даже дышала с т…
Постепенно глаза привыкли к свету, и наемница смогла оглядеться. Ну, двор, большой как пасть у дерсенга, ну, демоны на нем серокожие, и глаза у них злые темные щелки. А Беса нет. Тахешесс! Так, стоп.…
Первым на кресло опустился Нит Мадер. Он являлся единственным из старейшин вампиром не по крови, но все же за исключительную мудрость обращенному была оказана честь — он вошел в совет, и сейчас Вар А…
— Будет сделано. — Алекс усмехнулась. — Проспит до рассвета, гарантирую.
— Ты опоздал, пожиратель, — громко произнес Стилет, стараясь привлечь внимание Хозяина, — мы наемники, но мы передаем свои знания, и то, что знала только Хелл, уже преподается в академии всем желающи…
— У тебя очень красивая форма груди, — заметила наложница.
— Да, но не убивай, хотя, с другой стороны… нет, не убивай.
— Идем, нужно глянуть, что с ребятами. — Хелл подхватила аптечку. — Расскажу в процессе.
— Доброе утро, любезный Домире и дорогая Лиора. — По лестнице спускалась, словно летела, прекрасная Ликсиор.
— Мы готовим корабль, когда в спальню потащит, взрываем проход из тронного зала и забираем тебя. Кайл настаивает, для него важно, чтобы ты ментатам не досталась. С Советом уже все согласовано. К счас…
— Так дадим девушке шанс самой выбрать своего хозяина, — продолжил пожиратель, хитро взглянув на наемницу, — в конце концов, это позволит решить, кто же из нас более привлекателен как мужчина.
Мужики переглянулись, почему-то они даже не рассмеялись и сальных шуточек не было.
— Выводи всех на поверхность. — Хелл хорошо знала способности Невроса и не сомневалась, что среди пленников он стал авторитетом. Он ее не разочаровал, одно слово — и воины, не задавая вопросов, двину…
Через час подвальные этажи дворца правителя Астенге пылали синим пламенем дайгора, выжигающим любую органику. Животных Бес вынес и сложил в небольшом здании, где, похоже, содержали нарушителей порядк…
Они двинулись в город, едва все заняли места. Кайл и правитель что-то весело обсуждали, их громкий хохот раздавался через каждую минуту, а Хелл, устроившись у окна, рассматривала пустыню, такую непох…
— Да, кэп, сними. Мы же уже взлетели, так что самое время развлечься.
«Угу, три, только ты не совсем понимаешь, в чем суть. С восходом девятой звезды открываются врата, и вы, невесты, проходите сквозь увитую цветами арку. Потом по преданию проходят Конкурсы. Та, что не…
— Операцию скинули на Алекс, она в отличие от некоторых нормальная баба, — хмуро выдал Стилет.
Она подняла на друга полные ужаса глаза. Не удержавшись, Стилет отвесил ей пощечину и, как всегда, перестарался. Наемница отлетела в сторону, упала и больше не поднялась.
— Гай остается с вами. — Неврос взял второй прибор, на котором четко выделялись две зеленые точки, обозначающие корабли.
— Я не утверждаю, что порталов нет, Кайл. — Хелл провалилась в какую-то норку и быстро выдернула ногу, обоснованно опасаясь встречи с хозяином помещения. — Я про то, что у них есть эта сила, а у нас …
А Хелл осталась. Полураздетая, в рваной ткани, изображающей юбку, и с самой счастливой улыбкой на свете. Она так и потопала в академию, неся корзинку и радостно улыбаясь. Встречный народ однозначно р…
— Нет, они… они как рабы. Они не будут мешать нам…
— Сам чувствую, что допустил ошибку, — он чуть сжал ее ладонь, — вроде и правильно все, но что-то не так.
— А я не дома, даже не на Трех Мирах, и фактически меня тут никто не знает, так что по большому счету мне все равно. Но кое-кого я, когда все закончится, буду убивать долго и медленно.
— Стилет, ну чего ты кричишь, Хелл пошла в купальню минуту назад… а я… я… Какого ранина я спала? Дейв меня вырубили чем-то странным, на меня же такая хрень обычно не действует!
Трансформация была мгновенной. Она вспомнила все! Вспомнила маму, родную планету, дерево возле дома, того, кто был для нее всем миром… и его больше нет! А она живет… если подобное можно назвать жизнь…
— Тахешесс! Дейв, Хелл перешла в боевой транс! Какого демона там происходит?! — Он снова поднес браслет к губам: — Алекс, твою мать, Хелли перешла в боевой транс. Где она?
— Трясешься за свою шкуру? — Хелл обернулась и увидела очень похожую на Агинару девушку, лишь глаза были в точности как у имирхади.
— Минутку. — Хелл вскочила и, завернувшись в длинное полотенце, вышла из ванной.
Наемница в ответ только вздохнула. Она рассказала друзьям о комнате без окон и мебели, но не рассказывала об израненных руках Киан, не рассказывала о помещении, в которое ее собирались отвести.
— На каком основании запрещен взлет? — Хелл не выдержала и задала вопрос сама.
— Мы в одном похожи, — так же тихо произнесла она, — мы оба не сможем увидеться с ними, поговорить и просто обнять. Вы потому, что их нет, я потому, что для их безопасности меня не должно быть.
— Почти восемнадцать, уже говорила. И да, предвосхищаю твой вопрос, я нарушила правила кодекса и ослушалась приказа Стилета. Но не думаю, что он потребует наказания.
Пожиратель даже не обернулся на его слова и, взяв красотку за талию, подтолкнул к замку Нхери. Слишком быстро! Хелл понимала, что, если пойдет с ним, ее ждет кое-что похуже смерти, а значит, играем в…
Хелл заметила, как мгновенно изменилась подруга, бросила взгляд на оторопевшего Рида, замершего с полуоткрытым ртом, и, незаметно кивнув Дейву, вышла из каюты. Дейв догнал ее так же быстро.
— Что вы стоите? — Ив поднялся последним и с раздражением посмотрел на родственников. — Она не тронет детей, скорее убьет себя.
— Ладно, обмывать без вас будем, инвалиды.
— Знаете, по крайней мере, мне есть за что благодарить судьбу, и в первую очередь за то, что в моей жизни имеетесь вы, Алекса и Дейв, а дальше жизнь покажет. С даркианцем у меня теперь особые счеты, …
Едва она вошла, шум и разговоры на секунду стихли, а затем послышались восхищенные крики, кое-кто открыто предлагал ей присоединиться к веселью, двое встали, пытаясь преградить путь. Она не смотрела …
— Ты же знаешь, танец со смертью мой любимый, — с вызовом ответила Хелл.
Хелл с трудом перевела его слова с тшхесского, это было нечто типа: «Как прекрасна пустыня весной».
— По легенде? — задумчиво спросил Стилет. — Но ведь оборотни после взрыва все же разбежались из замка, значит, до этого момента их как раз заставлял служить вампирам медальон. Какой там был заказ у и…
— Не желаете прогуляться по саду? — Ханиан чуть склонился к ней, от чего его черные волосы коснулись ее лица. Волосы пахли морским ветром и летними травами, на секунду захотелось отправиться с ним на…
Она и не хотела их слышать, не хотела слышать пение местных птиц, она хотела назад… к нему.
Главари синхронно кивнули, а Хелл с завистью подумала о силе убеждения пожирателей, все же они достойны восхищения, вот только главарь Нхери сейчас ей все портил.
— Динира??? Так какого черта ты сюда приперлась? — У Хелл проскочила мысль, что она имеет дело не с интриганкой, а с идиоткой. Может, это наследственное?
— Я уж думал, что у тебя любовник появился, — ворчливо заметил Стилет.