Все цитаты из книги «Академия проклятий»
Вернулся вскоре, с двумя носочками из мягкой белой шерсти, раскрыл мои ноги и ловко надел оба чулочных изделия. Я к тому времени находилась в странном сонно-бодрствующем состоянии, кажется, лекарства…
— Благодаря лорду директору у меня появилась возможность учиться. Впервые за все эти годы нормально учиться. Больше нет необходимости работать по ночам, и давать взятки так же уже не нужно. Взяточник…
Почему-то хотелось его остановить, но в то же время отчетливо понимала — лорда Тьера ожидают гораздо более важные персоны чем я…
— Не слишком вежливый вопрос, не находите?
— Снегом умоются, — буркнул мастер, — а вы странно на трупы реагируете, адептка. Знали его?
— А… вы цветы заберете? — простонала я, удерживая махину.
— Сядьте оба, раз вы такие умные. Придется быть максимально честным.
— Я?! — дроу хмыкнул. — Отказать самому главе Первого дома?
— Тангирра, верно ли я понял, что из-за этого недоразумения твой сын отверг мою дочь?
— Моя милая госпожа Риате, если вас так интересует моя сокровищница, я с удовольствием вам ее покажу!
— А я не расстроен, Тангирра, я взбешен! Есть разница между «расстроен» и «взбешен»? Меня опять обвиняют! И кто?!. — пауза, затем. — Послушайте, адептка… Риан, да отпусти ты ее — не съем, человечками…
И мне протянули книгу. На обложке значилось: «Сто самых громких преступлений Темной Империи». И стоило мне только прочесть название, как от книги меня уже было не оторвать.
— Все просто, — Шейдер внимательно рассматривал артефакт, — он фонит, и сильно. Артефакт древний, чувствуется родовая магия, и он активирован, смотрите на камень. Артефакт такой мощи нельзя украсть и…
— У меня знаешь, сколько родственников? — я мечтательно улыбнулась, добавив. — И племянников. С пустыми руками я и раньше не ездила, а теперь деньги есть, так что мне еще по магазинам побегать предст…
— И это ваш специалист? Пигалица? Вы бы еще мамочку притащили, Окено!
— Вы понимаете, что поступать так с адепткой Академии Проклятий не слишком разумно?!
— Я хочу, чтобы вы собрали полное досье на одну девушку, — начала леди Тьер.
— Сделаем так — ты идешь к Юрао, говоришь, что я либо буду занята, либо приду вечером, я перепишу для тебя всю информацию сама, идет?
— Директор школы Искусства смерти, — прошептала я.
Все присутствующие стали белее выпавшего поутру снега, особенно Дакене.
— Ммм, — протянул Риан, — охотник в Приграничье — опасное занятие. Кто на него напал загрызень или рвар с предгорья?
— Так же мне известен факт расположения ваших комнат на первом, преподавательском этаже, что так же было названо ошибкой. Но слишком много совпадений, не находите?
— Я понимаю, что вам нравится смущать данным интерьером незнакомых девушек, однако вынуждена прервать ваше веселье и попросить вернуть меня обратно.
У меня сердце билось словно птица в силках, руки дрожали, как впрочем, и вся я, и страшно было, так страшно… мне, когда я его прокляла, так страшно не было…
Ознобом по коже! Мне очень не хотелось об этом говорить, совсем не хотелось, я никому и никогда об этом не рассказывала… И ледяной стужей в уютный мирок ворвалось другое воспоминание, о горящей печи …
— Он все равно уехал в город, так что наслаждайся, — и она вновь исчезла.
Под ногами вспыхнуло адово пламя, и магистр, с самым невозмутимым выражением лица, вылил все вино из бутылки в центр огненных всполохов. Я оторопела! Дворец повторно полыхнул алым пламенем, из перехо…
Увы, лично я была уверена, что его мать так не думает. Совсем не думает… все же двоюродная сестра императора, это не просто аристократка, это самая верхушка самого высшего общества.
— Можем даже без десерта, — вернулся Риан к полушутливому тону.
— Мне придется нарушить заведенный у вас порядок, — едва сдерживая злость, сказала я, — так как я помолвлена, и потому имею полное право вам отказать!
— Да, он греется, — Шейдер протянул руку, подержал раскрытую ладонь над медальоном, не касаясь его, — и сильно. Странно это…
— Долго вы еще думать будете?! БЭП вам в помощь, отвалите от стойки!
Память напомнила образ того самого духа, с двадцатью головами.
— Там где ему и полагается быть, — туманно ответила я.
— А сколько их еще осталось… незамужних… — нет, положительно разговора у нас сегодня не получится.
— Риате, — как Тесме оказался за моей спиной, ума не приложу, — вернитесь с небес на землю, у нас лекция, а я не забыл как вы семь раз пытались мне сдать зачет… И вам могу напомнить.
— Дело было закрыто, исследования нет. В дальнейшем были выявлены еще несколько подобных случаев, путем допроса подозреваемых установлена схема проклятия. Но… невероятная сила слов, видимо, полукровк…
Лорд перестал злиться, склонил голову набок, и начал меня с интересом разглядывать. Мой же взгляд испуганно заметался по окружающемуся интерьеру и о невероятное — я заметила светлосерый корешок серии…
Спала я в ту ночь на удивление плохо. То просыпалась от собственного крика, то вскакивала и смотрела на руки, запоздало понимая, что крови там уже нет и уже все хорошо. Хорошо хоть младшие всего этог…
Я: — Риан настаивает на бракосочетании по вашим обычаям, говорит это семейная традиция.
— Брат, не хотелось бы тебя огорчать, но в данном случае ни твой запрет, ни отсутствие твоего благословения ничего не решают.
— Да все… хорошо, — руку я мягко забрала, не поднимая больше глаз на лорда.
— Да у меня оно, — пришлось сознаться, — просто… я его больше не одену.
— Маг у Дневной стражи хороший, — задумчиво произнес Юрао,- я Фаранара давно знаю, с ним уже разговаривал. Магия тут не использовалась вообще, на самом господине Тукке так же никакого магического вли…
Дроу зажег три огонька, и я увидела у стены маленького, грязного, облезлого и совсем худого котенка, который дрожал на морозе и испуганно жался к стене.
— Как такое возможно? — лорд директор явно мне не верил.
Я же от души прокляв Смертельные проклятия, и свою глупость, просто обнимала могучую шею магистра, и пыталась успокоиться и понять, что вот он, целый и живой, и все хорошо…
— Дэя, — Риан осторожно погладил по волосам, затем мягко отстранился, обошел меня.
— Целых костей у него мало осталось, но оклемается, оборотень же.
— Одного понять не могу, как получилось, что вы… встретились? Я четко перенес тебя в нужный сектор и… — губы лорда директора поджимаются, глаза сузились в мгновение и он обо всем догадался,
— Чего за меня бояться? — переспросила я.
Директор школы Искусства Смерти откинул голову и расхохотался.
Если говорить откровенно — я не знала. И сейчас шла и старательно вспоминала, все когда-либо полученные сведения о кошках Приграничья. Выходило не так уж и много. У нас дома жила обычная кошка, правд…
— Дорогой, Дэе пора ехать, уже за полночь. Нам тоже пора, как бы не хотелось посидеть еще, но бал без нас не начнут, любимый. А мы и так всех задержали.
Сначала леди отшатнулась от меня, потом едва ли не начала сползать вниз по стеночке, но быстро взяла себя в руки. Зато лицо — очень разгневанного Риана напоминало, этим подчеркнуто спокойным выражени…
— Свой человек, — важно пресек Бурдус, — не зазналась, не кичится, ну да в этом вся Дэя. Есть будешь?
— Юр сказал, что тебя сегодня не видел, — продолжила Ри, — но проболтался, что ты в таверну пошла… И да, поторопись, у нас клиент, важный очень, раз братец вокруг нее круги наворачивает.
Строй перепуганных адепток замер, с тревогой глядя на куратора.
— Не могли, госпожа Риате, — господин Урро подскочил с места, — ох не могли, а вы сейчас пойдете?
— Без вариантов, — глава Ночной стражи поднялся, — он сейчас в состоянии, когда даже прикосновение способно навредить и сильно. Идемте, я оповещу императора о случившемся, но сейчас следует разобрать…
— Нет! — уверенно ответила я, и увидела напряженный взгляд леди Тьер, которая явно опасалась, что я скажу что-то не то.
Риан молча протянул мне руку, пришлось встать, и подойти к нему.
Сквозь толпу, обсуждающую последние новости и в частности тот факт, что зря оборотня чуть не убили, мы прорвались с трудом, дальше проще было. Правда я быстро устала, и Юрао тащил меня на буксире, за…
Когда открыла двери к себе, выяснила, что у нас со Счастливчиком гости! Гости были не в меру наглые, не в меру высокие, и не в меру злые!
Ох как мне не нравилась вся эта ситуация и вообще.
Ригра подорвалась с места и выбежала из аудитории, едва не сбив тех, кто в нее как раз возвращался. Вывернуло ее где-то в коридоре, и я с ехидством подумала, что как раз ей и придется рвоту с пола уб…
— Проводи его в кабинет, чаю налей, — скомандовал дроу.
Я с удивлением посмотрела на колечко, вот уж чего от него не ожидала!
— Хорошо, — голос у Тьера был усталым, — полгода. Свадьба сразу после экзаменационных испытаний, летние месяцы проведем в моем родовом замке.
— Как скажешь, милая, — леди Тьер сама любезность, — через год устроим просто волшебный праздник по поводу рождения вашего первенца.
— Ты возьмешь наемный экипаж, а лучше с этим справится Дара.
— А тебе? — спросила я, осторожно прикрывая рубашкой… все что нужно было прикрывать рубашкой.
— У него правильная ценовая политика! — мгновенно вступилась за любимого Янка.
— Туда нельзя, лорд Тьер. Пускать не велено… Да там клиент…
Хищный лорд директор смотрел на меня взглядом растерянного тигра, или печального вампира, у которого клыки на регенерации, а есть очень хочется. Так и он, явно вопросов было много, но почему-то молчи…
Точнее Тьер, но не мой! А за ним стояла леди Тьер!
— Темных ночей вам, — начала я, пытаясь улыбаться.
— Начинаю понимать, почему Дара так настаивает на том, чтобы ночи ты проводила у Тьера. Ну да не суть, вчера, где пропадала?
Точнее ругался Юрао, а мне приходилось с ним соглашаться.
— Не лезь в мою жизнь! — орала златоволосая Риая, изумительно красивая в черном брючном костюме, который обтягивал ее стройную фигурку.
— Кольцо обручальное, от лорда-директора, — сообщила я.
Стою, прикрывшись руками, и понимаю, что сейчас начну хохотать в голос.
— В моей жизни и хуже моменты бывали, правда. Не говори лорду директору, что я вернулась… не надо.
— Ему нужны внучки. В них чистая кровь драконов.
И вопреки расхожему мнению, что лорд Градак злой и безразличный к бедам своих крестьян, он принял меня, успокоил и пообещал помочь. Глупая наивная я поверила каждому слову.
— Я слышала, — Яна даже кивнула, подтверждая собственные слова, — слышала разговоры сослуживцев Юрао, Шейдер на тебя запал, и он от своего не откажется. Это он, да?
В двери постучали снова. Осторожно, но настойчиво. Магистр вздрогнул, поднялся и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
— Древний язык, — недовольно пробурчал дроу.
— Сложно сказать, — Верис продолжала в задумчивости смотреть на кольцо, — помню, что Брая постоянно мечтала о том, что он наденет ей на палец вот это, и камень потемнеет, а значит, будет активирован.…
Снять перчатку я не успела — император шагнул столь быстро, что на мгновение словно растворился, затем схватил меня за руку, и когтем в мгновение разрезал перчатку… Черный бриллиант неожиданно сверкн…
— Мой тебе совет, прячь и кулон и кольцо от всех! — мрачно посоветовал Юрао.
— Ну! — потребовала Тимянна, едва мы вошли в мою гостиную.
— Браслеты вы все же видели, впрочем, это подтвердил и лорд Шейдер, но судя по всему, от них уже успели избавиться.
— Короче дело такое, вампиршу нашу помнишь?
— Пилить потом полгода будет, — сообщил он о причинах подобного решения.
Мне стыдно, откровенно стыдно, но иначе я поступить не могла.
Юрао закашлялся. Я бросила полный подозрения взгляд на леди Тьер, и подозрения мои только упрочились, при виде оскала, который леди благополучно маскировала под улыбку. В ее глазах просто таки читало…
— Нет, не люблю, — ответила я, и попыталась обойти лорда.
— Весьма деликатное расследование, — сообщила я, — и назовем мы его… — я помахала пером, вглядываясь в потолок, и мысль пришла.
— Мммможем, — запинаясь, ответила смущенная его близостью я.
— Да, капитан, как в лучшие времена моей жизни, — и полуорк повел гостью к барной стойке, где в этот самый миг мечтала умереть я.
Я огляделась — Шейдер паковал труп в специальный магический кокон, офицеры возвращались с осмотра, сообщая о результатах, которых и так уже ясно, нет совершенно.
— Я пообещала Даре, что дважды скажу вам «да», — глаза были закрыты с начала второго поцелуя, теперь я их просто зажмурила, — и сдержала слово… Первое «да» это по поводу ужина, и второе «да» разрешен…
А потом Верис обняла меня за плечи и вывела на улицу.
Здание поражало своей сыростью. Просто в Приграничье сырой дом встретишь не часто, строят у нас на совесть, от того и стены крепкие, и дома теплые, а тут…
— Да пошутил я, — дроу закрыл дверь, неторопливо подошел, попивая чай, — вампира еще нет, пока ждем-с.
Юрао и сам это уже понял и смотрел на меня очень по-доброму.
— Слушайте, я вас не узнаю, — не стал молчать Бурдус. — Когда я обманывал, а? Ну-ка вспоминайте, капитан. Нормальная девушка, говорю. Старательная, у меня четыре года проработала, ни с кем шашни не з…
— Дохлый вонючий гоблин, — повторно выругался молодой господин. — Где же она?!
Вот так вот просто? Обычная женщина, жена простого оборотня отправляет просьбу о помощи самому Окено, а тот все бросил и примчался? Ни в жизнь не поверю!
Утренний Ардам поражал своей красотой. Из-за разгулявшейся накануне метели все было покрыто белым, пушистым снегом, и деревья, и дома, и даже фонарные столбы. Правда дороги уже расчистили и они были …
И вот после этого лорд Тьер выпрямился, развернулся и ушел, напоследок хлопнув дверью. А я осталась дрожать от ужаса… в буквальном смысле. Но вскоре почему-то провалилась в сон, и подозреваю, что при…
Букет полетел в пытающегося прийти в себя Шейдера, а все еще находящейся на эмоциях мне осторожно надели на безымянный пальчик левой руки тонкое кольцо красного золота с редким черным бриллиантом.
— Жловис, миленький, а давай ты меня не видел? Пожалуйста. Я…
— Он сказал, что мне двадцать пять! Я такого не прощаю! Вот влюбится, захочет жениться, и тогда я ему устрою… веселую жизнь!
На завтрак идти не стала. Оделась, собралась и, захватив корзинку с остатками каррисы, отправилась в контору.
Обещала, нужно выполнять. С другой стороны соглашаться как-то страшно. И все же слово я дала, так что…
У меня в этот момент было состояние крайнего шока. Перо выпало, доклад забылся, сердце отбивало бешенный ритм, а в душе началась паника.
Знаешь, в Тьере нет идеальной красоты, но мужественность, сила, упорство, уверенность, этот взгляд… На нашем потоке имелись и инкубы, те самые из отверженных родов, изгнанники из Дарранта, но именно …
— Ваше кольцо, — начала я, черные глаза сузились мгновенно, — я не хочу его вам возвращать и… — я опустила голову, — разрывать помолвку я тоже не хочу.
Ушла из кабинета все так же не поворачиваясь, и точно знала, он сейчас стоит и улыбается, примерно так же как я, очень-очень радостно и светло.
— Дааа, — Жловиса аж передернуло, — дальше было страшно… Лорд Тьер он… орал. Да так, что стены тряслись. Обвинил леди Орис в развращении адепток, в несоответствии ее морального облика личности препод…
— Значит в дар от чистого сердца, — с видом знатока сообщил Дроу.
— Я не иду, бегу я, — и действительно побежала.
В наших местах девушки рано выходят замуж. В четырнадцать уже бегают на посиделки в доме свахи зимой, летом на танцы за деревней, к шестнадцати идут в семью мужа. Так и мои подруги строили глазки, вл…
Не знаю, не знаю, меня ноги едва держали.
— Даргханаш находился у стеллажей с книгами по Смертельным проклятиям.
— Значит, догонит, — капитан продолжает хитро улыбаться, — и судя по перчаткам кольцо снова на тебе.
— Все вон, — взревел Тесме, едва вошли мы с Яной, — а эти две адептки ко мне!
— Дэя, — Риан осторожно погладил меня по спине, вырывая из малоприятных воспоминаний.
— Возьми свое кольцо обратно… пожалуйста.
И я передумала на счет своего «хорошо». Отошла, причем меня отпустили сразу, огляделась. Большая комната была лишь с одной каменной стеной, три остальные являлись застекленными. И так как здесь было …
— Он, судя по тающему снегу, нагревается, — резонно подметил старший следователь Окено, — сугроб здесь значительный, так что артефакт ваш снег протопит, попадет на гору, будет греться и дальше, сполз…
Это потому что писать я научилась позже всех, то есть в шестнадцать. Но ранее Тесме на почерк внимания особо не обращал, я ж не первый раз за Янку работу делаю, как и она за меня, и ничего… раньше. А…
Шейдер, стоящий перед трупом повернулся, чтобы подойти к нам с Юрао. Но вдруг замер. В следующее мгновение лорд развел руки, что-то прошептал и закрыл глаза.
— К счастью медальон у Тьера, но остается третий артефакт…
А придворный наряд ему действительно шел — туника подчеркивала широкий разворот плеч, мощную спину, узкий торс, да и золото на черной замше красиво выглядело. Не очень мне нравилась лишь прическа, ко…
— Только бы не уволил! — взмолилась я, обращаясь куда-то в никуда.
— У вас нет права командовать мной! Никакого права, понимаете?
— Возьмите кольцо обратно… пожалуйста… — почему-то ничего иного сказать так и не смогла. Зато смогла добавить. — Пожалуйста, лорд Тьер, я ведь имею полное право разорвать помо…
Тут дело как было: Приграничье у самых границ с Мирами Хаоса, форпост фактически. Нежить разумную и массированные наступления не разумной сдерживают Ночные стражи, а вот животные как-то смешались, и …
Молча согласилась со всеми его сообщениями. Впечатлилась размером моих неприятностей, прослушала, что именно со мной сделают и как именно. Я выдержала все. Гладила и успокаивала кошку, кусала губы, н…
— Да я тебе сам расскажу! — мой бывший хозяин вышел из дверей ведущих в кухню, подошел, тоже крепко обнял. — Ну, Дэйка, ну молодец, порадовала старика. Я ж теперь тобой горжусь, перед всеми друзьями …
— Она использовала меня. Просто использовала и сделала собственной марионеткой… Я потерял должность, часть состояния, но самое страшное — я утратил себя. И вот она насмешка Бездны — меня спас Тьер. Я…
— Это потому что Дэя прошла проверку и дракон признал ее достойной… А вот Риану Тьеру повоевать придется…
По возвращению в свои комнаты засела за домашнее задание, потом за учебник, потом прочитала девять параграфов по криптологии, потом пол учебника по смертельным, потом…
— А никто и не говорит, что гномы чем-то недовольны, — возразил дроу, — не зря из человеческих государств к нам эмиграция не заканчивается, но… Но у нас здесь пластина, на которой человеческим языком…
— Эмм, — невнятно начала возрожденный дух смерти, — я бы не стала вам мешать, особенно в такой момент, но на территорию академии пытаются прорваться лорд Ханар и лорд Эрве. Я, конечно, могу не пускат…
— Уважаемый лорд директор, — осипшим голосом начала я, — я… разрываю нашу помолвку и беру все свои «да» обратно.
— Хватит выгораживать, — потребовал лорд, потом добавил. — Надо будет это проклятие выучить, и как буду приезжать к Тьерам в гости… — коварный взгляд на меня. — Лишний вес тебе не грозит, Риате!
Первое, что я начала искать в уже знакомой и понятной книге магистра, было то самое «Проклятие Забвения — ХагаэроТшха». А еще я вдруг подумала, что если этим проклятием неугодных сановников убирал не…
И я как-то успокоилась. Вокруг была привычная и дружеская обстановка, на языке таял крем нового пирога от Тоби, Сэл рассказывала последние новости, а Бурдус добавлял к ним подробностей. Все было чуде…
А я лежала, смотрела в потолок и старалась не заплакать. Изо всех сил старалась…
— Только знаешь… такое ощущение, что подарив тебе, он его спрятал.
— Так что вы… ты делал у мастера Круса? — я сложила полотенце, разместив на полочке, и подошла к Риану. — Ну?
— Да-да, я тоже заметил, это другой камень?
Молча пожимаю плечами, не выдав Юрао совета, которого от меня явно ждали.
Вот она. Точно, я возле окна в прошлый раз читала, на подоконнике ее и оставила. Держи.
— Хорошо, — он растер лицо руками, словно пытался прогнать усталость, — твои условия?
Понимаю, но так и хочется попросить «не уходи», хотя с этим я пока справлялась и без слов, просто обнимая магистра.
— Пришел утром. Увидел, что кольцо вновь на тебе… Ходил весь день и улыбался.
— У тебя нет права отказаться от меня, Дэя.
— Ох, Дэя, — Сэл потрепала по щеке, — ты все такая же скромница у нас.
— Угу, — я с тоской посмотрела на задачник.
«Очень жаль, если мастера Круса казнят за убийство, которое его заставил совершить долг чести».
— Продиктовать вы можете, но это было бы невероятной глупостью с вашей стороны. Это же проклятия, лорд…
Да, Риан он такой, несмотря на внешнее безразличие к миру.
Очень сильный маг и соответственно очень дорогой. У нас таких денег не было, но был лорд земли, к нему я и побежала на рассвете.
Угу, заговор человеческих магов против Темной империи, смешно.
— Давно хотел с госпожой Жловис пообщаться, — прервал его дроу туманным намеком.
Молча, продолжаю склоняться перед императором. Что ж, радовало лишь одно, остаток моей жизни я буду видеть это властолюбивое чудище только на поздравительных открытках и золотых монетах.
— Будете скучать по этому городу? — спросила я.
Точнее туда сам дроу и утянул, надев на меня тот же плащ с символикой ночной стражи, а в суматохе никто и не заметил.
Когда же от его методичных ударов часть казалось бы монолитного дерева внезапно начала отходить, мы оба радостно переглянулись.
— Красивые волосы, и необычное сочетание со светлой, бело розовой кожей. Добавить к этому немного косметики и твои карие глаза засверкают, придавая лицу колдовское очарование. И тогда, на первый взгл…
— Ага, — не стал скрывать Юрао, — надо было усыпить бдительность Шейдера, а артефакты такой силы можно только дарить, украсть или купить нельзя. Ну а теперь, как ты представляешь себе картину — артеф…
— Дай-ка мне твою тему, — Яна протянула листок.
— Ага, — простонала я, не отрывая взгляда от его мерцающих черных глаз.
— Вашу левую руку, — прошипел магистр, — иначе клянусь, Риате, вы покинете Академию с треском! Я на многое могу закрывать глаза, кроме воровства моей личной собственности!
И меня стянули с ящера. Ползти пришлось по заледеневшей крыше за подозрительно радостно-взволнованным дроу, и я приложила все усилия, дабы с этой самой крыши не сорваться.
Шорох упавшей ткани и ладони Риана обнимают меня, так крепко, словно боится потерять, а затем очень осторожный, очень бережный поцелуй в ответ, и я перестаю стыдиться собственного поступка, и даже то…
Магистр темной магии лорд Риан Тьер направил на меня пристальный взгляд черных, как само темное искусство, глаз.
— Лорд Тьер, на его высочество кронпринца было совершено покушение, вы должны явиться во дворец и…
— И каковы причины вашего решения, адептка Риате? — едва сдерживая злость, вопросил Первый меч империи.
— Надо сказать Окено, что он в пролете, — грустно произнес Юрао, и потащил меня в свой кабинет.
— Думаешь, стоит простить? — меланхолично поинтересовался он. — А мне кажется хамство прощать нельзя…
Смотрю я на вампира и думаю — если я его сейчас от злости покусаю, он сильно удивится? Потом вспомнила об артефактах и решила, что кусать я его буду в финансовом плане!
— Не успел перехватить у Мертвого города, ждал на повороте к Загребу, — признался Риан. — И успел. Хотел с тобой попрощаться, родная.
— И никакого медальона, — прошептала я, когда он остановился.
Начинаю понимать, почему Риан желал перед встречей с матушкой меня приодеть…
Магистр откинул одеяло, движением руки зажег свет, и темные глаза быстро и цепко осмотрели, меня, и словно еще больше потемнели.
— С черным краше, с белым смотрелось бы хуже.
— Так что с кольцом? В твоей спальне его нет, значит, одела, да?
У меня руки дрожали. И дело не в цепочке, а в том, что я сидела перед лордом директором практически… без одежды. И стоило сделать вдох поглубже, как я касалась его лица… не буду думать чем, потому ка…
Потому как вся поисковая группа следила за сверкающей фигурой подавальщицы.
— Все-таки несчастная любовь… Иди реветь в подушку, Риате, и помни мою доброту.
— Ты сейчас сядешь, допишешь свое задание… мне нравится видеть это сосредоточенное выражение на твоей мордашке, затем нас ждет чай и десерт, а после ты проведешь свои каникулы здесь.
Я обошла лорда Тьера, сняла с вешалки пальто, быстро обула сапоги, но к двери таки не дошла…
— Я злюсь. Сейчас досчитаю до двух тысяч, успокоюсь и мы вернемся к разговору.
— Это потому что я смогла его услышать, а представляешь мимо бы прошли?
— Дэя, — полушепот-полустон, — Дэя… Моя маленькая гордая Дэя… что же ты со мной делаешь? Дэя…
— Тебе пора спать, — Риан осторожно прикоснулся губами к волосам, — а мне нужно идти.
Медальон на моей шее дернулся, но не более.
Взметнулось золотое пламя, леди исчезла. Медальон остался!
Когда у нас лекция закончилась, и все покидали аудиторию, Дакене все еще стояла на коленях и драила ковер под присмотром нашей крайне вредной уборщицы госпожи Жловис.
— Да-а-а? — язвительный вопрос и нежные руки скользнули по моим плечам, — тебе напомнить события недельной давности?
Вскинув голову, скептически посмотрела на магистра и подумала, что ему вообще ничье мнение не существенно, а вот мне… Мне очень даже.
— Вашу работу я засчитал. Работу адептки Тимянны так же. Темных вам каникул, адептка Риате.
— Редко кто способен выполнить ту работу, с которой с легкостью справляется гоблин,- немного жестко произнес магистр.
— Не отвлекайся, — руки лорда Тьера скользнули по моей обнаженной спине, замерли на талии, — когда будешь застегивать, не урони кулон.
Тесме тогда объяснил, что это от нервного перенапряжения все.
— У нас две лекции, так? — преподавательница задумалась, потом улыбнувшись, сказала. — Иди, я поговорю с мастером Хешши, он не засчитает тебе пропуск по Графологии.
— Вопрос, — я оторвалась от задания, начала разминать уставшие от пера пальцы, — какая разница в какой фазе луны писал письмо оборотень, если он в это время все равно в человеческом обличии?
Теперь я простонала громче, привалилась спиной к двери и поняла, что возвращаться в академию мне уже совсем не хочется.
— Мы не занимаемся подобного рода заказами. Прошу прощения, леди Тьер.
Я вспомнила, что обручальное украшение так и не сняла, с грустью взглянула на красное золото и блестящий кристалл черного бриллианта… потом все расплылось, с ужасом понимаю, что банально скатилась до…
— Тьеррррр? — взревел лорд Шейдер. — Да?!
— Все, мастер Урро, — весело возвестил офицер Найтес, — дело раскрыто, у вас здесь был… эээ… домовой!
— Напарник, ну ты шустрая, — мою ладонь вырвали из руки окаменевшего лорда Шейда, — шеф, моя благодарность, присмотрели за этой… Дэя, у нас времени в обрез, поторопись, что ли!
— Хм, — Юрао тоже задумался. — Интересная теория, Дэй, но как на счет того, что возрожденный дух вещь краааааайне дорогая, тут тебе стоимость поболее четырех драконесс будет. Чтобы духа возродить, ег…
— Дай хоть сапоги снять, — в процессе снимания ответила я, — а тебе что написал?
— Да, следователь Окено замечательный человек… то есть оборотень, — исправилась я.
— Черная гниль. Она слила ее остатки, чтобы убрать следы преступления. И так как подозрения от своего хозяина ей отводить ни к чему было, делаем вывод — оборотень не виновен.
Толпа наших одногрупников прошествовала мимо растерянных нас, и двери были закрыты.
— Связано с закладной на дом? — в проницательности лорду Тьеру не откажешь, это факт.
Знаю, у меня дома такая, но отвечать почему-то не хотелось.
— Они же этого никогда не забудут, — я подавила судорожное рыдание, — понимаешь, никогда? Это так страшно, когда твой сильный и смелый отец вдруг оказывается… — и я умолкла.
— Спасибо! — крикнула я оборотню, выбегая из таверны.
Ответа никто не ждал и вскоре я была усажена за барную стойку, рядом присела Сэл, притащившая мне поднос со всякими вкусностями от Тоби, который к сожалению еще не вернулся, а Бурдус, протирая стакан…
— Ммм, — магистр чуть задумался,- тогда семейный храм, обряд сочетания, обряд единения и… — улыбка стала запредельной, — первая брачная ночь.
— А ты вообще никогда ни о чем говорить не хочешь! — Тимянна обогнала меня, заступила путь, — Ты всегда молчишь, Дэя.
Запоздало вспомнила, что если на шее все убрала мазь Риаи, то на груди нет! В итоге котенок был застегнут наглухо своей пунцовой хозяйкой.
Полутроллиха с естественной для ее народа прытью подбежала, сжала в объятиях, я радостно обняла в ответ.
— Поработайте в общем зале, — библиотекарь опять же руками развел, — чего уж тут.
Мне было сложно это сказать, действительно сложно, но это была правда, о которой я старалась просто не думать. Не хотелось думать и о том, что в один день его может не оказаться рядом.
К счастью в этот миг вошли Юрао и подзащитный артефактор.
— Именно! — Юрао выглядел довольным донельзя. — Но какая разница медальону, где ему быть, не так ли? И возникает вопрос — а может быть, артефактор имел в виду что-нибудь другое? То, что он не дал мне…
— Удивительный, — он отложил столовые приборы, взял бокал и произнес еще один тост: — За самые прекрасные глаза на свете.
— Я не хочу, чтобы о помолвке узнали в академии. Я хочу закончить обучение, хочу работать частным следователем, хочу быть независимой, а он…
— НЕТ!!! — рык потряс весь дом. — Я сказал — «нет»!
Окено и Шейдер метнулись к обозначенной области, мы с Юрао следом. А там, в снегу, растапливая оный потихоньку, находился медальон семьи Тьер! Тот самый, который женский и почти идентичный мужскому!
Найдены мертвыми возле Ррадака. В четыре будет открыт портал от нашей Темной крепости, до гарнизона Тьмы расположенного в городе. Если хочешь с нами рви когти к воротам, я жду.»
— Конечно… — потом из последних сил и срывая воспаленное горло. — Лорд Шейдер!
— Не нужно мне тут из себя несведущего разыгрывать! — я бросила в него свертком, даже не сомневаясь, что магистр поймает, быстро разулась, сняла пальто и отправилась мыть руки, на ходу возмущаясь. — …
Пуговицы осыпались на пол, открывая взору магистра поле уже познавшее его деятельность, вследствие чего покрытое многочисленными отметинами… Но дальше… Прикосновение губами к обнаженной коже… Легкое,…
— И все же, гномы весьма прагматичны, а рисковать жизнью ради какого-то артефакта слишком глупо.
— Вы! — с нажимом произнес лорд Нкер. — Возьмите, пожалуйста.
— Дэя, разрешите вас так называть, вы не могли бы сообщить, где именно был найден медальон?
— Милые «детки», я надеюсь, вы осознаете с кем разговариваете?
— Я чуть не умер, когда из его глаз тьма полезла! — пожаловался гоблин. — И такие черные вены на лице вздулись.
— Обоняние оборотня, дорогие мои адептки, позволяет мне с абсолютной точностью определить не только состав вашего завтрака, но и степень свежести вашего белья, а так же личности ваших кавалеров.
— Магистр Тесме, а спасти проклятого возможно в случае своевременного вмешательства?
Молча развернувшись, я покинула кабинет директора академии.
— Да? — дроу был явно удивлен. — А ты куда?
Мимо пронесся огромный красный дракон, за ним еще несколько, и ящеры со всадниками, и грифоны… И они не просто летали, а придерживались отметок на высоких столбах, и потому казалось, что над городом …
Я вам не лошадь, беспородная к тому же! Да я по глупости прокляла вас… Простите! Но учитывая ваши намерения в тот вечер мне даже не стыдно! Я…
— С тех пор как увидел тебя — ни одной. И что-то мне подсказывает, что ты так и останешься для него единственной.
— А вы не планировали деньги перепрятать?
И да… — я судорожно сглотнула, — извинитесь за меня перед матушкой, но семейные обеды, видимо, не для меня.
Осторожно поднесла бокал к лицу, прикрыв глаза, вдохнула аромат… Сделав маленький глоток несколько мгновений пыталась сопоставить этот сладкий с легкой кислинкой вкус и тот сироп, что когда-то делал …
— Мешают им, личную жизнь устраивать, — Юрао хохотнул.- Когда едешь?
— Дэя, — Тьер вдруг оказался совсем близко, обнял мои плечи, потерся носом о шею и прошептал, — я всегда буду рядом с тобой.
Гоблин поднялся на четвереньки и уполз в свою коморку. Не удивительно, что Жловис Дару совсем не любит.
Когда я возвращалась в общежитие, не знаю, откуда текло больше — из глаз, или из носа. Просто как-то совпало, что и на душе сумрачно, и физически все тело ломит.
— Да, глупый вопрос, — Верис пожала плечами, — придется побеседовать с лордом директором, по поводу нарушения учебной дисциплины. А ты одевайся, построение скоро.
— А ты бы пустил дочь к троллям?- задала резонный вопрос я.
Кажется, он так и не сказал того, о чем поговорить собирался.
— Ммм, — еще одна фантастическая улыбка, — а я уж было подумал ты так жаждешь начала беседы.
— Первое дело не забывается, — полушутливо ответила я, хотя на деле это же факт — первое дело я точно никогда не забуду.
А я любил ее и не смог отказать… Связующее проклятие казалось нам идеальным решением, она получила бы Тьера, а я… я был бы счастлив уже от того, что она больше не страдает… И знаешь что самое обидное…
— Дэя, — подтверждая мои опасения, окликнула Риая, — а этот очаровашка, он кто?
— Я сделала предположение по поводу профессии убийцы и оказалась права, о чем сообщил мне мастер Окено. Он так же назвал имя совершившего преступление и поинтересовался не знаю ли я его. Так уж сложи…
— Надо же, — Эллохар поднес ее ладошку к губам, чувственно поцеловал, и все еще удерживая ладошку в подвешенном состоянии, добавил, — не менее десяти лет активного забега с препятствиями от женихов. …
Стража!». Потом тонкий визг, почти бабий. А после апофеоз представления — из храма визжа и умоляя остановиться, понесся жених, потому что в красном костюме, а следом разъяренный оборотень, который на…
— Ну, — дух смерти пожала плечами, — я так поняла, что он решил, что ты знаешь чем наградила и сама предложишь облегчить его страдания… А тут! Я чуть со смеху повторно не умерла, глядя, как Тьер беси…
— Не знаю, — возмутилась Дара, — тот лесорубом-стихийником подрабатывает, эта ревет. Вот что у них опять случилось?
А затем глава Ночной стражи Ардама опустился на одно колено и возложил обе ладони на снег… В тот же миг кладбище окутал призрачный туман, и в этом тумане сверкающей фигурой двигалась женщина…
— Лютует, лорд директор, но чего уж там, он нарушений дисциплины не терпит.
— Да нет. Она раньше у Порона работала, в Копыте, да уже года два как в «Волчьем хвосте».
— Нет, — я невольно улыбнулась, мне это решение очень понравилось.
— Пару часов назад, ты сказал, что мы едем к твоей семье на праздники, а сейчас что леди Тьер прибывает завтра… Я ничего не путаю?
— Дэя, — смотрела я исключительно под ноги, и лица лорда Шейдера не видела, но судя по срывающемуся голосу, эмоций глава Ночной стражи не сдерживал, — кто он?!
Кажется, я сейчас по-соперничаю с дроу в умении округлять глаза.
— Как я смогла бы его скрыть? — задала я резонный вопрос. — Он точно знал, что его воспоминания просмотрят. А значит и меня найдут очень быстро.
— Да-да, — Тесме улыбнулся, — данный лорд оказался проклят. В поиске проклявшего принимал участие я сам, небезызвестный вам лорд директор Тьер и те самые пять адептов. Но именно лорд Тьер, да, я не з…
Она натура романтичная, сказала бы что-то вроде «Я готова и пострадать ради великой любви», а теперь…
— И говорим, что все сделали этому трясущемуся жулику, — дроу силой развернул меня, потом наклонился и добавил, — доверься мне.
— В чем? — живо поинтересовалась я, входя на территорию академии.
— А за кого? — мне действительно было интересно.
Я опустила голову, действительно было стыдно.
— Съездим — познакомишь, — лорд директор вновь поднялся, тяжело вздохнул. — Нужно возвращаться, без меня переговоры не начнут. — Помолчал, затем добавил. — Артефактор Арсио Нкер получил покровительст…
Мы кивнули, потому как действительно жутковато.
Примечание: Описание ритуала проводимого в первую брачную ночь достать не удалось. Но основной механизм действия понятен — невеста надевает ХарЭнго как знак готовности к зачатию».
— Понял, напарник, — отозвался офицер Найтес, и насвистывая продолжил путешествие с конечной целью — накопительный счет.
— Альтернатива, — леди Тьер снова мило улыбнулась, — ты не соглашаешься, я не снимаю медальон, а дальше месяца не пройдет, как ты позабудешь и о скромности, и о принципах, и даже о собственном страхе…
— Дэя, хватит уже, — не выдержал Юрао, — клиент уже ждет, а ты… невменяемая и непричесанная.
— Тааак, — дроу отошел к столу, поставил чашку, и потребовал у сестры, — расческу мне, это раз, и сгоняй к лекарю мастеру Ройдо, возьми у него мазь от синяков.
— Доверься мне, — заявила я, — к вечеру информация будет. Беги.
— Мне нужно с ней поговорить, — в итоге едва слышно произнес Тьер.
— Тааак, — Эола, как и я старшая в семье, и нотки у нее командные, — а ну-ка поднимайся, и пошли ко мне.
— Два нонсенса Темной Империи встретились! — Верис расхохоталась.
— Почему так решил? — я присела, всматриваясь в следы.
Это тоже был плохой вопрос, потому что я точно не знала за что именно, но это только потому, что еще не разобралась.
— Сам в ужасе был, — признался дроу. — Честно, сидел, смотрел на него и все думал — моя кровь сегодня со мной останется или мною соизволят откушать напоследок. Я с ним даже не торговался!
— Ага, — нет, я и раньше подозревала, — Дара сплетница.
— Простите, могу я узнать, для чего предназначены данные артефакты? — решила осведомиться я.
— Мне интересно, — Риан протянул руку, осторожно погладил меня по щеке, — ты влюблялась когда-нибудь?
— Не горю желанием, — честно призналась я.
— Садись, — лорд подошел, указал на овальный обеденный стол, — переписывай, что тебе нужно.
— Все хорошо, — я прижалась щекой к его замшевой тунике, услышала, как мощно бьется сердце магистра Тьера и повторила, — все совсем хорошо.
А в ответ загадочная улыбка и тишинааааааа…
У меня к его темнейшеству несколько иное отношение было, а потому я промолчала.
До кабинета директора шла долго, я бы и вовсе остановилась, но понимала, что таким образом встречи не избежать. Вошла в секретарскую, молча прошла мимо укоризненно качающей головой леди Митас, постуч…
— Знаете, наверное, мне лучше вернуться к себе, — совсем тихо, пробормотала я.
— Да брось, он твой, — Юрао подошел, наклонился над вещицей, — серьезно, Дэй, он идентичен твоему обручальному колечку, и явно собрат того медальона, который ты по дурости отдала Тьеру.
Была идея вновь попытаться с проклятием, но учитывая последствия первого раза…
— На твоей левой руке очень интересное колечко. Откуда?
— Он… попытался. — Пауза, затем уже недовольное. — Это все мелочи, гораздо неприятнее тот факт, что… — еще одна пауза и очень виноватое, — я не смогу поехать с тобой на праздники к твоим родителям.
Котенок у меня на груди затих, и напряженно прислушивался, а я подумала что да, все может быть, даже такой невероятный факт, что дух в котенке. Но сути это не меняло.
Я чуть чашку не выронила, благо Юрао ладонь подставил.
— Это вряд ли, — Верис продолжала потешаться, — ты уже много лет как среди живых не числишься.
— Я же предупреждал! — прошипел сидящий на моем диване магистр Эллохар. — Я же все бросил, смотался к вам и предупредил!
— Мне и так хорошо, — решила я, все так же прижимаясь к нему.
И вот надо же было уважаемой леди Тьер возникнуть на горизонте!
— Даже спорить не буду, — я поправила плащ и только сейчас вспомнила, что не отдала его Юрао.
— Да, — прошептала я, зажмурив глаза от страха.
Это хорошо, что у меня был Счастливчик — пока я переодевалась, потом кормила его в столовой, а после относила в парк, как-то отвлеклась от мыслей о Риане. Да и намаявшись с хождением по парку, уснула…
— Не знаю почему, но свадьбу перенесли на более ранний срок, я ожидал, что все будет отмечаться летом… но император решил иначе. Приглашение, а по сути, требование прибыть, мне передали несколько час…
Прежде чем войти, лорд директор вежливо постучал в дверной косяк. Я промолчала, магистр все равно вошел. Одет он теперь был иначе — парадный мундир ордена Бессмертных весьма оригинальное зрелище. Под…
— Я посмотрю, как быстро вы их найдете! — вампирский лорд стремительно поднялся, забрал у нас свиток, осторожно свернул, спрятал в нагрудном кармане. Затем на мой стол был брошен мешочек с золотом. —…
И мужик оборвал себя на полуслове, нам же большего не требовалось.
— А как получилось, что этот самый ХарЭнго вдруг оказался украден из вашей сокровищницы? — руки лорда директора внезапно словно ослабели, у леди Тьер глаза округлились, а император возмущенно смотрел…
— Все… хорошо, — сообщила я лорду Шейдеру, — но стоя на ногах, я себя чувствую гораздо лучше, правда.
Мне сложно было в это поверить, учитывая, что его дыхание я чувствовала отчетливо… кожей. Стараясь не вздрагивать, осторожно надеваю медальон на могучую шею лорда Бессмертного, старательно застегиваю…
Юрао стоял в трех шагах от трупа, и держал на раскрытой ладони маленький черный вихрь — связывался с Ночной стражей. Если бы с Дневной, вихрь имел серый оттенок. И это меня удивило — убийство явно не…
— Кольцо! — Эллохар усмехнулся. — Я все думал, что лорд Нкер привязал дух к ауре нашей бесценной адептки, но это могло бы убить ее… А убийства совсем не в духе Арсио, он поступил куда как интереснее …
Очень-очень осторожно меня развернули спиной к стеклянной стене, совсем нежно погладили по щеке, невероятно бережно обняли одной рукой за талию, вторая легко приподняла подбородок и губы лорда Тьера …
— Брат, при всем моем уважении, ты говоришь о моей будущей дочери и избраннице твоего любимого племянника!
— Мне очень хотелось посмотреть на твое лицо, когда ты его увидишь, — весело заявила Дара. — И да — оно того стоило.
— Значит так, — начал рассуждать Окено, — кто-то пришел за артефактом, который был у гнома. Мастер Рутта отдавать отказался, более того отшвырнул подальше. Да, учитывая место положения трупа, силу ср…
— Никак, от таких фонило бы на много миль вокруг, да и не их метод. Нет, тут кто-то другой, кто-то кто удостоверился, что все пошло по плану и только после этого покинул место действия.
— Крайне любопытное проклятие, — Тесме заложил руки за спину и чуть раскачиваясь продолжил, — выявлено не так давно, путем любопытного исследования проведенного как дипломный проект в школе Искусства…
— Ну, кронпринцесса то на свободе, — не стала я делать вид, что не поняла, чего дочь императора добивалась.
— На ней изображено отчаяние жертвы, которая понимает, что спасения нет, и ее ждет участь хуже смерти.
— Ты чего бледная такая? — спросил вообще серый офицер Найтес.
Юрао было не до смеха. А нам уже было не до Юрао.
Но меня не отпускают. Руки сжались сильнее, прижимая к Риану, и не смотря на то, то я упираясь в его плечи пытаюсь хоть как-то отстраниться, в силе я ему не ровня, и магистр обнимает все крепче. Прос…
Охранное заклинание сорвалось с его пальцев и окутало никакого не кузнеца. А мы с Юрао остались с носом и массой вопросов, которые кажется, уже не сможем задать.
А вот дальнейшее меня поразило — женский кулон значился как «Утерян». Браслеты так же. Кольца обручальные оказались в наличии, и под ними значилось «Свойства неизвестны». Теперь вопрос: Как могли пот…
— Да-да, — врал дроу просто отменно, — самый настоящий домовой, такое бывает. А госпожа Риате у нас потомственная темная ведьма, просто не захотела по этому пути идти, вот, проклятийницей стала.
— Да, — растерянно отозвался человек, — чем обязан?
— И это будет первая брачная ночь, Дэя, не больше и не меньше. Ну так что у нас с полным и безоговорочным «да»?
— Ты ждешь неприятностей от мамочки, Риан, ждешь их со всей очевидностью.
— Нет, — тоже шепчу я, — она вообще не в империи уже.
— Прощайте, лорд Тьер. Кошмарных вам снов.
— После экзекуции с тебя другой бутерброд.
— Я могу сказать одно единственное «да», если вы мне предоставите информацию по поводу того, почему камень на этом обручальном кольце, — я руку продемонстрировала, — стал черным?
— Кровь в высоком бокале, и можно не разбавленную, — весело ответил лорд вампир.
— Боялся, — охотно подтвердил он, — как не бояться, чай сватовство было на носу, все переживал, хватит ли денег. Мальчик мой себе невесту из знатных гномих присмотрел, да не удивительно — с детства д…
Вот Тукка и прятал деньги, чтобы, когда ему сумму озвучили, у него было больше, чем полагал отец невесты. У гномов специфические порядки.
— Счастье, — парировала я. — Будет Счастливчиком.
— За те два «да», — была вынуждена признаться я.
Нужно обладать сильнейшей аурой, и защитной магией чтобы безбоязненно проговаривать вслух проклятия от шестого уровня и выше, те же что доходят до десятого, произносить не рекомендуется вообще.
Вот так и понимаешь, что все остальное совершенно не важно…
Несмотря на то, что меня уже усадили, я поднялась, взяла сверток от господина Круса, оставленный лордом Тьером на столике у окна. В пакете, завернутый в промасленную ткань, оказался великолепно проко…
— Я не настаиваю, — протянула вымогательница возрожденная.
— Не нравится мне твой взгляд, — он вновь капал с какого-то флакона в уже наполовину наполненный бокал, — совсем не нравится.
— Делаем выводы — Тьер сделал предложение, Дэя согласилась.
— Дэя, хватит плестись, я тебя с вечера жду!
— И они по-хорошему меня закопают! — простонала я. — Леди Орис могла бы простить, будь там действительно любовное свидание.
Очень непреодолимое желание встать и уйти!
Вряд ли он не понимал, что у меня дома такого быть точно не может. И ни у кого не может. Просто так много золота это уже не интерьер, это… сокровищница.
— Короче, ты меня не видела, — пробормотала я, надевая пальто.
— За то, что я тебе нужен, — тихо ответил Риан, обнял, прижался, после нехотя отпустил и вернулся на свое место. Как выяснилось, чтобы провозгласить тост: — За тебя.
Мгновенно сорвалась на быстрый бег, вскоре влившись в поток таких же как и я спешащих на построение адептов. И через несколько минут выбежала на женскую половину тренировочного поля, занимая свое мес…
— Это не котенок, Дэя! У тебя возрожденный дух Золотого дракона, о чем вы с партнером явно догадывались. Офицер Найтес чувствующий, ложь он ощущает мгновенно, даже скрытую, но сам лгать не научился. …
Да, я украл корону сирина Экра, она мне больше идет, но я не воровал семейные реликвии Тьеров! Я ненавижу обвинения в преступлениях, которые не совершал, а их в последнее время все больше!
— Потому что так артефакт действует при приближении истинного владельца, — Шейдер убрал руку.- И он будет нагреваться все сильнее, пока не попадет в руки того, кому принадлежит.
— Прошу прощения, — слова вообще даются с трудом, — но работа частного следователя предполагает не только встречи с потенциальными клиентами, но так же выезды на места преступлений, следовательскую р…
— А мне поблажки не нужны! — не выдержала я. — Меня вполне устраивает процесс обучения, и совсем не хочется, чтобы за спиной ходили досужие разговоры!
— И все же, ваш вид оскорбителен. Советую завести новый гардероб.
— Прекрасное начало дня, — вещал мой довольный напарник, — просто прекрасное!
— Твой отец охотник? — как-то про между прочем спросил магистр.
— Свекровь не впечатлилась при виде невестки?
— Мне не отказывают, милая адептка, мне повинуются… всегда!
— Размер премии? — решил уточнить вампир.
— Знаешь, иногда стоит сесть в тишине и выплакать все слезы, потом легче становится, — прошептала Эола.
— Тимянна! — выпалила я. — Работала здесь одно время, вот решила старых друзей проведать!
И где мой трогательный, почти робкий, такой трепетный Риан?!
Мое мнение здесь вообще хоть кого-то интересует? Вопрос риторический.
Спрятав записку, мы с Яной встали в первую десятку, благополучно увернулись, и вскоре продолжили бег по кругу, пробегая мимо отжимающихся адептов и преподавателей. У нас норма — семь раз, у них тридц…
Не хочу об этом говорить, не хочу это вспоминать. Вчера эти дети стали взрослыми, все! Теперь они знают, что папа их не защитит и что мир жесток, очень жесток. А папа… он не всесильный сказочный геро…
— Это издевательство, — прошипела я, ползя к следующему словарю.
— Дэя, ты клялась, что на праздники мы поедем знакомиться с моей семьей!
— Слушай, Бурдус, я тут хотела узнать на счет другого твоего бывшего работника, вроде как ее имя Дэя Риате.
— Знаете, лорд директор, — злясь, начала я, — кажется, мы с вами перешли на «ты», и если я не ошибаюсь, то мой вопрос вполне закономерен для девушки находящейся в статусе вашей невесты и…
— Можно вопрос? — уже просто таки едва сдерживая улыбку, спросил Риан.
— То есть вы вины оборотня не допускаете? — вернулась к делу я.
— Выговорилась? — полюбопытствовал лорд директор.
Я лежала на боку, спиной к нему и только вздрогнула, когда Тьер обнял, и всем телом прижался ко мне… такой сильный, могучий…
— Может, подождешь Тоби? Я серьезно, я тебя такой убитой еще не видела, Дэй.
Дроу весело отсалютовал мне левой рукой, в правой у него имелся запасной плащ с эмблемой Ночных стражей.
— Любишь украшения? — лорд Мерос неожиданно оказался рядом.
— Я искренне прошу прощения, прекрасная златоглазка, однако мое неуемное любопытство просто таки жаждет узнать, каким образом столь взрослая представительница одной из древнейших ветвей Задаррака, вс…
И меня осторожно опустили обратно на диван. Затем магистр бережно укутал пледом, поднял и положил на мои колени книгу, наклонился, осторожно поцеловал в лоб и ушел не оглядываясь.
— Не видела ты диссертацию Тьера, — усмехнулась куратор, — у него была самая жуткая тема на курсе, после по его работе был организован учебный курс.
Почему-то после этого, я взялась за работу свою и Янки, написала обе, а потом взяла новую тетрадь и стала… выписывать все заклинания противодействия, все какие были, вплоть до заклинаний, снимающих п…
— Культ Темного, именно он наиболее распространен в Приграничье, там девушку действительно продают, и она становится бесправной собственностью даже не мужа, а его семьи, так что…
Амулет создан из белого золота, красный оттенок приобрел вследствие магического ритуала, после которого является хранителем крови рода. Незаменим в ситуации зачатия, так как позволяет передать силу, …
— Темных вам дней, — чуть запинаясь, ответила я, и оглянулась, в поисках Юрао.
— На все отвечу, капитан Тьер, ничего не утаю! По стаканчику?
— Вот и замечательно, — правда выражение лица у лорда Эллохара было крайне недовольным. — Что касается третьего артефакта — он не у вас, за время беседы я ощутил бы колебания магического фона.
Несмотря на обладание очень смуглой кожей, Риая залилась краской, и румянец на щеках проступил отчетливо.
— Я себя очень даже понимаю, — пробурчала я, — потому что это для тебя она мама, а для меня… жуткий свекровеобразный монстр.
У дочери мастера Мутта были все основания для подобного заявления — прошлой зимой Эола отчаянно влюбилась в заезжего инспектора. Любовь была яркая и головокружительная, с тайными встречами на квартир…
Магистр молча вышел из огня и протянул мне руку… больше мы не ссорились. Как-то само собой решилось, что на лето мы действительно поедем в его родовой замок, где мне предстоит знакомство с отцом и се…
— А мы уже знакомы,- леди приветливо улыбнулась, — Тимянна, если не ошибаюсь?
— А я уже не уверен, что готов с вами работать, — клыкастая улыбка, — искренне сомневаюсь, что два партнера которые не в силах найти компромисс по оформлению собственного кабинета, способны найти хот…
Когда принесли отца, его ноги представляли собой рваные куски истерзанного мяса… Лицо, грудь, плечи — все было покрыто рваными глубокими царапинами, но именно ноги тварь действительно ела. При виде и…
— Какой-то порядок очередности должен быть, — возмутилась Тимянна, — сначала четверокурсникам, а уже потом всем желающим. Как нам сейчас реферат писать? А сдать утром нужно, иначе Тесме не отпустит н…
— Я ей не понравлюсь, — шепчу осипшим голосом, — она… она кузина темного императора, а я… у меня папа охотник, мама дочь крестьянина… и у меня нет достойного происхождения, нет денег, нет магии, ни к…
Внезапно впереди что-то упало, и я услышала, как помянули дохлого гоблина. И как-то странно было осознать, что я здесь не единственная, но увы — впереди, у стеллажа выкрашенного черным, стоял высокий…
— Дааа? — насмешливо протянула леди. — Что ж, я тоже сопоставлю факты: Мой старинный друг Бурдус сказал, что все ответы я найду у мастера Гроваса. Почтенный гном несколько смущенно, ответил, что давн…
И вот прекрасная и блистательная леди Тьер стоит в дверях в великолепном вечернем платье, а я растрепанная, на четвереньках и с книгой в зубах.
— Его высочество отличается не только непомерным тщеславием, но так же несколько излишне бережным отношением к своей персоне. Хватит о нем, — магистр вновь наклонился, скользнул губами по моей щеке и…
— Кронпринцесса выходит замуж, и в вскоре покинет территорию Темной империи.
«Помнишь троллей с которыми зажигали в Мертвом городе?
— Только немного? — но ощущение такое, что он не возмущается, а издевается.
— У меня вопрос, — резко начал магистр, — почему вы решили, что административные нарушения, а именно самовольный уход из академии, вам дозволительны?
Отпила снова… и снова… голова закружилась почти сразу.
— Что значит «поздно»? Мы не получили благословения родителей, не афишировали помолвку и вообще… я дала согласие в состоянии аффекта! И вообще… я имею полное право взять свое слово обратно!
— Идем, сделаю для тебя воздушный заслон, а уже в крепости отведу к лекарю.
— Проклятие седьмого уровня отсроченного действия «Гниющая кровь», — прочитала я с листка.
— А сколько у тебя этих бутылок с разнообразным вином?!
— Простите, — я чуть подалась вперед, — а с водой у вас как?
— Проверить, — внесла свое предложение я. — Сделаю сама, а ты потом проверишь правильно ли.
— Дорогая, повидать родителей ты сможешь и летом, а сейчас следовало бы согласиться на мое предложение, не находишь?
— Нет на месте шестого тома хрестоматии по Смертельным проклятиям издания второго периода империи, и рукописной книги морской ведьмы, принесенной вами двадцать лет назад.
Он знал. Я в этом точно была уверена. Но нам говорить не собирался. А оборотня заставить передумать не так-то просто, и мы с Юрао оба это понимали.
— Нет?! — магистр заметно расстроился.- Жаль.
— Похоже на то, — Юрао вскинул голову, улыбнулся мне и выдал, — радуешь ты меня, напарник. — и тут же вернулся к работе. — Так, вы прошли вот сюда, ага, здесь кирпичная кладка без раствора. Уберем не…
То что ящера звали Джурр я уже знала, но вот приказа ему адресованного не поняла. Зато зверь все понял, и вцепился когтями в крышу здания, над которым мы пролетали.
Я… я рванула прочь из банка, поскользнулась на лестнице и вероятно упала бы, не окажись на моем пути лорд Шейдер Мерос.
И все пришло в движение. Правда, безрезультатно. К счастью за поиск взялся лорд Шейдер — найдя на разгромленной кухне фартук означенной подавальщицы, он задействовал магию и вскоре от измятой ткани п…
— Забавно, — он криво улыбнулся, — как же вовремя я тебя встретил…
Меня дома у родителей уже не было. Даже мой отец, который знал, что я в столице Приграничья и бросился за мной на второй же день, как я уехала, найти не смог, так домой и вернулся. А я сдала экзамены…
Я смотрела… на Риана Тьера, лорда директора Академии Проклятий, и, допивая свой третий бокал вина, отчетливо понимала, что ни на что другое смотреть нет желания.
Дух смерти явилась почти сразу, усевшись на моем столе, и молча ожидала вопроса.
— Магистр Тесме, — Логер даже поднялся, — проклятие мгновенного действия, значит произносится вслух в присутствии жертвы, как можно не найти исполнителя?
— Давай не будем, — Яна залилась краской, — мы просто чудестно провели вечер… и ночь… и утро…
Ну что ж, вот это мне действительно испортило настроение.
— Сделай милость, сдохни быстро, — ответила Ри.
— Думаешь, они не жалели? Каждый день! Просыпаясь утром с этой страшной мыслью и ложась спать ночью с ней же. Я себя покойником в доме чувствовала. Мама, глядя на меня, каждый раз с трудом сдерживала…
— Я была бы очень признательна, — с трудом выговорила я, потому как вежливость требовала, а вот в то, что мне действительно помогут не верилось совершенно.
Четыре оставшихся дня занятий прошли без появлений лорда директора. Его отсутствие было замечено не только мной, все в академии зная, что начальства нет, вели себя как-то свободнее.
— Вот как?! — лорд Тьер откинулся на спинку кресла, вперил в меня холодный взгляд. — И чем же он плох?
— Что? — не поняла я, но на шаг отступила и котика прикрыла двумя руками.
— Риате! — вторила ей Верис. — Мы не можем его уничтожить, пока ты к нему прикасаешься!
И даже сама кронпринцесса, которая единственная дочь нашего уважаемого темного императора.
— Это потому что к тебе попал? — Юрао откровенно потешался надо мной.
По снежной дороге бесшумно мчался наемный экипаж, унося меня прочь от Ардама. Тусклый магический огонек под потолком освещал уютное убранство внутри кареты, небольшой столик у глухой дверцы, широкое …
— Не хочется тебя расстраивать, но на наших свадьбах присутствуют жених, невеста и дух хранитель рода.
— Так, где убитые? — только и спросила я.
— Я никогда не дам согласия на брак с этой безродной девкой, Риан! Никогда, слышишь!
Под ногами мурлычет пузатенький Счастливчик, ему тоже одно пирожное досталось, и теперь еще хочет. Я бы дала, но он маленький, вдруг плохо станет.
Но улыбка все равно оставалась какой-то фальшивой. И тут я вспомнила про медальон. Откровенно говоря, снять его мне хотелось сразу, особенно в свете информации, что тот самый первый, как выяснилось, …
— Вот уж не думал, — тараторил Бурдус, — сама леди Тьер, в моей таверне!
А я? Я была старшей в семье, и я понимала — погибни отец, что стало бы со всеми нами? Я не обиделась бы на родителей, даже знай они, что отдают меня в долговое рабство, но… отец не отдал.
— Не думаю, что располагаю достаточным временем, чтобы ждать пока ты набегаешься за своей невестой, Риан. — весьма жестко сказала она. — Мы идем сейчас!
— А даже если и так, — меня обняли крепче, — какое значение имеет ее мнение для нас с тобой? Для меня никакого, свой выбор я сделал, ты так же, мнение третьих лиц несущественно, родная.
Встал, отошел к окну и полностью отвернулся от меня, стараясь вообще не замечать. И я уйти уже не смогла. Стараясь ступать тихо, подошла ближе, с грустью глядя на напряженную широкую спину словно ока…
— Я больше никогда не сделаю тебе больно, — он сжал меня, прижавшись лбом к груди, — я клянусь тебе жизнью, честью, всем, что у меня есть… Я…
— Дара… Дааааарааааа, а давай ты появишься, а?
— Капитан Тьер! Вы ли это?! Да какими судьбами, леди?
Книга о проклятии выдала ту же информацию, за исключением одного момента «Допрос морской ведьмы не дал результата. Было установлено, что женщина работала не одна, так же вызвал опасения тот факт, что…
И мы пошли с надеждой, что лорд Шейдер не найдет гномьих секретов, а мы найдем.
— Ты действительно хочешь разорвать нашу помолвку?
Я вышла через задний двор, и свернула к ярмарочной площади.
— Что, первый раз слышишь? — поинтересовался он.
Я: — К моему искреннему сожалению, леди Тьер, у меня занятия в академии, которые я не могу пропускать.
Утро начинается с резкого звука трубы — нужно бежать на построение. Одевалась я быстро, правда заплести волосы не успела, скрутила тугой узел на затылке и побежала, вливаться в ряды адепток.
Мне вдруг снова стало не по себе, и жутко очень. Почему-то вспомнилась фраза «зацелует до смерти», так вот лорд директор может!
— Чего вы не ожидали? — заинтересовалась я.
— Риан, — тяжело вздохнув, я попыталась воззвать к его разуму, — давай отложим всю эту канитель со свадьбой и родственниками, пожалуйста.
Застегнулась. Партнер помог натянуть и перчатку, правда на мгновение остановился, рассматривая камень — по мне так стал темнее, хотя это и странно. В итоге перчатка натянута, пальто застегнуто, с мес…
Как я и говорила дела у полутроллей редко шли хорошо.
— Ты еще сама не решила, — не поднимая головы, ответил лорд Тьер.
— Против Тьера не пойдет, — меланхолично произнес лорд Эллохар, — как-никак любимый племянник. Но остальным не поздоровится, особенно той сотне ищеек, которые пропустили воссоединение Риате и этого к…
— Ты, занимаешься решением личных дел в рабочее время! Так что когда я принимал решение, согласовывать было не с кем.
Долго рассматривала, потом осторожно повернула голову, открывая левое ухо — тяжелая медная серьга была мне определенно знакома, но сам плосконосый нет.
— В принципе, согласна, — отозвалась Верис, — так элегантнее. И к твоей белой коже подходит.
— Ты, человечка, собиралась выкрасть книгу из императорской библиотеки!
— У него спросишь, — Верис улыбнулась. — А я, как и все адепты школы Искусства Смерти, связана клятвой о неразглашении. Могу сказать лишь одно — благодаря его исследованию мы выиграли последнюю войну.
— Сейчас вернусь, — Риан наклонился и осторожно поцеловал мои волосы.
— Хм, — я повернула голову, просто хотелось его выражение лица увидеть, — чем же я особенная?
Взлетели мы резко, и почти сразу дроу направил ящера вправо, и мы полетели низко, над крышами домов, пугая их обитателей. В Адаме во многих домах расположены жилые мансарды, с окнами прямо в крыше, и…
— Мне тоже не нравится, — заметив мой долгий оценивающий взгляд, произнес лорд Тьер.
— Хм, — я начала барабанить пальцами по столу, — а откуда ты знаешь про это оружие?
— Следователь должен уметь признавать как свои ошибки, так и тот факт, что он не всесведущ, — не отрываясь от собственной работы ответил лорд Тьер.
— Гнилой душок у этой истории, — прошептал дроу, так чтобы услышала только я, — совсем гнилой… и думается мне, здесь замешана наша старая знакомая.