Все цитаты из книги «Академия Проклятий. Книга 5»
Первый глоток - я скривилась, но послушно сделала второй… Тело наполнилось теплом, после третьего стало как-то легче… И точно помню, что кружку у проваливающейся в сон меня, отобрал Тоби.
- Дэя! - крик Тимянны отвлек от преподавателей. - Дэя, давай к нам!
- Леди Тьер, менее всего мне хотелось бы это обсуждать, - вежливо, но решительно произнесла я.
- Добро пожаловать на Листар, - и ведьма шагнула к магистру.
Заметив мрачное выражение на лице лорда директора, спешащий к нам мужчина значительно сбавил скорость, и подходил уже скорее осторожно, чем радостно.
- У кого-то глазки заблестели, - лорд Эллохар, который как, оказалось, вновь наблюдал за мной, улыбнулся и продолжил: - Артефакт выкрали при очень странных обстоятельствах, и замешаны в этом оказалис…
- А ведь они тебе во внуки годятся, дорогая!
- Как оно передается по крови, - честно ответила я. - Не понимаю. Кровь не переходит от отца к сыну в буквальном смысле, то есть состав-закрепитель так же передаваться не может, это вообще невозможно…
К сожалению, едва мы дошли до ворот, увидели идущего к нам лорда Тьера, одного.
- Одна? - Эллохар усмехнулся, и добавил: - Невозможно.
- Да, хорошо… - ответила я, и меня сопроводили к входу в подземелье.
- Ммм, отец и Эллохар? - устало спросил магистр, и спокойно добавил: - Выжили в прошлый раз, выживут и сейчас.
- К тому же, - Риан плавно обошел меня, обнял, прижимая к своей груди, и склонившись, прошептал, - только представь - ночь… тишина… ты в моих объятиях…
- И что мне делать? - прошептал, хохотнув, Юрао. - Как брат я обязан вмешаться, а мужская солидарность предписывает встать на стреме. Что делать будем?
Я смутилась, но даже не пошевелилась, просто не хотелось разрывать этого прикосновения.
Мы и пошли обратно… в кладовую. Там еще вкусный компот остался, а так же конфеты - жрецы Яреня оказались сладкоежками, от того и упитанные были.
- Мастер Рут, - позвала я, - у вас всегда так чисто?
- Почему вы так решили? - вопрос, кстати интересный.
Все, теперь мне действительно очень жутко стало. И от перспектив и от его «если выживу». Пожалуй, от последнего страшнее.
- Жизнь моя, в свое время мы совершали собственные ошибки - ты едва не вышла замуж за другого, я похитил тебя прямо со свадьбы и запер в Лангреде, за что ты клялась меня убить. Но, как видишь, мы сум…
- Так, а что, богатые гномы больше всех работают? - решила уточнить я.
Хочу умереть и провалиться в Бездну… Просто хочу умереть, я…
- Получше, - не стала увиливать я. - А как ты понял, что в праздник Смерти Зимы что-то произошло? Я же старалась улыбаться, никто и не заметил.
- Завтракать? - я соскочила с подоконника. - Какой завтрак! Идем в ту лавку, где рубашка куплена, если эта мастерица сумела вышить такой оберег, значит у нее есть эти древние знания, понимаешь?! Даже…
- Насколько вы помните? - переспросила я.
- Ммм, - Юрао поднялся, начал бродить кругами по кабинету, потом остановился, и задумчиво произнес:- Логера переводят за сутки до удара Гневом Солнца, значит он находился в одном из подвалов, которые…
- Поверьте, это не мог быть маг из Третьего Королевства, проклятие Сагдарат требует вливания собственной энергии в запредельном количестве, Белой магии подобное не под силу. Да и темным магам наложит…
- Риате, - глухо отозвалась я. - Адептка Риате.
Вероятно, магистр в этих местах бывал ранее, потому как по темным улицам спящего прибрежного городка прошел уверенным курсом до невысокого, несмотря на двухэтажность строения, с надписью «Три пескаря…
- Дэя, - свекромонстр почему-то тоже шептал, а еще стремительно открыл переход, - нас тут не было.
Жуткое создание выплыло как из-под земли, уставилось красными глазами на лорда.
Бояться я перестала - я разозлилась и сильно.
- Конечно, - тихий смех, - в отличие от тебя, я знал о последствиях.
- Ванну, уважаемый, супруге моей, мне хватит и таза с водой. И поторопитесь, ночь к середине движется, не до разговоров! - потом глянул на меня, и ехидно добавил: - А супруга моя из столицы, знаете л…
Вскинув голову, я посмотрела не на замок - на магистра. Столько гордости в одном этом названии - Лангред. И осторожно, продолжая держаться за Риана, я обернулась… Чтобы навсегда влюбиться в прекрасны…
Умение вести себя за столом - это об скатерть руки вытирать?!
Потрясенные подметающие пол бородами жрецы с момента появления магистра даже не пошевелились. Кажется, у них был шок, или обморок. В любом случае они боялись обратить на себя внимание и не зря.
- Морские ведьмы не так безобидны, как могло показаться, Дэя. В отличие от Василены и ее ведьмочек, эти умеют объединять силу не кругом в тринадцать ведьм, а слиянием более трехсот одновременно, для …
Свободное падение в реве бушующей стихии… Гром… взрыв… треск разрядов гудящих от напряжения молний…
Вампир безропотно отдал, затем встал в строй безмозглых нахессов, готовый внимать выговору, кажется, начальства.
Книги! Все! Со знаниями древних магов, следовательно с описанием того ритуала, что мы нашли в доме убитого мастера кожевника… Да, я очень их хочу, хотя бы из соображений безопасности - если эти знани…
- Я не реву, - голос сорвался, - я очень боюсь… очень… - кажется, все же реветь буду. - Хотя бы просто верните меня обратно.
- Представление Алитерры сестрам будущего супруга - ты же знаешь, у гоблинов особые традиции.
- А с вами, милая Дэмьяна, опасно друзей знакомить, но я же вас в этом не обвиняю.
- Возрожденных-то? Да нет, не покажет, жизнь истинна, возрожденный истинен.
И вода вскипела. Я вздрогнула, но помня о сказанном, стояла молча. Дрожала только, и не только от холода.
Наглость дроу превосходит их мстительность! Многократно.
Две оставшиеся пуговицы оставили мою спину совершенно открытой. И теперь одна ладонь магистра… наслаждалась прикосновением, вторая совершала путешествие сверху вниз, поглаживая дрожащую меня.
- Вот Ри была бы в восторге, - начал рассуждать Юрао, - красивая, белоснежная, по фигурке так легла, чем тебе не нравится?
Не знаю как, но я вдруг оказалась у двери, даже не поняв, в какой момент отошла к ней.
- О чем и речь, поэтому водяные строго следят и за количеством рыбы и за ее размерами. К тому же у нас договор с русалками,- напомнил лорд директор.
- Рассказывай! - молча, но откровенно зло смотрю на него. Послав мне очаровательную улыбку, Эллохар, сообщил: - Про расследования и как вляпалась в историю с Гневом Солнца можешь пока пропустить, это…
- Так вот, о чем я - у нас проблема, рыбонька.
- Эа! - крик разнесся над водой, и океан стих.
- Ааа… - заговорить почему-то не получилось.
- И подобный удар уничтожил бы все стабильные магические заклинания в радиусе поражения, так?
- Феникс самовозрождающаяся сущность, сгорая в огне, появляется вновь… Насколько я помню, фениксов с мальства приручают повторно, следовательно можно предположить, что в огне сгорают и воспоминания о…
- Какой я молодец, - похвалил себя магистр. - А чего сразу только про девять сказала?
Так хочется просто развернуться и уйти, только бы больше не чувствовать, как от одного его тона голоса, у меня все обрывается внутри.
- Вы… вы… это иллюзия была, что вы спиной к ванне повернулись!
- Тыыы! - проорала ведьма. - У нас девять детей после тебя!
- Верух, - ответили мне. - Низшая нежить.
И тишина… Долгая, ледяная, замораживающая тишина… И я понимаю, что тону, действительно тону, не в силах больше удержаться на поверхности воды… И меня тянет вниз все сильнее, а последний вдох получилс…
- От добра к добру, во имя света, во имя правды, да принесет дар наш радость тебе, Дэя из Ада, да будут благословенны года твои, и светла дорога… И пусть жажда знаний светом истины освещает путь твой…
Слезы высохли сами, и теперь не только Юрао смотрел на Тоби жадным взглядом.
- Простите, - слезть с рук Хардара я не пыталась, осознавая что тогда мне кричать придется, чтобы услышали, - мне нужно срочно найти лорда Риана Тьера.
- Они тут все темненькие! - прошипела ведьма.
- Это опасно? - я осторожно обходила каменные символы, впаянные в литой каменный пол, отрешенно пытаясь понять, как они такое сделать-то могли.
Мне улыбнулись и скомандовали: «Сидеть!» таким тоном, что я села прежде, чем поняла это.
Пока корабль готовили к отплытию, я спустилась в каюту, оставила там как свиток со схемами, так и заимствованную у морских ведьм книгу и вернулась на палубу. Лорд Тьер и лорд Эллохар о чем-то тихо ра…
- Я - маг, и я тебе говорю открыто - домового так просто не завлечешь. Ну и сомневаюсь, что пироги, за рецептом которых даже из Мелоуина, тоже приготовлены без магии.
- Сослан в каменоломни, - глухо ответила я, размышляя над малоприятным вопросом - откуда об этом известно Эллохару?
- Да что б вас деньги стороной обходили! - взревела несчастная и уже мокрая, подскакивая с лавки.
- Жеера измены не простила, - тихо ответила волхвица.
- Дэя, - низкий, волнующий голос, и веселое, - я могу отвернуться.
- Очень мстительные, - повторил Юрао. - Вот зря он пошел!
- Высший бал, Риате! Серьезно, до них дольше доходило.
- Ты, - спокойно ответил магистр.- Дальше случилась ты, Дэя.
- Как же ты мне меня напоминаешь… лет так пятнадцать назад.
- И что же? - вторая рука магистра медленно двинулась от груди к бедрам.
Магистр промолчал, с некоторой насмешкой глядя на родителя. Видимо та история так и осталась камнем преткновения в этой семье.
- Деюшка, - она судорожно выдохнула, словно только с ее души тяжесть снялась, - признала, наконец.
- Смотри наверх ворот, видишь? Присмотрись, родная, должна увидеть.
- Особенно попадаться ему на глаза, - весело добавил лорд Тьер.
Преподаватель прекратил распекать присутствующих, подошел ко мне и едва слышно прошептал.
И он осторожно начал расплетать мою косу. И, наверное, я бы возмутилась, но почему-то не могла. Стояла, едва дыша, смотрела в зеркало, и все время думала о том, кем оказалась та самая леди… «Дядя Риа…
- Да-да, это она! - радостно воскликнула эта самая леди, затем повернулась к свекромонстру и я услышала невероятное:- Бабушка, так дядя Риан правда женится?
Я посмотрела на храм, и только сейчас увидела, что в действительности произошло. Они убили бывшую Верховную. Просто сожгли. И теперь ветер трепал белые волосы обгоревшего от удара молнии трупа. Моряк…
Я решила поступить, как и всегда - промолчать сейчас, и сделать по-своему потом.
- Я об этом не подумал, - хрипло произнес Риан, - мы усилили все подступы к Ардаму, закрыли границы, но и мысли не возникло искать среди… граждан империи.
- Осталось нас горстка всего - семнадцать только и осталось.
- Вот видишь, какая ты догадливая, я же не сразу понял… А должен был! С самого начала должен был!
- Воспитывать супруга нужно, госпожа Рута, - сурово сказал Юрао.
- Ага, - уделяя все внимание ростку, ответила темная леди, - леди Тьер отдала мне на растерзание сад, ну я и… разошлась, дабы отвлечься от печальных мыслей по поводу собственного существования… К том…
Даже если бы и знала что сказать, говорить я сейчас просто не могла. Точно знала, что стоит попытаться, и просто начну плакать.
В абсолютном молчании лорд директор покинул коллектив вверенного ему учебного заведения, даже ни разу не обернувшись, и так и не увидев умоляющих взглядов, с которыми его провожала вся мужская полови…
- Милана, - ведьма протянула ладонь с синими, украшенными позолотой ногтями.
- Тебе все можно, родная, - нагло ответили мне.
- Это радует, - насмешка прозвучала отчетливо.- До завтра, родная.
- Мне кажется - это заговор, - попыталась я сгладить ситуацию. - И учитывая рассказанное магистром Эллохаром, заговор имеет целью свергнуть императора…
- Ему будет доступна магия до третьего уровня, не более.
- И как оно тебе - на краю Бездны? Понравилось? - улыбка стала откровенно нехорошей.
- Мне очень жаль, - едва слышно повторила я, - но хочу я того или нет - мое сердце бьется только для лорда Риана Тьера. И это сильнее меня.
Страшно. Стоять рядом с ним, и отойти тоже страшно - шаг в сторону и огонь меня уничтожит.
- Дааа? - Тьер-старший направил взгляд чуть прищуренных глаз на меня. - А еще поговаривают, с недавних пор в Мирах Хаоса стали появляться… дроу, причем в сопровождении.
- Ритуал Крови, он называется так… но да - если и является жертвоприношением… - ощущение, что я на грани обморока. - Тринадцать артефактов и жертва…
- Посмотри, - я вывернула рукав, указав на не слишком аккуратные стежки, узлы, обрывы нити, - то что у тебя, это просто рисунок, орнамент, со смыслом, но без обережных свойств, а теперь сравни с моей!
- Первый закон магии, родная, - тело является накопителем энергии. Дух, сам по себе, может не так уж и много, даже возродившись.
Медленно накатывает осознание происходящего! И словно эхом в голове звучит его угроза: «И ты возвращаешься на корабль. Одна. А если нет, я тебе гарантирую воплощение в реальность всех моих ожиданий т…
И я стою, потрясенно глядя на открывшуюся картину зарождения и сохранения жизни, понимаю, что это и есть та особенность магии морских ведьм, и в то же время не могу осознать этого. Оглядываясь по кру…
- Отличная попытка, лорд Тьер, а вот с собеседником промашка, уважаемый. Риан вам обязательно все расскажет. Сам. Тогда, когда будете готовы вы оба - он собственно рассказать, вы - выслушать.
- Это палаточный городок или сбор трольего архитектурного творчества?
- Кстати, обереги там явно древние описаны, ну и схемы плетения с энергетическими потоками уверен что расписаны с использованием терминологии проклятийников.
- Песчаная буря, - раздался крик Эллохара.
Мне так плохо уже очень давно не было. Казалось, с каждым вдохом сердце болит только сильнее, с каждым шагом тело все больше сковывает боль. Я не плакала, больше нет, я просто шла… Прочь из Академии …
- Нет, так нет, - миролюбиво согласилась я. - В таком случае вы в ваш неприступный Лангред, я в академию.
- Дэя, поторопись, нам лучше отплыть до заката.
- Ммм… - промычал ближайший ко мне чернобородый.
- Ты, Риате, - поучительно начал Окено, - главного не понимаешь - иной раз труп тебе может сказать больше, чем… твоему лорду Бессмертному.
В ужасе смотрю на лорда Тьера и думаю о древней истине, которую часто повторяла бабушка «Чертополох с куста если и падает, то весьма недалеко», в смысле, какой отец, таков и сын! А леди Тьер тоже сто…
- Величайшее счастье во всех мирах - взаимная любовь, и страшнейшее из всех наказаний - любовь безответная, мне же пришлось испытать это сжигающую боль дважды… Усыпленная на века Арвиэлем правителем …
- То есть вы предполагаете, что Алсэр или Ноэрх… решили пойти против власти императора?- осторожно спросила я.
- И не говори. Что-то тихо там у них, посмотрим? - за веселой улыбкой явно читалось беспокойство.
- Конечно, не будем, нам за это не заплатят, - решил утешить меня Юрао. - Пошли, Дэй.
- Алитерра, - вмиг севшим голосом прошептал магистр имя нашей кронпринцессы.
- Мм, мне нравится твоя идея, - Эллохар даже кивнул, - если бы не одно но - по их следу шла императорская гвардия, а всем офицерам Ночной Стражи был дан приказ «Найти и задержать».
Да, лорд Риан Тьер всегда умел задавать правильные вопросы. Только у меня на этот конкретный ответа не было.
- А как же… проклятие рода? - говорить Эллохару о способностях Риана я не считала нужным.
- Главное ведь как - Эллохар, пожри его Бездна, сам пьет преспокойно, амулеты молчат, дух хранитель не шелохнулся, пьется, гадость эта, как чистейший нектар… а вот последствия!
- Ничего не поняла, - честно сообщила я, и поспешила к волхвице.
- Ну что вы, - ответил магистр ведьме, при этом не сводя глаз с меня, - я лишь скромный пахарь.
- Не пытался, - нахально ответил Юрао, - а шантажировал. И заметьте - успешно. Кстати, Тьер где?
- Ссспасибо, - прошептала я, принимая подарок.
- Почему? - Риан наклонил голову к левому плечу.
- Мужчина видный такой, обходительный, а она деревня деревней, даже за столом себя вести не умеет.
Я молча отступила на шаг - огонь вокруг нас теперь не ревел и не бушевал, просто мерцал голубоватой стеной. Магистр совершил плавное движение и вновь обнял меня. И все это пристально глядя в мои глаз…
- Листар, - поправил магистр. - Или остров Семи Морей, в простонародье остров ведьм. Интересное место. Дэя, посмотри на меня.
- Мне? - таким тоном спросил лорд директор, что дух начал медленно уходить под землю. - Мне все нравится, - лорд Тьер улыбнулся, - но я не уверен, что качество выстроенного жилища устроит вас, господ…
- Догадываюсь, - лукавая улыбка, - девичник будет?
- Пока только это? - Риан плавно обнял меня.
- Неправильно говорят… да иди ты, - я ощутила струю воды и рыба перестала касаться моего тела, - ушла. Так вот - неправильно говорят, Бездна - это только начало, но никак не конец.
Меня разбудил разговор на повышенных тонах. Кто-то спорил, причем прорывался гневный рык, очень мне знакомый.
- Так-так-так, - Юрао чуть вперед подался, ну и так, как меня продолжал обнимать за плечи, я, соответственно тоже вперед пододвинулась, - то есть самоубийство, значит! И об этом узнали. А заселить ду…
- Когда все начнется - будь возле входа! Начнет куда-то тянуть - не ходи! В крайнем случае, используй амулет вызова, что бы ни случилось - я вмешаюсь.
Так речь шла о морской болезни, а я то уже… напридумывала.
Молча ускоряю шаг. В руках у дроу сверток с моей голубой ученической рубашкой, а я просто не смогла сказать госпоже Руте, которая создала кружевное изделие для меня, что хочу это снять.
И после этого занялся излюбленным делом - дрессировкой провинившихся адептов. А я, с замирающим от восторга сердцем, открыла книгу на странице тысяча двести восьмой и замерла…
- Какая ты послушная, - не скрывая сарказма, произнес магистр.
Молча показала ладони, мне молча указали на широкие чаши с водой, поставленные передо мной и перед ним.
Потрясенные лица стали отражением нашего полнейшего изумления - чтобы дух хранитель да что-то предложил?
Чуть было не приняла на свой счет! Но двое умертвий, кивнув в знак принятия команды, подхватили румянощекого моряка с застывшим взглядом, и потащили вниз.
- Просто не могу понять, - рывок, и я оказалась лежащей на песке, а лорд Эллохар нависая сверху, прижал запястья и повторил вопрос: - Почему ты разорвала помолвку, Дэя? Назови причину.
- Ииии… почему там? - путешествовать с кронпринцессой у меня не было ни малейшего желания.
И меня посетила странная грусть по поводу уже отплывших человеческих кораблей.
- Именно! - и я высказала то, о чем было очень неприятно думать: - Логера держали в подвале одного из домов расположенных в центре Ардама. Это самый респектабельный район, Юр. Здесь нет перебежной не…
- Тьер, давай ее ко мне, - предложение магистра несмотря на кажущуюся веселость, прозвучало угрожающе.
- Согласна на отдельную комнату со сломанным замком, нечистыми на руки и всей ардамской нечистью тоже! - прошипела я.
В следующее мгновение в обморок повалилась волхвица, мы с младшей торговкой уже привычно подхватили, а старшая радостно вернула должок в виде пощечины. Жаль волхвица в себя так быстро не пришла, и де…
Третий день сегодня, и склоны уже покрылись зеленью, кусты, едва скинув снежные хлопья, расцвели, деревья зазеленели, первые, самые нежные цветы робко пробиваются сквозь опавшую и примятую растаявшим…
Учебник вчера читала до поздней ночи, забыв даже об ужине.
Длинные, узкие ладони поднялись выше и я мгновенно сложила руки на груди, пресекая попытку магистра перейти грань допустимого, хотя и так - перешел уже.
Я вскинула голову, и, вглядываясь в символ, который одна ведьма показывала другой.
- В учебном плане на этот год у вас предполагалась практика в полевых условиях. Приступайте к построению палаточного городка. До конца учебного года именно в нем вы и будете проживать, господа. На по…
Плавное движение, и магистр вдруг оказался в шаге от меня. Затем осторожно прикоснулся к подбородку, вынуждая окончательно смутившийся взгляд оторваться от его мускулистой груди и зачарованно утонуть…
И властитель Миров Хаоса протянул руку к ближайшему окну. Порыв ветра сорвался следом, чтобы вернуться ручейком песка. Мгновение, и темный песок хлынув через подоконник, покрыл пол толстым слоем, а з…
Запоздало вспоминаю, что ему фактически только что пришлось выдержать очень непростую схватку, и потому молча следую за магистром, уже не вступая в полемику. И действительно, едва лорд директор сел, …
- Ооо, тут барынька дело такое, - хозяин мне рукой на наш столик указал, демонстрируя, что разговор там будет.
- Замечательно, - я больше не кричала, я была совершенно спокойна. - Это ваше, - нитка была сорвана с руки, оставив красный болезненный след. - Теперь верните меня обратно, я лучше погибну с Рианом н…
- Это ты так считаешь, Дэя, я, в отличие от тебя, прожил значительно более долгую жизнь, и поверь, лорды Темной Империи ценят две вещи - свое удовольствие, и свои чувства. От чувств не отказываются. …
Уподобившись жнецам в страдную пору, обозленные женщины принялись косить направо и налево всех, под руку попавшихся. Я, как лицо ответственное, почему-то пошла за ними. В результате мы добрели до дво…
- На предмет того, чьи души они собирались вселять, - вклинилась я и добавила: - Кстати, я вот тут подумала… у них же должны быть эти черные камни с душами, так?
Пуговицы он не расстегнул… просто не понадобилось, учитывая, что полурастегнутое платье и так открывало простор для маневров. Жаль, что я это поняла, лишь едва горячая ладонь магистра, скользнув по с…
- И должен заметить, что прогуливают в весьма сомнительной компании…
Я оглянулась, и только сейчас, раньше-то я его не разглядывала, увидела медальон, с тем же самым знаком, что оказался незнакомым мне в вышивке. И этот тоже был вышит, да медным ободом размером с моне…
- Спасибо тебе за добрый совет, почтенный. За стол обильный, за кров надежный.
- А зачем императору понадобились бы отцы и деды?
- Так нечестно, - я приподняла голову, но моей решимости хватило только чтобы бросить один взгляд на весело ухмыляющегося магистра. - И, между прочим…
- Вина? - предложил Эллохар, и едва я отрицательно покачала головой, продолжил: - Ты никогда не интересовалась историей Темной Империи, милая? Истинной историей… Хотя, откуда ты могла узнать. Что ж, …
- Ты все поняла верно, - магистр улыбнулся.
С черными волосами, в изодранной окровавленной рубашке, с кровью на руках и брюках, и двумя огненными мечами в руках. Но главное живой, и кажется даже абсолютно невредимый. С протяжным стоном, я опус…
- Для меня войти не проблема, но сомневаюсь, что после этого обитательницы лавки смогут остаться в живых, - предельно честно ответил Риан. И повысив голос, позвал: - Хозяйка! Эй, почтенная!
- Игроки затаились. Осознав, что план не увенчался успехом, они, как и много лет назад, просто затаились. И тогда Тьер принял непростое решение - для всех его отъезд из столицы был обоснован опалой в…
- Унар, напугал мою любимую, - с недовольством произнес Риан.
Можно было бы попросить опустить меня на дорогу, но учитывая, что сапоги остались во дворце властителя Миров Хаоса, а редкая дорога чистотой отличается, я предпочла находиться на руках магистра. Хотя…
Хриплый смех, и он не только не убрал ладонь с моей груди, он начал осторожно ее поглаживать.
- Как ты отказала лорду Риану Тьеру? Меня интересует главный довод, Дэя!
- А как вы это допустили? - требовательно вопросил он.
- Всех благ, Пантелеймон, - весело ответил лорд Тьер. - Получил мою весточку?
Он улыбнулся в ответ, а я… а я стремительно подошла, обняла его удивленное таким поворотом событий лицо ладонями, приподнялась на носочках и прижалась к его губам. Мне так хорошо было, и так светло и…
- Понимаю, родная. Но меня понять постарайся - я голоден, очень. Во всех смыслах. Одевайся.
Лучше всего от сна помогает ледяная вода! Именно в нее я и свалилась с немалой высоты, потому как пребольно ударилась. И сделав рывок вверх, к свету, я уже была в состоянии и открыть глаза и полность…
«Проклятие отсроченного действия, активируется изначально заданными параметрами»…
Счастье - это когда паришь над землей, невзирая на все обстоятельства.
- Попытаетесь еще раз - прокляну сильнее, - уверенно сказала я.
Огонь пылал повсюду. Я все ждала, когда пламя опадет, потому что даже дышать в центре огромного костра было страшно, не то, что говорить, а магистр Эллохар все так же продолжал меня обнимать! Не сове…
Я тоже посмотрела на моряков, улыбнулась им, даже рукой помахала, и побежала вслед за уходящей к храму толчеей. Зря вы со мной так, лорд Тьер, потому что северные женщины любимых не оставляют. Никогд…
- Да? - и нахальное. - В таком случае мы возвращаемся на корабль вместе, и я делаю с тобой абсолютно все, что пожелаю. Как тебе такой вариант?
- Дэя больше не скажет. Она умеет делиться радостью, горе скрывает очень глубоко.
- Какой красииииивый, и сюда смотрит, - вдруг протянула моя случайная попутчица, - и глаза такие голубые… а нет, черные. Да нет, голубые, что это со зрением моим стало?
- А есть второй круг, Дэя, - шепот магистра стал завораживающим, - те, кого мы называем по имени.
- Страшно? - коварно поинтересовался лорд директор.
- Те, кого мы допускаем в первый круг, для нас значимы, жизнь остальных не имеет значения.
- И где же я тебе спеца по человекам достану, а?
- Это хорошо. А бассейн там был с водой, или как?
- Что-то здесь не чисто, слишком довольный он. Так, Дэй, ты сейчас переодеваешься, а я попробую узнать, в чем тут дело.
Змейка, словно подтверждая, потерлась мордочкой о мою ладонь и снова нагло раззявила пасть, готовая ловить каждую капельку сока.
Средних лет женщина в белой рубахе и сером льняном сарафане наклонилась, убрала и ковер. Только тогда Риан вошел в лавку, я следом за ним. Лавка казалась самой обычной - стойка торговая, полки с ткан…
- Время, дитя, - одна из ведьм спустилась за мной, больно сжала мою руку и подтолкнула вверх по лестнице.
- Все хорошо, магистр Эллохар, - пытаюсь улыбнуться, - не знала, что и вы наслышаны о случившемся…
- Прости, прелесть моя, рисковать тобой я не намерен.
- Что человеческая, - ответил он, с трудом сдерживая смех.
- Анахема адаэнесе эт дактум даэнас секеэ ородусмун фиерри!
Вампиры разом уставились на пояс демона, на котором пояса как такового не было видно - зато оружия в избытке, не говоря о том, что крылатые сами по себе непобедимое оружие.
- Скорее сдерживаю, - не глядя на меня, ответил Риан.
- Да, - голос задрожал, слез стало больше. - Только у нас говорят, прогуляешься в Бездну…
- Чтобы ты вмешивалась в расследование? Да, Дэя. Именно поэтому. Ему необходимо, чтобы поверив в свою безнаказанность, заговорщики начали действовать.
- Ссс…водддой, - я так замерзла, что меня трясти начало.
- Слыш, ушастый, ты хоть осознаешь, кого пытался шантажировать?
Едва мои босые ноги коснулись пола, я вдруг со всей отчетливостью вспомнила, что под платьем, на этот раз синим, у меня тоже совсем ничего нет. Ощущение собственной беззащитности просто сводило с ума.
Хвостик змейки оторвавшись от обвивания моего запястья, указал на змейку - кажется, кое-кто догадался.
- Дэя, как я рад тебя видеть, - прозвучал голос магистра.
- Скованная, - Риан осторожно погладил по руке. - Как река зимой - вся льдом окованная.
- Как пожелаешь, - издевка в ответе, словно пощечина.
Не веря собственным глазам я прикоснулась к ней сначала одной рукой, потом двумя… Ударила, попыталась сдвинуть - но какое дело каменной стене до простой адептки! А впереди что-то продолжало мерцать и…
В глубине дома послышались шаги, затем в дверях показался и сам магистр - в черном костюме с той самой белоснежной рубашкой. Волосы собраны в хвост, на губах очень радостная улыбка.
- Я просто не могла так больше. Ты дал мне уверенность в себе, уверенность в завтрашнем дне, веру в себя и надежду на будущее… - слезы душили, но я все равно решила сказать. - У меня ничего не было, …
- Лорд Тьер! - вскрикнула я, едва до меня дошло осознание происходящего.
- Входить безопасно? - едва слышно, спросил Риан.
- И вам кошмарных, лорд Эллохар, - едва слышно ответила я, пытаясь понять причину визита.
С глупой улыбкой разворачиваю сверток… В нем оказалась повязка! Красная с черной каемкой. И охранным знаком Мирова Хаоса. А еще на повязке имелась надпись: «Осторожно люди».
В Мирах Хаоса бушевала песчаная буря. Тонны песка, поднятые в разгоряченный воздух неистовым ветром, волнами мчались на замерший в ожидании город, и разбивались о невидимую стену, осыпаясь сверкающим…
Когда принесли кружку с коричневатым молоком - пить не хотелось, но едва я ощутила его аромат…
И темная эльфийка в прекрасном фиолетовом платье побежала мне на встречу. Золотые волосы роскошными локонами струились по плечам, золотые глаза сверкали ярче солнца, на коже проступил румянец - Ри бы…
- Да? - последовал удивленный вопрос. - А если я не сумею достать книгу?
- Ничего не поняла, если честно и название слышу впервые, - призналась я.
Осознав, что сказала, я покраснела, но даже смущение не способно остановить вставшего на путь истины адепта Академии Проклятий.
Кивнув, продолжаю осмотр храма. И вдруг мое внимание привлекла сверкнувшая капелька на противоположной стене… Придерживая край мокрого платья, я пересекла все помещение и едва подошла к заинтересовав…
- Ааа, так та темненькая была твоей дочкой? - притворно изумился Эллохар.
- А ты бы рот заткнул, ушастый, - не оборачиваясь, рыкнул на него Эллохар, затем подался ко мне, и прошипел: - Я тебе сказал не лезть в это дело? Я тебе открытым текстом сказал - играют сильнейшие, а…
- Кровь пить? - прошептала перепуганная я.
- Риан, - я открыла глаза, поймала загадочно мерцающий взгляд магистра, - но ведь все равно какие-то черты от вселившегося духа должны присутствовать. Тот же господин Дукт со всей родней перессорился…
- Когда-то святилища Громовы простирались от границы Хаоса, до самой империи Хешисаи…
- Так что случилось? - мягко спросил Тоби.
- Да не за что, - весело отозвался возница, - вы открывайте уже.
- К сожалению, сохранить жизнь в этом теле я был не в силах, так что подождем, пока леди прилетит к нам сама,- голос правителя Ада доносился до меня, словно издалека.
К сожалению, после его предыдущих действий с видением окружающего мира у меня возникли сложности… слишком волновало ощущение его тела, тепло его рук, жар его дыхания… Но я постаралась, и разглядывая …
- Обман?! О каком обмане идет речь? А вам не приходило в голову, что я просто не желала доводить ситуацию до конфликта? Да, мне не понравилось поведение магистра Эллохара, и он об этом знает, как и о…
- Не нужно мне лекаря, - правильно поняла я его, - мне нужен лорд Риан Тьер.
- Белый цвет тебе удивительно идет, - с улыбкой, почему-то очень доброй, произнес магистр.
- А зачем тебе это знать, милая, тебя в любом случае ответ на другой вопрос интересует. Итак?
- Ммм, - протянули, касаясь губами моих волос, - ты отказываешься от возможности провести ночь в моих объятиях?
- Видишь ли, родная, - он невесело усмехнулся, - там, где крупная рыба, там и крупные хищники, которые этой рыбой питаются. А хищники в Приграничье в основном…
- Но я права, - не сомневалась в этом ни на мгновение, - используя простейшую метафору, можно сказать, что лучше уничтожить клинок до того, как его бросят, чем увидеть труп, в чью грудь клинок вошел …
- С бракосочетанием вас, - посмеиваясь, поздравил он, целуя мою ладонь.
Вспыхнуло золотое пламя и через мгновение мы с лордом остались одни.
- Дэя, что происходит? - узрев меня, стоящую позади обозленных женщин с ножами в руках, полюбопытствовал магистр.
- Спасибо, - решила все же поблагодарить для начала. - Но могу я высказать просьбу, лорд директор?
Меня взгляд не впечатлил, зато несколько особо вредных проклятий готовы уже были сорваться.
- Дэя, - голос у лорда директора был вкрадчиво завораживающим, - что с тобой?
- Не стоило об этом напоминать… Поверь, в данной ситуации злить меня было совершенно излишним, родная.
- Дэя, - магистр подошел, заставил подняться, обнял.
- Даже не сомневался, что ты обязательно поведаешь именно эту историю моей… - взгляд на меня, - совсем не невесте.
Уважаемый ушел, странно на меня поглядывая. А я, как-то запоздало вспомнив, где мы находимся, начала осматриваться, завтракая в процессе. В свете дня обеденный зал казался совсем иным, чем вчера. Дер…
- Конечно, - любезно подтвердило чудовище.
- В Даррант когда? - устало, спросил лорд директор.
И оба демона уставились на меня. Хардар снисходительно, а вот второй…
- У школы Искусства Смерти новый полигон для учений?
- Дэя-Дэя, - ладонь нежно коснулась моей щеки, - вот я тебя услышал, а ты меня когда слышать начнешь?
- Дэя, - свекромонстр величественно поднялся, - ты…
Пройдя к столу, Риан свалил на него с десяток свертков различной величины, из этой груды выбрал четыре, и уже с ними, подошел ко мне.
- Так люблю тебя, - нежно улыбаясь, ответил лорд Тьер. - Кстати, Риан возвращается.
- Там Риан, - простонала я. - И Царапка, и…
- Разве у аристократов нет свободы? - искренне удивилась я.
- «Родная», - повторил Пантелеймон, - жена?
- Темных вам! - весело заявило мне это удивительно красивое создание.
- Снова дрожишь, - констатировал лорд директор, прекращая недопустимые прикосновения и просто обняв меня. - Должен признать, отец расшифровал все иначе, выходило, что им требовалась смерть наследника…
- Повертай подобру, поздорову, - уже как-то неуверенно повторил жрец.
Я присмотрелась, присела рядом с ним, отобрала палочку и разложила символ на составляющие. Выходило что-то странное. Совсем уж странное.
- Ждем, как не ждать, тут дело такое - завсегда рады.
- Задержи дыхание, - приказал Эллохар, и нас затопило водой.
- Уж прочти, почтенная видуния, да позволь вопрос задам, мудрейшая. Так пошто темному-то злыдню невмиручему отцы наши да прадеды?
- Нет, - возразила я, - я перепроверила все трижды, я не могла ошибиться.
- Убирает! - охнула, пытаясь отдышаться. - Сам убирает! Одна Бездна знает, сколько просила, сколько требовала, а тут все и…
Вот так и осознаешь, что ты, завернувшись в простынь, стоишь согнувшись у окна, и изучаешь в свете солнца вышивку на рубахе.
- Жаль, не взял тебя на аудиенцию, - все так же улыбаясь, произнес магистр.
И тогда меня потрясла страшная догадка - что если я неверно отобразила символ?! Просто увидела, соотнесла с уже знакомым и скопировала неверно! Руки дрогнули - ошибаться я права не имела, значит нужн…
- «Эм» только после нашего «эм», - тоже с весьма двусмысленным намеком, ответил магистр.
- Румити, Румити, почтенная госпожа Рут, где ты?
Рыжеватый гном тут же радостно кивнул, и поторопился через идеально чистый дворик, обратно в дом.
Когда мы покинули дом почтенного мастера кожевника, Юр старательно пытался не рассмеяться, я радовалась длинному ученическому камзолу…
- Не хочу, - глухой, хриплый голос, - но было бы глупо отрицать - ты великолепный следователь, Дэя. Ты видишь мелочи, которые не принимаю во внимание я. Ты выдвигаешь предположения, которые я, к сожа…
Стою молча, с негодованием глядя на магистра.
- Дух хранитель явно женского полу и, кажется, из гоблинов, - задумчиво разглядывая дом, произнес Юрао.
Я не стала спорить, потому что доказывать что-то мастеру смысла не было. И мы пошли на первый пустырь.
- Анрис, а можно отличить возрожденный дух если его вселить в тело по правилам, то есть с полным соблюдением ритуала?
- О да, - Эллохар даже не оглядывался, - девочки сильно сглупили.
- Я восхищаюсь тобой, - перебил меня Риан. - Теперь отойди шагов на двадцать.
О чем они? О чем они вообще говорят?! И я все карабкаюсь в черной мгле, безуспешно пытаясь выплыть, стараясь открыть глаза, стараясь сделать хоть что-то… Бездна, или не Бездна, а я хочу быть рядом с …
- Перо, он держит его между средним и безымянным пальцем.
- Это уж как Боги решат, - уклончиво произнес магистр.
- Мама, - простонала я, нащупывая узелок, и при этом стараясь удержаться на плаву.
И я в ужасе поняла что произошло! Миры Хаоса отреагировали на магию по-своему, занеся меня, Бездна ведает куда!
Маленький клыкастый и крылатый котенок перестал играться с песком и принялся взбивать лапками ткань моего платья. Котята Хаоса становятся на ножки через несколько минут после рождения, летать начинаю…
- А попишите еще, пожалуйста, - попросила я.
Договорить не успела - красноглазое пресмыкающееся, восприняв мои слова как приглашение, в мгновение забралось по платью на мою левую руку, обвило запястье и ткнуло мордочкой в сторону нужного направ…
Змейка кивнула, демонстрируя абсолютное со мной согласие, и снова раззявила пасть. Я решила обидеться, и тогда пасть закрылась, а на меня начали очень жалобно смотреть… Так жалобно-жалобно, так…
Объятья стали крепче на миг, а затем огонь, плотной стеной окружавший нас, расслоился. И теперь я отчетливо видела первый круг пламени, в котором стояли мы. Здесь огонь был самым интенсивным, второй …
То, что мы немного увлеклись, наглядно продемонстрировал звук падения моей тетради и карандаша, но это были такие незначительные мелочи… И я вдруг поняла, что в его объятиях мне абсолютно все кажется…
Смутно припоминаю, что он-то приходил, то уходил, выясняя что-то с ведьмами. Но если уходил Риан, в храме оставался Эллохар, уходил он, оставался лорд Тьер. Видимо оба не доверяли верховной и другим …
- Ее поездки на остров? - уточнила женщина, тяжело вздохнула и пояснила: - Не ведала я. Иначе не допустила бы. Да сбежали оба, вечной любви желали, ведьмами освещенной… дожелались.
- Твоя ситуация - чистокровная человечка.
- Ну, - лорд развел руками, - бывает, прости старика.
- А, брательник Хаоса, - демон подхватил меня на руки, и поднялся. - Он мог. Правда подход к нему только Рэн знает, остальных Эа либо игнорирует, либо лично к Бездне сопровождает. А ты зачем к нам?
Я стояла у доски с расписанием, стремительно переписывая пропущенные за два дня лекции. Точнее один полный день, и одно послеобеденное занятие. Отработать предстояло бытовые проклятия - как практику …
- Ммм, нет, - недоуменный взгляд на меня.
Мне молча протянули ладонь. И вот почему, во имя Бездны, мне не спалось?! Почему?
Правда не знаю, что было громче - стук моего сердца или стук в дверь. А еще я решила глаза не открывать!
- Знаешь, что меня больше всего радует, родная? - с улыбкой спросил лорд директор.
Я несколько секунд смотрела на служительницу забытого, а потом просто расхохоталась! Да, это посильнее, чем просто на мясо заготовить, это…
- Практически не ощутимый, с таким то углом поворота. Великолепная работа. Гениальная. И что интересно - это особая смесь магии, науки о проклятиях и знаниях морских ведьм.
- Тоби, - понимаю, что вот теперь начинаю плакать, - мне так плохо, Тоби…
Ощущение было такое, что демон с обрыва вниз прыгнул - даже волосы поднялись, будто развеваемые ветром.
Радует, что моряки все же нежить - эти не настолько любопытные, чтобы продолжать наблюдать за одной пунцовой адепткой и потешающимся магистром.
- Теперь повторим вопрос: Ты долго сегодня?
- Тьер? - испуганно воскликнула Благодать Никаноровна.
- Да потому что она на него все еще злится, - Юр встревожено вглядывался в сторону исчезнувших из нашего поля зрения Ри и Окено.
- И единственное чего я прошу от тебя, родная, просто - будь честна со мной. Для меня это важно. - тяжелый вздох и тихое: - Договорились?
- Так сгорело все, полыхало святилище так - сутки подойти не было возможности!
- И все же, - отсмеявшись, вернулся к разговору лорд Тьер, - Риан не мог принять отказа. Просто не мог. Я знаю себя, а мой сын не слабее.
- Стучаться надо, - с досадой высказался Юрао.
- А почему ты молодец, от того что у тебя супруга грамотная? - действительно интересно было.
- Ненавижу вино, - тихо простонала я, - ненавижу просто…
- Знаешь, никогда бы не подумала, что скучать буду вот о той своей деревенской жизни в теле самой обыкновенной кошки, - Анрис вновь тяжело вздохнула и вернувшись к росточку, продолжила рассказывать: …
- Спасибо, но выбор я уже сделала, - сообщила я магистру и покинула аудиторию.
- Анрис знает что-то, что хотели скрыть, - тихо, но уверенно сказала я. - Лангред неприступен, значит там ее не могли достать, а знаний, ее знаний, опасались.
Он понял, я видела это по взгляду, по морщинке, залегшей между бровями, понял и кивнул - об остальном можно было не говорить, Риан уже знал, в каком направлении двигаться.
Осторожно, но очень решительно пытаюсь вырваться, а с другой стороны двери так же решительно пытается войти Юрао. В следующее мгновение все вокруг вспыхивает голубым огнем, и я понимаю, что мы переме…
- О, да, мы переходим к самому интересному, - Эллохар прикрыл глаза, подставляя лицо очередному порыву ветра. - Не так давно в Дарранте, независимой империи к югу от Хаоса и населенной исключительно …
- Прости, не заметил, - произнес Риан, и рука вспыхнула огнем… чтобы тоже остаться пеплом.
- Жаль, - огорчился Унар, - она очень хотела вас видеть, заметно, что сильно скучает.
Корабль шатнуло сильнее. Где-то в каюте что-то упало, раздался звон осколков. Я бы тоже не удержалась, но меня обнимал магистр, а сам он даже не пошатнулся. Он продолжал стоять и задумчиво смотреть в…
- Ты сказал, что каждый раз, когда показывал истинную сущность, я замыкалась. А сейчас… ты опять скрываешь?
К тому времени, когда мы поднялись наверх, упал не один человек, и несколько девушек так же. Я не раз спотыкалась, но каждый раз Риан поддерживал, а едва я выбилась из сил, начал идти медленнее, игно…
- Замечательно, - голос стал совершенно хриплым.
- Так семь дней назад ВелисИн сам запросил мира. Вроде как я понял, ведьмы получили доступ к морским потокам.
Молча кивнула, продолжая рассматривать идущих вверх по дороге. А толпа становилась все плотнее и злее. В какой-то момент магистр начал идти чуть позади меня, и я не сразу поняла, зачем. Потом увидела…
- Узнаю, - а после все же спросил: - Но почему, столь неожиданное предположение?
- Вон! - тихий, полный едва сдерживаемой ярости приказ.
Я вздрогнула и… промолчала. Две расстегнутые пуговицы стали мгновенным подтверждением того, насколько пагубным иной раз бывает молчание.
Точно помню, что корабль сильно шатало, слышался вой ветра, гремели молнии, словно гудел от напряжения воздух за окном. Но почему-то страшно уже не было, и я снова и снова усыпала, иной раз вздрагива…
- Как и всегда, любимая, - весело ответил лорд Тьер.
- Риан?! - она будто сама себе не верила.
- Так не пойдет, - лорд Тьер с хитрым прищуром смотрел на меня, - кстати, будешь вино? У меня есть поразительное белое…
- Как же мне нравится держать тебя в объятиях, - магистр осторожно коснулся губами моих волос.
И я смотрю в его черные чуть мерцающие глаза и понимаю что утонула в них безвозвратно, и с каждым взглядом погружаюсь все глубже…
Он молча ударил раскрытой ладонью по воротам, огненная кромка разошлась по дереву и каменным стенам. Некоторое время стоял, уперевшись руками в ворота и опустив голову… Ему было очень тяжело, я видел…
- Темных вам, - вежливо поздоровалась я с красно-огненным.
Оно и так не горело желанием отрываться от работы, и с явным облегчением отнеслось к прекращению расспросов. И вот когда темная призрачная субстанция вернулась за стол, и взяла перо я вдруг отметила …
Молча вытираю руки о скатерть… бабушка за такое поварешкой по лбу бы наградила, мама хуже - стопку полотенец выстирывать, в общем, чувствовала я себя… даже есть уже не хотелось. А Риан был голоден, о…
Еще одно нежное касание, и магистр остановился, насмешливо-вопросительно глядя на меня.
Но я и так все поняла - достаточно было вспомнить господина Дукта. Гном потерял жену, не смог смириться с ее смертью, потерял желание жить… Этим воспользовались. Теперь в теле почтенного мастера живе…
- И я о том же, - пройдя под дерево, устроилась на невысокой лавочке.
- Они? Они решили прогуляться к Бездне, милая.
- Это чем же? - я обошла стайку ленивых уток, которые сидели на дороге и подниматься отказывались.
- Тогда советую прикрыть ротик, потому как следующая волна долетит и до нас.
- Дэя, - Риан с такой нежностью произнес мое имя, и добавил, - родная, иди.
- Милашки, правда? - продолжал издеваться Эллохар. - А уж как нам рады!
- И переоденешься, - не просьба, а фактически приказ.
- Девять, - Инригана вздрогнула, и добавила:- Пока девять…
Нигде, это точно, гномы свое время берегут, остальные, впрочем, тоже.
И гном поспешил вперед, указывая путь. А я, притормозив Юрао, показала ему на почти невероятное - сапоги у мастера Рута были грязные, следы от них соответственно так же, но гном шел, а след медленно …
- Ммм, там перехлест пошел, Дэя, защита Тьера блокирует поисковые чары Эллохара, защита Эллохара так же блокирует поисковые заклинания Тьера.
- Простите, - мне почему-то стало совестно.
- Между прочим, или не между, а я предупреждал, родная. Так что это было исключительно твое решение.
- Сомневаюсь, что у вас присутствуют проблемы со слухом, - холодно произнес магистр Тьер.
- Спалить не боишься? - насмешливо вопросила женщина. - Чистокровная она у тебя.
- Артефакт метаморфов, тот самый, что ты стянула с руки кронпринцессы, когда-то принадлежал главе ордена Темного Огня… - пауза, и насмешливое: - Ну, вот и первая зацепка.
- Я уже понял, что это работа нашего старого знакомого, - зло ответил Риан.
Вторая ведьмочка поднялась, а когда вернулась, принесла огромную, местами заплесневелую темно-зеленую книгу.
Судя по взгляду, магистр не понял о чем речь.
- Это месть Страсти? - разглядывая сжавшуюся меня, вопросил демон. - Не иначе как она их прокляла, и что в итоге - Риш сбежала и мало того, что вышла за вампира, так еще и ведьма теперь, а Рэн… Вот с…
- Вы не гном, - ответила я и невольно улыбнулась.
В академию я вернулась злая. Молча прошла мимо Жловиса, который с одного взгляда на меня понял, что сейчас лучше без загадок обойтись, хмуро направилась в женское общежитие.
- Знаешь, кому принадлежит этот счет? - спокойно, без злости спросил Риан.
- Простите, - извиняющийся замогильный голос мы все слышали впервые. Представить, что это наш дух хранитель так говорит вообще было на грани реального, - прошу прощения, а… что я должен сделать?
Мысль о том, как сильно рисковал магистр, меня совершенно не радовала.
- Так значит, вы мою истинную сущность в лавке разглядели, почему же тогда ваша работница сообщила, что вы меня увидели раньше и обрадовались, едва в лавку вошел?
- Ааа, уважаемый господин часом не из разбойного люда?
- А сейчас? - такой проникновенный шепот.
- То-то и оно, - продолжил мужчина, поглаживая бороду. - Сильны обереги у жрецов Яреня.
- Дохлый гоблин, - у Эллохара был сорванный, сиплый голос.
- Что происходит?- голосок был незабываемым.
- И Логера перевели за сутки до нападения, Юр, - я вдруг четко осознала, что именно мне так не понравилось во всей этой истории.
Ну да, мне следовало бы и догадаться, что магистр здесь не в первый раз.
- Дэя, ты действительно разорвала помолвку? Все никак не могу перестать об этом думать, не верится, если честно. Так что? Разорвала?
Торопливо схватив печенье, я быстренько его надкусила, чаю выпила и все с тем же печеньем, подскочила с лавки.
Сначала я заставляла себя концентрироваться, потом втянулась. Обнаружила четыре несоответствия, в остальном все сделала верно, Тесме мог бы мной гордиться. А вот Окено нет - старший следователь наста…
- Разрушенном, - я всхлипнула, - я не знаю, каком именно.
- На меня смотреть! - очередной приказ, которому подчиняешься против воли практически. - А теперь продолжим! - серо-синие глаза вдруг подернулись сияющей дымкой. - Что ты знаешь о Сагдарате?
- Сказала адептка, периодически с них сбегающая, - съязвил лорд директор.
И тут лестница, темная, и та самая по которой в гостиную спустилась я, озарилась тускло-красным светом, открывая нашему взору сидящего на ступенях магистра Тьера.
- И пришла тебе большая и грозная Бездна.
- Морских просторов? - выдвинула предположение ведьма.
- Круг принадлежности, - шепот становится хриплым. - Круг, в котором вырывается истинно демоническое «Мое!». В нем только ты сам, и та единственная, что становится важнее тебя самого. Важнее, Дэя. Жи…
- Мы знаем, как вы относитесь к своему продолжению, демон Эллохар. Они даже не проходили посвящение в морских водах…
- Возможно, ты прав, - в задумчивости произнес повелитель. - Тогда возникает другой вопрос - для чего кому-то понадобились полудемоны?
- Вы не поворачивались! - воскликнула я, приподнимаясь.
- Логер, - я вновь всмотрелась в папку, - понимаешь, если верить Счастливчику, удар они планировали заранее, так?
- Стежки гладкие, один в другой перетекает - то есть сохраняется выплетаемый контур! Понимаешь?
- Такой плавный поворот дороги, - заметила я.
Я залезла в карету, бросила грустный взгляд на дроу, и Нурх помчался в академию. В той самой подворотне взметнулись обрывки бумаги - за мной действительно следили.
Умильно виляя хвостиком, змейка снова открыла пасть, сверкнув на солнце острыми белоснежными клычками.
- А если в теле душа иная, оберег истины это показать сумеет?
- Пироги мои, и без магии! Просто я их люблю!
Едва борт лодки ударился о пристань, один из моряков поднялся и привязал канат к спускающейся до самой воды деревянной лестнице. Риан встал первым, подал мне руку, я в его ладонь вцепилась обеими рук…
- Никогда даже предположить не могла подобное, но… Но если в качестве предположения, то… аура будет целиком и полностью принадлежать телу темного лорда…
- Вы пытаетесь мне сообщить, что в тот момент, когда я трачу драгоценное время на бесполезное ожидание, ваш верховный летает в мире курительных смесей?! Где эта козлина?!
- Впервые столкнулся со столь качественной иллюзией, - признался Риан. - В Мирах Хаоса, да и у нас в империи потоки реальности не столь стабильны, как здесь, и создать нечто подобное невозможно.
- Откуда на тебе защита Эллохара?! - и его голос срывается на рык.
- И воин, - поглаживая вызвавшие восторг мускулы, продолжала кокетничать ведьма.
… кронпринцесса - ненависть к магистру и о проклятиях она знала, об обоих - связующем и страсти.
- Верно ли мое предположение по поводу того, что в вашем святилище хранились трактаты по древним проклятием самого великого мага Селиуса, и других великих магов проклятийников?
- Присмотри за ней, - длинные руки перестали сжимать меня.
А я почему-то закрыла глаза… И когда он прикоснулся к моим губам, задержала дыхание. Но ничего не произошло. Взглянув на магистра из-под полуопущенных ресниц, заметила и его хитрую улыбку, и его вним…
Хуже другое: едва я оказалась на поверхности, осознала страшное я находилась в огромном океане! Одна! И сколько бы я не оглядывалась, повсюду была вода, вода и только вода…
- Ты проклятийник, родная, и как адепт Академии Проклятий опасности не видишь, а я маг - мне хорошо известно, что большинство боевых заклинаний активируются прикосновением жертвы. На будущее - не кас…
- Лично я отчетливо вижу магию характерную для ведьм Седьмого королевства, - все так же тихо сообщил магистр, - по сути мне она не опасна, если бы не одно но - отлив темно-фиолетовый, значит я вижу н…
- И магистр получил Венец Всевластия? - в нетерпении спросила я.
Плавный шаг, и едва я попыталась отступить, поняла, что на платье располагается нога магистра, плотно удерживая ткань, и соответственно меня. Поднимаю взгляд на лорда директора - Риан улыбался так ко…
- Не могу, родная, - тихо повторил магистр. - Но в моих силах дать тебе большее.
- Жалость?! - совершенно пьяный, и абсолютно взбешенный Эллохар шагнул ко мне. - Значит «жалость»!
- Посмотрю, - согласилась я, и стала собирать учебные принадлежности.
- Белая магия? - поднимаясь, спросил Риан.
Я продержалась до той секунды, пока корабль начал заваливаться в ревущую, зияющую пустотой пропасть в центре воронки. Наблюдать за падением в Бездну оказалось для меня слишком… жутко. И повернувшись,…
- И все же, - я решительно нагнулась, расстегнула сапожки и устроилась на кресле с ногами, -если бы вы, магистр, позволили случиться жертвоприношению, кто-то весьма против империи настроенный получил…
- Тебе совсем не интересно? - провокационно поинтересовался магистр.
- Не знаю, лорд Эллохар, - я даже плечами пожала, - но думаю, что за дело.
- Мне сложно видеть мир твоими глазами, родная, - признался магистр. - Для меня жутко - это скорее нечто любопытное, что было бы интересно исследовать. Но утром мне здесь любопытно не было.
- Лорд Тьер, у меня вопрос, - он кивнул, я продолжила, - что за история с похищением артефактов рода Тьер?
- Помочь с платьем? - провокационно вопросил лорд директор.
- Как я тебя нашел? - догадался дроу. - Да просто: Как только Тьер ворвался в контору с рычанием требуя выдать ему тебя, так сразу и понял, что влипла. Потом появился Эллохар, с виноватым видом сообщ…
- А… кронпринцесса? - осторожно поинтересовалась я.
- За что они так со мной? - ни к кому не обращаясь, вопросил огненно-красный.
Я удивленно проследила за тем, как Нурх полез в карман, и вытащил маленький, обернутый блестящей ленточкой сверток.
«Сагдарат - родовое проклятие высшего, тринадцатого уровня. Вносится в кровь…»
Но кто-то же их всех выкрал! Кто-то кто знал, зачем они понадобятся! И пластину с описанием ритуала так же! И вот…
Янка и еще шестеро адепток с нашей группы, включая сильно присмиревшую в последнее время Ригру, играли с магическим вестником. Игра была очень простая - нужно было поймать вестника и угадать слово, у…
- «Почтенный мастер Шуттан. Задача: Побеседовать с привидением, выяснить, нет ли родственников, так как крайне полезная сущность (ведет все счета гнома) рыдает по ночам, тяжело вздыхает»… - прекратив…
- Два дня и одна ночь, - не стала лгать я.
- А служительница Забытого? - поинтересовался он.
- Ни в человеческих королевствах, ни в Мирах Хаоса в законе не прописано равенство всех рас, в Темной Империи все равны, исключение - наиболее опасные народности Хаоса. И все жители несут ответственн…
- Вы долго молчать собираетесь? - требовательно поинтересовался магистр.
- Вас проводят, - улыбка у чудища была… чудовищная.
- Обещаю рассказать все, что знаю сам, - добавил Эллохар.
Ведьмы переглянулись, и практически все вернулись обратно в храм.
- А как же Дара и Счастливчик? - вполне резонно поинтересовалась я.
- А кто-то жертвой обстоятельств прикидывался, - нехорошим тоном протянул лорд Эллохар. - А ведь Салмея только тебе доверяла…
- Спит, бездельник, - пожаловался гном, - спит и… гадит, за ночь мне три рулона кожи извел!
- А происходит, сын, следующее - твой «лучший друг» прикладывает все усилия, чтобы отбить у тебя твою любимую «совсем не невесту». И сдается мне, что на усилиях твой «дружище» не остановится.
Туман взметнулся, заполнил все пространство и исчез. Но лучше бы это был туман, а не огромный крылатый демон ярко-красного цвета с черными татуировками по всему обнаженному торсу, черными витыми рога…
- Милая, иди отсюда… а то ведьмой станешь.
Некоторое время в кабинете лорда директора царила тяжелая, гнетущая тишина. Мне казалось, что даже воздух этого сумрачного помещения давит на меня.
- Не надо зеркал!!! - рев был знатный, перепуганные птички вспорхнули с деревьев, летучие мышки напротив повалились на траву.
Отчетливо помню как потом, спрятавшись от всех и обнимая Царапку я долго плакала… а кошка все пыталась меня утешить.
- Жаль, - откровенно расстроилась я, и вернулась к книге.
И мне вдруг стало жутко. Ведь действительно - их может быть много. И ощущение такое…
- Можете откромсать у них все, кроме того о чем сейчас явно думаете.
- А я тебе говорила, что мы с Юрао обнаружили факт вселения духа мага в тело гнома? - стараясь говорить спокойно, поинтересовалась я.
Не надо об этом пожалуйста… Только не об этом, только не сейчас…
Допив бокал до дна, я подумала, что хочу еще воды, но это могло подождать, а вот жажда знаний - нет.
- Да, Дэя, и мы подошли к третьему кругу, видишь, насколько он мал, в сравнении с предыдущими?
Магистр темной магии, член ордена Бессмертных, временный правитель Третьего королевства, лорд директор Риан Тьер пристально смотрел на меня черными, непроницаемо черными глазами… Столько злости, стол…
- Я не приму вызов, Тьер. Можешь расценивать это как пожелаешь.
- Хозяин! - крик утонул в тишине спящего дома, разбудив его владельца.
Я ничего не собиралась рассказывать ни Эллохару, ни кому бы то ни было еще. Это моя личная жизнь и обсуждать ее не буду никогда. В крайнем случае схожу к Тоби и не рассказывая всего спрошу совета у н…
- Мы искали не то и не там, - мрачно произнес лорд директор. - И после истории с Венцом Всевластия, и после покушения на лорд-харга Норга, и даже сейчас, когда вскрылся подложный указ императора…
- Вы входите в силу, лишь даровав жизнь, - продолжил Риан. - А рожали вы от местных мужиков, и никакой культ Забытого не защищал вас от чувств, что к мужчине, которому отдавались, что к рожденным дет…
Выглядела рыжеволосая при этом очень решительно, а в глазах застыли слезы. Так жалко ее стало.
- Иной раз стоит, - Риан отобрал у меня тяжелый сверток, - о волхвицах позаботиться надо бы, год их в полоне держали, да кто лыс - тех наказывай строго.
- Ты хотела сказать «об угрозе»? - хриплый, злой голос. - Рад это слышать, родная.
Тем временем мы подошли к храму, и если девушки начали подниматься по ступеням, то все мужчины оставались стоять перед древним сооружением.
- И что, сбегать будем? - ехидно поинтересовался Юрао.
- Анатомия дракона, - потрясенно произнес Хардар.
Об этом я и думала пока поднималась по ступеням, открывала дверь, входила… И вошла я в женское общежитие, а оказалась в…
- На острове ведьм, - стараюсь не сорваться на крик, да и просто не расплакаться. - Магию там использовать нельзя, там на всю территорию храма заклятие наложено, там…
- Сравнять с землей мужское общежитие, - преспокойно скомандовал он.
Отрицательно покачала головой. Магистр улыбнулся. Такая теплая, полная нежности улыбка, а в глазах тоска. Я так отчетливо ее видела…
- Ты проснулась? - веселый, чуть наглый голос лорда Тьера напомнил о чем-то смутно пугающем. - Вообще я не собирался тебя будить, родная, но раз уж ты проснулась…
- Темны… - начала я, осеклась, и тут же исправилась: - И вам всего доброго, уважаемый.
- Да? - некоторое удивление. - Ведьмы, наконец, договорились с водными?
- А мы имели дело с девятой, - вспомнила я слова Счастливчика.
- Риан, как бы ни был умен твой противник, ему в любом случае присуще столь распространенное качество, как любопытство. И он захочет проверить воплотился ли его замысел. - Арвиэль чуть прищурил свои …
- Обережная вышивка! - я развернулась в кольце его рук и, указав на рубашку, полюбопытствовала: - Откуда ты ее взял?
- Мне от этого не легче, - огрызнулся магистр.- Присмотри за ней, Риш, мне нужно к Тьеру, сомневаюсь, что на этот раз он справится сам.
Хозяин гостиницы испарился. К концу ужина перед нами вновь чаши с водой поставили, а для меня осторожненько, еще и полотенце, цветами вышитое, и смотрели обе прислужницы с благоговением каким-то.
- Расстроился, - Юр хмыкнул, - и начал головой крутить, в поисках Ри. Не нашел. Так расстроенный и просидел весь вечер.
Умом я понимала - Царапку увижу, и даже догадалась что в образе живом, не кошки, но чтобы так… На сверкающую дорожку выскочила - леди. Темная леди. С почти черной кожей, по-кошачьи раскосыми глазами,…
После чего совершенно спокойно, словно меня здесь и не было, покинул прихожую, направившись в сторону спальни. Я продолжала стоять, все еще пытаясь прийти в себя. Затем, сделав несколько шагов, я заг…
Она сидела расставив ноги, и помимо беседы со мной, направляя зеленоватый свет к земле, моделировала какой-то росток, то добавляя, то убирая его третий и четвертый листочки.
- Я пошутил, - дышать стало легче, горящие от смущения уши и щеки показались незначительной мелочью. Риан добавил: - Про свадьбу, не про книгу, ее ты до заката получишь.