Все цитаты из книги «Стать Демиургом»
— Но, лерре Торн, мы с Кэртеном оба — Творцы-без-Границ. Да и Лейна тоже… Сил нам хватит, а опыт есть у вас, — вмешался в разговор Харон.
— Видимо, в благодарность ты решил меня придушить, — слабо отозвалась я.
— Тронут. А теперь обо всем этом подробнее, — мягко попросил я, недоверчиво косясь на внеплановую "бабушку".
— Лейна, рассказывай, где была, чем занималась? Ты соскучилась?… Мы ужасно по тебе скучали! — Эльфы, перебивая друг друга, продолжали тормошить меня, как любимого плюшевого мишку.
— Кэри, да отстань ты ради всех святых! Ну не знала я, что так можно сделать! В нашем мире магии вообще нет…
— К чему тебе такая информация? — насторожился Демиург.
Я здорово нервничал перед встречей с прадедом. В нашей семье только он умел творить миры. Это вообще сейчас было редкостью. И чем больше я думал, тем более авантюрной казалась наша затея.
— Ограничивает? — очнулась я. — Почему ограничивает?
Почесывая за ухом успокоенного и слегка разомлевшего демона-хранителя, я покосилась на Демиурга.
— Лейна?… - окликнул мой собеседник. Все это время он сидел рядом, внимательно следя из-под ресниц за выражением моего лица.
Кэртен, посмеиваясь, посмотрел на двери и вопросительно приподнял бровь. Створки покорно разъехались в стороны, открывая вид на очередной внутренний сад. Я мысленно хмыкнула — эльфы, что светлые, что…
— Кэр-тен… — ласково пропела, а скорее прокаркала я. Ну и голосок… М-да уж, лучше мысленно: — Кэртен, солнышко, проснись! Петушок пропел давно! Кэр-тен… Кэри!… КЭРИ, В КОНЦЕ-ТО КОНЦОВ! СКОЛЬКО МОЖНО …
Я с истинным изумлением почувствовал ментальный щит Лейны. Она что, обиделась?
— Можно сгореть и физически выжить. Но тогда ты становишься обычным лишенцем — человеком без Дара. Для любого Демиурга нет приговора страшнее. Если повезет, то останутся какие-то крупицы Дара, позвол…
— Честно? Мне Кэртена жалко. Не знаю, считает ли он меня своим другом, но я его, определенно, считаю. И я вижу, как он переживает из-за тебя. И понять не может, что сделал не так и чем обидел…
— Ладно. Я Кэртен дер Сэннет. Творец Жизни. Мужчина, как видишь! — высокомерно представился красавчик, явно ожидая бурной реакции.
До искомого места я каким-то чудом дошла сама. Больше мне никто не встретился, так что дорогу спросить можно было только у мозаичных портретов… но те молчали как партизаны на допросе. В общем, элемен…
Теперь я гораздо лучше понимаю отца, отказавшегося от политики. Он сказал тогда, что, даже придя в политику с лучшими намерениями, ты все равно замараешься в грязи, вынужденный идти на компромиссы с …
— Прошу, моя Госпожа, — преувеличенно почтительно поклонился Кэри, отвлекая меня от дум.
— Лейна, у тебя хоть зачатки совести есть?! - возмущенно прошипел растрепанный блондин, одной рукой придерживая расстегнутые бриджи, а второй дверь — и захочешь не пройдешь!
Запланированную на после обеда небольшую конную прогулку — идея Торрена — я попросила отложить до завтрашнего утра. Конечно, хочется пообщаться без свидетелей, но званый вечер выкачал из меня все сил…
— Этот тип всегда такой? — полюбопытствовал блондин.
И у меня очень подходящее настроение, чтобы начать задавать вопросы…
Я недоуменно смотрела в спину уходящего Творца. И что это было?
— Не бойся, он вполне разумен и без причины ни на кого не нападает, — успокоила я эльфийку.
— Да, боюсь! И за тебя, между прочим, тоже…
— Да вон он лежит. Не пугайся, у него обычное истощение. Все же он второкурсник. Вот я и выкачал из него больше, чем из тебя… хотя зря, наверное… надо было наоборот поступить!
— Какая же ты… — поморщился Демиург, отложил выпечку и печально улыбнулся, — и угораздило же тебя начать с одного из самых неприятных вопросов. Смески… Знаешь, Лейна, когда Демиург создает свой мир… …
— Ты… ты знала?! - разъяренно прошипел он. Даже Стражи испуганно отшатнулись.
Я кивнула. Убедившись, что его угроза вполне дошла до моего сознания, Демиург протянул первую аквамариновую "жемчужину".
— Сахар, коньяк, сливки. — Словно подтверждая каждое мое слово, на столике поочередно появились: серебряная сахарница, наполненная белыми кусочками рафинада, бутылка «Мартеля» и кувшинчик со сливками.
Проснулась я оттого, что кто-то ласково гладил меня по волосам, напевая тихую нежную песню на незнакомом языке. Странный покой наполнял душу надеждой… и этот голос…
Кэртен, похоже, был еще не в состоянии говорить связно.
— То есть ты мне отказываешь? — уточнил я с легкой иронией.
— Правильно ли я понял — ты согласна из соображений выгоды стать чьей-то фиктивной женой, но при этом отказалась быть моей любимой?! Я, демон тебя раздери, не ставил никаких условий, ты могла бы дела…
— Ну сама посчитай — Харон всего лишь на втором курсе! Ему максимум лет двести-триста. Полагаю, этот мальчик внук Рани. А то и правнук…
— Тогда нефиг рассиживаться — работай давай! — прорычал Демиург, стряхивая меня с собственной кровати.
— Мальчик, если я захочу, то об тебя будут вытирать ноги все учащиеся Академии. И, кстати, добрый бесплатный совет: следует быть несколько осторожнее, нападая на незнакомого противника…
Поняв, что разговор окончен и выторговать еще что-нибудь не получится, я поднялась и, вежливо простившись, осторожно выскользнула за дверь.
И совсем неожиданной была прохладная, словно легкий морской бриз в жару, волна благодарности, странной нежности и доверия от Кэртена — казалось, для него никто и никогда не делал ничего подобного. И …
Я ошеломленно застыла. Мне только что с мягкой улыбкой сообщили: смерть прошла совсем рядом.
— Но как же так? Ведь ее парень на тот момент был уже мертв… — Ничего не понимаю. Некромантия? Хотя… невольно вспомнился хран, который когда-то давал мне Кэри. Затратив огромные усилия, можно вернуть…
— Я перепробовала все, — спокойно отозвалась Демиург.
— Ты что, не слушаешь меня?! - возмутилась девчонка. — Я спросила…
Демиург слегка приподнял брови, молчаливо уточняя, уверена ли я в своем решении. Общаться мысленно при Тиль мы не отваживались — Творцу Лареллы я больше не доверяла, а подслушав мысленный диалог, мож…
Я, свернувшись калачиком, сидела в корнях старого дерева и грустила. На меня навалились странная усталость и апатия. Все эти веселящиеся люди и нелюди были чужими. Хотелось домой… или хотя бы на Ларе…
— С чего ты взяла? — искренне удивился парень.
Но договорить не удалось, ибо в ту же секунду, перебив меня на полуслове, взлохмаченный Демиург с громким нецензурным воплем вылетел из портала, ударился о стену, чудом не задев полку со свитками, и …
— Лейна, не болтай чепухи, — облегченно рассмеялся Харон. — Совет Тринадцати никогда не позволит кому-либо узурпировать свою власть. И довольно об этом…
Наш мысленный диалог остался незамеченным для остальных студентов, придирчиво рассматривающих новенькую. Полторы дюжины молодых Демиургов удобно расположились в полукруглом помещении, поразительно на…
Обиделся, что ли? Осторожная попытка коснуться мыслей Демиурга ознаменовалась полным провалом — блок был просто непрошибаемый. Черт!
— Сирин, где можно найти пару парней с носилками? Надо Кэртена от принца отселить, а то последнего скоро инфаркт хватит от такой компании.
— Ну мы пришли… — неуверенно пробормотала я. — Скорее всего, ваша защита отреагировала на меня и кучу народу, что мы протащили сквозь портал.
— Отвлеките хар'хатта и наших зрителей, — попросил Кэртен. — А тебе, Лейна, придется снова поработать энергетическим донором. Возможно, помощь мне и не понадобится, но если к этой ловушке приложил ру…
— Интересно, что ты запела бы, если бы отправилась на охоту со всем своим зверинцем? Хотел бы я увидеть, как ты втаскиваешь лошадь на дерево! — ехидно полюбопытствовал Кэртен.
— А поточнее об этом?… - полюбопытствовала Лейна.
— О чем задумался? — Адель приподняла голову с моего плеча. Свежий восточный ветер играл с ее распущенными серебрящимися в свете двух лун волосами. Проследив за моим взглядом, любимая улыбнулась. — С…
Говоря откровенно, идея позавтракать перед встречей с "фиктивным дедушкой" меня порадовала. Все же небольшая отсрочка. Перед смертью не надышишься…
— Ладно, не психуй, — отмахнулся Кэртен. — Вина налить?
— Очнулась? — В голосе Тарнума чувствовалось явное облегчение… и потрясение. — Но как ты можешь нас слышать?! Мы же в прямом контакте!
— Хмм… правда? Но ты же отказываешься отвечать. Я не благотворительный фонд и не собираюсь делиться информацией бесплатно! Так что, если хочешь получить ответы на свои вопросы, соизволь отвечать на м…
— Тебя? Достали? И это после моей школы?! - делано возмутилась я. На душе было удивительно легко… наверное, впервые после моего «отъезда» с Лареллы.
За ним, многообещающе улыбнувшись мне на прощание, вышел Тарнум.
— Это компромисс. Или мы берем с собой на прогулку соответствующую нашему статусу охрану… или эту белобрысую ехидну!
— Вижу твою псину и эльфенка… частично. — Кэртен указал на аккуратно обстриженную группу кустов, изображающую различных мифических (а может, и не совсем) животных. Под одним из этих зеленых шедевров …
— Ну что ж… Если собрать все в кучу, вырисовывается следующая картина. После смерти хозяйки (интересно, кстати, насколько естественной) мир с уникальной генетической разработкой быстро прибрали к рук…
Своего откровенно расхристанного вида он ничуть не стеснялся. А я почему-то поняла, что это не небрежность, а странный знак доверия… Возможно, он все же станет моим другом?
— Из чьего же мира ты отчекрыжила такой симпатичный кусочек? — задумчиво полюбопытствовал Харон.
— То есть ты… ты меня на сигнализацию поставил?… - Я с ужасом представила свое полностью подконтрольное будущее. — Мы так не договаривались! Нафиг, снимай тогда эти браслеты, я передумала!
Через пару минут мы прошли через созданный Кэртеном портал и оказались на аккуратной, словно игрушечной, площади, украшенной маленьким фонтанчиком и несколькими декоративными кустами. Не дав толком о…
— Нет, полагаю, свои вопросы я смогу задать, когда они будут сидеть в комфортабельных застенках темноэльфийской столицы, — безмятежно отозвался Кэртен, вызвав искренний хохот с той стороны магической…
— Тебе легко говорить — сформируй. А я такого ни разу в жизни не делала. Одно дело стул создать, другое — еду. Так недолго травануться и на тот свет отправиться… — пробурчала я.
Парни неприязненно покосились на меня. Я нежно улыбнулась — никто их не тянул за язык! Сами пообещали помочь в небольшой проблемке…
Если бы могла — покраснела целиком, а так обошлось лишь заалевшими кончиками ушей и пылающими щеками. Ну как можно было забыть, что мы в прямом контакте и Кэртен слышит все мои размышления?!
— Лейна, — слабо простонал парень, — только не говори, что это то, о чем я думаю! Так вот зачем тебе потребовались храны с информацией о трансфигурации живой материи в неживую… Память предков… да он …
— Ты о чем? — недоуменно переглянулись мы с дер Альтером.
— Море, но сейчас я слишком ошеломлен, чтобы задавать их, — улыбнулся Трион.
— Рани была беременна. Не знаю, как ей это удалось, но в имени отца будущего ребенка я была уверена на все сто процентов. Все же моя сестренка была гением…
— Лейна, умеешь же ты нагнать панику, — усмехнулся Харон. — Расслабься. Здесь ты в безопасности…
Одна радость — пара гвардейцев отца утащили куда-то белобрысого соседа. Мудро с их стороны, а то ведь не посмотрю, что Демиург — придушу как цыпленка…
— Ты меня в могилу сведешь! — простонал Тарнум.
Лита была одной из последних эльфов Клана Рассвета. Рассветные кланы были лучшей и последней разработкой леди Тилии дер Шант. К сожалению, Демиург маленького Рассветного мира ушла, по словам Литы, "р…
Наша скромная компания начинающих творцов покорно внимала, рассевшись вокруг овального стола в библиотеке. Трехмерные модели обсуждаемых миров, иллюстрируя слова моего предка, с бешеной скоростью сме…
Черт, какой он быстрый! Вихрь золотистых звездочек закружил над серыми камнями подземелья, очерчивая арку портала.
— И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, что именно он взял, ума не хватило? — фыркнул Кэртен.
— Хороший вопрос! И если бы ты не стояла рядом со мной, я сказала бы, что сие невозможно в принципе. Полагаю, ей кто-то очень здорово помог. Вопрос: кто и почему?
— Случилось… Удобно сидите? Это хорошо, — непонятно отозвался Творец, создавая глиняную бутылку с чем-то явно алкогольным. Наполненный подозрительно прозрачной жидкостью бокал покорно ткнулся в мою л…
— Я не человек, Госпожа, я — эльфа, — робко улыбнулась девушка.
— Не уверен, что можно что-то сделать. Он давно перешагнул грань, — негромко сказал блондин.
Слегка пошатываясь, поднялся с постели. Одна радость — убедившись, что я пошел на поправку, никто не рискнул остаться, дабы мужественно исполнять роль сиделки. Знают, как я не люблю посторонних в сво…
— С чего вы это взяли, Трапиш? — насторожился Кэри.
— Я Тиллиринель д'Орсвит из рода Шаррен. Если ты забыл, напомню, что, надевая брачные браслеты, мы переходим в Семью супруга, — насмешливо уточнила Тиль. — Но мне любопытно, чем же я так заинтересова…
— Не жалуюсь, — усмехнулась я, покосилась на Тарнума и намекнула: — А вот от завтрака мы бы не отказались.
— Нет, — простонала я, наконец-то понимая, чей силуэт видела, уходя в мир Демиургов. — Не в Источник! Этот идиот прыгнул за мной в портал на Эдем, что немногим легче. А это значит, что он в таком сос…
— Хмм… что, сплошные плюсы? — уточнила я, весело глядя на приятелей.
— Отстань от меня, ненормальная! — испуганно взвизгнула я, пытаясь высвободить ноги из-под сумасшедшей полуголой девчонки.
Яростный рывок вслед за отчаянным "Трион!", и сознание выныривает из странного «нигде». Боги и Демиурги! Это усилие едва не отправило меня обратно в серое безвременье.
Возмущенный хар'хатт продолжал свои попытки прорваться к строптивому обеду, скребя когтями каменистую землю перед входом и обдирая чешую об узкие стены входа.
Девушка тихо стояла рядом со мной, не смея отвлекать от раздумий. Здорово ее, похоже, натренировали. С трудом подавив желание немедленно отправиться к Харону за объяснениями, я создала еще одно кресл…
"Это ж сколько надо выпить, чтобы приглючились такие похмельные черти?!" — с невольным уважением подумала я. Теперь можно было более внимательно рассмотреть наших гонителей. Странные существа, чем-то…
К этому моменту к дверям подтянулась остальная компания и молча встала за нашими спинами.
И что он, интересно, имел в виду под «выгораете»? Ладно, сейчас не время выяснять…
А я не стала объяснять, что без Источников ты словно слепой и видишь только обычным человеческим зрением — Кэри меня просто не поймет, даже если попытается.
— Лейна, на эту груду костей не польстятся даже падальщики. Попробуй еще раз. Представь себе еду для животных, ну чем там у вас дома собак кормят?
Кэри, напряженно замер, внимательно следя, чтобы Лита не пострадала.
— Вот так просто? Вернулась, и тебя приняли?
— Ну вы даете… — покачал головой Демиург.
— Ну не знаю, не знаю… — протянул Кэри, игнорируя мое тихое рычание. — Там же еще твой озабоченный дроу постоянно крутился…
— Кэртен, не стой столбом, представь меня ларран, — отвлек от раздумий насмешливый голос прадеда.
— Трион, попробуй встать, — вступил в разговор Вортон, получив от девушки подтверждающий кивок.
От размышлений на приятные темы отвлек тихий шорох. Человечка уже сползла с моей постели и осторожно пятилась к дверям, лепеча о том, что мне все подробности расскажет Тиль. Это еще что за зверь? Еди…
Бросив на Триона возмущенный взгляд, выпуталась из его объятий и, высоко задрав подбородок, потопала в сторону небольшой каменистой площадки, мало чем отличающейся от остального пейзажа. Именно в это…
Вывалившись из портала, я привстала на цыпочки, стараясь рассмотреть окружающий мир через плечи пары Демиургов, взявших меня в классические клещи. Нет, это уже не смешно! Похоже, меня собираются паст…
— Не боишься, что это всего лишь миф? — поинтересовалась я.
— Чем это? — настороженно поинтересовался Демиург.
— Как раз к этому подхожу, — ехидно ответил Тарнум. — Я решил устроить Харону теплую встречу и поджидал его в башне Центрального портала Академии. Однако вместо адепта из основного портала вынырнула …
— Ладно, что конкретно произошло? — нахмурилась я.
Ну что ж, в одном можно быть уверенной уже сейчас — скучать нам не придется…
— Около года назад на нас вышел Посланец Темного и предложил сотрудничество. Им по какой-то причине было выгодно избавиться от Старшего Дома Шаррен. От таких предложений не отказываются…
— Ты хочешь сказать, что вы общаетесь мысленно?! - Неприкрытое изумление в голосе Харона заставило меня приоткрыть глаза и насмешливо вздернуть бровь.
— Да, похоже, все в порядке. — Кэртен устало поднялся и, пошатываясь, подошел к изголовью кровати.
Выбравшись из бассейна, я пошел в сторону входной двери, когда в паре метров перед закрытой створкой материализовался демон моей новой приятельницы. Малыш…
— Зачем же ждать? — усмехнулась моя подружка. — Можно ведь вытолкнуть систему в другой временной поток. Выбрать тот, где время течет в миллионы раз быстрее. Тогда Кэртену достаточно будет появляться …
— Ты не ответил! — ухмыляясь, напомнила я.
Я слегка поморщилась. За последнее время у меня появилось много информации, которую было бы нежелательно выносить на всеобщий просмотр. А хоронить данные на дне памяти я научусь еще очень и очень не …
— Знаешь, ты меня удивила. — Пока я разглядывала собеседника, он, похоже, ненавязчиво наблюдал за мной. — Получив минимум информации, ты сделала на редкость верные выводы.
— У нас все получилось? Никто не пострадал? — Я попыталась подняться. Интересно, и когда это меня успели перенести и положить на стол?
— Что-то меня не тянет рисковать своей жизнью, — призналась я.
— Нет. И не проси, Лейна! Если то, что ты рассказала, правда, то мне понадобятся все силы. Не думаю, что произойдет что-то ужасное, если вы опоздаете на пару декад в Академию, — отозвался Торн. — Кст…
— Не отвлекайся, — прошипел Кэртен, чувствительно дернув меня за косу.
Дверь снова содрогнулась, раздался разочарованный рев, и ящер отправился на следующий заход. Упрямый, зараза…
— Ну ты и… хмм… просто слов нет! Цензурных… — Смущенный блондин вздохнул и растянулся рядом.
Допросы захваченных Сирином пленников проходили без моего участия. Собственно, из всей нашей компании туда был допущен только Ро'Шерр. Ну, ему по должности положено. Нет, никаких пыток и ужасов там н…
— Какая разница, когда записывали информацию? — Демиург смотрел на меня с искренним удивлением. — Там же идет конкретная привязка к миру, а не к его местоположению в Галактике.
— Ага, возвращайся, — щекотно прошептал в мои волосы Дариэль, обнимая сзади, — на свадьбу позову… К тому же у меня такие планы! Тебе понравится…
— Ладно, не томи, интересно же! — не выдержала я.
Я оглядывалась по сторонам, пытаясь найти что-то знакомое. Тщетно. Все же местная зима сильно отличалась от привычной для меня — русской. Снега почти не было — только в низинах да оврагах, но резкий …
— Конечно-конечно! — ласково пропела я. — А леди Алоисия просто так, от нечего делать, мечтает выбить из тебя всю дурь и использовать оставшуюся шкуру в качестве прикроватного коврика! И на Цирее ты …
Прикрыв глаза, постаралась рассмотреть, что же такого необычного в аурах наших противников. Темные всполохи, чуть вытянутая форма, неровные края… Еще бы знать, что в этом такого особенного?
Ну что ж, приятно услышать, что мои предположения подтверждаются…
— Значит, магистрату придется пересмотреть это условие, потому что рабы не продаются! Если вас что-то не устраивает, я соберу свои вещи за полчаса и покину Академию.
— Про Триона? — тихо уточнила я. — Да, знаю. Мы с Кэри завтра утром его вытащим.
Проводив меня до дома и сдав с рук на руки недовольному Тарнуму, Кэртен вежливо откланялся, незаметно подмигнул мне за спиной учителя и, насвистывая, направился восвояси. Тихонько хмыкнув, я запрятал…
— Ну уж нет! — возмутился Демиург. — Раз начала — заканчивай, а мы тебя подстрахуем.
— И все же? — не отставал от меня любопытный блондин.
— Лейна… — Мягкий голос Литы выдернул меня из печальных раздумий.
— Хорошо, я поняла. Спасибо, лерре. — Я вежливо поклонилась и пошла к выходу. Хотя черта с два я что-то поняла! В голове пьяным хороводом кружили мысли, сталкиваясь и отскакивая друг от друга — сложи…
— Чего ты ждешь? — заинтересовались приятели.
— Лейна, — всхлипывая от смеха, простонал Кэри, — я, конечно, признателен тебе за это шоу, но за твою жизнь теперь не дам и медной монетки…
— Ты знала?! - подозрительно прищурился Демиург.
— Знаешь, а ведь ты первая за последние двести лет, кто увидел ее без ограждающих щитов. Меня с самого рождения закрыли. Вообще-то это смертельно опасно… точнее, считается, что увидевшие ее становятс…
Я вошла и с интересом начала осматривать большую светлую комнату. В стенах уже привычные ниши с хранами, два больших стрельчатых окна, мебель обита светло-бежевой кожей. Особое внимание привлек больш…
— Ладно, что ты хочешь от меня? — полюбопытствовал Демиург. — Как бы ни было лестно, на покровителя я не тяну.
Вышеназванные эльфы остановились за границей общей защищенной зоны, чтобы понаблюдать за происходящим. Только попкорна не хватает.
Демиург несколько мгновений смотрел на меня, словно не в силах поверить услышанному, а потом заржал. Парень согнулся от смеха, утирая текущие слезы и опираясь на голову одной из тварей, покорно засты…
— Харон, ты такой зануда! Меня искренне удивляет, как тебе удалось прослыть одним из ужасов Академии, — не осталась я в долгу.
Большой овальный зал, где преобладают бежевые тона, утопает в цветах, и только тот, кто присмотрится внимательнее к этой оранжерее, увидит тонкую вязь охранных и антиподслушивающих Сетей, вплетенных …
— Демиург Лареллы. Я оттуда на Эдем попала…
— Лерре Вайрин, вы как всегда на редкость прагматичны! — поклонился Глава Совета. — Что ж, думаю, все мы заинтересованы узнать об этом таинственном мире как можно больше. Через четыре с половиной мес…
А я и забыла, какой он красивый, когда улыбается…
"Хватит паниковать, подруга! — раздался в голове насмешливый голос Кэртена. — Мы вместе в это вляпались, вместе будем и выбираться!"
— Да ладно, — сморщил нос Демиург. — И правда неудачно пошутил. Прости.
— К чему ты клонишь? — насторожились Демиурги.
— Слепая ты, что ли?! - возмутилась Тиллиринель.
Поразительное зрелище! Вздрогнув от тихого смешка за спиной, я не по-дамски фыркнула и внимательнее осмотрела зал. Оказалось, что вместо стен огромное помещение окружает добрая сотня дверей…
Парень приглушенно фыркнул, скосил глаза на мое предельно серьезное лицо и заржал.
— Это понятие моей родины… правда, мы никогда не применяли его к разумным существам… насколько я знаю. — Последнее утверждение было произнесено не слишком уверенным тоном. — В общем, для изучения поп…
— Меня зовут Тиллиринель, это мой муж — Вортон д'Орсвит из рода Шаррен. Думаю, вы не будете против, если мы познакомимся ближе в Сартаре? — улыбнулась Тиль.
С искренним любопытством я ознакомилась с расписанием и школьными принадлежностями, состоящими из пустых заготовок под храны, нескольких десятков свитков да дюжины странных светло-зеленых ручек, кото…
— А что? Глазки и впрямь ничего, — хихикнул Кэртен, вгоняя меня в ступор. — На ярмарке его бы с руками отхватили.
— Я наблюдала картину… хмм… шутки с самого начала и могу с уверенностью сказать, что на твоем Тигре… правильно?… стоит мощнейшая защита, "Щит Велеса". Ее ставят только на драгоценнейшие артефакты. И …
— Вы быстрее выгораете, — равнодушно пояснил блондин.
— Мы будем… с Кэри! — упрямо отозвалась я, не давая и рта раскрыть невольному помощнику. Впрочем, неплохо было бы припахать к этому делу еще и Харона. Мечты, мечты…
— Ты звала меня, человек? — раздался тонкий нежный голосок у меня в голове, когда я почти отчаялась докричаться до феи.
— Лейна, я буду рада стать твоим другом, — спокойно закончила Лита и улыбнулась, глядя в мое изумленное лицо.
— Что? Кэри, раз уж начал, договаривай! — Я приподнялась, напряженно ожидая ответа.
— А это не так? — Идеально очерченная бровь приподнялась в недоверчивом изумлении.
— Пока не очень, — честно ответила я. — Точнее, думать получается, а вот выводы — неутешительные. Зачем ты меня искал?
— Слезай с коня и иди за мной, — приказал мой преподаватель. — Я вообще не понимаю, какого демона он снял стазис с твоих мутантов.
— Мечтатель! — Ехидная ухмылка изогнула мои губы. — Да ты бы света белого невзвидел с такой «рабыней», как я. Так что еще большой вопрос, кого бы ты этим наказал, получись все, как планировалось.
— Угу, древнеэльфийский, как же… — тихонько фыркнул Демиург. — Да будет вам известно, многоуважаемый Трапиш, что это наш родной язык. Правда, тоже древний — на Эдеме на нем уже демон знает сколько ты…
Филипп, глядя на окружающих несчастными глазами, клещом вцепился в сэльфинга, ясно давая понять, что не собирается расставаться с новым другом. Я растерялась. Взять эльфенка с собой мне не удастся пр…
— Лейна, ты не у себя дома, здесь свои порядки. И поверь, сделать ты ничего не сможешь!
— Кто? — прибалдела я. Судя по всему, меня попытались оскорбить… понять бы еще как.
— Полагаю, не только знала, но и пользовалась, — хмуро ответил темный эльф.
— Лейна, мне оставалось доучиться всего два курса. Несколько месяцев прогулов не повод отстранять меня от занятий — наверстать пропущенное было совсем не сложно. Я училась как одержимая… К тому же се…
— Отлично! Чем мы можем помочь? — хладнокровно уточнил Сирин, поднимаясь из-за стола.
— Тиль? ТИЛЬ?! - Я рванула на знакомый голос, обогнула всадников и… обалдело застыла, разглядывая Демиурга, игриво подбрасывающую на ладони обманчиво невинный серебристый шарик, двух странных типов, …
— Давно подслушиваешь? — хмуро спросила я.
— Сарен, ты пытаешься намекнуть, что смесок — потенциальный Творец Нижних миров? — недобро улыбнулась брюнетка. — Не забывай, где ты находишься! Эту чепуху ты можешь впаривать вне этих стен всем жела…
Искренне поблагодарив Хранителя, я отправилась на поиски Кэри. Блондин обнаружился в другом конце зала. Он внимательно рассматривал ярко-алый хран, забавно хмуря брови.
Получив искомые координаты, мы тщательно обследовали указанные места. Естественно, «канал», а скорее его слабое эхо, находился в третьем круге, до которого удалось добраться спустя добрых два часа. Я…
Серебристые Нити Сил плавно меняли цвет, наливаясь изумрудно-золотистым сиянием, окутывая неподвижно застывших демонов. Тонкая вязь древних символов вспыхивала в воздухе. Я словно находилась вне свое…
— Первая дверь за гобеленом с левой стороны спальни.
— А… Новенькая… Лейна, кажется? — глухо отозвался владелец плаща. — Ну и что ты здесь делаешь?
— А сколько Творцов Жизни твоего уровня? — спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.
Поплескавшись в небольшом бассейне и переодевшись, я вернулась в комнату. Лита настороженно застыла в кресле, искоса наблюдая за сэльфингом.
Надо было видеть лицо офицера. К счастью, он оказался достаточно вымуштрован, чтобы не комментировать приказы.
— Отвечаю по порядку. Итак, после того как ты оставил беззащитную девушку на растерзание Хранителям, а сам отправился искать заветный хран с ответами на тест по "сотворению разумных первого порядка",…
Пожалуй, самое удивительное, что нам удалось! Хотя и далеко не сразу. После многократных усилий я расслабилась и перестала анализировать свои желания. Просто прикрыла глаза и услышала плеск волн, зна…
— Ох, Лейна, не смеши меня, — рассмеялся Демиург. — Мы же Творцы — и выглядеть можем, как пожелаем! Вот подожди, закончатся каникулы, еще и не то увидишь!
— Но зачем ты тогда восстановил ауру Триону, используя за образец Филиппа?
— Да я, собственно, уже… — усмехнулась я.
Забывшись, я потянулся к Нитям, дабы испепелить нахала на месте… и только тихий испуганный визг Тэрршет вернул меня в реальность. Трэш! Еще мгновение, и сгорели бы мы оба…
Планируемая поездка не заладилась с самого начала. Привычно проклиная остроухих извращенцев за ранние подъемы, я куталась в предусмотрительно наколдованный пестрый плед, напоминая индейскую скво, и п…
Кэртен тем временем прошелся по комнате, отдернул занавеску с окна, открывая дивный вид на внутренний садик дворца, и шуганул из-под столика сэльфинга. Захлопнув дверь за возмущенной Тэрршет, он подв…
— Да… извини, задумалась! — машинально улыбнулась я.
— Тиллиринель… это если полностью. — В тот момент я была слишком занята своими мыслями, чтобы обратить внимание на странное выражение лица Харона и косой, вопросительный взгляд Кэртена.
— Но у меня больше опыта, чем у Лейны! — вскинулся Кэри.
— Потом? Не думаю, что вам стоит что-либо планировать на потом, — усмехнулся Майрэль. — Будущего у вас нет. И знаешь, Лейна, я признателен, что ты решила прогуляться сегодня именно в компании одного …
— Хорошо. Потом осторожно идем вдоль пробитого канала. Надо понять, почему портал не сработал… Держись за мной и не высовывайся.
— Лежишь и тупо пялишься в потолок, — хмыкнул младшенький, старательно пряча тревогу в глазах. — Давай лучше попробуем встать. Я тебя подстрахую…
— Извини, мы были невежливы, — улыбнулась Тиль. — Добро пожаловать на Лареллу. Вы позволите пригласить вас в Сартар?
А ответ был прост — в хранах с политическим устройством Эдема о рабстве не было ни слова. Это настораживало, намекая на нехилую цензуру. И, возможно, побывав "на месте преступления", я смогу хоть нем…
— Кэри вылечит, — легкомысленно отмахнулась я, принимая руку помощи. За время нашего разговора мне удалось качественно отсидеть пятую точку. А еще затекли ноги… м-да… Говоря откровенно, если бы Тиль …
— Пока вы задаете вопросы Дерейле, я, пожалуй, займусь светлым эльфом, — предложил Кэртен.
— Кэри? — Конечно, входить в чужие покои без стука, да еще разрывая при этом защитную Сеть, не слишком вежливо, но не факт, что иначе меня вообще впустили бы. — Кэртен, нам надо поговорить.
— Я увидел, как изменилась твоя аура, и мне стало любопытно, — поморщившись, признался Кэртен. И добавил с искренним возмущением: — Ну и заставила же ты меня побегать! Так что с тобой произошло?
Окрестности огласил обиженный вой «тираннозавра». Похоже, что просто так зверюга теперь не уйдет. Кстати, а что это вообще за хар'хатт такой?…
Из данных, которые мне удалось почерпнуть из хранов, я знала, что мир вокруг нас ближе скорее к нашему Средневековью. Хотя сравнивать сложно. Здесь в почете чистота крови, а политические отношения бо…
У нас был единственный шанс, что после окончания каникул, то есть завтра, хозяин местного заповедника похмельных кошмаров придет проведать своих питомцев… и, надеюсь, снимет нас с этого насеста.
— Третья планета обитаема… а еще там какие-то аномалии с Источниками. Не совсем понимаю, что они имеют в виду, — пробормотал Кэртен, вчитываясь в текст. — Если верить информации, заложенной в камне, …
— Зачем? — флегматично осведомилась моя невеста. Ни возмущения, ни скандала. Даже странно. Может, девчонку подменил кто, а мы и не заметили?
— Лорд Сирин просил помочь в переноске раненого, — спокойно пояснил "будильник".
— Да я даже и не думал на нее, — грустно покачал головой Кэртен. — Полагаю, что мы опять влипли в какие-то интриги. Знаешь, Лейна, до встречи с тобой моя жизнь была поразительно скучной и безопасной …
— Похоже, — вздохнула я. — И планет у нас десять. Последнюю, Седну, всего пару лет назад открыли.
— Какой подарок?! - Кажется, мир сошел с ума, забыв меня предупредить…
— Инфляция, однако. Впрочем, будем откровенны — моя жизнь обесценилась еще вчера, — невесело усмехнулась я. — Разница только в том, что теперь меня считают достаточно опасным противником…
— Поясняю, — усмехнулся Нэркос. — То, что вместо денег, услуг или иных способов возместить ущерб с тебя потребовали вернуть рабов, означает только одно — кому-то мы очень понадобились. Причем этот не…
Я нырнула глубже в воспоминания, стараясь абстрагироваться от эмоций и чувствуя, как рядом дрейфует сознание Кэртена.
— Забавно, — подал голос Торн, ставший невольным зрителем шоу. — Собачитесь, словно уже не первый век женаты. И я так понял, что насчет третьего Творца вы ничего сказать не можете?
— Торн, если тебя что-то не устраивает, можешь просто не участвовать в этом проекте, — отрезала брюнетка. — Но ты должен согласиться с тем, что нам необходимо вливание новой крови. Как бы мы ни скрыв…
— Кто они?… И что значит сгорела? Я думала, если Демиург сгорает, то растворяется в Источнике…
— Ты заинтриговал меня, лерре Кэртен. — Тиль разглядывала стоящего в паре метров парня с жадным и недоверчивым интересом энтомолога, встретившего новый вид жука.
— Все живы и здоровы, — усмехнулся Кэртен. — Если не считать хар'хатта. Его мне пришлось убить. Хотя жалко… так хотелось изучить его поближе!
В аудиторию я вошла одной из последних. Машинально устроилась на верхнем ярусе и, только разложив письменные принадлежности на столе, поняла, что бессознательно заняла позицию, в которой ко мне никто…
— Ну разве что Кэртена. У него, похоже, на девушку какие-то планы, — улыбнулся я.
— Тарнум, успокойся! — От стены отделился тонкий силуэт.
— Это ужасно! Но почему ты в этом так уверена? Наверняка можно что-то придумать…
И правда жаль… С Мирайей, залесской ведьмой, я бы с удовольствием пообщалась.
— Еще один шаг, и я превращу тебя в слакса. Будешь ждать поцелуя невинной девы, квартируя на ближайшем болоте.
— А вы? Харон, Кэри! Вы ведь принадлежите не к последним семьям Эдема! Ну почему вы ничего не делаете?!
— Ты идиот! Это же надо было заявить, что мое общество тебя интересует гораздо больше! — прошипел сын светлоэльфийского министра иностранных дел.
— Да у тебя тут практически все древо химических элементов собрано! Уважаю…
— Ну, это не совсем то, о чем я говорил, но тоже ничего, — раздался насмешливый голос Харона.
— Ах да, я забыл представить тебе свою жену. — Улыбка Вортона выглядела блаженной до идиотизма. — Трион, это Тиль. Но если хочешь, можешь обращаться официально — Тиллиринель, Пресветлая Мать, Демиург…
Злости или обиды на блондина я не испытывала — он вовсе не был обязан мне помогать. К тому же, раз здесь кто-то время от времени появляется, возможно, дорогу подскажет следующий абориген. Успокоив се…
— Схожестью политической обстановки, — мягко ответила я, внимательно глядя в серые глаза напротив.
— И объясни ему, что Лейна нужна нам живой. Причем так, чтобы он это понял! — уточнила брюнетка.
— Просто все дело в твоей спящей принцессе, которая устроила нам с утра пораньше сцену ревности, — неприятно усмехнулся Кэртен.
Вежливо и отстраненно попрощаться с Трионом не удалось. Когда повернулась к темному эльфу, протягивая руку, он схватил меня в охапку и поцеловал, вызвав легкое головокружение. Сзади раздались разъяре…
— Скажи, а как вы используете временные потоки?
Я вздохнула. Вот и вернулась «домой». А ведь так надеялась, что здесь не придется постоянно ждать удара! Черт…
— Что? — отрешенно переспросил мой друг, с трудом фокусируясь на нашей беседе.
— Филипп?! Да он же еще маленький, — искренне удивилась Лейна.
Демиург задумчиво кивнул, провожая меня к выходу и рассматривая странно потемневшими глазами.
Внимание Демиургов переключилось на синеволосого мужчину, сидевшего по правую руку от Главы Совета.
— Я же не нарочно! — Ощущения были не слишком приятные. То, что я испортила парню романтический вечер, было видно невооруженным взглядом. А если учесть, что он мне в общем-то ничем не обязан, а скоре…
— Прости. — Эльф смущенно улыбнулся и немного ослабил захват. — Просто теперь я понимаю, почему ты так не хотела рассказывать о мире Демиургов.
— Наслышан, — с непроницаемым лицом отозвался дроу и, быстро поклонившись, отчалил.
— Но вы же сказали, что хотите снять с меня ош'ес?!
— Ну, у местных охотниц за принцами сегодня что-то вроде девичника, — мечтательно промурлыкал Торрен. — Вот мы и подготовили им несколько отличных экземпляров… Вдруг сказка окажется былью и кому-то и…
— Ты по-своему права, но вычти часть студентов, что учатся дома, да плюс естественный отсев…
— А что ты сделал? — мягко спросила я, настороженно прислушиваясь к себе.
— Ну и как ощущения? — почти нежно поинтересовался блондин.
— Не несколько, их бесконечное множество, — равнодушно уточнил Харон. — Только далеко не все могут вывести свой мир из основного потока… да и незачем.
Я бежала так, как не бегала ни разу в жизни. От арки телепорта нас отрезали сразу. И сейчас сзади, щелкая акульими челюстями, мчался наш предполагаемый завтрак. Роща! Слава богам и Демиургам! Думаю, …
— Ладно, угомонись, — фыркнул он. — Для чтения кристаллов нужна горизонтальная поверхность и пароль на данные. Хотя в более древних использовалась кровь Одаренных.
— Предлагаю пойти на пляж. Там обстановка приятнее, да и ушей лишних нет…
— Лейна, но дом — это не место. Дом — это те, кто любит тебя и кого любишь ты… — Демиург подмигнула: — Не отвечай, просто подумай над этим.
— Ладно, твоя взяла. Слушай… Многие сочтут тебя опасной — но, говоря откровенно, ты действительно опасна! И не обольщайся — в Академии блокируют всех, чей уровень Дара выше среднего. Во избежание про…
Парень уставился на мою оголенную ногу, явно пытаясь смутить. Угу… плавали, знаем.
— А что, у нас институтов нет? — искренне обиделся Торрен. — Между прочим, Сартарский получше, чем в Миироне будет!
— Почему именно в эти выходные? — удивленно уточнил Демиург.
— Господа студенты, позвольте представить вашу новую сокурсницу — Лейну. С сегодняшнего дня она будет учиться вместе с вами. Прошу любить и жаловать…
И понимание — здесь нет Торна, чтобы влепить пощечину и вытащить практически с того света в реальность. Придется справляться самой.
— Ну в принципе, помимо Главы Дома это в состоянии сделать любой член Совета… при согласии обеих сторон. Не понимаю, почему тебя это беспокоит? Ты мне не доверяешь? — поморщился Демиург.
— Прекрати себя винить, — я ласково потрепала сэльфинга за ушами, — поверь, мне гораздо приятнее видеть тебя живым на соседней ветке, нежели растерзанным — под деревом.
— Почему? — искренне изумилась я. — Это же так удобно!
Проводив меня до дверей, а точнее до окна, через которое я благоразумно влезла в свою комнату, Кэртен отправился восвояси. Необычный способ попадать домой он, к счастью, комментировать не стал. А про…
Окинув развернувшуюся картину внимательным взглядом, я просто окаменел. На руках моей диали сверкнули великолепно ограненными драгоценными камнями парные браслеты. Брачные. Разум холодно отметил, что…
Но последней каплей стал удар по тщательно пестуемой третьей планете. Казалось, что наши сознания окончательно слились. Я/Мы видим, что мир погибает, и четко понимаем: в данной ситуации ничем помочь …
— Для хорошего человека не жалко! Из-за тебя я в больничное крыло угодила…
— Так его и доставали в твою честь, — окончательно распоясался Тор. — После того как Варриэль вернулся со светлоэльфийской частью Вельтсоррского гримуара и подробно доложил о том, что миссия выполнен…
— В чем дело, мальчик? Для тебя это больной вопрос? — Мой голос был хрипловатым. Видимо с непривычки, так как в последний раз я разговаривала еще на Ларелле. Странно, я и не замечала этого раньше. Вд…
— Ну что ж, рад, что ты это понимаешь… Теперь веди себя осторожнее. Вентер будет мстить.
— Мне надоело любоваться на твой зад, и я решил посмотреть, что же здесь такого интересного, — пояснил Демиург.
— Торн, мы серьезно. — Иногда я просто ненавижу Главу моего Дома.
Девушка потянула меня за руку, заставляя подняться, и направилась в круг танцующих. Упругие струи воздуха игриво подталкивали меня в спину. Похоже, чертовка уже успела договориться с местными ветрами.
— Торн?… И ты молчал, зараза такая?! - Выпутавшись из объятий эльфа, я возмущенно уставилась на жениха.
— Пока на пляж, — отрешенно ответила я. — А потом попрошу политического убежища у Тиль.
— Что?! Ты надо мною издеваешься? Она же Демиург, это и слепому видно! Или ты хочешь сказать, что она — дитя одного из изгнанных Советом Тринадцати? — В голосе первого собеседника прозвучало странное…
— Сбежал он оттуда, — хихикнул Торрен. — Достали бедняжку…
Все рассказанное девушкой выглядело совершенно невероятно, и я готова была поверить, что это грандиозный розыгрыш… пока не посмотрела на Нити Сил, обвивающие Литу жадными кольцами, концентрируясь вок…
— И тебе придется избавиться от купленных рабов! — категорично потребовал Тарнум. — От всех! Где ты их прячешь?
— Поставил блок на твои способности. Теперь у тебя уровень Творца-Универсала чуть выше среднего. Любое несанкционированное превышение возможностей будет караться болью. Сильной. — Настороженные золот…
Гораздо позже оговоренного времени я осторожно потянула за резную створку двери, проскальзывая в библиотеку. Это был огромный светлый зал, заставленный помимо уже привычных колонн с нишами для хранов…
Тиллиринель вежливо пропустила нас вперед и закрыла арку портала. Я еще на выходе закрутила головой, осматриваясь, и едва не покатилась вниз по косогору, когда идущий следом Трапиш ткнулся в спину. К…
Кивнув Триону, я села в удобное кресло, машинально создавая на столике между нами кофейник и пару чашек. Дроу слегка прищурился, подозрительно разглядывая угощение. Ага, вот я тебя с того света вытащ…
— Знаешь, а я раньше как-то даже не обращал внимания на такие вещи… — задумчиво отозвался блондин, успокаивающе поглаживая меня по спине. — Пока не познакомился с тобой… и с Литой.
— Кольцо диали?! - ошеломленно выдохнула я. Значит, это не просто фамильная печатка Триона… — Но как оно попало к темным эльфам?
— Лейна, возможно ты хочешь выбрать кристалл, который мы будем проверять первым?
— Есть, — победно улыбнулся он, а я с трудом удержалась от желания расцеловать парня. Ибо окружающие поймут превратно.
— Да, и традиции эти, как ты понимаешь, пошли с Эдема, — подтвердил Кэртен.
— Тогда предлагаю прогуляться до твоей родины, — усмехнулся Демиург. — Трапиш, ты позволишь создать здесь портал?
Под светом двух лун мы выехали на небольшую поляну. Крупные неестественно светлые камни образовали сложную пентаграмму, будто притягивая невидимые Нити Сил. Отлично… Это именно то, что мне нужно!
— А почему у меня такое ощущение, что ты чувствуешь себя виноватой? — спокойно, почти равнодушно спросил я.
— Это не объясняет, почему вы с Кэртеном общаетесь с ней.
— Кэри, да очнись же! Кэртен?! - Я испуганно теребила блондина, пытаясь связаться с ним на ментальном уровне, но ничего, кроме темноты и пустоты, не чувствовала.
— В лечебницу, — пояснил Кэри в ответ на вопрос в моих глазах.
"А глаза — совсем как у Тиль…" — равнодушно констатировала я, проваливаясь в обморок. Тьма бережно подхватила меня где-то на полпути к полу…
— Вокруг твоего мира стоят ограждающие щиты. И не спрашивай меня почему, я не отвечу. Одно могу сказать: те, кто это сделал, очень сильны. Вероятнее всего это работа Совета Тринадцати, а может, еще и…
— Так что остается единственный вариант — законное приобретение. — Харон задумчиво посмотрел на меня. — Пойдем выберем, кого ты хочешь забрать…
— Я никак не могу забыть того, что ты сказал перед тем, как начал восстанавливать ауру Триона — ну что у тебя все время был потрясающий пример перед глазами. Я сегодня половину званого обеда пялилась…
— Смесок, — презрительно перебил рыжий, глядя мне в глаза.
— Малыш, ты хоть представляешь, насколько это сложно? Ты думаешь, так просто создать сбалансированную систему? Создать мир, в котором возможна жизнь? — Прадед обвел нас весьма неприятным взглядом.
Мне в руки полетела золотистая жемчужина хранителя. Совсем невесомая, казалось, что я держу в руках моток нежнейшего ангорского пуха. Улыбаясь, я поднесла шар к виску, пытаясь мысленно дотянуться до …
— Итак, мы возьмем простейшую систему. Звезда класса G и… скажем, три-четыре планеты. Никаких извращений вроде пирамидальных или вывернутых наизнанку миров, планет-торов и прочей чепухи. Используем к…
— А с чего ты взяла, что мой внук ввяжется в эту авантюру? — засмеялся Демиург. Похоже, показывая нам свои воспоминания, по нашим он прогуляться не успел. И в свете вышеописанного это меня очень радо…
Всю первую половину дня наша учебная группа с редким единодушием маялась похмельем. М-да, вот вам и Демиурги — Творцы Миров! Хотя вряд ли первогодков в Академии обучают пользительным антипохмельным з…
— Мне совершенно наплевать на извинения и услуги, полукровка. Я не собираюсь тебе ни в чем помогать. Сейчас я тебя не трону — и так чуть жива, но не надейся, что забуду это оскорбление. Даже интересн…
— Спасибо за приглашение, но мы торопимся, — улыбнулась Тиль, выступая вперед.
— Не обижайся, дитя! Ты позабавила меня… за это я помогу найти защиту для твоих слуг…
— Да, у нас все получилось… — Повертев в руках пустой бокал, он поставил его на песок и бросил на меня странный взгляд. — Кэри занимается эльфийкой. Не мешай ему, ладно?
— Лейна, я хочу, чтобы ты согласилась на помолвку со мной! — выдохнул Кэртен.
— Во что вы умудрились вляпаться? — настороженно замерла девушка. Затем перевела на меня изучающий взгляд и уточнила: — Полагаю, что очередная их проделка как-то связана с тобой?
— Да, тема не слишком благодатная, — вздохнула я, уткнувшись носом в серебристый шелк на груди эльфа. — Знаешь, а я признательна Лите за то, что она рассказала об этом. Трусость с моей стороны, конеч…
— Так это что, неправда? — хмыкнул Королевский Советник.
— Глупости, — отрезал Тарнум. — Демиурги практически бессмертны, и первое, чему ты научишься, — черпать силу из Источников.
— Ну какая башня, о чем ты говоришь? — едва заметно поморщился темный эльф.
— Кэри, проверь… кажется, закончила. — От напряжения меня слегка трясло. Как удавалось держаться Демиургу, я просто не понимала.
Поколебавшись пару секунд, я потерла замерзший кончик носа и рассказала Тиль о древней «живой» статуе дракона, по легенде потерявшего душу при защите своей Хозяйки. И о подозрительном совпадении имен…
Любопытство — страшная сила. Не выдержав, бросила грозный взгляд на Кэртена — а то с него станется прокомментировать мое поведение по самое не балуйся, встала на четвереньки и, путаясь в подоле длинн…
Не удержавшись, я обняла Тиль, уткнувшись носом в пушистые щекотные пряди черных волос, небрежно лежащие на плечах девушки-менестреля. И, пожалуй, впервые за последние месяцы расслабилась… Странно и …
— Нет, восстановить не смогу, придется создавать узор заново. Но канва сохранилась, что несколько облегчит мне жизнь. — Кэри поднял руку, не давая мне возразить. — Естественно, я использую все, что с…
— Предлагаю начать сначала, — улыбнулся синеволосый. — Мое имя Вайрин дер Ортес. Я являюсь директором Академии Миров, а также вхожу в Совет Тринадцати, управляющий Эдемом. Тарнум дер Корентс — один и…
Я нарезала круги по двору, не обращая внимания на возмущенное шипение Кэртена и насмешливые взгляды темных эльфов. Да, меня тоже раздражает, когда кто-то мельтешит перед глазами, но сейчас я просто н…
— Узнаешь. Просто не планируй ничего на следующие каникулы — будешь отрабатывать, — недобро усмехнулся Демиург. Почему-то глядя на его предвкушающее лицо, вспоминалась старая шутка нашего айтишника: …
— Я хочу предложить тебе кое-что… только подумай, прежде чем отказываться! — Серебристо-серые глаза смотрели на меня со странным вызовом.
Наверное, надо представиться… Зовут меня Лена Петрова. Возраст — 24 года, внешность — вполне приятная, а некоторые индивидуумы мужеского полу находят ее даже красивой. Ну, по крайней мере, сочетание …
— Хорошо, — кивнул Демиург. Впрочем, выглядел он не слишком уверенно.
Пока ты занят заботой о ближних, подкрадываются дальние…
Спустя пару часов и три кофейника я закончила посвящать прадеда Кэртена в наши проблемы. Покосилась на задумчиво-настороженное лицо и сделала контрольный выстрел, рассказав о своих подозрениях по пов…
— Потому что умные дроу, желающие себе долгой и счастливой жизни, не прыгают в Источник! — рявкнул Вортон.
Эльф покрутил свою чашечку с ароматным напитком, задумчиво покосился на меня, сделал небольшой глоток и непроизвольно сморщился. Ну да, к черному кофе без сахара надо привыкнуть — я с трудом сдержала…
— Поясни свою мысль, а то у меня голова квадратная после разговора с начальством, — устало попросила я, выдергивая из воздуха чашку с кофе.
— Подарок моей сестры на пятисотлетие, — светло улыбнулась Демиург. — Первый и единственный в то время дракон-хранитель! Серьезный противник даже для Одаренных. Жаль, что он погиб…
— Да, хочу еще раз изучить их ауру, — поднялся Творец.
— Ты хочешь сказать… — ошеломленно пробормотал парень и, открывшись, мысленно простонал: — Духи Предков, я идиот! Кому я поверил…
— Тарнум, — мягко позвала я. — Что ты сделал? Это щит? Какого демона ты накрыл меня этой штукой?
— Думаю, ты ей нравишься, — усмехнулась я, глядя на неожиданно смутившегося друга. Забавно! В жизни бы не подумала, что он может чувствовать себя неуверенно в отношении какой-либо девушки. — Так что …
— Не буду спорить, но что-то подсказывает мне, что рано списывать со счетов пропавшую систему, — задумчиво отозвалась я.
С любопытством я уставилась на причину размолвки. Очень светлая блондинка с темно-карими, почти черными глазами — с моей точки зрения, крайне редкое и экзотичное сочетание. Сейчас девушка просто свет…
— Это тебе на память, — усмехнулся темный эльф, глядя в мои затуманенные глаза. Сволочь! Афродизиак ходячий. Знает же, как он на меня действует…
— Ты псих! — убежденно отозвалась я, расслабленно плюхаясь обратно на свое жесткое ложе. Могли бы хоть плащ подстелить, изверги… — Подожди, а Жнецы? — снова напряглась я.
— Впрочем, если Кэртен тебе настолько доверяет, почему бы и нет? Он всегда умел сделать правильную ставку…
— Хочу. Хотя и не совсем понимаю, почему вы считаете, что вычислить этот пляж хозяину данного мира почти нереально.
Опустив глаза, улыбнулась уголками губ. Возможно, помириться с Творцом будет не так уж сложно. Поймав взгляд Кэртена, я сделала улыбку более явной. Демиург чуть сморщил кончик носа. Не сердится?… Я т…
— О… да так, есть у меня одна идея. Пока ничего не стану говорить, хочу убедиться, что это реально. Завтра поговорим, ладно?
— Хмм… не обольщайся, информационные кристаллы — это далеко не храны. Ты не увидишь там ничего, кроме координат и описания мира. Никакого визуального сопровождения… — предупредил блондин.
На третьем самостоятельном шаге меня отвлекли: дверь распахнулась, впуская целую делегацию: родители, дальняя родня, Советники и пара седобородых магов из Ковена — а этих-то на кой притащили?
— Обычно мы обмениваем знания на знания… или на информацию, — осенним ветром прошептала в голове чужая мысль. — Что ты можешь предложить нам за помощь?
— Так говорит моя мама, — наставительно изрек Харон и, состроив невинную мордаху, захлопал ресницами.
— Но почему? Ведь раньше тебя так не доставали… — удивилась я.
— Да. Полагаю, именно это и послужило причиной ее гибели, а также геноцида на Рассветном. Совет Тринадцати не мог позволить им жить. И прости мне эти слова, но я абсолютно с ними согласен.
От подзатыльника Дариэля дроу удалось увернуться, что еще больше подняло его настроение.
— Да, — тепло улыбнулась эльфа, — но я еще не могу сказать, унаследовал ли он Дар своих родителей.
— Ну, если честно, то для создания жизни подходят три планеты — со второй по четвертую, но условия на третьей действительно почти идеальные. А почему ты спрашиваешь? — насторожился Торн.
— Убью! — прошипела я, выпутываясь из одеяла, и мстительно уточнила, глядя на раннюю зарю: — Медленно и с удовольствием!
Плотоядно оглядев указанное здание, я прибавила скорость, нагоняя парня. Честно признаться, не ожидала такого быстрого развития событий и тем более того, что Кэри станет помогать в поиске защиты для …
— Вспомни политику Совета — наверняка тебя постараются просватать в ближайшем будущем, — спокойно отозвался Кэртен.
Усталая, растрепанная человечка причитала над незнакомым белобрысым пацаном, уложенным на постели по соседству со мной. Попытка поднять руки, дабы придушить сладкую парочку, не увенчалась успехом — с…
— Извини, ты действительно здесь ни при чем…
Он отправился к любимой за объяснениями, но родители не пустили его дальше порога. Харону довольно образно объяснили, что если он действительно любит Адель, то должен быть рад за нее. Гарантия того, …
Красивый все же, сволочь… Только сейчас я наконец осознала, что он действительно жив. Что мы сумели его вытащить. А также свои чувства, что долго скрывала даже от себя самой. Глупо и безнадежно… и та…
— Тарнум дер Корентс? — услышала я мысленный вопрос нависшей надо мной Немезиды в мужском обличье, оставивший за собой странное послевкусие далекого свежего бриза и свободы, почти полностью перекрыва…
Ладно, думаю, лучше побеседовать в гостиной. Кэри мне удалось вытащить. Ура, однако! Он в сознании, но спит, и, к счастью, достаточно крепко, чтобы не проснуться от возмущенных воплей дроу — пускай о…
— Вы — дети! Вы просто не понимаете или не хотите понимать… То, что вы задумали, бесполезная трата времени и сил. И к вашему сведению, это может грозить истощением и очень неприятной смертью! Создани…
— Лейна… — ошеломленно пробормотал Тарнум. Меньше всего он ожидал, что я стану защищаться — похоже, от меня ждали смирения, признания вины и покаяния… Но увы ему — не тот случай и не тот человек!
— Конечно нет… — моментально сдулся дер Глорин. — Я скажу Вентеру, чтобы он присматривал за девушкой.
Изумленно оглядевшись по сторонам, я поняла, что девушка совершенно права. Кроме нас двоих в помещении была только Тайша, посматривающая на нас с легкой насмешкой. Слегка смутившись, я быстро сгребла…
— Кто?… И почему? — Я давно забыла о своих неприятностях и желании побыть одной. Все же не зря Тиллиринель бродила по миру под видом менестреля — рассказывать она умела.
— Лейна?! Ты что тут делаешь? — рядом со мной легко опустилась на землю Лита. — Прекращай хандрить! Пошли лучше танцевать…
— Меня просто беспокоит, что решать вопрос нашего брака будет кто-то посторонний. Понимаешь? Я предпочитаю думать своей головой. К тому же Торн может посчитать, что мы вполне подходим друг другу…
Так… Похоже, мой предок окончательно спятил!
Я в бешенстве смотрел на мирную картинку — на огромной кровати, свернувшись уютным клубочком, спала моя диали. И все бы ничего, но лежала она, доверчиво устроив голову на плече у растрепанного блонди…
— Кто бы сомневался… — пробурчала я. — А вам случайно Тарнум не встречался?
При взгляде на мое испуганное лицо друзья искренне расхохотались.
— Дариэль, а чем у вас дело закончилось с принцами?
— Не психуй, Харон, я давно догадалась, что ваш подарок не так прост. И что-то мне подсказывает: в эти выходные мы будем вызывать повышенный интерес окружающих.
— Она пришла из какого-то Закрытого мира. В Академии терпят ее выходки из-за уровня Дара…
Не знаю, задремала я или задумалась, но тот момент, когда Торрен подошел ко мне, в памяти не отложился. Темный эльф опустился на колени рядом с креслом, в котором я довольно удобно устроилась, и неож…
Лита нашла меня на рассвете. Я, продолжая тихо всхлипывать во сне, так и уснула, свернувшись калачиком под старой, жестоко изломанной ветрами сосной, чудом выжившей на возвышающемся над бурунами усту…
Парень был выше на целую голову. Кстати, он действительно оказался очень красивым, внешне чем-то напоминал племянника светлоэльфийского Правителя. Чур меня, чур… Интересно, он такой же псих?… Блондин…
Дивная песня стала чуть тише, словно отдаляясь.
— Я расскажу тебе все чуть позже, — отозвалась Тиллиринель, смягчая неявный отказ улыбкой.
— Не такой встречи я ожидала… Надеюсь, что не притащила тебя в ловушку! — отозвалась я, позволяя другу почувствовать свое волнение и беспокойство.
— Угу, нам так удобнее. Сама же видела, что на Эдеме творится. Этот Совет Тринадцати со своей евгеникой совсем спятил…
— Боюсь, не совсем тебя понимаю, — обескураженно признала я.
— А-а… Лейна, помню тебя, девочка, — усмехнулся Трапиш, поднимаясь из-за стола.
Кэртен протянул мне руку, в которую я покорно вложила свою ладонь, и повел к выходу, огибая застывшую ледяной скульптурой девушку. "Пожалуй, для нее сегодня тоже многовато потрясений", — решила я, ра…
— Перемирие? Ты меня поражаешь! А как же страшная месть, о которой ты кричал в столовой?
— О да! Можно сказать, в некотором роде поклонник, — невесело усмехнулась я. Безумный племянник светлоэльфийского короля до сих пор изредка навещал меня в кошмарах.
— Пятнадцатого дня месяца ор'таем, в день солнцестояния, — отозвалась эльфийка. Впервые через пелену равнодушия, вызванного сентарином, пробился легкий интерес.
— О нет! — серебристо рассмеялась девушка. — Впрочем, своим молчанием ты уже ответила…