Все цитаты из книги «Стать Демиургом»
Пошатываясь, выбралась из комнаты и попыталась определить направление, куда ползти дальше. Солнце радостно встретило меня, заглядывая в окна коридора. Если считать в привычных единицах, то было около…
— Хорошо, — кивнул Демиург. Впрочем, выглядел он не слишком уверенно.
— Ну как тебе сказать… Правда… в некотором роде. Любое существо, умирая, высвобождает определенное количество Силы. Естественно, когда умирает Демиург, тем более Творец-без-Границ, происходит просто …
— Прости. — Эльф смущенно улыбнулся и немного ослабил захват. — Просто теперь я понимаю, почему ты так не хотела рассказывать о мире Демиургов.
Парень резким и, похоже, привычным движением руки отбросил прядь серебристых волос, рассматривая меня со странной смесью ярости и сожаления. "Кажется, ура… — мысленно хмыкнула я, — по крайней мере, с…
Харон и Адель беззвучно проскользнули в дверь вслед за мной и устроились на небольшом диванчике, расположенном в нише между окон. Прадед подарил Адель долгий изучающий взгляд. Он определенно не рассч…
Девушка потянула меня за руку, заставляя подняться, и направилась в круг танцующих. Упругие струи воздуха игриво подталкивали меня в спину. Похоже, чертовка уже успела договориться с местными ветрами.
Получив искомые координаты, мы тщательно обследовали указанные места. Естественно, «канал», а скорее его слабое эхо, находился в третьем круге, до которого удалось добраться спустя добрых два часа. Я…
— Не несколько, их бесконечное множество, — равнодушно уточнил Харон. — Только далеко не все могут вывести свой мир из основного потока… да и незачем.
— Конечно нет… — моментально сдулся дер Глорин. — Я скажу Вентеру, чтобы он присматривал за девушкой.
— Один из филиалов Межмирового Архива… — коротко пояснил Кэртен, не дожидаясь моих вопросов.
— У него это больное место, — многозначительно пошевелив бровями, громко прошептал Торрен, получив в благодарность потемневший от ярости взгляд Сирина и заинтригованный — Кэртена.
— Хмм… Кэри, ты что, решил, что я наилучшая кандидатура для этого? — Сказать, что он меня ошарашил, значит, не сказать ничего.
— Я в порядке, можешь отпустить, Кэри, — тихо попросила я.
— Ты разбудил меня чуть свет, чтобы поделиться этой, несомненно, важной информацией? — ласково осведомилась я.
— А?! - умно отреагировал темный эльф, ловя челюсть. — Но как?…
— Ну-ну… расскажи эту сказку кому-нибудь другому!
Девушка прикрыла глаза, склонила голову так, что пряди черных, с бордовым отливом волос легли на грудь, и тихонько вздохнула. Потом посмотрела на меня, словно извиняясь…
— Тарнум, успокойся! — От стены отделился тонкий силуэт.
Рыжий Демиург, вцепившись в мое предплечье как клещ, тащил меня в сторону рощи.
Наконец провожатый остановился перед последним пикетом, передавая нас с рук на руки своему коллеге.
— Вот-вот… В общем, Торрен некоторое время от души развлекался, рассказывая эту историю при дворе. В вариациях. Советник стал настоящим посмешищем… пока не сделал ответный ход и не намекнул нашему пр…
Жалость моментально пропала. Я настороженно замерла, пытаясь скрыть информацию о Лите и лагере беженцев в самые глубины своего разума. К счастью, Харон научил меня ставить ментальные щиты.
— Лорд Трапиш, а можно нам с вами? — В том, что эльф имеет доступ к арестованным, я ничуть не сомневалась.
— Есть немного, — ехидно отозвался мой жених. — Но ты не переживай, я уже привык.
— Может, потому, что я знаю о них несколько больше тебя? — прошипел Кэри. — И если ты хочешь продолжить дискуссию о моих способностях и повадках хар'хаттов, то предлагаю сделать это внутри здания! А …
— Вымогательница!… - простонал сонный Демиург. — Ладно, сейчас сделаю. Что ты хочешь?
С учетом того, насколько быстро удалось покинуть местную больницу, мне как-то даже в голову не приходило, что все было так серьезно. Я сделала себе зарубку на память — не судить о тяжести травмы по з…
— Лейна, не говори глупостей, я давно вплел вас в защитные контуры своего мира. В том-то и проблема, что это с вами совершенно не связано, как я думал вначале…
— Хорошо, я не стану снимать с тебя ош'ес.
— Хмм… ну хорошо, я готов тебе поверить! — Тарнум устало плюхнулся в кресло напротив и окинул полным отвращения взглядом мою персону. В руке преподавателя материализовался бокал с вином.
— И что это за кристалл? — полюбопытствовала я, со странным предчувствием разглядывая содержимое шкатулки.
— Псих и садист, — резюмировала я. — Кэри, у тебя есть вопросы?
Хей, а шустро она удирает! Если бы еще и не смеялась так громко…
— Харон, ты что, не в курсе? — поразился Кэри. — Здание управления стоит аккурат над одним из резервуаров с нечистотами, сливаемых со всей ярмарки.
— Неплохо… довольно четкая структура… Слишком слабые связи…
Отвернувшись, закусила губу, стараясь не расплакаться. Думай, думай, черт возьми! Что-то я упустила… Совсем рядом… Какая-то мысль, словно тушканчик, помахала кисточкой хвоста и ускакала в барханы. Бо…
— Прости, мне надо срочно поговорить… Ну ты понимаешь?! - Парень подскочил, подарил мне совершенно мальчишескую, искреннюю улыбку и пропал в вихре золотистых звездочек.
— Кэри, проверь… кажется, закончила. — От напряжения меня слегка трясло. Как удавалось держаться Демиургу, я просто не понимала.
— Это не Тиль! — В этом я была абсолютно уверена.
Лейна встала, улыбнулась еще раз и, пожелав спокойной ночи, выскользнула за дверь.
Торн ухмыльнулся, подтянул мои ладони практически к своему носу и, насмешливо приподняв бровь, сделал над миром несколько круговых движений указательным пальцем левой руки, словно перемешивая что-то.…
— Нечего придумывать, — возразила я. — И «нас» не существует.
Ладно, думаю, лучше побеседовать в гостиной. Кэри мне удалось вытащить. Ура, однако! Он в сознании, но спит, и, к счастью, достаточно крепко, чтобы не проснуться от возмущенных воплей дроу — пускай о…
— И у меня пока глухо, — пожал плечами Кэртен. — С прадедом мне увидеться не удалось, а отец посоветовал не совать свой нос, куда не следует. И я был бы склонен последовать данному совету, но боюсь, …
И вправду менестрель! Самое невероятное, что все, включая Вортона, покорно отошли от моей постели, издали сверля взглядами. Я что, умер и очнулся в Нижнем мире, где все наперекосяк?
Девушка удивленно посмотрела на меня, но кивнула. Похоже, я не укладывалась в стандартные представления о Хозяйках. Мне в свою очередь тоже было весьма проблематично общаться с Литой — до этого момен…
— Как ты сказала? Планетную систему? Да, вполне возможно, что этого будет достаточно. И я даже допускаю, что у нас это получится… И что дальше? Творцы должны работать в паре с самого начала создания …
— Ты отказываешься? — мягко уточнил мой визави.
Поколебавшись пару секунд, я потерла замерзший кончик носа и рассказала Тиль о древней «живой» статуе дракона, по легенде потерявшего душу при защите своей Хозяйки. И о подозрительном совпадении имен…
Когда наследник дер Шант спохватился, было слишком поздно. Мир разграбили подчистую. Уникальные разработки леди Тилии канули в недрах невольничьего рынка Эдема.
И Тиль решила не торопить события, а присмотреться к нам. Вполне логично… Вот только, узнав, что Трион в коме, я устроила безобразную сцену. С другой стороны, выяснилось, что молодой дер Сэннет — мой…
— С того, что в замке мы нашли только пять кристаллов из шести. А последний мне отдал Трион…
Темный эльф прищурился и окинул нас изучающим взглядом. А потом словно заледенел. Такого бешенства я еще не видела. По спине Дикой Охотой промчалась армия мурашек. Да что же… Черт! Это же он мои брач…
— Спрашивай, — предложила я, разливая кофе.
— Так-так-так! И кто у нас тут на этот раз? — пропел кто-то хрипловатым сопрано.
— Что ты хочешь сказать? — насторожился Торн.
— А как ты думаешь, что я в качестве примера использовала?…
— Лейна, а ты знаешь?… - неуверенно начал Дариэль, переглянувшись с другом.
— Хочу. Хотя и не совсем понимаю, почему вы считаете, что вычислить этот пляж хозяину данного мира почти нереально.
Политика… Трэш! Какое мерзко-знакомое слово… Я опустила голову и покорно обмякла в руках Кэртена. Хорошо, что в эту минуту никто из приятелей не видел моего лица, иначе меня тут же пихнули бы в телеп…
— Кэртен?! Какого черта ты делаешь у меня в спальне поздно ночью?… - сонно пробурчала я, пытаясь глубже зарыться в кокон из одеяла. Но если он разбудил среди ночи… Трэш! — Кэри, что-то случилось?! Чт…
— Кэри, но ведь ты сможешь это сделать? — занервничала я. Шутить как-то резко расхотелось.
— Не уверена, что это открытие тебя порадует, — хищно усмехнулась я, — но вызов демона был вполне удачен.
— Дариэль, а чем у вас дело закончилось с принцами?
— Итак, здесь тоже тупик… — резюмировала Адель.
С упорством тарана я двинулась вперед, энергично работая локтями. Увы, но времени на любезности и расшаркивания у меня не было. Впрочем, остальные тоже не слишком осторожничали, напоминая своим повед…
— Но вы же сами говорили, что Творцы-без-Границ — женщины огромная редкость. Тогда кто эти девушки?
На десятый день с момента сотворения Глава Рода дер Сэннет собрал нас в уже знакомой зале, дабы продемонстрировать результаты.
— Ты прав… В общем, я получила доступ к общей базе данных и наткнулась на любопытную информацию. Примерно сто тысяч лет назад произошла небольшая революция. Именно тогда Совет Тринадцати сменил монар…
Дивная песня стала чуть тише, словно отдаляясь.
— Наслышан, — с непроницаемым лицом отозвался дроу и, быстро поклонившись, отчалил.
— Что ж, коли время дорого… Чем я могу подсобить? — спросил Тумар.
Парень обреченно обернулся. Из-за препирательств со мной, он потерял драгоценное время — путь к отступлению был перекрыт. Метрах в трех из травы вынырнул крупный представитель аборигенов, зашипел и н…
— Более чем! — мрачно заверила я. А что сказать, если в нашем мире никто даже не знает об Источниках, Творцах и иже с ними? И откуда тогда можно научиться этим "азам"?
— Так зачем ты хотел меня видеть, малыш? — Знает ведь, зараза такая, что я ненавижу, когда меня так называют!
Девчонка вздрогнула и устало подняла голову с плеча безмятежно дрыхнущего парня. На мгновение закралась жалость — такой вымотанной я не видел ее ни разу.
Любопытно, почему они так спокойны?… Ну так и есть — они снова активировали защиту, превратив пространство вокруг дома в очередную ловушку по типу "войти можно — выйти фигушки!". Либо совсем поглупел…
— Как это нет магии?… - ошеломленно замерла Адель. — Так не бывает!
Перевела взгляд на Кэри и встретилась с насмешливыми серыми очами. М-да… давно так не краснела. Машинально приласкав скулившего от восторга сэльфинга, я отправилась вслед за Демиургом, несущим подмыш…
— Потом? Я открыла портал домой и отдала нашим родителям сына Рани. Знаешь, они ведь даже не изгнали меня из Рода, но… простить так и не смогли. Это трудно объяснить словами, только почувствовать — а…
Выбравшись с пляжа в комнату, мы потратили несколько часов, пытаясь замаскировать арку. Было очевидно — сделать вид, что ничего не было, не получится. Слишком многие мои однокурсники успели вкусить р…
— Вспомни политику Совета — наверняка тебя постараются просватать в ближайшем будущем, — спокойно отозвался Кэртен.
Приподняв брови, я покосилась на сэльфинга. Малыш прикрыл глаза и начал забавно поводить носом, стараясь учуять наш завтрак. Затем уверенно двинулся к ближайшей «лесополосе». Сняв с плеча лук и вытащ…
За спиной ввысь тянулись башни огромного замка-города, перемежаемые садами, площадями и фонтанами. Они навевали странный покой. Здесь хотелось остаться навсегда.
— Вентер, хватит строить из себя мальчика-колокольчика! — разозлилась я, глядя сверху вниз на расслабленного Демиурга. — Да я ни в жизнь не поверю, что ты не спросил у дяди о причине столь трогательн…
— Что ты имела в виду, когда сказала, что проблемы могут быть с местом? — не выдержала я.
Судя по возмущенному взгляду застывшего изваянием офицера стражи, он был проинформирован о наших возможностях. Любопытненько… Тиль от нас никуда не отлучалась. Больше никто не смог бы рассказать о то…
— Лейна! Мы знали, что ты вернешься! — знакомые и такие родные голоса.
— Так говорит моя мама, — наставительно изрек Харон и, состроив невинную мордаху, захлопал ресницами.
— Лейна, наш Дар проявляется в период взросления, когда изменяется организм. Наверное, это как-то связано… но леди дер Шант не успела изучить эти связи.
— Хмм… Да уж! Не дети, а сплошные сюрпризы, — пробормотал Творец, устало прикрывая глаза. — Что же мне с вами делать? Все равно ведь полезете искать неприятностей на свои… хмм… Ладно, получите вы сво…
За нашими спинами возле арки телепорта из трав поднялись две фигуры Стражей. Нас весьма профессионально взяли в кольцо.
— Я спрашиваю, впадают ли в спячку феи? — с нажимом повторила я, стараясь успокоиться и говорить ровно, потому что ответный взгляд Тиль можно было перевести одним словом: "Спятила".
Ну слава демиургу — у кого-то хватило ума запустить рой светлячков. Итак, посмотрим, кто у нас тут есть? Торрен, что вполне ожидаемо. А те двое… Ого… Вот это номер! В ближайшем кресле действительно н…
— Ладно, — вздохнула я. — Давай поговорим. Начну, пожалуй, я. Меня зовут Лейна. Учусь на первом курсе. Я из другого мира, и некоторые традиции Эдема до сих пор меня нервируют — например, традиция дар…
— Карантин, что тут неясного? После создания нового мира его выталкивают в другой Поток на несколько тысячелетий субъективного времени. Затем смотрят, какие произошли изменения. Если экологическая си…
К счастью, я успела не только переодеться, но и принять душ перед первым уроком. Скажу честно, на занятиях я в этот день скорее присутствовала, чем реально была. Сокурсники не пытались познакомиться …
Потянувшись, выбралась из прозрачной перины и наконец осмотрела предложенное к проживанию помещение. Комната казалась просто огромной — метров семьдесят, не меньше. Полукруглая, два больших арочных о…
— Да что тут узнавать-то? — развеселился Трапиш. — Ты как эти камушки увидел, состроил каменную физиономию, а сам аж затрясся весь. А потом рванул за своей невестой. Я все же не первую тысячу лет жив…
— Лита, этот ребенок, он с Рассветного? — Вопрос мучил меня весь вечер.
Размышляя на отстраненные темы, я плыл на ласкающих волнах обнимающей меня магии. Удивительно, но еще никогда в своей жизни я не чувствовал Нити настолько… ярко, словно часть себя. Интересно, менестр…
— Потому что вслед за мной в портал прошла тень, или, если тебе угодно, душа Нес'тарра, — пояснила Тиль. — И я создала для нее хранилище-амулет. Наверное, честнее было бы отпустить душу дракона, но я…
— Знаешь, Лейна, я тебя люблю… но иногда ты такая дура! — тихо, но удивительно искренне произнес мой друг.
Тиллиринель вежливо пропустила нас вперед и закрыла арку портала. Я еще на выходе закрутила головой, осматриваясь, и едва не покатилась вниз по косогору, когда идущий следом Трапиш ткнулся в спину. К…
— Пятнадцатого дня месяца ор'таем, в день солнцестояния, — отозвалась эльфийка. Впервые через пелену равнодушия, вызванного сентарином, пробился легкий интерес.
— Понятия не имею, кто такие лишенцы, но я привыкла судить о людях не по словам, а по поступкам. Твои же поступки говорят сами за себя — со мной втроем справиться не смогли, так исподтишка напали на …
— Ларелла?!. - изумленно вскинулся Тарнум, но был перебит своим спутником.
— Что, еще удивительнее? — не сдержалась я, вцепившись в ручки кресла так, что побелели костяшки пальцев. Все же переход из воспоминаний в реальность был слишком резким.
Доберусь до своих покоев, присосусь к Источнику и спать, спать, спать… И тому, кто рискнет меня разбудить, о-очень не поздоровится.
— Расскажи об этом подробнее, — приказал эльфийский маг.
— Иди за мной… — странный полузов-полупросьба… мольба? приказ? Десятки оттенков в одной фразе.
Я словно перешла на другой уровень зрения. Я летела, а огромный, кажущийся нереальным новый мир вдруг уменьшился, удобно умещаясь в ладонях. Сумасшедшее ощущение узнавания завораживало… когда-то давн…
Синеволосый мужчина насмешливо покосился на мою страдальческую гримасу и уменьшил громкость своего ментального голоса. Я же совершенно невежливо уставилась на его прическу — волосы Вайрина действител…
— Трапиш, вы уверены, что это безопасно? Может, куда-нибудь за город выберемся? Ну у вас поблизости наверняка Места Силы есть. Нам такое, чтоб не жалко… — неуверенно предположила я, рассматривая инфо…
— И чем же он так радикально отличается? — не сдержала любопытства Адель.
Тор и Дариэль, успевшие душевно приложиться к гномьему самогону, в лицах изобразили сцену воскрешения Триона Кэртеном… перед Трионом. Чтобы объяснить, почему наследный принц, тоже к тому времени «сле…
— Естественно, — усмехнулся блондин. — Ты хоть знаешь, куда идти?
— Когда-то очень-очень давно произошло обычное чудо. В одной древней, но в общем-то ничем не примечательной аристократической семье родились девочки-близнецы. Одаренные. Но одна из них была Творцом Ж…
— Почему ты мне ничего не сказала?! - прошипела я… несмотря на то что хотелось орать в голос, вцепиться в плечи и вытрясти ответ из хрупкой равнодушной фигуры.
— Что?! Ты что-то недоговариваешь! — Сузив глаза, я вцепилась в рукав рубашки своей жертвы, намекая, что пытаться бежать бесполезно.
Сердце екнуло… Но я поняла — буду. А если понадобится — останусь висеть в клубке Нитей до утра. И плевать на боль и усталость…
Перед нашими взглядами предстала просторная комната с парой стрельчатых окон на противоположной от двери стене, несколькими, явно рабочими, столами, полудюжиной колонн с хранами и двумя молчаливыми Х…
— А… я в курсе, — равнодушно проронил Кэри, возвращая все свое внимание Лите.
— Хмм… Уважаемый, может, вы перестанете обнимать мою невесту? — делано равнодушно полюбопытствовал Кэртен. — Я, между прочим, все чувствую!
Эйфория схлынула, и меня пошатывало от слабости. Нехорошее ощущение, что я сейчас последую за Хароном в глубокий обморок, все усиливалось… Трэш!
— Лестью ты ничего не добьешься, — холодно отозвалась я.
— Хмм… ну заходи, пару минут найду. Знаешь ли, девочка, тебе удалось меня заинтриговать. — Торн вежливо пропустил даму вперед.
О чем это он? Открыв глаза, я ошеломленно уставилась на арочный проход в монолитной до этого момента стене. Сразу за аркой находился другой мир — море неспешно катило пологие волны, ветер шевелил вет…
— И что ты желаешь услышать? — холод и спокойствие.
— Хмм… — Блондин покосился на меня, мягко подсказывая, что не прочь услышать подробности.
— "Огненная Сеть"? — изумился блондин. — Неудивительно, что у тебя все щиты сгорели…
— Уважаемый, подождите! — окликнула я бесшумно скользящую серую фигуру, до дрожи напоминающую призрака.
— Посмотрим… — тихо отозвалась я, рассматривая своего теперь уже точно врага.
— А теперь переводи, да поподробнее! — влезла я.
— А что я такого сделала-то? — осторожно спросила я, пытаясь отодвинуться от этого маньяка подальше.
— Получилось? — Я подняла глаза на усталого, взъерошенного Харона.
— Маму не трогай, — флегматично отозвался растрепанный блондин, плюхаясь в кресло напротив меня и протягивая жадные ручки к кофейнику. Демиург прочно подсел на утренний кофе, или, как он выражался, н…
Дотянувшись до кофейной чашки, оставленной Трионом, я, не чувствуя вкуса, одним глотком выпила лениво плескавшийся там коньяк и устало потерла руками лицо. И что это было, спрашивается?
Первой на мое разъяренное шипение отреагировала Тэрршет. Откормленный сэльфинг тихо заскулила и безуспешно попыталась затолкать пушистый зад под изящный резной столик. Вторым, как ни странно, оценил …
— Премного благодарен! — съязвил рыжий. — Итак, причина сегодняшнего заседания — девчонка-смесок, принятая в Академию Вайрином дер Ортесом. О том, что подвигло нашего многоуважаемого коллегу приписат…
Это правда, во многом жители Эдема обошли мой родной мир. Умение пользоваться Источниками и все то, что включала в себя магия, пока было за гранью понимания. Вместе с тем люди на Земле, по каким-то п…
Узкая лента дорожки, выложенной крупным светло-серым камнем, проходила сквозь белокаменную арку и тянулась до самого замка. Или скорее — города, настолько большой была официальная резиденция семьи де…
— Лита?… Прости, я не смогла им помочь! — тихий шепот.
— Все в порядке, — знакомое хрипловатое сопрано.
— Ну тогда позвольте и мне внести скромную лепту в этот праздник жизни. — Мечтательно улыбнувшись, я наколдовала на спинке каждой жабы небольшую повязку с порядковым номером. Не думаю, что на Ларелле…
— Что это? — брезгливо поинтересовался блондин.
— Вполне вероятно, что он его и дал. Если я правильно поняла, Кэртен ни в кого не влюблен. А это значит, что ему по большому счету наплевать, кого выберут ему в супруги, главное чтобы была умненькой …
— Я уже говорила, что не покупаюсь на дешевую лесть…
— Подарок от лерре Харона… за помощь, — вежливо разъяснила Лита.
— Привет!… - вежливо и немного неуверенно окликнула я незнакомца.
Мы с Тором, решив тряхнуть стариной, устраиваем парные танцы на столе. В качестве аккомпанемента была все та же Шакира, хотя вплелся новый инструмент — возмущенное шипение Сирина Ро'Шерра. Советника …
— После того как ты ушла, к нам зачастили гости с Эдема. И если сначала это была вполне лояльная дипломатическая миссия от Совета Тринадцати, то потом через портал полезла всякая бесовщина: твари из …
— Создать систему с хотя бы одним пригодным к проживанию миром…
Впрочем, главной и, пожалуй, наиболее сложной на данный момент задачей было приручить Литу. Девушка до дрожи боялась сделать что-либо не так и периодически пыталась именовать меня Госпожой. Это было …
— Это несколько осложняет дело, — хмыкнул Кэртен. — Придется задействовать твоего знакомого кузнеца! Надеюсь, ты не слишком его достала, и этот человек согласится помочь…
Светлые эльфы о чем-то оживленно переговаривались и смеялись, явно заинтересованные обществом друг друга. Я редко видела Литу такой оживленной. Губы невольно расплылись в блаженной улыбке — неужели е…
От смакования нашей маленькой победы меня отвлек радостный возглас. Через изящную мраморную арку пролетела девичья фигурка в белоснежном длинном платье и со счастливым визгом повисла на шее Харона. Д…
— Это всего лишь мои предположения, — задумчиво произнес Творец Миров, пропуская сквозь пальцы переливающийся драгоценными камнями ошейник. — Понимаешь, Лейна, уж больно серьезная защита стояла на ош…
— Конечно. — Я вернул улыбку. Интересно, почему она закрылась? Что именно в моих словах заставило ее поднять ментальный щит? Сколько вопросов…
Всего один шаг, короткая золотистая вспышка, и, замерев, мы любуемся открывшимся видом. Огромная степь стелет под ноги густые травы, несколько рощиц странных разлапистых деревьев разбавляют однообраз…
После рассказа Лейны о том, как она умудрилась попасть в Академию, любопытство переросло в симпатию. Такая искренность… Для нее это норма, а для меня… Она просто не понимает — у Демиургов мало друзей…
— Пресветлая Тиллиринель? — не менее изумленно уточнила фея и засмеялась, снова подлетая ко мне: — Я догадывалась, что ты не так проста, как кажешься, человек…
Еще один любопытный момент — население Эдема. Если верить данным, любезно предоставленным хранами, то в этом мире проживало не более миллиарда Демиургов… и едва ли сотая их часть владела хоть каким-т…
Он не был мне другом, но что-то странное притягивало к этому человеку… Демиургу, — мысленно усмехнувшись, поправила я себя. Как бы то ни было, он не станет мне лгать, лицемерно жалеть или пересказыва…
— Э-э-э… а это не слишком шикарно для одного? — неуверенно уточнила я, косясь на причудливую лепнину и дивной красоты мозаику. Окружающая роскошь слегка подавляла.
— Нашли, — на этот раз ответила я. — Тебе удалось им воспользоваться, не так ли?
— Не беспокойся, у каждой колонны есть список содержимого. Нам нужна информация по созданию защитных артефактов и плетению охранных чар. Думаю, этого будет вполне достаточно, чтобы позаботиться о тво…
— Лейна, ты приставучая, как овод! Ладно, слушай. Временные Потоки открыли несколько тысячелетий назад… точнее вновь открыли…
— Я пытался «прочитать» твою знакомую, но она слишком опытна для меня. Не могу пробить блок, — несколько смущенно признался Кэри. — Впрочем, уверен, что взломать мои щиты ей тоже не удалось.
На следующем перекрестке наша теплая компания разделилась. Лита, несущая на руках уставшего Филиппа, вслед за девушкой-служанкой отправилась в крыло, где обычно селили светлоэльфийские делегации. А н…
— Тогда Совет Тринадцати впервые обратил на них внимание. Девушкам стали подыскивать подходящих Одаренных мужей… Сначала это сильно их беспокоило, но… время шло, и угроза принудительного брака казала…
— Тиль, прости меня, я была не права. — Признание было совершенно искренним, и Демиург не могла этого не почувствовать.
Результат выглядел странно, но мне нравилось. Две отгороженные зоны с кроватью и бассейном, а в остальном — полная свобода. Прищурившись, я добавила большой письменный стол у окна и несколько стеллаж…
- Ну-ну… а ты рисковая! С его-то чувством юмора…
Кэртен, предатель, заявил, что по семейным обстоятельствам вынужден нас покинуть, и отправился с отцом инспектировать миры ареала… оставив своих гостей на растерзание прадеду. Торн, сбросив маску сво…
— Хмм… самый страшный зверь — это человек… Полагаю, что ты прав! Но в этом случае встает другой вопрос: тот, кто уничтожил Рассветные кланы, должен был спланировать данную операцию с начала до конца …
— Что-то многовато у меня должников развелось, — вспомнив Сартар, вздохнула я. — Не к добру это.
Поморщившись и слегка пригладив колтун на голове, дабы не сделать заикой несчастного за дверью, я спустила ноги на пушистую шкуру возле кровати, прикрывающую изящную, но дьявольски холодную мозаику п…
— Это был риторический вопрос, — пробурчала я.
Хихикающая Лита активно ползает под столом, отлавливая каким-то чудом пробравшегося на внеплановый праздник Бахуса Филиппа. Через четверть часа за шустрым пацаном, сталкиваясь лбами и желая друг друг…
Спустя четверть часа наша теплая компания расселась на лавках, потягивая глинтвейн моего производства. Но поговорить толком не получилось. Мы слишком расслабились и пропустили момент, когда началось …
— Дура! — взвизгнул разъяренный парень, покосившись на внимательно прислушивающуюся к нашей грызне толпу студентов. — Это была шутка! Ты понимаешь?! ШУТКА!!! Твой демон не пострадал бы… Не смей говор…
— Угу, подносишь — и стираешь всю информацию нафиг! — хмыкнул Кэртен. Потом вопросительно покосился на Трапиша и, получив какой-то неуловимый сигнал, создал вино и вазу с фруктами. Темный эльф подхва…
Надо же, а я и не заметил, когда он успел повзрослеть…
Уже близко! Резко завернув за поворот и пройдя по какому-то поразительно неудобному узкому коридорчику за гобеленом, я едва не ткнулась носом в высокие двустворчатые двери. Ну кто так делает?! Что за…
Столько вопросов! Но Тиль, от которой я надеялась услышать ответы, вряд ли что-то скажет… И Кэртен. Он скрыл от меня свои догадки. Но, говоря откровенно, он вовсе не обязан был ими делиться. И эта вн…
Вайрин дер Ортес окинул меня задумчивым взглядом и повернулся к Тарнуму. На этот раз засечь их мысленный диалог мне не удалось, хотя я и пыталась, каюсь.
— ЧТО?! Ты же сам помог мне спасти рабов! — Лейна отшатнулась, словно я у нее на глазах превратился в бешеного дракона.
До небольшого двухэтажного домика из крупных камней, уютно расположившегося на перечеркнутой ручьем каменистой пустоши в предгорьях, мы добрались довольно быстро. Древняя постройка ничуть не напомина…
Тарнум резко развернулся, хлестнув по воздуху заплетенными в косу волосами, и повел нас по выложенной сероватым песчаником дорожке, терявшейся в причудливых зарослях сада. Тигр, плотоядно поглядывая …
— Лейна, я не отступлюсь, — удивительно спокойно сказал эльф. — Ты — моя. И рано или поздно ты это поймешь. Я готов подождать…
А ведь мне снилось, как ты поешь, девочка…
— Я не сводничаю, — запоздало попыталась я откреститься, вызвав еще одну насмешливую улыбку. — Ну ладно, может быть, совсем немножко… и никто не заставлял тебя пялиться на мой зад!
— Харон, я в первый раз слышу, что из Академии выгоняют! Мне казалось, что здесь, наоборот, стараются вытянуть всех, — пораженно отозвалась я, усаживаясь рядом с Демиургом.
— Помнишь свое магическое истощение? Тогда ты была на грани, поэтому мне удалось тебя вытянуть. Впрочем, он не Творец, хотя силен… просто невероятно силен! Аура почти как у бога… Ты хочешь его вернут…
Священных животных обычно не едят… Наверное, поэтому китайцы выбрали дракона.
Кэртен уже не смеялся — он придушенно стонал за моей спиной, перемежая стоны легким повизгиванием.
— Сколько хранов ты можешь прочитать за один раз, Лей'ена?…
— Торн… а газовый гигант — пятый по счету?
После урока мне удалось выяснить у Терсы, нашего преподавателя, что весь первый семестр студенты-первогодки занимались изучением различных минералов. Выпросив полдюжины хранов с необходимой информаци…
Довольно постоянно думать о будущем и просчитывать шаги. Я хочу жить сегодняшним днем. И сейчас я буду танцевать и веселиться! А время, чтобы обдумать все, что мы натворили, найдется позже…
— Это меня, конечно, очень успокаивает, — пробурчала я.
— Кэртен, а мне казалось, что ты мечтаешь о большой и чистой любви. — Девушка легко развернулась, положив мне на колени острый подбородок. Из-под ресниц сверкнули нахальные глаза.
Первым делом, прикрыв глаза, убедилась, что защитная Сеть по-прежнему накрывает моего питомца. И только заметив, как шугнулись от меня ближайшие соседи, я поняла, что тихо рычу от бешенства. Похоже, …
— Можно… А ты уверена, что он действительно твой? — хмыкнул блондин.
— А о чем должна была? — Покрасневшие щеки моего оппонента вкупе с ярко-рыжими волосами смотрелись просто ужасно.
— Да, можно сказать «как-то» связаны, — кивнула Тиль, глядя на меня странным оценивающим взглядом. — Вот уж не ожидала…
— Спятил? Ты что, творишь?! - возмутилась я, пытаясь оттащить Демиурга подальше от опасной зоны возле входа в охотничий домик.
Заскулив и яростно завертев хвостом, огромный пес закружил вокруг меня пушистым полотенцем. Нет, это, несомненно, любопытный способ вытираться после бассейна, но я предпочитаю более традиционные мето…
Не убивай врага своего спящим, а вдруг ему снятся кошмары? Пусть сначала досмотрит!
— Просто! Капаешь капельку крови на кристалл. Если тебя признают Демиургом, то можешь пользоваться заложенной внутри информацией, если нет — не обессудь… Позже стали использовать ментальные пароли.
— Пожалуй, нет. Хотя… Дерейла, а когда ты проводила ритуал с кристаллом? — поинтересовалась я уже от двери.
— Лейна… а как ты думаешь?… - неуверенно спросил Дариэль, бросив косой взгляд на эльфийку, кутавшую Филиппа в теплый плащ.
— Годы упорных тренировок! — ехидно отозвался блондин и слегка погрустнел. Я так четко «слышала» его эмоции, что это просто изумляло. Но в тот момент мне было не до анализа своих ощущений. — А на ост…
— Совет Тринадцати решил не повторять свою ошибку. Буквально через пару декад после моего возвращения в Академию пришло письмо с брачным предложением. Великая честь — сам Глава Совета лерре Тайнир де…
Тварь, рванувшая вслед за бегунами на короткие дистанции, получила под нижние конечности изящное серебристое плетение от Кэртена, обиженно взвизгнула и, падая, пропахала костяным наростом, прикрывающ…
Кэртен обвел нас взглядом и поморщился. Похоже, воспоминания о нашей первой встречи у него отнюдь не радостные…
— Да. — Связавшись со своими питомцами, я попросила не пугать бедолагу, который принесет им покушать.
— Лейна, а ты внимательно осмотрела новую ловушку? — ответил вопросом на вопрос Демиург, насмешливо глядя сверху вниз.
Кэртен ожил первым, подхватил меня под локоть и потащил куда-то в глубь здания. Внутренний голос проснулся и начал нашептывать на ухо различные страшилки — все же богатая фантазия имеет свои минусы. …
— Рассказывай, я жду! — Впечатав в ладонь собеседника бокал с вином, откинулась на выступающий из земли корень дуба и устало прикрыла глаза.
— И что же вы собираетесь сделать? — не менее ласково осведомился Торн.
Я же, забыв обо всем и прикрыв глаза, любовалась защитными плетениями, что окружали небольшую площадку с охотничьим домиком в центре, в очередной раз поражаясь отточенному мастерству эльфийских магов.
— Что угодно, только быстро! Сейчас я готова присоединиться к Тигру, доедающему цветы на клумбе под моим окном.
— Ваша помолвка фиктивная?! - ошеломленно уточнила Демиург Лареллы, с любопытством просматривающая в это время мои воспоминания.
— Сарен, ты действительно считаешь, что мы собрались сегодня, чтобы защитить честь твоего племянника… о которой он сам не в состоянии позаботиться?! - ласково поинтересовался Глава Совета Тринадцати.
— Пойдем, — удивительно тепло улыбнулся Демиург, подталкивая меня к выходу.
— Кэри, оставь нас, пожалуйста, наедине, — тихо попросила я.
Если б удалось надрать зад тому, кто виновен в большинстве ваших проблем… вы бы долго не смогли сидеть!
Иногда приходится прикинуться дурачком, чтобы не выглядеть идиотом…
Это было… странно. Да, каюсь, расположение планет (по крайней мере, первых пяти) было практически идентично нашей Солнечной системе… но в то же время было ясно, что это совершенно различные миры. Усл…
— И что, у детей, по твоему мнению, нет ауры? — хмыкнул я. Духи Предков, она не знает даже таких элементарных вещей! — Ладно, объясняю для отстающих. Аура эльфов, гномов, драконов, да и вообще всех м…
Я тяжело вздохнула и незаметно покосилась на Рыжика. Тот поймал мой взгляд и презрительно вскинул брови в преувеличенном недоумении. Подавив очередной тяжкий вздох, перевела взгляд на Тайшу — препода…
По дорожке к нам действительно приближалась пара всадников. Похоже, что все местные жители предпочитали использовать ездовых кошек вроде Шаарти Кэртена вместо лошадей. Хотя киски нашего эскорта сущес…
— Не больше необходимого минимума! — ядовито прояснил ситуацию знакомый голос. — Как ты себя чувствуешь?
— Понятно, — тихо отозвалась я. — Но, Тор, поверь, Кэртен сможет вытащить Триона. Он и меня с того света вытянул! После аналогичного магического истощения… а потенциал сил, ты уж не обижайся, у Демиу…
В конце концов, проиграв множество вариантов — от аскетичного минимализма Японии до нарочитого французского барокко, я решила оставить только то, что мне действительно понравилось. И на память почему…
— И как, получается? — ехидно вопросил блондин.
Я замерла, напряженно вслушиваясь в хрипловатый голос Тиль. Ох, неспроста она рассказывает мне эту историю!
— Девочка, ты хоть соображаешь, сколько времени придется ждать результатов?! - фыркнул Торн.
Усталость, вечерняя прохлада после жаркого дня, уверенность в правильности своего решения, далекое ощущение свободы и легкий аромат морского бриза… Эмоции и ощущения Демиурга нахлынули на меня волной.
— Хотя не ожидал, что окажусь настолько предсказуемым, — поморщился парень.
— Лейна, ты издеваешься?! - рыкнул Творец. — Думаешь, я долго Сеть Зова удержу? Духи Предков! Этот парень за тобой практически в Источник прыгнул, и ты мне сейчас будешь рассказывать, что не можешь е…
Я, застыв в полном апофигее, смотрела на ожившую фантазию, не смея сделать шаг вперед.
— Лерре Тарнум, вы не сказали, из какой семьи ларра Лейна, — холодно протянул мужской голос со второго ряда.
— Ты так великодушен! — насмешливо выдохнула я. — Вот только насколько тебе можно верить? Едва лишь ветер переменится, и моя персона перестанет занимать мысли твоего милого дядюшки, ты не задумываясь…
— Да нет на тебе никакой сигнализации! Но видела бы ты свое лицо, — расплылся в блаженной улыбке белобрысый мерзавец. Понятно… решил мне утреннюю помывку припомнить.
— Спасибо за предложение, но помочь ты не сможешь. Не понимаю, что происходит, но мне это очень не нравится…
— Лейна, при твоем уровне подготовки даже один хран в день — это много! — попытался усовестить меня Тарнум.
— Понимаешь, это используется крайне редко, но такое возможно… — отрешенно признал Кэртен, явно что-то просчитывая. — И я иду с тобой!
Впервые я поняла, что означает фраза "глас небесный". Вздрогнув, подняла взгляд на балюстраду, вглядываясь в силуэт мужчины, повелительно махнувшего нам рукой. Тот резко развернулся, хлестнув по возд…
— Ты хочешь сказать… целый мир потенциальных Демиургов? — Тайнир прищурил глаза, пытаясь «прочитать» коллегу. — Они могут быть опасными для нас. Возможно, именно по этой причине наши предки закрыли и…
— Не приближайся к Источнику, — раздельно, как умственно отсталой, объяснил Демиург, парящий рядом со мной в странном "нигде".
"А ведь такой хороший мальчик был, пока с нами не познакомился", — ностальгически вздохнуло мое второе "я".
Ладно, надо взять себя в руки… Кстати, что с Трионом?
— Итак, о чем ты хотел со мной поговорить? — полюбопытствовала я.
Открыв двери и впустив в залу нервничающего правнука и Адель, Торн бросил в мою сторону странный изучающий взгляд. Это изрядно меня насторожило. Не хватало только еще одного игрока в партии за мою ту…
Следуя указаниям, Кэртена занесли в выделенные мне покои и положили на кровать. Дариэль осторожно сгрузил меня рядом. Вопросов друг не задавал, но я сочла необходимым пояснить — мало ли что ему в гол…
— Да, — кивнул блондин. — Не бойся, они действительно не тронули бы тебя, даже если бы и догнали. Просто у Стражей ярко выражены охотничьи инстинкты — ты побежала, они рванули за тобой. Видимо, решил…
— И тебя просто так отпустили? — Я недоверчиво вскинула брови. Рассказ настолько захватил меня, что совершенно забылись и холод, и узкий, неудобный парапет, на котором мы сидели, и сегодняшний провал…
— Лейна, не путай стационарные межмировые порталы и малые, — отмахнулся Кэри. — Просто поверь — они разные. Долго объяснять… И вообще, вам в конце первого курса будут об этом рассказывать, потерпи, а?
Но это, собственно, присказка, а началось все в один не слишком веселый вечер, в пятницу, тринадцатого, когда я возвращалась домой с работы. Какой-то мерз… нехороший человек столкнул меня на рельсы м…
— Потому что мне было любопытно, смогу ли сделать нечто подобное, — словно маленькому ребенку пояснил я. — Понимаешь? Повторить — могу. Но экспериментировать с твоим протеже я побоялся. Так что радуй…
— Ну ты и стерва… — Рыжик покачал головой и усмехнулся. — Даже мою тетушку переплюнула!
— Ну, наверное, так же как хранами — подносишь к виску…
— Торн сделает, как лучше для меня, — спокойно отозвался мой жених.
Нашли время шутить! Зло сощурившись, посмотрел на равнодушно взиравшего на происходящее братца.
Кэртен дер Сэннет оказался прирожденным рассказчиком — Адель и даже мы, участники происшедшего, смеялись, как будто слышали эту историю впервые… а потом стало не до смеха, когда речь зашла об Арене.
На мгновение я смутилась — неужели Филипп наблюдал за какой-то парочкой? Не похоже на него… Впрочем, ответ на вопрос нашелся очень быстро — парень с девушкой вышли из тени, и я их узнала: Лита и Дари…
— Что случилось с этим кристаллом дальше? — спросил Трапиш.
Вывалившись из арки, я искренне улыбнулась знакомому пейзажу. Здесь ничего не изменилось — ветер по-прежнему гнул высокие травы, небольшая рощица разлапистых деревьев шелестела листвой, а горы на гор…
— Ладно, потом порассуждаем о вечном. — Кэри обнял меня за плечи и подтолкнул в сторону административных зданий. — А сейчас предлагаю заняться покупками…
— Ты… — прошипела я в сторону гремящего ключами тюремщика. — Быстро открыл клетку!
— И он не полукровка… — ошарашенно пробормотала девчонка.
Немыслимым усилием воли сконцентрировав внимание на рассерженной Тайше, я попыталась разобраться в теме урока. Тщетно… Вздохнув, упростила задачу — сделала умное лицо и, отрешившись от мерного голоса…
— А что происходит? По-моему, все в порядке…
— Не хочу, но должна, — честно ответила я, в глубине души уже зная, что выживших на Арене не будет. Кто бы ни проводил операцию по зачистке Рассветного, он старался не оставлять следов.
— Жив, здоров, с новой аурой и злой, как голодный демон. Я пообещала, что ты ему все объяснишь! — Полагаю, моя улыбка в этот момент была далеко не ангельской.
— Сводничаешь? — раздался рядом насмешливый голос, заставив меня подскочить на месте из положения лежа.
— Парень, ты простужен, что ли? — поинтересовался кузнец, пряча в глазах смешинки и игнорируя демонстративное возмущение Кэртена. — Может, тебе отвар из чарртана сделать? Хорошее средство… И вообще, …
— Но, дорогая, как же мне называть свою обожаемую невесту?! - Кэртен, закончив с самой сложной частью нашего плана, явно почувствовал облегчение и эйфорию… которые проявились в потоке пикантных шуточ…
— Я вообще не понимаю, каким боком вы относитесь к данной проблеме?
Окружавшие меня сокурсники возбужденно переговаривались, не замечая, что пропустивший нас вперед Тарнум не прошел в арку. Я усмехнулась, осторожно отступая от основной группы. Вентер, заметив мой ман…
Тор и Дариэль. Совершенно неожиданно меня обняли с двух сторон, затормошили, засыпали вопросами, хохоча над моими испуганными взвизгами. Все невеселые размышления мигом вылетели из головы, и я вцепил…
Порядочного человека легко узнать по тому, как неловко он делает подлости…
Из соседней комнаты выглянула симпатичная брюнетка, возмущенно фыркнула, увидев меня, и исчезла, оставив за собой вихрь золотистых звездочек.
Судя по легкой морщинке между бровями, Кэри размышлял на ту же тему и не находил ответа. Черт! Ну вот, не успели вернуться в Академию, а уже вляпались в проблемы… Решив не злить деда, Творец создал м…
— Не за что! Это Кэртена надо благодарить, без него бы ничего не вышло. — Руки машинально опустились на сложную прическу, пропуская сквозь пальцы черные косички Тора.
— Хорошо, пусть присматривает за девчонкой. Обо всех странностях немедленно сообщать…
— Ну да, ну да… — покивала я. — Однако в замке Орр'Тен тюрьма чистотой не блистала, да и «гостей» там к стенам приковывали, насколько я помню.
Мне давно не было так хорошо и спокойно. Потянувшись, я плотнее завернулась в одеяло, старательно игнорируя счастливое повизгивание и едва слышный стук хвоста по полу. Малыш. Оказывается, об открытых…
— Как это отчекрыжила? — испуганно пискнула я. Как-то очень образно представился возмущенный хозяин экспроприированного кусочка рая, который пришел ко мне разбираться при поддержке пары шкафообразных…
Наконец настал день Х. Мы стояли в круглом, выложенном черным мрамором зале на пересечении линий лей, глубоко под дворцом. Роли были давно распределены — Торн творил мир, мы с Хароном подпитывали его…
— Леди, может быть, вы перестанете столь… активно любить весь мир? Меня сейчас стошнит от вашего розового счастья! — Уничижительно-ехидный мысленный посыл был странно знакомым. Приоткрыв левый глаз, …
— Может, тогда отпразднуем начало наших каникул? В конце концов, мой прадед приедет только послезавтра! — Кэри улыбнулся такой обаятельной и шальной улыбкой, что не ответить на нее было просто невозм…
Трэш! Демиурги… Третья сотня лет пошла, а они как дети малые!
Тихо матерясь сквозь зубы, перелезла через притворяющегося безмятежно дрыхнущим Малыша и направилась к дверям. Хитрый сэльфинг приоткрыл глаза, наблюдая за происходящим. Его можно понять — я тоже не …
— Один, два… четыре… — ошеломленно пересчитал Тор и захихикал: — Лейна, позорище! До трех считать не умеешь! А я-то думал, что ты у нас девушка грамотная…
— Дело в том, что мы хотим попытаться создать свой мир. На том участке, который ты подарил мне на день рождения…
— Сарен, только не говори, что ты вытащил нас на заседание только для того, чтобы обсудить очередного смеска! Это попахивает паранойей, — поморщился загорелый дочерна мужчина с длинными бледно-голубы…
Заглянувший к нам молоденький и удивительно миловидный офицер внутренней стражи — один из телохранителей кронпринца — невольно расстался со своей форменной одеждой, зато обзавелся парой чудесных лись…
— У меня пока не слишком много информации. Лей'ена вполне соответствует своему имени. Она необучена, но схватывает моментально — сам был свидетелем. Очень неглупа, имеет мощный потенциал. Упряма, вер…
— Конечно, Сарен, мы все внимание! — усмехнулся Торн, расслабленно откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза.
— Ну надо же… Какая ты грозная! — насмешливо фыркнул пришедший в себя парень. — Ты действительно думаешь, что сможешь запугать нас парой фраз и заставить держаться от тебя подальше?
Спустя мгновение у меня возникла мысль, что объятия — это такая изощренная "удушающе-ломающая кости" пытка.
Как оказалось — над землей находилась только административная часть тюрьмы. Все остальное было ниже… причем по принципу — чем ценнее пленник, тем глубже закопан. Дерейла и Майрэль могли бы собой горд…
— Чего приперся в такую рань? — грозно вопросила я, не по-дамски шмыгнув носом. Пол возле двери не был покрыт шкурами, и босые ступни безбожно мерзли на холодной каменной плитке. Да еще моя вчерашняя…
— Ага, это, знаешь ли, очень заметно, — пробурчала я, настороженно рассматривая новоявленного Отелло.
— Ну как тебе объяснить… — Кэртен был искренне рад сменить тему. — Понимаешь, Одаренных ведь не так много, как, возможно, кажется, и большинство вовсе не оседают на Эдеме, что бы тебе ни говорили пре…
— Нет, он уже довольно давно находится в пограничном состоянии, так что несколько часов ничего не решат, — невозмутимо ответил Кэртен. Увидев, как я дернулась, чтобы возразить, поморщился и пояснил: …
Следующий час мы потратили на поиски Харона и Адель. Но щедро расписанное путешествие «туда-не-знаю-куда» их почему-то не прельстило. Совсем пропал в людях… то есть в Демиургах дух авантюризма!
Ухмыльнувшись, я оглядела полученный результат — прозрачное ложе разрослось примерно втрое, поменяв цвет на нежно-голубой. Теперь помимо меня там мог вольготно расположиться демон-хранитель, чем он и…
Мы удобно устроились на устланном звериными шкурами полу небольшой затененной террасы в компании сэльфинга и Филиппа. Белокурый растрепанный эльфенок не отлипал от своей пушистой игрушки ни на минуту…
— Лейна, пока ничего не могу тебе сказать, но я свяжусь с Торном, моим прадедом. Думаю, он не откажется поделиться информацией. Вообще-то, — замялся Кэртен, — попасть в сферу интересов Рыжего Беса Са…
— Трион, скажи, ты не мог бы отдать Филиппу одного из щенков Тэрршет? — спросил Кэртен, глядя на готового разреветься ребенка.
— Рассказывай, горе ходячее. — Протянув мне бокал, блондин плюхнулся напротив меня в прозрачный шар-кресло.
Сидя на краешке обрыва и задумчиво наблюдая за беспокойной водой, я бросала в ручей камушки, печально подводя итоги разговора со своим учителем. Надежда на то, что в этом мире мне удастся просто жить…
— Лейна, что происходит? — Волнение, настороженность, недоверие… Мысленный голос идущего рядом Кэртена ударил по напряженным нервам.
— Лейна, ну что ты как маленькая — все потрогать норовишь! — вздохнул Кэртен, перехватывая мои жадные ладошки. — Ты еще в рот их потяни.
— То и значит. Кто-то нашел в Архиве хран с формулой Потоков. После этого несколько столетий энтузиасты экспериментировали со временем, пока это не перестало быть модным. Оказалось, что у этого откры…
— Значит, по-хорошему не понимаешь… — усмехнулся рыжий. — Ты здесь никто и звать тебя никак! Но мы сегодня добрые и готовы объяснить правила игры. И даже взять под свое покровительство. Придешь вечер…
Впрочем, эта война не слишком расстроила Демиурга, ибо на продажной цене Рассветного мира практически не сказалась. Он был уверен, что получит запрошенные десять таннов.
Эльфы настороженно следили за нашим странным диалогом.
— Лейна, это просто потрясающе! Нет, ты не понимаешь… — Всю обратную дорогу Кэртен пытался расшевелить меня. Но, погруженная в коварные планы, я не обращала внимания на его восхищенные вопли.
— Да я не против, только «за»! Не томи, что ты там придумал?
Тарнум смотрел так, как будто я предложила ему руку и сердце — ошеломленно, растерянно и смущенно. И явно прикидывал пути к бегству. Второй мужчина от души расхохотался… а у меня возникло странное ощ…
— Да какая я тебе госпожа?! - разозлившись, прошипела я. Не знаю, чья это дурацкая шутка, но ее автору очень не поздоровится, когда мы встретимся! Ох, бедный мой копчик!
История оказалась весьма банальной. С моей точки зрения… Если сократить рассказ, то выглядеть эти сериальные страсти будут примерно так.
— Значит, леди Тилии удалось совершить невозможное — привить Дар Творить другой расе. Не Демиургам.
Легко поднявшись, дроу поклонился, хлопнул себя по бедру, подзывая развалившуюся возле окна Тэрршет, и бесшумно вышел.
Я нервно присосалась к чашке с кофе, продолжая косить глазом на входную дверь.
— А должен? — Искреннее изумление в прозрачных глазах и неприкрытая насмешка.
Убедившись, что гениальная тактика отползания не работает, я покорно воздохнула и с трудом поднялась на дрожащие нижние конечности.
— Ладно, входи… И как ты умудряешься собрать все проблемы Академии на свою пятую точку?
Бросив последний взгляд на эльфов, я прикрыла глаза и нырнула в «нигде», пытаясь найти Источник. Ох… Так вот как выглядит ловушка! Действительно — великолепная работа. Огненное кольцо, точнее сфера в…
— Похоже, не так уж сладко тебе пришлось на Эдеме, — задумчиво прищурился Дариэль, а я прикусила язык, кляня себя за излишнюю болтливость.
— Тем, что у нас есть такой чистокровный ты! — радостно осклабилась я.
— А здесь чисто, — невольно вырвалось у меня.
— Думаю, да… Мне сказали, что я Творец-без-Границ, но в первый же день в Академии поставили блок на способности, видимо посчитав опасной… — Последние слова я бы с радостью забрала назад, но контролир…
— Вероятно? — прохладно уточнила я. — Поправьте, если ошибаюсь, но это происходило или происходит достаточно долгое время… вы хотите меня убедить, что подобный вопрос даже не изучался? И все, что мож…
Обрисовывать сложившуюся ситуацию я позволила Кэри. Тот, вежливо поприветствовав присутствующих, отвел Литу в сторонку и что-то ей сказал. Затем ценный трофей в виде расстроенного мальчишки был перед…
— Ты что, пытаешься меня спасти?! - Думаю, выглядела я в этот момент поразительно глупо — отвисшая челюсть никого не красит.
— Тебя устроит первый этаж? — полюбопытствовал учитель. — А то свободные апартаменты остались только на первом и четвертом этажах, но я почему-то не горю желанием тащить тебя наверх.
По лицу собеседника ходили желваки, и он, прикрыв глаза, явно пытался взять себя в руки. "Не понимаю, чего он так взбесился? — рассеянно размышляла я, пытаясь принять вертикальное положение. — Угадал…
— И я готов вытянуть твоего приятеля с того света, — иезуитски добавил Демиург.
Кэри и Трион, похожие на пару молодых бычков, исподлобья сверлят друг друга взглядом и под улюлюканье нетрезвых болельщиков по очереди хлопают рюмка за рюмкой созданную мною водку. Опыт восторжествов…
— Возможно, ты и прав, — не стала спорить я. — Но это все равно ничего не меняет! За оставшиеся два дня я успею разве что доехать от портала до Сартара, сказать «здрассьте» и отправиться обратно, пот…
Остановившись у небольшой каменной лестницы в три ступеньки, ведущей на мощеную террасу замка, Тарнум оглянулся и кивнул, приглашая следовать за собой. Покорно вздохнув, я съехала по теплому боку Тиг…
Решив не нервировать свой источник информации, я создала пару пакетов с собачьим кормом и позвала Стражей на ранний ужин. Кошмарики с энтузиазмом рванули к угощению, а Вентер, слегка расслабившись, в…
Кэртен давно ушел, а я все продолжала валяться на траве, задумчиво рассматривая плывущие по небу облака, как в детстве пытаясь найти знакомые очертания — кораблей, животных, воздушных замков, и ленив…
Лейна слегка поморщилась. Мы действительно готовились к созданию мира, как проклятые… но я вовсе не был уверен в своей компетенции. Быстрый взгляд в сторону Харона подсказал, что мой друг также далек…
Знакомая желтоглазая собака встретила нас яростным лаем, на который из кузни вышел хозяин дома. В прошлый раз она тоже была возмущена моим вторжением в жизнь этой семьи.
Блондин отвернулся и отправился в сторону столиков на террасе. Мысленный диалог, длившийся от силы полминуты, никто не заметил.
— Лейна, неужели ты вернулась, чтобы снова помешать нашим планам? Как неблагоразумно с твоей стороны. — Холодный и насмешливый голос был странно знаком. И пугал. До дрожи…
Тарнум возмущенно хмыкнул, явно не разделяя идей своего начальника об исполнении любых желаний, но возражать не рискнул. В отличие от меня он вполне ясно представлял, кто именно будет их исполнять. Н…
Уже стемнело, когда я, безумно усталая, с трудом добралась до постели. Свернувшись калачиком под теплым одеялом, с ужасом поняла, что такими темпами ежедневная практика и нагрузка на дополнительных у…
Открыв дверь, я ошеломленно уставилась на юную девушку, почти девочку. Во-первых, незнакомка была практически голой. Все ее одеяние составляли коротенькая полупрозрачная белая туника и инкрустированн…
Побродив по запущенному парку, я выбралась на небольшую лужайку, в центре которой возвышался самый настоящий дуб. Ну, по крайней мере, именно его поразительно напоминало древнее дерево. Край полянки …
— Не понял… — прибалдел парень. — А сколько же тебе сейчас?
Я подошла к решетке и обреченно прижалась щекой к старому железу. Утоптанная земля, куча прелой соломы в углу и чей-то старый плащ… Плащ? Как странно… Не имея оружия, его можно было бы намотать на ру…
Мысленно улыбнувшись, я на мгновение прикрыла глаза, осторожно наблюдая за парнем сквозь ресницы и ожидая ответа учителя.
Весьма загаженный на данный момент коврик трансформировался во взъерошенного рыжего парня, одетого в потрепанный камзол. Вентер оглядел офигевших студиозусов налитыми кровью глазами и разразился проч…
— Что значит «почему»? А кто обещал выгулять девушку на невольничий рынок?! Я может, горю желанием сходить на экскурсию и обогатиться духовно, — мстительно прищурилась я. Желание устроить небольшой, …
Рассказывать всю историю сейчас просто нет сил, и я была благодарна ребятам за то, что они это понимают и не душат расспросами… хотя чувствовалось, что их просто разрывает на части от любопытства.
— Да ладно тебе, Кэри, — удивительно тепло улыбнулась девчонка. — Ты ведь и сам чувствуешь, что идея была дурацкой.
— Девушки, позвольте представить вам Торна дер Сэннета, Главу Рода и моего прадеда… Торн, позволь представить тебе ларре Адель и ларре Лейну. — Я отвесил отточенный полупоклон и хмыкнул: — Судя по то…
Парень скосил на меня рысьи глаза и недобро ухмыльнулся.
На каменистой, продуваемой всеми ветрами площадке скульптурной группой замерли Кэртен и Лита. Малыш передавал мне свое искреннее изумление, словно увидел нечто невероятное… и крайне нерадостное. Я по…
Тьфу, и пригрезится же такое! Возмущенно фыркнув, я рывком поднялась и, мысленно свистнув своему зверинцу, отправилась домой. Несмотря на то что планы на вечер не удались, настроение было чудесным. И…
— Не терпится? — улыбнулась Тиль. — Ладно. Иди за мной след в след. Понимаю, что ты очень хочешь увидеть свой дом, но если мы пойдем напролом, то, скорее всего, закончим как твой жених.
— Не вздумай! — прошипела я. — Мне только вашей драки для полного счастья не хватает.
Мне стало его почти жаль. В конце концов, он был не самым плохим человеком — всего лишь продукт своей эпохи. И вовсе не заслужил, чтобы Судьба подложила ему в моем лице такую упитанную свинью.
— Да, думаю, завтра на рассвете можно начинать, но мне одному не справиться, потребуется твоя помощь!
— Ну я же не виноват! — проныл Тор, напоминая капризного мальчишку в магазине игрушек. — Это случайно так вышло…
— Полагаю, что теперь ты сможешь снимать щиты, когда пожелаешь. Они тебе больше не помеха… но хочу напомнить, что ты пока не знаешь своих пределов! — Взглянув на мое ошарашенное лицо, Кэртен пояснил:…
Кэртен кивнул и сосредоточенно уставился на кристалл. А я — на него. Сейчас для меня не было ничего важнее удачного завершения эксперимента. Мгновения тянулись и тянулись. Ну же, Кэри, сделай это…
Усмехнувшись, абстрагировалась от шокирующей внешности окружающих и сосредоточилась на поиске знакомого блондина. Вот он! Наконец-то…
— Харон, ну ты же знаешь, что я первая никогда не полезу! К тому же, уверена, вы меня прикроете, если что…
— Лейна, тебе и просить не нужно, — тихо ответил кузнец, снова притягивая меня к себе. — Эх, жалко бабушки нету, в Большие Сотки уехала, она была бы рада тебя увидеть…
— Она себе там даже приятеля завела, — хихикнул Кэртен.
— Я… я сейчас… извините… — Губы непроизвольно искривились в виноватой улыбке. Я попыталась развести ладони, чтобы, как в детской игре в «колечко», передать юный мир Торну.
Заключая сделку, Кэри передал пару светящихся капсул стоимостью в одну сотую танна с заключенными в них адаптированными Нитями Сил в жадные ручки Старшего Распорядителя. Над свитком с условиями покуп…
— Открывает дверь, — обреченно отозвалась я. Сил удивляться больше не было.
— И чем ты занимаешься, позволь спросить?! - Голос наконец ко мне вернулся. — Может, стоит устроить превентивную сцену ревности?
— Ты, бесполезный, бездарный Универ-рсал! — прорычал невидимый собеседник. — Мне все равно, как ты этого добьешься, но ты должен последовать за девчонкой. Она все время должна быть под наблюдением. Д…
— Я не тигр в клетке, чтобы меня укрощать. И ответа на свой вопрос я до сих пор не услышала!
Вообще, рассматривая наш первый разговор с Тарнумом с высоты знаний, полученных мною в Межмировом Архиве, я сделала неутешительный вывод, что предоставленные учителем храны с информацией были весьма …
— Не понимаю, как Тиль упустила этих Посланцев? — не выдержала я. — Она же чужих Демиургов на своем Творении должна нюхом чуять…
— Так вот, я снова вляпалась… только на этот раз сбегать было некуда, — усмехнулась я. — Ребят, завтра расскажу, ага? Устала сегодня как собака, да еще с Тиль поцапалась из-за того, что она мне ничег…
— Ну ты и нахалка… — потрясенно выдал блондин, рассматривая меня сверху вниз, но, как ни странно, его бешенства я больше не ощущала.
— И почему, позволь спросить, потребовалось четыре месяца, чтобы меня вылечить? — вкрадчиво поинтересовался я, закипая от бешенства.
Теперь можно и на пляж. И к черту разговоры! Сначала купаться, потом бокал… нет, два бокала мартини и только потом — беседа! Судя по тому, как парни, не сговариваясь, рванули к морю, мысли у нас сход…
— И что это даст? — Было до неприличия любопытно, что они задумали.
— Хочешь, дословно процитирую ключевые фразы? Я сказала, что если он не оставит в покое моих питомцев, то сделаю так, что все студенты Академии будут вытирать об него ноги. А он ответил, что если мне…
— Да, но ты забыла одну простую деталь: животные, которых вы изучаете, не кажутся вам достаточно опасными! — перебил меня Нэркос.
— Думаю, проблем быть не должно, — тихо отозвался Демиург. — Торн рассказывал о фауне Ле'крона, так что я примерно знаю, куда нужно ударить…
Не обижай слабого! Особенно если он сильнее тебя…
История началась почти сто пятьдесят лет назад. Родители Харона и Адель были соседями. Их ареалы занимали немаленькую часть пределов севернее Эдема, распространяясь почти на пол-рукава Галактики. Мла…
— Кэри, да при чем тут Трион? Все совсем не так!… - растерялась я.
— А я и не ужас, — ухмыльнулся брюнет, — я всего лишь скромный друг местного ужаса! А с кем поведешься…
— Так вот, почти десятая часть студентов не справляются с нагрузкой и погибают. Основная группа риска, как ты понимаешь, Универсалы, — как ни в чем не бывало закончил брюнет.
— Он уже предлагал… Правда, не женой, а любовницей.
— Тумар, а показать сможешь? — От нетерпения я едва не подпрыгивала на месте.
Выглядел Демиург неважно. В глазах полопались сосуды, окрашивая белки кровавыми разводами, что в сочетании с очень светлым цветом радужки делало Торна похожим на вампира. Уголки губ были опущены, угл…
— Кэри, прекрати, пожалуйста, — тихо попросила я. — Нет у меня сейчас настроения, чтобы разгадывать ребусы.
Что-то в словах Тарнума было пугающе странным… Ну конечно! Как же я сразу не поняла — на этот раз он говорил не мысленно! А если не считать пары фраз, которыми перебросились учитель и блондинистый за…
Подняв голову, я встретила взгляд темноэльфийского принца. Ой мамочки… Выглядел он крайне недовольным, но очевидно еще слишком слабым, чтобы выразить свою ярость иначе. Впрочем, его тоже можно понять…
Надо ли говорить, что великая миссия досталась мне? Единственным плюсом данной ситуации было то, что однажды это уже удалось… вопрос только в том — как я умудрилась это сделать?
— Малыш, а я и не знала, что ты умеешь по деревьям лазать! — отдышавшись и осознав сей факт, ляпнула я, изумленно уставившись на смущенного демона, вцепившегося всеми четырьмя лапами в соседнюю ветку.
— Еще немного… — Я просто пьянела от наплыва чувств.
Изумительно! Меня пронзает дрожь нетерпения… Пожалуй, мир и правда будет уникальным… Стоит еще чуть-чуть ускорить процесс.
— Хочу услышать все подробности! — Блондинка кровожадно ухмыльнулась Харону и неожиданно подмигнула мне: — Понимаешь, Лейна, об их похождениях легенды ходят. Так что мне хочется узнать новости из пер…
Как ни странно, во дворе замка нас никто не встречал. Да и вообще особого ажиотажа, как в прошлый раз, не наблюдалось. Переглянувшись, мы с Кэри спешились, поручили заботу о наших верховых животных с…
Если верить моим собеседникам, то Тигр и Малыш сейчас у входа в лечебный центр, то есть по идее недалеко. Ибо назвать помещение, в котором я находилась, иначе как больничной палатой, язык не повернет…
— Полагаю, что не всех, — тихо перебила я. — Не забывай, что Литу сначала пытались купить…
Конечно, я блефовала, но выбора у меня не было. Отдавать Литу и остальных… нет, черт возьми, не для этого мы вытаскивали их из клеток!
— А у вашей семьи большой ареал? — полюбопытствовала я.
Спокойно, тихо… Полагаю, остальным, кто бы они ни были, пока не нужно знать, что я очнулся. Сначала следует окончательно прийти в себя и оглядеться…
Я прикрыла глаза, с ужасом сползая по стенке на пол и уткнувшись пылающим лицом в колени. "Расслабилась, блин, студентка?! Все. Сейчас он меня прибьет и по-тихому прикопает под ближайшим кустиком! И …
Я покорно раскрыла ладони. Ощущения были просто непередаваемые — это был чистый восторг. Лучше, чем первый прыжок с парашютом, лучше победы, лучше секса… совершенная эйфория.
— Естественно! — не менее язвительно отозвался блондин. — К тому же, будь ты чистокровным Демиургом или просто жителем Эдема, то никогда не стала бы оскорблять меня. В конце концов, есть гораздо боле…
Во мне зашевелилась слабая надежда, что Харон вообще забудет о моей опрометчивой просьбе расширить жизненное пространство. Я ведь наивно думала, что он просто поможет создать комнату для Литы! А этот…
— Ну и что там? — поинтересовалась я у испуганно вздрогнувшего и поспешно выползшего в общество взлохмаченного пацана. Мальчишка, увлекшись зрелищем, пропустил наше приближение, что для эльфа практич…
— Я хочу рассказать тебе одну старую сказку. — Тиль мечтательно улыбнулась, даже не глядя в мою сторону. Казалось, что она разговаривает с заходящим солнцем этого мира.
— Стой, что значит вновь открыли? — перебила меня девчонка.
— Лейна, это одно из условий, на которых магистрат согласился замять данную историю, это не обсуждается! — отрезал Тарнум.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — тихо спросила я.
— Пока это всего лишь предположение… Но есть вероятность того, что на Эдеме готовится переворот. Пожалуй, это единственная любопытная информация, которую мне удалось найти.
Брюнет обалдело уставился на меня. Кажется, ему и в голову не пришло подобное прочтение событий.
— Извините, что отвлекла, я недавно на Эдеме и не знаю многих местных обычаев. Надеюсь, что ничем вас не обидела… — смущенно пробормотала я, чувствуя себя все более неловко.
— Могу я полюбопытствовать, что ты здесь делаешь? — приподнял бровь мой собеседник, устаиваясь рядом на краю обрыва.
— Если бы все было так просто, — вздохнул Кэртен. — Оружием, даже магически усиленным, хар'хатта не возьмешь — у этих зверушек шкура толщиной с мою руку. А магией прибить не удастся, потому что срабо…
Собственно идти было совсем недалеко. Буквально через пару минут мы добрались до широкого стационарного портала и шагнули в вязкое золотистое марево. Следующий шаг был уже по мощенной брусчаткой мост…
— У нас осталось несколько дней. — Кэртен с удовольствием потянулся и одарил меня сытой усмешкой. — Предлагаю повеселиться и отпраздновать наше невероятное везение! Кстати, ты можешь потрясти моего п…
Нет, я ожидала скандала с угрозами, руганью и упреками. Но Трион удивил меня. Снова. А еще беспокоило обещание темного эльфа — я достаточно хорошо его узнала: если он говорит, что не оставит меня в п…
Задумчиво покосившись на меня, Кэртен прижал к виску алый хран, пошатнулся и прикрыл глаза с неестественно расширившимися зрачками. Я в первый раз видела, как кто-то читает хран. Странное зрелище. Бл…
Сил на то, чтобы подняться с пола, я не нашла, поэтому осторожно отползала от ненормального «подарка» на пятой точке. Девушка, почти незаметно перебирая коленками, ползла за мной, аккуратно сохраняя …
— Один из Хранителей Знаний, — равнодушно пожал плечами парень, проходя в гостеприимно распахнутую дверь.
— Дело в том, что стен, пола и потолка, как таковых, там нет. Практически все сплетено из Потоков. Более мощная концентрация Силы только непосредственно в Источнике, но туда без подготовки и защитных…
Интересно, что же задумала эта неугомонная парочка?
— Я покопался в биржевых сводках и нашел весьма любопытную информацию. — Дер Альтер поднял на нас странно блестящие глаза. — Рассветный мир, выставленный на торги за десять таннов, был снят с них бук…
— Кэри? — Я стояла в тени старого дуба, пытаясь отыскать взглядом стройную фигуру Творца Жизни.
— Сейчас, пожалуй, не рискнул бы. А тогда? С простой человечкой? — устало отозвалась я. Черт с ним, что утро… под такой разговор самое то. Потянувшись к созданному пузатому бокалу, плеснула туда конь…
— Лейна, — напряженно произнес мой сокурсник, — медленно подойди ко мне. Я попробую создать портал на Эдем.
— Да, — кивнула я, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в холодную воду.
Вздохнув, я раскинула руки и ветром полетела в раскрывающийся подо мною мир, слыша рядом счастливый смех своих друзей. Кажется, никогда раньше они не были мне так близки…
— Лейна! Проснись, Лейна! — Кто-то теребил меня за плечо, окликая знакомым голосом. — Да проснись же ты наконец…
— Потрясающие! — честно ответила я, снова вгоняя собеседника в ступор. — У тебя невероятно красивая аура. Как радуга!
Чтобы вас не пугала действительность, попробуйте напугать ее первыми.
— Да. При зрительном контакте нам не нужно подходить ближе. Можно общаться на расстоянии. Что-то случилось? Лейна, остановись! Тебе не стоит подходить ко мне — наши факультеты не слишком дружат… ты и…
— Какая есть. Может, скажешь наконец, куда мне идти? — недовольно ответила я.
Женщина — слабое, беззащитное существо, от которого невозможно спастись!
— Присоединишься, милая? — промурлыкал Демиург и расхохотался, глядя на мою возмущенную физиономию. С трудом увернулся от забавной подушечки с кисточками, еще минуту назад лежавшей на кресле, и, дово…
Спустя несколько минут я вежливо стучала в знакомую дверь кабинета. Надеюсь, что Демиург на месте, ибо меня совершенно не грела идея искать его по всему студенческому городку. Мечты идиотки сбылись —…
Размышляя на отвлеченные темы, я добралась до приземистого здания из крупных темно-серых камней, окруженного невысоким декоративным кустарником и аккуратным штакетником. Собравшаяся у входа в конюшню…
— Постой! Ты так и не ответил, зачем разыскивал меня! — встрепенулась Творец.
Очнувшись, я возмущенно фыркнула и последовала за другом, вся в мыслях о жарком огне в камине и большой кружке глинтвейна. Уж на горячее вино со специями моих умений точно хватит!
— Мои родители сочетались законным браком. Если тебе так важно знать мое полное имя — пожалуйста. Петрова Елена Владимировна. Это все или есть еще идиотские вопросы?
— Лейна, ты получишь расходящееся косоглазие, — рассмеялся парень. — Кстати, ты мне так и не рассказала, как собираешься поставить на место своего рыжего любимчика Вентера. Может, поделишься? Глядишь…
Ладно, где наша не пропадала?… Может, повезет и никто не заинтересуется моими секретами? Вздохнув, я опустила щиты, позволяя заглянуть в свой разум.
— Кого? — недоуменно переспросил Демиург.
— А может, как-нибудь прибьем эту тварь? Ну есть же какие-то способы… — поморщилась я. Испытываемый при взгляде на несколько рядов изжелта-зеленых клыков твари панический ужас потихоньку отпускал.
— Лейна, не играй со мной! — предостерег Демиург, осторожно подталкивая к левому коридору. Если мне не изменяет память, в той стороне находятся семейные покои.
Вздохнув, устроилась удобнее, поморщившись от боли в сведенных от неудобной позы мышцах.
Кэртен встал в изголовье кровати и развел руки, отправляя в свободный полет странную радужную Сеть, изящную, как кружево из снежинок. Тончайшее сияющее покрывало накрыло Триона с головы до ног.
Вскочив на Тигра, я проехала сквозь расступившуюся толпу студентов, размышляя о свалившихся на меня неприятностях. Черт! Ну почему я вечно куда-то влипаю?!
— Доставлять мне неприятности? — На «Кэри» парень поморщился, но комментировать не стал.
— Серьезно? А ты уверена, что это действительно то, что нужно? — насмешливо уточнил блондин, окинув меня покровительственным взглядом.
— А что ты видел? Нет, не говори, покажи! — попросила я, выползая из кресла и опускаясь на колени рядом с Демиургом. — Это Земля… — выдохнула я, не выходя из прямого контакта. Сумасшедшая волна радос…
Ну что ж, послушаем, что она мне расскажет…
Подхватив девчонку на руки, я открыл прямой портал в больничную палату. Здесь ей помогут…
— Лейна, угомонись уже, — вздохнул Торн. — Я понимаю, безумно обидно, что пропал такой великолепный образец, но мы уже ничего не сможем сделать… А свои архивы я и так прекрасно знаю.
В конце концов лучший способ что-либо спрятать — положить этот предмет на видное место…
— Ну ведь он же будет принадлежать мне! — непритворно удивился я.
— Ты не обидела меня, дитя… — тихий мысленный голос, как шелест осенней листвы, как шорох пергамента. Холодный и ломкий… Совершенно нечеловеческий и абсолютно чуждый. — Покажи мне, что тебе нужно…
Ах да — у них старые счеты, а прощать врагов Ро'Шерр за прожитые тысячелетия так и не научился.
— Леди Лейна… — Судя по некоторой обреченности, в дверь стучали уже давно.
— В том-то и дело, что никаких связей с моим миром у них нет, — ответила я. — Технологии Хранителей кардинально отличаются от тех, что есть у нас. Мне сложно это объяснить. Здесь скорее сплав техноло…
Говорите, говорите… я всегда зеваю, когда мне интересно!
— Хорошо, — вздохнула девушка. — Сейчас середина зимы, шестнадцатое число месяца лерр, ты находился в магической коме почти четыре месяца.
— Понятия не имею… у вас все так сложно, — отозвалась я, переваривая новые данные. — Могу только строить догадки: информация — это власть и возможность контролировать толпу. Вот ваш Совет и контролир…
— Эм-м… ну есть немного, — недоуменно ответила я. На самом деле ничего такого я не заметила, но признаваться в собственной невнимательности не хотелось.
— Это не памятник, Лейна, — поправил меня Кэртен. — Это настоящий дракон-хранитель. Существует старая легенда, что он потерял душу, защищая свою Хозяйку, и окаменел. Я не знаю подробностей. Если тебе…
— Кэри, я и так тебя люблю. Ты же мой друг…
— Молчать! Как ты смеешь мне противоречить?! Щ-щенок…
Зажмурившись, я очнулась в нормальном мире. Дико кружилась голова, внутри словно порхали бабочки — странная эйфория последовала за мной в реальность.
— Звучит довольно мерзко, — поморщился Торн.
— А планета, пригодная для жизни, третья, так? — Это было скорее утверждением, чем вопросом.
— Ш-ш-ш… Спокойно, ничего ужасного не произошло, никто не пострадал, угомонись. — Демиург схватил меня за руку, не давая возможности вскочить. — Просто час назад в лаборатории я наткнулся на нескольк…
— Надо же, как все продумано… А не боитесь, что за две недели вам придумают достойную месть? — усмехнулась я.
— Эт-то что?… - слабым голосом пролепетала я. Желудок сделал сальто-мортале. Более мерзкого зрелища, признаюсь, давно не видела. Даже Стражи казались мне сейчас настоящими милашками!
— Не подведи меня, мальчишка! Иначе я заставлю тебя об этом пожалеть…
Я задумчиво покосилась на свой присмиревший зверинец и потянулась к сэльфингу, намекая, что хотела бы встать на ноги. Малыш наклонил голову, давая возможность обхватить себя за шею, и медленно поднял…
— Ты что, уже все считала? — недоверчиво спросил он.
— Ну и какого демона ты меня разбудила? — устало полюбопытствовал блондин, потягиваясь и ероша растрепанную шевелюру.
— А что скажет Торн? — недоверчиво прищурилась я.
— Да не важно, вы все равно не знакомы, — отмахнулась я, жадно уставившись на ниши с сияющими жемчужинами, заполненными крайне нужной мне информацией. — А что в остальных? Как ты определяешь, какие д…
— Ты ждешь от меня ответа? — мягко улыбнулась я, прикрывая глаза. Даже не ожидала, что мой блеф примут за чистую монету и сделают такие далеко идущие выводы.
— Надо пробовать, — пожала плечами Демиург Лареллы. — Кэртен и дроу остаются, а мы с Лейной попытаемся пройти…