Все цитаты из книги «Прикладное терраформирование»
– Второй вариант: мы предоставляем им двести пятьдесят килограмм биологически активных спор лишайников, одну тонну живой хлореллы. Получаем каждую четвертую их монету.
М.Belt Mining (Main Belt Mining, «Разработки в главном поясе») – компания, занимающаяся разведкой в Главном поясе астероидов, добычей ценных руд и доставкой астероидов на Марс для первичного террафор…
Василия успокоило лишь то, что вместе с ними шли и Грег с Леонидом. Так что всем, кроме Лизы, сегодня пришлось надевать скафандры.
– А у них – денег, – тут же возразил собеседник. – Надо лететь. Хотя бы шестерым, но надо.
– Исправим немедля, белый хозяин, – ответил сам Джек вместо Василия.
До его цели оставалось с десяток километров, и камень в иллюминаторе перестал быть искоркой или точкой, а вместо этого начал загораживать значимую часть звездной сферы.
Михась смотрел на астероид, в точку на нем, над которым застыло небольшое облачко пыли, туда, где проба продолжала бурение, уходя все ниже. Может, всего на метр, если порода окажется слишком неподатл…
Из комнаты вышли еще двое, мужчина и женщина, и залегли в мешки. Мужчина забрался в свой последним. Как только гермозастежка на его боксе закрылась, киберы потащили его вслед за остальными.
Отказавшись от прямого копирования, Лиза, однако, не отказалась от вдумчивого изучения современной земной живописи. Кое-где, надо полагать, куски стен даже были разрисованы под влиянием определенных …
– Давай, – согласился Грег. – Тогда Василий сейчас поднимется с установкой, подождите.
Отдельное помещение под реактор землеройки выкопали давно. Оно тоже было на первом (верхнем уровне) базы, но по изначально заложенным чертежам его вынесли наружу, за третью шахту.
Но он сразу заметил единственное отличие от того, что видел в игре. Створки одного из контейнеров в глубине комнаты оказались раскрытыми нараспашку.
– Да, с энергией здесь туго, – подтвердил Леонид. – Впритык здесь энергии. Я смотрел с орбиты, аккумуляторы полусухие, даже на пару комнат атмосферы ушло слишком много запасов. А с этим солнцем много…
– Сапфир, – наконец дал заключение Леонид. – Надо, конечно, в руках подержать, на преломление проверить, но из того, что я вижу, – сапфир.
Из-за того, что заднюю дверь было не закрыть, ветер гулял внутри вездехода, наметал пыль под сиденья. От песка было не спастись – он проникал в любую щель. Жалкие попытки изолировать, законопатить ще…
– Можно Сергей. У нас здесь просто. Пошли, опаздываем.
Василий починил одну из землероек, и с ее помощью пробивка пятой шахты продолжилась. Впрочем, уровень для Николая решили пробить все же в другом месте, чтобы ему не пришлось ждать слишком долго.
– Глинозем, – Василий положил портативный сканер на камни и теперь смотрел на экран компьютера, на который сканер перебрасывал данные. – Глинозем тут мог быть, его предсказывала спутниковая разведка.…
Со вздохом глотая таблетки, Данила еще раз, и теперь очень четко, осознал, что скоро он спустится на чужую для него планету и останется без общества, без женщин (по крайней мере, без женщин, с которы…
– Да, – подтвердил ведущий. – Игра идет до последнего выжившего. Посмотрим, сколько волн мы отобьем. Мой рекорд пока что – пять.
– Пять с половиной градусов, – сказал он. – Смотри-ка, теплеет потихоньку. Предыдущий раз было только пять.
– Да я только почвы натаскал, – попытался возразить Николай. – Сажать хотел начинать. И за хлореллой следить надо…
– Здесь все, теперь по схеме в конце каждой комнаты. Так и что, как мы теперь за все эти грехи со времен Адама реабилитироваться будем? И зачем для этого так далеко лететь? Можно было бы и на Земле к…
Стоимость квадрата, включающего в себя этот кратер, сейчас составляла сто пятьдесят тысяч – в десять раз выше средней. В очередной раз Данила убеждался, как важно грамотно подать товар, пусть это даж…
Впрочем, посмотреть на них все-таки было можно – в базовом убежище землекопов в двух метрах под поверхностью с самого начала разместили камеру с ночным видением.
– Может, мне туда нанитов накинуть? – спросил Данила, показывая в сторону пригорка. – Посмотрим, что к чему.
– … И пять детей, – закончил за него Николай.
– Да, – опомнился Грег. – Не мое дело, извините, что вообще задал этот вопрос. Конечно, мы с огромным удовольствием встретим вас на своей базе. Нечасто выдается возможность вживую поговорить с таким …
Все это удивляло прежде всего потому, что он настолько спокойно говорил о годах, проведенных в одиночестве. Не просто спокойно – казалось, что ему даже нравится всегда оставаться одному. Молчать. Пер…
Данила сидел перед экранами компьютера, на которых висели две почти никак не связанных с собой темы.
Посаженный ими лишайник почти не был виден, оставался лишь небольшими, почти незаметными разноцветными пятнами на фоне красной каменистой пустыни. Цепочка посадок уходила вдаль, слегка поднимаясь на …
– … Некоторые любят швырять свои семена куда ни попадя.
Вернувшиеся с недавней кибер-разведки подчиненные Джека принесли фотографии, подтверждающие, что отдельные островки лишайника растут уже на расстоянии в два десятка километров от базы. А в пределах ш…
– Тогда я и сам скажу, – хмуро заметил Николай. – Так в скафандре идти?
А то, что вопрос чужой, Администратор не сомневался ни секунды. Других вопросов здесь просто и быть не могло. Либо те, о которых он знал заранее, либо чужие.
Данила тихо, про себя вздохнул. Восемь миллионов были значимыми деньгами для всей компании, но недостаточными, чтобы решить все вопросы разом.
– Найден еще один. Без сознания, но живой. Обнаружили прямо в переходном шлюзе. Транспортируем в контейнер.
– Это ты уж совсем. – Василий посмотрел, осталось ли что-нибудь в тюбике, и решил выжать из него еще чуть-чуть. Закинул ногу на соседний ящик-стул, но, наткнувшись на укоризненный взгляд Грега, снял …
На это мало кто рассчитывал, но вездеход на текущий момент являлся самым тяжелым аппаратом, имевшимся на их базе. Как ни облегчали его конструкцию, он всего равно весил бы на Земле больше полутора то…
Оба этих куска так и долетели до поверхности, ярко-белые от температуры, полученной от борьбы с воздухом.
Укрепление этой пленки, выбор места для каждого отдельного куска лишайника, хотя бы минимальная очистка этого места от крупных булыжников, передвижение в скафандрах – все это занимало время, много вр…
– Год назад под эгидой Агентства по терраформированию Марса на поверхность планеты высадилась пилотируемая экспедиция из трех человек. Первой и основной их задачей являлось провести анализы, которые …
Совещания на десяток и больше человек – это обычно лишь отчет подчиненных, весьма формальный, потому что все и так все знают. Ну и донесение до этих подчиненных решений, принятых в тех самых кулуарах.
– Пожалуйста, если вы знаете местоположение остальных членов вашей команды, сообщите его громко и отчетливо. – Это говорил уже Контролер через другого кибера, что сейчас стал носильщиком. – Любая пре…
Кусок, который можно было считать наследником доставленного к орбите астероида, тоже ударился о поверхность, но успел после удара, оставившего огромный кратер, еще раз подпрыгнуть, прокатиться и лишь…
– Под раннюю экспансию? – уточнил Администратор. – Конечно. Придется. Мы уже убедились, что процесс иногда становится неконтролируемым. Лучше будет, если это произойдет снова, чтобы мы хотя бы сумели…
– И еще. После значительного подъема цен о желании участвовать в программе заявили более сорока новых компаний. Все – с серьезными инвестициями, так что думаю, никого из них Агентству не получится ос…
Пять кругов, вложенных один в другой, тут же отразились на стене. Все они были зелеными, но внутренний был темным, а потом круги светлели по мере отдаления от базы.
Лотки были почти невесомыми, разворачивались из тонкой пленки, и вот как раз их с Земли на базу закинули с запасом. Единственный минус этой конструкции был в том, что она не держала большой вес.
Идея состояла в следующем – в большом куполе пропорция кислород – углекислый газ была сильно смещена в сторону кислорода. Николай начал с десятипроцентного содержания кислорода в первом куполе. Это б…
– Печку только включите, – заметила Лиза. – А то надышишься тут теплым летним воздухом до ангины.
– Печь для вакуумной плавки, только невосполнимые детали, семьдесят пять килограмм. Силовая установка для форматирования заготовок, сорок шесть килограмм. Батарейка, в упаковке, семьсот шестьдесят ки…
– Это называется ликвидность, – рассеянно уточнил Данила, выстраивая монеты в пирамидку. – Не совсем это, но ближе всего из всех терминов именно ликвидность.
– Да, – кивнул Администратор. – Ты сегодня опять на самолет? Знаешь, о чем еще подумай? Нужно что-то делать там с прогнозированием погоды. Пока из рук вон. Нам надо это исправлять. Даже бесплатно для…
Уже в этом был хотя бы один плюс – сейчас Данила знал размещение почти всех коридоров и комнат, и ему даже не нужно было для этого сверяться с картой. Доли секунд, но иногда они решают, живой ты или …
Подспудно он ожидал каких-то перегрузок, рева двигателей, чего-то подобного. Хотя знал, что ничего подобного не произойдет. Не сейчас. Их медленно толкал к земле одноразовый двигатель, совсем крохотн…
– И эти деньги, я вас уверяю, не будут потрачены зря. На текущий момент проведена огромная работа по подготовке всей нормативной базы. Наши коллеги уже сейчас выбирают первых кандидатов, которые буду…
– Вот я и говорю, нафига, – упрямо повторил Василий.
– Ага, – подтвердил Василий. – Будем выпиливать лобзиком. Сейчас, вот только батарейку установим. Не дергай, я тебе говорю. Данила, ты с парашютом закончил? Так иди, помогай. Мы тут втроем эту штуку …
– Отмена. – отказался Василий. – Чай, не баре.
– Ну да, – тем не менее расслышал его Контролер. – В общем, мою поездку подвели не просто под контроль аппаратуры, но и под забор груза. Вы контейнер с топливом подтащили?
– Ничего, – сказал Николай, продолжая удерживать змея и глядя на экран своего компьютера, закрепленного на предплечье скафандра. – И так все понятно. Хорошее развеивание, просто отличное.
Даже европейцы, пусть и с помощью той же хлореллы и лишайников Николая, но достаточно быстро набирали вес в общем зачете.
– Жаль, что в коридоре запретили что-то ставить, – пожаловался Николай, начав оглядываться, едва они только зашли на уровень.
– Ну как, – попытался выразить мысль Данила. – Если мы туда собираемся закачать азота под восемьдесят процентов, которого там не было, то давление в пять раз скакнет?
– Готовы, – повторил за ним Василий. – И нормально у нас все с энергоемкостью.
– Что полезно? Прыгать? Или превращаться в пушинок?
– Эй, Данила! – вклинился Николай, ничего не отвечая Леониду. Данила испугался, что Николай снова вернет разговор к излюбленной всеми теме, но тот заговорил о другом. – Давай собирайся. Пошли со мной…
Пока они ждали, он начал вспоминать, как все носились вокруг новорожденного, пытаясь подсказать, что тому лучше и что хуже. Что можно есть Лизе и что нельзя. Как его одевать, какой температурный режи…
– Ну, мы только развернулись. Хотя ты прав, время идет. Хуже даже не это, хуже то, что мы же находимся в условиях конкуренции. Пусть и не слишком сильной, но все же. Я знаю по крайней мере еще три ко…
Николай выпустил из трубки первый шарик-контейнер и сразу перешел к следующему лотку. Работы тут было много, потому что лотков он расставил уже сотни. Данила надеялся, что с помощью его средств слеже…
Перед отлетом их шаттла ЭсАйПиДи намекала, что скоро все будут пользоваться только ее кораблями и скоростная доставка по сложной траектории, уходящей аж за орбиту Венеры, «в корне поменяет отношение …
– Да сколько влезет, – тут же подтвердил Николай. – И с яблони, и семян дадим. Если что, не стесняйся, звони, спрашивай, я там объясню, что как сажать, где растить. Главное, не спеши там в одиночку-т…
Вместо этого он повернулся и сделал шаг к столу. Хлопнул рукой по шее, отгоняя комара.
– Да-да, у них и инопланетян тоже нашли. – Тема дождя для Николая была больной. Дожди, пусть даже и нерегулярные, могли бы существенно поправить водный баланс на поверхности и ускорить рост его любим…
В итоге более аляповатой гостиной нельзя было встретить нигде на Земле. И уж точно такой больше не существовало на Марсе.
И расценки, к сожалению, считались по массе, а не по марсианскому весу.
– Кстати, – разговор принимал очень тяжелый для заместителя оборот. Он знал, что еще немного, и шеф скажет что-то, что потом не сможет отменить. Переиграть. А ребята, о которых он сейчас пекся, ему н…
У шахтеров есть три Истории, которые они любят рассказывать друг другу, пусть все они знают их наизусть. Но История, рассказанная устно, всегда обрастает множеством подробностей, мелких, ничего не зн…
Может быть, эта парковка и не была дальней?
Последние метры стены будущей шахты остались необработанными. И скоб, соответственно, тоже не было. Поэтому Данила со вздохом облегчения спрыгнул и тут же отступил в сторону – над ним уже нависал Вас…
– Да, да, – кивнула Лиза. – Это все верно. Но теперь представьте, когда на Марсе будет не несколько тысяч, а несколько сотен тысяч людей. Чем они будут заниматься?
– Смотрю, – кивнул Данила. – На что смотреть? Что увидеть?
– Слушай, я ненадолго, – с «порога» начал он. – Ты в курсе, что затевается на Венере?
– Ввиду сложности этого вопроса, его неоднозначной интерпретации различными странами и народами на Земле, невозможности привносить на Марс догмы одной лишь нации или религии… – Василий поднял палец, …
Поводов для тостов тогда накопилось много. Первый вечер на Марсе, когда Данила реально не смог вспомнить следующим утром, как добрался до кровати.
– Тем же, чем и на Земле, нет? – неуверенно предположил Грег.
Были и более экзотические варианты, вплоть до передачи видеосигнала напрямую на сетчатку глаза, но они предпочли более консервативный способ.
Контролер не приехал. Ограничился поздравлениями по сети.
– Это единственный грузовик, способный их осуществлять и при этом садиться на таких площадках. Есть еще модель полегче, мы бы полетели на ней, но из-за европейцев…
– Лиза, слушай. Мы тут по дороге в магазин заглянули. Но рубинов не было. Сапфирами брать?
– Мы вам с собой соберем, – предложила Лиза. – Огурчиков там, яблочек.
– Джек, достаточно, – мягко остановил его Грег.
– Так сколько? На сколько надо затянуть процесс? – спросил Бунтарь. Хорошо, когда твои аргументы услышаны и все согласны с твоей правотой. Хорошо, когда ты тщательно готовишься к разговору и подбирае…
– Значит, я направо. Один. Только справа есть значимые грузы, где он мог что-то делать. Одного кибера прямо, второго налево, общий поиск.
– Неплохо. – Контролер кивнул и протянул руку вперед, явно, чтобы отключиться. – Как вы осведомлены, мы абсолютно неподкупны. Но от сидра в хорошей компании еще никто не отказывался. До свидания.
Данила выскочил из шлюза, определил своих соседей и быстро раскидал близкий периметр-полукруг тактических мин. Шестнадцать зарядов обеспечили ему временное прикрытие от ранней рукопашной. Не хотелось…
Другой вопрос, по какой цене. Агентство всегда оставалось консервативным в предлагаемых на торгах ценах. Поэтому – все уникальные доставки скупались корпорациями, пусть и про запас, пусть и только дл…
– А, Данила, тогда оставайся внутри, тоже толкать будешь. Ну да, здесь откроем, там если всю упаковку убрать, то батарейка в лифт влезает, мы специально размеры сверяли.
– Посмотреть. Ты включай, включай. Посмотреть, что трубы нигде не сифонят, компрессор нормально работает… ну и вообще. Установка дает под тысячу литров в час. Должна вроде как давать. Подача идет пря…
– Европейцы объявляют, что собираются восстановить свою базу. Заглушенный реактор запускать не будут, закопают куда подальше. Высылают новый. – Грег говорил снизу, из жилого сектора базы. Читал новос…
А Лиза просто не любила ходить по пустынным коридорам базы.
– Да чего ты меня уговариваешь, – усмехнулся Бунтарь. – Просто неожиданный ход, вот и все. Мне надо хотя бы пять минут, чтобы все это переварить. Скажи мне, и как давно ты все это планировал? Как я п…
– Данила, надо полагать? – мужчина был ниже, толще и «лысее» его самого. И старше. Так что юноша мог считать себя удачливым человеком. Но мужчина работал в компании, а Данила – нет, и на весах юноши …
Эту задачу было сложно обсчитать даже современным машинам. Просто потому, что им не хватало данных. Но некий диапазон они все же давали. И он оставался в пределах от минус полутора тысяч до минус пят…
Поэтому Михась честно выпил еще колпачок, переключил отработавшие пробы в автоматический режим маяков, так, что теперь они все хором заявляли о принадлежности этого астероида компании М.Belt Mining и…
Данила хотел было влезть с мыслью, что этот километр стоит копейки и на его стоимость девушку не то чтобы на Марс вывезти, в приличное заведение-то не сводить.
– Весьма успешно получилось. А для победителя потом переписать историю – раз плюнуть. Ее же не индейцы писали. И уж точно – не бизоны.
– Да, – согласился Администратор. – Этого вполне достаточно. Только в этом уравнении чуть больше переменных, и нам не стоит о них забывать. Все институты, все прогнозисты, все ученые предсказывали, ч…
Словно его место всегда было именно здесь.
Иногда поднимая голову, чтобы посмотреть на спутниковое изображение штормов, бушующих на поверхности, он думал. Очевидные решения у него уже были, и свои, и присланные с Земли, но Данила продолжал об…
В лифте лежал человек, один. Был ли он жив, Данила сказать не мог, но то, что он находился без сознания, и достаточно давно, было очевидно.
«Небольшой» участок в итоге оказался территорией в почти пять квадратных километров. Судя по всему, Михась подготовился, потому что Лиза подтвердила, что место подобрано идеально. С точки зрения того…
– Плюс многие почуяли, что тема не ограничится просто разбазариванием денег. Тема живая, за темой стоит реальная планета, реальные новые территории. Это не просто легкий заработок. Для многих это – в…
Немного придержал ароматный напиток во рту, чувствуя, как сердце начинает чуть-чуть частить – много ли надо сердцу старика, – и проглотил, когда вкус кофе почти исчез, растворился в слюне, оставляя в…
Правый экран сообщал, что значимое влияние «аэробной пружины» начнется тогда, когда процесс станет необратимым. Это успокаивало Данилу, но раздражало многих, потому что они разумно предполагали, что …
– Люк пока не открываем, – тут же напомнил Грег.
– Все, – наконец произнес он, убрав и последний палец. – Извините, что заставил вас ждать. У нас не принято делать объявления раньше времени, но и затягивать не хотелось. Пришлось выйти на связь чуть…
– В смысле? – Настала пора уточнять Николаю. – Я сейчас не про твою должность инженера по технике безопасности.
Василий замолчал. Вряд ли надолго, но пока что он решил дождаться результатов этого странного действа. Мало похоже на Агентство и еще меньше – на их конкретного контролера. И поэтому тем более интриг…
– Привет им отпиши от меня, – буркнул Николай. – Личный. И чем мне заниматься прикажете?
Ответа Данила не услышал, возможно, Леонид просто кивнул.
Он кивнул, прощаясь с партнером, и вновь вернул внимание на экран.
Тут Никула замолкал снова, ожидая, чтобы его поправили, подловили на логическом противоречии. Здесь ему иногда везло, бывало, кто-нибудь из молодежи все-таки решался указать на то, что за идиота врод…
– Грегу скажи, у него лучше получается их организовывать.
– И, кстати, фотографии с планеты просто замечательные. Сам бы с удовольствием слетал, посмотрел на все это вживую. Жаль, нет времени.
Зато во время спуска к воде автоматика могла оказаться бесполезной.
Собеседник выглядел просто великолепно. Отличный костюм, галстук, косая сажень в плечах, короткая стрижка ежиком, да в придачу еще и стальные серые глаза. Мускулы, ни грамма лишнего жира… И ни грамма…
– Наоборот. Ты же видишь, он не выдерживает. Уже психует. Говорит и обещает то, чего никогда не сможет исполнить. Осталось совсем немного подождать. Он свалится сам. Еще несколько месяцев, и когда вс…
Судя по схеме, на нижний уровень еще не спустился ни один из киберов. Но на нем и не было ни одного откликнувшегося на позывные человека. Предварительно считалось, что все они должны были находиться …
– Тогда давайте голосовать, – сказал Тимур. – Только вам следует знать, что по медицинским параметрам допуск к полету будет только у половины, даже чуть меньше. Сами понимаете, что даже после послабл…
Они сделали за последнее время много чего, что легло поверх их обычной работы, которую тоже никто не отменял. И которой по-прежнему нужно было уделять основное внимание. И всей этой работе, всем этим…
Их удостоил личной встречи контролер. Даже не так – Контролер. Штат контролеров был очень маленький, насколько знал Данила – всего-то пять человек, так что слово вполне могло стать именем собственным…
Она лишь должна была правильно их интерпретировать в привязке к их местности. И пока что не просто правильно, а, по требованию Грега, еще и максимально консервативно.
– Оценка пригодности для дыхания? – Данила не знал, кто переговаривается в его наушниках, но переговоры шли на общей волне спасателей, и поэтому он слышал их все.
– Команда не распознана, – вкрадчиво прокомментировал Джек.
– Ага, – не стал спорить Николай, – вот эта лужа нам подойдет как раз. Микрократер, максимальная глубина воды – десять метров, средняя – два с половиной. Сто метров в диаметре. В самый раз. Придумайт…
– Не хотелось бы, – вздохнул четвертый. – Лучше с деньгами. И с Марсом. Березы бы очень хорошо смотрелись на красном грунте…
– А то ты не знал, что так и будет, – сказал Грег, передавая из вездехода их снаряжение. Данила принимал снаружи и складывал тюки у самого люка в шахту.
– Почти две тысячи километров? В одиночку? Зачем, когда вы можете спуститься прямо к месту?
А пока что Лиза одевала к ужину бусы из неограненных камней. А Леонид обещал в перспективе все-таки научиться и огранке.
Когда он и два пилота наконец распаковались из скафандров и прошли внутрь, то сначала их покормили.
Заместитель кивнул, добавив про себя: «и неплохо на этом заработать». Хотя, в отличие от начальника, он далеко не так уверенно смотрел в будущее.
Speed InterPlanet Delivery (SIPD, Скоростная межпланетная доставка) – перевозка людей и грузов. Конкурент IPT.
Первые наниты достигли цели лишь через несколько минут. Последние – через четырнадцать. Но Данила подозревал, по тому, что он недосчитался почти десяти процентов от сигналов, что остальные просто выш…
– Связь с Землей мне дайте. Они там что, окончательно съехали с катушек? Им там что, больше заняться нечем?
Администратор кивнул. И улыбнулся. Все аргументы были сказаны, и все они были хороши. И все подходили ему полностью.
Однако от имени Контролеров хочу выразить уверенность, что в этом году мы получим и более значимые результаты. Все мы. Пока на нашем счету четыре километра, но остается еще почти сто сорок пять милли…
– Для тебя это новость? – спросил Василий.
– Входящий звонок, белые сеньоры! – Тон был скопирован именно такой, как у дворецких, оповещающих о прибытии на бал чуть ли не графа с супругой. – Лично его высочество Контролер, собственной персоной.
Данила потер перчаткой развороченную землеройками поверхность, сметая песок и убирая пыль.
Вездеход был восьмиколесным, трехдверным – задняя, грузовая, дверь откидывалась вниз, позволяя при необходимости затаскивать внутрь что-то тяжелое. По каждому борту, между первой парой колес и второй…
Новая ассистентка директора обедала со своим брокером. Да, у нее был свой брокер, да и вообще она была девушка умная. Не по годам. Других в помощницы самому Главному Администратору и не набирали. Оди…
Данила плавно повел лучом вдоль стен, натыкаясь на смутно знакомые ящики. За всю игру в этом тупичке он успел побывать лишь единожды. Хотя резню он здесь устроил сильную, поэтому положение ящиков пом…
Как он слышал, акционерами компании являлись даже работающие на нее охранники и уборщики. Наверное, поэтому их почти не было. Он, по крайней мере, не увидел пока ни одного.
– Да так, – махнул рукой ведущий. – Последний привет. Выставляю таймеры на восемь минут. Мы все равно столько не продержимся. Аккумуляторы, должно быть, сухие, но все равно ядовитые. Может, пару-трой…
Стрелял снайпер. Данила понятия не имел, как именно выглядит этот чужой, но он явно не относился к разряду тупой груды мышц.
Данила встряхнулся. Правый экран трепетал сложными формулами и яростным спором. Спорили биологи, но при этом они втянули в спор, похоже, всех, кто хотя бы что-то понимал в терраформировании.
«Романтичное будет время, – его мысли ушли в сторону, – самое подходящее, чтобы завести подружку».
Данила хотел. Эта компания давала невиданные шансы. Возможность не только работать именно над тем, о чем он мечтал, но и стать после этого безумно богатым. И – полететь на Марс.
Мужчина зашел в приемную тихо, молча кивнув ассистентке.
Метеосводки, которые были полностью под ее ответственностью, тем более можно было выводить куда угодно.
Шестиметровое дно шахты позволяло здесь развернуться. Василий сразу опустился на одно колено, присев над выключившейся после аварии землеройкой. А Данила посмотрел наверх – на Николая. Похоже, врач у…
– Ничего, скоро ты тут все наладишь, и наоборот, отсюда будем воздухом дышать, а не той химией.
Михась запустил анализ сигналов, пытаясь обнаружить хоть что-то новое в этом секторе. Он даже уже и не знал, что именно, но хоть что-то, позволяющее ему понять, куда, собственно, запропастился его че…
– Сезон открыт, господа. Все, кто получил лицензии, могут приступать.
Теперь самые горячие споры шли о том, как именно скоро. Биологи обменивались таблицами, которые тут же опровергали математики, и другие биологи тоже. Доходило до абсурда, сейчас, например, активно шл…
– Полгода уж обещают, – хмыкнул Николай. – И где? Вроде и теплеет, а все равно.
Данила справился быстрее. Он поймал сигнал от своего жука раньше, чем Василий закончил с монтированием вентиля.
Хотя, для уверенности, в каждый контейнер биолог добавлял и другие.
– Это очень смутные и неподтвержденные теории, – влез Николай, в силу своей специальности не способный пропустить эту тему. – Я бы на это ставку не делал. Из силовых костюмов вообще придется не вылез…
Вы не от Китая, потому что на их базе только свои. Не спутаешь. Они вон там сидят, дальше по коридору. База на сорок человек. Все здесь, можно накрыть одной гранатой.
– Пошли поглядим? – предложил Николай. – Запихивай уж скорей остатки да пошли.
Картинка быстро высветилась на его экране и с некоторой задержкой на экране Лизы. Расходящийся по ветру конус с последними точками в семи километрах от базы.
– А нам? – спросила Лиза с базы. – А нам будет памятник?
И хотя Данила понимал, что ему не светит заработать достаточно до ближайшей волны, но вот на следующий раз… Пятьдесят седьмой год звучал вполне реалистично.
– Еще бы что теперь выросло, – откуда-то снизу буркнул Василий. – А то игрушки эти ваши. Змеи воздушные… скоро оловянных солдатиков начнете отливать.
Его проба застыла неглубоко – в метре, может, в двух. Он давно уже навострился определять такие вещи даже по косвенным признакам. По тому, сколько породы выброшено назад, из шахты, по времени, проход…
Пока они обсуждали благоустройство «Коммерческого аэропорта компании ITSK», Данила подошел к Лизе сзади и посмотрел на экран, от которого она почти не отрывала взгляд.
– Я подумаю, – ответил он, уже приняв решение.
Но бактерии все-таки пытались выжить и заняться тем, что умели лучше всего. Пробы показывали, что они жили там, где хоть что-нибудь росло, жили и размножались, хоть и значительно медленней, чем их зе…
Грег, конечно же, ехать не хотел, но его заставили. Лиза заявила, что «руководитель экспедиции совсем потерял здоровой цвет лица из-за того, что редко бывает на воздухе. А если кто не верит, то пусть…
– Да, – подтвердил Грег, – чисто легли. Надежно.
– Если они не сдохли по дороге, – уточнил Василий.
Правда, теперь ее сложно было причислить к увеселительным.
Парашютик, увлекаемый легкими порывами ветра, начал подниматься вверх, таща с собой вместо положенного ему парашютиста легкий контейнер со спорами.
– Это коммерческая информация, и она не может быть разглашена. – Контролер ответил моментально. Видимо, эта тема интересовала не только Василия, но и кое-кого до него. – Эти пункты обязательны для ус…
– Да ладно, – чуть ли не обиженно заметил Грег. – Тебе и без грузовика есть чем заняться. Столько всего провернуть надо. Проверить, доделать. Как там в оранжерее дела?
– Вы только подумайте, – решил все-таки оправдаться Михась. – Я летал в пояс. Один. Летал и возвращался. Наверное, мне уже не придется купить на Земле яхту и проплыть на ней в океане от материка до м…
Все, в принципе, соглашались, что аэропорт у них так себе, но в условиях Марса, да на базу с шестью людьми, должно быть достаточно. Нечасто к ним прилетали самолеты.
Им пришлось, почти каждому, получить по дополнительной смежной специальности, зачастую и не по одной, чтобы выполнить хотя бы эти «минимальные» требования.
Данила быстро переключился на сводку из компании. Коммюнике было отформатировано вдумчиво – большие части отвечали за направления, в каждой части отдельные главы полностью передавали новости по отдел…
Администратор видел, как задавший вопрос парень хотел сказать что-то еще, но раздались аплодисменты, кто-то из своих вовремя понял ситуацию. Их бурно поддержали. Администратор знал, что хочет произне…
Грег взял карточку и кивнул. Данила из вежливости даже свернул экран компьютера, и его примеру последовали все остальные. Кроме, конечно, Василия, который, похоже, заимел на Контролера зуб.
Так что все искали лед. Не обязательно водяной, любой лед, хоть из углекислоты. Хорошо бы было нарваться на небольшой хвост, превращающий тихий астероид в шумную комету, а заодно явственно показывающ…
– По сотне на лоток сможешь? – спросил он Данилу.
– Надо все-таки ставить стационарный датчик по пути ветра. Или доехать до метеобудки в той стороне и поручить это дело ей. Часть сигналов мы теряем.
Конечно, после длительного пребывания в невесомости, пусть большую часть и во сне, и четырехкратная перегрузка могла показаться серьезной, но Данила переносил усиливающуюся тяжесть достаточно легко.
К сожалению, процесс гниения шел крайне медленно – обратная сторона медали, кислорода было слишком мало для быстрой работы бактерий.
Все мужчины дружно подняли головы и уставились на Лизу. Даже Леонид, хотя, надо полагать, что у него на эту тему мысли были другие. Но повисшая на долю мгновения неловкость была уничтожена самой Лизо…
– Джек, – устало попросила Лиза, – ты уж напиши там… правильно. Нам нужен свой календарь. Понятно, что совмещенный разумным образом с земным, но свой. Иначе эта путаница будет вечной.
– …Что еще нужно человеку, чтобы спокойно встретить старость, – процитировал четвертый. Необидно так процитировал, без намека. Ведь на самом-то деле он был старше всех присутствующих, старше даже Адм…
– Потом третий, четвертый, пятый, открытый воздух. Такими темпами пробные высадки начнутся только месяцев через шесть.
– Мне не привыкать. Доберусь помаленьку. У меня хороший вездеход, даже получше вашего. И мне не привыкать летать одному. Разница небольшая.
– А время подумать? – уже сдаваясь, спросил Данила.
Видеоискатель щупальца Джека задумчиво повернулся в сторону Василия. «Не возражаешь, мол, хозяин?»
– Ага, – повторил Василий, вгоняя второй болт. Так что становилось непонятно, то ли он соглашается с командиром, то ли просто предупреждает о следующем выстреле. – А после тогда аккумуляторы.
Скоро на эту тему явно грозило случиться общее разбирательство, но пока пожар еще не полыхнул. И Грег, пользуясь каждым оставшимся днем, продолжал работать в самой яркой комнате Марса.
Приставка попискивала, а Данила пользовался возможностью для того, чтобы расслабиться. Маленький перерыв «под банан» – это всегда хорошо.
Эта камера медленно вращалась на самом верху купола базы, демонстрируя окружающую пустыню. Им еще повезло – очередная песчаная буря, видно, только-только улеглась, пыль кое-где вертелась над камнями,…
– Я замужем, – согласилась Лиза, только чтобы унять болтливого незнакомца.
Наверное, на подобные мысли могло бы навести чужое небо. Кто-то мог решить, что это просто другое, незнакомое полушарие Земли. А вот то, что звезд видно было значительно больше, даже невооруженным вз…
В гуляющем свете фонаря сложно было четко видеть предметы. Поэтому закутанное в прозрачную пленку тело Данила сначал принял за еще один груз внутри контейнера и лишь потом понял, что это именно тот, …
Глава комиссии сделал несколько шагов, и сначала ему показалось, что боль ослабла. Но нет, она тут же вернулась снова, с новой силой, и ему пришлось снова идти вперед, перелезть через ограждение, так…
Потому что, когда на следующий день при несколько странных, но не критично странных обстоятельствах умер главный, как считали многие знающие, стопор программы, рынок тут же решил, что у него открылос…
– Интересно, кто-нибудь на других базах воспользовался этим пунктом? – вслух подумал Николай.
А так, ради определенных разговоров можно даже немного поджарить мозги. Ради того, чтобы некоторые слова никогда не оказались услышанными не теми ушами.
Николай кивнул. Потом мотнул головой, словно не знал, какой ответ лучше выбрать.
– Леонид, а ты подарок на новый год для жены уже приготовил? А то месяц остался.
– Команда базы: двадцать шесть человек. Стабилизированы в контейнере: девять. В процессе транспортировки: восемь. Известно местоположение еще шести. Проверено шестьдесят один процент площади базы. – …
– Все, давай, остаешься за старшего, – Василий уже уходил к лифту. – Мы отправляемся забирать первую партию. Грег с Леонидом внизу будут встречать. Лиза с ребенком, чтобы не пугать его сразу таким ко…
Отъехавшая камера показала заодно и всю диспетчерскую, в которой царил полный бедлам. Там кто-то бегал, кто-то летал, кто-то что-то орал, кричали в воздух, в микрофоны, двое прямо за его диспетчером …
Данила внутренне согласился с выбором Тимура. С учетом того, сколько умнейших людей со всей планеты здесь собралось, не просто умнейших, но и отчаянно мечтающих попасть на Марс, напридумывать перед г…
– Точно, надо идти полосу проверять. Сам пойду, лично.
– Хорошо, – сказал Грег и нажал на кнопку спуска. – Не сделали, потому что изначально хотели чуть ли не от ядерного взрыва бункер иметь. Хотя, в принципе, можно. Если здесь закрытую будку сделать, то…
– Ничего, – ответила Лиза. – Я останусь. Все равно с вами спокойно не посидишь. И медблок предписывает в это время мне спать.
– Два года, может быть, три, если мы остановим метание камней прямо сегодня.
Данила щелкал снимок за снимком, не жалея матрицы аппарата. Если сам Контролер попросил их сделать эту фотосессию, следовало постараться.
Вода далеко не полностью заполнила кратер, скорее, она едва прикрыла его дно. Судя по спутниковым замерам, самая большая глубина в озере не превышала десятка метров. Глубина же кратера, в котором оно…
Поэтому Михась искал потерянный зонд уже второй день. У него была еще дополнительная причина искать свой зонд – его зонды сделали по особому заказу, по его личным чертежам, и они уходили дальше любых…
– Зачем? – пожала плечами Лиза. – Есть один. Запчасти к нему если только, да и то какие? Вместе же с тобой вчера лазили, «Тысяча мелочей» может предложить даже обшивку. Может, и не такую легкую, но е…
– Понятия не имею. Посмотри по корабельному каналу.
– Может, первый, – буркнул Леонид, – может, стотысячный. Ты что, за всей поверхностью следишь? Потом ведь Николай жаловаться будет, что его питомцев смывает. Говорю вам, надо укреплять склон пока не …
Он успел. Поквитался за первого игрока. Но второй слизень все же выстрелил. Так что у шлюза Данила вновь остался один, хоть и на этот раз один из игроков продержался немного дольше, чем в первом раун…
– Сходятся. Кто-то болеет, кто-то раздумывает, кто-то решил переждать, не напрягать компанию еще больше и полететь следующим рейсом. – Грег говорил урывками, пытаясь не упустить слова Тимура. – Я зна…
Только тогда он отцепился и пустил принесенную с пояса добычу в свободное плавание. Теперь можно было двигаться на высокую орбиту, где у шахтеров было нечто вроде комнаты отдыха – перевалочная база А…
Едкие высказывания ЗГД по науке на тему «мы уважаем воздух, которым дышим, но взяток принципиально не даем» все время попадали в топы новостных лент. Особенно тогда, когда экологи ввели налог на подъ…
Размышляя над тем, что он не просто посеял где-то свой зонд, но еще и, похоже, перестарался с тренажером, Михась рассеянно начал снимать блокировки с «штормовых» шторок иллюминатора. Ноги побаливали,…
Возможно, также и для того, чтобы Николай в дальнейшем знал, куда ходить поливать невидимые споры.
Николай пожал плечами и вытащил из кармана крохотный пластиковый контейнер с отметкой даты и предварительного времени. Внутри него было пять или шесть таблеток. В принципе – у каждого немного своих, …
Тихо смеялась Лиза, но тоже – не выдавая себя. Данила позволил себе лишь слегка улыбнуться, но тут же задавил эту улыбку, чтобы, не дай бог, не обидеть Джека.
– Интересная сейчас ситуация… – задумчиво произнесла Лиза, – сейчас каждый может себе позволить прикупить огромный кусок целой планеты, и не какую-то там грамоту, а настоящие, реальные площади. На ни…
На коротком видеоролике вся компания прыгала на лужайке, махая огромным плакатом: «Дядя Вася, шевелись! День рождения проспишь». Видимо, кто-то считал, что это была рифма. Данила посмотрел на поляну …
– Ничего себе «всего-то», – заступился за астрономов Леонид. – Эта дура под сто пятьдесят километров в поперечнике. Вот заселим Марс, будет на краю кратера город-миллионник. А в нем братьям памятник …
Тимур – это тот, постарше, и создал компанию. А сейчас оставался ее главным экономистом, по совместительству – бухгалтером, закупщиком, переговорщиком и коммерческим директором. Только вот коммерческ…
– И свежий воздух опять же, – поддержал Леонид. – Вода, солнце. Поесть бы еще.
Убедившись, что непосредственной угрозы ничего из окружающего не представляет (техника безопасности есть техника безопасности), Данила неторопливо ступил вниз, коснувшись ботинком поверхности планеты…
Поэтому мужчина покупал акции одних компаний. Продавал, вернее, размещал короткие позиции по другим, потому что акций, принадлежащих объекту компаний, у него отродясь не было. Современные финансовые …
В конце концов он заявил, что с этим они не додумали, но перед следующей ходкой он обязательно переделает механизм открытия задней двери. Так, чтобы он мог фиксироваться не только в положениях закрыт…
– Да киберы справятся, – уверенно сказал Джек и опустился обратно, неожиданно успокаиваясь. – Одно дело делаем.
– Я давно хотел вам сказать, что эта идея, с альманахом, стала одной из лучших во всех наших маркетинговых акциях. Вы не представляете, как она подняла акции всех, кто участвует в проекте. Я открою в…
Они решились открыть люк лишь тогда, когда их неторопливый встречающий проделал большую часть пути. Крышка люка вылетела наружу после срабатывания зарядов. Внутри капсулы воздух был плотнее, поэтому …
Контейнер неслышно распахнулся на высоте, но Данила мысленно почти что услышал легкий хлопок его раскрывания.
– … И все они задают вопрос: когда и каким образом им дадут возможность полететь? Правительствам и Агентству когда-нибудь придется ответить на этот вопрос.
– Может быть, – Николай поливал березу, которую Данила особенно тщательно придавил камнями. – Но где тогда вызов? Где столкновение человеческого характера со стихиями? Где тот горн, в котором куются …
Атмосфера Марса стала действительно плотнее, поэтому им еще повезло – не пришлось ждать недели или месяцы. На четвертый день их вызвали в капсулу, долго, несколько часов с повторениями проверяли испр…
– Вот и я о том же. Во-вторых, и «Орбитальные…», похоже, поняли, что могут остаться на обочине. Тоже первый завод обещают запустить в этом году. На мелочи они, конечно, не размениваются, но обещают п…
Пусть и неземной – марсианский, – мертвый пейзаж, но все же он разительно отличался от подземных коридоров базы.
Его время говорить еще не пришло, поэтому он сделал еще глоток воды, смывая вкус первой трети своей крохотной чашки кофе, и потом отпил вторую треть.
– Ты не волнуйся, – успокоил его Николай. – До вечера управимся. Эти, в шарфиках, помогут. Кстати, надо придумать имена вновь прибывающим. Обязательства есть обязательства.
Холм в основании сапфировой башни тоже освещался несколькими прожекторами, сверху вниз, так, что лишайник, растущий на нем, играл странными ночными оттенками в неверном свете прожекторов.
– Ну, вообще не именно вас, но кого-то типа. Вы лучше всего подходите. Не ангажированы, авантюристичны, с кое-какими возможностями. А у меня слишком много идей, которые эти бюрократы не воспринимают.…
Михась пожал плечами, тут же почувствовав, что, похоже, перекачал не только ноги, и начал закрывать шторку обратно, избавляясь от вида за окном. Он не любил путешествовать. Он не любил открытые прост…
– Ты прождал четыре года! – наконец сказал он. – И не смог мне задать этот вопрос нормально? Последние два из этих четырех лет я готовился, думал, что ответить. Даже советовался с Джеком, можете вы п…
– Да нет, ну что ты. – Перед ними открылся верхний люк, и Василий с Данилой вышли в центральный и пока единственный ангар. – Просто ты бы не мог тогда ближе к энергоблоку повесить еще одну точку дост…
Неприятный вопрос. Не потому, что сложный, а потому что как раз из тех, на которые нельзя ответить правду. Правда была проста – почти все частные компании, влезшие в терраформирование, обанкротятся р…
Контейнер внутри являлся одной из лучших, с точки зрения обеспечения безопасности, комнат для переговоров.
В его двадцать четыре ему было достаточно одного Марса. Хотя он готовился к собеседованию, тщательно подбирал аргументированные тезисы для ответа на вопрос «почему вы хотите работать именно в нашей к…
Именно с этими молекулами начал сталкиваться превращенный в метеорит астероид Михася. Оптика на корабле была отличная, поэтому видоискатель все время умудрялся держать удаляющийся камень в фокусе и т…
– Я к тому, что у нас тут типа лотерея. Всем предлагаем, если хочешь, то можешь поучаствовать. Если нет, то закупаем у тебя астероид по цене руды и ставим его на высокую орбиту. Если готов – то берем…
– Еще нет, предварительные прения пока. Но после них вполне могут объявить и голосование. А если кто-то из «властей», – Лиза пошевелила пальцами рук, изображая кавычки, – будет против, то введем наро…
– Мы делаем одно дело, большое и очень важное, – повторил Главный Администратор. – И, несмотря на миллиарды, что проходят через нас, нельзя об этом забывать. Я думаю, что очень скоро он это поймет и …
– Голова не кружится? Нет кисловатого привкуса во рту?
– Контейнер целиком в лифт не влезет, – деловито сказал Василий, вылезая сверху – через люк над сиденьем водителя, который они и не планировал использовать, так, врезали при разработке конструкции на…
Две детали. Первая: Агентство не обеспечивает сырьем, материалами или оборудованием, так как это не входит в его функции. На орбитальном сервере начала работать товарно-сырьевая биржа, однако в функц…
Василий объехал еще одну заросшую полянку, наехал из-за этого колесом на крупный булыжник, чертыхнулся и двинулся дальше.
– Текущая точность прогнозирования погодных явлений изменилась (улучшилась) на 1,5 %. При этом точность прогнозирования пыльных бурь улучшилась на 2 % по параметру силы бури, на 0,8 % по времени нача…
Когда эта затея начиналась, никто не был против. Хорошее развлечение, возможность подзаработать на нескольких невинных махинациях (кто их считает, эти сгоревшие на подлете астероиды, сотней больше, с…
Грег еще десять минут держал их всех в скафандрах, несколько раз проверяя показатели атмосферы, и лишь после этого позволил снят шлем, сначала только Даниле.
Споры сейчас сводились только к тому, когда эффект «пружины» станет заметен, и к конкретным расчетам параметров этой пружины.
Требования Грега, еще более жесткие, чем были заложены в инструкциях.
Лиза кивнула, не отрывая взгляд от экрана.
Сейчас он был наездником, оседлавшим тихую кобылку. У многих – любимая часть работы, райд. Доставка найденных камней к Марсу.
Михась успокоил их, показав официальную грамоту Агентства, подтверждавшую, что этот участок может отойти к ITSK в приоритетном порядке, если сделка с «почетным жителем Марса» состоится.
– Обойдешься атмосферным. В случае чего – углекислый газ в отсек и пожар закончен. Не так прикольно, конечно, но зато дешево. И вообще, ты же вроде собирался крышки на шахтах поменять?
– Бардак, – сказал Администратор, обращаясь к партнеру. К Бунтарю, который сидел в кресле напротив и насмешливо улыбался, глядя, как Администратор разгребает очередную проблему.
– Тоже важна, – кивнул Николай, подходя к самой теплице. Кусок пленки в этом месте оказался разорван, и ветер задувал внутрь песок. – Василий, где там Джек? У него там что, эти, с шарфиками, совсем р…
Видимо, у людей внутри остались те же ощущения, что и у группы встречающих, потому что из самолета долго никто не выходил.
– Да, – кивнул Администратор. – Именно. Но тут важно соблюдать баланс. Дождаться момента. Когда перевозчики смогут дать нужную нам цену на доставку людей и грузов. Когда людей на Земле станет достато…
– На текущий момент я говорю не только и не столько от своего имени, сколько от тех забитых, никем не замечаемых изгоев нашей базы, которые на самом-то деле выполняют всю грязную и тяжелую работу. Я …
– И я настоятельно попрошу не задавать мне провокационных вопросов! Наш профсоюз невозможно разрушить такими жалкими выпадами! Мы кулак, мы сила, мы – воля рабочего класса этой станции!
– Там у японцев вроде одна родила, может, мы оттуда врача выпишем? Отдадим им пяток километров в обмен, Агентство попросим организовать перелет…
Грег лишь молча пожал плечами. Наверное, и сам понял, что перегибает, поэтому спорить больше не стал.
Данила сидел рядом, потому что они в очередной раз согласовывали протоколы передачи сообщений от нанитов к программе. Целью Данилы было минимизировать размер любого сообщения, чтобы не спускать весь …
Михась подумал, проснувшись, что сейчас многие задерут цену даже на его почти пока бесполезный кусок руды, лишь для того, чтобы купить у Михася кусочек удачи. Хотя, скорее всего, астероид все-таки вы…
– И чего, здесь потрошить будем? – спросил Николай.
Длительные уверения, что так получилось случайно, ничуть Василия не убедили. Но этот разговор Данила слушал уже по дороге. Он лишь передал остатки своих жуков и пошел за Николаем, тут же выскочившим …
Они вполне попадали в сорокакилометровый радиус, более того, должны были коснуться поверхности где-то километрах в двадцати от базы.
– Во-первых, в масках я вас наверх не пущу, забудьте. Надевайте скафандры.
– Я? Я точно знаю, зачем я здесь. Я же старше. И могу на некоторые вопросы отвечать без прикрас. Я здесь, чтобы реабилитировать человечество.
Но пресс-секретарь начал чувствовать себя чуть ли не космопроходцем. Тем, кто покоряет чужие планеты и пространства. И начал пытаться задавать ненужные вопросы, вместо того чтобы просто исполнять рас…
Как ни удивительно, но Грег послушался. Ночью он перебудил команду, спросонья решив, что в их бункере закончился кислород, заставляя всех срочно одевать скафандры. И успокоился лишь после того, как е…
– Чего там? – вывел Данилу из романтического состояния Грег.
– Вариант, – поддержал откуда-то из шахты Василий. Похоже, в разговоре уже участвовали все. Возможно, все просто начинали собираться на ужин и подключились к гостиной, а Данила просто этого не замети…
Но дядя Вася считался у них неформальным интендантом и относился к своей конспиративной обязанности со всей тщательностью, присущей людям, которые привыкли все делать собственными руками. И, соответс…
Время шло. А они продолжали лишь обмениваться письмами. И если он находился в ситуации отсутствия любых альтернатив, то она – нет. И каждый раз, когда Данила об этом задумывался, ему становилось плох…
А самое главное – на предмет конкурентоспособности с другими грузами, которые тоже необходимо было доставить на базу.
Николай включил свой компьютер, по его лицу пробежала мелкая зеленая световая сетка – опознавание, и он тут же углубился в чтение полученных новостей.
– Тем более что у вас есть о чем беспокоиться помимо этого. Покажите мне в атмосфере кислород, азот хотя бы в следовых количествах, и поверьте мне, мои приборы это засекут, оценят, отметят еще до тог…
– Неважно, – откликнулся Данила, – там абсолютно симметричные помещения, почти все пустые. Запусти его по правилу правой руки, пусть обшаривает все подряд.
– Да, это правда, – подтвердил Грег. – Тимур писал, что они начали забрасывать удочки «на поговорить». Хотят споры лишайников и хлореллу.
– По технике безопасности заблокировать, – спокойно ответил Грег. – Пока не будет второго выхода, в этом коридоре работать запрещено. Да ты не волнуйся, мы тебе временный купол на поверхности надуем,…
Грег оказался образцом тактичности – он молчал. Чувствовалось, что сказать он хочет много чего, но он молчал. Лиза лишь убавила звук, чтобы не разбудить малыша. Данила спокойно ждал, когда им расскаж…
– Когда ты будешь заселять второй купол? – спросил его Данила.
– Конечно, я знаю, – остановил его Администратор. – Младшего брата. И брат, кстати, уже там, на орбите Марса, с тридцать одним процентом акций «заводов» и внутри технического управления компании. Я к…
– Ну… Если спросить меня, то одно из двух. Либо ты решишь сам, раз уж стал начальником экспедиции. Либо – а это будет смешно – делаем запрос на Землю и решаем общим голосованием всей компании. Там, у…
Спускаться вниз ему пока не хотелось. Зачем? Здесь хорошо простреливаемый коридор, который он напичкал минами. Сетка остановит в конце любого монстра. Правда, при их весе вряд ли она выдержит больше …
Джек у него на плече согласно закивал, не сказав при этом ни слова. Это, однако, не спасло его от еще одного неодобрительного взгляда.
Горы, уходящие в безоблачные небеса, водопады, падающие с ледников, мертвые красные камни необычайных оттенков, кратеры, глубокие, укрывающие дно в тени, расщелины, прячущиеся в скалах и скрывающие в…
Иногда и «залезал», прикрепляя к стене датчики, включая сканер и выводя с помощью Джека (его программной части) объемное изображение прямо перед собой.
– Понял, – сообщил Данила. Еще один удар в дверь шлюза почти выворотил ее наружу, в образовавшуюся щель просунулась рука, попыталась нащупать что-то несуществующее и тут же спряталась обратно. Следую…
– Это же надо! – Николай зевал, засыпал прямо на ходу, но не замолкал. Лишь иногда его голос становился тише, а речь – менее связной. – Чего тебе тогда в этой тундре не жилось? Ездил бы там, рвал бы …
Так что это были встречные монологи, как правило, затрагивающие почти десяток тем, видеофайл для удобства даже делился на специальные метки, по темам.
Михась сидел, почти неотрывно глядя на медленно, лениво увеличивающуюся точку, отрывая от нее взгляд лишь изредка, чтобы снять напряжение с глаз и убедиться, что они вообще еще способны двигаться. Та…
Вездеход подъехал около семнадцати часов чуть более длинного марсианского дня.
– Правильные слова. Правильное время. И хороший кофе. – Главный Администратор улыбнулся, произнося эту шутку. Можно себе позволить шутить в кругу друзей. Особенно если хочешь им всем и себе напомнить…
«– Ну да, один. А АI? Вот мой бортовой, я только голос повышу, так тут же пальцем у виска вертит. А может ведь и в контору с отчетом стукнуть. И спишут на берег – только поминай потом. Вот всегда вы …
Ассистентка встала, как только увидела маленький значок в углу проекции – пропуск без ограничений. Она встала, и это позволило мужчине оценить ее упругую попку, талию и аккуратные стрелочки на чулках…
– Я здесь, помогу, – влез в разговор Грег, стойко молчавший весь день, но воспользовавшийся ситуацией и поднявшийся встретить товарищей.
А дальше, за границей построек, темнота владела планетой полностью.
Они занимались оборудованием всех этих лабораторий там, где это было возможно, и там, где хватало материалов. Большую часть оборудования все равно пришлось везти с Земли, хотя кое-что им удалось собр…
Каждый день им не хватало множества мелочей, о которых они и не вспоминали на Земле, несмотря на почти год предварительной подготовки.
– Ага, понятно. Ну а по терраформированию…
«Зеленая планета Марс», – прошептал, расшифровывая и одновременно переводя юноша. Это не было названием компании, скорее – ее, как говорил ЗГД по науке, «краткосрочной целью».
В принципе, для вопросов и ответов существовали пресс-конференции. Но все знали, что Администратор на них никогда не ходил. И все также знали, что пресс-секретарь отвечает только на заготовленные воп…
Забыта – значит неважна. Если неважна одна цифра, то неважной можно посчитать и аргументацию, на ней построенную. Мысль, которую собеседники должны запомнить. Идею, которую им придется воплощать. А в…
– Третий показатель – наращивание общей биомассы. Вес показателя – полтора процента. Целевое состояние для расчета – четыре тонны на квадратный километр. При этом, допустим, ваш вес, как и вес любой …
Администратор помнил все цифры. Он помнил их всегда, но все равно повторил их еще раз – перед встречей. Слишком важные люди и слишком хорошие друзья, чтобы иметь роскошь допустить ошибку. Чтобы позво…
Либо все игроки чудесным образом начнут быстрее соображать.
Teррa-2 – корпорация, терраформирование, конкуренты ITSK
Тот вечер, когда они встречали Михася, был незабываем. Два его контейнера – один с вездеходом, и один – с самим Михасем, приземлились во второй половине дня. Пока они добрались до Михася, пока подбро…
Выходя, он не стал зажигать все освещение снаружи от дома. Лишь фонарь над крыльцом. Поэтому озеро впереди лишь угадывалось по отблескам звезд от тихой воды. Редкий вечер, редкая ночь – тихая и безве…
– У-уу! – воскликнул Василий из ремонтной.
Химические методы получения и очистки воздуха на базе постепенно, день за днем, замещались хлореллой, подрастающим в подземных садках лишайником и растениями, которые далеко не всегда удачно высажива…
Это была правда. С учетом того, что все экспедиции, работающие на Марсе, могли как максимум получить в собственность где-то тридцать пять – тридцать шесть миллионов квадратных километров, иметь откры…
Единственно, это заставило Леонида помотаться по окрестностям в поисках подходящего материала, но много Лизе было и не надо, а спутниковые снимки позволяли существенно ускорить разведку.
– Да, – кивнул «юноша». – Совокупные показатели все больше в нашу пользу. Магнитное поле резко улучшило ситуацию по радиации. Давление на поверхности уже в ноль-шесть от земного и еще немного подниме…
– Вы сразу останетесь, или вам надо вернуться в Москву, собрать вещи?
– Предложения выводятся, – тут же пробубнил Джек.
Но когда на совещание приглашаются журналисты, то фактически из него изымаются и эти функции. Совещание тут же превращается в некий отчет перед общественностью, и не более.
Может быть, это и не спасет шахтеру жизнь, но хоть позволит его трупу не скитаться неотпетым вечно.
– Приятного аппетита, – пожелал Контролер, появившись на экране. Его лицо оказалось растянутым во всю стену.
– Ага, – поддержал его Василий. – Чего мы там не видели, на этом Марсе. Да и потом, насмотримся еще.
Данила выдернул с сервера ярлык и запустил игру.
Не самый сложный вариант, кстати. Простенький насос, аккумулятор к нему, пара солнечных батарей в придачу и совсем уж примитивный электронный блок, который должен был делать только две вещи – прятать…
Схватился за шею, но от этого боль передалась еще и руке и стала совсем уж невыносимой. Он побежал, преодолев последние метры до пропасти за считаные мгновения… И полетел вниз, даже не пытаясь кричат…
Визуальный осмотр мало чего добавил. Не видно было ни следов аварии или взрыва, ни места, где зонд мог бы укрыться от пристального взгляда своего хозяина.
Они так никогда этого и не сделали, просто не желая оставлять Грега одного. Конечно же, при малейших попытках сломить сопротивление и отпраздновать что-то наверху всем вместе он тут же соглашался ост…
Всем им было сейчас под пятьдесят. Все они вышли из возраста, когда им кому-нибудь что-нибудь нужно было доказывать. Всем четверым, включая Главного Администратора.
Купол разорвало сразу в нескольких местах, и в образовавшиеся дыры посыпались десантники компьютерного военачальника.
– Не положено. По той же технике безопасности. Объекты биологических разработок даже зеленого уровня угрозы должны быть удалены от жилых помещений и мест частого пребывания людей без спецкостюмов. Ты…
Данила положил руку на плечо Николая и слегка хлопнул. Посильнее сделать это было нельзя – Грег бы не одобрил такие эксперименты в скафандрах. Потом он позволил себе подпрыгнуть вверх, почти на метр.
Углекислая медь, гидрат окиси хрома, окись цинка и окись кобальта для зеленого.
– Шестьсот пятьдесят – это даже слишком, – заметил Василий. – Не доберемся. Если только Грег не выпустит с ночевкой.
– Пускай своего жука, – предложил Василий, как только вода была залита.
Тогда старички и зафиксировались, заработав за один день больше пятидесяти миллионов евро. Хорошо, когда у тебя есть чутье, а также деньги, чтобы на это чутье поставить.
– Да, с последним могут быть сложности, – ухмыльнулся Данила.
Сергей и мужчина одновременно усмехнулись.
Монеты при этом не являлись документом на собственность. Просто сувениры, награды за прорыв. Агентство даже особо предупреждало, что может остановить их дальнейший выпуск в любой момент, как только с…
– Тоже, – согласился Грег. – Но мы вдвоем будем в пути, а хотелось бы, чтобы хоть кто-нибудь был на базе. Поэтому Лиза остается на хозяйстве, вы берете Николая и лезете в шахту.
– А я не выпущу, – подтвердил Грег. – Давайте без всяких пионерских замашек. Еще костер на природе попросите развести. Пошлем киберов, если что. Многодневные пешие переходы наверняка закалят их харак…
– Как вам температура? – добродушно спросил Василий, выдавливая из тюбика еще пасты и делая вид, что тщательно ее пережевывает. – Комфортно?
В альбоме очутились несколько фотографий Данилы, хотя он не обольщался – просто фотографов на Марсе было совсем немного.
Леонид считал эту конструкцию сложной. Он настаивал, что нужно пригнать технику, сделать нормальный порог и закачивать воду на него – так, чтобы вода проходила по камню тонким слоем, насыщаясь воздух…
Грузовой контейнер им сбросили на второй день после их приземления. А почти весь первый день на Марсе они занимались общением. Принимали поздравления с орбиты. С Земли. От остальных баз на Марсе. Рас…
– Уже закончил треп, вроде как переходит к сути.
Они подготовили несколько куполов для первых животных, которые должны были приехать вместе с колонистами. Насесты для кур, стойла для коров, хлев для свиней. Обещали уток и гусей, инкубированную икру…
– Никогда не думал, что знамя человечества будет так похоже на хлореллу, – фыркнул из угла Данила.
– Давай сейчас, – ответил за всех Николай. – Пока настраиваешься, мы почитаем новости, если будет что интересное, я тебе вслух.
Окись свинца, любимый на планете гидратированный оксид железа и железный сурик – для красного.
Каталог стал большим. Литье, детали, механические части оборудования, металлы в слитках на любой вкус. «Орбитальные заводы…» начали предлагать солнечные панели, а «Тысяча мелочей», словно в противове…
– Сейчас самый главный – вопрос энергозависимости. Слышишь, Грег? – Николай вместе с Данилой инспектировали новые купола, гуляли вдоль них в скафандрах.
Они ждали, пока шлюз закончит процедуры безопасности, так что можно было поболтать. Не то чтобы Василия что-то останавливало делать это в любое другое время, но сейчас он еще и имел в наличии слушате…
Кометы, большинство из них, вычислили прежде всего. Еще с Земли. С тихими астероидами было посложнее, хотя все те из них, кто был больше пары километров в диаметре, тоже давным-давно попали в каталог…
Парашюты отстегнулись перед самой посадкой, все по правилам. Но ветер был несильный, к тому же они сразу зацепились за камни, и теперь Даниле пришлось собирать тончайшую материю, стараясь не порвать …
К тому же с минуты на минуту его посылка должна была войти в тонкую атмосферу Марса, и Михасю было крайне интересно на это посмотреть. Честно признаться, он любил смотреть на то, как его астероиды сг…
Нестрашно. На крайний случай он присмотрел тут небольшой порожняк, чуть ли не сплошную руду. Много он на этом не заработает, но железо на орбите Марса тоже брали, пусть и задешево. По крайней мере, х…
– Еще какие варианты? – усмехнулся дядя Вася.
– Да? Странно… Ты так профессионально ездишь по моему лишайнику, что почти меня убедил, что прожил там полжизни. Все же для этого требуется некий опыт. Не каждый сможет вот так, без подготовки, кромс…
– Кто это мы, позвольте полюбопытствовать? – вклинился Грег.
Спускаться было непросто. Хотя, если бы не набившая оскомину техника безопасности… Данила думал, что при этой высоте он бы мог просто спрыгнуть в шахту прямо с поверхности и ничего бы с ним особенно …
Но в башне не было верхних окон или модной открытой веранды. А подсветка от холмовых прожекторов мало что позволяла увидеть на небе у горизонта.
– Грег, – попросил он, – лень компьютер включать. Спроси его, вода обработанная?
Последнее было сказано для Джека, который при слове «кибер» тут же приподнялся с плеча Василия.
– Тяжело им придется зимой, сейчас еще ничего, – успокоил его Василий.
– Хочу сразу заметить, во избежание дальнейших обвинений и неконструктивного диалога, что Василий здесь действительно совершенно ни при чем.
Закинув ноги на подоконник, Данила листал на экране «Марс иллюстрейтед».
– Василий, подключай тогда их к сети, – попросил Николай, вешая первый пустой контейнер на подготовленное кибером крепление. – И световую пленку прямо на стену, чтобы прямо за ним светила. Холодноват…
– Для тренировки, – невозмутимо ответил Василий. – А еще – для проверки и контроля. Мало ли что там с датчиками у этих роботов. Не верю я им. Только разве что Джеку.
Данила просматривал фотографии. Нужно было выбрать из нескольких сотен кадров десяток-другой лучших и разместить их на конкурсной страничке Агентства.
Зато на Земле кто-то потратил уйму сил, чтобы выжать из этих фотографий все, что можно.
Скобы аварийной лестницы располагались на расстоянии тридцати сантиметров одна от другой. Будь Данила налегке, это оказался бы совершенно тривиальный и несложный спуск.
Они стреляли непрерывно, но все равно – всем выбывшим игрокам, всем шестнадцати, пришлось ждать еще пять минут после гибели последнего оборонявшегося до того момента, как взорвались мины-сюрпризы и м…
– Не меняются, – вежливо ответил Контролер. – Полградуса в год. Но для вас будет важно другое. Нижняя планка температуры в ваших широтах будет подниматься быстрее. За счет уменьшения колебаний темпер…
– Вы пробовали ваш… коктейль в низких температурах? Как он себя поведет?
Теперь он активно «включал мозг», пытаясь осознать, как именно он может помочь Николаю в его опытах. Иногда у него начинали брезжить кое-какие идеи, но из-за того, что ужинали они вместе, еще и с вкл…
Они еще могли как-то регулировать этот процесс, стараться его ускорить. Но вряд ли даже они могли его остановить. Разве только орбитальными бомбардировками.
– Забудь сразу. Тогда пять лет. Да и вообще, таких нанитов не бывает. Предлагаю взрыхление и все. Средний ресурс – три месяца. Запустим сотню на десять контейнеров, еще по пятьдесят – на двадцать. Ос…
Данила смотрел везде. Схема постепенно заполнялась зеленым, с разных сторон, с тех, откуда двигались спасательные бригады киборгов. Но пока что ему не везло.
После этого закупка всей оцифрованной ленинской библиотеки (тут предоставлялись скидки, а уж для шахтеров в поясе – даже большие) за те же деньги казалась почти что милостыней. Потому что подъем на о…
– Сейчас мы его согреем окончательно. – Василий залез обеими руками в нишу у пола, нащупал болтающийся прямо на проводе переключатель и включил подогрев.
Он знал, что для его же пользы лучше быть вежливым, но просто очень не любил говорить. Без крайней на то необходимости.
– ITSK, – тут же идентифицировал контролер. – Пятьдесят километров южнее края кратера Генри, база развернута. Это хорошо. Насколько я понимаю, вы самые бесшабашные и неподготовленные из всех.
– Ну, получается… – быстро посчитал Данила, – получается сто семьдесят кубометров. Плюс – минус.
– Да, – тут же согласился Джек. – Осмелюсь лишь добавить, непосредственно отвечая по теме, с которой ко мне обратились, что все эти значения подтверждают обобщенную волюнтаристскую оценку «не очень»,…
– И не смотрите на меня! Никакого многомужества и прочих ваших фантазий. Я консервативна, ортодоксальна, всецело пуританка и вообще уже стара для всего этого. Забудьте.
Вездеход не поднимал пыли, ехал медленно, каждый раз приостанавливаясь перед тем, как повернуть, объезжая очередной камень. Колеса у него были огромные, метра по полтора каждое, но автопилот машины в…
Если же он терялся окончательно… шахтеру оставалось только потом рассказывать остальным, что, скорее всего, он упустил свой единственный шанс. Великий шанс. И даже давать координаты, где, скорее всег…
– Вообще-то, не очень, – успел влезть Василий, прежде чем Грег сумел выдать что-нибудь более вежливое и нейтральное. Когда все повернулись к нему, а Лиза приготовила для броска еще одну кружку, он то…
– Вот это, – поправил его Грег. – Это же озеро. Ну, или пруд.
Контейнер спустили слишком поздно, ближе к закату, и Грег наотрез отказался выпускать вездеход в ночь, как бы близко ни казался груз.
С точки зрения Данилы, сидящего впереди, оба варианта стоили друг друга, и в каждом из них было некоторое изящество. Однако он бы согласился (но молча) с тем, что вариант с порогом выглядит несколько…
– Не рано? – тут же откликнулся Грег, словно только и ждал, когда они вернутся и зададут этот вопрос.
– Мы говорим: добро пожаловать всем, у кого есть идеи, технологии и возможности, чтобы поставить их под ружье нашего проекта. Мы собираемся добиться успеха, и собираемся сделать это со всеми вместе.
Данила перевел взгляд с альбома на окрестности. Сапфировая башня разместилась здесь идеально – из нее можно смотреть вокруг, и ничто не загораживает вид. Она поднималась выше куполов. За это время он…
– Ну что, думаю, давайте вместе против пришельцев? Так, чтобы освоиться для начала.
Они отложили сам праздник до момента очередного прибытия грузового самолета. Пилоты должны были забрать очередную тонну груза и, как всегда, контрабандные бананы с помидорами. До кучи им подкинули ещ…
– Василий Семеныч, помолчите. Дайте сполна прочувствовать судьбоносность этих мгновений.
Так что при желании можно было представить, что они сидели в каком-нибудь модном кафе Земли, на вершине небоскреба. Модном, фешенебельном и чрезвычайно дорогом.
Николай положил руку на тележку, как на подставку. Компьютер, закрепленный на скафандре, вывел ту же картинку, что смотрели внизу, на базе, и в сапфировой башне.
Судя по ответу, спрашивал мужчина с женой. Оказывается, тут работали и такие.
У объекта были жена, дочь, старший сын где-то в университете в Штатах. Если, допустим, он сбрендит, убьет жену и дочь (сына придется оставить в покое, все-таки – далеко), а потом выбросится из окна? …
Больше сапфиры применить было негде. Никакой ценности для продажи они не представляли, просто потому, что ближайшие покупатели находились так далеко, что цена этих камней стала бы воистину космическо…
Все просто – увеличение кислорода провоцирует бурное размножение всех организмов, способных его поглощать.
Они спорили, пока ждали в отстойнике. Пока везли реактор до третьей шахты. Там его пришлось сгрузить, перетащить на руках тележку, потом, тоже на руках, сам реактор – мостик был чуть уже, чем надо, и…
– Не может быть и речи! – строго сказал Грег. – Официально заявляю, как руководитель экспедиции и представитель компании на Марсе, что никаких денег мы не возьмем. От кого угодно, только не от вас.
И как-то Михась слабо верил, что сможет перебороть в себе эту легкую неприязнь к открытому пространству вокруг. Поэтому он предпочитал большую часть времени просто не визуализировать космос. Пока пом…
Но это не значило, что воздуха выше этой отсечки не было совсем. Разреженный, он поднимался на сотни километров выше, а отдельные молекулы болтались и в тысяче километров от поверхности.
Василий дернул плечом сразу, не дожидаясь новых смешков за своей спиной.
– Я тут прочитал, уже во многих местах, что споры лишайников могут распространяться очень далеко при хорошем ветре.
– Температура тоже важна, – вернулся к теме Николай. – Василий, сможешь вывести сюда тепловые насосы? Всего хватает?
Михась начал накидывать параметры сканирования. Пусть дезертира ищут его собратья. Если запустить их недалеко, на сотню с небольшим километров, то сетка из его корабля и трех зондов вполне способна з…
Диаметр центрального купола составлял около шестидесяти метров, диаметр нового – почти двадцать. Между ними оставалось еще около двадцати метров, в которые Леонид запихнул надувной коридор, позволяющ…
Как только его кибер оказался на втором уровне и повернул камеру, направив ее вдоль коридора, число сразу скакнуло до 18.
Это была правда. Грузовой контейнер должны были сбросить отдельно, на несколько дней позже, лишь после того, как база подтвердит, что они готовы к приему. Те же правила безопасности требовали, чтобы …
Считая, что он готов, Данила залег за ящиком из-под каких-то деталей и выставил автомат в сторону ворот ангара-купола. Судя по всему, первая волна должна была заскочить к ним именно оттуда. Сто метро…
– Посмотрим на то, как нас встречают, – бормотнул он по ходу.
– Можно, – кивнула Лиза, – только вот на них точно нужно сначала заработать. Где-то по девять-десять миллионов за штуку.
– Перед самим человечеством. Да хотя бы реабилитировать даже передо мной, уже неплохо. Как сказано: «И неважно, сколько народу о твоем добром деле знают, хоть бы и ты один. Ты ведь тоже из человечест…
Сервер не собирался выставлять против них тех же монстров. Тупых, сильных, неубиваемых и быстрых.
– Не за что. Успехов вам с вашими лишайниками. Сложный путь, если хотите мое мнение. Надеюсь, у вас есть запасные идеи. Жду от вас включения маяка. Хотелось бы, чтобы вы когда-нибудь вступили в гонку.
– На паперть, просить милостыню, – тем же тоном, что и Грег, перефразировал Василий.
– Потому что так им ставили задачу, – с неуловимой ленцой ответил Бунтарь. Правильный ответ, но недостаточно правильный. Недостаточно глубокий ответ, потому что он просто не понял глубину вопроса. Не…
– Если пойдут дожди, мы будем в шоколаде, – заявил Николай. – И я тебе не то что тот холм, я тебе все, что пожелаешь, засею. Я даже на ночной снег согласен, лишь бы он пошел.
Пока аватар выходил на точку, Данила копался в оружии, выбирая что-нибудь сподручное. Заядлые игроки имели специальные приставки, чтобы ощущать оружие в руках. Даниле сейчас пришлось ограничиться лиш…
Может, чуть позже она и накроет то место, где стоит контейнер, но длинный, вырвавшийся вперед язык бури, которого больше всего опасалась Лиза, прошел стороной, и они спокойно доехали обратно до базы.
Администратор понял намек, переданный через эту шутку, и сделал паузу. Допил кофе. Сглотнул, выпил сразу половину стакана воды. Медленно, тщательно делая глотки, так, чтобы чувствовать, как шевелится…
Данила успел вовремя скрыться, как только понял, что следующий выстрел предназначен для него.
Можно было сказать, что нулевой шаг они сделали. База работала в основном по расписанию. В сообщение с Земли Тимур даже выразил общее мнение компании о том, что никто из оставшихся в офисе не ожидал,…
Бананы и картофель, сливы и лук, цветная капуста (которую ела, похоже, только Лиза; хотя все попробовали) и редис. К яблоням Николай никого не подпускал, хотя Данила лично видел на них несколько ябло…
По крайней мере, были уже те, кто спрашивал у нее совета по поводу правильного смешения красок.
Его опасения развеялись сразу, как включился экран.
– С соотношением погоди, – вступил Бунтарь. – Но что нам дает стоимость земельных наделов, если мы говорим о Марсе.
– Ну да, – лишь мельком посмотрев, подтвердил Леонид. – Говорил же, надо было им программу на максимальное количество проб выставлять. Сейчас чинить придется. А этот булыжник, может, и с металлом вну…
Так что третья примета говорила, что аварийный маяк должен стоять на «подтверждении». Раз в неделю настоящий шахтер должен вручную перезапустить модуль маяка, иначе он включится и начнет орать на всю…
Контролер кивнул, благодаря Джека, и отпил еще.
Данила понял это, когда наконец-то увидел первого из захватчиков. Ничего общего с монстрами из предыдущего захода. Вообще мало что от человекообразия. У этих в предках, похоже, были прыгающие слизни.
Рыбы в озере было полно, и ловить ее в общем-то никто не запрещал. Хотя проще было бы протралить озеро за час и собрать себе урожай на месяц, а не сидеть с удочкой, чтобы за то же время наловить едва…
– Наверху нет аварийных средств, – ответил Контролеру Данила. – Запускайте туда автоматы. Если они кого здесь и найдут, то их уже не откачать.
К тому же он знал, что с ними он всегда заработает еще.
– Я надеюсь, что Василий сейчас подойдет и я сумею лично высказать вам свое всемерное почтение, – начал он, затенив экран компьютера Грега и оставив поверх всех окон лишь надпись: «Тема беседы: Основ…
Пилоты, однако, не были столь привередливы. И под шумок погрузки Василию с Николаем удалось затащить в самолет несколько ящиков с яблоками, бананами и, конечно же, помидорами.
Особенно в условиях, когда к концу ночи поверхность озера покрывалась ледяной коркой, в кратер, очевидно, не впадало ни одной реки, а те несколько ручьев, что иногда успевали начинать течь к вечеру, …
Ясно было, что Василия больше беспокоит не сам факт падения булыжника, а то, как к этому отнесется Грег. С точки зрения вопросов безопасности, конечно, – хотя около башни сейчас никого, кроме киберов…
А остальные шахтеры, подавляющее большинство, пусть и не все, стали летать в одиночку. Бывали исключения – друзья, уверенные друг в друге, или семейные пары (Михась знал лично одних молодоженов, зани…
– Не в активный период нашей работы. Я по-прежнему надеюсь, что на Марс смогут перебраться все, кто захочет, не пройдет и полсотни лет. Но наша работа должна закончиться раньше, иначе ее сделает кто-…
– … А вот там я выкладывал слой лишайника. Наиболее перспективного. Дохнет, зараза. Может, и не дохнет, но и точно не растет. Тихо загибается. Чего-то ему не хватает. Так что будем работать. Селекция…
Николай собирался послать туда кибера, готов был даже ринуться туда сам, на вездеходе. Но пока его не отпускали. Ни его, ни кибера. Поэтому он мог лишь по цвету лишайника сказать, к какому именно вид…
– Без воздуха? – попытался выкрутиться Грег.
Прессе это нравится. И раз пресса стояла в углу, то надо ее чуть подкормить. Тогда это заседание окажется на первых полосах, а он бы хотел, чтобы оно там оказалось. Потому что ему нужны были не тольк…
– Считается, что каждые двадцать шесть миллионов лет Земля практически вымирала. Никто не знает почему, и это, конечно же, всего лишь теория, которую очень сложно доказать прямыми фактами. Лишь косве…
– Первой пустим тележку, пусть торит дорогу. Заодно убедимся, что грунт не осыпается.
– … что если мы докачаем в атмосферный столб высотой двенадцать километров еще 20 % кислорода, то мы выполним 86 % плана.
Проголосовали единогласно. Тимур поднял руку последним, еще раз сокрушенно покачав головой, но, для истории – подняв вверх ладонь. Бесстрастная камера зафиксировала весь процесс. Не просто так – в на…
– А сколько лет осталось до следующего апокалипсиса? – спросил Данила, запихивая в нору еще одну ветку.
– Я остаюсь здесь, – Тимур, казалось, вел беседу. Знал, какие вопросы будут у его слушателей на Марсе. Или же сам предварительно провоцировал их. – На хозяйстве, так сказать. Собственно, я никогда ни…
И, не ожидая ответа от собеседников, он выключил линию.
– При марсианских ветрах она может через месяц оказаться на другом полушарии. И как тогда насчет контролеров? И насколько они способны оценить наш неоценимый вклад в изменение атмосферы?
– Ты зубы не заговаривай, – тут же поменяла тему Лиза. – То письма с Земли читает, то… Вернемся к вопросу о будочке.
Вздох пронесся по всему залу. Это явно был не тот ответ, что ожидали люди. Похоже, каждый из них втайне надеялся, что шансы будут хотя бы пятьдесят на пятьдесят, ну или хотя бы один к пяти. Но не оди…
– А это что за рухлядь? На Земле это уже никто давно не носит!.. Пора подумать о создании озонового слоя всерьез. Нечего облегчать себе задачу. Эта планета должна быть идеальна… Данила, а вы не покаж…
Этот экземпляр раскрашивала лично Лиза, так что змей пестрел желтым и синим. Красным Лиза лишь подчеркнула самые края. Где-то снизу Лиза нарисовала и логотип компании, но отсюда он не был виден – воз…
– А мы что, мы завсегда, – согласился Василий. – Тем более что все добро еще на орбите.
– Чем тебе так смотреть плохо? – махнул Грег в сторону бортовых экранов, демонстрирующих виды справа и слева. – Качество не хуже. И безопасней.
Данила мысленно прикинул маршрут, понемногу выталкивая с остальными контейнер наружу. Сначала им придется спустить реактор по лестнице. Загрузить его в лифт и, скорее всего, самим спуститься до шлюзо…
– Ты видел, чтобы я хоть раз автопилот поправил? Нет. В крайнем случае, с пригорка и скорректирую. Еще и лучше, своими глазами хоть посмотрим, как он там едет.
Данила отставил компьютер в сторону и взялся за фотоаппарат. Стекла башни, уходящие вниз под углом вовнутрь, не бликовали и позволяли делать неплохие снимки прямо отсюда.
– Хотя все познается в сравнении, – тут же поправился Василий.
Чем ближе юноша подходил к нужному ему месту, тем больше склонялся в пользу последнего предположения. Трава, прикрытая ячеистой пластиковой защитой, не соответствовала образу часто езженой. Тяжелые к…
– Да, – подтвердил Николай. – К сожалению, не способны размножаться вслед за своими питомцами, так что их роль важна лишь на начальном этапе. Но, – биолог поднял палец, – способны к медленной подзаря…