Все цитаты из книги «Попавший в паутину»
Зориан напряг извилины. Он довольно внимательно оглядывал посетителей, когда искал Хаслуша, но ему и в голову не пришло считать их. И вполне возможно, пока он говорил с детективом, кто — то из них уш…
К счастью, сейчас Зак был занят — пытался организовать грандиозную вечеринку в честь летнего фестиваля, пригласив весь класс в свой особняк. Зориан, как путешественник во времени, был одним из немног…
Он хмыкнул, покачав головой. Зориан не знал, как Фортову удалось поступить в элитную академию Сиории, но всерьез подозревал, что отец дал кому — то на лапу. Фортов был не то чтобы глупым, скорее лени…
Сейчас же… ну, он все еще считал, что его поведение вполне оправдано, и вряд ли занял бы первые места в конкурсе на самого дружелюбного парня, но временная петля изменила его. Сделала его спокойнее и…
— Могильные мотыльки почти всю жизнь проводят под землей, — пояснил Каэл. — Двадцать три года личинки живут в земле, чтобы потом на один день вырваться огромным роем ядовитых мотыльков, отложить яйца…
После пары самых близких знакомых — Каэла и Бенисека, если быть точным — Зориан огляделся, высматривая, кто не прочь отвлечься от разговора. Само собой, на столь большом празднике многие стремятся за…
Тайвен прибегла к порывам ветра, чтобы разогнать дым и, при удаче, зацепить и его. Завеса почти развеялась — но в этот момент заклятье активировалось, опустошая его резерв.
— Прямо мои слова, — ответила она. — Почему ты все еще в комнате? Бал через…
— Ну, не совсем, — отозвался Зориан. — Я определенно превосхожу средний уровень. Хоть меня и не назовешь лучшим…
— Жаль, — рассеяно сказала она, листая книгу. — Тебе бы не помешало подкачаться. Девушки любят спортивных парней.
Зориан смотрел, как Ильза раскладывает на столе бумаги — а эти — то ей зачем? — пытаясь сообразить, что делать дальше. Если его воспоминания о будущем верны, сейчас она вручит ему свиток о…
— Я все забываю, что психические силы — не набор отдельных заклятий, а многообразные проявления одной — единственной способности, — признался Зориан. — С другой стороны, отпор может быть не только ме…
Спустя десять минут после ухода Ильзы, пришла медсестра и сказала, что он может идти.
— Так и есть, я не знаю, как это прекратить! — Зак уже практически кричал, но тут спохватился и понизил голос. — В прошлый раз в меня попало заклятье — и его воздействие не исчезло до конца даже посл…
— Конечно, нет, — беспечно ответила мать, затем внезапно сменила тему: — Кстати, это мне кое о чем напомнило. Я и твой отец отправляемся в Кос, навестить Дэймена.
— Ничего подобного. Я просто занималась своими делами — заметь, в собственной кухне. Если ты не хотел, чтобы я услышала, тебе следовало говорить в другом месте.
— Ой, да ладно, — пренебрежительно фыркнула Тайвен. — Не будь таким параноиком. Как будто такое может обитать прямо под Сиорией. Не на глубинные же уровни идем, право слово.
— С большую собаку, — уточнил Зориан. — Но Новизна совсем не страшная, уверен, вы отлично поладите. Между прочим, она здорово напоминает тебя.
Не может быть, это снова произошло. Какого черта? В прошлый раз он был рад, что остался жив. Сейчас — прямо мурашки по коже. Почему с ним это происходит?
Значит, мельчайшие дефекты? Обычное дело для заклинательных контуров. Мало кто из магов может выполнить заклинание безупречно, да это обычно и не требуется — крошечные ошибки ни на что не влияют, кро…
[Смешно,] — отозвался Зориан. — [Но вообще — то именно таким составом мы впервые встретили аранеа. Тогда, как и сейчас, мы искали часы, которые могут быть у вас. Не попадались?]
— Возможно, и к лучшему, — заметила матриарх. — Похоже, они работают на захватчиков. Они появились недавно, а когда мы попытались истребить их — на нас стали нападать тролли.
Зориан сглотнул. Он часто задумывался, что происходит с миром после рестарта цикла, но оставил этот вопрос, как непознаваемый. Он даже не знал, рад ли он, что не продолжает существовать лишенным души…
Зориан кивнул и сфокусировался на ней, потянувшись своим ментальным чутьем к мерцающей звездочке ее разума.
Прерывая немую сцену, Красный отточенным движением выхватил заклинательный жезл и ударил пятью магическими снарядами. Не ожидавший этого Зориан успел лишь активировать щитовой браслет. К счастью, защ…
— Кириэлле Казински, — тут же представилась сестра. — А это мой брат, Зориан. Ты тоже студент, как и он? Ты уже владеешь магией?
Сколько помнил Зориан, комнаты в общежитии были так себе, зато бесплатны — серьезный довод, учитывая кусачие цены Сиории. Даже дети аристократов нередко проживали в общежитии, кто он такой, чтобы жал…
— Она не сахарная, — пробормотал Зориан. — Не растает от пары капель.
— Вот, — со стороны матриарха раздался женский голос, хотя ее жвалы не шевелились. — Это наша версия заклятья «волшебного голоса», с которым вы, несомненно, знакомы. Всего лишь звуковая иллюзия, но п…
— Нет уж, — фыркнул Каэл. — Передай мне ядовитые лютики и не отвлекай в ближайшее время. Данный этап требует концентрации.
Парнишка ответил радостной улыбкой и втащил внутрь багаж. Целую гору багажа.
Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли. Вытащил поисковый компас и быстро произнес заклятье. Он не был уверен — он знал лишь заклинание для поиска «близких людей» — семьи и друзей. К счастью, …
Их было шестеро, они выглядели измотанными и напуганными, как и потянувшиеся к ним студенты. Единственным, кто внушал уверенность, был Кайрон, невозмутимый, как всегда. Он больше не щеголял голым тор…
— Обычно нет, но только потому, что они сложны и малоизучены, а не из — за каких — то принципиальных запретов, — Хаслуш шел, внимательно изучая вывески. Похоже, просто ближайшая таверна его не устраи…
Батак остановился и настороженно посмотрел на него. Через пару мгновений жрец с видимым усилием взял себя в руки.
После череды неудач, когда он то тратил ману без малейшего результата, то испепелял карту целиком, обжигая пальцы, Зориан наконец сумел выжечь не просто дыру в середине карты, но что — то напоминающе…
Пока он обдумывал, как бы удачнее влиться в толпу (и узнать из легкомысленной болтовни пару — тройку личных секретов), все решили за него. Тайвен тоже хотела к остальным, пусть и с более дружелюбными…
Он продолжал смеяться, даже когда по нему яростно забарабанили маленькие кулачки Кириэлле.
Он не знал наверняка, замешано ли в заговоре городское руководство, но это было весьма вероятно. Он не представлял, как можно организовать вторжение таких масштабов без содействия кого — то из админи…
— Эй, ну чего ты… — Бенисек увязался следом. — Чувак, ты слишком обидчив, тебе никто не говорил? Я просто…
Наверное, проще всего было бы сообщить о нападении как можно большему числу людей — тогда хоть кто — нибудь отнесется к предостережению серьезно — и сделать это лично, письмо слишком просто отправить…
Выругавшись, он развернулся и потопал назад в свою комнату, одеваться. Без сомнения, туалет занят надолго — назло ему.
Зориан недоверчиво посмотрел на него. Другой временной поток? И это его объяснение? Серьезно? Нет, серьезно? Он чуть не признался во всем, просто чтобы показать Заку, какой тот болван. Чуть не призна…
— Умоляю, дитя, — фыркнула матриарх. Зориан слышал ее ушами, но одновременно слова транслировались прямо в мозг. Она озвучивала фразы для Каэла, но определенно не собиралась отказываться от «подобающ…
И за неделю до фестиваля он бросил письма в несколько почтовых ящиков по всей Сиории.
— Тайвен, хоть ты не начинай, — вздохнул Зориан. — Зак, она не моя девушка. Просто друг.
— Что значит — ничем не смогу помочь? Если ты не в курсе, я эксперт по сердечным делам.
— Извини, — сказал Каэл. — Я думал, столь впечатляющие чары должны сразу бросаться в глаза — видимо, я ошибался. Может, если проверить Зака…
Зориан жестом предложил ей продолжать. Ему нравилось слушать дичайшие предположения одноклассников. Множество идей были откровенно несерьезны, так что вряд ли версия Ибери глупее, чем то, что он слуш…
«Кана: Каэл — 1:0», — подумал Зориан. Пусть девочка и молчала, но она точно знала, как управляться со своим отцом.
[Я посмотрю, что можно сделать,] — сказал Зориан.
[Привет! Я — Исполненная Энтузиазма Искательница Новизны, и в этом месяце я буду твоим учителем! Я знаю, людям трудно даются наши имена, так что можешь звать меня просто Новизна. Я не возражаю!] — вы…
— Это правда? — боязливо спросила Кириэлле. — Ты и правда путешественник во времени?
Работа над книгой Ильзы уверенно продвигалась, но сказать по правде, он уже был сыт ей по горло. На непрерывные тренировки не хватало никакого энтузиазма. К тому же, Ильза сказала, что средний студен…
— Как угодно, — фыркнул он. — Я выиграл не только в тот раз.
— Вот как, — сказала она. — Не возражаете против парочки небольших тестов, просто чтобы убедиться?
— Послушайте, в чем проблема? — вмешалась Тайвен. — Нас четверо против двух пауков — переростков. Тут и меня одной хватит!
Богомерзкий гибрид скорпиона, стрекозы и сороконожки — несомненно, Хинс, Повелитель Саранчи, чей бронзовый панцирь неуязвим почти ни для чего, кроме оружия, выкованного самими богами, и чьи четыре кл…
Зориан открыл дверь в кабинет Ксвима и дерзко встретил взгляд мага. Он уже убедился в точности своих воспоминаний о будущем — ну, не считая исчезновения Зака — и знал, что занятия у Ксвима будут спло…
Связь оборвалась так же внезапно, как и установилась. Однако чужое присутствие не исчезло, и Зориан вскоре ощутил другую аранеа, использующую первого паука как своеобразный передатчик.
— Ты просишь не одолжения, ты просишь невозможного, — сухо ответил Зориан. — Ничем не могу тебе помочь.
— Никогда об этом не задумывался, — признался он. — Ты подмечаешь странные вещи, Зориан.
Зориан притворился что не слышал и достал из сумки тетрадь. Она была практически пуста, все его записи о вторжении и таинственных воспоминаниях исчезли, затерялись позади, в будущем. Невелика потеря …
— Я?! Какого хрена я делала в твоих кошмарах? И вообще, разве столь красивая девушка не делает сон приятным по умолчанию? Вот что, придется тебе все рассказать.
— Эй! — возмутился Зориан. — Это противозаконно!
Зориан закатил глаза, слушая упреки домовладелицы. Он даже не скрывался — все равно она рылась в шкафу и не смотрела в его сторону. Дождь будет идти всю ночь — хоть он и не мог ей сказать, откуда это…
По крайней мере, он знал ответ на подвопрос «в». Магия и только магия. Даже если отделка будет несъедобна для личинок ос, на стене очень удобно делать гнездо. Эти насекомые ревностно охраняют свою те…
Зориан недоверчиво уставился на него. Он что — то не так расслышал?
[Если ты хотел поговорить телепатически, почему сам не позвал телепатически? Разве ты не психик?]
Зориан ощутил мороз по коже. Первозданный не исчезнет. Ибасанские заговорщики считают, что выпустят на врагов некого крутого демона, но потом эта тварь не вернется назад, на родной план. Ей просто не…
Нет, ну какая наглость! Если кому и надо задуматься о своем поведении, то это Бенисеку. Этот безответственный засранец давно скатился бы в третью группу, если б не постоянная помощь Зориана — и вот т…
— Вау, звучит так, словно тебе не все равно, — Зак нервно хихикнул. — Ты и правда поверил, что я — путешественник во времени?
— Нет, Бен, отчет нельзя сдать через неделю, — прорычал Зориан. — Крайний срок был вчера. Сегодня я должен отдать их Ильзе. Улавливаешь закономерность?
— Не совсем, — признал он. — Но это пройдёт, не беспокойтесь.
Три дня спустя Зориан вновь спустился в подземелья. В этот раз найти аранеа было легко — они ожидали его. Если раньше он и сомневался, примут ли аранеа его всерьез, то все сомнения развеялись, когда …
— Но хватит об этом! Отныне ты — один из библиотекарей — ассистентов. Поздравляю! Если у тебя есть вопросы, я с радостью на них отвечу.
Одна из спутниц матриарха, поменьше и явно беспокойнее остальных, спрыгнула с потолка и приземлилась перед ним.
[Понятно,] — заключила она. — [Что же, не буду отрывать тебя ото сна. Просто хотела сообщить, что я изучила пакет воспоминаний и уверена, что он подлинный.]
Что, уже? Он выглянул в окно и увидел знакомый белый плакат. Был соблазн сойти с поезда и провести весь месяц, развлекаясь и пытаясь забыть пережитое, но он быстро отказался от этой мысли. Пропустить…
За пару дней до летнего фестиваля Каэл наконец рассказал ему о своих планах. Они были куда более расплывчатыми, чем план матриарха, и заключались в посещении нескольких человек, способных, по мнению …
Приближаясь к классу, он увидел у дверей знакомую фигуру с планшетом. Хоть что — то в мире остается неизменным. Акоджа Строуз была старостой класса с первого года и относилась к своим обязанностям оч…
— Привет, Зориан, — поприветствовал его подошедший Зак. — Ничего себе, а? И, смотрю, ты уговорил мисс Амберкомб пойти с тобой на бал. Поздравляю! Я и не знал, что ты предпочитаешь девушек постарше.
— А?! — растерялся Зориан. — Способный? Да я едва понимаю, что делаю, если бы вы и Ибери не помогали — блуждал бы, как безголовая курица.
— Это не заклятье второго курса, — заметила она, глядя ему в глаза.
— Погоди, — сказал Зориан. — Вообще — то… да, я должен кое — что вам сказать. Всем вам. Мисс Курошка, я знаю, что вы подслушиваете, так что можете просто сесть с нами.
Не дожидаясь ответа, он атаковал роем магических стрел — лич ответил тремя фиолетовыми лучами, приняв удар Зака на щит, сотворенный одним взмахом костяной руки. Два луча устремились к Заку, но увы, л…
Три следующих цикла следовали тому же сценарию, вплоть до Зака, каждый раз дравшегося со своим опекуном и сбегающего в неизвестном направлении. Видимо, за этим было что — то большее, нежели случайная…
Она моргнула и внезапно прервалась, словно вспомнив что — то.
В такие моменты Зориан хорошо понимал Акоджу.
Значит, матриарх не впервые сталкивается с троллями — Зориан сделал пометку на будущее, обдумать в более спокойной обстановке. Обменявшись с Каэлом взглядами, оба повернулись и побежали к выходу. Зор…
— Не хотелось бы утруждать вас… — протянул он.
— Ты уверен, что я могу придти вместе с тобой? — в который раз спросила идущая рядом Тайвен.
— Эй, щекотно же, — сказала Кириэлле. — Ты пытался что — то сделать?
— Плетение становится инстинктивным, и тебе не обязательно исполнять инвокацию полностью, — закончил за него Зориан. Любой серьезный маг владеет хотя бы парочкой заклинаний настолько хорошо, что може…
Нужно предупредить аранеа, предупредить как можно раньше. В этот раз он не возьмет с собой Кириэлле, и как только сойдет с поезда в Сиории… нет, нет, нет. Долго. Недопустимо долго. Учитывая действия …
Разговор утих — они вошли в алхимический класс, скорее большую лабораторию, чем учебное помещение. Около двадцати столов, уставленных всевозможными склянками и алхимическими приборами. Ингредиенты дл…
— О? — сказала Тайвен, как обычно, запрыгивая на кровать. — И о чем же?
— То есть все они — духовные сущности, — заключил Зориан. — Как личи или похитители тел.
Сама по себе задача казалась несложной — удирая от двух огромных пауков, старик посеял где — то в туннелях свои часы — их — то и следовало вернуть владельцу. Дед уже пытался вернуть часы самостоятель…
[Все куда проще. У нашего вида сильный половой диморфизм. Мужские особи меньше в размерах и практически неразумны. Мы не считаем их настоящими аранеа,] — объяснила паучиха. — [Если ты обращаешься к к…
Строго говоря, это уже жест. Но точно не из тех, что позволяют творить заклинания.
— Что? — спросил не ожидавший такой реакции Зориан. — Я что — то не то сказал? Извиняюсь, я не хотел никого обидеть.
Зориан смотрел, разинув рот — это действительно впечатляло. Зак не произнес ни слова заклинаний, отработав на одних жестах — и с такой скоростью, что Зориан даже не запомнил их толком. К тому же, эти…
Голос Кайрона произнес несколько слов, и ядовитый дым устремился на звук. Стала видна фигура профессора, поднявшего левую руку — зеленый газ уплотнялся над ладонью, словно всасываемый вакуумом. Зориа…
— Но не сделай я этого — сидеть мне два часа на скучнейшем вводном занятии, — возразил Зориан.
Судя по всему, второй вариант — так как она стала напрашиваться вместе с ним на новую встречу с матриархом. Само собой, он отказался — она бы только мешала. И само собой, это ей не понравилось. Поним…
— Я думаю, вообще не стоит туда соваться, — настаивал Зориан. — У меня дурное предчувствие.
— И я буду воздействовать на них? — предположил Зориан.
Зориан открыл глаза и испустил разочарованное шипение. Он не пытался сотворить заклятье, это была неструктурированная магия — он пытался поднять Кириэлле в воздух стандартным плетением левитации. Он …
— Конечно, нет, — хохотнул Брайам. — Мы с ним не настолько близки. Я просто призвал его, когда появились волки.
— Скучно с тобой, — сокрушенно вздохнула она. — А я так хотела показать тебе этот фокус после пары часов мучительных поисков в каталоге. Наверняка твое лицо было бы просто бесценно.
— Судя по всему, — подтвердил Батак. — Сам я не знаю — никто из ныне живущих не видел эти темницы, а хроники намеренно умалчивают о их местонахождении. Однако до недавнего времени — в историческом см…
— Простите, — ответил Зориан. — Боюсь, моя «руководитель» желает сохранить инкогнито. Я согласен, что общаясь напрямую, вы бы добились большего — но тут ничего не поделаешь.
После взаимных представлений с матерью и сестрой, Ильза спросила, где можно поговорить с учеником наедине. Мать сразу вспомнила, что собиралась на рынок, и забрала Кириэлле с собой; маг разложила бум…
— «Факел» — одно из простейших заклинаний, вы уже должны быть с ним знакомы. Оно сопоставимо со световым плетением, которое также должно быть вам уже известно.
— В каком смысле? — спросил Зориан. — Какое отношение Плач имеет к вашему храму?
Зориан вынырнул из своих размышлений и наконец заметил парня, заглядывающего в купе. Нахмурился. Он же специально выбрал это купе, так как оно было пусто в… его второй попытке. Тогда, оставив девушку…
Наконец, после получаса блуждания по парку, он отыскал место встречи. Тайвен определенно нужно получше объяснять дорогу. Место оказалось весьма умиротворяющим, правда, почти все присутствующие оказал…
Он вздохнул и вошел в класс. Наверное, лучше не связываться — у него хватает других проблем… да и слишком уж она правильная, на его вкус.
Она внезапно остановилась и окинула его оценивающим взглядом.
Неотвратимо приближался конец цикла, так что Зориан попытался рассортировать и собрать воедино кусочки шифра.
— Ээм, спасибо, профессор, — осторожно ответил Зориан. — Я старался.
[Это моя разработка,] — сказал он. — [Другим придется сначала разрабатывать схему. Это потребует времени.]
— Мама сказала разбудить тебя, — сообщила она, не двигаясь с места.
Друзья Тайвен оказались крепкими, мускулистыми парнями, которых легче представить на ринге, чем в магической школе. Один в настоящее время хмурился над шахматной доской, обдумывая ход, Тайвен же и ещ…
Только этого ему и не хватало. Правильным, логичным ответом будет «нет» — за месяц она ничего не освоит, этот цикл обещает быть крайне хлопотным и без нее, а в итоге она все забудет в момент рестарта.
[Должно быть, вы ошиблись,] — мысленно ответил он, не сомневаясь, что паучиха «услышит». — [Более вероятно, что вы случайно передали свои эмоции вместе с мысленным сообщением.]
— Я вас поторопил, — невозмутимо ответил Ксвим. — Вы слишком медлительны. Нужно быстрее. Быстрее, быстрее, быстрее! Начните сначала.
[Во — первых, можете объяснить, что вы имеете в виду под «тусклоумными» и почему к ним такое отношение?] — спросил Зориан. — [Когда вы произносите это слово, оно звучит весьма неприятно.]
— Грубо?! — возмутился морлок. — Вы без спроса вламываетесь в чужие разумы, и называете меня грубым? Вы просматривали мои воспоминания, черт побери, я имею полное право защищаться!
И вот Зориан создает большой диск силы прямо за окном и выпрыгивает на него, следом за ним — Брайам и Тинами. Поначалу казалось, что все пройдет как по маслу — внизу не было врагов, диск Тайвен благо…
Зориан, пытавшийся пересчитать пассажиров поезда своим чувством разума, промычал что — то утвердительное. Использование ментального чувства уже не требовало полной сосредоточенности, но всерьез отвле…
— Те из вас, кто не умеют танцевать — уроки будут проводиться ежедневно в восемь вечера в шестой аудитории. Те, кто умеют — должны посетить хотя бы одно занятие и доказать это — чтобы никто не подвел…
— После должной тренировки — вполне вероятно, — подтвердила матриарх. — Я могла бы многому тебя научить… разумеется, лишь в том случае, если мы договоримся насчет временной петли.
— Могу я чем — нибудь помочь, молодой человек?
— Нельзя ли сдать отчеты сейчас? — закончил за нее Зориан.
Зориан оглянулся в поисках второго заклинателя — им, на удивление, оказался Брайам. Парень самодовольно смотрел на обожженные трупы, держа в руках своего фамильяра — маленькая ящерица облизывалась ра…
— На самом деле, боюсь, не из каких, — ответила Ильза извиняющимся тоном. — Как я и говорила, мне следовало придти к тебе раньше. К сожалению, все кураторы, кроме одного, уже набрали полную квоту сту…
В центре шел лич. Именно такой, каким Зориан и помнил его — внушительный скелет из черных, слегка поблескивающих металлом костей, в короне и металлическом доспехе. Царственный образ довершал скипетр …
— Я знаю, — ответил Зориан. — Но ты слышал, что она сказала. Пакет продержится как минимум год. Я собираюсь избегать аранеа в ближайшие несколько циклов — за это время я найду способ проверить свой р…
— Но я имела в виду обучить тебя какому — нибудь крутому заклятью, а не… — она хмуро посмотрела на полную шариков чашу. — …кидать шарики у тебя над плечами. Может, мне изредка целиться в голову? Держ…
— Моя ошибка, — легко согласился Зориан. Он был уверен, что она давно закончила и просто тянула время, слушая разговор, но пускай. — Кири, помнишь, в поезде я обещал учить тебя магии в обмен на услуг…
— Что ты умрешь, — прямо сказал он. — И я тоже, если пойду с тобой в подземелья. Пожалуйста, Тайвен, я знаю, что это звучит нелепо, но у меня еще никогда не было таких отчетливых видений. Я не пойду …
Зак посмотрел на нее, обернулся к Зориану и показал большой палец.
Зориан застонал. Каким образом «я не обязан» превратилось в «я не могу»? Видимо, Ильза, как и его мать, понимает других так, как ей удобнее. Наверное, они бы поладили.
— Неважно, — хмыкнул Зориан. — Оставь меня в покое.
Зориан сделал пару быстрых движений и прошептал «Шу», сконцентрировавшись на цели. Миска дернулась в воздухе и рухнула на парту, как и подобает порядочному предмету тяжелее воздуха. Судя по громкому …
Ильза протянула ему еще один свиток, на этот раз — не запечатанный; там был список предметов дополнительного обучения. Длинный список. Очень длинный. Можно было выбрать почти что угодно, даже не слиш…
Батак подавился чаем и несколько долгих секунд пытался откашляться.
— Я запомнила, — она болезненно ткнула его пальцем в грудь. — Так, по твоим условиям подходят два заклятья, огненная стрела и испепеляющий луч — но они убьют тролля, только если попадут в голову. Стр…
В первую секунду Зориан даже не понял, что она говорит — потом его глаза удивленно расширились.
[Ты необучен,] — заметила она. — [Жаль. Я бы не отказалась обменяться опытом с психиком — человеком. Но, наверное, этого и следовало ожидать, учитывая нездоровое отношение твоего вида к магии разума.]
«Почему бы тебе не присоединиться к Фортову и его друзьям, Зориан?»
Зориан закатил глаза. Его и ее «плохо» — две большие разницы.
Бенисек уронил ложку, шокировано глядя на него.
[Нет,] — поколебавшись, ответил Зориан. — [Не сказал бы, что знаю об этом.]
Заданный Норой куб был весьма непрост. В основе формулы лежал старый добрый светильник, заклинание факела. Он включался и выключался голосом, при произнесении определенных командных слов — причем тол…
Хм. Может, Бенисек и прав насчет власти слухов и сплетен.
[Не всем видам прорицания,] — уточнила матриарх, как всегда знающая, что творится у него в голове. — [Только тем, что передают информацию напрямую в мозг. Дар позволяет легче расшифровывать результат…
— Что? В смысле — заставьте вращаться? Этого нет в базовой тройке…
— Не уверен, что в этом случае я смог бы тебе чем — то помочь, — заметил Каэл. — Мои боевые навыки весьма скромны, и едва ли помогли бы против трех гигантских пауков на расстоянии прыжка.
— Грубое, верно, — согласился заинтересовавшийся Кайрон. — И зачастую бесполезное. Простое развеивание снимает защиту, а опытный маг разума влезет тебе в мозги, прежде чем ты поймешь, что случилось.
Он ушел, когда Бенисек принялся рассуждать о достоинствах и недостатках девчонок их класса — его это не интересовало, а в комнате ждали библиотечные книги. Но стоило ему с предвкушением открыть учебн…
— Чтобы вырвать знания из его мозга, целостность тела не требуется, — оборвал его лич. — Поторопись и сделай, что должен. Подкрепления из города уже направляются сюда.
— Рад, что ты спросил, сынок. Видишь ли, до недавнего времени курс боевой магии был более сложным, включая так называемую «тренировку сопротивляемости». Вкратце, преподаватель раз за разом применял м…
— Дэймена и Фортова Казински, верно, — сказал Зориан, стараясь скрыть раздражение.
Зориан моргнул. Некромантия? Да, вполне естественно для лича, но какое отношение имеет некромантия к путешествиям во времени? Никакого. То есть источник его проблем — все — таки Зак.
— Знаешь, сколько раз я погибал во время повторов? — запротестовал Зак. — Память меня подводит, но это случалось множество раз. К этому привыкаешь. И не то, чтобы я сильно заблуждался — мне просто на…
— Так… мм… ты родственник Дэймена Казински, или просто однофамилец? — спросил парень после продолжительной паузы.
Оставшуюся часть пути Зориан уже не избегал разговора. Бирн определенно заслужил некоторую благодарность.
— Нет! — огрызнулся Зориан. Улитка качнулась в воздухе и задергалась с удвоенной силой, ощутив слабину. Глаза на стебельках бешено вертелись из стороны в сторону. — Честное слово, Кири, иногда ты быв…
Красный вконец потерял терпение — весь коридор залили искрящие синие молнии. Мышцы Зориана сжались все разом, океан боли вымыл мысли из его головы. Поздно — он уже шагнул за край шахты, и инерция, кр…
— Извини, — ответила Тайвен. — Просто… не верится.
На удивление, сейчас желание вырваться из петли стало куда слабее, чем поначалу. Возврат к нормальному времени не означал, что и все остальное придет в норму. Вторжение, очевидно, не просто террорист…
Кириэлле надулась и возмущенно скрестила руки на груди.
Зориан искоса глянул на Зака, оценивая его реакцию — парень был мрачен и собран.
Это была та соломинка, что сломала спину верблюда.
— И вовсе не так же! — неожиданно выкрикнула она.
[Они быстрее,] — заметила на бегу матриарх. — [Особенно по сравнению с нами — не считая коротких рывков, аранеа значительно медленнее людей.]
— Ну, ты сказала, что обучаешься магии, так что можно прибегнуть к ней, — предложил Зориан. — Есть же, в конце концов, заклинания крафта. Да, ты должна будешь понимать свойства исходных материалов и …
— Я понял, — прервал ее Зориан. — Магия разума аранеа работает лишь через телепатическую связь. И вы не можете коснуться того, чего не чувствуете. Хмм, создатель Пустого Разума явно разбирался в псих…
Словом, так продолжать было нельзя. В этот раз он выбрал другие факультативы — астрономию, архитектуру и географию магических потоков — и твердо намеревался понизить свою успеваемость ближе к среднем…
— Нет, — прервал ее Зориан. — Поезд зачарован, чтобы препятствовать плетению маны. Здесь невозможно творить заклинания.
— Ты возвращаешься в академию, — пожаловалась она, видимо, разгадав его намерения. Нужно придумать парочку новых трюков. — Будешь учиться магии. Можешь показать немного магии?
— Поразительно, — сказала Имайя. — Никогда не слышала о таком аспекте эмпатии, но, наверное, логично, что тот, кто чувствует эмоции, может по ним находить людей. Но ты ведь хотел рассказать не об это…
Кириэлле смущенно завозилась у него на коленях.
Что интересно, в этом цикле он привлек к себе внимание как профессоров, так и студентов. Может, дело в том, что он очень впечатлил Ильзу. Может, из — за того, что безропотно выносил требования Норы. …
[Все, от песчинки и до богов, объединено великой невидимой паутиной, пронизывающей все сущее,] — сказала матриарх. — [Психики открыты этой связи, и могут обращаться к другим разумам — или к самой все…
Пока что он выглядел скорее перепуганным, чем угрожающим, но Зориан знал — если он ошибется с ответом, все может измениться в любой момент.
— Там есть одно интересное задание, — сказала Тайвен. — Просто найти и доставить из туннелей под городом…
[Но кошки делают то же самое, и при этом очаровашки! Ты сам сказал!]
— Думаю, Каэл мало что знает об обычаях предков. Как, наверное, и большинство морлоков. Что же до того, почему их не любят — в прошлом у морлоков были весьма жестокие обычаи. Они приносили людей в же…
— Полагаю, это возможно, — допустила матриарх. — Я раньше не встречала троллей и не видела нападавших лично, но по описанию очень похоже на троллей.
— Ахем, — раздался позади него взрослый женский голос. — Вы ведь уберете эту грязь с моего стола, не так ли, мистер Казински? О, и хотела бы предупредить — если ваши… эксперименты попортят мебель — в…
— Именно! — воскликнула Нора. — Вот именно!
В итоге он решил сначала посмотреть, как Зак будет относиться к нему в этом повторе.
Тайвен смотрела на него большими глазами, открывая и закрывая рот.
Долго ждать не пришлось — Батак вернулся вместе с женщиной средних лет. Первой мыслью Зориана было, что она на удивление молода для старшей жрицы — впрочем, если у церкви и правда не хватает людей, т…
— И я думаю, что эти «некоторые» просто не знают, о чем говорят, — за невинной улыбкой Имайи таилось что — то проказливое. — По — моему, ты очень симпатичный молодой человек, и когда — нибудь сделаеш…
— В чем ты с ним не согласен, — закончил Зориан. В словах Зака отчетливо ощущалась подавляемая агрессия. Что хорошо сочеталось с фактом, что Зак часто избивал опекуна на дуэли в начале цикла.
Зориан молча разглядывал каменный диск в своей ладони. Свершилось. Теперь Зак знает, что во временной петле он не один. Да, его личность пока не раскрыта — матриарх сама представилась путешественнице…
[Удивлен, что вы до сих пор не узнали все прямо из его мозга,] — отметил Зориан. — [Разве он не… гм, «тусклоумный»?]
— Разумеется, — ответила она. — Что — то не так?
— Итак, Зориан, — она чуть улыбнулась. — Ты поладил с куратором?
Он удерживал луч полных пять секунд, оставив от нее сильно обожженный скелет и кучу праха.
Ах да, первые группы — там обучались студенты, далеко обогнавшие сверстников. Увы, ради престижа многие влиятельные люди старались устроить туда своих детей. Так что занятия там были не настолько и п…
Зориан со значением посмотрел на сестру, но та отвела глаза. Он не сомневался, что Каэл прекрасно знает, в каких разделах ему нужна помощь — но, судя по всему, Кири упросила его подыграть. И почему е…
Теперь Зориан смотрел на золотой ободок с уважением. Вместимость магических формул была тесно связана с размерами предмета — основы. Вложить в крошечный кусочек металла три заклятья, пусть даже сравн…
— Простите, мистер Казински, я немного увлеклась. Вам лучше поспешить на следующий урок, иначе у вас будут проблемы, — извиняющимся тоном сказала она. Зориан пожал плечами — он все равно собирался пр…
Что и следовало ожидать — хотя он — то надеялся, что матриарх в прошлом цикле довела пакет до ума и теперь поверит ему быстрее. Да, паучиха довольно высокомерна и напориста, но как же хорошо хоть ино…
— В любом случае, — продолжил Бенисек. — Вчера Зак сбежал из своего фамильного особняка.
О да, они попытались. Кайрон сотворил сияющий силовой хлыст и отсек вампирше руку, а обратным движением оттолкнул ее меч (определенно зачарованный, горящий странным фиолетовым огнем, разъедающим маги…
Удовлетворенный, что его не укусят посреди урока, Зориан огляделся по сторонам. Его взгляд против воли останавливался на девушках — что Зориан изо всех сил пытался скрыть. Это все Бенисек виноват — р…
— Боги, а ты уверен в себе, — сказала она, все еще хихикая. — Если сумеешь — я забуду про все протоколы и немедленно возьму тебя своим учеником. Всегда мечтала поучаствовать в рождении легенды. Но ув…
— Некоторых любителей не пугают сложности, — сказал Зориан, весело представляя, как зашипела бы матриарх, услышав подобную оценку. — И одна из них послала меня обсудить с Килаэ результаты своего прор…
Стук в дверь прервал его мысли. Сильный, уверенный — и в то же время короткий, так не стучал никто из его знакомых.
Зориан приглушил ее трескотню и сердито посмотрел на матриарха.
— Научить тебя драться, разумеется, — ухмыльнулась она.
[Твоя догадка верна: тусклоумный — тот, кто, в отличие от нас с тобой, не психик. Я не сомневаюсь, что они прекрасные люди, но мне — да и другим аранеа — сложно воспринимать их всерьез. Это как слепы…
Но прежде, чем матриарх успела ответить, тишину подземелий разорвал громкий рев — и еще несколько следом. Зориан побледнел — он узнал этот звук.
— Точных цифр не знаю, но, думаю, около 20, — пожала плечами Тайвен.
Зориан по — новому посмотрел на парня. Магия сложна в обучении даже с хорошим учителем. Самостоятельно освоить ее до уровня третьего курса… хотя, если он настолько одарен…
Впрочем, сейчас не время размышлять об этом — развивая успех, тролль кинулся к ним.
Однако… Как он выдержал заклятье, свалившее Тайвен и парней? И то, что случилось после… Было больно и неприятно, но что — то подсказывало — это не было атакой. Он был беспомощен, нападавший мог легко…
— Это уже ни в какие ворота! — помолчав, заявила она. — Такое вообще возможно? Но даже если возможно — не уверена, что это хорошо, даже для боевого мага. Носителю такого резерва придется потратить го…
Но все это придется отложить на другой раз — этим вечером у него встреча с Тайвен и ее друзьями. И почему он вообще согласился? Ну да, Тайвен пришла в неподходящий момент, у него было помутнение расс…
Невольно задумаешься — а так ли хорошо он знает Кириэлле?
[Видимо, особенность вашей человеческой ментальной магии. Не могу представить, чтобы такое случилось с психиком. Ну, разве что жертва создаст фальшивый разум поверх настоящего, а нападающий этого не …
Увы, в отсутствие Зака расследование зашло в тупик, и Зориан не представлял, что ему делать дальше.
Просто удивительно, насколько Каэл сумел приспособить подвал Имайи. Он развернул свою мастерскую сразу по прибытию, причем Имайя нисколько не встревожилась, что студент — третьекурсник будет работать…
— Впечатлен, ага, — кисло сказал Зориан. — Так как ты думаешь, в чем секрет Зака?
— Но это проще, чем отслеживать летящие шарики своим врожденным чувством маны?
Да, отличные, убедительные объяснения. А вовсе не гигантские разумные пауки — телепаты, никак нет, ваша честь.
Родные считали его засоней, но на самом деле Зориан умышленно вставал позже всех. Это позволяло поесть в тишине и спокойствии, когда все остальные уже позавтракали и разошлись. Мало что раздражало ег…
Зориан растерянно моргнул. Да, он хотел спровоцировать реакцию — но никак не ожидал столь яростного ответа. Негодование буквально изливалось из матриарха, вероятно, тема ее здорово задела. Наверное, …
— Угу, — согласился Зориан. — Только… по правде сказать, что — то они слишком тянут с моим обучением. Может, если я намекну, что у меня есть и другие варианты — тогда они поторопятся? Как там зовут т…
— Нам нужно поговорить, — немного нервно сказал он. — Ты не заглянешь ненадолго в мою комнату?
От такого идиотизма Зориан лишился слов. Какого хрена творит этот придурок? Каким бы талантливым студентом ни был Зак, ему не выстоять против орд монстров, заполонивших город. Но было уже поздно что …
— Не совсем так же, — проворчала Тайвен. — Хотя бы скажи, куда мы идем.
— Это только видимая часть, — кисло ответил Зориан. — На самом деле все куда сложнее.
— Ну хорошо, будь по — твоему, — драматически вздохнул Красный. — Значит, мне просто придется вырвать эти знания из твоего мозга. Что бы тебе ни говорили эти самодовольные букашки, не только аранеа в…
[Это называется «ментальный удар», простейшая телепатическая атака,] — пояснила матриарх. — [И от него проще всего защититься. Хватит уже ждать от нас удара в спину. Разве взрывчатка, что ты постоянн…
— Покажите мне базовую тройку, — велел маг, ничуть не впечатленный рефлексами ученика.
Зориан долго и терпеливо слушал, как Нора бормотала про «сборище посредственностей» и «пусть сами расхлебывают». Наконец она глубоко вдохнула и, вновь засияв улыбкой, повернулась к нему.
— Это просто немыслимо, — фыркнула Тайвен. — Как такое вообще возможно?
Они благополучно доставили Бирна под защиту купола академии и направились к себе. Они даже почти дошли, когда защитный барьер мигнул и пропал — резерв Зориана иссяк.
[Тогда мы прежде всего должны выследить его,] — сказала матриарх.
— Забрать меня у Ксвима и лично обучить перспективного студента? — рискнул Зориан.
— Думаю, нет смысла заставлять вас сжигать предметы. Это самое простое упражнение тройки, — вслух размышлял Ксвим. На самом деле, Зориан владел огнем похуже, чем светом и телекинезом, но Ксвиму об эт…
— Да, я знаю, — подтвердил Зориан. — Я просто хотел спросить вашего совета, если вы не очень заняты.
Вместо этого он достал из кармана телепатический передатчик и закрыл глаза, чтобы дотянуться до аранеа и узнать, как дела у них.
— Не продолжай, — предупредил Зориан и был проигнорирован.
— Бедная улитка, — заметила Кириэлле. — Может, отпустишь ее и будешь мучить какую — нибудь другую? У этой скоро психическая травма будет.
— А что насчет книг? Полагаю, их она тоже не одобряет? — предположил Зориан.
Зориан припомнил, как скверно с магией было у Зака до временной петли, нахмурился. Тогда он думал, что Зак просто лентяй, но, похоже, все куда сложнее? С другой стороны, Зак, очевидно, исключение из …
— Ни одного? — переспросила Имайя. — С трудом верится. Признаки эмпатии настолько обыденны, что зачастую встречаются и у обычных людей. Вообще — то многие эксперты и вовсе считают, что в эмпатии нет …
Театрально вздохнув, Тайвен сделала глубокий вдох и… тоже нахмурилась. Зориан уловил ее вспышку досады и удивления — она попыталась выжечь нарисованный круг, но не смогла.
— Эм, нет, — ответил Зориан. — Честно говоря, когда я среди людей, давление вытесняет все прочие чувства. Если нахожусь в толпе достаточно долго, стирается даже ощущение отдельных людей, не то что вс…
Внезапно перед самой землей их падение плавно замедлилось, и они приземлились мягко, как перышки. И, прежде чем Зориан успел задуматься, что происходит, откуда — то сзади ударил настоящий шквал огнен…
Наконец Тайвен признала, что ей пока ничего не приходит в голову, и с неохотой вернулась к метанию шариков. Впрочем, она однозначно заявила, что привлечет на помощь родителей, так что шарики — только…
— Теперь, когда ты спросил… да, — подтвердил Зориан. — Я выбрал не те факультативы, какие собирался, без особых на то причин. И с тех пор, как вернулся в Сиорию, сделал уйму странных вещей.
— И как же эти парни собираются провести в город треклятых троллей, и чего хотят этим добиться?
[Я думаю, Зак доверился кому не следовало,] — ответил Зориан. — [Они не могли избавиться от него — заклятье петли завязано на него. Но могли сделать его безвредным. Перенаправить его внимание в нужну…
Зориан глубоко вдохнул и сосредоточился на образе, к которому стремился, пока тот не стал почти осязаем. Мана могучим потоком заструилась из его ладоней, невидимая глазу, но ощутимая для его чувств —…
Слегка раздражало, что она сочла их проживание делом решенным. Он всего лишь зашел посмотреть условия!
— О. О! Но ты же пришел со своей девушкой? Она не будет возражать?
— Наверняка, — Зориан не сдержался и закатил глаза. — Тогда можно мне хотя бы не посещать ваши уроки? Вы сами сказали, что для меня они бесполезны.
— Не знаю, — безмятежно ответил Зориан. — Может, найдешь себе какую — нибудь девчонку.
— Итак… — начала она. — Что так тревожит самого угрюмого из моих постояльцев, что он пришел за советом? Обычно ты старательно избегаешь моего общества, можно подумать, что ты меня ненавидишь.
По крайней мере, он вновь мог дышать — слава богам за их малые милости.
— Посещал храмы? Ты? — Тайвен фыркнула. Зориан промолчал. — Ладно, будь по — твоему. Не стану навязываться. Между прочим, я попыталась найти эмпата — человека, кто мог бы помочь тебе с твоими способн…
Зак крепко сжал посох и протянул вторую руку в сторону врага — ревущий фаербол вырвался из его ладони и взорвался среди троллей. Когда пламя спало, на земле остались лишь огромные обгорелые тела.
— Ну пожалуйста, Сверчок, я тебя умоляю! — заныла Тайвен. — Клянусь, там нет ничего особо опасного! Мы были в туннелях сотни раз, и ничего! Мы точно сможем тебя защитить!
— Ты всегда остаешься в комнате и гибнешь под первым залпом, если я ничего не делаю. Должен сказать, вытащить тебя на танцы без помощи Ильзы или насилия — чертовски трудная задача. Ты иногда бываешь …
— Прежде всего хочу напомнить, что если бы ты подождала у входа, как я предлагал…
Но не прямо сейчас. Воскреснув после столь неприятной смерти, он заслуживает небольшого отдыха.
— Как видите, чары левитации можно развеять заклятьем де — иллюминации. Интересный поворот, не правда ли? Почему формула, гасящая магические огни, действует на парящие объекты? Дело в том, мои юные у…
Он завтракал молча, покуда мать рассказывала о сложностях с зерном, приключившихся с одним из поставщиков, перескакивая с одной темы на другую. Он привычно пропускал ее речь мимо ушей. Жизненно необх…
— Студенты должны быть в классе за 15 минут до начала занятий, — заявила она.
Кайрон молча смотрел на него. Зориан подавил желание поежится и прямо встретил его взгляд. Вроде бы такому, как Кайрон, это должно понравится.
— Я в порядке, — ответил он. Последовали пара секунд неловкого молчания, Ильза безмолвно изучала его. — Могу я задать вопрос?
— Не думаю, что он притворялся два года подряд, — усмехнулась Акоджа. — Он неизбежно выдал бы себя чем — нибудь.
Лицо Ксвима не выдавало ничего, а своей неумелой эмпатией Зориан уже пытался его читать — безрезультатно. У куратора был просто невероятный контроль эмоций, и абсолютно ничего не могло вывести его из…
Аранеа и люди — наемники немедленно атаковали, активировав глушащий оберег и наполнив пещеру снотворным дымом.
Зориан молча пригласил его жестом. В последний раз, когда они говорили, этот парень надоумил его устроиться в библиотеку. Тогда он был весьма разговорчив — то, что доктор прописал! Неважно, любит ли …
— Твои эмпатические способности настолько сильны, что ты физически ощущаешь эмоциональный фон толпы, — заметила Имайя после недолгой паузы. — И ты говоришь — нет никаких признаков эмпатии?
— Ты куда смелее меня, — заметил Каэл по дороге домой.
— Нет. Если тебя утешит — сомневаюсь, что твоего текущего резерва хватит на телепорт.
[Конечно! За кого ты меня принимаешь?] — возмутилась Новизна. — [Не умей я биться телепатически, меня бы съели еще в яслях!]
В следующие несколько дней, покуда Тайвен готовила группу к походу в туннели, Зориан получил от нее экспресс — курс боевой магии. У Тайвен оказались на удивление широкие взгляды на обучение — вместо …
Теперь вздохнул Зориан. Его не интересовало, как найти пару — в конце концов, ему достаточно назвать свою фамилию, чтобы заполучить на вечер смешливую восторженную первокурсницу. Его интересовало, ка…
— Нет, я сам еще только решал, чем заняться. Ты что — то хотел?
Он активировал и два следующих щита, просто для гарантии; а вот кубики с формулами взрывных заклятий — просто подобрал и унес с собой. Сказать по правде, это было средство последнего шанса, и он даже…
Все это время он думал, что Акоджу просто заставили — а она сама хотела пойти с ним? Что, прав…
— Вот — вот, — кивнула Тайвен. — Так где, говорите, находится их лагерь?
— Не забывай и об авторах заклинаний, — сказала Киритишли. — Создать заклятье первого круга куда выгоднее и престижнее, чем общедоступное. Так что они почти всегда указывают допуск не ниже первого кр…
— Аккуратнее! — заорал Красный. — Ты мог убить его! Я же говорил, что он нужен мне живым!
— Надеюсь, меня не вызовут на допрос, — сказал Зориан. — Не думаю, что мои недомолвки и полуправда удовлетворят профессиональных дознавателей.
Матриарх ничего не сказала. Вместо этого она отправила короткий телепатический импульс — поток образов и понятий, вроде того, что посылал при встрече менее опытный паук. К счастью, этот импульс не бы…
— Хммм… хорошо, кто из вас знает заклинание парящего диска? — спросила Тайвен, поднимая руку.
— Теперь ты знаешь, — Ильза поднялась на ноги. — Если это все — мне пора идти. Я с удовольствием отвечу на другие вопросы, если они возникнут, в понедельник после занятий.
Внезапная мысль заставила Зориана нахмуриться. Если эти мозговые крысы снуют по всему городу и работают на захватчиков, то тогда те точно знают о временной петле. Сам Зориан старался помалкивать об э…
— В общем, — начал он, — это раса подземных людей. Хоть большинство из них и покинули подземелья. Исчезновение богов дорого обошлось их цивилизации; монстры Подземелья вытеснили их на поверхность. Ик…
— Э… вау, — только и сказал Зориан. Какого хрена?
— Что? — не выдержал он после нескольких секунд переглядывания.
Что же… уроки окончены, сообщение отправлено. Пора идти к Хаслушу.
— И что мне им говорить? — спросил Зориан. Они с Заком сидели в столовой, некоторые студенты за соседними столиками украдкой поглядывали на них, ждали шанса, когда Зак уйдет. — Не могу же я сказать, …
Зориан ощутил фантомную боль в груди — там, куда в другом повторе вонзился клинок убийцы в маске. У Зака никогда не случалось таких последствий? Хотя — он просто говорил, что путешествует во времени,…
С подпорченным настроением, но все еще намеренный дойти до фонтана, он пошел в обход крысиного сборища через ближайший парк — но удача явно была не на его стороне. На мосту он встретил ревущую в голо…
— Ничего, — ответил Зориан и вышел из комнаты. Надо думать, в обычные циклы она занимает туалет, чтобы он побыстрее поговорил с матерью. Не самый удачный ход, ведь она только зря злит его — но она ещ…
— О, а ты провел их продуктивно? — принял вызов Зориан.
— Угу, — подтвердил он. — Мы и в этом году должны были оказаться в одном классе, но он не явился к началу занятий.
Разумеется, это оказался третий путешественник.
— Нет! — заорал Зориан, но было уже поздно. Кири вбежала в туалет и захлопнула дверь. — Проклятье, Кири, почему сейчас?! Не могла сходить раньше?
Другой важной зацепкой был сам Зак. Парень продержался против лича — лича, черт возьми — несколько минут. Пусть даже тварь игралась с ним, все равно это очень впечатляет. Зориан оценивал его примерно…
— И заговорщики считают, что один из них запечатан в Сиории, — закончил мысль Зориан.
— А если я откажусь, ты все равно будешь учить меня магии?
Ее руки замелькали в стремительной комбинации жестов, мягким шепотом зазвучало заклинание, он едва слышал слова. Настоящий шквал магических снарядов вырвался из ее рук и устремился к мишеням — куда б…
— Почему ты еще здесь, Ако? — вздохнул он, поворачиваясь к последней студентке в классе. — Если беспокоишься из — за своего отчета, то он безупречен.
— Начнем с левитации, — сказал Ксвим, не ведая о мыслях Зориана. — Начните сначала.
И все же хорошо иметь союзника во всей этой путанице. Он лишь надеялся, что не совершает с аранеа ту же ошибку, что Зак совершил с третьим путешественником.
— Потому что в прошлом они были единой страной? — предположил Зориан.
Взгляд Кириэлле метнулся между ним и разбросанными листками, потом она наконец решилась. Собрав листы в стопку, она подбежала и плюхнулась к нему на колени.
Час спустя Зориан удовлетворенно улыбнулся, оглядывая довольно просторную комнату. Отдельная комната с собственным санузлом — и даже душевой кабинкой! Никакого сравнения с жизнью в тесной конуре с пр…
— Нет уж, — отрезал он. — Низачто. Найди кого — нибудь другого.
— А почему он? — продолжала Ибери. — Ну, он Новеда. Их род был очень влиятелен до падения, и я имею в виду не только финансы. У них повсюду были свои люди. Я вполне допускаю, что старые обязательства…
— Вполне возможно, — сказала Ибери. — Они вложили в этот праздник огромные суммы, не думаю, что это было сделано ради студентов.
[Послушайте,] — начал он. — [Если нам предстоит долгий разговор — я был бы признателен, если бы вы отменили паралич. Это очень неудобно и не улучшает моего настроения.]
Войдя на кухню, он тут же нахмурился — на столе его уже ожидала тарелка каши. Он привык сам готовить себе завтрак, и его это устраивало — но у матери было свое мнение по данному вопросу. К тому же он…
— Скажи, Каэл… — осторожно начал Зориан. — Ты некромант?
И, разумеется, она научила его множеству атакующих и защитных энергетических чар, в основном разделов огня и силы, а также и некоторое количество заклятий холода и электричества. В числе прочего, теп…
— Эээ, ну… У меня довольно глупая версия.
Дверь с грохотом распахивается, и в комнату врывается Тайвен, как всегда — буря и натиск. Мгновенно оглядывает комнату и устремляется к нему.
— Я заметила, — Ибери мельком глянула на группу людей вокруг Зака. — Но я говорила не про ускоряющие чары. Ты слышал о Черных Залах? — Зориан отрицательно мотнул головой. — Ходят слухи, что у сильных…
Несмотря на очевидную опасность, Зориан следовал за Тайвен без особого беспокойства. Подземелья Сиории — не самое безопасное место в мире, но и не смертельная западня. И он не ожидал встретить там за…
— Я просто полюбопытствовал, — защищаясь, ответил Зориан. — Я читал главу о пределах возможностей магии и заинтересовался, почему автор так категоричен.
Он солгал. Первым же заклятьем Кайрон использовал на нем «Кошмарные видения». Что бы там ни хотели сказать пауки — лучше бы это было что — то стоящее.
— Тайвен, ты мне нравишься, но ты ступаешь по тонкому льду, — предупредил он.
В отличие от Ксвима — и даже Ильзы — Нора Буул была весьма экспрессивна. Дочитав первый, стандартный тест, она выглядела приятно удивленной. Еще бы, там все на 100 % верно. Зато когда она перешла ко …
— Вы бросили в меня шариком! — возмутился Зориан, не ожидавший такой детской выходки. — Чего вы ожидали?
— Нет, Тайвен, откуда бы? Ты сказала об этом всего пять раз. Может, я и запомню, если повторишь еще столько же.
Трагическая, но отнюдь не редкая история. Вкратце ее можно свести к трем словам: Войны Раскола и Плач.
— Обычные щитовые чары, просто перегруженные и очень качественно исполненные, — пояснил Зориан. — Я очень долго отрабатывал это заклятье.
На вопрос о ближайших планах Зак ответил, что планирует вернуться в школу «на несколько месяцев». Здорово. Теперь придется несколько циклов быть тише воды, ниже травы, пока Заку не надоест академия.
[Честно говоря, эти ваши «инструменты» кажутся мне магией,] — призналась Новизна. — [Вы берете всякие там камни, проводите над ними сложные ритуалы, и они превращаются в эти удивительные вещи, что не…
— Любопытно. Ну, а группы людей? Ты можешь оценить их настрой, не заговаривая с ними?
— Хмф, — Зориан забрал карту назад. Он повернул карту так, чтобы ей было хорошо видно (и боковым зрением заметил, что Кириэлле, привлеченная спором, тоже внимательно следит за его действиями) и точно…
Так что Зориан переключился на одноклассников, решив проверить, не скрывается ли среди них третий путешественник. Вероятность, конечно, мизерная, но лучше перестраховаться. Опять же, так он наконец у…
— Не… достаточно впечатляюще, — Зак выронил жезл и вцепился в рану обеими руками, похоже, ему было адски больно. — Видимо… надо будет… постараться лучше… в следующий раз.
Ему предстояло убедиться, что не стоит искушать судьбу подобными мыслями.
Потоки маны прошли по наружному краю, и целая печать отпала ему в ладонь.
Зориан сжал ее руку в ответ, заставив ее пискнуть.
Пожалуй, впервые поезд не навевал на него сонливость. В разговоре с матерью он осторожно прощупал некоторые щекотливые темы, и теперь был уверен — это не изощренная иллюзия. Разве что иллюзионист пол…
— Как ты заметил, я кое — где уплотнила структуру, — сказала Нора. — Отчасти — потому что поверхности куба недостаточно, чтобы нанести формулу в полном виде. И отчасти — чтобы ты не смог ее механичес…
Они сражались не с самим Третьим. Всего лишь двойником, куклой из эктоплазмы, наделенной частью возможностей оригинала. Подделкой, посланной проверить путь и отвлечь их внимание.
— Карты, — подтвердил Ксвим. — Точнее — карты из манапоглощающего материала. Символы по углам не просто для красоты — они отталкивают ману, рассеивая ее в воздухе. Чтобы воздействовать на такую карту…
[Да, все это серьезно усложняет дело,] — согласилась матриарх. — [Первоначально я планировала срывать планы захватчиков, пока третий путешественник не выдаст себя в гневе или по неосторожности. Затем…
Следующий час прошел без происшествий. Зориан слушал рассказы людей вокруг, пытаясь составить общую картину и делая зарубки в памяти — нужно что — то сделать в следующем цикле, чтобы эвакуация не был…
Зориан ошеломленно посмотрел на нее. Почему? С какой стати ей так поступать? Мать несговорчива и одержима социальным статусом, но ведь не откровенно злобна… Он вновь пролистал стопку рисунков, остано…
Следующие пять циклов были и хлопотны, и по — своему скучны. Всегда приходилось что — то делать, но ничего из этого не было по — настоящему новым. Он быстро оттачивал разнообразные навыки, аранеа все…
[Это уже оскорбительно,] — немедленно ответила паучиха. — [Я — матриарх аранеа. Если я что — то передаю, это не может быть случайностью. Но не важно — хочешь отрицать свой очевидный талант эмпата — н…
— Научи меня обоим, — сказал Зориан. Похоже, стрела ему больше подойдет, но огневая мощь тоже нужна.
Он вздохнул, раздраженно глядя на пустые рельсы. Поезд задерживался. Он не был нетерпелив, но ожидание посреди толпы было сущей пыткой. Родным этого не понять — он ненавидел толпы. Не по какой — то с…
— Зориан? Ты в порядке? Да ладно, не так уж и сильно я тебя ударила. Вставай, вставай.
Дни летели один за другим. Когда Зориан не исполнял какую — нибудь из своих бесчисленных обязанностей (чтоб он еще раз вздумал так себя загрузить…) он создавал всевозможные ловушки и снаряжение для з…
Кана немедленно обняла его за голову своими маленькими ручками и легонько поцеловала в щеку. Каэл усмехнулся и, пряча улыбку, потрепал ее по голове.
— Эм, нет, — терпеливо ответил Зориан. Объяснять что — то Новизне было долго и нудно, но тогда и она с большей готовностью рассказывала об аранеа, так что оно того стоило. — Люди всегда возились с ра…
— Не дергайся, — предупредил Хаслуш, когда Зориан попытался отнять руку. — Заклятье безвредно и исчезнет, как только мы разорвем контакт. Если тебя это утешит, я тоже ничего не вижу и не слышу.
Она фыркнула и протянула ему ручку. Именно протянула, не бросила, как Ксвим. Как же приятно общаться с вменяемыми профессорами…
В библиотеке, конечно, великое множество заклятий — но все по — настоящему полезные (применимые в бою, преступлениях и шпионаже), собраны в закрытых секциях. От старшекурсников он знал, что получить …
Собрав всех, Акоджа огласила план. Доступные академии мощности телепорта будут использованы, чтобы эвакуировать из города иностранных делегатов и вип — персон. Студенты же должны спуститься в туннели…
Зориан огляделся но не увидел никаких следов запустения. Храм был ухожен и чист, алтарь, высеченный из белого мрамора и обрамленный шелком, выглядел новым. Стены украшены множеством статуй, безупречн…
И, конечно, найденный способ выполнить задание Ксвима окупал все усилия. Лежащие в его основе навыки были давно известны, так что Зориан научился создавать облако маны вокруг головы буквально за пару…
— Ой, заткнись, — Киритишли сделала вид, что хочет отвесить ему затрещину; он благополучно увернулся. — Это идеал, а не прямое руководство к действию. Библиотека велика, но место на полках все же огр…
Конец цикла прошел без происшествий — он, Кириэлле, Каэл и Кана уехали на поезде в ночь фестиваля и провели остаток времени за игрой в карты. Имайя отказалась покидать город, что неудивительно, учиты…
Если он что — то знал о Тайвен — а он знал — то сейчас она немедленно атакует. Она убеждена, что если бить в полную силу, то защищаться уже не придется — хотя защищаться она тоже умеет. И пусть его з…
— Может, стоит на всякий случай проверить? — рискнул Зориан. — С безопасного расстояния. Возможно, я смогу сказать, сколько их на базе.
[Любопытно. Ты уже встречался с нами? Тогда будет проще, чем я думала.]
[Ничего страшного,] — подумал в ответ Зориан, не сомневаясь, что паучиха услышит. — [Мы с Каэлом подготовили пару сюрпризов на случай преследования. Они задержат троллей, и мы успеем добраться до пов…
— Наверное, нет, — признался Зак. — Я… запамятовал официальный термин и называю заклятье просто «Создать грязевых парней». Да какая разница, вероятно, этим старьем никто, кроме меня, и не пользуется.
У него дрожали пальцы. И, если опять — таки судить по рукам, он весь побледнел. Он потер ладони одну о другую, несколько раз сжал — разжал кулаки, пытаясь обуздать нервы.
— Без проблем, — ответил Зориан. — Я здесь, чтобы помочь, меня послала Ильза. Я — Зориан Казински, мы будем учиться в одном классе. Ильза Зилети поручила мне помочь с багажом и показать город.
[Ты упорно считаешь меня угрозой, хоть я и не давала тебе повода. Это начинает утомлять,] — с заметной ноткой раздражения передала паучиха. Зориан меланхолично отметил, что грубейшее вторжение в их ч…
— Дурак! — надулась она, по — детски топнув ногой. — Я тоже извиняюсь! Когда неправа.
— Это да, мне низачто не подойти к личу на расстояние касания.
— Уммм, — она помялась. — Вообще — то я жду кое — кого…
— Не кричи в библиотеке, Зак, — вздохнул Зориан. — Ты снова стал шумным — поправился наконец?
Зак засмеялся, но смех быстро перешел в болезненный кашель.
— Никак не ожидала услышать… такое, — сказала жрица. — Боги и богини, это вообще вне моей компетенции. И… честно говоря, я не хочу знать подробности. Не хочу ввязываться в подобное.
Они ответили непонимающими взглядами. Как и большинство людей, они никогда не интересовались устройством замков и способами открыть их без ключа. Зориан, вследствие своего… счастливого детства, интер…
— Серьезно, Зориан, почему ты все откладываешь на последний момент? Ты понимаешь, какой дурной пример подаешь остальным?
— Я уверен, — подтвердил он. Формулы влекли его с самого начала обучения, и упускать такой шанс он не собирался.
— Я… что? — промямлил Зориан, пытаясь осмыслить услышанное. А он — то думал, что разобрался в происходящем. Что же за чертовщина этот «психик» с «открытым разумом»? Она что, намекает, что он станет п…
Он пошарил под прилавком и достал простую деревянную коробку. С невероятной помпой водрузил на прилавок, открыл и показал Зориану содержимое.
— А, — сказал Зориан. Теперь понятно, почему в его первый месяц Зак проводил столько времени с Неолу. Пока неясно, кто вторая девушка — и как перевести разговор на нее. — Кстати, сколько вообще людей…
— Тогда он должен был все исправить, — настаивал Зак. — Нечаянно или нет, это его вина. Нечего перекладывать ответственность на младшего брата.
Зориан пожал плечами и жестом предложил показывать дорогу.
И судя по ее виду, она ничуть не утомилась, выдав подобный залп.
Стоило ему зайти на кухню, как к нему подбежала Кириэлле.
— Не об этом, — кивнул Зориан. — Это мало кому известно, но эмпатия — лишь первое проявление гораздо более… опасной способности. Правильно обученный эмпат может установить прямой мысленный контакт с …
Тень метнулась через комнату и приземлилась на кровати, прямо перед ним. Паук, как он и предполагал — но совсем не такой, как в его воображении. Не слишком большой — с туловище Зориана, пожалуй, и до…
— Ну что же, рад, что вы уцелели, но нам действительно пора убираться, — поторопил Зак. — Нечего стоять на открытом месте. Пойдем, я знаю, где мы будем в относительной безопасности.
В момент, когда его рука устремилась к жезлу, крыса разорвала контакт и попыталась сбежать. Слишком медленно. Магический импульс с громким хлопком врезался в мерзкое животное, буквально размазав его …
— Я шел по канализации вместе с тобой и еще двумя парнями, которых никогда не видел, — начал Зориан замогильным голосом. — Когда на нас внезапно набросилось множество гигантских пауков. Их… их было т…
— Конечно, — ответил тот. — Что тебе нужно?
Ха. Правильного ответа может и не быть, но Зориан знал — всегда есть неправильный ответ. Всегда. Впрочем, в данном конкретном случае молчание будет самым неправильным ответом.
— Вот срань, — сообразил Зориан. — тогда неудивительно, что захватчики так хорошо информированы. Они могут просто красть информацию из людских разумов, и никто не заметит. Им просто нужно найти доста…
— У меня нет времени на эти глупости, — вздохнул Зориан, поднимаясь со стула.
— Окей, паучиха ушла. Почему бы тебе не объяснить, что, черт возьми, тут творится? Говори, — потребовала она.
Он все делал неправильно! Все это время он просто вливал свою ману в печать, ломая её. Нужно же было направить потоки энергии определённым образом, и тогда печать отделится невредимой. Да, для этого …
— Некоторые студенты умудряются воспроизвести заклинание, увидев его всего однажды. Запомнить инкантацию и жесты — и 80 % дела сделано.
Зак щелкнул пальцами — видимо, наконец вспомнил, зачем они здесь. Его руки замелькали в последовательности жестов, и на другой стороне поляны поднялись несколько сделанных из земли гуманоидов.
— Первозданные умирают не так, как остальные, — ответил жрец. — Они — реликты, осколки той эпохи, когда мир был юн, а Мировой Дракон была только что заключена в центре мира. Они ее истинные дети, чис…
Он замолчал, наконец сообразив. Боги, как он не понял раньше?
Она рассержено удалилась, бормоча что — то о самоуверенных сопляках и потраченном времени. Зориан поморщился от грохота захлопнувшейся двери. Непонятно, почему она так резко отреагировала, но в следу…
— Что, уже овладел поиском севера? — удивился Хаслуш. На взгляд Зориана, как раз в этом упражнении не было ничего сложного. — А я‑то хотел задать его на дом. Что же, сегодня я покажу, как изучать пре…
Хоть он и подозревал нечто подобное, при этих словах у Зориана упало сердце. Аранеа… окончательно мертвы? Это… Из глубин сознания поднимался настоящий ураган вины и ярости, но Зориан безжалостно зада…
У Благородного Дома Аопэ была на редкость дурная репутация. Дом был основан во время Ведьминых Войн, когда один из ведьминых кланов согласился перейти на сторону икосиан в обмен на формальное дворянс…
— Ну пожалуйста, Сверчок, я тебя умоляю! — заныла Тайвен. — Нас не принимают без четвертого члена команды! Ты что, помрешь, если слегка поможешь старому другу?
— В том числе, — вздохнул Зориан. — Я слышал множество сплетен о том, что морлоки похищают детей на улицах и пожирают их. Но это еще не все. У них была собственная магическая традиция, сейчас запреще…
— Ээ… — растерялся Зориан. — А в чем проблема? Я же вернулся не посреди ночи.
На разъяснения ушло несколько минут, но в итоге матриарх припомнила нечто подобное.
— Прости, Зак, — прошептал Зориан. — Но это подождет.
Для такого случая он заучил раздел учебника по биологии, описывающий разные виды диких растений, и просто прокручивал его в голове, пока Тинами пыталась прочесть его мысли. Это не только исключало, ч…
[Не уверен, что это было действительно необходимо,] — задумался Зориан. — [Или вообще разумно. То, что мы запланировали, само по себе должно спровоцировать третьего путешественника на конфликт. Если …
Мир пошёл рябью и изменился. Они стояли в ярко освещенном круглом зале, на высеченной в мраморном полу магической фигуре. Ни дезориентации, ни цветных вспышек — ничего интересного. Он оглядел помещен…
— Ну да, — согласилась Имайя. — Многие считают эмпатию великим благом. Но известно множество случаев, когда дар эмпата был слишком силен или нестабилен — и калечил носителя. По сравнению с некоторыми…
— По — моему, ты спятил. Ладно, так кого ты выбрал куратором?
— Ты приехал за два дня до начала занятий, Бен, — Зориан сдержался и не закатил глаза. Только Бенисек мог счесть прибытие за два дня до срока выдающимся достижением. — Это вовсе не рано. Я тоже прибы…
Довольно просто, но Зориан читал, что чем проще план, тем он надежнее. Впрочем, на всякий случай он организовал и запасные ловушки в других пещерах аранеа. Ничего сложного, просто взрывные заряды. Мн…
Он устало повернулся к ней — и вздрогнул под ее суровым взглядом.
— Да, — подтвердил Зориан. — В отличие от двух первых курсов, он был великолепен. Он набирал высший балл на любой контрольной, владел сотнями заклинаний, а его результаты в алхимии впечатляли даже те…
— Путешествие во времени? — бесстыдно предположил Зориан.
— Я не знал, что все так серьезно, — он пожал плечами. — Думал, ты просто нетерпелива, не хотел тратить время на то, чему ты и так научишься потом. Но не сомневайся, если отец с матерью не передумают…
— Тут написано, — Ильза качнула листком бумаги. — Что прошлые два года ты жил в общежитии. Полагаю, в этом году поступишь также?
[Нет, столь же потрясающих нет. Однако ввиду недавних событий я не смогу уделить тебе достаточно времени в этом месяце. К счастью, для тренировок тебе уже не требуется помощь опытного психика, так чт…
— Пофиг. Суть в том, что ты должен присутствовать. Все, кто хоть что — то собой представляют, идут!
— Я ожидал, что вы сумеете сохранить концентрацию, — ответил Ксвим. — овладей вы плетением, подобные мелочи не помешали бы вам. Вынужден с сожалением констатировать — неэффективная образовательная пр…
О чем она гово… ох. Его предупреждение Тайвен опасаться пауков — телепатов — и последовавшее полицейское расследование в подземелье. Всю эту неделю он беспокоился о стольких вещах — но ему и в голову…
Дерьмо. Что это на нее нашло, раньше такого никогда не было. Хорошо бы не признание — только драмы ему в этом цикле и не хватает.
Чтобы чем — то занять мозги, он стал вспоминать названия видимых звезд и созвездий. Детское увлечение и уроки астрономии на первом курсе не прошли даром — прошло не менее часа, прежде чем он назвал в…
— Для зелья нужны свежие куколки, они не поддаются хранению.
[Люди делают столько странных штуковин,] — заявила Новизна, осмотрев и ощупав пробирки. Зориан не знал, то ли аранеа в целом свойственно так часто касаться предметов, и она просто не сдерживается в е…
— После летнего фестиваля, — легко пообещал он.
— С добрым утром, братик! — раздался над ним раздражающе — бодрый голос. — Доброго, доброго УТ — РЕ — ЧКА!
К счастью, хватило — ей и еще нескольким студентам, видевшим и понявшим его жест. На бегу к ним присоединялись еще ребята, влекомые стадным инстинктом.
У Зориана просто не было слов. С одной стороны, план был совершенно безумен, и часть его хотела заявить, что это никогда не сработает. Где они вообще достали ритуал для призыва треклятого первозданно…
— Ага, — кисло сказал Зориан. Ощущение уже не то что подавляло — это просто не лезло ни в какие ворота. Наверное, лучше перейти к уроку, прежде чем таланты Зака уничтожат его морально. — Так с чего н…
Само собой, неизвестно, насколько эти методы надежны, да и библиотекарь, выдававшая ему книги, прятала улыбку — но все равно, это был серьезный шаг вперед. Если все получится, надо как — то отблагода…
Да. Пока он не узнает Зака получше и не разберется в этих временных петлях — он будет притворяться.
— Да ладно тебе! — запротестовал Бенисек. Зориану пришлось ущипнуть его, чтобы он убавил громкость — еще не хватало, чтобы их услышала Ильза. — Это же летний фестиваль! Особенный летний фестиваль, с …
— Краткое досье на каждого в нашем классе. Включая последние сплетни.
— Мне не придется касаться лича! — сообразил через пару секунд Зориан. — Достаточно, чтобы монета коснулась его!
— Да ладно тебе! — заныла Кириэлле. — Я была ребенком и ничего не понимала! Не можешь же ты до сих пор злиться?
— Окей, как насчет пари? — предложила она.
Но это не означало, что у него ничего не получалось. Он уже освоил небольшую коррекцию траектории — а вчера сумел сотворить безупречную пронзающую форму. Прогресс!
Магов легко отличить от обычных людей — их внешность и манера одеваться выдают их с головой, особенно в Сиории, где собираются одаренные дети со всего света. Множество сокурсников происходили из стар…
[Вообще — то я сказала ему, что среди аранеа несколько путешественников. Что я могу подключать других ко временной петле. Технически правда, и выставляет нас более серьезной силой.]
— Когда мы приедем в Сиорию — ты поучишь меня магии? — с надеждой спросила она.
— Глупости, — мягко возразил Зориан. Что странного в том, что утонченная скромная девушка разводит здоровенных волосатых пауков размером с кулак? — Пауки — это круто. Хотя сам я предпочитаю прыгающих…
— Фортов на четвертом курсе, — строго сказала мать. — Он готовится к выпуску и должен сосредоточиться на учебе.
— Они все еще есть, — страдальчески сморщился Зак. — Но хоть не растут, слава богам.
— Зориан, беги, я с ним разберусь, — бросил Зак, сжимая посох.
— Вот поэтому я и назначила тебя в пару с Ибери — учиться. И знаешь, ты очень быстро учишься! Быстрее, чем я, когда пришла впервые, по крайней мере. По правде сказать, обычно я даю нашим студентам ли…
— Ну, я и не говорил, что не читаю совсем, — возразил Зак. — Просто избегаю, когда возможно. Я куда лучше учусь на практике.
Зориан начинал понимать, почему у Киритишли столь напряженные отношения с ректором. Он мало что знал о ректоре, но похоже, тот весьма политически активен и… эм, патриотичен. А официальная позиция пра…
— Самоубийство? — Каэл недоверчиво покачал головой. — Тогда я повторю: ты куда смелее меня.
— Профессор, я овладел этими плетениями год назад, — возразил Зориан. Еще не хватало тратить время на базовую тройку. Он и так слишком долго их оттачивал.
— Магия порой так несправедлива, — мрачно изрек Зориан. Глубоко вдохнув, он перешел на бег.
Опустошенный и разочарованный, он смотрел на Зака, небрежно выпускающего разряд за разрядом. Зориан невольно позавидовал — парень перекрыл его результат в три или четыре раза и не подавал признаков у…
— Вас не затруднит сотворить заклинание еще раз? В сугубо академических целях, разумеется.
— Нет никакой счастливицы, — прорычал Зориан. — И я думал, ты ничего не видел?
— Поторопитесь, — сказал Зориан, и матриарх тут же принялась за дело. Всех, кто совался в их сторону, перехватывал червь, видимо, все еще управляемый паучихой.
Потом — фиксированная левитация, когда объект должен оставаться в одном положении даже при изменении начальных условий. Другими словами, нужно двигать ладонь вверх — вниз, вправо — влево, но левитиру…
— Правила Академии позволяют принимать на работу лишь магов от первого круга и выше. Большинство выпускников находят более высокооплачиваемую и престижную работу, нежели… — она махнула рукой на ряды …
— Я так понимаю, вы прочли все эти книги? — спросил он.
К его удивлению — Зак охотно поверил. Видимо, за все это время (около 17 лет, если верить парню) Зак так и не стал лучше понимать людей. Ну, или у Зориана неплохие актерские задатки.
Лич. Треклятый лич. Теперь им точно крышка…
— Эээ… нет, я… В смысле, видел, конечно, но… Забей, — вздохнул тот.
Зориан огляделся. На удивление много студентов пережили штурм и послушно следовали за Заком. Или скорее наоборот — выжили именно те, кто следовал за Заком. В любом случае, им тоже стоило присоединить…
Она обиженно посмотрела на него, потом набрала воздуха, решаясь.
Она фыркнула, и Зориан мог бы поклясться, что почувствовал в этом простом звуке насмешку и нотку горечи.
— И в мыслях не было, — ответил Зориан. — Скорее, я восхищаюсь. Родитель — одиночка, выкроивший время для самостоятельного изучения магии. Признанный мировым образовательным центром, академией Сиории…
Глупо было надеяться на простое решение. Начав искать Зака, он сразу вспомнил, почему не брался раньше. Зак не просто наследник Дома Новеда, он единственный живой представитель, остальные члены рода …
Зак пристально посмотрел на него, вздохнул.
— А, так здесь не только талант, — сказал Зориан. — Мой учитель тоже занималась магией разума в течение поколений.
Вместо ответа Зориан решил продемонстрировать. Он взял самую большую и тяжелую книгу со стола Ильзы и заставил крутиться над раскрытой ладонью. Вращать книгу было куда сложнее, чем ручку — объект зна…
Все его признание, как осознал Зориан, прошло на удивление удачно. Да, после этого Имайя старалась пореже попадаться ему на глаза, а Кириэлле странно на него посматривала, но никто из них не боялся —…
— Конечно, — согласился Зориан. Сказать по правде, все шло куда лучше, чем он рассчитывал. Он всерьез опасался, что для аудиенции у старшей жрицы необходимо пройти какой — нибудь религиозный тест. По…
Они не ушли далеко — захватчики обрушились на них с новыми силами. Зориан фыркнул, услышав, как Зак клянет свое невезение. При чем тут невезение — скорее всего, нападающие наводятся на Зака, как на м…
— Мисс Курошка, не уделите мне минуту внимания? Я хотел бы с вами поговорить.
Увы, даже после возврата кровати законному владельцу, отделаться от Кириэлле не удалось. Теперь она возилась на нем, улегшись сверху, стоило ему на секунду прикрыть глаза.
— Того, что ты уже делаешь — чтобы ты помог мне оттачивать навыки с помощью временной петли, — ответил морлок. — Это практически невозможно для тех дисциплин, где требуются навыки плетения — для этог…
— А я слышала, что еще он убил двоих из Одиннадцати Бессмертных, — добавила Тайвен. — Так как, черт возьми, этот Зак справился с тварью? Он что, живая легенда? Почему ты никогда не рассказывал, что у…
Она дернулась и отвела взгляд. Он тяжело вздохнул. Здорово.
— Нет, мне это совершенно не подходит, — вздохнул Зориан. — Ничего не имею против целителей, но это не та карьера, о которой я мечтал.
Что хуже всего, он даже не мог обратиться за помощью. Он не сомневался, что путешествует во времени именно за счет связи, или что там между ними. Если он попросит помощи, ему предложат разорвать связ…
Тварь мазнула взглядом по дымящимся останкам вампирши и вперила в Зориана тяжелый, словно пронизывающий насквозь, взгляд пустых глазниц. Кайрон воспользовался моментом и снова взмахнул тем светящимся…
— О том, что ты лишь раз ходил в библиотеку.
— Судя по голодному тону — твой шарм все еще на нее не действует? — Зориан попытался сменить тему.