Все цитаты из книги «Уровни сложности»
— Да умение твое. Мы ведь как с места сорвались, так нам почти сразу в корму ветер задул. И не дерьмовенький ветерок, а реальный ветрище, да еще и попутный. А как только шмякнулись на этой стороне, с…
— Даже не думал. Ты спросил — я ответил. Спасибо за тунца, и правда вкусно.
— Машинально? Вот ведь дерьмо! Да ты ведь сейчас не мне врешь, ты себе врешь! Я всегда поражался людям, которые сами себя обманывать умеют. Все ты понимаешь. Прекрасно понимаешь. Да все вы понимаете,…
— Чем лучше питаюсь, тем быстрее оклемаюсь. Это для всех нас выгодно.
Читера Толстый поставил прикрывать левый борт, поэтому рассмотреть происходящее он не мог, получалось только слушать. Но ушей вполне достаточно, чтобы понять — из-за «пивной остановки» отряд получил …
— Киска, держи эту дыру! Читер, давай к ней! Таракан, ко мне, помогай!
Потому он не стал наклоняться за винтовкой.
— А что за Няша в команде? — заинтересованно спросила Кнопка.
— Разогнаться на машине посильнее, и с этой части моста на другую перелететь.
— А видел, как она его держит? Будто это не оружие, а гремучая змея.
— Да хрен ее знает. Уползла куда-то влево.
И еще сильнее надеяться, что выжившие товарищи догадаются: пулемет под машиной заработал неспроста. Кто-нибудь придет, поможет, не оставят одного разбираться с целой оравой противников.
— А что говорить? Ты пообещал, что я не пожалею, если за тобой пойду. Вот и пошла.
Глаза девушки застыли, уставившись в одну точку, а тело задергалось, будто пытаясь выскользнуть из пут. Но шевелилась только нижняя его часть, верхняя оставалась намертво скованной.
Но надолго ли воцарилось затишье? Судя по всему, машина у врагов прыткая, к тому же не одна, кваз не мог все прочие непоправимо расстрелять. Боты не остановятся, упорства в них куда больше, чем страх…
Читер слегка успокоился, услышав, что прикрытие и правда существует. Приятно узнать, что за твоей спиной во мраке скрываются не только неведомые ужасы, но и Дворник.
— Это точно — не понимаешь. Капитально не понимаешь. Пересечь границу — достижение. Сечешь?
— По-моему, я сейчас второй раз интересное кино посмотрю. Полгода назад такое видел.
И тут же загремели выстрелы. Причем — вот уж чудо — первым подал голос пулемет Дворника. А ведь нет сомнений, что боты о подходе отряда узнали раньше, чем попались игрокам на глаза. Явно готовились в…
Рявкнула спаренная пушка, выпустив полдесятка снарядов. С такого расстояния промахнуться сложно, вот и здесь промаха не было. Пикап покачнулся и окутался дымом, разбрасывая в стороны детали навесной …
Посреди асфальтового кольца, на круглом газоне, засаженном травой и карликовыми елями, стоял бронетранспортер. Не памятник, а боевая машина, занявшая позицию. То, что пулемет в ее башне смотрел именн…
Таракан, суматошно шагавший за Толстым, внезапно плюхнулся на брюхо, выставив автомат перед собой. Читер, не задумываясь, рухнул следом, позаботившись лишь о том, чтобы не напороться грудью на острый…
— Да ты, похоже, ничего, кроме дерьма, не нюхал. Не травы это и уж точно не перец молотый. Это полезный запах.
Но это уже разборки с игроками, а не с монстрами.
— Смотри, тут и правда родник. И вода на вид чистая.
Внимание! Личная победа — уничтожен опасный зараженный. Уровень — 44. Вероятность получения ценных трофеев — 100 %. Примите поздравления, это было прекрасное убийство, получено свободных очков к осно…
— Сам же меня новеньким называешь. Ты когда-нибудь видел новенького, который знает все?
— А что ты там найти собирался? — спросил Таракан. — Нас за машинами послали, а не за вагонами.
Рывок, затеянный Мартом, и правда организован слабо. Что за отряд без индивидуальных приборов ночного видения? Даже при полной луне на ничем не усиленное зрение рассчитывать опрометчиво, а уж сейчас,…
— А с тобой что? Почему так рискуешь? Заплати, и тебя провезут, как человека.
Ну а потом это облако подсветилось взрывом.
Март не ошибся, она и правда располагается внизу. Так себе станция, без прилегающего к ней поселка или городка. Просто несколько построек, окруживших мешанину ветвящихся рельсовых путей. Вон и та сам…
Читер, с его запредельной меткостью, промазал.
Бронетранспортера не видать, от него теперь прикрывала приземистая скала, вздымавшаяся на том самом повороте, где Дворник отправился в полет.
Да уж, пускай едут без единого выстрела, но такие вот напоминания не позволяют забыть о главном правиле: безопасных мест в этом мире не существует.
Ни пищей, ни сокровищами здесь не разживешься. Это, конечно, для отряда минус. Увы, припасы остались в разбитых грузовиках. В первую очередь спасали свои шкуры, во вторую — оружие и патроны. На все п…
Супермаркету не повезло: он оказался в числе прочих сооружений, затронутых разрушительной стихией неизвестной природы. Однако она частично его пощадила, разрушив только наполовину. Немало товаров при…
Непонятно только, в чем вообще смысл такой разведки.
Внимание! Открыт новый кластер. Отрядное открытие. Это одиннадцатый открытый вами кластер. Бонус — 550 распределяемых очков дополнительных характеристик, 5 распределяемых очков шкал. Внимание! Вы под…
Вспышка, ударившая по глазам почти сразу вслед за активацией оболочки неуязвимости, не отключила зрение полностью. Просто картинка расплылась по краям и стала черно-белой. Рассматривать какие-либо по…
Населенный пункт — это хорошо. Там и машинами можно разжиться, и продовольствием.
— Понял, как это делается? Током жахнул, и оно спокойно от камня отделяется. А без электричества придется кувалдой отбивать или вместе с камнем на горбу своем тащить. Если по серости бродишь, всегда …
— Да вали хоть сейчас, — буркнул Толстый.
Ладно, пусть из трех лишь одна откровенно радует. Но что если таких подарков Читер наберет сто, двести, триста? Он ведь так застрахуется от большинства рисков.
— Толстый сказал, активировать, когда тронемся.
— Да, по ходу, тут у всех терки с Пауками.
Насчет еды можно и потерпеть. А вот пить очень хочется.
— На ежа?! Да это какой-то конь, а не еж!
— Да затем, что ты самый вонючий пугач из всех, кого я видел. А уж я всяких пугачей навидался. Думаю, Март решил отдохнуть от твоей вони. И другим дать отдохнуть. Напрягаешь ты всех. Вонью своей неск…
— Нуб ты, Читер. В сказки для наивных нубов веришь. Есть вещи, против которых золотое ядро не поможет. У Кнопки все внутренности в отбивную превратило, ей уже ничто не поможет.
— На Континенте, неумный юноша, машины такие даже бесплатно никому не интересны. Потому что это не машины, это тухлое дерьмо. Может, в других местах и сгодятся, но только не здесь. А все потому, что …
Читер поднес ладонь к лицу, разглядывая предмет, переданный Мартом. Похоже на шарик для пинг-понга, до дыр изъеденный кислотой. Но изъеден вычурно, с фигурами, созданными не хаотично, а рукой мастера…
Читер видел телекинетика, которая банкомат заставляла отсчитать пачку денег за секунды. Но придираться к дару Толстого не стал — мало ли какие особенности у его умения.
Транспорт слишком уязвим — чем его больше, тем больше шанс, что хоть что-то уцелеет. На своих двоих бегать от врагов на Континенте можно, да только недолго.
Про жажду можно и не упоминать — тоже все плохо.
— Годя с Физиком говорят, что ты слишком резко уровень поднял. И ты единственный двадцать первый, которого на рывок взяли. Не знаю, что вы там со Старшим за дела мутите, но не люблю непонятного.
Предполагал он одно, а получилось другое.
Да когда же он оставит в покое этот проклятый бак?! Где один мертвяк выскочил, там и другие могут нарисоваться. И нельзя забывать про отставшую погоню. Зараженные упорны в преследовании, скорее всего…
— Моя цель тоже в другом регионе и называется она Радуга.
— Ну да, по второму, — признал Клоун. — Нодий не дерьмо, он того стоит, нельзя его пропускать. Сейчас еще разок осмотримся и водой займемся.
— Ты задаешь слишком много вопросов. Не теряй время, стрелы доставай. Нам они еще пригодятся, а сам я с ними провожусь час.
При таких обстоятельствах разведчики сильно рискуют нарваться на нехорошие приключения. Но Читер почти не сомневался, что на произвол судьбы их парочку не оставят. Скорее всего, Март кому-то приватно…
— Горы? Да ты их тут и не увидишь. Это ведь степной регион, тут максимум холмы да балки с оврагами. Может, на границе что-то и встретится, там с кластерами путаница вечная. Но здесь все ровно.
— А Толстый уже веселится вовсю. На хорошую поляну попал, все косит и косит.
Следующая серия гранат рванула позади, метрах в пятидесяти. Некоторые осколки начали звенеть в опасной близости, но бояться их не стоило. Они слишком мелкие, серьезно навредить способны только на кор…
Он понятия не имел, откуда столько знает про уязвимости авиации, да еще и конкретной модели. Знает — и точка.
— Я ведь тебе объяснил, что мы не на века делаем. Лишь бы ленту-другую выпустить смог. Это ведь Континент, рано или поздно выберемся к мастерской или другому месту, где инструмент и детали имеются. Р…
Вовремя. Развитой лотерейщик, ухитрившись избежать калечащего столкновения с силовым бампером, уже успел пристроиться на капоте, занося здоровенную лапищу. Миг — и врежет по ничем не защищенному лобо…
Оглядевшись, направился левее. Там некоторые кактусы выглядели подозрительно. Такое впечатление, что их сурово погрыз какой-то злостный вредитель.
— С умением? Мне показалось, что это были атомиты.
— Ты мертвяка этого попросил снести, только чтобы посмотреть, как я с луком работаю?
А она у Читера сейчас не просто высокая, а нереально высокая.
Читер, естественно, столь пространный лог читать не стал. Момент не слишком подходящий. Но главное понял — Система засчитала переход границы. Теперь, даже если машина разлетится на куски металла, пер…
— Во, блин, да вы у нас, оказывается, пара великих экономистов. Слушай, бросай к чертям эту непонятную Няшку и женись на Киске. Вы, похоже, два сапога пара, вон как спелись.
На другой стороне улицы завыла сирена и замигала «люстра». Полицейская машина, выскочив из переулка, уперлась в пробку. Водители при всем желании не могли освободить ей дорогу, да и желания такого не…
Военный при бронежилете и каске, по пояс высовывающийся из люка, поднес ко рту мегафон. Этот город все еще придерживается норм цивилизованного времени. Прежде чем расстрелять злодеев из крупняка, пол…
— Помню. Ты хоть успел разглядеть, что это было?
Увы — удача отряду изменила. С рассветом колонна увеличила скорость, и поначалу на тяжкую жизнь жаловаться не приходилось. Мрачное приграничье казалось совсем не мрачным. Один за другим следовали пус…
Спасибо, что «сосиски» поддавались металлу, пусть и с неохотой. А вот тросы ничем не взять, их приходилось раздвигать, один за другим убирая с пути.
Странно, что все прочие готовы за ним идти, не зная деталей плана. Неужели невразумительных слухов хватает, чтобы поверить в возможности человека, который, прямо скажем, не выглядит вызывающим довери…
— Да приткнись ты хоть на минуту… вот же дерьмо говорящее, — неожиданно произнес Клоун.
Нет, на бандитов и правда не похоже: слишком открыто держатся, да и те сразу огонь открыли бы, не разбираясь. К тому же силы невеликие: ведь даже скромный отряд Марта значительно превосходит их по ог…
Крутанув в руке топорик, он повернулся к девушке спиной, шагнул в сторону распотрошенной туши. Пора наконец поставить последнюю точку в написанной одними лишь логами летописи затянувшегося рывка.
Ворота распахивать не пришлось — это хорошо. Читер, стараясь не совершать резких движений, склонился над бортом пикапа, скинул часть груза, после чего метнулся к куче, оставленной за забором. То же с…
— Приснилось, что во всем мире закончилось пиво? — зевая, спросила Киска.
Раскрыв дверь, Читер из машины скорее вывалился, чем вышел. Последние километры поездки выдались самыми «веселыми». Как и предполагалось, Толстый весьма приблизительно представлял, каким образом можн…
Таракан на этот текст отреагировал тремя словами, из которых лишь предлог оказался цензурным.
Таракан развел руками в красноречивом жесте. Дескать: «Я же вам говорил».
Нет, нельзя им рисковать, подпуская летающую огневую точку на дистанцию уверенного поражения.
— Будь этот красавец на ходу — пришлось бы и его изуродовать, — чуть ли не со слезами в голосе произнес Клоун. — Им позади все обрезают, вроде пикапа получается. Дерьмового пикапа. Да на Континенте в…
Но откат умения велик, постоянно так прикрываться не получится. Да и в движении толку от него может не быть, здесь ведь все от ветра зависит. Рано или поздно придется работать из пулемета, пушки и пр…
— Резонное замечание, — признал Март. — Но, как я уже говорил, просто делайте то, что вам говорят. Я знаю, как и где мы можем пройти без усиленных сложностей. Чуть везения — и все у нас получится. Де…
Но личные неудобства сейчас волновали Читера меньше всего. Плевать, он неприхотливый, он готов в работающей стиральной машинке ехать, лишь бы побыстрее оказаться на другой стороне.
Первое предложенное умение позволяет продержаться без дыхания пять минут, не испытывая ни малейших неудобств. Полезно, если придется тонуть или тебя откуда-то станут выкуривать дымом (а то и отравляю…
— Зачем-зачем… Может, у них свои ксеры есть. Откуда мы знаем, как у них там все устроено? Они с нами не очень-то общаться любят. Нодий нужен всем, запомни это. Пора сваливать. Все, что надо, мы уже у…
Это все, это рукопашная, с огнестрельным оружием в тесноте кузова не разгуляешься. Читер, стреляя в последний раз, свободной рукой потянулся к топорику, одновременно активируя Улыбку Фортуны.
Даже обидно стало. Такое впечатление, что переоценил опасность.
— Если пришел что-то дельное сказать — валяй, разрешаю, — ответил Клоун.
В дверях показался Март. Лица не разглядеть, уже сильно стемнело, но силуэт характерный, с отставленной в сторону рукой, в которой угадывается цилиндрический предмет.
— Я тоже придремал под конец. Ладно, пошли, пора дело делать. И старайся не шуметь.
Читер рефлекторно вызвал отрядное меню, убедился, что все иконки горят. На миг успокоился, но только на миг. Вспомнил, как было с Киской, когда их подставили под серую гончую.
— Да ты прикалываешься или разозлить меня хочешь?! У тебя что, в глазах дерьмо?! Вон, посмотри! Да там все через двойную сплошную едут, принимай любого! Какого ты до меня одного докапываешься?! Я зде…
Внимание! Игрок Дворник покинул регион Степи Междуречья! Внимание! Игрок Дворник находится в регионе Семнадцать Озер!
— Слава богам, что на этот раз меня не припахали, — радостно отозвался из мрака Таракан.
— Ребрам хана. Чего стоите, как дебилы? Сваливать надо.
Может, зараженные и правда не сразу массово накинутся на свежую пищу. Однако они вряд ли станут с этим долго тянуть. Свежий кластер — это их любимое лакомство, отовсюду сбегаются. Тем более если на н…
И по какой бы причине ни планировалась ругань, это, возможно, к лучшему. Когда люди нервничают, они так и норовят сболтнуть лишнее.
— Конечно, вижу, у меня ведь тоже глаза есть. Хотя откуда тебе, дуралею, об этом знать…
Он эту рожу узнал. Да, очень похоже на зараженного, но нет — это свой.
Грузовик наконец вскарабкался на затяжной подъем и резко остановился.
И что дальше? Ему ногу обрежет границей шара неподвижности? Или в конечности остановится движение крови по сосудам и на этом все? В таком случае толку не будет, ведь мертвяк даже не заметит случившег…
— Справа что-то заметил, похоже, — предположил Толстый. — Сейчас вернется, и все узнаем.
Путь отыскали быстро и прошли без заминок. Только в одном месте дорогу перегородил завал из мебели, но он оказался проходимым. Похоже, кто-то соорудил баррикаду, но нападающих она если и сдерживала, …
Передвижение по просторам Континента подразумевает выполнение несложного перечня правил, нарушение каждого из которых приводит к быстрой смерти. Пешком ты идешь, на велосипеде катаешься или на машине…
Что бы то ни было, но снаряды перестали проноситься над головой и по сторонам. Грузовик пересек стоянку, снес забор по другую ее сторону, ударился в склон дорожной насыпи, начал было заезжать на нее,…
— Что ты все время о своей смерти говоришь?
С этим пистолетом кому-то повезло. Не сказать что сильно, но и жаловаться грех. Оба модификатора легли удачно, и свойства их полезны, а не какой-нибудь мусор, который так любит подбрасывать Система. …
— Заткнись, — рявкнул Толстый и уточнил: — До первой границы? Это как понимать? Что значит первая?
— Так это дополнительная сложность, за нее Система так отвесит, что все не унесешь.
Заметив краем глаза, как испуганно дернулся Физик, Читер обернулся в его сторону и тоже испытал негативные эмоции. В пустом дверном проеме стояла нехорошая фигура: слишком широкие плечи даже для атле…
Почему Читер сидит не в грузовике? Откуда вообще взялся этот потрепанный жизнью микроавтобус? Что за дорога под колесами? За окном мрак, ничего не разглядеть, но трясет так, будто каждый метр приходи…
— Я телекенетик, я без отмычек и всякой фигни завести сумею, — выдал Толстый свое умение.
— За памятником серьезный мертвяк засел на клумбе. Кустом белых роз прикидывается, сволочь. Не меньше развитого лотерейщика. Одиночка, никого рядом нет. А вот дальше, среди домов, бегуны стоят. В дву…
Да ведь он, получается, попал в сферу действие умения. Не целиком, а только ствол в капкане очутился, но он оказался тем якорем, который не позволяет передвигать оружие.
Подошел, разглядел девушку, прикусил губу.
Вытащил из ячейки жемчужину — одну из четырех, добытых из чудовища, чей шип едва не отнял очередную жизнь. Две черные, одна красная и одна зеленая. Шанс получить второе умение по ним колеблется от де…
Читеру очень хотелось вдумчиво заняться сумками, разбросанными по кузову. Наверняка в одной из них, а то и в нескольких, отыщутся патроны для серьезной винтовки. Но Толстый сказал — прикрывать, значи…
Так что, направившись за Мартом, Читер не очень-то мечтал наткнуться на кластер, резко отличающийся от окружающих.
Не удивился, когда наткнулся там на очередную россыпь костей. И гильз среди них валялось немало. Может, эти неизвестные ребята и питали странную страсть к дешевым игрушкам, но и для серьезных забав у…
— Не знаю. Это единственная постройка на несколько километров. Черт, знал бы, что пива не будет, пошел бы к другому месту. Или, может, сходим? За час должны добраться.
— Я нуждаюсь в новых жизнях, — завел свою пластинку Таракан. — Уже три слил, а до границы еще пилить и пилить. Да еще и до двух границ, оказывается.
Читер, прислушиваясь к переговорам, неотрывно наблюдал за развитием событий. Действительно похоже на кино, и с такой дистанции смотреть его можно без малейшего риска. Даже нет смысла прятаться за кус…
Или, что вероятнее, пострадали от пуль и осколков.
В загоне обнаружилась поилка для скота, естественно, пустая. Но ее наличие указывало, что откуда-то вода в емкость попадала.
Зараженный не стал дожидаться, когда Читер обдумает все нюансы вариантов расправы с ним. Он, даже не подумав издать традиционное урчание, сорвался с места, молниеносно пересек улицу и, разогнавшись, …
И тут Март зачем-то вывернул руль еще раз, уводя машину с дороги. Перевалившись через бордюр, она снесла сетчатый забор, ограждавший автостоянку перед очередным торговым центром, и направилась к углу…
— Да мы тут и с ними как слепые, — ответил Читер, настороженно водя пистолетом по сторонам.
— Слухи не врут, было дело. Один раз, но было.
— Спекся Дворник, — равнодушно заметил он, все так же прищурившись наблюдая за событиями.
Модификаторы — это особые предметы, которые можно добыть на серых землях, или некой «чужой черноте», с которой Читеру пока что сталкиваться не доводилось. Поиски таких ценностей сопряжены с многочисл…
— Да. Интересные. И там я еще кое-что интересное видел.
Еще раз покосился на черную жемчужину, активировал Улыбку Фортуны и отправил дорогущий трофей в рот.
— С чего ты взял, что у нее двигатель прострелен?
И рухнул лицом в асфальт, словив пистолетную пулю в скулу.
— Может, пойдем к озеру или реке? — вклинилась Киска. — Март что-то сказал про пятнадцать километров. Часа за три-четыре доберемся. У меня на шкалу жажды смотреть страшно.
— Вот потому мы и живые. Пока остальные перестреливались с теми, которые от дороги по нас лупили, эти тихо сбоку обошли. Ни я их не заметила, ни Март, а Хомяк и не мог заметить, его почти сразу завал…
— Затем, что машины ездят, а не летают. Через лес они до серости не проедут, а мы другого пути не знаем. Придется поискать.
— Читер, тебе отдохнуть надо. Сильно тормозишь. Ты, конечно, по жизни тормоз, но не настолько же.
— Что понял?! — вскинулся Таракан. — Ты что за дичь гонишь?! Машина на ходу, мы ведь с Киской на ней приехали. Все нормально с ней.
— Но эмблемы Пауков в бинокль увидеть можно. Они тарантулов сзади на куртках любят вышивать. Смотри на куртки, — посоветовал Таракан.
Теперь Хамелеон при активации требовал уже сорок единиц маны, зато в минуту расходовал всего лишь одну единицу. Да и откат снизился до семи часов, можно трижды в сутки активировать.
— Не груби, а то дальше пулемет сам потащишь.
— Да иди ты в задницу, — ответил Март, заваливаясь назад, на лавку.
Читер поспешно вытащил сферу, на миг задержался, убедившись, что в чате и правда появилась строка команды от Марта, после чего с силой сжал ладонь.
Еще через десяток шагов Читер чуть не споткнулся о ручной пулемет. Присел, осмотрел трофей. Приклад свернут в сторону, ствол чуть ли не в штопор завинчен, крышка ствольной коробки отсутствует. Провер…
— Не представляю, как этот неназываемый выглядит, зато вижу, что здесь он раскатал пару рот бронетехники Пауков. Мне Пауки не нравятся, но надо признать, что они не поголовно тупые. Значит, кого попа…
— Еще раз «поделишься» — я тебя вообще пристрелю. Что ты несешь вообще? Сам не так давно другие слова говорил.
Читер выстрелил в оскаленную пасть. Пуля ударила с такой дурью, что до лица долетели капли крови вперемешку с ошметками десен и зубной крошкой. Тварь, взвыв, отпустила машину, покатилась по асфальту,…
— Сейчас почернеет, — уверенно заявил Дворник и, встав над тушей твари, присвистнул: — Ну ты, Читер, и отжигаешь. Конкретно отжигаешь. От тебя сюрприз за сюрпризом.
— Я скоро новеньким стану. Может, даже сегодня, если воскрешение быстро пройдет.
— А тут никаких холмов рядом, — недовольно произнес Таракан. — Не получится осмотреться, что там и как.
На Читера обернулась кошмарно-угловатая голова, почти полностью разделенная широченной пастью. Между рядами клыков змеиным хвостом промелькнул узкий язык.
— Красиво, — признал Клоун. — Но я видал, как люди покрасивее уходили. Я бы даже сказал, уходили прекрасно.
Увы, со второй способностью не все так однозначно. Иммунитет к змеиному яду — звучит, конечно, неплохо, да вот сколько раз Читеру приходилось сталкиваться со змеиными укусами? А нисколько. С другой с…
Киска, пошатываясь, направлялась к границе впереди всех. Голову Кнопки так и продолжала сжимать в правой руке, но автомат где-то потеряла.
Пулеметчик зачем-то выдал очередь по кукурузному полю. Вряд ли от скуки начал палить в такой момент, скорее страшно ему стало.
— Вон, посмотрите в ту сторону. Видите, там птицы кружатся?
— Там и должен быть нормальный кластер, — заметил Читер. — Дворник ведь его разглядел с холма.
— Зато я головой думал, а не бабам по ушам ездил. Вот ты, умник, почему не пошел с торгашами? Там ведь все ровно и четко налажено. Плати, и живым довезут, если маршрут стандартный.
Рабочее название умения: Зеркальный Хамелеон. Умение активируется мысленно-внятной или произнесенной вслух кодовой фразой «ЗеркальныйХамелеон». В обоих случаях надо твердо желать выполнения команды. …
Читер ухитрился вбить пулю в разинутый рот подставившегося мертвяка, как тут брезент наконец затрещал, открывая затянутое облаками небо.
— А чего ж так долго отвечал? Уверенности не было?
Или после гибели, когда откаты всех умений обнуляются.
А как не промазать, если все его тело, от ступней до макушки, вспыхнуло в один миг, пожираемое огнем. Будто бензином горящим облили, выплеснувшимся из ладони Киски.
Пистолет пригодится. И кобура не помешает, с запасным магазином в кармашке. Гранаты оставлять — это глупость. Нож тоже надо прихватить, на вид он неплох и может прилично помочь человеку, который спос…
— Пять минут?! — охнул Таракан. — Да за пять минут мы успеем, только если колесом скатимся.
Март и Киска обнаружились возле поилки. Вид у них был предсказуемо расстроенный.
И тут же активировал Улыбку Фортуны. Теперь, если неназываемый откинет копыта не позднее, чем через четырнадцать секунд, у отряда должен повыситься шанс на получение богатых трофеев. Именно с такой ц…
Читер, разворачиваясь, двумя выстрелами снял подбегающих бегунов и хладнокровно задумался о рациональности расхода боеприпасов.
Позади заработал автомат. Сплошной очередью, без перерывов, будто к неопытному стрелку попал, или палят во что-то такое неприятное, что указательный палец свело судорогой от страха.
В этом законе случаются сбои. И чем ближе ты к границе региона, тем выше шанс нарваться на самый причудливый сбой.
— И ты веришь Марту? Да здесь ведь такое, что никому нельзя верить. Тут, Читер, в этой сардельке, столько всякого разного лежит, что можно стать суперменом. Если все одному достанется, конечно. А суп…
Не все, конечно, но многие. Зависит от значения болевого порога, волевых качеств и уровня.
— Нет… не надо… пожалуйста… — едва слышно пролепетал умирающий.
— Спокойно, Киска. Сейчас все закончится, — произнес Читер, глядя в угасающие девичьи глаза.
Пока что тихо. Если не считать стрекота сверчков и отдаленного лягушачьего кваканья. Читер старался шагать аккуратно, дабы не выдать себя шлепками каблуков по асфальту. Может, местные недруги и возбу…
— А я бы сказал, что это стервятники, — предположил Март.
— Если это было предложение, то нет, откажусь, ты не в моем вкусе, — невозмутимо ответил Толстый и добавил: — Насчет Радуги ты анекдотов переслушал много. Тупых анекдотов. Таких же тупых, как ты сам.…
Значит, стрелы сейчас подороже патронов. Придется экономить.
— В принципе да, — кивнул товарищ. — Но тут все сложнее. Ты представляешь, какую гору добра можно лутануть с неназываемого?
Клоун указал на нашлепку, заметно выделяющуюся на серой зернистой поверхности радикально черным цветом и натечной формой. Будто растопленная смола застыла в движении.
В-третьих — это пустыня. Настоящая, мать ее, пустыня. Кусок Сахары или какой-нибудь Калахари. Самый безжизненный кусок. Здесь нет ничего, кроме мелкого песка, забивающегося в обувь, в одежду, в глаза…
Покопавшись в кармане разгрузки, напарник вытащил телефонный аккумулятор с накрученным на него коротким проводом. Размотав, одним контактом коснулся поверхности камня, другим провел по черной нашлепк…
— Как-то это мутно звучит. Похоже на базары под алкоголем. Или под веществами покрепче.
— Спокойно. Дорога дальше нормальная, сейчас оторвемся.
— Всегда пожалуйста. Слушай, мне надо знать. Понимаешь? Надо.
Один из уцелевших решил, что оставшейся дистанции достаточно. Выхватил из-за спины трубу одноразового гранатомета, взвел и выстрелил, через миг завалившись, — его голова разлетелась при попадании тяж…
— Проверить? Да ты другим такое заливай. Все знают, что в этой Радуге только и делают, что долбятся в шоколадный глаз, пока дым не пойдет. Так ты у нас что, заднеприводной, получается?
— И что? — повторился Клоун. — Это для нас сейчас важно?
— Ты что, за сотни километров такие детали различаешь? — уточнил Читер.
И вот что прикажете говорить сейчас? Эти игроки на Континенте не первый день, они даже на смех не поднимут, они банально не поймут, в чем тут загвоздка.
— Теперь под днищем загнуть, и будет держаться, — уверенно заявил Клоун.
Тут все сложнее. Очень хочется загнать весь бонус в Удачу, да только нельзя забывать про все ту же ману. Опека Стикса у Читера на жалком девятом уровне, а ведь она дает прирост шкале и ускорение реге…
Еще ничего не соображая, на инстинктах закатился под грузовик. Там сознание окончательно пробудилось. Понял, что никакой это не сон, и удивился, осознав, что не просто так попытался укрыться, а пулем…
Читер вот тоже идет. Март ему обещал многое. Не просто многое, а то, в чем Читер нуждается сейчас острее всего.
Читер ничего не понимал, но, оглянувшись, увидел, как спал с лица Толстый: лишь у него осталась радиостанция, по которой он мог слышать речевые указания лидера, не отвлекаясь на чат.
Подойдя к кабине мусоровоза, остановился, опустил оружие стволом вниз. Дверь приоткрылась, оттуда чуть высунулась голова, защищенная армейской каской. Видимо, завязался разговор, но Читер поклясться …
— Но догадываюсь, что не только что из яйца вылупился. В общем, с такими силами мы должны проскочить по дороге, где паучья столько, что дерьму некуда упасть, и пройти через границу там, где никто про…
В здании встретили первые следы нехороших событий. Разбитый киоск с печатной продукцией, кровавые следы на полу, россыпи тщательно обглоданных костей. И конечно же приторно-сладкий запашок разложения…
— Или станция, или тупик, — кивнул Толстый. — Но тупик просто так не бывает, там что-то есть. Надо проверить.
— Я один тут не понимаю, в чем дело? Может, объясните наконец?
Как быстро ездит эта хищная черепаха? Если со скоростью, сравнимой со скоростью почти разбитого электромобиля, сильно загруженного, да еще и с прицепом, — это может привести к варианту, который Читер…
— Так это и есть нодий? Я думал, он больше на бриллианты похож, а тут смола какая-то.
Разумный ход, учитывая потери, понесенные ими при невнятных попытках остановить колонну.
Осматривать приближающийся город приходилось на ходу, до боли напрягая ссыхающиеся глаза. Март даже на минутку не остановился, так и пер по прямой, никого и ничего не опасаясь.
— Ты погоди волнение наводить. Мы еще не срисовали, кто это. Сидим тихо и смотрим. Это Континент, здесь кого угодно черти могут принести.
— Эх, как легко люди предают свои мечты, — вздохнул Клоун. — Впрочем, я это видел уже не раз. Чит, ты там долго еще стрелять будешь? У меня последние уши оглохнут от твоей винтовки. Сваливать пора.
— Ты там не задремал под мои нудные речи?
— Не знаю, что за план, но ты и правда собираешься проскочить там, где танковая дивизия вряд ли проскочит. Звучит интересно, но как-то это сомнительно.
— Давай ты просто отключишь отображение отряда. Это ведь так просто. Нормальный вариант?
Принимаете воскрешение от игрока Кнопка? Да/нет?
— Да на хрен вы мне сдались. Я сюда по делу пришел. Думаю, вы тоже…
Читер не представлял, каким оружием можно достигнуть столь избирательной точности и линейности разрушений. Это не похоже на последствия бомбежки или артобстрела. Такое впечатление, что поработала как…
Следующий урод выглядит серьезнее. Явно не ниже тридцать пятого уровня, но и не сильно выше. Первое можно определить по походке: уже избавился от прыганья. Второе выдает не слишком внушительно смотря…
— Я тоже заметил. Но кластер, к которому мы идем, не такой, как остальные. Остальные приличные, от полусотни до сотни квадратных километров в каждом. И похоже, их всех из пустыни принесло. Тот класте…
Увы, гранаты остались в разгрузке. Да и лента всего лишь одна, не очень-то разгуляешься.
В какой-то момент до Читера стало доходить, что местность изменилась. Похоже, слева и справа возвышаются непонятные объекты. Да и спереди ощущается преграда.
— Но куда тут сворачивать, если и слева, и справа чернота?
В кузове резко посветлело — Киска, распахнув задние двери, вывалилась наружу. Читер, вскочив, бросился за ней, спрыгнул, скользнул в сторону, выхватывая стрелу. Его намерения были очевидны: ни мусоро…
Фантастика, если вспомнить, что отряд практически в засаду влетел. Их здесь уже ждали, встречать собирались.
— Вы слышали!!! — заорал Таракан. — Вы это слышали?!
Впервые за все время Читер увидел, как этого игрока что-то серьезно удивило. Но ему сейчас плевать на эмоции Клоуна, ему просто надо сделать еще несколько шагов.
— Какой смысл намекать? Система сама решает, кому, чего и сколько отсыпать. Каждый получает свое, одинаковых наград не бывает. Да, за бегуна шестого уровня он может разные призы выдавать, неужели еще…
— Не знаю, что у тебя за причина, но хрен ты пройдешь. Маловат, светишься от горизонта до горизонта.
Вытаскивая его из кобуры, Читер приподнял голову. Едва не словил в нее срикошетившую перед самым лицом пулю, прицелился в единственного маячившего на виду бота, выстрелил. Тот, прытью мчавшийся к раз…
— Он ведь должен безопасный маршрут выбирать, а на серых кластерах безопаснее.
Поднявшись, Читер, то и дело протирая глаз, заливающий слезами обожженную роговицу, подошел к нужному сегменту туши, размахнулся было топориком, но замер.
— Нереально, — уверенно прогудел кваз, нескромно отвечая за Марта.
— Я не могу заняться Тараканом! Прикрой меня!
— Ничего ты, Читер, в машинах не понимаешь. Это тебе не дерьмо ширпотребное, это интересный джип редкой серии. Я бы мог тебе много чего про него рассказать, но ты все равно не запомнишь. Люди вроде т…
— Не. Холмы, леса, реки. Открытые места там встречались, но степями такое не назовешь. Песчаный холм один видел, посреди леса. Но там пустыней и не пахло, нормальный лес.
— И ты из-за каких-то тупых слухов пошел на рывок со случайной командой? Со слабой случайной командой.
— Там замок непростой должен быть, — предупредил Таракан. — Машина не хлам, хорошие деньги тянула, такую быстро с места не сдвинешь.
Плюс окровавленная голова Кнопки, которую Киска тащит за волосы.
— Не получится. Глаза тебя обманывают. Граница идет строго по противоположной стороне пропасти. Надо под самой стеной упасть, чтобы сработало.
— Я тогда машинкой займусь. Мне минута нужна или две.
Это как? Кто-то успел его снять? Но выстрелов не было.
Читер поморщился — порыв ветра, беспрепятственно гуляющий по разгромленному зданию, принес запашок тухлятины. Где-то в той стороне располагались мясной и рыбный отделы, продукты там чересчур долго в …
Машину тряхнуло на неровности дороги, из-за этого рука дрогнула, картинка в зеркале ушла вверх. Вернув ее, Читер увидел самое интересное зрелище за всю поездку.
Да что за недоумки проложили чуть ли не горный серпантин по ровной местности?!
Читер положил винтовку на землю, вытащил лук, осторожно, стараясь не выдать себя резким движением, согнул, накинул тетиву.
Свободная рука кваза рванулась атакующей коброй, обхватила обладателя каски за шею, выдернула из кабины с такой легкостью, будто это щенок месячного возраста, а не мужчина крепкого телосложения. Рыво…
Винтовка у Читера есть. Хорошая винтовка, калибром выше среднего, с мощным патроном. Надо лишь нагнуться и подобрать. Но смысл, если нет ни одной пули с бронебойным сердечником? Оружие не автоматичес…
— Найдем другую, — ответил на это Читер. — Я вообще не пойму, зачем Марту еще одна машина. Ладно бы переделанная, так он обычную хочет.
То-то Няша удивится, когда увидит, сколько всего на нее свалилось.
— Я правильно понял? — спросил Читер. — Март набрал людей, которым надо на ту сторону? Случайных людей? Первых попавшихся? Где он вас нашел?
— Вот теперь я тебя понял. Снимай с нее пулемет. Полностью снимай, с турелью и всеми этими креплениями. И все ценное забирайте, ничего не оставляйте. Если дальше попадется похожий транспорт, сделаем …
Теперь, если он окажется не дальше семидесяти пяти метров от тайника высокого уровня, с шансом в двадцать пять процентов получит оповещение о находке и указатель в ее направлении. Для среднеуровневых…
В кроне одного из тополей, окружавших автостоянку, разорвался очередной снаряд. Мелкий осколок вонзился в запястье, но боли Читер не ощутил.
И скорее в меньшую сторону, чем в большую.
— Зачем хорошему стрелку караулить эти рельсы? Тут ничего интересного нет, чтобы засады устраивать. Может, и есть риск, но я лучше тебя поберегу, чем Таракана. Какой-то он невезучий, и ничего полезно…
— Думаешь, тот караван без пугача был? Ошибаешься, их там аж двое поехали, если не больше. И сам знаешь, доехать не смогли. Иди-иди уже, не задерживайся, без тебя как-нибудь обойдемся.
— С бархана ракурс плохой. Другие барханы и заправка мешают.
Потратив оставшиеся в магазине патроны, Читер чуток поумерил ее прыть, но серьезно покалечить так и не сумел. Слишком серьезная, похожа на рубера начинающего. Таких полагается валить из крупнокалибер…
— Без него справимся, — спокойно заявил Март из-за спины.
— Да? Всего лишь парочку? Ну так бери Читера с Тараканом. Они мальчики опытные, на горочке этой бывали.
— Не надо говорить на него «тварь», — предельно серьезным тоном попросил Март. — Он неназываемый, а это значит, что ему нет названий. Даже оскорбительных.
— В нем одной детали не хватает. Без нее он не стреляет.
— С другими не уверен. Подозреваю, у него есть что-то маскирующееся. Ко мне подходил незаметно под носом у крутых зараженных и у игроков. Я до последнего не подозревал, что он рядом. Два раза такое с…
— Кому на воскрешение своим ходом лететь, а кого поднимать, решает лидер. Лидер решил, что поднимать надо Читера. Если кто-то вдруг подумал, что он знает тему лучше лидера, это значит, что он ничего …
— Я знаю, как можно повезти Дворника, чтобы он половину места не занял. И если ты, Клоун, хорошо разбираешься в электронике, могу сказать, как можно проехать на этой машине столько, сколько нам надо.
Кувалда, только что небрежно сжимаемая расслабленной рукой, размазалась в воздухе, звонко врезав по штырю, удерживаемому нервно скрюченными пальцами Читера. Ударила удачно, вогнав железяку до половин…
— Не такое уж и редкое, — насторожился Читер.
Ну не рассказывать же ей историю, которая выдаст с потрохами наличие мешка сокровищ за пазухой. С ее талантами она, конечно, может определить, что он не с пустыми руками едет, но вот количества сокро…
Интонация двигателя изменилась, а затем он и вовсе затих. В воцарившейся тишине Читер не расслышал шума от других машин, из чего сделал вывод, что колонна остановилась.
Правда, во что превратятся внутренности и кости после такого удара — интересный вопрос. Обычному человеку точно не поздоровится, а вот что будет с прилично прокачанным игроком — интрига. Но даже если…
— У меня и так человечность не очень, а тут я последнюю солью, если по полиции стрелять.
Итак, у Читера сейчас тридцатка на ментальной силе. С ее учетом показатели умения выглядят так: расход Духа Стикса, или, говоря сленгом игроков, маны — шестьдесят две единицы; движение останавливаетс…
— Мы не станем ждать, когда они понаедут. Просто пройдем через Мешок. Если кто-то попробует возразить, мы с ним разберемся. Серьезных сил на кластерах у них нет, а в стаб мы соваться не станем.
— Ему так и так придется шататься. Отдача и все такое. На какое-то время сойдет. На вот проволоку, примотай это дерьмо сверху для надежности.
— Тяжело расслабляться, когда не знаешь, куда идешь… — мрачно заметил Читер.
Вновь оглядевшись, Читер заметил еще пару мест, где кактусы потрепало в схватке зараженных с неведомыми ребятами. Но исследовать эти места не стал — ведь Март недвусмысленно требовал побыстрее заверш…
Итак, Читер достиг тридцать третьего основного уровня. В данный момент он плетется за своим мутным товарищем, понятия не имея, в какую авантюру тот его опять впутывает. Позади боты устроили непонятно…
— Зачем тебе до второй границы идти? Радуга твоя в этом регионе, оставайся.
А быстро он очухался. Читер в первую минуту после воскрешения ни звука не мог произнести. Говорят, это с непривычки.
— Тебе надо почаще молчать, может, за умного сойдешь, — буркнул Толстый. — Март сказал, что едем дальше, а Март тут главный. Не нравится — можешь сваливать.
Передернул затвор, повторил такой же номер со следующим мертвяком, после чего полез за патронами: магазин пуст.
Что там случилось? Врезались? Непохоже, ведь шума от столкновения не было. Истерзанные Клоуном батареи отработали свое? Но при этом техника не останавливается в один миг. Какая-то новая напасть нарис…
На дульном срезе пушки сплясал огонь выхлопа. Над Читером пронеслось что-то внушительное, будто грузовик проехал. Еще один снаряд рванул метрах в десяти позади машины.
— А я тут никого и не держу, — невозмутимо ответил тот, открывая третью банку с начала разговора. — Хоть все валите, я и сам неплохо пройду, хоть под ногами путаться не будете.
— Там весь склон серый, — заметил Читер. — Серость до самого дна достает. Если там есть вода, она может серость задевать.
— Да, звучит дерьмово, — признал Клоун. — Но ты о плюсах не забывай.
Проходимость у транспорта, увы, оставляла желать лучшего.
— Это как? — спросил Читер. — Ты взрываешься, что ли?
— Вот сам и добирайся, а я с места не стронусь, — безапелляционно заявила Киска и плюхнулась на низкую и широкую лавку.
И еще одна странность в том, что утренние слова Таракана подтверждались дальше и дальше. Все встреченные по дороге машины оказывались или сгоревшими, или сильно поврежденными. Пару из них осмотрели: …
Читер свободной рукой смахнул с ресниц кровавый пот, бросил вперед жадный взгляд. Там, метрах в трехстах, по пустыне тянулась идеально прямая линия. И с той, и с другой стороны все одинаковое: те же …
Кнопке хана. Ее иконка еще не почернела, возможно, сердце еще продолжает биться, но это все, это агония.
Почти в одно мгновение разгромив серьезный заслон, Дворник крутанул пушку, возвращая ее в походное положение. Передний грузовик начал было набирать ход, поворачивая по кольцу, Читер, целившийся в пол…
Вот над этим и пришлось страдать из-за мук выбора.
— Физик, если ты еще не понял, этого никто не знает. Старший сказал, через три часа даст информацию — значит, через три часа. Ждем.
Внимание! Открыт новый кластер. Отрядное открытие. Это десятый открытый вами кластер. Бонус — 15 распределяемых очков шкал. Внимание! Вы подняли скрытую характеристику — Картографию. Уровень — 11. По…
Добравшись до низа, напарник остановился, закрутил головой. Выглядело это так, будто он к чему-то принюхивается.
— Не спи, товарищ снайпер. Помогай Дворнику.
Толстый все это понимал, потому выдвигаться поближе не торопился. Несколько раз переместился, меняя позиции с разным обзором, в ходе чего заметил пару бегунов вдали, между составами. Практически — др…
А Читер при вспышке взрыва успел разглядеть кое-что новое. Из глубины рощи к лагерю подступала шеренга людей, чьи силуэты скрывались под характерной длиннополой одеждой. Он такое видел уже, днем.
Но это только на первый, ведь в умениях Читера кое-что изменилось.
— Точно не знаю. Под сотню где-то. Мы последнее время не напрямую ехали, а наискосок или даже параллельно. Получается, почти не продвинулись.
Крадучись за кустами, вышел к другой стороне. Там располагалась пустая автостоянка, в стене напротив нее устроены еще одни ворота, но уже для машин. Калитка сбоку от них чуть приоткрыта, трупы поблиз…
Но не пришлось, потому что с ним была Киска.
Двигатель взревел, скорость резко выросла. За бортом промелькнули последние дома и надпись на щите — перечеркнутое название населенного пункта. Толстый, не удержавшись, издал торжествующий рык, а Чит…
Читер взял банку с невозмутимым видом, стараясь не выказать удивления по поводу поведения Таракана. Раньше он ни разу не замечен в заботливости к кому бы то ни было.
— Я не помешаю вашему светскому разговору? — спросил Март.
Палец потянул спусковой крючок в тот миг, когда неведомая тварь размазалась в воздухе, метнувшись к Читеру. А тот, не раздумывая, активировал Абсолютное Спокойствие.
— Здесь и не такое можешь увидеть. Это ведь граница, тут на соседних кластерах могут самые разные места оказаться. Я раз видел целый кластер из Антарктиды. Ну или Гренландии. Хрен его поймешь. Огромн…
Хлопо́к тетивы прозвучал в вечерней тишине чуть ли не как пистолетный выстрел. Бегун успел словить звук, дернулся, начал было поворачиваться. И рухнул, получив стрелу в висок.
Читер выстрелил еще раз. И приятно удивился результату — вспышка погасла. Неужели куда-то серьезно попасть умудрился? Но как такое может быть, если даже цели не видел? Практически наобум работал. Ско…
— На скуку не жалуюсь. Расти надо, а там бонусы хорошие капают: опыт и все такое.
— Или так, или без сознания валяется, или на воскрешение улетел, или спит… Или на контроле у кого-то.
— Ну спасибо тебе за доброту, дружище. Дворник сейчас побродил по барханам. Далекие дали он с них не разглядел, но, похоже, дорога с той стороны обрывается где-то в километре отсюда. Та, которая с эт…
Читер не нашелся, что на это ответить. В лагере ни знахарей, ни хотя бы обычного врача нет. На что рассчитывает Таракан? Видимо, голова у бедняги совсем не варит, зациклился на теме возвращения, не д…
Потому он продолжает бежать, придерживая на плече пятнадцатикилограммовую винтовку.
— А в первом каково было? Тоже степи, или какое-нибудь другое дерьмо?
— Вы тут и дальше ворковать собираетесь или разрешите мне высказать народу пару слов, раз уж все в сборе? — язвительно поинтересовался Март.
— Я разве похожа на суеверную? Серые твари живут на серых кластерах. А может, и на черных, никто точно не знает. И там и там нарваться можно, но на серости чаще. Они очень неприятные. Похуже зараженн…
Тварь прыгнула. Читер выстрелил ей в правое колено, одновременно назначив его точкой применения Абсолютного Спокойствия.
Кстати о коже — ей тоже чистка не помешает. Чешется сильно и запачкана не только песком, а и кровью. Запах — самый лакомый для зараженных, от него надо избавляться. Да, одежда тоже изгваздана, и заме…
Подобное стыкуется с подобным — неписаный закон Континента.
Вертолет резко клюнул носом и понесся к земле под угрожающим углом. Откуда-то из-под винта вырвалась струйка дыма, начала быстро расширяться.
— Поход с такой убогой командой может оказаться забавным. Я разве не говорил, что хочу научиться радоваться? Мы еще не доехали до самого веселого, а уже интересный день получили. Плюс Март иногда нам…
— Там каждый пятый трассирующий. Сразу срисуют, откуда пулемет работает, и накидают сюда несколько мин.
Внимание! Игроки Няша, Дворник и Таракан находятся слишком далеко. Им не засчитывается открытие.
— Ты меня извини, но такую информацию выдавать не принято.
— Да ты еще скажи, что там на бананах никто не поскользнулся! — возмущенно выдал приятель.
— Ты, юноша, понятия не имеешь, какие дела начинаются, когда Читер активирует свою фишку. Однажды на моих глазах его окружила толпа нереально злобных ребят. Прям твари бешеные, а не люди. И вот они у…
Голова напряглась, пытаясь вспомнить параметр, который куда важнее вооруженности и бронирования.
— Ну что там было-то, в награде? Намекни хоть, — чуть не взмолился Таракан.
В принципе, как минимум, один вариант спасения у Таракана имеется. О чем он и не подозревает. Даже ехать никуда не придется — прямо здесь все можно решить.
— На серости сидеть? — опасливо уточнил Годя.