Все цитаты из книги «Гонщик»
– У меня же девчонки замерзнут! Если вы разрешите нам подождать в аэробусе, мы хорошо заплатим.
«Наверное, во время военных учений так и полагается…» – не желая прощаться с угасающей надеждой, сказал себе Саймон.
Утром она узнала адрес рекламного агентства «Пульсар» и отправилась туда. Робот-секретарь сообщил, что Ольга Лагайм находится в главном съемочном павильоне. Переступив порог, Тина окунулась в искрящи…
– Риган, давайте сюда, – Тина втащила напарника в кабину и усадила в свободное кресло. Пока она с ним возилась, другое «одеяло», которое их преследовало, залезло внутрь и устремилось к манокарцу. Тот…
– Не только, – хмуро возразил Стив. – Я знаю Генлаора. Его люди наверняка установили наблюдение за прокуратурой девятого сектора. Если ты там появишься, тебя убьют.
В коридоре было пусто, только следом за Саймоном семенил робот-паучок с видеокамерой. Еще одно оскорбление, нанесенное ему этими прохвостами с «Аониды»… Они заявили, что по их правилам каждый наркома…
– Я – Аксель Генлаор, президент Совета Директоров «Галактического лидера»! У меня в этом секторе дела.
Вид сверху, общий план: к берегу приближается со стороны моря антигравитационная платформа, с нее спрыгивает женщина в широкополой белой шляпе и длинном платье. Подходит к домику, несколько раз дерга…
Тина устроилась на стуле, скрестив на груди руки. Теперь оставалось только одно – ждать.
Манокарец зарычал и начал дергать дверь, но та не поддавалась – слегка струсивший Саймон успел ее заблокировать.
– Вибрирующее сверкание объединенной общественной мысли создает на фоне межзвездной тьмы дивный социоэкономический узор… – старательно повторял за ним автомат-переводчик.
– Подождем, – Мажирав вздохнул. – Террорист – полезная фигура… А этот разгильдяй Кедлин за каждый просроченный час получит лишний удар электроплетью!
– Почему это море – Спящее? – скользнув взглядом по расцвеченному солнечными бликами голубому пространству, спросила Тина.
Пластическая операция спасет его от Шидала. Пусть потом манокарец хоть до скончания века разыскивает Саймона Клисса по всей Галактике!
– Похоже, что это сделал я… – прохрипел Гонщик. – Помоги перевернуться, у меня перебит позвоночник.
– Как вы думаете, где? – судя по звучанию голоса, босс «Лидера» ухмыльнулся. – Мои люди нашли у вас документацию и скопировали.
– Каким образом клоны помогли «Сверхновой» выиграть чемпионат?
– У «Галактического лидера» есть свои секреты, я не могу раскрывать их. Конкуренция – жестокая штука… Надеюсь, вы это понимаете. На голограмме вы видели именно Гонщика.
– Да. Не представляю, что он задумал, но наверняка ничего хорошего.
В последнее время им с Гонщиком было не до новостей.
– Отлично получилось, – согласилась Тина.
– Виллерт, – Генлаор остановился перед своим партнером, – сколько я должен твердить, что это не мой хакер?! Да, этот парень у меня работал, но потом мы с ним рассорились, и я никак не могу от него из…
– Ты должен немедленно прилететь в Хризополис, ко мне домой!
– Это опасный маньяк с необычными возможностями. Его агрессивность направлена на всех, кто так или иначе связан с нашей корпорацией. Ну, вы сами видели… Действует в одиночку, без помощников. Обладает…
– Ближе не надо! – остановил ее вдруг знакомый голос. – За мной следят. Если мы сядем рядышком, они поймут, что я блефую. Поговорить можем, у меня есть противоподслушивающее устройство.
– Что там такое? Мирана, ты слышала звук?
– Как они попали в сеть? «Перископ» продавал их за большие деньги, это же бизнес… Ты ведь их в сеть не перекачивал?
«Я бы вмешалась. Черт, мы ведь совсем рядом гуляли по коридору! Хемезан действительно был великим человеком». Он вновь и вновь повторял про себя слова Тины Хэдис. Не просто слова – смертный приговор.…
– Будьте счастливы, Тина, – пожелал он на прощание.
Она старалась держать эмоции в кулаке, но мало-помалу ее охватывало ощущение безнадежности. Без посторонней помощи отсюда не выбраться… а помощи ждать неоткуда. По крайней мере, ее смерть будет быстр…
– Здесь бегает наркоман в женском платье, – отступив назад, сообщил мужчина. – Наверняка он испохабил клумбу, больше некому!
– Погрейтесь вон там, в кафе, – на всех места хватит.
На экране бушевало рыжее пламя. Голос диктора сообщил, что лесной пожар в Айридоне локализован и почти потушен, но огонь успел переброситься на саванну, так что борьба со стихией продолжается. Подтве…
Саймон кивнул. Последний, Нуретал, отправился в медотсек. Значит, они с Шидалом, покончив с капитаном Веремом, тоже пойдут в медотсек, и тогда он сможет добраться до таблеток… Шаги. Лицо манокарца на…
– Саймон, ты принимаешь меня за идиота? Если ты проглотишь дозу мейцана, через полчаса ты меня по стенке размажешь. Перед тем как пригласить тебя на свидание, я купил голгирола на Терезины деньги. Я-…
«Хм… Значит, нас вот для этого обучают в школе искусству макияжа?» – поклонившись ей, как предписывал этикет, подумала Тина.
Мысли с трудом ворочались в тяжелой, будто свинцом налитой голове, и вдобавок Тина не могла пошевелить ни рукой, ни ногой – ее запястья и лодыжки охватывали массивные кандалы, соединенные короткими т…
– Какая разница, скомпрометируем мы кого-то или нет, – мы должны сделать свою работу, – проворчал Риган, похоже, идея начинала ему нравиться. – Но что мы будем говорить? Настоящие проповедники нас ту…
Саймон в душе порадовался: ну вот, диалог понемногу налаживается!
– Вы хотите меня надуть, – процедила Тина сквозь зубы. – Я вам не верю.
На улице было морозно и пусто. Здания стояли на большом расстоянии друг от друга – разностильные, но одинаково монументальные. Должно быть, их владельцы обладали в чем-то схожими вкусами. Ветер шевел…
– Родгев Раос! Мы знаем, что вы здесь, перестаньте морочить нам голову!
Вернувшись в кабину, Саймон поднялся в воздух, зорко оглядывая горизонт. Два аэрокара на юго-западе, над морем. Он устремился к ним и, сделав вираж, нажал на спусковую кнопку бортового бластера. Два …
– Мне тоже не нравится эта затея. Если девушка погибнет…
– Понял, – Стив включил передатчик. – Генлаор, ты меня слышишь? Это не Руческел, это я.
– Раос, видите, вон там лежит парализатор? Умеете пользоваться?
– Послушайте, я хочу спасти людей, которые там погибают!
– Вы кое-что забыли. Снимите с Терезы наручники.
– Благодарю вас. У меня важное сообщение.
Выход справа, надо запомнить. Саймон слабо усмехнулся: его враги жестоки, но недальновидны – им даже в голову не пришло, что ускользнувший объект охоты может услышать их разговор.
Пленник не удостоил ее взглядом, но подчинился. Тина спрыгнула в сугроб, который намело у подножия лесенки, и последовала за напарником.
«Тоталитарный (режим) – основанный на полном господстве государства над всеми сферами жизни общества, насилии, фактическом уничтожении демократических свобод и прав личности, репрессиях в отношении и…
Старатели враждебно смотрели на них. Пострадавший, кривя губы от боли, цедил ругательства и осторожно ощупывал сломанное запястье.
Манокарец начал на четвереньках ползать по комнате, внимательно оглядывая пол. Раза два он испуганно покосился на труп в кресле, но сказать ничего не посмел. Жестом велев Саймону следовать за собой, …
Выключив светильник, Тина сбросила комбинезон и растянулась на кровати. Кровать была в старинном незийском стиле – овальная, с закругленными ажурными спинками. Снаружи периодически вспыхивали разноцв…
– Тебе только сейчас удалось избавиться от метки?
В отдалении послышались голоса и визгливый женский смех. Саймон взмок – смех показался ему знакомым и страшным. Прозвучали быстрые удаляющиеся шаги.
Вода смыла с тела прозрачную зеленоватую массу, все ссадины исчезли. Тина подумала, что больше ей нечего делать на «Сиролле» – но оставались еще дела в Кеодосе.
В воздухе вспыхнула надпись: «Генлаор, член Совета Директоров „Галактического лидера“. Бесчестный тип, вор и убийца».
– Вы намекаете на то, что я перечисленными качествами обладаю в недостаточной степени? – ровным голосом спросил Риган. – Дволлы нападали на меня, хоть и довольно вяло.
– Мы их раздолбали! – Риган расслабленно откинулся в кресла. – Давайте садимся.
Будь на месте Гонщика кто-нибудь другой, Тина решила бы, что он морочит ей голову.
– Эй! – предводитель окликнул продавца. – Этот самый, за восемь сто – он сейчас на ходу, заправлен?
Несмотря на растворенный в крови мейцан, Саймон на мгновение ощутил холодок в животе. Такого плевка судьбы он не ждал! Он-то считал, что находится в безопасности, ведь вооруженных гостей на «Сиролл» …
– Я имел в виду девку, – поморщился Шидал. – Она должна сидеть дома, а не показывать всем свою обтянутую штанами задницу. На Манокаре ее бы за это выпороли.
– Если не хочешь связываться с монстром, я пойму и не обижусь.
Они сидели в просторной – по человеческим меркам даже чересчур просторной – круглой каюте. С потолка лился приглушенный свет; выдержанный в вишневых, коричневатых и пурпурных тонах интерьер наводил н…
Тина присела на корточки рядом с Листаном. Зверь смотрел на нее прозрачным фиолетовым глазом, часто моргая. Тина осторожно почесала его за ухом.
– Что случилось? – уловил перемену Гонщик.
– Спасибо. Я предпочитаю держать свои деньги в таких банках, где при виде клиента не хватаются за оружие.
В одном из соседних помещений она нашла женщину с размозженной головой. Мертвую. Следующей жертвой взрыва оказался еще живой синисс с конвульсивно скрученными щупальцами. Главный компьютерщик «Сиролл…
Манокарец выбрался из машины и остановился перед прозрачной дверью. Он опять сменил грим – серая, как у незийца, кожа, волосы цвета ржавчины.
– Ага. – Подхватив контейнер, Стив выпрыгнул наружу. – Ты держись позади – если что, я-то смогу регенерировать.
Пришлось подождать, пока один из часовых, повернувшись к терминалу, проверял данные Тины Хэдис. Наконец их впустили в широкий длинный коридор, облицованный металлическими плитами. Роботы в нишах, гла…
Тина и Стив прятались за разными контрфорсами, а фургон находился посередине.
Мейцан начал действовать – Саймон внезапно ощутил прилив сил и свое превосходство над остальными посетителями ресторанчика. Он – вершитель чужих судеб, и сейчас он решит судьбу Хемезана! Сталактиты о…
– Пощадите хотя бы женщин! – словно угадав, что происходит у нее в душе, попросил пленник.
– Тина, здесь манокарцы, – нарушила молчание Ольга. – С Неза прилетел консул со свитой.
Никто из тех, кто жил в городке около космопорта, об «одеялах» ничего не слыхал. Местный инженер и заезжий торговец, с которыми Тина однажды разговорилась, склонялись к мысли, что в горах Рисахэи, ск…
Теперь Тереза смотрела на нее настороженно, с беспокойством.
– Неприятности у меня начались из-за твоего гениального фильма… прохвост! Я теперь изгой, я лишился имущества и общественного положения, мои жены опозорены, мой сын будет принадлежать не к третьему у…
Тина сидела в салоне яхты перед экранами. Сегодня утром в Хризополисе, во Дворце Всеобщего Согласия, открылась очередная сессия Ассамблеи Независимых Миров. Выступал представитель Жела, похожий на ок…
– Меня не интересуют ваши извращенные фантазии, – передернув плечами, процедил Саймон сквозь зубы.
В тропическом поясе Ниара было более чем жарко – плюс шестьдесят пять по Цельсию (и это еще не предел). Здесь находились города теплолюбивых тихарриан и кудонцев, а также синиссов, силарцев и желийце…
– Как человек в бронекостюме и шлеме с плексигласовым щитком.
– Вы разобрались в его устройстве? – оживился Генлаор.
– Импульсная программируемая радиоуправляемая бомба типа «звезда», – произнес голос комментатора. – Была замаскирована под декоративную плитку и прикреплена к потолку в коридоре девятнадцатого яруса,…
– Я тебя не пришиб, когда упал? – говорил он связно, хоть и с трудом.
– Ну вот, а вы говорили – через сутки, – гинтиец испустил вздох облегчения. – Где вы?..
– Да, но вот с психикой что-то не так. Ольга сказала, клаустрофобия.
– В медицинский отсек, – приказал помощник капитана. – Врачи уже предупреждены.
Тот отъехал. Есть у него шансы или нет? Тина ведь не знает, что он эксцессер… А вдруг теперь уже знает?.. Саймон похолодел: ей могли сказать об этом силарцы. Или Джулия Дис.
– В системе Раксы, у него там база. Сегодня утром оттуда пришло с космической почтой сообщение от нашего агента. Гонщик проскочил через гиперпространство – он часто так делает, психу терять нечего. Е…
– Не забудьте поклониться, растяпа, – проворчал Шидал, остановившись перед дверью, расцвеченной сложным флюоресцирующим орнаментом.
– Есть один спорный момент, – Стив выпустил «Генлаора» (Тина до сих пор не могла свыкнуться с тем, что фигурки псевдоматериальны: внутри многогранника до них можно дотрагиваться, их можно перемещать,…
Саймон зажмурился. Держать глаза открытыми было слишком страшно, хоть он и знал, что снизу его не видно.
Саймон подцепил вилкой кусок чего-то съедобного и начал равнодушно жевать. В последнее время он почти не ощущал потребности в пище. Доктор Карева говорила, что для мейцаниста это плохой признак. Как …
Он исчез. Шаги приближались, дверь приоткрылась. Человек заглянул в комнату и, не обнаружив ничего любопытного, удалился. Тина знала, что разглядеть ее снизу непросто – в своем костюме она почти слив…
Она шла быстро, почти бежала. Спохватившись, сорвала и отбросила в сторону ненужную теперь вуаль. Гонятся за ней или нет, невозможно было понять – и площадь с аэробусом, и улицу позади скрывала белая…
– В настоящий момент ваш дом фактически не охраняется! Вашими стараниями…
– По-моему, она под дозой, – прошептала Тина, переглянувшись с Гонщиком. – Стоило захватить нейтрализатор…
Оказавшись на борту, Саймон сразу же заперся у себя в каюте и рухнул на койку. Если остальные узнают, кто он такой, его без разговоров выкинут в открытый космос… но он обязан убедиться, что киборг на…
Она задумчиво усмехнулась, вспомнив свой разговор с силарским священником – алым кустоподобным существом, с которым судьба столкнула ее на борту космолайнера, когда Тина в очередной раз возвращалась …
– Плохая работа детекторов на входе. Один из гостей протащил на «Сиролл» вот что, – Тина высыпала на маленький прозрачный столик обломки замаскированного игломета.
Шидал поднял заряженный голгироловыми капсулами пистолет, но Саймона уже не было на дорожке.
Расстегнув нагрудный карман, он вытащил пригоршню мелких разноцветных предметов: розовые и зеленые бусинки, крохотные глянцево-черные лепешки, продолговатые желтые капсулы.
Саймон судорожно сглотнул: он хотел быть сторонним наблюдателем, а не приманкой! Но возразить не посмел – ведь если Шидал передумает, у него не будет шансов отснять весь материал от начала до конца.
– Снобы! – усмехнулся Джеральд, когда те скрылись за поворотом. – Тина, ты замечала: чем шикарней гостиница, тем больше в ней снобов?
– И да, и нет. Как мы его вскрывали – об этом можно написать целый том, – Чевканд издал суховатый смешок. – Но стазер оказался ненастоящий. Фальшивка. Внутри мы нашли устройство, которое идентифициро…
Мужчина в черно-белом балахоне, услыхав эти слова, смерил Ригана изучающим взглядом.
– Саймон, ты правильно сделал, что надел женское платье! – утирая с лица соус, прорычал Шидал. – Ты не мужчина! Наркоман… ты мне за все заплатишь!
«До чего ловко врет! – завороженно, со смесью восхищения и страха глядя на шефа, подумал Саймон. – Ведь это он убил Терезу, он и никто другой!»
Спустя полчаса огоньков на экране радара стало больше.
– Не выдаст. Тереза, если вы сообщите в полицию о моем визите или попытаетесь навредить мне любым другим способом, вся Галактика узнает о том, что вы работаете на «Перископ». Вы хотите, чтобы к вам п…
– Согласна, – прошептала Тина и спохватилась: – Внешний звук. Я согласна!
– Более или менее. Риган, вы, по-моему, с гримом перестарались.
– Все, что связано с Манокаром, у меня вот где, – рухнув в кресло, Тина провела ребром ладони по горлу. Если Риган и пытался ее задеть, чтоб отыграться, он делал это слишком тонко и завуалированно, а…
Взглянув на свое правое запястье – над браслетом кровоточила ссадина и кожа вокруг онемела, но в остальном все в порядке, – Тина опять вошла в лифт и поднялась на шестой ярус. Тут находились «кабины …
– Ты… хочешь, чтоб меня зомбировали?! – срывая голос, орала Джельда. – Из-за тебя я теперь оголена перед космическим злом, этого хочешь, да?! Вот тебе! – Она полоснула Саймона по лицу длинными люмине…
Тина оглянулась: в кабину пыталось забраться «одеяло». Риган схватился за бластер, Кезем прижался к покореженной металлической стенке, на его лице появилось обреченное выражение. Тина шагнула к выход…
– Ну что, Саймон? – прозвучал рядом другой голос, знакомый и насмешливый. – Вот ты и попался! Как тебе нравится голгирол?
– Тут много потерянных душ, – неодобрительно пробормотал шиайтианин голосом Ригана. – А проповедовать запрещают…
– Все будет в порядке, господин Раос, – фальшиво приветливым голосом заверил Саймона помощник капитана. – Ни о чем не беспокойтесь!
– Дволл нападает на все живые виды, но дволл не может съесть активный разум. Можно спать? Я очень устал.
Тина направила на корпус вездехода луч прожектора, вспыхнул номер.
Трижды им навстречу попадались вооруженные манокарцы, которые сразу же убирались с дороги, подчиняясь приказу администратора второго уровня. Спорить с Тиной тот больше не пытался, так как в бок ему у…
– В Айридонском заповеднике. Там выносимая температура, нет опасных хищников и с голоду не помрешь. Я подозреваю, что ребята Генлаора обрадовались каникулам и не спешат возвращаться на работу.
– Ну и дурацкий у вас вид с этим кустом на спине, ваше превосходительство! Вы бы на себя со стороны… – договорить он не смог – захлебнулся смехом.
Выписывая мертвые петли, платформа приближалась к острову, аэрокар шел за ней с небольшим отрывом. На берегу стоял красивый белый отель. Надо как можно скорее попасть внутрь здания, спрятаться и заба…
– Босс, не исключено, что в этом аэрокаре находится Гонщик.
– Пойдем на пляж? – предложил Сейго. – Тут скукота…
Взглянув в зеркало, подмигнула своему бледному отражению, потом состроила гримасу.
– Думаешь, Виллерт скажет тебе правду? Можем поспорить, что он либо соврет, либо так перемешает истину с ложью, что всей оставшейся жизни не хватит, чтоб разобраться. Не забывай: ведь именно он натас…
– Вы пойдете со мной, – сообщила Тина побледневшему манокарцу. – Мне нужен заложник.
– Саймон, ты где? Ты ранен? Сдавайся, я сделаю все, чтобы ты прожил подольше! – Опять гнусный хохот.
– Наш прежний президент погиб при взрыве. Для «Галактического лидера» это невосполнимая потеря! Теперь я занимаю этот пост и намерен действовать решительно. Ради того чтоб обезвредить террориста, я н…
Аэрокар опустился на заснеженное дно ущелья. Тина затруднилась бы сказать, что это было – управляемая посадка или падение, частично скомпенсированное работой издыхающего двигателя. Наверняка она знал…
– Тергаронцы поверят, наш вывод совпадает с их концепцией. И еще, наверное, силарцы, ведь ренгмари – их игра.
– Наверное, это вдовы Мажирава, – предположил Саймон.
– Вы должны привезти меня сюда до того, как стемнеет! Говорят, что эта самая нечисть нападает на спящих, но это враки – она даже средь бела дня кого хошь слопает.
– Разве?.. – Тина удивленно подняла брови.
– Мы уже потеряли пятерых наших сотрудников и трех профессионалов, нанятых со стороны, – все тем же тихим голосом сообщил Мезехар. – Если вы согласитесь нам помочь, Риган введет вас в курс дела.
– Слишком много совпадений, – заметил по этому поводу Стив. – И потом, если дезодоранты такие хорошие, почему корпорация до сих пор не поглотила маленькую фирму?
– Да вроде, Кезем, вы знаете, кто я такая. Скажите, вы сами, администратор второго уровня, часто приговаривали людей к телесным наказаниям?
– Всем быть в готовности, – распорядился Шидал и, сунув бластер в кобуру, исчез в кабине вездехода. Через минуту вернулся с желийским биосканером. Замер, сосредоточенно глядя на экранчик, и наконец с…
Саймон нагло рассмеялся ему в лицо. Как раз об этом-то он в первую очередь и подумал: к тому времени, как запас мейцана иссякнет, манокарца успеют похоронить.
С несчастным видом он уселся у стены и поплотнее запахнул куртку.
– Вы хоть раз в жизни пробовали думать? – Саймон шарахнулся в сторону, спасаясь от очередной пылающей ветки, – та зашипела и превратилась в черный зигзаг на воде. – Создавать эксцессы и снимать фильм…
– Не совсем так. Во-первых, вовсе не на каждом шагу. Во-вторых, во внешнем мире у человека есть выбор – деградировать или нет.
– Смените позу! – тут же потребовал Риган. – И не делайте больше такое зверское лицо, когда деретесь! Вдруг Гонщик ведет за нами визуальное наблюдение?
Сгущались теплые розовые сумерки. Тина и Джеральд сидели на открытой террасе кафе, под волнообразно изогнутой прозрачной плоскостью. Днем, когда палило солнце, плоскость наливалась густой синевой и д…
– Если я его натяну, я смогу хоть целые сутки проторчать в замке…
– Здешний народ – последняя сволочь, ваше превосходительство, – извиняющимся тоном произнес Саймон по-манокарски. – Этот тип не заслуживает тех денег, которые вы ему заплатили!
– Допустим. Так вы утверждаете, что вы кинокритик с Ниара? – Шидал пронизывал Саймона холодным пристальным взглядом.
«Грязная могила» в свое время повергла публику в шок: документальный фильм о том, как ребенок тонет в зыбучих грязях на Рубиконе. Забравшегося на парапет шестилетнего мальчика столкнула вниз Джельда,…
Бросив быстрый взгляд в конец коридора – охранников не видно, народу почти нет, агенты еще не появились, – Тина вытащила из кармана баллончик и аккуратно закрасила надпись. На несколько шагов отступи…
– Как раз там и находится кабинет главного прокурора. Генлаор – псих.
– Кто это? – спросил наконец пожилой чиновник в белом мундире.
Генлаор не внушал ей особого доверия: складывалось впечатление, что он избегает сообщать конкретные факты, стремясь ограничиться обтекаемыми общими фразами. С другой стороны, Тина помнила разрушенные…
Спустя час работа была закончена. Из зеркала на Тину смотрела красивая, элегантная женщина в черном с блестками деловом костюме, с короткой модной стрижкой. Контактные линзы из специального анизотроп…
– Это я заметила еще в Рисахэи, – Тина улыбнулась, пригладила растрепанные бризом волосы. – Ты ничуть не уступаешь тергаронским киборгам. Почему ты выбрал дрэггляйд, а не какой-нибудь силовой вид спо…
– Отобрала у одного из гостей. Он у меня на глазах выстрелил из этой штуки в гинтийского бизнесмена, примерно час назад, в кафе «Виолара» на двенадцатом ярусе. Пожалуйста, позаботьтесь о гинтийце, он…
– Саймон Клисс – это и есть Родгев Раос. Я заставил Терезу заманить его сюда. Зачем он вам?
Тина изумленно смотрела на болезненно-уродливое, искаженное злобой лицо женщины. Ей хотелось как можно скорее убраться из этого сумасшедшего дома.
– Для меня остались неясными две вещи, господин Зелгони. Во-первых, рядом с Шидалом постоянно кто-то находился, но ни в одном кадре его нет. Шидал как будто ведет с кем-то диалог, но реплик собеседни…
– Гонщик вывел из строя центральный пульт звездолета и освободил Тину Хэдис, – бросил Шидал через плечо. – Мы тут надолго застряли…
Вскоре во Дворец Согласия пришло сообщение от капитана крейсера. После непродолжительных прений присутствовавший на сессии командор Космопола распорядился об аресте Генлаора и других членов руководст…
Военный секунду поколебался, но потом властно махнул рукой. Призрачный купол исчез.
– Не буду смеяться – аппаратуру жалко. Мы с тобой за тридцать секунд все тут разнесем.
Саймон стоял на балконе отеля и смотрел на Спящее море под ночным небом. Его лихорадило от негодования: люди опять поступили с ним так, как им свойственно – то есть подло. Сегодня утром Джельда потер…
– Паломничество на Землю – наша многовековая священная традиция, а они со своими бортовыми вирусами все хотят осквернить! – жалобно причитала воспитательница. – Держитесь друг за друга, чтобы никто н…
Пересадочная станция приближалась – сложная серебристая конструкция на черном фоне, издали похожая на популярную у незийских детей игрушку из тонких металлических плоскостей и проволочных дуг, взаимн…
Тошнота усилилась: неужели его обвиняют в каких-то убийствах? Но ведь это вышло само собой, он просто не мог иначе…
– Очень приятно, господа. Плохо говорить без перевода… Есть передатчик, чтобы вызвать мой звездолет?
– Чевканд, если б не крах «Перископа», я бы решил, что там потрудились ребята Виллерта, – усмехнулся Генлаор.
Тина наступала, лезвия тускло сверкали в свете зависшего под потолком пещеры мобильного прожектора.
– Драться запрещено! Драться запрещено! Вызываю полицейский наряд! Драться запрещено!
– Просто для тех, у кого чистое досье. Не забывайте, что он преступник и психопат. Как только он обратится в любую клинику, его арестуют.
Шипоглав – это, должно быть, та самая тварь, которую также именуют Томом. Изверги натравили ее на Саймона, а теперь интересуются, не испугался ли он! Ясно, что пощады от них не дождешься.
– Манокарские агенты? – Он быстро оглянулся, но сейчас в зале было слишком темно, чтобы кого-то рассмотреть. – Предоставь их мне, ладно?
К тому времени, как над плантациями забрезжил рассвет, завод был готов к отправке в тартарары. Во всех помещениях первого этажа пол лоснился от разлитого машинного масла (а также подсолнечного, кукур…
– Ты подумал, трусливый стервец… – вымолвил он, тяжело дыша, когда Саймон в очередной раз выскочил из кустов на дорожку и начал осыпать его изощренными оскорблениями, – что будешь делать, когда у теб…
– Я – приговоренный к смертной казни преступник. Я убил своих начальников и сбежал от наказания, а это одно из наитягчайших преступлений. Но по сравнению с тобой я просто святой! Хочешь узнать, что я…
– А, здравствуйте, молодой человек! – Мажирав постарался изобразить приветливую улыбку. – Можете спрятать оружие, вы среди друзей! Мы отдадим вам антиграв, он лежит в шлюзовом отсеке около выхода, в …
Римайги, небольшие рептилиеподобные существа, были расой миролюбивой и спокойной. Даже в такой организации, как Космопол, их представители занимались обычно сугубо канцелярской работой. Оснащенная су…
Когда Саймон и Раина свернули за угол, тишина взорвалась истошными воплями и лаем. Ромель, Сейго и Вабер гонялись за собакой, брызгая на нее краской из баллончиков. Все трое орали, улюлюкали и толкал…
Тина последовала его примеру. Стив дождался, пока она закончит, и лишь тогда начал подниматься по колонне вверх. Тина полезла по соседней колонне. До цели – расположенного на высоте четвертого этажа …
Дело попросту замяли. Манокарцев обвинили в том, что они протащили на «Сиролл» игломет и парализаторы и якобы напали на дизайнеров «Сиролла», а также на какого-то гинтийского бизнесмена (спрашивается…
– Стив Баталов погиб, – заговорил директор. – Под него гримируется опасный мутант, преступник, именно он и носит метку. Он вас убьет. Ради вашей же безопасности мы не можем дать вам приемник.
Аллея плавно закруглялась, за сероватыми ветвями деревьев, почти лишенными листвы, зато густо усыпанными сиреневыми цветами, сквозило море. До предела возбужденный, Саймон шел следом за девочкой. Она…
Высокий человек в разорванном скафандре появился посреди салона внезапно. Пошатнувшись, схватился за край стола.
– Эскадра «Галактического лидера», к вам обращается генерал Суодикаро! Вы вторглись в сектор, который находится под контролем Тергарона. Предлагаю вам капитулировать!
На них бросилась еще одна тварь, Шидал еле успел нажать на спуск. Вторая выскочила – или, скорее, вытекла, струясь по полу, как вода – из бокового коридора; Саймон выстрелил в нее из парализатора, но…
Крейсер, еще больше искривившийся, по-прежнему маячил на экране переднего обзора.
– По коридору налево и потом еще один поворот. Вам разрешат на нее посмотреть – правда, ваше превосходительство?
– Тина, это вы, да?.. Какое волшебное превращение! Неужели все это – ради меня?
– Ну пожалуйста, подождите! – звучал позади тоскливый голос Тейкаба. – Почему вы так торопитесь?
Пересадочная станция в системе Раксы несла на себе отпечаток сразу двух миров: цивилизованного и благополучного, который жил по всегалактическим законам, – и другого, иррационального, жестокого, лише…
Пробив еще одну перегородку, Тина оказалась в знакомой комнате. Молочно-белые стены покрывала паутина трещин, по полу растеклась большая лужа, среди осколков валялись ракушки, маленькие темные комочк…
– Здорово, да? Знаешь, я тоже хочу стать киборгом. Полетели в Элакуанкос?
– А, этот… – повернулся к нему вожак. – Тебе что-то не так?
Откуда все это бралось, никто из персонала искусственного спутника не мог вразумительно объяснить. Администрация уверяла, что никакие сомнительные личности на «Сиролл» пробраться не могут, тем не мен…
– Если б я знала, какой… это сделал, я бы его своими руками… Я женщина, я не могу жить в таких условиях! А этот… Саймон Клисс хорошо устроился – вовремя нажил капиталец и отошел от дел! Шеф говорил, …
Они не спеша двинулись вперед, их обогнали оживленно болтавшие коммерсанты и угрюмый проповедник в черно-белом балахоне. Теплый ветерок шевелил длинные черные волосы Тины и седые кудри Ригана. Несмот…
Второй замахнулся, но Гонщик нырнул под удар, и они бросились к выходу. Тина поскользнулась на пене, еле успела перекатиться, на миллиметр разминувшись с нацеленным в висок ботинком, и вскочила на но…
Саймон сморщился, словно собирался заплакать, но пересилил себя и с тяжелым вздохом стал перекладывать из шкафа в чемодан одежду, флаконы с краской для кожи, пакетики с париками. Он придумал, как иск…
– Как вам удалось бежать с манокарского корабля?
Саймон остался один в ротонде. Робот-официант поставил перед ним бокал, доверху полный лимонного сока, и проворно собрал использованную посуду, его покрытые бронзовым лаком манипуляторы двигались с о…
– Хотите сделать из меня приманку, да? – усмехнулся Риган. – Не выйдет. Он психопат, но не дурак, сразу все поймет. Драться с тергаронским киборгом согласится только самоубийца, а этот тип умирать не…
– Гм… Вы изменились, – смерив его взглядом, заметил Шидал.
– Она же согласилась! – возразил тергаронец. – Тина Хэдис, вы подтверждаете свое согласие?
Остановившись перед зеркалом, Саймон напустил на лицо значительное и пресыщенное выражение, поправил воротник куртки, потом шагнул к двери в коридор. Створки предупредительно разъехались в стороны. В…
– Тогда подождем, когда нас обнаружит патруль. Раос, версия такая: корабль прилетел в Рисахэи, чтобы взять на борт пострадавшего – помните, да? Вы находились на звездолете, потому что хотели узнать п…
Минут через десять в разделе «Леверра: хроника происшествий» всплыло коротенькое сообщение: Виллерт Руческел, мелкий предприниматель, обратился в клинику доктора Сагиради с двумя переломами и многочи…
Скользящая створка двери отъехала в сторону, Шидал шагнул в коридор. Миновало несколько секунд. Шидал влетел обратно и растянулся на полу посреди зала. Вслед за ним через порог переступили два челове…
– Локальная экологическая катастрофа на островах Испанского архипелага, – объяснил другой голос. – Причиной послужил взрыв на заводе пищевого концерна «Амфитрион», на острове Плодородном. Рядом с зав…
– Мы знаем об эксцессерах. Эти существа приносят гибель и хаос. Не так давно они развязали локальную войну на Тадане – там погибло много людей и несколько силарцев.
– Конечно, – Шидал предпочел не заметить иронии. – Да, я руководил той операцией, когда вас захватили в Рисахэи, но я выполнял приказ своего начальства. А теперь мы оба – изгнанники, и за нами идет о…
Пусть Шидал хорошенько разозлится – как в прошлый раз, в кафе «Зефир», тогда нетрудно будет завлечь его в западню. «Если вы хотите управлять человеком, – учил эксцессеров шеф, – первым делом отнимите…
Оглядевшись – агентов не видно, однако Тина не сомневалась в том, что они где-то поблизости, поскольку в зале имелись видеокамеры, а получить у компьютера «Сиролла» информацию о местонахождении того …
Тина поняла намек и слегка кивнула. С тех пор как они с Риганом преобразились, прошло меньше суток, но роль пророчицы Элаглии уже успела осточертеть ей. Конечно, придется терпеть, поскольку иначе к Г…
«Если своих денег нет – не будь дурой, у консула займи, – добавил он про себя. – А то протянешь время и потом потребуешь, на мою голову, дополнительного расследования, а мне сейчас и без тебя забот х…
Услыхав этот голос, он в первый момент ощутил приступ дикого ужаса, а потом понял, что такого просто не может быть: Шидал остался в системе Раксы; здесь, на Ниаре, ему просто неоткуда взяться! За сло…
Однажды Тина отдыхала на Шиайте, и местная полиция обратилась к ней с просьбой ликвидировать неуловимого террориста, устроившего несколько взрывов в больших городах. Тина справилась с этой задачей. К…
Когда вышли наружу, Стив задержался лишь на секунду, чтобы запереть дверь. До аэрокара Тина добежала первая, он запрыгнул в кабину следом за ней.
Вдруг он осекся, охваченный нехорошим подозрением: а вдруг у Тины Хэдис нет денег?.. Прокурор считал себя человеком проницательным. О женщинах он судил по своей жене и любовнице, а те друг друга стои…
– Пока не переместился в безопасную зону, – Тина скрестила на груди руки. – Джер, мне все больше сдается, что террорист – сам Генлаор. Этот мерзавец меня одурачил!
Пора. Выпрямившись, Саймон треснул манокарца по голове сумкой-бронекостюмом, потом, не теряя ни секунды, ногой вышиб дверцу и выпрыгнул из машины. Свист воздуха в ушах, удар о твердую упругую поверхн…
Тина пристально смотрела на Гонщика: она уже знала, что регенерация начинается не сразу, а спустя некоторое время… Тело как будто слабо пошевелилось.
Поколебавшись, Саймон поднял плексигласовый щиток. В ноздри ударил сладкий и угрожающий запах цветов.
– Давай разберемся, в чем дело! – Он парировал очередной удар. – Ты же вполне разумный человек! Тебя нанял Генлаор?
Тина неторопливо брела по улице. Ей нравились города вроде Кеодоса. Выжить она могла где угодно (давно уже усвоив для себя, что хуже, чем на Манокаре, нигде не будет), но места цивилизованные и краси…
– Разумеется. Вопрос первый: вы уверены, что Гонщик действительно выглядит как тот парень на голограмме?
– Да! Я Родгев Раос с Ниара, а все принимают меня за кого-то другого и хотят убить!
Ромель сменил позу и неловко прислонился к стене, он еще не освоился с ролью затравленной дичи. Саймон понял, что справится с ним без труда.
– Устроим, – отозвался полковник. – Послушайте, мои ребята рассчитывали на шайку специально подготовленных диверсантов или даже андроидов – а здесь один-единственный полуживой сукин сын, и это он взо…
Он вышел, но вскоре вернулся с кристаллом, который вставил в голопроектор. «СТРАСТИ В СИСТЕМЕ РАКСЫ» – вспыхнула в воздухе надпись. С алых букв капала кровь. «Продукция „Перископа“. Защищено от копир…
– А добраться до самого Генлаора ты не пробовал?
– Я согласна, – повторила она. – Вы пойдете со мной?
Шорох (вытаскивают из-за металлической бочки свернутые матрасы), унылая ругань Джельды. Шаги. Саймон приказал роботу отойти от двери и осторожно выглянул из темной кладовки. Двинулся вперед, ориентир…
Что ж, он выиграл время… Тина выпрямилась, ощупала стенки колодца: совершенно гладкие, никаких скоб, рассчитанных на людей. Впрочем, желийцы ведь не люди. Опустив щиток своего шлема, она вытащила из …
– Если наблюдать за ними со стороны, они очень забавные! – с неожиданным энтузиазмом заверил ее администратор. – Но сейчас перегнули… Я думаю, их наниматель устроит им разнос – ведь они должны привле…
Боты синхронно приземлились. Из них высыпали десантники в боевой экипировке – и мгновенно рассредоточились, укрывшись в траве, за валунами, за кустами, за корпусами своих машин. Потом из крайней выка…
– Мордой хочешь покрасоваться? – злобно взвизгнула Тереза – ее голос окреп, на желтых оплывших щеках выступил болезненный румянец. – Ну давай, давай, красуйся, чего уж там! За это вам в полиции деньг…
– Босс… – пробормотал Чевканд, – я делаю все, что в моих силах…
– Риган, Тина, Кезем, – указывая пальцем, представил всех по очереди агент «Галактического лидера».
– А зря вы парик не оставили, – покосившись на нее, заметил агент «Лидера». – Он вам идет. Он лучше, чем ваша прическа.
– Да, – отозвался компьютер. – Его состав…
Настроение у обеих было мрачное: приближался выпускной, за которым последует «обряд надевания женской вуали». А во взрослой жизни гораздо больше бессмысленных ритуалов и гораздо меньше свободы, чем в…
Комната для свиданий выглядела получше, чем коридор: здесь были пластиковые панели веселенькой расцветки, подержанная мягкая мебель и большая стереокартина с морским пейзажем. Вскоре замок опять щелк…
Саймон скорчился на полу, придерживая рукой челюсть, чтобы зубы не стучали.
Саймон ощутил укол зависти: эта мысль так хороша, что должна была прийти в голову ему, а не Джельде!
Ему удалось улизнуть от полиции, а через несколько дней шеф поздравил его с первым крупным успехом, выплатил премию и повысил зарплату. К Саймону вернулось хорошее самочувствие. Шеф похвалил его за п…
Приземлились в тропиках и оттуда на аэрокаре полетели в Хризополис. У Стива было два аэрокара, причем один из них еще с прошлого раза стоял на площадке для частного воздушного транспорта на окраине с…
Чуть погодя из щели под экранчиком связи выпал билет – пластиковая карточка с мерцающими цифрами и сложными желийскими значками. Саймон заказал завтрак, без аппетита поел. Лишь бы его не накрыли рань…
– Ваше превосходительство господин Шидал! Его превосходительство господина Кезема похитила женщина-киборг! Я был с ним и готов покорно принять наказание.
– Это здешние проститутки. У них своя социальная ниша, и они вписываются в общую картину, а вы – нет. Очевидно, ваше присутствие раздражало людей, а раздражение находило выход в агрессии. Желаю вам с…
«Интересное еще не кончилось, это только начало, – посулил комментатор. – Смотрите дальше – и у вас кровь в жилах застынет! Впереди вас ждут такие первосортные ужасы, какие вам и в ночных кошмарах не…
– Какой-то медицинский препарат. Кажется, из запрещенных.
Саймон подошел к находящемуся в отключке парню в серой форме и взял с пола парализатор. «Шидал!» – услыхал он за спиной удивленный возглас и обернулся: из-за поворота появились двое манокарцев – из т…
– Вы это, лучше держите себя в руках, раз уж не хотите всех убивать, – догнав своего спутника, посоветовал Саймон. – Вдруг они пожалуются, и будут неприятности! Вы же сами говорили, что на них лежит …
Стив Баталов родился на Ниаре, в Хризополисе. Был профессиональным космопилотом, летал на звездолетах корпорации «Галактический лидер». Потом ушел в большой спорт и стал дрэггляйдистом (частный спорт…
– Разве мое присутствие чем-то мешало вам, доктор?
Подойдя к перилам, Тина посмотрела на темную блестящую воду. Через равные промежутки времени на ее поверхности вспыхивали сияющие звездочки всех цветов спектра – они сближались, закручивались в спира…
В отчаянии Саймон опять нажал на кнопку. Никакого результата. А Шидал уже появился в проеме и угрюмо озирался, в следующее мгновение их взгляды встретились. Манокарец поднял пистолет. Саймон успел от…
– Правда, молодой человек, – благосклонно кивнул Мажирав. – К сожалению, тергаронские киборги слишком опасны, чтобы можно было с ней поразвлечься, но ее ждет суровое наказание. Давайте обсудим детали…
Злобно взвизгнув, он треснул кулаком по металлическому корпусу. Кулак онемел. Спохватившись, Саймон дернул первую попавшуюся дверь: свободный одноместный номер с откидной мебелью, забаррикадироваться…
– А можно подать в суд на «Перископ»? – с удовольствием наблюдая за танцем, спросила Тина. – Их человек организовал убийство на пересадочной станции и подставил меня – по-моему, это достаточный повод.
Он почувствовал себя оскорбленным и обманутым. Этот тип специально вышел на утреннюю пробежку без денег! Гинт – планета с дурной репутацией, ее обитатели – подлые жулики с несносным характером. Держа…
Внутренние помещения звездолета. Тину тащат волоком по коридору, приковывают к стене. Потом она уже в сознании, и высшие манокарские чины приходят на нее посмотреть, среди них Шидал и Кезем. Жены адм…
– На каком звездолете? – не понял Саймон.
– Очень надеюсь, что другого раза не будет.
– Все в порядке! – Нотариус повернулся к своему нанимателю: – Полковник, это больница, мы соблюдаем порядок! С этой минуты контракт вступил в силу, и сейчас мы заберем Тину Хэдис на борт нашего звезд…
– Ясно, – незиец кивнул. – Какое сегодня число по корабельному времени?
Шидал сдержанно усмехнулся: видно было, что лесть инопланетянина ему приятна.
На середину комнаты упал со стуком небольшой предмет. Саймона парализовал ужас: Шидал через оконце забросил к нему в убежище гранату, которая того и гляди рванет… Он прижался к стене, прикрыв голову …
– У меня другой кошмар, все время один и тот же. Не на тему последних гонок. Он вообще ни на что не похож… Можно, я тебе расскажу? – В тоне Гонщика проскользнула легкая неуверенность.
– Наверное, нет… – озадаченно пробормотал Стив – он пока еще не понял, куда собеседник клонит.
Риган отправился спать. Прислонившись к металлической перегородке, Тина смотрела во тьму. Она была твердо уверена, что никогда раньше не сталкивалась с Родгевом Раосом. А известно ли Кезему о том, чт…
Услыхав за спиной этот умоляющий голос, Тина содрогнулась. Хогерт Тейкаб, в безукоризненном белоснежном костюме, выглядывал из красного аэрокара, приземлившегося на стоянке около восточного подъезда …
Люди расслабились, кто-то засмеялся. Хулиганы поспешно ретировались, Тина тоже пошла прочь.
Несмотря на то что перед глазами все плыло, Саймон ощутил обиду: опять эти необоснованные подозрения!
– Не сможешь взять ее с собой? Я боюсь отпускать ее в город одну… Если ее нет рядом, мне все время кажется, что с ней опять что-то случилось.
– За то, что проблема перестанет существовать.
– Да… с ним! Он про нас уже забыл. Значит, надо брать тихоходный, а потом поднакопим…
– Кезем, идемте, – позвала Тина. – В космопорте мы вас отпустим, и вы сможете вернуться к своим.
Двое рослых десантников потащили Саймона к боту. Врач с медавтоматом под мышкой пошел рядом.
Ответом ему был негодующий ропот. Понемногу Саймону удалось вычленить из потока грязной ругани полезную информацию: двое мерзавцев под видом проповедников заявились в поселок и начали всех подряд изб…
– Мы его уничтожим – не таким громоздким способом, как вы предлагаете, но достаточно эффективным, – поддержал Чевканд.
Кроткие беззащитные созданья, приподняв свои цветные вуали, начали энергично плевать в сторону Тины. Идиотизм этого занятия до них, похоже, не доходил: плевки не могли проникнуть сквозь силовой барье…
Он вышвырнул из грота бластер, поднял руки над головой и на подгибающихся ногах поплелся навстречу судьбе. Комиссар полиции Испанского архипелага встрепенулся, прищурился, а потом задумчиво кивнул. У…
Тина готова была побиться об заклад, что знает, о чем медсестра хотела спросить, но та совладала с любопытством и дальше работала молча. В кабинке с ванной было тепло, гель приятно холодил кожу. Медс…
– Не напоминай мне больше о королеве! Или ты человеческого языка не понимаешь?! Эта… готова отдать пять миллионов галов, она предложила за меня больше всех! И мы еще живем в цивилизованном мире!..
– Он что, спятил? – вполголоса спросил Риган.
Они вошли в обширный кабинет, стены которого были увешаны множеством снимков, объемных и плоских, вперемежку. Вначале, окинув их беглым взглядом, Тина почувствовала, что эта подборка производит оттал…
– Вы, сдавайтесь! Все выходы перекрыты, вы не уйдете… М-м-м… – шеф «Перископа» болезненно застонал. – Я засек вас. Сдавайтесь или будете убиты! Даю пять секунд…
– Эй, Раос… Вам понравился наш звездолет?
Тот не ответил, но принялся пилить с удвоенным рвением. Значит, угрожать ему бесполезно… и бить его ни в коем случае нельзя – ведь он именно этого и хочет. Тина подошла к видеофону и связалась с адми…
– Хочу почувствовать себя другим человеком…
– Если я соглашусь на вашу смехотворную цену, я буду последним…
Она придвинула к себе большую сумку, по стенкам которой скользили золотые рыбки и световые блики. Саймон отставил бутылку: он почти пришел в себя, вот только солнце слишком сильно пекло, а у него бол…
Оказавшись в тепле, Саймон съежился и прикрыл глаза, чувствуя, как выходят из тела ледяные иглы. Сейчас даже твердое откидное сиденье показалось ему не таким неудобным, как раньше. От проводника, уст…
Отшвырнув надоедливого охранника с дороги, Саймон шагнул к пролому, но вдруг ноги подкосились, он упал. Его знобило, кожа покрылась холодным потом. Кто-то схватил его под мышки, оттащил в сторону и у…
Вернувшись в свой маленький дешевый номер, вся обстановка которого состояла из откидной койки и откидного столика, Саймон запер дверь, внимательно осмотрел стены, пол, потолок – нигде ни намека на за…
В Хризополисе было минус пять по Цельсию. Тина при такой температуре не мерзла, но все равно надела теплую куртку, чтобы не выделяться в толпе. Высотные здания царапали набухшее пасмурное небо золоты…
– Как это, а?.. Шидал, я хочу жить, я должен спастись! Давайте что-нибудь придумаем! Что нужно сделать, чтобы меня… – он вспомнил «Курс прикладной психологии для эксцессера» и вовремя поправился: – ……
Мимо грациозно проплыли четыре манокарки в вуалях нежных расцветок – Саймон уже видел их, когда вместе с остальными ходил смотреть на прикованного к стене киборга. На всякий случай он почтительно нак…
– Это он продал вас манокарцам. Пришел к ним просить защиты. Он утверждает, что вы гоняетесь за ним, чтобы убить.
– Если у меня что-то один раз получилось, дальше будет получаться без проблем. Смотри.
– Нет смысла. Во-первых, вы не сможете доказать, что эти события были спровоцированы, только потеряете время и деньги. Во-вторых, «Перископ» находится в глубоком подполье. В-третьих, эта фирма вороча…
– Хорошо. Тергаронцы не должны узнать о том, что ты мутант. Они выполняют условия договоров, и с ними вполне можно иметь дело… Но твои способности могут их насторожить.
– Ну пожалуйста, не вызывайте охрану! Они же меня отсюда выставят… Если вы оба чего-то ни разу в жизни не пробовали, вы не можете заранее утверждать, что вам этого не надо!
Никаких сомнений, эта четверка палачей его вычислила. Они знают, что Саймон Клисс, как и любой эксцессер, сидит на мейцане; знают и о том, что сейчас у него нет возможности ежедневно принимать мейцан…
– Зловещее не всегда вылазит напоказ. Там достаточно стабильная жизнь… Но там мы с тобой, например, никогда не смогли бы сидеть вот так и болтать. Там на все случаи жизни есть обязательные ритуалы, и…
Сознание медленно возвращалось к Саймону. Он лежал на полу, лицом вниз, и чувствовал себя отвратительно: его тошнило, все мышцы ныли, тело сотрясала крупная дрожь. Что-то знакомое… Ага, два года наза…
Он уставился на песок. Примерно с минуту ничего не происходило. Тина, настроенная скептически, перевела взгляд на горизонт, где виднелась удаляющаяся яхта под треугольным парусом, которую словно заса…
К столику подъехал робот с заказом. Тина ограничилась чашкой кофе и апельсином, Джулия Дис взяла кофе, бутерброд с икрой, салат и мороженое.
– Возможно, хозяин вернулся, – заметила Тина. – Я его встречу.
– Тина, с вами хочет поговорить один из военнопленных, Арнольд Риган. Вы знаете такого?
– Я талантливый человек! – в отчаянии огрызнулся Саймон (поди объясни этому типу, что такое «талантливый человек»). – Я начинал как выдающийся тележурналист, а потом меня пригласили в «Перископ» – и …
– Вот как? – во взгляде у Стива появился интерес.
– Привет! – окликнула его Тина, выступив из тени.
– Крупный штраф! – угрожающим тоном изрек прокурор, пристально глядя на Тину. – И вы должны заплатить его в течение суток, в противном случае сумма ежедневно будет увеличиваться на пять процентов. За…
– …Отправить Клисса на военную базу, – расслышал он негромкий голос замминистра. – Я боюсь, в Хризополисе его растерзают, а нам нужно, чтобы он дожил до суда.
– Нет. Я перекачал только информацию о работе «Перископа».
Всех развели по каютам. Как и три ее соседки, Тина сидела на койке, благовоспитанно сложив руки на коленях, и смотрела в одну точку перед собой. Понемногу у нее разболелась голова, а заодно вернулась…
В руку вонзилась игла. Саймон прикрыл глаза. Жжение в горле понемногу ослабевало, кашлять больше не хотелось. Он не уловил, сколько прошло времени, но к нему вернулась способность соображать.
– Да. Если б я раньше знал, что у Генлаора база на Палионе…
Офицер открыл рот, чтобы возразить, но, заметив черный браслет, передумал.
Спустя полчаса медсестра не выдержала и уступила. Ни на теле Саймона, ни на его вещах никакой метки не нашли. Он потребовал, чтоб его на всякий случай проверили по второму разу, иначе он отсюда не уй…
– Никак, – буркнул Шидал. – По нашему следу сразу же пошлют тайных агентов, которые приведут приговор в исполнение.
– Спасибо, Джер. Красота меня не раздражает. Мне нравится смотреть на красивых мужчин и женщин, но сама я лучше всего себя чувствую, когда у меня волосы откромсаны кое-как и одежда попроще. Если что-…
Охранники появились через пять минут. Невзирая на протесты, Тейкаба увели.
– Не совсем. Меня арестовали, но я сбежала. Ольга на «Сиролле»?
– Артур, – он назвал первое пришедшее на ум имя. – Зайдем в кафе?
– Вы должны поклониться праху своих предков, но еще вы должны сберечь себя и вернуться на родину неиспорченными! Мы, старшие, за вас отвечаем. К другой планете очень трудно приспособиться – если у ко…
– Я думаю, гинтиец сделает заявление, когда придет в себя. А я могу описать, как этот парень выглядит: невысокий, светловолосый, плотный, в синем костюме. Принадлежит к той же расе, что и я. Лицо исп…
– Очень хорошо, что вы их сохранили. Лучше, чтоб они не валялись на яхте, а лежали в сейфе у вашего адвоката, я сегодня же их заберу.
Попрощавшись, врач в приподнятом настроении отправился в буфет, а Тина, проводив его взглядом, повернулась к прозрачной стене, за которой расстилалась равнина, до самого горизонта разбитая на прямоуг…
– На манокарском корабле был один парень с Ниара – видимо, это и есть эксцессер. Он вел себя как типичный наркоман.
– Пусть он покоится с миром. – Понизив голос до шепота, Риган добавил: – Не забывайте о своей роли – поменьше логики, побольше экспрессии!
– Вейтооги, я не успеваю, у них невероятная скорость реакции!
– Да у него там целый наркозавод… – справившись с удивлением, пробормотала Тина.
– Я хочу сказать именно то, что сказала. Я киборг, – Тина показала браслет. – Садисту я бы давно уже свернула шею без вашей помощи. Вы можете сделать так, чтоб этот тип от меня отвязался?
Саймон мысленно застонал. Ведь он собирался следить за ней и на тот случай, если Тина его заметит, придумал легенду: будто бы он впервые увидал ее на «Сиролле» и с тех пор романтически влюблен (черны…
– Я сразу понял, что вы задумали что-то в этом роде! Еще когда наблюдал, как вы разговаривали с Терезой. Вы проиграете до того, как начнете. Я хочу вас по-дружески предупредить…
– Неудивительно, один раз его уже чуть не съели. – Вытащив из аптечки медавтомат, Тина произнесла по-манокарски: – Пациент первого уровня, код четыре нуля – два – девять – восемь.
– Можно, – кивнула Тина. Она опять села в проеме, чтобы не пускать дволлов в кабину.
– А может, на кого-то напал киборг? Вдруг она все еще здесь?
Бросив последний взгляд на коттедж, Тина влилась в толпу, спустилась на нижний ярус, завернула в кафе для людей и заказала чашку горячего шоколада. Когда вышла наружу, ветер усилился, в плотном облач…
В салон вошел помощник капитана, и зоолог умолк. Офицер выглядел встревоженным.
– Начинаем операцию «Звездный ураган»! – ликующим, как показалось Тине, голосом объявил генерал.
Желающие нашлись, Шидал выбрал самых рослых и крепких. Салон вездехода разгородили пластиковой перегородкой на две половины: для манокарцев и для старателей. Раздав всей команде сухой паек, Шидал при…
– Значит, пойдем вместе. Ты доставишь меня в замок и спрячешься, а я соберу информацию.
В несколько прыжков добравшись до цели, Саймон занял позицию возле арочного проема и то высовывался наружу, то прятался, строя гримасы, пока его враг, пошатываясь, брел по аллее. Тем временем в бесед…
– Надо обладать весьма своеобразным вкусом, чтобы окружить себя такими картинками.
В почтовом отделении рошегенского космопорта она получила тот же стандартный ответ. Эксцессер наверняка отправил сделанные записи космической почтой (слишком быстро вышел его фильм!), но для того что…
– Что это значит? – вымолвил Мажирав – ствол дезинтегратора был нацелен прямо на него. – Как вы смеете?!
– На меня эти существа ни разу не нападали. – Она достала из аптечки автодиагност устаревшего образца и повернулась к напарнику – тот как раз расстегнул обе куртки и закатал фуфайку, обнажив рану на …
– Я не отдам метарин! – стуча зубами, запротестовал Саймон.
– Мы же с тобой собирались бежать с Манокара, помнишь? Мне повезло больше, но сейчас я могу тебя вытащить.
– Я как старая, никому не нужная тряпка, выброшенная на помойку, – печально повторяла она, глядя на Тину затуманенными от слез глазами. – Наш господин, твой отец, уже несколько лет ко мне не приходит…
– Снимать грим не будем, – поглядев на свое отражение в зеркале, предупредил Риган. – Мы должны примелькаться в таком виде… Кстати, меня теперь зовут Жарсо Иковолайн – это довольно распространенное ш…
– Без разницы. Регенерация не зависит от мозга. Понимаешь, когда я это делаю, я как бы воздействую на себя извне… На том чемпионате у меня была проломлена голова – и ничего. – Стив покосился на пропа…
– Моими стараниями? – слабым голосом спросил Саймон. – Я-то здесь при чем? Неправильно обвинять других во всех своих неприятностях…
– Мне никогда не снилось ничего похожего, – беспомощно призналась Тина.
– Вы надолго задержитесь в Хризополисе? – поинтересовался другой журналист, со значком ВНН на лацкане куртки.
– Тина! – позвал исчезающе слабый голос. – Тина, помогите!
– Мы должны поторопиться, – нарушил молчание Риган. – Кто-то наводил о нас справки на пересадочной станции, совсем недавно.
– Взять его в кольцо! – крикнул Генлаор. – Не давайте ему нырнуть!
Саймон осознал, что находится в незавидном положении: бластер-то он у противника вырвал, но держал за ствол… Отпрыгнув в сторону, укрылся в гроте, который приметил еще раньше, а манокарец спрятался з…
Не сговариваясь, Стив и Тина быстро зашагали по улице.
– Что ж… Руководить операцией буду я и, пожалуй, смогу использовать вас как приманку для киборга…
– Что? – отозвалась Тина – и сразу же непроизвольно дернулась, ощутив сильное жжение под коленом.
– Я никогда раньше не видела, чтоб они так себя вели. Наверное, вы ему понравились. Сможете идти?
– Тина Хэдис! – громогласно объявил высокий седой мужчина в белом мундире администратора первого уровня. – Тебя ждет позорный конец! Ты предала свою великую родину и свое женское естество, но скоро т…
– В течение трех суток Гонщик будет ликвидирован, – заверил своих боссов Чевканд.
– Кто же наливает шиайтианскую румсу в хлиоритовый бокал? – спросил он с кротким упреком. – Для румсы нужен хрусталь или в крайнем случае стекло… И сервировать ты, деточка, не умеешь! Разве это – бут…
– Люди, меня зовут Вейтооги, – заговорил вдруг силарец. – Как вас зовут?
– Ничего плохого?! – Незримый за кустами Шидал разразился грубой бранью. – Ты… разрушил мое общественное положение, мои планы на будущее – всю мою жизнь!
Лицо Ригана разгладилось, он с облегчением откинулся на спинку кресла.
Шидал ни в коем случае не должен догадаться о том, что он безоружен. Подавив острое желание броситься наутек (тогда он заблудится в джунглях и пропадет, а ему нужно заполучить машину манокарца), Сайм…
В конкурсе Тина победила, вместе с Гиртой вошла в первую десятку, но потом их разлучили: списки групп составлялись по алфавиту, не помогли никакие просьбы. Группа Гирты улетела раньше. Наконец наступ…
– Когда мы дрались в пещере, ты бросил меня на дволла, а потом столкнул в вентиляционную шахту слева от входа. На манокарском корабле ты перерезал мои цепи лучом дезинтегратора. Достаточно?
– Полчаса назад? Пошли! – Стив проглотил остаток кофе и поднялся.
– Вы – наша новая… охрана? Вот Виллерт вас… если вы меня!..
– Ему… девка сломала руку, – возразил предводитель. – Слушай, иди отсюда!
На его лице появилось отстраненное, сосредоточенное выражение хирурга, который делает операцию, или спортсмена, который управляет дрэгслеем в узком желобе Айс-трэка. Тине эта затея представлялась бре…
– Возможно, раньше вы не рождались на Манокаре, – тихо, как листва на ветру, шелестел голос силарца. – Заметьте, я не утверждаю, что это истина, – истину о себе можете знать только вы сами. Но мне до…
Саймон мысленно выругался: опасно остаться без мейцана, все остальное – сущая ерунда.
– Ваше превосходительство, пожалуйста, разрешите мне принять лекарство! Сейчас я ужасно себя чувствую, даже номер своего банковского счета не смогу вспомнить…
– А компьютер не засек? – забеспокоился Саймон.
– Я пошел, ребята. Была одна древняя пословица про дураков, сейчас не припомню…
Она бродила по девятнадцатому ярусу около часа, вместе с прибывшими на «Сиролл» спасателями разыскивая уцелевших. Поблизости от Ольгиной квартиры наткнулась на тела троих охранников, убитых взрывом. …
– Я тоже так считаю, ваше превосходительство, – подхватил Саймон. – Мерзость! Тьфу, до чего грязный у нее комбинезон, а здание-то какое запущенное – здешняя администрация даже не позаботилась все эти…
– Тина?.. Как это – бежим?.. – Гирта отпрянула и сжалась в кресле.
Через час, побывав на всех пяти этажах универмага, они вышли на улицу, к стоянке аэрокаров.
Пленник еще больше побледнел: если Тина имела все шансы выйти сухой из воды, сославшись на статью о вынужденной самообороне, то его положение, с точки зрения действующих в Галактике законов, было бол…
– Камень. Такую стенку я проломить не смогу.
– Нет-нет, что вы, это исключено! – запротестовал клерк. – У наших ребят железные нервы!
Вздохнув сквозь сжатые зубы, Саймон огляделся: он сидел на сверкающем мозаичном полу, в широком, залитом ярким светом коридоре. Множество людей и иных существ устроилось возле стен, ожидая, когда буд…
– Тебе подарили жизнь, но ты не способен на благодарность, – напыщенно процедил Генлаор. – Из-за тебя мой партнер, Виллерт Руческел, заболел от горя…
Впереди поднималась громадная белая арка, на ней люминесцировали разноцветные точки. Еще полсотни метров – и стало ясно, что это не точки, а буквы, они складывались в надпись: «Добро пожаловать в Имм…
Вместо того чтобы разозлиться, манокарец оскалил зубы в неприятной торжествующей улыбке.
– Название мелькало, но я не интересовался. В сети циркулирует много информации, за всем не уследишь. А кто это такие?
– По настроению. Только я не могу думать о нем как о своем… Это было детство Стива Баталова. А ты?
– Госпожа третья мать, если бы вы с ней подружились, вместо того чтобы ссориться, ваша жизнь стала бы намного приятней и интересней.
Стазеры был силарским ноу-хау. Их выпускали только на Силаре, и каждый экземпляр подлежал обязательной регистрации. Никто не знал, по какому принципу они действуют. Никто не знал, почему стазеры, поп…
Пленник поджал губы, но ничего не сказал. Тина понимала его состояние: администратор второго уровня не привык к тому, чтобы кто-то, не принадлежащий к высшей элите, обращался с ним так бесцеремонно. …
– На Манокаре, – благородное лицо Пенгава в считаные секунды приобрело кирпично-красный оттенок, – ее бы подвергли публичной порке, а потом побили камнями!
– Не навредило?! А этот самый клон… Гонщик… он чем-нибудь отличался от остальных копий? Я имею в виду, в процессе клонирования? – Руческел всем телом подался вперед.
Тина тихонько вздохнула и сменила позу. Она не хотела быть «генофондом Манокара», она хотела жить в ярком многообразном мире, о котором знала из книг и инопланетных телепрограмм. Завтра она сбежит.
– Мы заберем их с собой, – Тина прикинула, что в аэрокаре Джеральда вполне хватит места для пятерых.
– Тебе удалось почти невозможное! Добиться такого результата за несколько часов может только гениальный интероператор…
– А вы могли сломать себе шею! – жизнерадостно улыбнулась она. – Приятно, когда симпатичные молодые люди так неожиданно валятся сверху! Не хотите выпить?
– Не впутывай сюда Тину, – Ольга ткнула его локтем в бок. – Лучше пошли занимать места.
– Мы пропадем из-за вас! – крикнул он Шидалу. – Все потому, что вы хотели отомстить!
«Наверное, ждет террориста, который до сих пор не появился. Как ему приказали», – подумал Саймон, замерев у двери в почтительной позе. Бывало, что окружающие упрекали его в «нелогичности», но погляде…
– Господи, да почему с нуля? – Генлаор всплеснул руками. – Разве не вы руководите производством и сбытом наркотиков?! Мы с вами по-прежнему деловые партнеры, хоть вам и пришлось уйти в подполье.
– Давайте вместе позавтракаем? – улыбаясь, предложила незнакомка. – Тут, за углом, есть прелестное кафе!
– Ну, вы мне заплатите… Особенно ты, киборг!
– Номер один! – ожила линия Генлаора. – В чем дело? Номер один! Номера два, три, четыре! Что происходит, Чевканд?
– Ты наших ребят из охраны позови… – По бледному лицу Джеральда катились крупные капли пота (обычный эффект от парализующего заряда). – Они там, внизу…
Текст сообщал о том, что около двух десятков известных и уважаемых граждан Ниара – бизнесмены, ученые, кинозвезды, – а также несколько граждан других миров, которые в настоящее время находятся на Ниа…
– Не выходит, сволочь… Будем осматривать отсек?
– Все, я выбрала, – она вернула коробку Ригану. – Спасибо.
– За что вы хотите меня убить? – теперь в голосе Руческела прозвучал мягкий упрек. – Я вижу, кто-то очень постарался настроить вас против меня! «Перископ» не делает ничего плохого, мы всего лишь сним…
На мгновение Тине показалось, что в комнате находится только мамина оболочка и голос, а сама она где-то далеко, так далеко, что не дозовешься.
– Мы оформим доверенность, и ваше присутствие на суде не понадобится: от вашего имени будет выступать ваш адвокат. Это вполне законно. Вас похитили, вы подвергались грубым оскорблениям – я рассчитыва…
– Этот сброд хотел вас изнасиловать, если до вас не дошло!
– Увы, как он может так огорчать нас! – вздохнула первая.
– Тина… – голос дизайнера звучал хрипло. – Что с ней?
Вначале Тина опешила, но потом сообразила: президент «Галактического лидера» произнес кодовую фразу. Не исключено, что это зашифрованный приказ об уничтожении наркозавода на Криоле.
– Тут я виноват. Я кормил его и чесал ему спину, а потом, видимо, забыл запереть клетку. Он и пошел гулять… Если бы леди Черандигат вместо того чтоб орать, потихоньку вызвала меня, все было бы в поря…
– Мы торопимся, – повторил предводитель. – Лучше не лезь!
Шидал ткнул его локтем под ребра и снова замер.
– Госпожа Маровски, я знаю, чей это автограф. Этот спортсмен, Стив Баталов, погиб два года назад. Так что вы можете рассчитывать только на копию…
– Мы нападем на них сегодня, ваше превосходительство?
– А как ты ему врезал? Ты ведь даже не пошевелился.
«Туда, где тебя нет», – мысленно ответил Саймон. Пока он не сообразил заткнуть уши, он успел услышать достаточно, чтобы понять: лучше умереть, чем попасть в лапы к Шидалу. Так что пусть стреляет – ху…
– А меня – четырнадцать. Это для рекламы, бесплатно, а вообще эти операции очень дорого стоят. И потом меня сразу взяли на работу в «Галактический лидер»! Секретарша президента корпорации должна быть…
– Вы на кого руку подняли, несчастные?! На кого покусились? Вы дерзнули обидеть невинное, беззащитное созданье – и вам воздалось по заслугам! А сейчас вы искупите свою вину. Мне нужны рошегенские мин…
В воздухе ей удалось оторваться от Тейкаба (в результате на экранчике над пультом вспыхнула надпись: «Нарушение правил движения! Первое предупреждение. С Вас штраф 20 галов. После третьего предупрежд…
Очевидно, полностью он ей не доверял. Тина, в свою очередь, насторожилась, когда Стив обмолвился насчет экспериментов с бомбами.
– Кто-нибудь не переведет всю эту тарабарщину на общегалактический? – услыхала Тина голос Гонщика.
Скалы, так и есть. Невысокие, покрытые слоем копоти. Цепляясь за выступы, Саймон ловко, как обезьяна, полез наверх – и вскоре оказался на неровной площадке примерно три на четыре метра, с одиноким ку…
– Так ведь у вас имплантированные лазеры… – Промямлив эту фразу, клерк поскучнел и ретировался.
По спине у Саймона пробежал холодок: на «Сиролле» собралось слишком много тех, кто хотел бы увидеть его мертвым. Впрочем, то же самое можно сказать и о Кеодосе – столице Неза. Именно поэтому Саймон п…
Тело Терезы судорожно заколыхалось в кресле, глаза широко раскрылись.
Остальные эксцессеры наблюдали за скандалом с довольными усмешками, никто из них даже не попытался призвать Джельду к порядку. Саймон еле спасся. Лицо, шея, руки, грудь – все было располосовано, на п…
– Гм… Понял. Тина, а как насчет вас? Если вы, киборг, перевернете этот чертов аэрокар, мы доберемся до передатчика.
Гонщик подмигнул Тине. Впереди звезды исчезли, по краям стали багровыми – яхта наращивала скорость.
– Виллерта Руческела никто не заменит! Выясните, куда он полетел, пошлите за ним наших людей – тайно, чтобы полиция не пронюхала. А эту клонированную сволочь вы должны уничтожить в течение трех суток…
– Ты ожил… – выдавил Генлаор. – Но ведь этого не может быть… Убитые не оживают…
– Я послал вас осмотреть заброшенную шахту, – продолжал Риган, – тем временем на меня напали. Дальше – все как было… Ну и насчет нашего вездехода: когда мы его заметили, мы попытались вынудить его се…
Он умолк. Саймон не смел ничего сказать, хоть его и одолевало нетерпение.
Выйдя на крыльцо, осмотрелся – Шидала нет – и направился к фигурно подстриженному кустарнику, за лопатой. Еще раз перебрав в уме всех обитателей «Солнца», он решил остановиться на парочке влюбленных:…
Вездеход остановился, продавец спрыгнул на траву.
– Риган, как он может достать передатчик? – вмешалась Тина – требование напарника показалось ей, мягко говоря, абсурдным. – Сквозь корпус, что ли?
Позади послышались тихие шаги. Саймон повернулся, готовый дать отпор: это Джельда крадется, хочет его добить… Через секунду понял, что тревога ложная – темный силуэт на фоне белой стены не мог принад…
– Ерунда, – хмыкнул Риган. – Вы религиозны?
– Я ее боюсь, – Джулия вздохнула и передернула плечами. – Ее наняли убить террориста, который всех взорвал… Ой!.. – она прикрыла рот ладошкой. – Артур, вы никому не расскажете? А то Генлаор рассердит…
– Их не видно, – Риган поднял прожектор и обшарил его мощным лучом окрестности – ни одного «одеяла». – На всякий случай оставьте мне бластер.
– Весь внешний мир поражен немощью, – процитировал Шидал одно из излюбленных изречений Пенгава. – Заходите! Да поживее, не копайтесь…
– Ты первая туда не полезла. Как ты догадалась?
Ссутулившись, Саймон подошел к перилам. Внизу светились окна, мигала разноцветная иллюминация, над улицами плавали мобильные фонари. Ему хотелось туда, в толпу. В гостинице его без труда поймают, а в…
– Мне перестали сниться кошмары, и катастрофу я с тех пор вспоминаю спокойно.
Оказавшись снаружи, Тина остановилась посмотреть на звездолеты, но ее тут же грубо толкнули вперед. Она стиснула зубы, заметив, что остальные пассажиры с веселым любопытством наблюдают за тем, как хм…
…Боли не было. Тина лежала в стационарном «коконе спасения» под прозрачным колпаком и ждала, когда наступит ее очередь отправляться на операцию. Она не чувствовала своего тела и не могла двигаться, н…
Волны Спящего моря лизали мягкий оранжевый песок, трепетала на ветру яркая листва зонтиковых деревьев. Испанский архипелаг – скопление островов и островков общей площадью в несколько сот квадратных к…
Он более-менее оправился от шока, только на лице и на кистях рук кожа слегка покраснела и выглядела воспаленной и правое веко непроизвольно подергивалось.
– Детекторы работали плохо. Манокарские агенты притащили с собой на «Сиролл» целый арсенал.
– Порезалась. Джер, нам придется добираться до медпункта самостоятельно – похоже, пострадавших много, все роботы заняты.
– Нет. Если приемник не врет, она примерно в ста двадцати километрах к северо-востоку от нашего острова, – Гонщик стоял в дверях лаборатории и растерянно хмурился, его длинное загорелое лицо как будт…
Тина вспомнила Ли с раздавленной рукой, израненного осколками пожилого незийца в ванне. Впрочем, они-то остались живы… А вот тем, чьи изуродованные трупы она вытаскивала из-под обломков на девятнадца…
Охранник довел ее до медпункта для людей и усадил в кресло в уютном холле с растениями в пластиковых кадках и светящейся мозаикой на потолке. К своему немалому удивлению, Тина заметила в углу Генлаор…
Впереди, за обугленными черными колоннами, как будто виднелись скалы. Саймон прибавил скорости. Там, в скалах, он спрячется… и примет еще одну дозу… а то раны разболелись и дыхание сбивается… кроме т…
Стив вытащил из карманов два предмета – пульт дистанционного управления и массивный металлический прямоугольник размером с портсигар. Раздраженно усмехнулся углом рта.
«Ну все, финал. Отпрыгался. Вот так и кончают всякие там великие, – произнес глумливый голос за кадром. – Хотите еще чего-нибудь интересненького? Сейчас увидите!»
Плотный седой шиайтианин и бледная как мел, черноволосая девушка в длинном белом платье выбирались из толпы, Саймон двинулся за ними.
Он не выдержал и прыснул, а лишенный чувства юмора автомат вошел в помещение, и через секунду загудели вентиляторы.
Саймон усмехнулся: эта безмозглая семейка оказывает ему неоценимую услугу, задерживая манокарца своей болтовней! Открыв предохранительную крышечку, растянулся в траве, нажал на кнопку и прикрыл голов…
Через минуту их заметили, аэрокар приземлился на дне ущелья. Из него выбрался большой алый силарец, за ним еще один. Дволлы бросились врассыпную, и спустя несколько секунд в поле зрения не осталось н…
Левакус напрягся. Саймон знал: если чемпион захочет его ударить, благодаря мейцану он успеет увернуться.
– Так уж на Манокаре программируют медицинскую аппаратуру, – она пожала плечами. – Сейчас наложим шов.
Это Шидал-то – противник тоталитаризма?! Саймон даже рот приоткрыл. До чего убедительно врет! Пожалуй, если бы «Перископ» не приказал долго жить, шеф бы с радостью взял Шидала на работу (чего доброго…
Как только она вошла в банк, завыла сигнализация. Пришлось замереть с поднятыми руками под дулами бластеров, потом медленно, не делая резких движений, натянуть специальные бронированные перчатки с вн…
– Господин инспектор, вы больны? – вывел его из мутного забытья голос робота.
Тот выполнил приказ. Тина сунула приемник в карман куртки и вытащила другой предмет.
В пурпурно-бело-лиловом летнем костюме, рисунок на котором менялся в зависимости от освещения, Саймон не выделялся среди туристов ничем, кроме сильной бледности. Он купил также громадные солнцезащитн…
Саймон встал на четвереньки и слез со стола, кого-то толкнув. Из носа капала кровь, на черном страховочном ремне остался глубокий след его зубов.
– Силу, скорость реакции, выносливость… Его даже парализатор не берет.
Если Тина бывала на Ниаре, она непременно посещала Леверру. Но в этот раз она впервые прилетела сюда не для того, чтоб отдать дань прошлому, а по вполне конкретному и прозаическому делу. Здесь жил Ви…
Купол был сделан из натурального стекла – большая редкость… Впрочем, «Солнце» ведь очень древний отель, его построили чуть ли не тысячу лет назад. Внизу, в комнате, шевелились неясные фигуры. Значит,…
Несколько минут спустя в номер вошел очень высокий пожилой незиец, худой и слегка сутулый, – Тина уже видела его на экране компьютера, когда делала запрос.
Зеленые капсулы содержали лумген, желтые – мейцан, черные – низоберьяк.
– Чтобы «Сверхновая» выиграла всегалактический чемпионат по дрэггляйду. Хочешь есть или пить?
Прежде чем вожак успел сообразить, что происходит, она швырнула его через перила. Всплеска не последовало – еще в воздухе жертву поймала страховочная силовая сетка (незийские власти заботились о безо…
Решив поправить свои дела с помощью грабежа, Саймон столкнулся с несколькими препятствиями. Во-первых, хоть он и принимал мейцан, люди внушали ему страх: он ни на секунду не мог забыть, что перед ним…
Кошмары преследовали ее со времен катастрофы на «Эдлоосе». В них были крики, холод, кровь, скрежет металла и хруст ее собственных костей. До встречи с силарцем Тина считала, что ей никогда от них не …