Все цитаты из книги «Психотерапевт его величества»
– Теперь вы это знаете. Что вы будете делать с этим знанием?
– Я заберу тебя в другой мир. Там нужен психолог. Завтра в полдень откроется телепорт из этой комнаты. Можешь взять с собой то, что будет в руках. Верну обратно, как только ты сможешь помочь.
Женщина уходит. А я прислушиваюсь к своим ощущениям. На всякий случай прогоняю по тому же циклу саму Кинарис – как она будет выглядеть через десять лет, двадцать, сто… не важно, что ее казнят через н…
– Что ты себе позволяешь? Ты осознаешь последствия своих поступков?
– Расположите их на столе так, чтобы мне были видны ваши реальные отношения. Используйте разную дистанцию и ориентацию в пространстве.
Отмирает, смотрит просительно. Потом решительно запрыгивает ко мне на плечо, прячется под волосы на затылке, а хвост спускает в вырез платья вдоль спины.
Первая готовка на новой плите вполне успешна: бутерброды с сыром оплавились, но не сгорели. На мое счастье в этом мире живут и коровы, и курицы, так что основные привычные продукты мне доступны. Стоп…
– Я вас не виню. И вижу, что вы действительно заботитесь о своей супруге… Вы говорили ей, что сожалеете о неудачной ночи?
За этих ребят я спокойна. Молодняк, с такого крючка им не соскользнуть.
Какой-то он странный сегодня. Напряженный, раздражительный… И у меня впервые есть ощущение, что это не злость на меня, а что-то другое. Устал, что ли? Рассматриваю его тем самым взглядом, который тре…
Рейвен и Коллина автоматически поднимают руку вверх вместе с ним.
Глаза у голого эльфа под боком еще более округляются.
– Нет. У него совсем глухо с магией стихий.
Через некоторое время клиентка успокаивается. Замечаю, что она зябко кутается в плед, прикрывая грудь. Хорошо.
– Игра с вами один на один, поцелуй, танец, свидание.
Когда сфера-привратник демонстрирует знакомый силуэт на пороге, я даже не удивляюсь, но сердце все равно екает. Открываю дверь, молча пропускаю его в дом. Немного смущаюсь, потому что вроде бы и очев…
Зарисовываю на листе песочную композицию, чтобы потом обсудить подробнее, разбираю фигурки по своим местам. Ох, не простая мне работа предстоит. Но сдвинулись мы серьезно, и это радует. Какая я все-т…
– «Герои». Интересная, но сложная. У каждого из вас есть слабенький персонаж первого уровня. Его атака и защита равны единице. По ходу игры вам будут попадаться монстры, которых надо победить. Справи…
Сегодня игр в клубе нет, у ребят выходной после ударной смены. Но мне на месте не сидится, я договариваюсь о занятии с целителем, которого рекомендовала Тиана.
– Нет, внешних врагов у нас нет – мелкие набеги кочевников с юга не считаются. А вот внутренние дрязги бывают, то одна область хочет отделиться, то другая. Зачем им это – не понимаю. Наш король справ…
Мирасталления – так зовут следующую клиентку. Она пришла, опоздав на двадцать минут. Детали ее образа заставляют шевелится волосы у меня на голове. Но не от ужаса – сердце сжимается от жалости. Она в…
На подходе вливаемся в толпу. Гномов, конечно, больше всех, но и людей, и эльфов достаточно. Чтобы оказаться на празднике, нам предстоит забраться на высоченную гору и спуститься с нее на гигантской …
Теперь уже несколько человек наперебой поясняют друг другу, что сосед по гостинице храпел, и мужчина разбудил его звонком на камень связи в соседнем номере.
– Пожалуйста, не подходи. Пожалуйста. Не подходи. Прости. Я не могу. Только не подходи. Это сейчас пройдет. Прости.
– Мне кажется, этого не изменить. Я всегда буду в стороне от жизни.
– Сей, – я хочу сказать о том, что нам нужно прекратить, но… Понимаю, что крепко прижата к его телу, а всего пять минут назад между нами был стол с раскиданными нардами. – А где стол?
Элл кивает, просит меня пройти в соседнюю комнату для магической процедуры. Тельга остается ждать нас в кабинете.
Он уходит, а я еще какое-то время прихожу в себя после первого клиента в этом мире. Можно ли считать, что я справилась? Время покажет.
– Могла и должна была. Без тебя он бы просто удрал, кто его преследовать-то будет. А так был вынужден стоять до конца, защищая детеныша. У него твоей печати нет, ударная волна размазала бы его в меси…
– Естественно, я знаю эту сцену вдоль и поперек. Моя драгоценная мамаша ведущая актриса этого театра. Была. Ее основную роль отдали мне!
– Беру на руки. Я держу на руках мышь! Она такая маленькая… обняла мой палец передними лапками и уснула. Я чувствую, как трепещет ее сердечко… Сейчас я могу сжать руку и размазать ее набитые кишки.
Вот теперь надо мной возвышается разъяренный мужчина, в любой момент готовый наброситься… Не-не-не, второй раз я этого не выдержу! Боком кувыркаюсь из кресла, пытаюсь убежать в холл. Моя ошибка – нел…
– Потому что я этот факт предам огласке, и клиенты перестанут ко мне ходить. И тогда я не смогу выполнить свою миссию. Вам решать, что важнее – мой целевой клиент или информация по Асантору.
Молодежью. Коле сорок один, Миху тридцать девять. Это считается молодежь? Тогда я кто? Юная дева? Поглядываю в окно кэша и сначала принимаю голубую дымку на горизонте за оптическое явление. Но по мер…
– Э-э-э… Я ничего не знаю. Коллина рассказывала, как они с Михом познакомились, упоминала мальчика из моего мира. Остальные выводы мои собственные. Ты меня пугаешь. Мне тоже предстоит… сжигать себя?
Я вроде бы донесла до него свое видение ситуации. И даже не наорала. Так отчего же так тоскливо на душе?
– Все началось двадцать лет назад, когда мои родители решили завести ребенка, – первой на стол ложится картинка с цветущим лугом. – Все было хорошо. Потом я узнала, что мама отцу изменяет. Это змееви…
– Я не помню, сколько мне было лет… Родители не разрешали трогать нож, а я захотела сама отрезать себе кусок хлеба. Сама! Я не послушалась. Взяла нож и, конечно, порезалась… Крови было так много, она…
Дверь распахивается, в палату входит старик в длинном фиолетовом балахоне, как у того архимага, что проводил перенос в этот мир. Старик ругается и громко ворчит на всех, кого встречает по пути – прив…
– Я точно не знаю, ты всего лишь третья подопечная у меня. Джеймс… Это было и просто, и не просто сразу. Ему было семь, и он жил в детском доме. Оракул предсказал большое землетрясение через шесть ле…
– О чем вы думаете, когда смотрите на него?
Коля приезжает сияющая, в светло-бежевом платье с открытыми плечами, сверкает тонкой диадемой на красиво уложенной голове. Я всем телом чувствую, как она радуется и даже, кажется, поет внутри.
– Сила не дается даром, девочка, у всего есть цена. Теперь тебе нечего опасаться. Одевайся, и пойдем за артефактами… Будь хорошим специалистом, ты нам нужна.
Киваю с закрытыми глазами, всхлипываю и убегаю в ванную. Сморкаться при нем я пока не готова. Разрешаю себе несколько минут поплакать – просто чтобы не глотать этот комок в горле остаток вечера. Умыв…
– Ну как, обычай такой. На похороны урну с прахом украшают светлячками, чтобы умерший мог лучше видеть дорогу в лучший мир. Иди уже одевайся, а мне тут нужно повозиться – высшие охранки на дом завтра…
– Еще не определилась. Наверное, нет. Приятно быть особенной.
Он долго молчит, закрыв глаза. Наше время давно закончилось, но сейчас я понимаю, что останавливать занятие нельзя. Не та ситуация.
Клиентка послушно раскрывает губы и так сладко стонет, что меня бросает в дрожь. Неудивительно, что у короля окончательно срывает крышу. Он бережно укладывает свою вожделенную добычу на диван, сам ск…
– Не согласна. Я просто откажусь его выполнять.
– Много. Пятьсот… шестьсот килограмм. Много.
– Для меня остался только один родитель. Мой свет, моя опора, мой папочка. Я его любила так сильно, как я вам передать не могу. Ни одной конфеты я не съела целиком, всегда оставляла для папы кусочек.…
– Рейв сейчас нападет на мой южный замок. Он ожидает, что там будет приказ обороны, но я уведу оттуда войско и через море отберу у Тианки родовое гнездо. Сдам южный, возьму ее – останусь при своем. К…
Не понимаю его состояния. Я-то устала, все-таки это была на редкость выматывающая по эмоциям встреча, но он-то чего такой пришибленный? И в глаза почти не смотрит…
– И последнее соревнование – в хитрости. У главного интригана есть возможность передумать и отдать другой приказ. Иногда это решает исход сражения – можно успеть среагировать на предательство.
Первая карта. Отрезанная рука и ее кодовая фраза…
– Как вы будете себя чувствовать, если у вас будут все эти красивые вещи?
Что же. Вежливо улыбаюсь и даже признаю, что приятно познакомиться. А она действительно худенькая. Высокая, на голову выше меня, узкие плечи и бедра, небольшая грудь. Светлые волосы уложены в затейли…
– Там ты и так будешь в безопасности, но да, он будет крутиться рядом. И ночевать у тебя.
Ничего себе! Мне даже в голову не приходило, что я могу быть не единственной переселенкой. Сажусь в ванной, обнимаю колени. Теперь мне уже реально интересно.
– Мих, ты чего? – теперь я совершенно серьезна, перестаю отбиваться и пытливо заглядываю ему в глаза.
– Ему мешало что-то снаружи? Или изнутри него самого?
– А сейчас вы ЛЮБИТЕ своего мужа? Или только ПОМНИТЕ о том, как любили его?
– Мой мир… Там не очень хорошая экологическая обстановка.
Все-таки я чуть-чуть улыбаюсь такой интимной подробности. Но тема слишком важна для меня, чтобы отвлекаться.
– Приветствую тебя, прекрасная знакомка. Слушай, давай все бросим и махнем к тебе играть? Серьезно, я горю желанием надрать им за… эээ… Отыграться.
– Спасибо. Когда вы успели поймать этих, которые за мной охотились?
Я вспоминаю несколько особенно эпичных противостояний, сопровождающихся убойной дозой ядовитых комментариев на грани приличия. Очень серьезные, ага. Особенно когда пиццу руками загребали, не отрываяс…
– Да, она водоотталкивающая. Набрать тебе ванну?
– Привет. Спасибо за подарок, он прекрасен.
– Спасибо, – это единственное, что я могу сейчас сказать.
Даю ей время побыть в этом состоянии тонкой настройки на саму себя, понимания глубинных своих потребностей: быть женственной, гордиться собой, быть счастливой, слышать саму себя, быть кому-то нужной.…
– Совсем ничего. Мое настоящее тело красиво и сексуально, я забочусь об этом. Но отношусь к интиму как к зарядке.
Ой! Буквально за десять минут запрыгиваю в симпатичное белье и новое платье, подставляю голову под волшебные руки Коллины. Успела.
Понимаю, что провоцирую его сейчас. Но я должна убедиться, что даже в гневе он не пойдет убивать бедолагу.
– Да. Я еще и на свидании была. Ну как свидании… Один старый друг заходил, попили вина, вспоминали молодость. Мне было приятно. Он занимается выращиванием редких цветов, предлагал научить. Знаете, мн…
– Жду вас через неделю, расскажете, про что внук писал.
– Заметили, да? – улыбается гордо. – Сама выбрала!
Раздевалка до боли напоминает мне детский садик, на десятке широких дверей вдоль стены нарисованы цветные картинки: яблочко, птичка, грибочек. Я выбираю дверь с голубым цветком, Коля занимает соседню…
– Хорошо, на этот вечер у тебя будет выходной. Но как ты узнаешь?..
– Как пойдет. Если будешь опаздывать, знаешь, кого попросить помочь. Аська, давай быстрее, нас правда ждут уже.
– Итак, прямо перед вами дверь на выход, это верхняя граница клетки. Справа стойка трактирщика, на ней касса и тарелка с мясной нарезкой, слева деревянный шкаф и длинный стол со стульями. За спиной з…
«Ася, мой супруг хотел бы посетить следующее занятие вместе со мной, вы не против?» Что Тельга в прошлый раз говорила о муже? Что любит и чувствует любовь в ответ. Что после первого же совместного уп…
Когда на следующий день Саша привозит дочку домой, я страшно переживаю – и соскучилась, и не знаю, понравится ли ей незнакомый дядя. Сей здоровается с моим бывшим очень спокойно, пожимает руку по зем…
– Меня зовут Сирин, и вы еще прекраснее, чем рассказывал Мих. Очень рад знакомству, – целует мне руку. Мих за его спиной скептически фыркает, тут же сгибается от прилетевшего локтя от своего приятеля.
Отыскиваю в кармане камень связи. Эльф сначала долго не отзывается, его голос в моей голове кажется напряженным. Кратко объясняю, что некто предложил мне убраться из этого мира, а то обидится. Визитк…
В ожидании ответа отвлекаюсь от исследования хранилки и натыкаюсь на напряженный взгляд эльфа. И ухо нервно подрагивает.
– А тебе не приходило в голову, что я здесь, потому что хочу здесь находиться?
На такой страстной речи Сей сгребает меня в охапку и прижимает к себе. Еще и ногу сверху закидывает.
– Мне показалось, что вам нравится передавать свои знания… Вы могли бы учить других девушек, как быть красивыми. Индивидуальный тренер… Что скажете?
И замолкает. Что-то не очень-то он хочет обсуждать свою проблему.
– Что вы предлагаете? Осесть в Джарале и выезжать на пикник три раза в год на облагороженную полянку? Да я сдохну так, понимаете? Ребенка возненавижу, что ради него от себя отказался!
Он очень долго молчит. Не может сказать? Нельзя?
– Хорошо, что рассказала, это снимает ряд вопросов. Значит, будем ждать доказательств вины его покровителя – кто-то должен был предложить сотрудничество, продвигать к трону, делать грязную работу. Те…
Она говорит об этом очень спокойно. Вряд ли было насилие… Но почему так мало чувств в ее голосе?
– Что-то можно… сделать? Я… я каждый раз… вылетаю…
– Что же ему мешало… Он был один в комнате?
– Вы очень сильная и целеустремленная. Многие люди совсем не обсуждают свою сексуальную жизнь с любимым человеком, даже если что-то не устраивает, и это не дает им шанс улучшить эту сферу своей жизни…
– Он мой сын, он обязан делать то, что я говорю.
– Это ваше право… Силлейн, зачем вы пришли?
Его глаза распахиваются удивлением, а потом он хохочет, запрокинув голову и дергая выпирающим кадыком на морщинистой смуглой шее.
Хлоп ресничками. Хлоп, хлоп. Не знает… Боже, как болит спина… и пить хочется просто невыносимо.
– Теперь я прошу вас выбрать карту, которая будет отражать ваше состояние, если вы женитесь на любимой и дадите ей фамилию своего рода.
Только сейчас вспоминаю, что обнимают тут возлюбленных и детей. Опять я со своими неуместными инициативами. Выключаю амулет, смущенно улыбаюсь веселящемуся мастеру и иду к мальчишкам-курьерам, готовы…
Я радостно киваю, слушая такие разумные рассуждения.
Будто отзываясь на мои мысли, драгоценный супруг выходит в сад, за ним Буся и Кулёк, удирающие от Оли. Сей устраивается рядом на скамейке, обнимает за плечи. Хорошо…
– То есть вы смотрите на любимого мужчину, а думаете о себе?
– Справа кухня и туалет. Слева гостиная. Осмотримся внизу или пойдем наверх?
Та-а-ак. Прекрасно! Про плату только… Но рискну!
– Да, от вторжения, магических воздействий, проклятий и тому подобное. Поехали куда-нибудь поедим, я страшно проголодался.
– Ась, не важно, что было между нами. Я привык выполнять свою работу хорошо. Поэтому посиди тихо, пока посмотрю твои кошмары, почищу ауру и действительно нацеплю свой маячок, – эльф смотрит прямо в г…
На рынке очень быстро покупаю свечи на торт, призы и реквизиты на конкурсы, ярко-красное платье с золотым орнаментом и такие же туфельки на невысоком каблуке – мне в них весь вечер скакать. Бьется в …
Я сижу у костра. Он горит совершенно беззвучно и почти не светит. Там, где кончается лепесток пламени, сразу же начинается темнота. За моей спиной холодно и жутко. Я точно знаю, что в чаще что-то ест…
В этот раз теплые струи не приносят желаемого облегчения, с эльфом было спокойнее. В одиночестве страх и отвращение возвращаются удушливыми волнами. Я понимаю, что уже никто на меня не воздействует, …
– Так же, почти. Только пятна крови станут незаметнее, впитаются. Знаю, что Оллен возвращался, собирал наши вещи. Так что теперь здесь нет следов человека. Только изрытая земля и трава. Птицы уже сно…
– Вы можете пользоваться «запретом на смену решения» первое время. Просто, чтобы поверить в себя, что вы способны чувствовать свои внутренние импульсы, доверять им. Но потом вам нужно будет стать мяг…
Запускаю на ноутбуке «Хоббита» и предупреждаю, что мои знания об эльфах, троллях и гномах взяты именно оттуда. Пусть она сравнит, а потом расскажет отличия.
Молчит. Почему-то не спрашивает, какие цветы я люблю. Раз не спрашивает, сама уточнять не буду. Пальцы продолжают безмятежное кружение.
– На девяносто девять процентов. Сами понимаете, не все можно просчитать… А как вы вообще узнали?..
Вот что это было? Кулончик снял, всю облапал… Мне понравилось, но как-то беспокойно, действительно ли мои мысли в безопасности? Как проверить? Начинаю внимательно разглядывать Рейвена, представляя ег…
– Зато я знаю. Хорошая моя, позволь мне прикасаться к тебе так же, как ты изучала меня. И дай мне или Асе знать, если что-то не понравится, хорошо?
– Для вас всего двадцать золотых. Это серебро, но очень высокой пробы.
Похоже, что у него нет цели возбудить, просто нравится меня гладить, скользить мыльными ладонями по полной груди, нырять во впадинки подмышек, тянуче проглаживать руки… Тихо постанываю от удовольстви…
Когда все гости рассаживаются, я выхожу в центр и беру слово. Лорд Арбо научил меня жесту, увеличивающему громкость голоса не хуже микрофона, но в отличие от последнего, сохраняющий все богатство инт…
– Нет… Ты не могла бы пригласить меня в дом? Я тебе кое-что принес.
– Здравствуйте, меня зовут Ася, я психолог из другого мира. В этом банке должен быть открыт счет на мое имя, но у меня нет карточки, и я не знаю, как ее завести…
– Это маленький оракул. Платишь цену, получаешь предсказание или ответ на вопрос, записанные на кристалл. Чем больше размер кристалла, тем точнее и подробнее ответ. Также он охватывает больший промеж…
Меня встречает горячий ужин, радостный Кулёк и домашний Сейшей, закопавшийся в бумаги. Хоть он и взял себе несколько дней выходных, но совсем от дел отстраниться не может. При моем появлении эльф отк…
– Немного. Полчасика посидим, и можно будет идти на третий заход, – я решаюсь спросить. – Сейшей, почему вы… ты меня с собой взял?
– Если бы брат был жив, мы могли бы стать друзьями. У меня нет друзей. Если бы отец был рядом, он бы мне сказал – «девушки из приличных семей не меняют четырех мужчин за ночь». Он бы уберег… Я хочу е…
Первая их задача – выпросить у Вождя чужого племени денег на новую тряпочку, используя любые средства убеждения, кроме причинения физического вреда. В итоге Коллина уговаривает своего жениха за поцел…
– Если вы ее вслух обозначите, я прямо скажу, можно ли с ней работать психологическими методами. А мысли я читать не умею, буквально не умею, не менталист я.
Я не вижу подругу, но понимаю по голосу, что она улыбается.
Клиентка послушно вытягивает из середины колоды высокого мужчину, который стоит в пол-оборота и смотрит вдаль. Получилось.
– Пятнышко. Маленькое. Пятнышко. Тридцать шесть дней назад. Пятнышко. Когда появилась ты! На моем прозрачном, чистейшем предсказании появилось пятно. Из-за тебя! Ты во всем виновата. Ты умрешь. Я отв…
– А почему же ей не следуют другие аристократы?
Забираюсь к нему на колени, обнимаю так крепко, сколько есть сил в руках.
– Спасибо. Пока вы с ним разговаривали… В общем, я слышала часть. Это ты сделал или случайно получилось?
Отвечает приятель уже в дверях, а не по камню.
– Хорошо. Я готов разрешить тебе самой платить за игрушки. Но! За это ты будешь должна мне желание.
– Да, наверное… Лорд Сейшей, я бы хотела сама оплачивать свои покупки.
– Видимо, то душевное переживание, которое она за собой скрывает, еще мучительнее.
И кидает мне в голову умопомрачительную картинку: он стоит перед зеркалом практически обнаженный. Рельефное тело, смуглая кожа, хищная грация расслабленного зверя… Я непроизвольно сглатываю. Красив, …
Дома дописываю игру с лабиринтом. У меня скоро день рождения, можно будет попробовать в нее сыграть. И в клуб надо будет завтра зайти, не была там уже неделю… Закончив с делами, сажусь медитировать, …
Боль в груди усиливается, глубокие вдохи делать не получается. Делаю широкий язык и вспоминаю, что так дышал пес моих родителей после длительных забегов. Рвота заставляет согнуться, подчиниться спазм…
– Во-первых, выиграть могу и я. Во-вторых, ограничения по физическим возможностям – взлететь я не смогу, так что просить бессмысленно. Если чье-то задание кажется исполнителю слишком сложным или непр…
– Поклянитесь честью и памятью предков, что об этом разговоре никто и никогда не узнает. Никто и никогда, ни здесь, ни в вашем мире, ни в лучшем из миров.
Поглядываю краем глаза на реакцию эльфа, вальяжно развалившегося в кресле, – мои коварные планы его не слишком пугают. Я бы сама себя тоже не боялась на его месте. Ну несерьезно, ей-богу.
– Тебе какое место больше всего понравилось?
– Да… Мне надо многое переосмыслить. Прощайте, Ася.
Боже, каким властным может быть его бархатный голос. Ладно, если лорд желает моего позора – позабавлю. Но теперь точно следующим желанием его уши будут моими.
Она молчит. А у меня в душе опять все переворачивается с ног на голову. Понятно, почему он считал для себя возможным интрижку со мной – это не делало его плохим ни в собственных глазах, ни в глазах н…
Я смотрю на нее и не могу поверить, что это не сон. Неужели все так просто? Погладил шкаф – и твоя одежда как новая. Стукнул пальчиком – чистые полы. Остается еще один невыясненный вопрос… похоже, ин…
Большинство магически одаренных жителей этого мира имеют только один камень – усилитель сигнала, и через него мысленно дотягиваются до нужного абонента. Но с моей общительностью и «разбалансированным…
– Нет, давай сначала я тебя Варриусу покажу, послушаем, что он скажет.
– Чаще всего преступниками, иногда военнопленными варварами. Оракул хорошо охраняется, информация по нему закрытая – и это правильно, только резни во имя знания будущего нам не хватало.
– У аристократов это татуировки объединения семей. В обычных эльфийских браках тоже татуировки с благопожеланиями, обережными плетениями.
– Я потеряла смысл в жизни. Мама нас предала. Все было хорошо. Мне нужно время, чтобы стать самостоятельной. Отец меня бросил. Я хочу к папе. Я люблю своего отца.
По-хорошему мне бы сейчас ехать домой, потому что вечером урок по ментальной магии, но задумка требует визита в магазин белья. Мужского. У Коли расширяются глаза, но она озвучивает кэшу адрес. В мага…
Пока моя клиентка рассказывает, в моей голове всплывают собственные картинки – стальные глаза Кинарис, ее пальцы на горле, эта ненавистная пещера… Да. Ну что, будем работать вместе.
– Мне одиноко, я скучаю по дому и остро переживаю мысль о своей уязвимости и смертности…
Мальчик проходит шаркающей старушечьей походкой. Останавливается посреди комнаты. Испуганно оглядывается на меня.
Просыпаюсь тяжело, никак не могу понять, где нахожусь. Чувствую, что настроение плохое, но не помню, почему. Какой сегодня день? Сколько времени? Нужно ли вести мелкую в школу или спешить к клиенту? …
– А если я не захочу возвращаться в твой мир?
Они снова приходят за руку, только уже в своей внешности. У Лиары светлые волосы и голубые глаза. Грудь чуть полнее, белее кожа. Но платье то же, ярко желтое, на тонких лямочках, оставляющее открытым…
Пробовать что-то из другого мира захотели все. Эх, надо было хоть одну бутылочку приличного вина взять, вместо палатки, спальника и прочих излишеств. Коньяк понравился Рейвену и Миахольду. Остальные …
– Нет, и знать не хочу, это может повлиять на работу.
Как же это объяснить, если мой страх совершенно иррационален? Но я должна. Молчать о проблеме – значит, не иметь шансов ее решить.
На голограмме больше нет налета. Розовато-белые чистые легкие медленно и ритмично гоняют воздух. Это нужно было сделать в первый же день приезда. Только как мне теперь возвращаться в свой мир, пропит…
– Нет, так не пойдет. Я буду тебя все время чувствовать, а мне нужно сосредоточиться. Но есть один вариант, если ты сможешь не шевелиться целый час? Дышать можно, но незаметно. И глазки закрыть?
Купальник у меня только один, прихваченный из дома. Красивый, красненький, треугольники ткани держатся на цепочке по бедрам. На бюстик ушло чуть больше материи, но тоже, прямо скажем, не много. Интер…
Ну что я могу на это ответить? Только обнять ее с особенной нежностью и получить шлепок по мягкому месту и почти сердитое «обувайся уже, у нас запись через десять минут».
– Я абсолютно счастлив и свободен. Если бы вы знали… – он вновь прикрывает глаза и улыбается – вот сейчас представляю пшеничное поле. Знаю, что их там много шуршит. А в душе покой. Как вспомню эту то…
– Извини, я не собиралась ставить под сомнение твои способности. Все вокруг говорят мне, что ты крут. Я верю. Видела, как ты двигался на арене – ничего в этом не понимаю, но это было впечатляюще. И я…
– Прекрасный город, чистый, зеленый. Мне очень понравилась единая транспортная сеть и бытовая магия, – улыбаюсь открыто, взгляд короля теплеет. Он продолжает, чуть понизив голос до дружески-заговорщи…
– Никогда не смотрел на это в таком ракурсе! Теперь я хочу этого ЕЩЕ БОЛЬШЕ!
И все-таки втягивает возбужденную вершинку в рот. Ах… Его руки тискают попу, наглаживают круги по бедрам, с нажимом проводят ребром ладони между ног, мягко надавливая на особенно чувствительный бугор…
Получив дружное согласие, объясняю правила. У нас семь участников, так что семь ролей: преступник, он же мафия, каждую ночь кого-то убивает, целитель пытается спасти жертву, а задача шерифа вычислить…
Ее взгляд останавливается, лицо вновь становится невыразительным. Долго молчит. Потом вздыхает тяжело и тоскливо.
Состояние после кошмара подавленное, но работу никто не отменял. Сегодня у меня Тельга, девушка, которая не может с мужем личную жизнь наладить. Клиентка выбирает ту же маску, что и прошлый раз, – ак…
На меня сыпятся отклики от каждого из присутствующих. Через какое-то время друзья все-таки понимают правила существования в этом мире, говорят по очереди и описывают свои действия конкретно и подробн…
Почему-то от его слов приятно, волнительно… и грустно. Зачем мне с ними знакомиться? В качестве кого? Я Ася, любовница вашего сына? Как-то неуютно. И вообще, скоро домой. От этого еще тоскливее…
Интересно, за счет каких аэродинамических законов летит наш транспорт, не совершающий в полете никаких физических действий? Если он перемещается только за счет магии, то почему бы не заколдовать что-…
– Середина весны, лес прозрачный такой, почки только набухли. Птицы звенели… А потом Оллен ушел подальше, ну, чтобы я не видела. Я сидела с яблоком в руках. Внезапно так тихо стало. Будто замерло все…
На стол водружаются большие хрустящие корзиночки – моя с мороженым, его со взбитыми сливками. На крутых волнах белого крема выложены картины ягодами и шоколадной крошкой. Черничные очертания вчерашне…
– Я предлагаю вам записать на листочке свои желания. В столбик, все подряд: важные и не очень, реальные и совершенно невыполнимые.
– Да много чего. Залезть на ваш стол, украсть игрушку, лечь на пол… Назвать вас плохим словом, уйти, не заплатив. Мне кажется, это для любого человека невозможно.
– Драконида. Мы на нем летим, стационарного телепорта в этой деревне нет, а Сейшей замается нас таскать по одному. Ты, кстати, высоты боишься?
Основная моя задача так настроить зрительное восприятие, чтобы вместо четких контуров тела видеть смазанную цветовую вакханалию типа той, что учитель показывал в прошлый раз, на примере моего собстве…
– Вы можете сделать это прямо сейчас или в конце, как вам будет удобнее.
На заключительном этапе сегодняшней эпопеи мы попадаем в руки парикмахеров и мастеров по работе с ногтями, причем одновременно. Вокруг каждого кресла, расположенного неожиданно высоко, стоят три спец…
Как я и предполагала, советы мне дают охотно – еле успеваю записывать в любимый блокнотик. Я становлюсь обладательницей десятка рецептов для сдобного теста, пудинга, копчения рыбы и… полулегального э…
– Да. У меня там утром клиент какой-то новый, а потом хочу устроить праздник… Ты что-то имеешь против?
Клиентов отвела, помедитировала, как завещал лорд Джорох, еще несколько страниц учебника законспектировала. Все, время собираться в театр.
– Я проделала ваше упражнение семнадцать раз. В первый раз это было невероятно. Мир будто приблизился ко мне, обрушился во всем его объеме и разнообразии, запахи, звуки, цвета атаковали меня. Но пост…
Меня морозит страшной правдой. Так вот, что делал хозяин под столом – убивал кого-то. Если бы я знала, я бы точно не согласилась! Гадство какое!
В моем голосе много ехидства. Провоцирую его на сильные чувства, потому что логикой взывать к здравомыслию выглядит бесполезным. В ответ на меня обрушивается рев разъяренного быка.
Говорить не хочется, хочется помыться и спать. Кажется, Сейшей это понимает, потому что молча подхватывает меня на руки, легко касается губами виска и несет наверх. Закрываю глаза, впервые в жизни не…
Все фамилии мне знакомы еще с первого приема у Кассини. Может быть, это отец леди Файи нанял Брайона, чтобы тот подкинул мне их собственную семейную реликвию? Очень просто незаметно взломать сейф, ес…
Ребята расходятся. Коллина садится за желтый стол, перед ней табличка с ее именем. Рядом написано «Мих». Ага! Бегло осматриваю цветные столы основного зала – вижу знакомые имена, но ни на одно из них…
Прощаюсь с эльфом, прошу захлопнуть за собой дверь и иду работать.
– Нет. Ну… продукты жизнедеятельности, они что, просто исчезают?
Ребята приходят с подарками. Мих выставляет на стол штук десять бутылок разного размера и цвета и наборы с бокалами. Коллина рядом складывает книжки: азбуку, детские сказки, обычаи народов мира, введ…
– Такая мягкая, такая податливая, такая желанная… Твоя суть – женщина. Ты создана, чтобы давать мужчине наслаждение.
Поздно, джинн выпущен из бутылки. Но вслух говорю другое.
Король Альмиро произносит коротенький бессмысленный текст, я старательно по частям повторяю. Вот и все. Содержание ближайших двух часов я никогда и никому не смогу рассказать. Мой венценосный клиент …
Молчу. Жду, дойдет ли до него самого. Переводит взгляд на фигурку в своей руке, затем на меня.
Я подхожу к нему боком и протягиваю свободную руку. Он даже не улыбается, крепко хватает меня за запястье и свет гаснет.
– Хорошо. Лучше, если это будет не в кабинете, здесь другая атмосфера. Ваш охранник упоминал, что защитил весь этаж, я предлагаю перейти в соседнюю комнату.
К сожалению, короткие юбки мне не идут, а вот парочку топиков на тонких лямках я покупаю с удовольствием. Подобрать штаны оказывается целой проблемой – перепад талия-бедра резко выражен, и продавщице…
– Обычные жители около двухсот лет, если вовремя к целителям ходят. Маги дольше, от личной силы зависит. Эльфы и гномы около трехсот. Но бывают и совсем древние – архимагу Дивейну, например, больше с…
– Смотри, что ты с ним делаешь. Ты только расстегнула одну пуговицу, слегка задела пальцами кожу. Но даже такое маленькое прикосновение влияет на мужчину. Посмотри, как темнеют его глаза, как он заде…
Похоже, я определилась. Нужно принимать щедрое предложение Его Величества и переселяться в соседний мир. Хотя бы потому, что экология там лучше и целители есть. А еще из-за него. Сей так много сделал…
Я вижу по ее лицу, что она вспомнила. Но она смотрит в стол, теребит одежду и не спешит озвучивать. Ее лупоглазое лицо искажается самым настоящим страданием, слезы тихо катятся по щекам. Надеюсь, ей …
– Я услышал ваш ор с первого этажа. Не знаю, чего вы добиваетесь, но крик вам не поможет… – Мих мнется, – изменить ситуацию к лучшему. А я не хочу, чтобы все стало еще хуже.
Лорды и леди ревниво поглядывают друг на друга, выбирают свои «опасные» карты и скидывают в центр.
Неохотно меня все-таки оставляют в одиночестве, я быстро делаю интимные дела и залезаю в ванную. Оттопыренная рука не затекает, я ее вообще не чувствую, поэтому забываю следить, чтобы не задевать ею …
– Нет, мне это неинтересно. Предлагаю игру моего мира. Объяснить правила?
Сразу на входе отсек со спортивной одеждой: брюками, шортами, амазонками для верховой езды. Выбираю себе приятные мягкие бриджи болотного цвета, к ним удлиненную золотистую тунику с черным пояском. О…
– Я никуда не спешу. И готова общаться. Если у тебя есть время…
– Не знаю. Телом хочу, а душу рвет. И в голове куча сомнений.
Дома заливаю водой нимесил – мою палочку-выручалочку для этих дней. Только он способен за десять минут унять раздирающую живот боль, превратив ее в тупую ноющую тяжесть, которую возможно переносить. …
– Мне некогда… У меня репетиции каждый день, спектакли. Это нереально.
– Значит, я все сделал правильно. С дочкой познакомишь?
– Кинарис виновна в организации покушения на королеву, попытках убить тебя. Допускаю, что к исчезновению матери десять лет назад она тоже причастна… Ее просканируют и казнят. А Брайон… Его не было в …
– Знаете… Вы за семьдесят пять лет, без всяких базовых способностей научились лечить. Неужели же ОН и со способностями, и с образованием, и с опытом, и с самым страшным для целителя переживанием – см…
Наблюдаю из окошка кэша, как мы въезжаем на территорию огромного парка, сплошь и очень ровно засаженного деревьями и мягкой даже на вид газонной травой. С маниакальной точностью каждые тридцать метро…
Коллина рассказала про крайне удобный и максимально таинственный вариант для записи на прием. Послезавтра всем желающим я раздам небольшие визитки, на них будут отражаться свободные часы приема на бл…
Сделать из меня конфетку – привлекает. Большой королевский прием – напрягает и вгоняет в уныние. Опять делать приветливое и серьезное лицо, следить за осанкой и мечтать удрать поскорее. Ну что ж поде…
– Я тебя не понимаю, ты меня не понимаешь… Мы люди разных миров, ты уже мне напоминал об этом…
– Ну… Их знакомят, конечно, до помолвки… И мнение все-таки спрашивают. Совсем принудительный брак – это редкость, должны быть какие-то особые обстоятельства. После обручения жених и невеста живут отд…
И уходит. Кажется, занятие отменять уже поздно, да и чувствую я себя теперь хорошо, так что вползаю в домашние штаны и футболку с фотографией молодого Бреда Питта с обнаженным торсом. Сейчас еще чаю …
Вижу, что правда рада. Глаза сияют, плечи расслаблены. Руки летают в воздухе, помогая описывать и подбирать недостающие слова. Она очень естественная сейчас. Это отличается от прошлой стыдливой зажат…
В итоге все-таки попадаю на рынок. Сегодня я игнорирую знакомый магазин с платьями – весь выбор готовой продукции я уже изучила, мне хочется чего-то другого. Яркие вывески соседней лавки обещают мне …
Я все-таки решаю не брать с собой игры и походный инвентарь, куплю себе новое, зато возьму всю одежду, и шикарное платье для приемов тоже. Не представляю, куда его можно надеть в моем мире, но остави…
Немного подавленная приближаюсь к вожделенной цели сегодняшней поездки – к рядам со скульптурами. Теперь я понимаю, почему Сейшей вел меня именно сюда. Каждая фигурка – это произведение искусства, пр…
Я не перестаю ему улыбаться. Его глаза сияют, глядя на меня. Мы вновь и вновь касаемся друг друга, убеждаясь в реальности происходящего. Сей шепотом признается, что очень-очень скучал и что два года …
Он косится на мятый комок бумаги… Светлеет лицом.
Распихиваю по местам продукты, ставлю готовиться жаркое. Там у меня, кажется, еще Тишшина булочка оставалась… Точно, свеженькая. Прекрасная вещь эта их хранилка. Открываю ноутбук на каком-то легком р…
– На вас! – и совершенно другим голосом. – На себя. Вы правы, кузня вас раздери, я прячу голову в песок. Я хочу детей, она хочет детей. Как же мне объяснить Таре, что я смогу быть хорошим отцом? Что …
– Ужас как неприлично, представляю, как он ерзал. Скорее всего, ты ему сама направленный поток отправила. Ну вроде как постучалась в голову.
– Океан. Главный торговый порт находится на внешней стороне мыса, а этот залив принадлежит королевской семье, здесь их летняя резиденция. Кстати, песок на белые пляжи везли из сердца Великой пустыни,…
– А если что-то пойдет не так? Я отказываюсь!
В большом зале рассматриваю тканевые драпировки и длинные гобелены с портретами, возможно, королей на высоких стенах. Под потолком медленно мигают осветительные шары разного цвета, создавая атмосферу…
– Пойдем, Ася, поговорим для начала. Ты училась целительству?
Я сижу на своей кровати, кутаюсь в одеяло. В центре комнаты незнакомый человек в темно-фиолетовой бархатной хламиде. Морщинистое лицо с аккуратной седой бородой, глубоко посаженные глаза. Не могу уло…
Я так понимаю, это метафора чего-то несокрушимого.
– Не преступника, а подозреваемого. И не покрываю, а отстаиваю свое право хранить тайны моих посетителей… Лорд Сейшей, у вас не получится принудить меня силой к сотрудничеству.
– Совершенно незнакомая магия. Но так и быть, все равно можете себе сделать копию. Не жалко.
Лорд осторожно берет меня за руку, переплетая пальцы, и нас охватывает уже знакомое мне ощущение падения и дезориентации. Когда оно рассеивается, мы оказываемся на небольшом возвышении в центре парка…
– Когда я родилась, моя шея была обмотана пуповиной. Вообще, это нередкое явление в моем мире, при нормальном сопровождении родов не представляет опасности для жизни. Я не знаю, что именно пошло не т…
– Я сразу представляю себе одну мою знакомую леди. Вокруг нее аура притяжения мужчин. У нее всегда открыта грудь, жесты такие, – Тельга томно поводит плечами и откидывает голову. – И еще взгляд, будт…
– Здравствуйте, меня зовут Ася, как мне обращаться к вам?
– Я хочу помочь тебе с организацией игрового клуба. Игра классная. Сама идея просто отличная, свежая, популярностью пользоваться будет. Я дарю тебе первый дом в Серебряном квартале. Завтра днем к теб…
Провожаю клиентку и сажусь зубрить конспекты. На сегодня больше никаких планов, завтра мне нужно быть… отличницей не вариант, так хотя бы крепкой троечницей.
– Осознанно – ничего. Если со мной кто-то разговаривает – я слышу. Сама что-то передавать не умею. И какая дверь туда ведет – не знаю.
Она выкладывает солнышко на угол стола, рядом пристраивает блестящую бумажку. Себя помещает по центру, в гордом одиночестве.
– Детка, ты меня недооцениваешь, – и скалится радостно.
– Потому что тебе нужно было одной побыть. А за меня не волнуйся, это было очень комфортное дежурство. Поверь, я многократно нес вахту в значительно более серьезном напряжении и гадких погодных услов…
– Сейчас нет, ничего. Но когда-то… я любил запах корицы и меда. Кэсси пекла пироги с корицей и медом.
– Я потому и прошу тебя в ТРЕТИЙ РАЗ рассказать уже о своем ГРЕБАНОМ ДНЕ! КОНЕЧНО, тебя подставили. Мне надо знать КТО и КАК. Или ты мне рассказываешь ВСЕ, что я хочу знать, или я ЛИЧНО взломаю тебе …
– Ну-ну. Ладно, я вечером у тебя. Для сна.
Шаровая молния растворяется в воздухе – согласна. Что же, основные вопросы решены, можно прощаться и идти готовиться к вечернему действу. В этот раз у меня ожидается действительно много гостей.
– Моя очередь спрашивать. Почему ты вернула подарки?
Кругом шатры с сувенирами, горячим чаем и пирожками. На каждом пяточке какие-то соревнования и конкурсы. Мужская часть нашей группы сразу идет записываться в командный турнир. Им предстоит метание сн…
Он все понимает неправильно, свет в глазах гаснет.
Вообще-то, есть такой метод работы. Через метафору или сказку. Мне не хватает реальных подробностей ее жизни, есть шанс крупно облажаться. Но попробовать стоит.
Пока я размышляю, эльф внимательно следит за выражением моего лица. Что-то слишком пристально он меня разглядывает…
– Сразу. Прошел сигнал, что Кулёк в защитном режиме. Я воспользовался маячком, не зря ставил, и пока ты зачем-то пыталась взять зверя на руки, вырубил обоих. Они, кстати, пытались сначала тебя усыпит…
– Город уснул, – мой голос срывается в предвкушении. – Просыпается мафия.
– Абсолютно исключено. Это просто неспортивно! Да и все твои вчерашние гости имеют блокировки от сканирования, все-таки у тебя серьезные люди собирались.
– Рубиновый гарнитур тебе тоже не понравился?
Мы устраиваемся у меня на кровати, подложив под спины подушки. Ноутбук привычно водружается на колени. Ну что, поставить ему «Властелина колец»? Впечатлим боевыми гномами ранимую душу эльфийского ари…
Моя обида истаивает, растворяется без остатка. Под тихой лаской его рук затихает привычное беспокойство, остается только ощущение парения в теплой воде, покой и приятная расслабленность. Сейшей доста…
Я отхожу к двери, наблюдаю, как король устраивается сам и усаживает к себе лицом грустную и любимую женщину. Так мне не видно выражения ее глаз, но мое вмешательство больше и не потребуется. Им предс…
– Что вы положите на противоположную сторону?
– Невозможная женщина! Хорошо. У тебя она записана, как Тельга.
– Без оплаты двери не откроются и нас не выпустят, – улыбается Мих, опуская в мешочек у двери несколько монет. – Приехали.
Есть у меня одна идея. Рисковая. Но если я смогу ее спровоцировать…
– Мне ужасно стыдно. Я никогда! Никогда так не делала! Это же ужас!
– А как ты вообще решила стать психологом?
Как ни удивительно, но мне повезло больше. Что бы такого загадать? О!
Я испуганно дергаюсь, эльф отводит глаза.
– Ива-а-ан, отнеси к госпоже Асе «хотелось бы вас посетить».
Моя пещера летом просохла. Наполнилась сухим и горячим пыльным запахом. В том самом углу, где я сидела на корточках, пара мелких лисиц решили свить гнездо. Под сводчатым потолком летает бабочка.
– Вы можете лежать столько, сколько хотите. А потом возьмите в руки ваш плащ и хорошенько встряхните его, чтобы вывалить на землю то, что оттягивает ваши карманы.
Садится он прямо на пол, потому что в кресле будет слишком возвышаться над моими метр шестьдесят.
Мне остается только похлопать глазами и пойти за бутылкой коньяка. Достойного ответа за весь путь я так и не придумала, а выяснять про его способы мести боязно… Вдруг я зря надеюсь, что это будет при…
– Молодец. Не шевелись, пожалуйста, пока у меня посетитель.
Сейшей снова застегнут на все пуговицы, спокоен и деловит.
Сей целует мои руки, я с удивлением замечаю, что к правой возвращается чувствительность. Тянется к моим губам. Приближение вызывает такую бешеную тревогу, что отпрыгиваю на спинку кресла.
Закрываю глаза, представляю мольберт. Взгляд на рамочку с адресатом – там Сей. Взгляд на лист бумаги – картинка с инь-ян готова. Enter. По субъективным ощущениям прошло около пяти секунд. Кругов пере…
– Не совсем. Я бы хотел купить подарок… Сестре. Что ты посоветуешь?
– Нет. У меня есть распоряжение начальства заниматься твоей адаптацией и всячески способствовать организации рабочего места, чтобы ты поскорее могла начать прием. Деньги на это выделили еще неделю на…
– Он читал. Я уверена. Он… сам мне это сказал.
Марла мнется у входа, здоровается дрожащим голосом.
– Привет, ты занят? Меня нужно в больницу вернуть?
Сегодня вечером я не жду гостей, поэтому на мне любимые домашние штаны и футболка. Устраиваюсь на кухне с детской азбукой, рядом тарелка с орешками и сухофруктами. У меня уже чуть-чуть получается чит…
Смотрю на клиентку, которая вновь с красными щеками хихикает себе в ладони. Достаточно неприлично-смешная история, чтобы убрать ореол загадочной грандиозности вокруг обсуждаемого места.
– Если вам этого захочется, вы можете повторить это самоисследование при нем. Но, повторяю, он должен только смотреть. Ваше тело будет в безопасности.
– Следим за тем, чтобы все было по закону. Артефакторы подделки вылавливают, безопасники расследуют превышение магических полномочий, а самые крутые ребята, вроде того же лорда Сейшея, на досуге ловя…
– Да. Идти можешь или отнести? У меня тут кабинет недалеко, если помнишь.
Мне вручают золотую кредитку, около десяти сантиметров в длину. Совершенно пустую, пока она в руках у господина Тоскучо, и проявившую имя в руках хозяйки. «А ведь никто не знает мою фамилию», – эта м…
– Ну, обычно сияние делают для выразительности взгляда…
– Прокомментируйте, пожалуйста, как вы чувствуете эту карту.
– Сей, там никаких новостей нет про Брайона?
Эльф наконец-то открывает глаза, но выражения его лица я понять не могу. Как-то очень медленно он перебирается на край кровати, садится ко мне спиной. Мне сразу же очень хочется погладить напряженные…
Как-то мне неуютно становится. И хочется одеться. Вроде бы ничего такого не произошло, но я опять спотыкаюсь о мысль, что ничего о нем не знаю. И что-то не уверена уже, что хочу знать. Хотя… вот он, …
– Быть эстетичной и красивой внешне – это тоже важно, и вы это уже умеете. Но ведь бывают женщины не яркие, с очень средней внешностью, но при этом у них нет отбоя от мужчин. У вас есть такие знакомы…
Дочка подумала и важно объявила, что согласна учиться магии.
Почему бы нет. Раскладываю кресло в подобие кровати, достаю из подлокотника подушечку и плед, в другом обнаруживаю прохладительные напитки и еду в контейнерах. А неплохо! Активирую мутную завесу вокр…
– И ты столько дней молчала? Что с ним, как он тут оказался? А люди из других миров к вам попадают?
– Нет. Я не думала, что это нужно… Извините.
– Вы подавляете волю сына… используя магию?
Мужчина успокаивающе улыбается, сверяется с записями в большой книге с бронзовым переплетом, затем еще более доброжелательно смотрит на меня.
Так странно сидеть с ним рядом, вести обычные разговоры, без привычных подколок или рыков. Мы снова говорим о его детстве, о моей дочке, чуть-чуть сплетничаем о наших общих друзьях… С ним весело и ле…
– У меня уши не проколоты, я вообще серьги не ношу.
И, уже уплывая в сон, чувствую, как кровать прогибается под тяжестью мужского тела.
– Что малыш, я слишком очевидно нервничаю? Может, коньячку двадцать грамм? Тогда лорд точно целоваться не полезет…
– Да, привыкать действительно нелегко, но у меня есть контракт, и я должна отработать положенное время. Потом с легким сердцем вернусь домой. Уверена, что буду скучать по бытовой магии.
А зачем я беру сотовый? Наконец-то здравая мысль. Где я там возьму Билайн? Отправляю смс бывшему мужу: «Олю вези к бабушке, меня может не быть дома. Спасибо тебе за все. Скажи ей, что я ее люблю». Да…
– На моей стороне тело и половинка души. Это уже немало! Пойдем в постель целоваться? Только целоваться, честно!
– У нас еще будет время все обсудить… Видишь ли, любимая, у меня есть планы на остаток ночи…
– Потому что не спросил об этом месяц назад.
Не могу понять, это странная манера говорить или дедушка сошел с ума на старости лет. Но все равно пытаюсь установить контакт.
Я выкладываю на столе ряд из картинок. Почти на каждой есть какая-то опасная ситуация – нож, дикий зверь, бокал вина, скала или что-то такое.
Что-то меняется в ее взгляде, краснота заливает щеки.
Понятно. К азбуке и этикету мне нужны еще поваренная книга и ботаника в картинках. Ничего, справлюсь. Может быть, на рынке найдутся желающие поучить женским кухонным премудростям наивную и неопытную …
Вот теперь его надо поддержать, пока клиент не впал в другую крайность.
Звучит это как-то равнодушно. Поэтому добавляю немного ехидства в голос.
Мне опять стыдно, но и обидно тоже. Мог бы и сказать, что я должна именно ему все рассказывать. Мне тут вообще никто ничего не объясняет, живи как хочешь, а потом еще претензии какие-то.
Она твердо смотрит на меня. Вдруг ее лицо меняется, становится мягким, растерянным.
– Нет, мне здесь нравится. Я тебя не подведу. Спасибо, Ася.
Улыбаюсь, вкладываю свою руку и нас окутывает телепорт.
– Вы могли бы так общаться с мужем наедине? Показывать свою радость, открыто улыбаться?
Клиентка открывает глаза, в них светится удивление и радость.
– Готово. Пошли смотреть, что получилось, там вроде наши уже собрались.
– Ладно. Начну издалека. У людей в этом мире растут волоски на коже, кроме головы, ресниц и бровей?
– Они были миллиардерами? Ха-ха-ха! А потом жили-любили, делами не занимались и стали миллионерами. Какая поучительная история!
– Я не нуждаюсь в ваших подарках. Лорд Арбо обсудит с вами сумму выкупа клубного дома.
– Потому что это огорчит ее маму. Если она испачкает гольфики.
Она забирается в кресло с ногами, делает несколько характерных скачков вверх-вниз, комментируя, как должна находится линия плеч по отношению к пояснице, чтобы упражнение было максимально эффективным.
– Открытое соблазнение – это только одна из граней женской сексуальности. Как по-другому можно выглядеть привлекательной, но не развратной?
– Правильно ли я вас поняла, что вы не попадаете в переделки, а сознательно в них лезете?
– Трусишка. Я думал, ты не боишься признавать свои чувства…
– Чем тебя не устраивает моя персона в качестве охранника? Сомневаешься, что справлюсь?
– Напоминаю: запрет на магию. Кто первым откроет, тот выиграл. Начали.
– Из него сыпется песок… и падает могильная плита.
– Четвертый сектор. Гордиться собой, быть не хуже, чем все. Кого здесь запишете?
– Кто? Альмиро? Да он слабовольный идиот! Как он мог выбрать эту бледную немочь, когда рядом была я? Слепой импотент…
– Так его, Ась. А то обнаглел совсем, захотелось ему!
И уходит. На всякий случай проверяю, не прихватила ли что-нибудь с собой. А то, когда длительный запрет резко снимается, потом людей заносит. Вроде все на месте. Через час уже новый клиент.
– Нет. Опустите руку в дырку и прикоснитесь. Когда я скажу, подумайте свой вопрос. Пожалуйста, сформулируйте его четко, мой малыш не настолько силен, чтобы распознавать смутное беспокойство.
Кажется, я его обидела. Но я правда не знаю, как ему сказать. «Я тоже тебя люблю»? Глупо-то как.
– Ася, – голос Сея за спиной неожиданно хриплый. – Сядь, пожалуйста, по-другому.
Аж втягивает щеки, чтобы не засмеяться. Радость ты моя, оптимистичная.
– Теперь вам нужно угадать – какую из этих карт положила я. Чур, магией не пользоваться и остаточные следы не смотреть! А то нечестно! – парочка мужчин стыдливо улыбается. – Тот, кто угадает, – получ…
Сейшей смотрит с такой тоской и болью, что мне становится невыразимо стыдно. Ну что ж я за псих такой! Я же знаю, что он не причинит мне вред… А-А-А!!!
Почти сразу передо мной разворачивается серия картинок: флора, фауна, сцены из жизни.
Наконец-то этот длинный день заканчивается. Я нахожу в себе силы закинуть продукты в хранилку, а одежду отнести в гардеробную. Повесить ее сил уже нет. Сверяясь с блокнотиком, организовываю себе горя…
Ой, как все запущено. Я должна сейчас убедить ее, что смогу помочь. Мне нужно не просто ее доверие, мне нужна ее вера в меня. Чтобы потом я вернула ее обратно в виде веры в саму себя.
Я поднимаю к нему лицо и смотрю на губы. А симпатичные. Четко очерченные, без всякой небритости вокруг. Правда, мне нравятся более пухлые, но тоже ничего. Он деликатно прикасается ко мне губами. Ждет…
Сейшей помогает доставить мои вещи в телепортационный зал, в котором меня уже ждет тот же старик, в том же фиолетовом балахоне. Архимаг Дивейн, если я правильно помню. Целую моего эльфа в последний р…
– Может, у меня останемся? Чего туда-сюда скакать?
Раздаю всем пустую карту местности и стилусы, объясняю правила.
– Она меня любит и понимает, что наш союз невозможен. Но… У меня есть основания опасаться, что некие сотрудники неких ведомств убьют эту девушку. Потому что жениться мне необходимо для продолжения ро…
– От тебя всегда зависят жизни людей. Не поможешь обиженному – вырастишь убийцу. Тебе не привыкать.
– «Эволюция». Поиск баланса. У вас на руках много карточек со свойствами животного: большое, паразит в шерстке, летающее, ядовитое, умеет отбрасывать хвост, хищник и так далее. Ваша задача создать из…
Ой! Мне же говорил Сейшей, что Мих должен будет у меня ночевать. Он что, на земле спал? Неудобно-то как.
– У меня есть муж и я его люблю. Но у нас с ним не получается… секс, – на последнем слове все-таки сдувается, и уверенный голос превращается в стыдливый шепот.
– Да, Ваше Величество. Мы будем очень рады, если вы сможете посетить праздник в честь открытия клуба, который состоится через три дня.
– Мне надо подумать. Если для начала выбирать более безопасные маршруты и больше никогда не соваться к варварам… Мне действительно не понравилось, что они хотели меня съесть!
Мой заботливый приятель неопределенно мотает головой.
– Второй час мечтаю отсюда удрать, – шепотом признаюсь я.
– Я являюсь личным охранником лорда. И должен убедиться в том, что ваш кабинет защищен достаточно хорошо. Проводите меня, пожалуйста, наверх.
– На меня, скорее всего, напали, я сейчас в вашем телепортационном зале, ушла по кольцу. Кулёк молниями плевался, но никого видно не было. И сердце болело. Вы меня слышите?
– Я просто хочу знать, что вы хотите со мной сделать? У меня нет такого права?
– Ты теряешь половину удовольствия от того, что не видишь выражение его лица.
Шось садится на попу, привычно обернувшись хвостом, и замирает. Он не только не моргает, я не могу увидеть, дышит ли он.
– Не могу! Клиенты не поймут. Ты отвлекать будешь, с настроя сбивать. Понимаешь?
Молчим. Я еще раз показываю на зоны «желаний».
Мои печальные мысли прерывает выход на поклон сегодняшней Красной Девы. Ей снова хлопают, дарят цветы, целуют руки. Я рассматриваю ее, рыжую, в веснушках, невероятно красивую женщину. Я так и не узна…
– Ну что, со зрительным каналом проблем нет, ориентируешься быстро, только перерасход сил большой. Из тебя энергия в этот момент так и хлещет. Я пока тебя подстрахую, но в будущем будешь учиться сама…
– Точно, надо уходить из театра! Зря сомневалась. Вперед, за благодатной почвой!
– Получать удовольствие от жизни. Да. Она хорошая… только вот нельзя ей так много власти давать. Как можно ее остановить?
Просыпаюсь поздно, уже через час должна прийти Коллина помогать собираться. А я еще не умывалась и не читала книжку по этикету. Ох, чую, опозорюсь сегодня. И надеть нечего – дорогое платье еще не гот…
– Конечно, бывает! Это у аристократов договорные браки, поэтому о верности совсем не принято говорить. У горожан по-разному. Кто-то спокойно относится к любовницам, кто-то требует после свадьбы не им…
У меня остается неприятный осадок от пренебрежительной прохладцы в его голосе. Это так контрастирует с теплой душевностью в предыдущем знакомстве. Что же… игра покажет, стоит ли вообще приглашать в б…
– Кто бы говорил! Ты зачем казенный амулет сломал, любитель подсматривать?
Тут же получает подзатыльник от своей спутницы, с некоторым смущением поглядывающей на меня.
– Вообще-то, я правда могу тебе объяснить основы.
Это слезы очищения. Они смоют фальшь маскирующих белил и нарисованных страданий. Интуитивно понимаю, что я сейчас должна физически позаботится о ней. Отыграть роль Хорошей Мамы, дающей тепло и поддер…
Если эту неделю у клиента и были сомнения в правильности его метода воспитания, то сейчас он пытается доказать мне, а заодно и себе, что отношения отца и сына могут быть только такими. Надо пробовать…
Гости хвалят все, что пробуют, спрашивают название ресторана, в котором это заказывалось. Бурно удивляются и осыпают комплиментами, когда узнают, что я все это готовила сама. Ну… почти все гости так …
Моя трансляция обрывается. Еще минут пять ничего не происходит, потом появляется совершенно благостный Мих, объявляет, что с меня сняты все обвинения.
– Я не знаю. У каждого человека это индивидуально. Мы можем с вами вместе понаблюдать за тем, как обычно вы реагируете в разных ситуациях. И поискать какие-то напряженные места. Найти закономерности …
– Ты бы хотела остановиться или продолжить?
Ясно, понятно. Меня сейчас интересуют не моральные, а технические аспекты.
– Не могу тебя одну оставить сейчас. Понимаешь?
– Типа того… То есть да. Я хочу дать нам с Тарой шанс. На настоящую жизнь. Дам вам знать, как все прошло.
Мне страшно. Что еще придумает хитрый самоучка с его уникальными методами, чтобы моя печать пропустила удар? Ведь хватит одного прокола, и все. А на кону как-то моя жизнь.
– Мих, у меня есть два билета на спектакль «Красная Дива». Я хочу тебя пригласить. Ты как?
– Нет, но верю вам. Подпишите в секторе – леди Кэррол.
– Стилусом. Похожая штука, только потолще и на корпусе есть цветная шкала, чтобы указать цвет и толщину линии. В этой как цвет менять?
Этот странный посетитель уходит, а меня морозит от пережитого ужаса. Я не знаю, что мне делать! Мне необходим кто-нибудь… Мне необходим Сейшей.
– Грязный налет серого цвета в нижней части легкого переходит в темно-болотный. Обладает неприятным, тухлым запахом… Кажется, что он липкий.
Он тоскливо вздыхает, трет пальцами глаза.
– Ася, это единственное, что имеет значение. Я все сделаю сам, мне только нужно знать, что у нас есть шанс.
Привет, магическое истощение. Полулежу на руках у эльфа, вид у него слегка растрепанный, непривычно даже. Надо мной собирается подозрительно знакомая тучка, вода тонкой струйкой льется в пересохшие г…
Свирепый рык Сейшея совершенно не нужен, надо мной и так уже суетится знакомый целитель – латает спину и проводит пропущенные сегодня восстановительные процедуры для руки. Ее подвижность значительно …
«Иногда на раздевание», – мысленно добавляю я. В его глазах появляется предвкушение.
– Это была его девушка, он беспокоился, все ли с ней в порядке.
– Представьте себе, что вы усталый путник, идущий по дороге в тяжелом плаще… Рассмотрите свою обувь и дорогу перед глазами… почувствуйте температуру воздуха, запахи и звуки… Ощутите вес вашего плаща…
Отворачиваюсь от него и снова ищу в море спокойствия. Только нет его там. Слезы комом стоят в горле, причиняя физическую боль. Снять, что ли, амулет? Пусть почувствует. Снимаю, бросаю его под ноги.
– Чтобы ты не дурила и вернулась на прием. Между прочим, тебе сегодня угрожали.
Значит, скоро я окажусь дома? Не верится даже. Ольку зацелую, если дастся, она вредничать стала в последнее время. И по Сею буду скучать. Очень. Только у меня еще остались вопросы.
– Как ты думаешь, эту штуку можно мочить?
– Да… Следующая часть – слышать себя и свои желания… Это кто-то мудрый и спокойный. Кто-то, кто точно знает, чего я хочу, и спокойно относится к этому. Причем знает именно про важное в моей душе, без…
Уже привычным испугом бьется мысль, что я ничего не знаю не только о психологии, но и физиологии местных жителей. А вдруг им вообще унитаз не нужен? Я все-таки надеюсь, что все будет не так плохо. Мо…
– Если ты считаешь это нужным, то давай, – пытаюсь не допустить жалобных ноток в голосе, удается с трудом.
– Это загадка из вашего мира… Там нет магии… что-то обычное должно быть…
Она еще раз пробегает оценивающим взглядом, задерживаясь на разрезе до середины бедра.
– Она способна мягко, но твердо сказать «нет» Обжорке?
– А если думать о нем? Любоваться им, его телом? Он какой?
– Да. Архимагов, умеющих строить порталы в другие миры только в Миосситии больше двадцати человек. Вы сможете обратиться к любому из них по приказу короля или частным образом оплатив заказ.
– Существуют две копии твоего расписания, по нему отслеживаются особые клиенты – ярые оппозиционеры, военачальники и прочие важные лица. На старике мой личный маячок висит, уже лет десять как. Жду, к…
Наблюдаю, как Марла бодро заполняет лист короткими фразами мелким почерком. Мне не видно, что именно она пишет, но это и не важно. В какой-то момент довольно выпрямляется и откладывает ручку в сторон…
– Я к людям не по цвету отношусь. Мих, до меня только сейчас дошло. Я не знаю, где ты работаешь.
– Мне очень трудно представить тебя у себя дома. Во-первых, там мало места, во-вторых, все время бардак, в-третьих, дома я не так уж много зарабатываю. Боюсь тебя разочаровать.
Сейшей смотрит на меня с такой нежностью, что сомнений в его намерениях не остается.
– А может быть так, что пара хочет ребенка, но не получается?
– Это мое место, конечно строил. В детстве с сестрой здесь днями и ночами пропадали. Кстати, за водопадом еще и пещера есть. Очень красивая. Потом покажу, если захочешь.
– Да что ты понимаешь! Я ничего не боюсь. Вот завтра же пойду и вылечу глаза!
– Не хочу. Но, думаю, что должен. Да, должен. Чтобы он больше никому не навредил.
– Подожди… Ты архимаг? Пришлось учиться? Сколько же времени прошло?
– Шериф ошибся. Он засыпает, просыпается целитель.
– Да, чувство вины преследует меня. Мне кажется, что я жалкая неудачница, что заслужила все то, что со мной произошло… Желтым цветом я рисовала радость, ее почти не видно. В моей жизни действительно …
– Постоянный клиент? Сколько же раз вы обращались к целителям за последний год?
– По двойному стуку указательным пальцем в специальной зоне – она есть в каждой комнате, чаще всего у входа справа.
Не скрываю улыбку. Да, именно по пирсингу в пупке я узнаю свою клиентку! Меня за телепата держат? Или кто там сквозь одежду может смотреть. Но все равно это значительный прогресс для нее.
– Джеймс тоже не знал, что ему предстоит сделать?
Он впивается взглядом и медленно-медленно заполняет меня собой. В ответ выгибаюсь так же медленно, запрокидываю голову в беззвучном крике.
– Я прошу вас присутствовать при нашем близком общении. Чего хочет моя жена, она уже озвучила. Я не против. Если это поможет ей прикоснуться ко мне с желанием – я готов на все. Мне же нужна другая по…
– Может быть, теперь вы захотите сами все увидеть?
– Сей, я спросить хотела. Как мне тебя называть при всех?
– Конечно! Если мои желания будут вредить мне… дружбе… Я извинюсь перед Ани, что не нашла времени выслушать ее проблемы.
Значит, теоретически возможно. Почему Хокс не мог свою девушку за горожанку выдать? Может, потому, что прошлое его избранницы начнут копать, а дальним родственникам короля жениться на крестьянках зап…
Старик беззвучно шевелит губами, подслеповато щурится на меня.
Конец получился скомканным, потому что я вдруг подумала, что чересчур увлеклась, а Сейшей мог спрашивать просто так, из вежливости. Теперь моя очередь поддерживать разговор.
Дома меня с восторженным взвизгом встречает соскучившийся за день Кулёк. Глажу ему спинку, разогреваю нам ужин. И почему-то улыбаюсь.
– Здесь не принято таким способом выражать свои чувства?
Я отвожу взгляд. Мы эту тему раньше не трогали. Но не идиоты же мои друзья.
Вопреки моим опасениям, Оле понравилось в новом мире. Особенно то, что в школу ей по здешним меркам ходить рано, поэтому учителя приходят прямо к ней домой, рассказывают такие интересные вещи об исто…
– Так у нас выглядит кошка. Мне говорили, что ваши кошки намного больше и серьезнее, это так? – Кто-то создает в воздухе иллюзию огромного хищного зверя, похожего на пушистого льва, но без гривы. – Н…
Молча смотрю на него. Интересно, сделает сам перенос на себя? Не сделал.
Я смущенно улыбаюсь и автоматически присаживаюсь в реверансе, хотя знаю из книжки по этикету, что так приветствовать здесь не принято. Это обстановка, королевские особы, настроение костюмированного б…
– Лорд Сейшей, я не знаю, что сказать… В моем мире не принято дарить ДОМА.
– Это не так. Допустим, я хочу, чтобы она любила меня. Такого, какой я есть. По-настоящему. Как этого можно добиться? Как ее завоевать?
Еще раз обвожу всех улыбкой и выхожу за дверь. Уф, вроде справилась.
– Я ничего не успела сообразить. Кулек беспокоился весь вечер… Он мог чувствовать?
– Да. Я и не хочу его так подавлять, Ася. Я просто не умею по-другому. Я потому так не хотел сына! Я знал, что наломаю дров, не справлюсь. Я… плохой отец, Ася.
– Можешь и посидеть. Только я тоже не хочу спать. Кино?
Оставляю ему колоду и предоплату и с чувством выполненного долга возвращаюсь домой.
Старик обхватывает мою голову руками, перед глазами роятся мушки, будто сейчас потеряю сознание. Я смиренно терплю, ведь помешать ему точно не в силах. Хорошо, что длится это недолго, зато сразу посл…
– Не надо на меня орать. Если тебе трудно объяснять спокойно, то я попрошу кого-нибудь другого.
Клиент сидит ошеломленный, даже одухотворенный.
– Да, вчера еще. Это подарок. Мы же девочки. Спорим, я знаю, про что будет следующий вопрос? – снова ныряет в сумку, выныривает с запечатанной коробочкой. – В ней небольшой цилиндр – он гибкий и тоне…
– Что вы как-то настроите меня против нее. Я знаю, что вы способны менять души людей.
– Рядом Внутреннее море, ветер с него холодный и резкий. Эта площадка – ориентир для телепортов, поэтому лучше сразу отойти, чтобы не мешать другим. Пойдем, снимем гостиницу.
– Следующая группа: физические действия. Здесь еда, секс, массаж, спорт и другие удовольствия тела. Мне это нужно, чтобы испытывать наслаждение от жизни, быть здоровой и счастливой. Четвертый пункт –…
– Нет, восстановишься. И в следующий должно быть легче…
Сейшей глубоко вздыхает, явно с усилием заставляя себя говорить спокойно.
– Знаешь… Мне нравится рассматривать тело. На нем есть рельеф, впадинки, возвышенности… И каждая линия по-своему эстетична, совершенна, – мы неспешно обходим Его Величество по кругу, я комментирую, к…
– Привет. Да, я тебя чуть попозже сдам на руки Миирин. Буду через пять минут.
У мальчика меняется лицо, оно оживляется радостью и надеждой.
С Михом нет необходимости политесы разводить, вот и спрашиваю прямо. Надеюсь, что друг так же прямо мне и ответит – хочет ли и может ли составить мне компанию. Общаемся мы по камню, которые я все-так…
Прощается и уходит. А я еще какое-то время сижу в своем кресле и не знаю, плакать мне или смеяться. Это власть. Это очень большая власть – помогать сильным мира сего. И чем это для меня обернется – н…
– Как вы думаете, есть ли будущее у таких отношений, основанных на манипуляции и зависимости?
Сто-о-оп! Этого не может быть. Такая буквальная дата выглядит правдоподобно… но что тогда ложь? Впрочем, никто не отменял прямых неудобных вопросов.
– И ты не можешь мне это сказать, потому что…
– Лучше у тебя дома – чтобы ты не отвлекалась на незнакомую обстановку. Если нужно повторим несколько раз, ты же первая заинтересована в том, чтобы его поймали.
Я несу полный бред, но мне любопытно, что будет делать Сей. Шериф его узнал, и теперь последует сцена разоблачения.
Выхожу из греческой комнаты совершенно выжатая. Сходить, что ли, к молодняку, подзарядиться? Нет, мне нужно поприветствовать особо важных гостей. Иду, что ж делать. Зато там «Захватчики» и Миирин, ко…
– Прости меня, прости, прости… Я идиот. Я знаю, что нельзя охранять того, кого… с кем есть личные отношения. Знаю. Я не мог тебя никому доверить. А сам не уберег. Прости меня, если сможешь.
Ближе к вечеру вновь появляется Сейшей, деликатно выпроваживает моих друзей, кормит нас троих принесенным ужином. Третий Кулёк.
– Нет. Наверное, вы знаете, я из другого мира, у нас нет магии. Но я помогаю людям решать их душевные проблемы. Не уверена, что это связано.
– Да, о том, как быть красивой, я знаю все.
Ой. Как же разрешить себе сократить дистанцию?
– Плечи. И руки. И живот. И волоски, – так же шепотом отвечает Тельга.
– А может, вы в кровать ляжете? Мне вас жалко.
– Красота. Женственность. Уязвимость. Радость. Расти. Природа. Пчелы. Сладкий нектар… Похороны… Я хочу взять с собой память о… брате? Но я этого не хочу… Напоминание о моей женственности и уязвимости…
Все утро я не расстаюсь с блокнотом, осваивая базовые жесты, и всего через час становлюсь счастливой обладательницей кружки горячего чая и булочки из кондитерской госпожи Тишши.
Я в шоке. Играла в эту игру уже много раз, но настолько контролировать ситуацию на поле и просчитывать действия соперников не мог никто из моих друзей. Это впечатляет. И если бы не мурашки от близост…
– Что же, давайте попробуем с этим что-то сделать.
Молчу, что не видела, – потом зайду, если это важно.
Выжидающе смотрю на нее. Марла переходит на заговорщицкий шепот.
– Что нужно искать свои собственные цели, а не жить жизнью своего родителя.
Мда уж, похоже здесь принято выбирать что-то одно, освоить несколько видов магии дано немногим. Плавно перевожу разговор на мою работу. Оказывается, я зря волновалась – ребята уже продумали, как все …
– А вы в сторонке постойте. Типа не со мной.
– Мы решили, что мафия Сирин. Только у него был мотив – еще в академии Мих одолжил у него десятку и до сих пор не отдал. Так что это месть.
Примерно на этих размышлениях две мужские ладони хватают меня за талию и подбрасывают в воздух. Я даже толком испугаться не успеваю, как оказываюсь снова на полу, обцелованная в обе руки. Рейвен.