Все цитаты из книги «Ник. Астральщик. Том 1»
– Во-первых, с его способностями к Искусству и умением летать жрецам найти его будет не так просто, если только он сам не начнет светиться, – с готовностью откликнулся чародей. – А во-вторых, как пок…
Я посмотрел в его глаза и увидел там что-то такое, что сказало мне, что он именно так и думает. Я перевел взгляд на Скалла и просемафорил ему, что был рад его видеть, что Стоунун позаботится о нем и …
– Нужно. – Лулио пожевал губами. – Нам нужно. – Он выделил слово «нам». – Но если откажешься – никаких проблем. На это никто не делает ставку, просто такой ход дополняет формируемую нами картинку реа…
– Я согласен предоставить этот амулет вам. Но у меня одно условие: точно такие же должны получить Шойнц как представитель Кордоса и Читаатмаа. Если уж привносить в этот мир то, что может пошатнуть вл…
– Значит, ты решила, что это я напал на вас, – задумчиво покивал головой чародей. – Спешу успокоить тебя – это проделки моего врага, с кем я дрался. Он каким-то образом смог перехватить управление мо…
Я уже имел свое мнение о том, чем искусники отличаются от чародеев. У меня было достаточно времени, чтобы хоть как-то понять, что есть чародей, на примере Карины. Вряд ли я понимаю ее как человека, в…
– Позвольте спросить, а как вы, чародей, оказались в этой Академии?
– Попробую, – пожал плечами чародей. – Возможно, я увижу момент передачи заказа. Если будет время и я попаду в то место, можно будет попытаться считать следы оттуда. Или поймать взаимосвязанные событ…
– Не буду больше откладывать ответ на этот не раз звучавший вопрос. Мы прибыли с другого континента, расположенного за океаном. Полный расклад по политической обстановке я дам позже. Сейчас главное т…
О том, что сам он смог бы добраться по воздуху быстрее, чародей умолчал. Все равно всех не утянет, а, несмотря на насущную необходимость вернуться как можно быстрее, бросать с таким трудом найденных …
Тем временем демон подробно рассказывал о странах первого континента, об их политическом устройстве, о взаимоотношениях. Я увидел и незнакомые мне страны, и ставшую почти родной столицу гномов. Тут д…
Дальше пошла обычная суета. Шойнца вместе с нами разместили в доме. Время еще было не позднее, и все разбрелись по делам. Карина тоже куда-то убежала, пообещав, что ненадолго. В общем, я остался один…
– Это состояние самадхи, – тихо сказал демон. – Великие астральщики не умирают обычным образом, они пытаются слиться с астралом, перенести туда как можно большую часть себя. Мы оставляем слишком силь…
Големы веселым табуном помчались навстречу приключениям, а следом за ними с языками на плечах припустили их хозяева. Забавное зрелище: как будто рассеянный хозяин забыл поставить машину на ручник, он…
– Лулио сказал, что тебя не надо направлять, – Карина уткнулась мне в грудь, – что ты при любых вариантах развития событий будешь действовать нам на пользу. А если тебя настраивать, то выйдет только …
Полетав туда-сюда в темпе медленного вальса, притомился. Одно дело, когда скользишь в потоках воздуха, и совсем другое, когда просто пытаешься зависнуть на месте или совершить небыстрый управляемый п…
– Вообще-то круг – знак бесконечности, – пояснил Лулио. – Бесконечность пути познания, бесконечность жизни и всего мироздания. Нет начала и конца. Конец приходит к своему началу, а что-то новое начин…
Эрон и другие присутствующие появились на совещании после решения императора расширить круг посвященных в происходящие события. Тем более что советники не просто так носили это звание, да и преданнос…
Лулио быстро подошел к искуснику, а Балаватх поднял голову. Шойнц активировал еще какое-то плетение в жезле, в иллюзорном объеме появился мутный пульсирующий шарик, который через некоторое время пере…
Сказать, что я был удивлен, – ничего не сказать. Я был ошарашен! Буквально из ничего построить такую цельную и логически верную картину! Я даже не знал, что ответить.
– Спасибо за приглашение. Возможно, я действительно воспользуюсь им, – поклонился я.
За все время разговора я не произнес ни слова. Просто слушал двух старых друзей. Правда, про какого-то Скелетика я не совсем понял. Сообразил, что речь идет об уникальном големе… Раскидывать повсюду …
Лулио бросил удивленный взгляд на друга, не понимая, с чего тот так завелся. Потом сообразил. Последние события и нервотрепка слегка размыли границы восприятия реальности Эндонио, и ему нужен якорь, …
– Не знаю. Несмотря на мой возраст, у меня нет большого опыта в личных переживаниях подобного рода.
– Хм… Забавно, – хмыкнул я. – Некоторые из узлов-шариков явно являются накопителями. Кстати, обрати внимание на материал – в нем явно присутствует железо. Нечто подобное я уже видел… А вот другие…
Но именно сегодня я понял, для чего он тут сидит. Когда тот странный человек пересек мою сигналку и приблизился к нашей ложе, старик что-то пробормотал, даже вроде всхрапнул и немного поменял позу, о…
– Тот вчерашний предварительный отчет, который я сделал своими методами, подтверждается фактическими проверками. Хоть Никос и создал препятствия для видящих, кое-что мне все же удалось сделать. Кстат…
Профессор насупился, но возразить ему было нечего.
За время моего отсутствия в доме ничего не изменилось. Все так же в своих комнатах сидели Шойнц и Эндонио, Лулио отсутствовал, Карина еще не вернулась. Моя же прогулка принесла мне, кроме морального …
«Процесс не дискретный по своей сути и не поддается точным измерениям. Однако стабилизация канала связи произошла примерно тридцать две минуты и сорок три секунды назад».
Полетев дальше, я полюбовался облагороженной местностью, пока не нашел чуть ли не в полукилометре от дома устраивающую меня площадку, на которой и приземлился. Меч и шест я не взял с собой, но мысли,…
– Понятно. Обычное дело. Дело в том, что нужно так настроиться, чтобы вычленять только необходимую информацию, сознательно ее огрубляя и откидывая незначительные детали. Остальное мозг и так достроит…
– Только одно – выступление должно быть достойным, чтобы мне потом не было стыдно. При этом желательно, чтобы твой дебют стал красочным и сложным по исполнению. Чтобы заставлял задуматься.
Откуда ни возьмись появились молчаливые слуги. Одетые в одинаковые серые камзолы, двигающиеся абсолютно бесшумно, но притом очень быстро, они в один миг очистили стол от пустых тарелок и бокалов. Впр…
– Это не совсем то, что я имел в виду в Палатке, – хмыкнул старик, двигаясь по дорожке. – Однако нечасто можно увидеть фирменного голема главного учителя и владельца школы Быка. Просто я разозлил его…
«Началось», – обреченно подумал сыщик и невольно побежал быстрее.
Пока демон проводил свою политинформацию, я присмотрелся к самому амулету. Буквально за десяток минут я полностью разобрался в его устройстве. Это было нечто вроде видеоплеера, в который зашита куча …
Еще мне не давала покоя аура того мужика, почти непробиваемая. Поэтому я в первую очередь акцентировался на создании таких проклятий, которые могли бы структурно разрушать именно таким образом укрепл…
– Позволь задать вопрос. Какие у вас отношения с Балаватхом?
– Лулио, ты что-то хочешь обсудить наедине? – спросил Тиль, когда зал опустел.
– К какому же? – полюбопытствовал Эндонио, сорвав этот вопрос с моего языка.
– Тем не менее я хотел показать Скелетика Никосу как раз для того, чтобы он нашел баланс между сложностью голема и зрелищностью представления.
– Вон! Вон мой дом! – вдруг закричала девушка и показала куда-то пальцем. – Отец там? – Она повернулась к чародею.
Посмотрел по своим сигналкам и камерам, кто дома. Карина спала в своей отдельной комнате. Я про себя вздохнул и решил не будить ее. Шойнц и Эндонио отсутствовали. По сути, кроме слуг и нас с чародейк…
– Балы, вечеринки… – хмыкнул я. – Ничего, ты сильная девочка, справишься.
Из дверей вышел Балаватх и приветственно помахал рукой. Сегодня он был в повседневной одежде больше человеческого, чем демонского покроя, хотя и не без определенного колорита.
– Что ж, вполне логично избавиться от сильного соперника и проводить свою политику, не оглядываясь ни на кого, – согласился советник.
– Может, это покажется глупостью и некоторые могут меня посчитать старым маразматиком, но я отношусь к Скелетику как… да, как к сыну! – с вызовом ответил он и оперся кулаками на стол. Тот жалобно скр…
Видно было, что Лулио неприятна эта тема.
– Позвольте уточнить, а кого представляете вы? – Эндонио посмотрел на демона.
– Что ж… – Тиль удовлетворенно кивнул. – Хорошая работа, Лулио.
Ладно, поплывем пока по течению, а там посмотрим. Вон и земной элементаль наконец добрался, вызванный относительно безопасным отложенным способом. Давай, родной! Выноси, залетный!
– Вот! – Балаватх поднял палец вверх. – И кому было выгодно такое положение дел? Кто выиграл?
– Дай мне несколько минут, надо предупредить персонал, да и защиту отключить.
Довольно приличный особняк встретил нас прохладой тени от деревьев и запахом редких цветов. Быстро подошедший слуга открыл дверь и столбом вытянулся рядом. Понятно, подавать ручку высокородной госпож…
Оценив его ауру, понял, что он чародей, и, видимо, довольно опытный, хотя до Лулио ему далеко. Но тут нельзя так с кондачка делать выводы – чародеи те еще жуки, могут неплохо маскироваться, если захо…
Я еще долго забавлялся с игрушкой, открывая все новые и новые ее возможности. Кстати, админский интерфейс своего мессенджера я вывел сюда же, и он очень органично в нее вписался.
– Не обращайте внимания. – Я помахал рукой. – Это мои тараканы.
– Что именно вас интересует? – спросил я.
– Ну так пускай не приглашают. Мне кажется, он не сильно расстроится по этому поводу.
Расселись все тоже интересно. У торца стола находилось два места для хозяина дома и его дочери, но Карина проигнорировала намек и уселась рядом Никосом. Напротив них сели Балаватх с женой. С другой с…
Конечно, все это сложно, особенно задать или сформировать нужный алгоритм действий у такого почти абстрактного понятия, как мемокопия. Но на первых порах я планирую использовать дракончиков как искус…
Я мысленно пожал плечами. Крутят что-то господа чародеи. А судя по тому, что меня вообще никак даже не пытались инструктировать, поступать я могу, как моя душенька пожелает. Сложно с этими видящими. …
– Я действительно так думаю! – теперь уже Лулио перебил старика.
«В пассивном режиме возможно значительное усиление интуиции в ближайшей перспективе и способности мгновенного предсказания ближайшего будущего, обычно в пределах нескольких секунд. Первое – резонанс …
На мой взгляд, демон просто морочил голову искуснику. Заниматься схоластикой на серьезной вечеринке не совсем то, что нужно. Впрочем, Балаватху видней, сегодня он работает диск-жокеем, видимо, у него…
– Ты преувеличиваешь, – нехотя пробормотал император.
– Ну, в районе сотни лет, сколько точно, я не знаю. Действительно молодая. Но политика практически никогда не минует высокородных.
– За мной! – крикнул Тристис и припустил вперед, показывая пример и задавая темп…
Побочный эффект такой сферы был очень забавный. Если ее погрузить в какой-то объект, то та часть, что оказывалась внутри, терялась для внешнего мира. То есть если засунуть часть сферы внутрь человека…
– А что насчет прошлого? Тут вроде бы должно быть все проще, ведь прошлое только одно.
– Надо же, – заметил я, – а я думал, что для тебя очень важны все эти переговоры, раз столько всего для них сделано…
– Есть такая информация, – неохотно признался он. – Впрочем, именно ты работаешь в этом направлении и твоя служба.
Повелитель Чар, взлетев к потолку, с трудом сглотнул и попытался успокоить вдруг забунтовавший желудок. Однако долго он не провисел, а практически сразу медленно и аккуратно опустился обратно.
Эндонио и Лулио не стали ни подтверждать слова демона, ни отрицать их. Это лучше всего показало, что кое-какой смысл в речах демона присутствует.
– А как она отнеслась к тому, что ее интереса добивается сам император? – Любопытство так и брызгало из глаз принцессы.
– Кажется, мы в свое время так и не закончили партию в чатрандж?
– Проходи, Никос! – заметил мое появление чародей. – Решил вот удовлетворить твое любопытство. Уважаемый Читаатмаа тоже интересуется древними артефактами.
– …довольно близко сошлись, и благодаря им связи гномов с эльфами сильно упрочились. А благодаря тому, что принцесса вышла замуж за дроу, они стали все чаще появляться на людях.
Через десять минут молчаливого исследования остальной конструкции мы обменялись мнениями.
– Знаешь, Лулио, на меня вышел один странный человек. – Эндонио подошел к секретеру и быстро просмотрел какие-то бумаги. Потом отбросил их и повернулся к чародею.
Вдруг я заметил, что Карина пристально смотрит на мужчину, вышедшего из дверей и осматривающего площадку перед домом. Нас он не видел.
Я с удивлением посмотрел на девушку. Довольно интересно рассуждает, видно, что не глупая. Она же пытливо поглядывала на меня, будто желая что-то про себя решить. Похоже, Карина красочно живописала на…
– М-да… – произнес советник, задумчиво глядя на привет из древности. – По всему получается, что наши далекие предки частенько летали, раз придумали такое оружие.
Искусник встал, проявляя вежливость по отношению к Лулио. С небольшим опозданием я последовал его примеру. Карина осталась сидеть, но улыбнулась учителю.
– Насколько хорошо вы знаете историю Оробоса? – вдруг спросил он.
– Лапушка моя! – всплеснула руками Хлоя. – А отощала-то как! Ну ничего, ничего, я тебя откормлю, а то кавалерам не за что подержаться-то будет!
Эндонио резко откинулся в кресле, а Шойнц замер, не донеся бокал до рта.
– Еще повезло, что после того, как он убил нашего человека, заодно и прибрался за собой – никто и следов яда теперь не найдет.
Мужчины переключились на обсуждение второстепенных вопросов, и вскоре Меина зевнула.
Кстати, а ведь чародеи инфосеть не видят и не знают о ней! Значит, прав был Дронт – есть что-то такое в местных людях. Не во всех, но в некоторых, очевидно, осталась капелька крови того первого племе…
Впечатление от общения с Никосом получилось неопределенно-смазанным. Парень явно не горел большим желанием довериться первым встречным чародею и искуснику. Вполне разумная осторожность. Чародея позаб…
– Сильно ли различаются традиции, да и просто люди? Признаться, сам я, кроме Оробоса да нескольких граничных государств, почти нигде не был.
– Здравствуй, девочка моя! Я верил, что с тобой все в порядке.
Надо отдать должное моим спутниками, почему я не показываюсь в сфере, они не стали спрашивать.
– Да, пускай я и не услышал многое из того, что очень хотел узнать, вы уже дали неплохой повод к размышлениям. А пока предлагаю сменить обстановку и прогуляться в нашем чудесном саду. Как я вижу, дев…
– Действительно, совсем как мой, – сказал он. – Хорош, зараза! Пожалуй, я оставлю его себе для комплекта. – Никос немного покачал меч в левой руке и в полной тишине повторил то, что совсем недавно по…
– Так-так… – Балаватх резко встал и начал ходить по комнате туда-обратно. – А не может быть все проще? Например, твое время – в далеком будущем? Тогда понятны такие информационные артефакты.
– Что, все так серьезно? – участливо спросила она.
– Амулеты внутри кабинета, видимо, не сработали, но я воспользовался твоим подарком-кольцом. Помнишь такое?
Лулио тихо взял бокал с вином и отошел к окну, стараясь не помешать разговору близких людей в щепетильной ситуации.
– Сестра, тебя беспокоят заговорщики? – вступил в разговор император, придав лицу при этом выражение предельного внимания. – Так не стоит волноваться: после гибели их Повелителя Чар они изрядно поджа…
– Около десятка человек сидят в засаде на пути следования. Все вооружены мечами. Есть арбалетчики. Ни чародеев, ни искусников среди них нет, что довольно странно. Если засада на нас, то они должны по…
– Во-первых, она пришла со своим новым любовником, который и вступился за нее.
Что мешает объединить обе системы, я решил спросить позже, так как не хотел прерывать мысль Балаватха. А зря. Разговор пошел по такой извилистой тропинке, что просто не представилось возможности. Хот…
– Даже если и не были, то приличный срок знакомства, пусть и с перерывом, вполне позволяет это сделать.
– А я уже поговорила с отцом, – сообщила радостную новость Карина. – Он тоже сказал, что прибудет завтра.
Читаатмаа некоторое время молчал, все так же глядя в окно.
– Выбери «добавить абонента» и протяни мне руку. Как только мигнет надпись, руку можно отпустить.
– Карина сказала мне, что у тебя есть древний амулет, позволяющий общаться на любом расстоянии, и никто не сможет перехватить разговор.
Вот так я и проводил время за разными занятиями. Возможно, стоило больше внимания уделить искуснику, но почему-то мне это было не столь интересно в отличие от своих дел. К тому же насущной необходимо…
– Тебе не за что извиняться. – Я оглядел улицу и заметил пару любопытных мужчин, остановившихся посмотреть, что происходит. – Действительно, я там был слишком эпатажен.
В общем, качество и сложность постановок на финальном соревновании как бы не на порядок превосходили выступления в Палатке. Поэтому следовало хорошо продумать, что делать, какими силами и стоит ли вв…
– Именно. Мы идентифицировали двенадцать человек. Дальше уже вопрос времени – пройтись по цепочке. Хорошо, что у нас в империи не полагаются только на ви́дение. Наши сыскари вполне спокойно работают и…
– Присоединяйтесь. – Я показал чародею на стул.
– Ладно, пойду я, пожалуй. – Бросив на брата задумчивый взгляд, принцесса вышла.
– Никос! Гляди, что он творит! – возмущенно воскликнула Карина, показывая на то, как голем одного участника пытается помешать другому.
– Это что касается астральных аспектов преодоления барьеров, – произнес Читаатмаа. – Что же касается его материального преодоления и попыток его снять, то это уже надо Лилиейлу спрашивать. В экспедиц…
Я же вопросительно посмотрел на него, намекая на возможное дело, которое привело его сюда.
– Неплохие хоромы. – Лилиейла плюхнулась на огромную кровать и медленно оглядела обстановку.
Похоже, после случая на приеме Лулио все-таки решил изредка за мной и Кариной присматривать. Далеко от меня, на самой грани магического восприятия, удалось заметить его конструкты, да и то с огромным…
В тот же миг над амулетом раскрылась иллюзия какого-то мужчины.
Теперь настала очередь Тристиса внести свой вклад в дело спасения их жизней. Для этого у него на поясе висела неказистая рукоять с манокристаллом. Оружие полковых искусников. Из всей компании только …
– Непременно, – согласился я и проводил взглядом удалившуюся парочку, пряча в карман переданную мне таким незамысловатым, но надежным и незаметным для магического наблюдения способом записку.
– Ага, вот! – воскликнул Читаатмаа и прижал пальцем один из камешков на столе.
Балаватх замолчал и сделал глоток из бокала, орошая жидкостью пересохшее от долгого спича горло.
– Никос Курагендариус Исис, – поклонился я, – к вашим услугам.
– Что это за легкий флер, покрывающий почти всю площадь дворца?
Я облегченно согласился. Уровень Карины я знаю и практически гарантированно могу быть уверенным в том, что она не сможет сломать мою защиту. Об этом говорили разные наши эксперименты во время путешес…
– Хорошо, – облегченно вздохнула Карина. – Значит, нападение на тюрьму в Кордосе – ваша с отцом работа?
Существо медленно подняло руки и откинуло капюшон. Рядом тихо вскрикнула Карина. Лулио никак не отреагировал – понятно, что ему это знакомо. Де Хомини посмотрел на меня, желая, видимо, увидеть мою пе…
Девушка как раз очнулась от своих наблюдений и тут же поставила на понравившегося ей голема, а потом подняла на меня взгляд: «Ты выбрал»? Да, я выбрал. Пускай я не планировал играть в азартные игры, …
– Я тебе потом расскажу. – Это Лулио вмешался и успокаивающе положил руку на плечо своего старого друга. – В двух словах не объяснишь. И ты пока молчи. Думаю, через несколько дней я тебе все подробно…
Амулет археев, а то и кого подревнее, был приятен и на ощупь. Эдакий гипноглиф – его не хотелось выпускать из рук, а пальцы как бы сами по себе все время крутили его и гладили. Невольно такое воздейс…
– Я хочу услышать вашу правду и оценить ее с точки зрения близости к истине.
– В зависимости от условий – от лиги до двух-трех, – ответил Шойнц. – Но сейчас, на такой высоте, по всей вероятности, может быть и больше.
– Это совсем не так просто, как ты себе представляешь, юная Меина! – ответил за императора Повелитель Чар. – Никос ведь может НЕ ЗАХОТЕТЬ «отправляться куда-нибудь подальше». А ссориться с ним или из…
– А даймон? – поторопил замолчавшего советника Лулио.
– О да! – Балаватх сыто откинулся на спинку стула и взял в руки бокал вина. – За свою длинную жизнь мне много пришлось побродить по разным странам.
– Как-то странно, – пробормотал демон. – Судя по уровню развития археев, мы должны были видеть очень хорошую картинку… Может, амулет испорчен?
«Ни фига себе!» – подумал я. А ведь, попав на Лунгрию, я вначале считал, что это цивилизованное Средневековье. А как начал разбираться, то чего только не увидел! Теперь вот столь популярная у меня на…
– Хм… Я даже и не подумала. Действительно, почему бы и нет? Завтра надо с Лулио посоветоваться. – Карина неожиданно зевнула. – Извини.
– Тем не менее глянь его так называемый отчет и сделай соответствующие выводы, – предложил Эндонио и с толикой сочувствия посмотрел на Повелителя Чар.
Тем не менее дела продвигались. Ничто так не позволяет понять инструмент, как конкретная задача, которую надо решить с помощью этого инструмента. В общем, я поставил перед собой две таких задачи из р…
– Все нормально. Теперь надо немного подождать. Когда закончится, скажешь мне.
– А может, существовали какие-нибудь опасные летающие существа, – предложил свою версию Шойнц.
– Это при условии, что рядом есть маг, который впоследствии сможет восстановить или поправить всю структуру. А если амулет делали на продажу или просто отдавали куда-то, где такого мага может и не ок…
Рядом со мной снова раздался свист, и я чуть ли не привычно поковырял в ухе: Карина снова не выдержала и выразила поддержку своему фавориту таким вот экстравагантным образом.
– Почему ты решил, что у нас будет какой-то разговор?
Лулио слегка удивился тому, что его состояние, оказывается, находилось под контролем Никоса. А ведь он ничего такого не заметил!
– Не знаю, – хмуро ответил Лулио. – Смарта, как ты знаешь, очень закрытое государство. Но внешне и по поведению что-то не сильно Никос напоминает смартанца. Правда, я видел только их боевые тройки, а…
– Какая ему выгода от этого? Вернее, почему ему нужны мы для общения с Никосом?
– Интересно, как он собирается нас выгнать? Он ведь не настолько глуп, чтобы пытаться сделать это силой?
– Дай-ка угадаю. – Лулио откинулся в кресле и закинул руки за голову. – Его случайно зовут не Балаватх Читаатмаа?
– Давай не будем обсуждать мои причины. Если я посчитал, что так будет лучше, значит, так оно и есть.
В большом зале, достойном какого-нибудь средних размеров дворца, суетились слуги. По центру стоял длинный стол, постепенно заполняемый яствами. Но, несмотря на его внушительные размеры, места за ним …
– Тсс, тсс… – прошипела Карина. – Так надо.
На этом развлечения закончились, и мы разошлись по своим комнатам.
Меня удивило, что незнакомый человек вдруг начал так откровенно изливать мне душу, читай – довольно приватную информацию. Означало это одно – этот старик обо мне многое знает. А главное, то, что на т…
– Сейчас узнаешь, – подмигнул я и проинструктировал ее, что делать дальше. – Готова?
– Будете их брать? – спросил я. Мне просто было интересно, как станет действовать Повелитель Чар.
– Уважаемые гости. Прежде всего хочу выразить свою признательность Никосу за то, что помог вернуть мне дочь. В моем доме он всегда найдет поддержку, а при необходимости и помощь в своих делах, какую …
– Жаль… Мне тут понравилось. Впрочем, и столицу посмотреть хочется.
– И как ты себе это представляешь? Пригласить дочь советника, при этом не приглашая ее личного друга? Она уже всюду объявила его статус! Это оскорбление!
– Тюрьма? Кордос? – недоуменно переспросил чародей.
Слова чародея сопровождались действиями его конструктов – они почти все всосались в дерево.
– Познакомьтесь, – взял слово Стоунун. – Это Скелетик. – И сделал какой-то жест рукой, продублировав его четкой эмоцией.
– Карина! – воскликнул юбиляр, легким шагом просачиваясь между гостей. – Девочка моя! Спасибо, что вспомнила старика и пришла навестить меня в старости, когда каждая улыбка молодой и красивой девушки…
Прошло еще два дня, в течение которых продолжались переговоры между Балаватхом и советником императора. Я намеренно отстранился от этого дела, что не встретило особого сопротивления у собравшихся. Вс…
– Ладно, – махнул рукой Лулио и засмеялся. – Я, конечно, примерно догадываюсь, чего хочет этот даймон, но лучше ты расскажи.
– Каковы дальнейшие планы? – прозвучал вопрос от спутника Карины.
– Разумеется, есть. Иначе было бы в высшей степени глупо поторапливать врагов напасть.
– Хотелось бы мне встретиться с этим Васой, – вдруг подал голос Лулио. – Просто интересно стало, – ответил он на вопросительные взгляды. Забавно, чародей за все время рассказа смотрел рассеянным взор…
– Почему я и зачем это? – Я все же спросил, хотя и был уверен, что мне не ответят правду.
– Да, решила с Марой посидеть поболтать. У тебя что-то срочное?
– Например, берешь какую-нибудь вещь человека. С помощью ви́дения смотришь прошлое предмета. Доходишь до того момента, когда эта вещь была в руках или хозяина, или другого человека. И, отталкиваясь от…
– Смею заметить, что скорее всего и Лулио сильно пострадал, если не погиб. Об этом говорит то, что мы сумели определить, кто был противником. Иначе Повелитель Чар просто не допустил бы этого.
«Стал доступен ближайший энергоинформационный слой астрала», – как ответ на мои размышления всплыла мысль, генератором которой являлся биокомп.
– Насколько я знаю, и у вас есть подневольные чародеи.
Ну что ж… Теперь я знаю это дерево лучше себя. И даже то, что происходит в нем на глубине пары сантиметров от коры (жучки, движение жидкости). Но опять-таки это не то…
Кто сказал, что я должен сидеть дома? В общем, пока суд да дело, решил немного полетать, но не просто так, а прояснить один заинтересовавший меня момент. На турнире мой фаворит из Кордоса весьма прив…
Хозяин вздохнул и слегка расслабился. За резким молчаливым эмоциональным взрывом пришла слабость, отдаваясь легким тремором в пальцах. Одно дело – годами методично готовить переворот, и совсем другое…
– Вот это-то и заставило отнестись серьезно к посланнику, а уж потом, после этого, собственно и к самой просьбе. – Эндонио задумчиво постучал пальцами по столу. – Представляешь, сижу я, значит, работ…
Должно получиться очень разветвленное дерево, вернее, объемный граф связей, в центре которого находится один человек – мой несостоявшийся убийца. Отмаркированные люди должны выделяться на общем фоне …
Маленькая арфийская застава на караванном пути, по которому купцы везут разные товары в Оробос и обратно. Застава – двухэтажный дом из тесаных бревен с крошечными оконцами, обнесенный частоколом. Это…
– И так тянется весьма долго. Не скажу что падения разнообразных империй полностью застопорили маготехнический прогресс. Многие знания сохраняются прежде всего самыми сильными магами. Они сами неплох…
Перед внутренним взором возникла стилизованная обложка книги с объемной «фотографией» улыбающегося мужчины. Под ней надпись: «Спивошное посшобие по упривлинию породным даром дли изучалкиных тройного …
Уничтожение конструктов искусной дубинкой было необходимостью, но удовольствия отнюдь не доставляло. Конструкты суть аурные фрагменты создавших их чародеев. Уничтожая их, кордосское оружие также разр…
– О как! – задумчиво выдал я. – То есть совсем-совсем?
– Я Рикардо эль Лонсо. Согласно уложению за номером сто сорок восемь «О чести и достоинстве», подписанному первым императором Оробоса, я имею право вызвать любого, посягнувшего на мою честь! – резко …
– Исключено. – Я отрицательно качнул головой. – У нас очень достоверно просчитаны очертания и положения материков на миллионы лет назад. Никогда их конфигурация не имела ничего подобного здешним форм…
– Дело тонкое, очень велик шанс утечки информации, особенно если дело касается богов. Невозможно спрогнозировать ваше отношение к Кордосу, хотя и предполагается, что оно далеко от положительного. Ну …
Со всех сторон подошли слуги и стали накрывать на стол. Тут было множество аппетитно пахнущих блюд с непонятным содержимым. Видя мое замешательство, Карина подсказывала мне, что выбирать, а что не ст…
Император нахмурился и задумчиво посмотрел в окно, затем кивнул.
Наибольшую сложность вызвала приемная часть, то есть воспроизведение у клиента передаваемого ему звука и видео прямо в мозге. Стандартные для этого мира магические технологии, с привязкой к ауре и во…
Шойнц оказался буквально напичкан разными амулетами. И его жезл – лишь один из инструментов в богатом арсенале. Буквально каждая вещь, что находилась при Шойнце, имела встроенную магическую функцию. …
В довершение ко всему единственный на десяток лиг вокруг источник, что располагался сразу за стенами, стал непригоден для использования: испившего тут же начинала мучить жуткая рвота. Конечно, соглас…
Балаватх примолк. Вроде как чтобы пригубить вина из бокала, но, по сути, чтобы другие могли обдумать его слова. А другие, похоже, слегка озадачены тем, что нападения на жрецов выгодны богам. Хм… или …
Я задумчиво рассматривал свои ногти и пытался понять, зачем им это. Думал я недолго, ибо буквально за последние день-два получил поверхностное впечатление о том, что происходит в столице. Да-да. Тот …
– Выполняйте, – кивнул Лулио, и толпа людей организованно зашагала вдоль дороги в сторону столицы. Чародей же наматывал на палец срезанные пряди волос с наблюдателя и главаря шайки. На мой вопросител…
– Очень интересно. Очень. – Лулио покосился на Шойнца.
«Разблокировать канал связи, анализировать поступающие данные, и только в случае, если информация будет подозрительна по своей структуре, блокировать и сообщать мне». Это я примерно так мысленно сфор…
Вернув паука-голема обратно на базу, проверил старика. Он явно пошел на поправку. Внес мелкие изменения в его магический жилет, оптимизировав потребление магии и еще кое-что. Поставил ограничители, ч…
Так называемый наблюдатель тоже ничего интересного не поведал. Так же, как и остальные, он был нанят неизвестным, но задача у него была иная – наблюдать, а по завершении нападения проследить за разбо…
– И где же расположены эти земли? – тихо спросил Эндонио.
– Но в разумных пределах, – тихо пробормотал я, придав мысли отца Карины законченную форму.
Неожиданно где-то на полпути к нам фигура резко остановилась. А я что-то почувствовал. Прикинув расстояние, отметил, что неизвестный остановился как раз на границе распространения моей ауры. На текущ…
– Со своей стороны разрешите представить вам наших гостей – Балаватх Читаатмаа с супругой. Они некоторое время погостят у нас.
– К сожалению, я не владею такими техниками, – улыбнулся я, находя много общего в словах демона с духовными практиками наших восточных товарищей-землян.
Тем временем застава уже исчезла из вида, а чародеи все бездействовали. Точнее, прозрачная пленка, дезориентирующая конструкты, которую установил Сандалос, обеспечивала беглецам относительный покой. …
– Не беспокойтесь. Воевать мы с ним не собираемся. Встречались несколько раз, были общие интересы. Правда, за тридцать лет все могло измениться. Но одно то, что он прибыл с женой, говорит о многом. Н…
– Хорошо, – вздохнул де Хомини. – Привязался я к нему. Он ведь как маленький ребенок: все ему интересно, почти все понимает, разве что говорить не может. Сейчас позову его. – Я заметил, как от старик…
Я же недоуменно пожал плечами. Кого там еще черт принес, да еще и старого знакомого? Мое недоумение длилось недолго. Из открытой двери кареты спокойно спустился… Балаватх Читаатмаа собственной персон…
– Скажу больше, – добавил демон. – Это как раз тот случай, о котором я говорил. Если приглядеться, вот тут есть пустая сфера, окруженная множеством датчиков, от которых идут управляющие линии ко всей…
Через какое-то время я понял, что нас «ведут». То есть профессионально держат в поле своего зрения разные люди. Иными словами, не просто кто-то из присутствующих нами интересовался, это вполне естест…
– Им определенно есть что обсудить. Не будем им мешать.
– Не политические и даже не антибожественные, – грустно проговорил Балаватх. – Ты мне вот честно скажи, Ник, или даже не говори, если не хочешь отвечать. Вот тебе лично насколько нравится возиться со…
Тот взял его за спинку и очень удивился почти отсутствующему весу предмета. Удивление чародей не счел нужным прятать. С сомнением покрутив стул в руках, он осторожно сел на него, повозился, устраивая…
Итак… Располагаюсь поудобнее посредине комнаты. Чтобы не мешали, блокирую двери. После небольшой медитации распараллеливаю сознания, выхожу в инфосеть, так как там мышление идет быстрее, ставлю себе …
Подозреваю, что когда-то люди этой планеты появились тут через межмировой проход, возможно, открывшийся спонтанно. И не только люди – часть экосферы тоже. Иначе не объяснить очень сильные отличия на …
– Полагаю, через день-два снимут. Пока что трогать боятся, считают это своеобразным «посланием» тем, кто по какой-то причине тебе не понравится, и напоминанием тем, кто посмеет подобных людей к себе …
Шойнц налил в кружку своего взвара и пододвинул ее чародею. Тот благодарно кивнул.
– Единственное место, отличающееся от остальных, как раз на северо-востоке, откуда вы прискакали. Но ценность его сомнительна – там неприятно находиться. И интуиция подсказывает – лучше не лезть, а в…
Я попробовал мысленно ответить на запрос, но, как и ожидал, получил фигу с маслом. Голос сказал: «Ни, право хильноэ!» – и снова повторил первую фразу.
– Неделю назад так и было, – неохотно ответил чародей. – Но выходка Никоса с Рикардо перемешала нити. С одной стороны, конечно, это помогло нам – заговорщики запаниковали, но с другой – теперь божест…
– Оставь его. – Сзади подошел один из помощников. – Не видишь, он уже отошел.
Говоря это, демон провел меня в дом, расположенный во внутреннем дворе и, как я понял, служивший здесь местом жительства и работы начальства. Внутри находился просторный кабинет, оформленный довольно…
– Уже не моя. – Чародей мельком глянул на Нино. Император в ответ улыбнулся уголками губ и тоже глянул на бывшего ученика Лулио, отчего тот чуть покраснел. Не привык еще к такому легкому и непринужде…
– Благодарю. – Я слегка поклонился, рассматривая документ. Им оказалась тонкая, почему-то костяная, красиво оформленная пластинка размером с игральную карту. В центре пульсировал бордовым энергетичес…
На схеме почти в центре (это, видимо, означало, что найденное находится рядом с жезлом) было семь меток. Сам жезл (белая черта), демон с женой (красная с разноцветными вкраплениями и синяя метки), Лу…
– За прошедшие годы, как я посмотрю, почти ничего не изменилось, – бросила Карина. – Все те же лица, те же отношения. Вон, – она кивнула на какого-то пожилого человека, увешанного медалями, – старый …
Ну вот и начались столичные будни. Буквально на следующий день Карина потащила меня по гостям. Оказалось, что у нее уже все распланировано, есть куча приглашений, которые ну никак нельзя проигнориров…
– Все, документ активирован. Теперь его можно только разрушить, изменить нельзя. Если вдруг у тебя кто-то из стражи попросит предъявить документ, покажешь эту пластину и дотронешься до этого же уголк…
Так… Что еще? Ухо-горло-нос? Хм… В смысле слышать, говорить, видеть? Так… посмотрим. Я снова погрузился во внутренности искина и через какое-то время, кажется, нашел решение. Преобразователь звуковых…
– Архимаг – нет, – рассмеялась орчанка. – А вот управление элементалями – да. Уже не один десяток лет я бьюсь над загадкой дворцовых джиннов, которых используют для своих целей в султанате. Так-то ра…
Пришлось на ходу подстраиваться под ее внешний вид. Карина с огромным интересом смотрела, как моя одежда в стиле «деловой костюм» приобретает черты компиляции из нашего прошлого. Там было настоящее с…
Итак, местные боги – некие энергетические создания, существующие в отдельных слоях реальности (тут я подумал, что это определение чем-то напоминает моих симбионтов). У них есть помощники, такие же эн…
Исходя из этого постулата, я решил развивать свои бойцовские способности дальше, выбравшись за пределы обыденного владения боевыми приемами рукопашного и оружного боя. Для этого я сначала задумал мак…
Профессор никогда не признавался себе, что оробосцы ему нравились. Теперь он мог это признать. Искусство в Кордосе являлось тем, что проводит черту между обладающим даром и обычным человеком. Искусст…
Тихо хлопнула дверь, и Карина вздохнула. Потом весело встряхнула головой и побежала в свою комнату. Она ведь даже не успела привести себя в порядок! А потом она пойдет к Никосу. Девушка на ходу лукав…
– Ты, наверное, забыл, что теперь вместо меня твоими делами в том числе занимается мой ученик. А я так на пенсию уже ушел. Но так и быть, доведу это дело до конца, все равно мой преемник сейчас занят…
– Я знаю двух Повелителей Чар подобной направленности и уже проверил их. Пока я свои подозрения с них снял, хоть и нельзя быть стопроцентно уверенным в результате. Мне кажется более вероятным использ…
Сыщик не обижался. Еще когда кордосцы обсуждали все детали предстоящего прорыва и распределяли роли, он сам отдал бойцам приказ не сбавлять темп без команды. Пыхтя, как загнанная лошадь, он с зависть…
Приказ мог показаться абсурдным – перейти во временное подчинение к «Недремлющему Оку» до устранения внутреннего оробосского конфликта. Но это не вызвало у Шойнца негативных эмоций. Рагарос, приславш…
Еще я тратил время с пользой на попытки понять то, что делал Дронт, а также учился создавать мемокопии, то есть мемокопии со своими данными и знаниями. Проблема в том, что изначально по атловской тех…
Неожиданно меня привлекла странная возня за стеной нашей ложи. Естественно, что после нападения я стал чуть более благоразумным или параноидальным. Хотя действительно совсем чуть-чуть, ибо ну вот как…
На последнем месте как не жизненно важное на данном этапе, но интересное и перспективное в будущем – работа с информструктурами. Исследовать и отработать варианты материализации объектов и их дезинте…
– Господа и прекрасные дамы! – Эндонио сделал шаг вперед. – Прошу занимать места за столом. Думаю, чрезмерный официоз был бы излишним, чувствуйте себя свободно.
Посох старика стал падать, и что удивительно – прямо под ноги проходящему мужичку. Тот приостановился, старик нагнулся за посохом и задел рукой прохожего. Посох он поднял, только прохожий почему-то з…
– Что делать? Чародеи все еще толкутся у аномалии. Наши надежды, что они быстро уедут, не оправдались. Да еще подходит к концу срок аренды сарая, в котором стоит наша карета. Если хозяин туда сунется…
– Впрочем, я несколько неточен, – тем временем продолжал демон. – Часть великих магов, конечно, пытается изменить мир, строя империи, и даже некоторое время добивается определенных успехов. Но только…
– Встретились мы в моей городской резиденции. Появился он с женой, о которой ты говорил и которая, к удивлению, оказалась человеком. Все же браки даймонов с людьми довольно редки, если вообще бывают,…
– Просто ты вносишь в Суть Мира толику хаоса, что не позволяет увидеть твое будущее и прошлое, так как ты не оставляешь там свой след. Это и хорошо, и плохо. Хорошо – ты мало предсказуем и линии буду…
– В тактическом плане, особенно в краткосрочной и среднесрочной перспективе, они, конечно, важны, но…. – Демон недовольно покрутил в воздухе пальцами. – Но я занимаюсь в основном стратегией и исследо…
На следующий день с утра пораньше я убежал на свою полянку потренироваться. Все равно до обеда времени навалом, успею что-нибудь поделать. Однако буквально через полчаса появился Повелитель Чар. Неко…
Через полминуты мой конструкт завис над кроной большого дерева. Метнулся туда-обратно, но ничего не обнаружил. Видимо, наблюдатель находился не только под «плащом молчания», как его назвал Шойнц, но …
Некоторое чувство удивления вызывало поведение Карины. Она постоянно тусовалась с «политиками», не пропуская ни одной встречи. Сама в разговорах почти не участвовала, но слушала очень внимательно. И,…
Пруд был небольшой, но не округлый. Видимо, тут раньше было озеро или болото, которое привели в порядок и облагородили. Я сидел у водного отростка длиной около пятидесяти метров. Противоположный бере…
– Раньше, – начала Карина, – еще до моего пленения, я встречалась с одним молодым человеком. Не очень знатного рода, но достаточно богатого, чтобы иметь резиденцию в Золотом кольце. Одно время мне да…
Голос далекого покровителя был, как всегда, маловыразителен. Он молча выслушал доклад про расследование на месте аномалии и о последовавших затем злоключениях на арфийской заставе. Признаться, Тристи…
– Мое имя, как я погляжу, вы знаете. Приятно было познакомиться, но, наверное, мы пойдем. Видите ли, вечер перестал быть томным.
– Хорошо. Мы пришли к выводу, что истину знать невозможно. Однако можно надеяться, что на основе вашего опыта, знания политической обстановки, новой информации, наконец, просто логики ваша «правда» о…
Големщик хотел спросить, какой процесс, но сам увидел. Лежащий скелет покрыла дымка, которая постепенно приобретала черты уже не скелета, но человека. Рука Скалла дернулась и выпала из руки старика –…
Кроме ведущей этого шоу, там же находился и ее муж, несколько заторможенный мужчина. По всему было видно, что глава в доме – его жена. Забыл упомянуть, что в той или иной степени где-то половина всех…
К третьему приему я уже реально психологически утомился. СКУЧНО! И даже то, что на параллельных потоках сознания я что-то там крутил, не решало проблемы. Просто я не мог оставить без осознанного вним…
Балаватх же с легкой улыбкой посмотрел на руку Карины, куда выглянула любопытная мордочка ее Шустрика. Кажется, я начинаю кое-что понимать.
– Ладно, сделаем иначе. Я передам картинки Карине, а она сформирует уже свои воспоминания на основе моих и передаст тебе. Ее же ты не опасаешься?
Прикинув в уме, вчерне составил для себя план ближайших действий. В первую очередь надо выделить больше усилий на решение проблемы с богами. Я, конечно, крутил варианты и так и эдак, но пока ничего о…
В желудке квакнуло. Хм… А обед-то со всеми этими экспериментами уже переварился! Надо пойти поскрести на кухне. Надеюсь, там не откажут голодающему…
Вру, конечно, просто я полностью убрал свою ауру. То есть спрятал себя во всех диапазонах, в которых могут видеть конструкты. Теоретически. Практика пока подтверждала предположение. Впрочем, это ни о…
– Сначала позвольте кое-что прояснить. Здесь сейчас находятся представители влиятельных людей обеих империй. Вы, уважаемый Эндонио, – советник императора, тут без вопросов. Шойнц – посланник неких ак…
– Здесь, внутри Золотого кольца, эти правила почти не работают. Сюда постороннему не так-то просто проникнуть. Да и не очень хорошая идея постоянным жителям носить конструкты. Кроме прочего, каждый н…
– Или вот еще из той же области непонятного и неизведанного. – Лулио неожиданно для себя увлекся и ударился в воспоминания. В принципе он не очень любил подобные ситуации, предпочитая самостоятельно …
Из нашей маленькой каюты наконец вышел Повелитель Чар. К этому моменту мы с Кариной и Шойнцем уже сидели за небольшим столиком на корме и попивали взвар. Шойнц оказался настоящим мастером заваривать …
И я отправился искать самые глухие участки на огромной территории. Тем более что на фоне скучных переговоров мне пришло в голову, как еще поизвращаться над собой, чтобы расширить чародейские или окол…
На сервере я сделал постоянную круговую запись происходящего со всеми абонентами, указав серверу, что при исчерпании четверти памяти стирать старые записи. Но почему-то мне кажется, что писать он буд…
Тем не менее над коньком крыши гордо развевается посеревший от пыли и выжженный солнцем арфийский флаг. Именно сюда вчера с северо-востока прискакала группа людей на взмыленных лошадях в поисках защи…
– Правильно, – кивнул демон. – Некоторая часть могущественных магов поступила бы точно так же, особенно те, кто не вовлечен во власть. Они часто добры и милостивы к тем, кто с ними по-дружески общает…
Балаватх явно хочет со мной встретиться на территории, свободной от посторонних ушей. Гарантировать это, конечно, сложно, но можно. То-то я все удивлялся, отчего это он не очень активен в общении со …
К сожалению, определить, говорят мне правду или нет, я не мог. Чародей четко контролировал свою ауру, и по ней вообще невозможно было понять что-то определенное. У искусника ситуация была иная. Какой…
Теперь Тристис чувствовал себя весьма бодро: ему приходилось сдерживать себя, чтобы не умчаться вперед. Появились время и силы, чтобы крутить головой. Незримый для бойцов бой перешел в новую фазу. Сы…
Где-то часа через три у меня даже стало что-то такое получаться. Чем-то это напоминало чародейскую технику – представить, ощутить, сделать. Впрочем, еще работать и работать над этим. Зато обнаружил и…
Как объяснил мне демон, супруги выкупили почти целый квартал города, с одной стороны которого был холм и огромный пустырь. Чтобы не привлекать внимание, фасады изменили только в паре домов, в других …
Тем временем из вершины жезла, я бы так назвал, выдвинулись в разные стороны магические антенны с определенными периодическими структурами вдоль линий. Причем раскинулись на большое расстояние – окол…
Удивительное дело, но местные, вместо того чтобы рассматривать явившееся чудо техники, воротили носы и даже сторонились кордосца. Очевидно, сказывалась классовая вражда между искусниками и чародеями,…
После радостной встречи друзья по-быстрому отметили счастливое завершение освобождения Карины. Советник встретил Лулио с улыбкой, и она почти не сходила с его лица. Только неотложные задачи не дали е…
Арфиец в душе был с ним полностью согласен. Все эти беды принесли кордосцы, будь они неладны. Рено в сердцах стукнул кулаком по ладони: солдаты, хоть их специально никто не посвящал во все тонкости с…
– Честно говоря, от ваших парадных фасонов меня клинит. – В самом деле. Если обычная одежда могла быть какой угодно, то выходная несколько напоминала попугайские наряды нашего Средневековья.
А вот на что непосредственно он должен действовать – тут у меня два варианта. Силовые «пленки» между ногами и руками с телом или же нечто вроде парашютного купола над головой. Первый способ чуть медл…
– Могу лишь сказать, что барьер действительно проходим, наше присутствие здесь является доказательством этого. Ну и добавлю, что существует возможность его полного снятия. Не знаю, как но то, что мож…
Лулио начал говорить, время от времени давая слово своему преемнику, который довольно толково рассказывал свою часть информации. Через полчаса император устало откинулся в кресле.
Плюнув на трассу, я дал команду «оку» подлететь совсем близко, чтобы изучить паука, так сказать, в деталях. Забавная конструкция, но больше всего меня поразили лапы. Ведь они не простые – с суставами…
Последствия этого воздействия привели к тому, что госслужащий выгнулся, как от боли, а спустя краткий миг вернулся к прежнему занятию – рассматриванию вина. Об официанте он уже не помнил. Легкая зато…
И понеслась нудная настройка системы распознавания… Спустя несколько часов, потеряв от скуки кучу нервных клеток, пошел спать. Как я надеялся, долгая отладка алгоритма приведет к приемлемому результа…
– Ишь ты! – бормочу я, совсем не аристократично ковыряя пальцем в ухе, оглушенный девушкой. «А говоришь, благородная ллэри»! Я уже видел Карину в разных ипостасях, начиная с изможденной узницы в тюрь…
Вскоре я нашел нужную полянку, совсем крошечную, но с мягкой невысокой травой. Я разлегся в центре и сначала просто бездумно лежал, глядя в небо. Глаза непроизвольно следили за проплывающими облаками…
А фильм получился замечательный. Воспринимал я картинку не очень – то ли Карина накосячила в передаче, то ли в оригинале от Лулио так было, однако, невзирая на косяки, в целом смотреть кино было впол…
– Думаю, что смысл в засаде двоякий. Если меня в карете нет, то Эндонио вполне может пострадать, так они могут думать. Хотя как они надеются обычными силами продавить его защиту, не представляю. А ес…
Долго ли, коротко ли, но дело было сделано. Что-то под конец мне уже надоело вылизывать функционал, поэтому я остановился на последнем, показавшемся мне более-менее приемлемым варианте. Выглядел он т…
– Абсолютно верно, – кивнул демон. – Мы долго настраивали и песок, и колокола на резонанс с наиболее крупномасштабными астральными процессами. Та песчаная картина, что у тебя в руках, когда-то была ч…
О! Искусник вышел поинтересоваться, кто играет с его големом. М-да… Потрепала судьба старикана. А он мне нравится – вон как за жизнь цепляется. Кстати, весьма забавный реанимационный комплекс он на с…
То, что я видел глазами, а именно свою комнату, приобрело очень легкую голубизну, как будто смотришь сквозь прозрачное стекло с таким оттенком. По центру появился слегка мерцающий и ненавязчиво пульс…
На выезде из Золотого кольца пришлось предъявить карту-пропуск. Почему-то охранников сегодня было побольше на одного чародея. То есть их тут теперь стало аж двое. Зачем – не знаю. Но это не мои дела.…
– Однако эта вторая часть пока обладает меньшей силой и влиянием, чем первая. Впрочем, ненамного. Тем не менее от помощи сторонники Рагароса не отказались бы. Пока же им приходится действовать непрям…
Вот и сейчас, поняв величину проблемы, я хоть сначала и погрустил немного, но все же занялся делом. Чтобы найти заказчика, мне нужно построить ни мало ни много социальный граф знакомств одного поца, …
Я же гладил ее по голове и думал. Прикидывал и так и эдак. Подстава или нет? Случайность или неизбежность? Почему-то мне казалось, что история еще не окончена. Чувство было несколько необычным, поэто…
– Есть еще кое-что непонятное, но имеющее прямую связь с тобой, – продолжал излагать Балаватх. «Сегодня прямо какой-то день заботы о некоем Нике!» – подумал я. – Несколько раз наши люди сталкивались …
А получилось не очень. Я ведь не точечно сработал, а просто насытил ментальную составляющую своей ауры и чуть не поплатился за это. В мозгу наложились ощущения и чувства всех людей, находящихся рядом…
– Как ты понимаешь, одно это заставило меня внимательно выслушать посланца. Так вот, этот даймон Балаватх хорошо знает Никоса, который сопровождает Карину. Он его давний знакомец. Ты тогда уже отправ…
– Признаться, я не особо верил всем рассказам о Никосе. Вернее, вполне допускал, что такое может быть, но когда видишь подобное своими глазами… – Он покачал головой. – Как мечник Никос точно мастер, …
– Что же касается сильнейших магов мира… То тут даже моих скромных возможностей хватит, чтобы выжить и жить пару столетий в любом месте, где есть магия. Наследственная завязанность на магию огня, кон…
– Таким образом, мы возвращаемся к тому, с чего начали. Я даю расклад обстановки с моей точки зрения. Часть информации можно проверить, часть вытекает из общеизвестных фактов, часть просто звучит лог…
Зато любая попытка причинить непосредственный вред государю незамедлительно включала механизм всех уровней защиты – от телохранителей до защитных амулетов и проклятий. Те, кто знал, что к чему, стара…
– Пока ничего. На самом деле я не знаю, каковы отношения Карины с Никосом. Если она назвала его личным другом, значит, у нее были на то причины, и это многого стоит. Но даже мне со стороны видно, что…
Пока занимался лечением, обратил внимание на разного рода инородные вкрапления в ауре старика. Я далеко не специалист и плохо разбираюсь в чародейских творениях, но, по-моему, это что-то вредное, хот…
– Ты не представляешь себе, как тяжело находиться видящему рядом с Никосом. Видящему, привыкшему постоянно чувствовать близость Души Мира, которая всегда подскажет тебе неизвестное. Это обычным видящ…
У меня есть три варианта, если я не хочу надевать местные «платья». Первый – использовать технологию Умника по овеществлению одежды. Теоретически мне тут все понятно, но практики нет, да и сложные ра…
Я задумчиво проводил его взглядом, пытаясь понять, не показалось ли мне, что преследовавший меня конструкт имел отпечаток ауры, схожий с аурой Фабера? Довольно странная встреча. А все, что странно, м…
Пока демон разливал напиток и расставлял угощения, я задумчиво рассматривал интерьер кабинета. Поведение Балаватха расходилось с тем образом, который я успел о нем составить. Очень просто и обыденно,…
Мельком глянул, что делает Карина. Совсем мельком – только одним глазком и на секундочку! Неприятно это делать, к слову, по отношению к близкому человеку, но чисто чтобы удостовериться, что с ней все…
– Не боюсь. Дело в том, что проблема с богами и жрецами общая, хоть в Оробосе это пока не сильно чувствуется. Сказывается то, что боги в последней войне были на нашей стороне. Тем не менее в целом и …
И тут наконец очнулся Повелитель Чар. Правду сказать, его я опасался больше искусника. Слишком уж непонятными способностями обладали чародеи в статусе Повелителей. А то, что непонятно, опаснее вдвойн…
Не вставая со скамейки, я выдернул один из болтов силовой нитью, подтащил к себе не слишком близко и осмотрел его. Наконечник чистый и сухой, хотя это ни о чем не говорит, яд мог стереться при встреч…
Для реализации задумки в качестве основного инструмента я взял разработанный ранее мой первый почти полноценный комп, то есть упрощенное ядро инфосервера (по факту и образно – тень ядра). Навесил на …
А меня интересовало даже не то, что говорит демон, хотя и это, конечно, а то, почему он все это говорит? Ведь ясно, что от всего рассказанного возникнут только новые вопросы. Или он на то и рассчитыв…
На самом деле это очень серьезный вопрос. Ведь ничем не ограниченное и неподконтрольное власти общение граждан очень сильно подрубает эту самую власть. Но, с другой стороны, общество с подобными возм…
До олимпийской деревни я домчался быстро. Найти нужного мне человека оказалось нетрудно, даже не понадобилось отслеживать свою метку, сверяясь с картой. Просто во всей Палатке был всего один шатер, к…
Лулио задумчиво смотрел в пустую кружку, а Шойнц не сводил с меня спокойного взгляда. Я ничего не мог увидеть в этом взгляде – ни осуждения, ни одобрения… Ничего, кроме спокойствия.
– Не хотелось бы напрягать Лулио и Эндонио. Могут неправильно понять.
Покрутил проблему так и эдак. Хотел уже бросить это дело, когда вдруг зацепился за одну мысль. Сама неструктурированная энергия в инфосети никак не представлена, но если она часть чего-то структуриро…
– Хм. Ты меня заинтересовал. И сколько же лет нашему гостю?
Я улыбнулся. Уж очень мне понравилась эта сценка. Глупой жену Балаватха назвать никак нельзя, значит, игра рассчитана на то, чтобы посмотреть на мою реакцию. Демон потихоньку меня прощупывает своими …
И вот Никос с Рикардо встали друг напротив друга. Рикардо сразу же закрутил своим мечом, закрыв себя с боков и спереди стеной стали. Карина даже затаила дыхание. Такую веерную, практически не пробива…
А оставшийся в одиночестве хозяин еще долго сидел в тишине и продумывал разные варианты развития событий и своих шагов.
– Понимаю и приношу извинения за причиненные неудобства. – Комендант при этих словах, не скрываясь, поморщился. – Я отдал приказ своим людям вести себя в высшей степени терпеливо и не поддаваться на …
– Возможно, они были и магами, и чародеями одновременно? – предположил я.
– Как вы относитесь к Скаллу? – спокойно и где-то даже холодно спросил я. Своим тоном я несколько унял бурю в стакане.
Я хмыкнул. Подразнить ее насчет «спортивно – не спортивно» или не надо? И решил, что не стоит.
– За этой дверью есть апартаменты для приема высоких гостей, мы редко их используем. Можем присесть там, но, думаю, в кабинете нам будет более комфортно вести разговор. – Демон приоткрыл одну из сосе…
– Можете считать, что меня вы подготовили. Я не буду совершать резких и необдуманных поступков, услышав вашу «правду», – наконец оттаял Шойнц.
– Не очень понятно. Данные слишком противоречивы. Это тот, кто помог ей бежать и навел шухер в Кордосе.
Разумеется, я не собирался сам мониторить все, что проходит через камеры. Тут пришлось все же приступить к воплощению давних задумок по реализации моего фактографа на новом «железе». Ну, вернее, пока…
– Хорошо. Сомневаюсь, что вы этого не знали, но продолжу. В один далеко не прекрасный момент целые регионы Кордоса накрываются проклятиями массового поражения, ходят слухи о множестве чародеев-диверс…
Нет смысла особо расписывать функционал обычных для моего мира возможностей компьютерного общения. Остановлюсь лишь на некоторых технических деталях.
– А скажите, кто у вас занимается садом? Какой-то специальный человек?
– Практически уверен. Я понимаю, что у тебя свои методы, но это тоже хорошо. Нигде не записано, что голем должен быть создан именно чародейством. Вон, – старик кивнул в сторону окна, – недавно кордос…
Был еще один немаловажный момент. В отличие от своего отца, бывшего императора, и императора того же Кордоса, а также от королей прочих государств император Оробоса не стремился к выпячиванию своей ф…
Все понимали, что сейчас для гостеприимного хозяина главное – дочь. И никакие визитеры или дела государственной важности не могут повлиять на желание отца поговорить с нашедшейся кровиночкой.
– А! Ладно! Давай! – Карина вдруг решилась и передвинулась ко мне поближе. – Что надо делать?
Пока я замедлял ход и уточнял наше положение над огромным парком, раскинувшимся, по примерным прикидкам, на пару квадратных километров, Лулио приступил к работе. Вокруг него появилась туча миниатюрны…
– Хорошо, – вздохнул советник, слегка разочарованный прерванным рассказом. – По факту на меня вышел не сам Балаватх, а его представитель, но тоже даймон, который просил от имени Читаатмаа… язык слома…
– Хуже всего то, что они не осознают смещения своего социального и ментального жизненного вектора. А из того, что большая часть пострадавших – чародеи, следует два вывода: или у противника на службе …
Рикардо не был чародеем, но он и раньше слыл очень хорошим мечником. А за прошедшее время вряд ли стал хуже. Ник появился вовремя и, как всегда, не стал разводить политесы, а просто дал Рикардо по мо…
Людей, да, именно людей, как показала моя следящая сеть, на площади дома, если это так можно назвать, было немного, и они деловито занимались какими-то магическими то ли тренировками, то ли исследова…
– Что-то вроде того артефакта в Ничейных землях?
«Похоже, на мой счет не было оставлено вообще никаких распоряжений», – подумал я, выходя на каменную мостовую.
Балаватх посмотрел на меня, рассчитывая на какую-то реакцию, но я просто ожидал продолжения. В иной ситуации я бы подумал, что он пытается прочитать мне нотацию, усовестить или обвинить, но стиль и т…
Мы все с любопытством повернулись к нему. Видеть то, что ощущал чародей, мы не могли – Лулио не делился с нами связью со своими конструктами, поэтому ждали его объяснений.
«Я так понимаю, это базовый, начальный уровень», – «вслух» рассуждал я, улавливая малейший отклик биокомпа на мои мысли. – Каков же следующий уровень?»
В составе гарнизона чародея не было, даже самого посредственного, так что подтвердить или опровергнуть версию кордосцев было некому. Приходилось верить на слово. Впрочем, проблемы чародейского характ…
Мы прошли во внутренний дворик. Симпатичный, почему-то напоминающий японский стиль. В центре располагалась песочная площадка, по краю которой лежало множество камней разных размеров, впрочем, как и н…
А затем старик меня удивил. Даже не ойкнув, он ничком повалился на землю и затих. Судя по всему, искусника хватил сердечный приступ. Только этого не хватало! А я еще ему реанимационную станцию отключ…
Поиграв еще немного и отметив недоработки, сформировал над собой купол по принципу параплана и расслабился. Силовые ленты мягко сдавливали мою тушку, впрочем, этого я не чувствовал через свой «броник…
– Убирай, – дал отмашку Лулио, как и я, с интересом наблюдая за Кариной.
Кордосец оказался упертый и, похоже, сдаваться не собирался. У него в кирасе-жилете стали один за другим активироваться плетения, и я рефлекторно их заблокировал, благо ни о какой сложной защите свое…
Итак, значит, зрелище. Значит, постановка. Ну, варианты есть у меня. Можно использовать и элементалей, и иллюзии, ну и то, что реально может сойти за големов. Нет, я не собирался чисто иллюзиями обхо…
Моя чародейка замерла: спина прямая, немигающий взгляд в пустоту, на вопросы не реагирует. Ей бы еще пресловутое «ОАУМММ!» – и точь-в-точь получится медитирующий йог. Только я знаю: она не медитирует…
Через некоторое время меня отвлек сигнал детектора. Не сказать что живности в округе не водилось: на самом деле животных было довольно много. Да и люди иногда попадались в пределах действия моей сети…
А я тем временем, пока в одном месте находились такие важные персоны, реально сильные мира сего, решил немного похулиганить. Но похулиганить со смыслом. Во-первых, всем присутствующим я навесил инфом…
Я последовал совету и заметил, как отмеченный уголок увеличил свою яркость в магическом зрении. Похоже, он реагировал на концентрацию аурной энергии. От уголка к центру протянулась светящаяся нить, с…
– Ладно. Хорошо, что все хорошо закончилось. Для нас. – Хозяин дома еще раз вздохнул. – Присмотритесь к этому другу дочери эль Торро. Он все меньше и меньше нравится мне. Во всех неприятностях послед…
По одной из улиц Серебряного кольца шел представительный мужчина в богатой одежде. В руке у него была украшенная серебром трость, выступающая скорее в качестве дополнительного штришка образа. Он шел,…
Бывшую ученицу Лулио нашел в одном из залов первого этажа имения, где она общалась со знакомыми слугами. Впрочем, слугами называть их не поворачивался язык. По сути, они были чуть ли не родней: в сем…
– Приветствую вас, Ник! – Балаватх поздоровался на чистом демонском языке.
– А я знаком с его женой. – Лулио улыбнулся, глядя на ошарашенное лицо своего друга. – Замечательная женщина! Кстати, – после короткого молчания сказал чародей, – я вижу твое беспокойство и спешу усп…
– И каково ваше впечатление? – спросил один из советников, до этого молчавший.
Наверное, не должен я был сейчас ему это говорить и показывать. Даже не знаю, что на меня нашло. Как-то стало его жалко, что ли…
Мне лишь показалось или только я заметил, что Балаватх совершил классическую подмену понятий? Складывалось полное впечатление, что неизвестный Безымянный (прямо как «Анонимус» из земной хакерской ист…
Карина, поглощая какой-то фрукт, с живым интересом переводила взгляд с меня на гостей и обратно.
– Ты считаешь, что мы не справимся с ним в случае конфликта? – искренне удивился Тиль.
Дальше. Мне катастрофически не хватает информации по чародейству. Где-то я застопорился. Не могу ухватить суть. И это несмотря на то что что-то уже умею и даже сумел придумать новое использование кон…
– Есть. – Я немного помолчал. Балаватх терпеливо ждал. – Такое ощущение, что наши миры как-то соприкасаются. У нас нет ни гномов, ни демонов, ни эльфов – только люди. – Я с удовольствием посмотрел на…
– Вы очень точно заметили суть! – обрадовался Балаватх. – Опосредованно – значит, влиять на умы через вашу Душу Мира, или наш астрал. Как большой специалист в этом вопросе, отмечу одну характерную ос…
«Переход от пассивного к активному использованию резонансных состояний. Расщепление информации по линиям будущего, приведение неопределенной и размытой информации к виду, удобному для восприятия (кар…
Кстати, наличие всех этих людей в графе совсем не означает, что я автоматически в курсе, кто у меня там и что они делают в каждый момент времени. Да, я могу ткнуть в любой узел графа и узнать, кто эт…
– Возможно, вы и правы, – кивнул Лулио. – В таком случае проясняется много темных моментов нашей недавней истории. И то, что видящим не удалось пробиться к истине. Все это хорошо, но возникает естест…
– В том-то и дело, что узнают. Ведь останутся наши трупы, по которым специалисты многое смогут определить, а еще записи. Чародеи далеко – им не очень-то хочется ехать сюда, чтобы после боя прибирать …
– Я понял, – кивнул император. – Сколько времени у нас есть?
Лулио задумчиво смотрел на меня и о чем-то думал.
– Даже не знаю. За пару дней на коленке сварганить чудо-юдо рыбу-кит…
В дверях мелькали лица прислуги, не решавшейся войти в зал. Большинство из слуг знали Карину, новеньких было совсем немного. Раздвигая их большим бюстом, в зал вошла повариха Хлоя, заменившая почившу…
Где-то легко стукнула дверь. Я проследил за взглядом Стоунуна и увидел небольшую фигуру, медленно двигающуюся в нашу сторону по дорожке. Фигура была закутана в черный плащ, капюшон полностью скрывал …
– Мы нашли бывшего любовника дочери эль Торро. Убедить его сделать то, что нам нужно, с помощью наших чародеев не составило труда, тем более что у него отсутствовали чародейские способности. В общем-…
– Никос Курагендариус Исис, – в ответ представился я.
Интеграция навигатора, как я назвал получившийся комп с соответствующим «программным обеспечением», с големом по сравнению с самой разработкой компа была плевым делом. И вот теперь уже я реально отор…
Зал понемногу заполнялся. Входящие спокойно растворялись среди присутствующих. Кто-то с кем-то здоровался за руку. Кто-то просто раскланивался. Некоторые друг друга нарочито не замечали. Вдруг из угл…
После нескольких загубленных систем (без жизни) и деградации пустого пространства между галактиками в результате экспериментов я пришел к выводу, что копить энергию надо медленно, не напрягая нуль-пр…
Расслабляюсь и смотрю на результат. Внешних изменений пока нет, но магическим взором вижу, как энергетическая клякса расползается по ветке. Через десяток секунд листья начинают скручиваться, желтеть …
– А как он собирался наблюдать оттуда? – спросил я. Ведь действительно, с того места фиг что было разобрать.
Ну а я задумался. Может, попробовать снять мою естественную маскировку в астрале? Все равно те, кто уже знает, как смотреть, смогут меня найти. По крайней мере, примерное местоположение. С другой сто…
Турнир шел своим чередом, а я никак не мог расколоть принципы создания големов. Вернее, принципы, по которым они собираются в кучу и действуют. Я даже не мог измерить, какие физические законы там осн…
– Я не настаиваю, – сказал я, устав ждать ответа. – Просто подумай, что из любой точки мира в случае опасности ты сможешь меня вызвать. А там как знать – может, мне удастся оперативно тебе помочь или…
Еще у Скалла явно наросла мускулатура. Я мышцы делал проще, лишь бы работало, а тут увидел почти идеальную систему. Каркас, то есть скелет, был полностью опутан невидимыми, но от этого не менее эффек…
Я с интересом разглядывал собравшихся. Демон с женой поразили меня. Даже на приеме у них в посольстве никто так не одевался, но там все было по-другому, цели и задачи у всех были иными. Забавно, несм…
Я не подходил к шатру близко: расстояния с десяток метров вполне было достаточно, чтобы рассмотреть все, что нужно. Так-с… Понятно. Конструкция не особо навороченная, даже где-то примитивная по своей…
Всем своим видом я показывал отсутствие заинтересованности. Самая лучшая тактика, особенно если не знаешь, что можно поиметь со своих собеседников. Конечно, я был уверен, что всей правды мне не скажу…
– Как вы уже поняли, я в некотором роде родственник Карины, – начал неспешную беседу Корвиль. Он разлил в бокалы вино, протянул один мне и взял другой. – Честно скажу, я знал, что Карина пропала, но …
– Да особой программы нет. Прием до ужаса обычный и потому скучный в своей обыденности. Среди нас принято устраивать такие сборища. – Элона кивнула в зал. – Обмениваемся новостями, показываем друг др…
Сейчас же, рассказывая Никосу свою легенду о том, почему он появился на пути бывшего заключенного, Шойнц задумался. Уж очень то, что он придумал, походило на правду. Собственно, а почему бы этому не …
А у деда был настоящий автомобиль-шагоход, собранный по всем правилам магии. Как раз то, чего, на мой взгляд, очень не хватает местным големщикам. Я «подлетел» поближе к этой белой вороне среди челов…
Итак. По телу формируется симбионтная броня на всякий случай и пузырь вокруг головы – своего рода скафандр. Создаем крылья. Одна секунда. Наклоняюсь вперед параллельно земле, задаю направление и мощн…
Тоже интересное наблюдение. Конечно, Балаватх все еще преувеличивает мои возможности, да и то, что мне где-то даже приятно такое мнение обо мне, говорит о том, что я еще не достиг упоминаемого уровня…
– Мельком. Было бы любопытно обменяться мнениями.
В общем-то, похоже, это действительно был амулет археев, так как в нем совмещались обычная магия и чародейство, что широко практиковали именно они. Хотя кто знает, на каком уровне была магия до них. …
– Я ждал другого вопроса. Но прежде чем перейти к моей личности, давайте все же раскроем до конца главные загадки и темные места этой странной истории. К примеру, как вы думаете, почему для распростр…
Кроме хозяев, никто не ставится в известность. Дальше правила регламентируются этикетом. Даже если кто-то знает императора в лицо, он не должен этого показывать, если о его присутствии не объявлялось…
– Из доступного ему выходит, что Лулио действительно пропал из линий будущего. Есть еще кое-что. И по его утверждениям, и по агентурным данным, вернулась дочка эль Торро. Сейчас она вместе со своим л…
Пришлось на ходу учиться работать с этим слоем – уплотнять, расширять, создавать щупы, энергетически насыщать. И если первое не вызвало особого затруднения – благо методы не сильно отличались от обыч…
– Так… – пробормотал демон, перебирая ярко блестящие штучки.
– Ух ты! – воскликнул я. – Защитка от копирования! То есть по этому каналу инфу можно скопировать. Интересно реализовано.
– Зачем им понадобилось становиться лагерем посреди бесплодной степи? Да и вы, ллэр, тоже не с прогулки приехали.
– А другие – управляющие модули конкретных плетений, – подхватил демон, внимательно вглядываясь в конструкцию. – Непонятно только, зачем использовать физическую привязку…
– Извините, что намусорил. – Он кивнул на то, что осталось от Рикардо. – Впрочем, это легко исправить.
– Вот и познакомились, – раздался снизу голос Лулио.
– Дотронься до отмеченного уголка, – попросил Лулио, указывая на полукруг, видимо, таким образом отмечающий абрис прислоненного пальца.
Я же кивал на слова чародея, задумчиво крутя в руках и рассматривая камешек, который совсем недавно играл роль зрачка в глазу голема. Самое интересное наблюдалось на инфомагическом уровне. Вот тут я …
– Кто тревожит покой великого чародея Стоунуна де Хомини, наставника школы Быка?
Тишину в зале нарушал лишь легкий посвист разрезаемого мечом Рикардо воздуха. Присутствующие боялись даже вздохнуть, попав под затягивающее смертельное действо. Поняв, что Никос не собирается первым …
– По зубам, – повторил демон, пробуя фразу на вкус. – А ведь тот красиво и аккуратно упакованный кусок мяса до сих пор на фонтане болтается! Хозяин поместья очень любил устраивать благотворительные п…
Ну вот, кажется, и добрались. Внизу мелькали виллы, усадьбы, аккуратные парки. Не столица, а скорее местность, выделенная под родовые гнезда аристократов, а может, просто роскошные дачи. Кто их пойме…
Я прошелся по комнате, разглядывая окружающие нас конструкции. С демоном я был согласен. Разработки элитного уровня явно должны были показывать более высокое качество работы.
Ну так вот, сохранилась у меня вчерашняя беседа Лулио, которого сопровождал его то ли ученик, то ли помощник, с Эндонио. Они обсуждали кое-какие внутригосударственные дела. И по всему выходило, что з…
– Я понимаю, к чему вы клоните, – не стал долго раздумывать Лулио. – По сравнению с Кордосом у нас очень много чародеев, общающихся с Душой Мира, или астралом, как вы его называете. И на нашей террит…
– Что ты с ним сделал? – не выдержал големщик, хмуря брови.
Она еще сильнее покраснела, потом вдруг хмыкнула и засмеялась.
– Забавно… – Я задумался. А ведь действительно хорошая мысль. Я ведь додумался состыковать магические плетения с конструктами, почему бы до этого не дойти археям?
– Где-то совсем, где-то лишь приглушает. Зависит от многих условий.
– А во-вторых, не нужно быть видящим, чтобы понять, что тебя, юная Меина, переполняют чувства и эмоции. Ты так прыгала на своем месте, дожидаясь окончания совета, что едва не разбила себе голову о по…
– Как тебе выступления наших големщиков? – спросил чародей.
– Ты уверен, что Дисграсвул де Кок погиб?
А ведь точно! Вся эта конструкция, по сути, ненужная. Само плетение может существовать и без нее, она лишь грубо повторяет часть общего плетения.
Дальнейшая прогулка принесла много положительных эмоций от наблюдения за внешне неторопливой жизнью Золотого кольца, от вида красивых зданий, площадей и редких небольших парков. Больше за время прогу…
– Мое, мое… Еще в тюрьме в Кордосе, прежде чем сбежать, я нашел скелет какого-то бедолаги, ну и немного поработал над ним… Хотел пугалку для тюремщиков сделать, но не успел, бросил… А оно вон как, ок…
– Ах да! Даже сами кордосцы не понимают, кто это был.
– Да, у них нашлось много общего. Кстати, Эль вышла замуж за принца дроу.
– Не нравится мне то, что вы придумали, – слегка недовольным тоном произнес он. – Эндонио в курсе этих планов?
– Боюсь, наедине с ним вряд ли удастся остаться. Хозяева не настолько наивные, чтобы предоставить нам такую возможность.
Феерическое по-своему это соревнование големов! Ощущения просто потрясающие. Трудно подобрать правильные слова, чтобы описать эту смесь чувств. Сначала это ухмылка при виде сих искусственных существ …
Я встал, огляделся напоследок и резко взмыл в воздух, оставив внизу взметнувшийся следом за мной растительный сор.
– Само собой, – подтвердил Лулио. – Иначе просто бессмысленно и начинать. Вернее, можно, но тогда надо очень долго готовить почву, чтобы никаких прямых следов не вело к заговорщикам. А с помощью видя…
– Она заинтересовала императора, – тихо сказал помощник.
Мне кажется, тут играет роль непривычность местных людей к восприятию и обработке больших массивов информации. В этом плане становится понятно беспокойство Лулио, когда я начал тренироваться в этом д…
Немного передохнув и пообщавшись на сторонние темы, все вдруг как-то замолчали и посмотрели на супружескую чету. Демон аккуратно поставил бокал с соком на стол и выпрямился.
– Шел мимо, дай, думаю, зайду, поинтересуюсь, чем занимается Никос… Или Ник? – Лулио сел в кресло.
– Лулио, Лулио, – покачал головой Эндонио. – Я ж тебя прекрасно знаю. Тебя что-то беспокоит. Нечто другое, что осталось за рамками нашего разговора. Не хочешь поделиться?
– И-и-и-и! – терзает мой слух восторженный свист Карины, когда голем ее фаворита, выбивая пыль из безропотной земли, проносится мимо.
– Боюсь, дело серьезное, – покачал головой искусник и быстро оглянулся на отошедших помощников, пытающихся привести в чувство женщину.
А потом Шойнц увидел живой амулет как у Никоса, так и у его спутницы. И еще много разных мелочей, творимых явно без использования жезла. Причем часто, да что там скрывать – почти всегда, он не видел …
Теперь уже я задумался. Пускать Лулио внутрь своего пространства я категорически не хотел. Все-таки он Повелитель Чар, всех его возможностей я не знаю. А вдруг он на раз-два поломает мою защиту на ос…
Разместив гостей и раздав нужные указания, Лулио отправился к Карине. Чародей чувствовал себя в поместье эль Торро как дома, на правах хорошего друга хозяина. Понимая, что девушке нужно время, чтобы …
– Тсс… – наконец улыбнулась Карина. – Вполне может быть так, что он все слышит!
– Это я помню, – раздраженно махнул рукой хозяин и сел в кресло. – Дальше!
– Это серьезно. – Лулио точно так же, как недавно советник, постучал пальцами по подлокотнику кресла. – Надо немедленно разобраться с этим.
Что-то я не понял, он меня что, укоряет, что ли? На совесть берет?
– С вашего позволения пойду прогуляюсь по саду.
Повелитель Чар тоже слегка расслабился и бросил мимолетный взгляд на своего преемника – Нино. Судя по всему, тот все понял, хотя, конечно, им еще придется долго общаться и корректировать планы. Искре…
– Скрывает излучения человека от чародеев и искусников.
– Археи очень любили использовать похожие формы для своих стационарных амулетов, – отметил демон.
Пока Балаватх пригубил вина, перед тем как продолжить, Лулио и Эндонио переглянулись.
– Вот-вот, – согласился сыщик. – Моя страна поддерживает развитие культуры, наук и оказывает всевозможную поддержку ученым мужам. Исследование земных аномалий, подобных вашей, также вызывает интерес.…
Тем не менее дело шло, и вскоре первая альфа-версия продукта увидела свет. Удачей оказалось то, что программные коды биокомпа и инфосервера вполне себе совместимы. Видимо, атлы не стали особо с этим …
Что еще в запасе есть? В принципе еще есть элементали. Не все, а ментальные. Остальные тут бесполезны, а вот ментальные способны помочь как минимум в защите моего разума от божественного влияния, а т…
Несмотря на то что охранники Тристиса несли дверь с восседающим на ней профессором Искусства, а также оружие и мешки с имуществом, сыщик, который бежал налегке, практически сразу же стал отставать. Н…
– Признаться, не очень. Смартанцы довольно приземленные люди, основой своего искусства сделали войну. Я еще не встречал ни одного смартанца, интересующегося искусством, воплощенным в камне и холсте.
Нараздавал я заданий и инфосерверу, и биокомпу, и себе, после чего уже по-настоящему уснул.
– А ничего. Сейчас он, думается мне, далеко не самый бедный человек. Вот только пропал он тогда на долгие годы.
Потоптавшись на месте, существо решительно направилось к нам. Остановилось напротив и замерло в нерешительности. У меня возникло полное ощущение, что оно смотрит на меня. Может, конечно, это всего ли…
– Честно говоря, не понял предложения. – Я удивленно покосился на Повелителя Чар. – Вроде на днях все закончится. Какие еще выступления?
Тот тянул театральную паузу, как бы показывая, что ему пришлось пережить по вине чародея.
– Хм… Есть у меня подозрение, что таким образом археи стабилизировали плетение. Защищали или от деформаций в результате враждебных действий, или от действия времени…
– Ну, видеть-то меня она видела, – снова подал голос Тиль. – Только давно, когда была еще совсем крохой. Не забывай про разницу в нашем возрасте. Было дело, Карина сидела у меня на коленях и выпрашив…
– Но с некоторых пор в этой прослойке академиков произошел раскол. Одна часть считает, что боги только во благо и с ними империи ничто не угрожает. Другая часть, представителем которой является Рагар…
– Нет, просто хотел поболтать. Ладно, не буду мешать. Отдыхай, – и отключился.
Ну вот и свершилось то, к чему мы с Кариной так долго стремились. Передняя карета остановилась в паре метров от нас, обдав храпом и запахом пота четверки лошадей. Рон не успел к дверям. Те резко расп…
– К сожалению, он на целый ранг ниже де Кока, не обладает такой глубиной взгляда, как Дисграсвул, и с трудом видит только несколько основных линий будущего. Зато он хорош в сокрытии событий от Сути М…
Лулио задумчиво погладил бороду, иногда бросая на меня странные взгляды.
– Это мой Шустрик. Помощник и защитник. Мне его Никос подарил.
«Скоро вернусь». Я мысленно ухмыльнулся. Что-то волнуется девочка. Ладно, не будем напрягать обстановку, а послушаем доброго совета.
– Сейчас, попрощаюсь с дядей, – и направилась в сторону зала.
– Совершенно верно. Информации слишком много, и трудно из нее выкопать рациональное зерно. В любом случае стоит предполагать, что он не менее чем профессор Искусства, а может, и более.
– Ах, какую можно было бы организовать комбинацию! – Он прикрыл глаза. – Впрочем, сейчас это уже не важно. Думал я раньше срока вывести из игры хотя бы Эндонио, но теперь это маловероятно. Хотя если …
– Еще кое-что уточню. Тебе скорее всего об этом говорила Карина. – Лулио закинул руки за спину и стал ходить по лужайке. Видимо, непроизвольно съехал на алгоритм учителя. – Существует два вида видени…
Выделенная мне комнатка, если не сказать квартирка, тоже не оставила меня равнодушным. Квадратов эдак под полсотни основной зал, плюс спальня под тридцатку, плюс большая ванная, отделанная если и не …
Я ногами почувствовал сотрясение земли, когда истукан сделал шаг наружу. Впрочем, никто испугаться не успел, а я так вообще был в восторге от сказочного зрелища. Правда, Карина все же спряталась ко м…
– Конечно, видел, – почти равнодушно пожал плечами Лулио. – Только толку-то от этих фантазий! По молодости-то было интересно, а сейчас… Баловство это.
– Интересуетесь историей? – Рядом со мной остановился дедушка довольно благообразной внешности с тростью в руках. Его лицо украшала небольшая ухоженная черная бородка, а голову – нечто вроде котелка.
Так вот, значит, кто та девушка! Она с каким-то особым интересом рассматривала меня, даже неудобно стало. Супружеская пара подошла поближе.
– А вот тут есть еще одно различие. В астрале, особенно в созданном нами мире, мы более опасны. – Тут демон замолчал, не став распространяться дальше.
– Конечно, я попробую. По крайней мере, буду готовиться. Но если решу, что мои усилия не стоят того, откажусь. Даже если у меня что-то и будет готово.
– Хотел бы я посмотреть на твой меч, оставивший от божественного оружия паладина одни осколки.