Все цитаты из книги «Камень и пламя»
Количество людей на базе было огромным. Везде суетились техники, куда-то по делам перемещались офицеры флота и Патруля, а пару раз дорога проходила над огромными залами, где десантники в количестве н…
— Это, конечно, здорово, но у меня нет для тебя ни корабля, ни даже истребителя.
— А на склад они откуда поступают? — не сдавался Росс. — У нас собственная линия на базе, или везем откуда?
— В этом, пожалуй, нет моей заслуги. — Ник вздохнул. — Просто у нашего преподавателя по этому предмету были очень высокие требования, и каждый, кто сдал хотя бы на средний балл, знает этот предмет до…
— А чем у нас занят Слав со своими головорезами?
Ремень с тяжелым замком метнулся в голову космопеха, словно змея, и тот, получив удар, молча осел на пол. Второй, шедший за ним, не успел отреагировать на угрозу и тоже упал с окровавленным лицом.
Как подозревал Ник, вместе эти производства оказались не случайно, а лишь потому, что сверхудачная конструкция рейдера позволяла сделать из него не только комфортабельную яхту, но и даже разведбот ти…
— Хром. До берега еще далеко. — Ник снова бросил машину в сторону, и аппарат, который явно собирался таранить легкий глидер, проскочил мимо. — Эх, сейчас бы мой штурмовик, я бы объяснил этим хромарям…
— Иду. — И сразу же набрал на коммуникаторе номер дежурившего в артчасти Рикола.
В ходе боестолкновений с неопознанными кораблями шестая экспедиционная группа флота Саргон, при поддержке двадцать второго штурмового крыла, уничтожила двенадцать единиц класса «малый крейсер» и боле…
Весь этот гармидер ему взялся показать командир отделения десантников, прикомандированных к «Граниту» — старший лейтенант Комов из россков, который вполне серьезно воспринимал слово «земляк».
— Сейчас. — Она кивнула и махнула рукой. — Нирис, заезжай!
— Диспетчерская служба Хажир, створ шесть. Ваш коридор шесть два ноль, синий. Добро пожаловать домой, сен командующий.
— Капитан-лейтенант Росс. Патруль Федерации. — Остановившись, он коротко поклонился, судорожно вспоминая содержание статьи из разведбюллетеня, посвященной этикету Флоры. — Не смог пройти мимо столь в…
— Да все не так, сен коммандер. Это все равно, если бы нам поставили привод от старого рудовоза.
— За что такая нелюбовь к мелкашкам? — Ник осторожно отхлебнул из своей чашки и, убедившись, что наранг и впрямь приготовлен правильно, стал попивать горячий напиток. — Ракеты сбивать самое то.
— Да тут даже не в зарплатах дело. — Девочка отмахнулась. — Это же болото. Один раз попадешь, не выберешься. А потом муж-пропойца, двое детей и конура на окраине, да?
Они уже покидали нижний уровень, когда путь им преградили шестеро здоровенных, словно шкафы, космопехов.
— А я почему-то думал, что мы найдем центр этого безобразия и слегка поубиваем там всех. — Ник задумчиво посмотрел на командира.
— Да какое там. — Ник кивнул на набитый баул из плотной ткани. — От капитана сразу сюда.
Но замечательному плану было не суждено сбыться. Шестеро десантников, направленные на отдаленную базу за беспримерное раздолбайство и неуемный характер, были совсем не простыми парнями, и не успела о…
Секретная база Семьи Лагон, которая предпочитала называть себя Независимой корпорацией, была когда-то космическим заводом по производству фармакологической продукции, а после продажи была переориенти…
— Что, мастер? — Секретарь главы департамента не удивился. Он просто уточнял, насколько далеко он должен пойти и что там сделать.
Десантные партии стали опускаться на поверхность базы практически сразу после получения ультиматума. Четыре полновесных взвода с дежурной группы крейсеров и отделение с «Гранита» быстро, но без суеты…
Включив Первый концерт для фортепиано с оркестром Чайковского, Ник наконец занялся раскладкой оставшегося багажа.
— Ох разоришь ты меня! — Алиса, недовольно нахмурившись, посмотрела на брата. — Лучше бы денег папе с мамой отправили.
Тяжелая дверь неожиданно мягко открылась, пропуская Ника в нутро, пахнущее металлом, маслом и пластиком.
То, что ничего хорошего в ближайшей, а возможно, и в дальней перспективе его не ожидает, Ник понял уже давно. Главный принцип военной службы — голова в цветах, а зад в мыле. Но того ада, который ему …
— Да, парень. — Тяжелая ладонь гулко хлопнула по плечу курсанта. — Ты просто уникум.
— Ты им что-то обещал? Ну типа жениться или еще что?
Патруль был не единственным элитным подразделением вооруженных сил федерации, но довольно знаменитым. Сам командующий начинал свою службу в Патруле и до сих пор с гордостью носил черную форму и Золот…
Сегодня произошло нападение на магазин Ранго, торгующий психоактивными препаратами и ядами на основании городской лицензии. Нападающие, числом около десяти человек, сначала попытались выбить двери та…
— Здравствуйте, сен лейтенант. — Командир крейсера кивнул. — Проходите, садитесь.
Новенький, только что сошедший со стапелей корабль был вершиной кораблестроительного мастерства Свободных и нес в себе немало технологий Саргон, Хаторан и даже Флоры. Система жизнеобеспечения, спроек…
— Но я все же предложил бы вам подумать еще раз.
— Внутренний тест систем отклонений не выявил. Акустический пост проверить невозможно из-за нарушения комплектности оборудования, — бодро отрапортовал Ник.
— Если соврал, вернусь и заставлю вас жрать собственные яйца. И это ни хрена не метафора, а конкретный план действий, — спокойно произнес сержант и внимательно посмотрел в глаза космопеху. — Ну?!
Двадцатимиллиметровый ствол выплюнул одну короткую очередь, и снайперская точка превратилась в кучу строительного мусора.
— Но утихомирить четверых десантников… — Старший лейтенант де Рон задумчиво посмотрел на курсанта.
— Старшина Рикол. — Он пожал протянутую руку Ника и кивнул в спину второго оператора. — Это сержант Рудан.
Батальон «Черный алмаз» уже висел на орбите, дожидаясь, пока ему не расчистят коридор во внезапно оживившейся системе ВКО планеты, а штурмовикам, прибывшим на внешней подвеске несущего крейсера «Кору…
— Ну какую-нибудь старую лоханку, — нетерпеливо пояснила Кира. — А потом двинут корабль на прорыв. Система считает среднее направление по целеуказаниям дронов, и если мы после отстрела ложной мишени …
Удача, так долго опекавшая лейтенанта Росса, на что-то отвлеклась, и очередь из тридцатимиллиметровой пушки прошлась по штурмовику от носа до хвостовых стабилизаторов, срывая листы обшивки и превраща…
Потом он начал по одному вызывать членов экипажа, вручая награды. Капитану отвалилась Рубиновая Звезда, а всему остальному экипажу Честь и Доблесть второй степени. И только Ник, к своему немалому уди…
Получено более ста пятидесяти пять часов видеосъемки высокого и сверхвысокого качества, более пяти тысяч фотографий и сто пятьдесят часов аудиозаписи.
— Да у нас старая любовь. — Офицер улыбнулся. — Они же вроде десант, как и мы. Ну и постоянно меряемся, у кого, гм… руки толще. А эти вообще постоянно приключений ищут. Я пару раз уже бил их. — Комов…
— Мне не это понравилось. — Командир корабля довольно хмыкнул. — Знаешь, что он в рапорте написал, когда объяснял свой отказ выполнить приказ капитана покинуть корабль? Привел пункт из инструкции сто…
А офицер, только что отправивший на тот свет полтора десятка человек, стоял, словно приклеившись к полу и не в силах преодолеть охватившее его смущение.
Лишь попав в коридор, Ник понял, насколько досталось кораблю. Сквозь развороченные стены были видны звезды, а панели обшивки годились лишь на утилизацию. Он поплыл мимо вывороченных силовых элементов…
— И много ты там навоюешь с легким пулеметом? — усмехнулся начальник охраны.
Она не видела, как в каюту вошел начальник охраны, почему-то в защитной маске, и проверив пульс у девочки, удалился, закрыв за собой дверь на личный ключ.
— Да понять пытаюсь. — Ник нахмурился. — Я, когда листал справку, посвященную вам, все представлял себе некое бесполое существо, страшное и ужасное, мстящее за свои детские комплексы всему роду челов…
— Да хоть праправнук. — Начальник разведки развел руками. — Парень-то явно правильный.
— Да я только за то, чтобы такую мразь, как ты, оставить с пустыми руками, готов два раза сдохнуть. — Ник рассмеялся. — Ты и вправду идиот. Сам же говорил, что техника нар рон доступна только для мас…
Тем временем капитан-лейтенант обошел барьер и подошел к старшине, так и замершему по стойке смирно.
— Мне было безумно приятно посетить ваш незабываемый праздник, и я увезу от вас самые теплые воспоминания о народе Хаторан. — Ник кивнул, растянув непослушные губы в улыбке. — Прошу также передать ар…
— Трое суток это мы с легкостью. — Капитан-лейтенант наконец оторвал взгляд от планшета и уперся взглядом в курсанта. — Не, ну ты в самом деле оборзел, гайка ржавая. Тебе что, не говорили, что вешать…
— А центральный часто выдает целеуказания? Как у него вообще с логикой?
— Так дать ему, чего попросили, и дело с концом.
— Сен подполковник? — Ник, ведущий связанного кардинала за шиворот, словно щенка, остановился и смахнул пылинку с изгвазданной в пыли и грязи сутаны.
Водитель заметил этот маневр и заложил широкий круг, чтобы выйти к цели по прямой.
— Я в курсе. — Ник усмехнулся. — Политическая полиция. Нет проблем. Только пусть захватит с собой кого-то из моих прямых начальников, и я буду счастлив ответить на любые его вопросы.
Потом не торопясь встал и, подойдя к столику, за которым сидели десантники, развалясь в креслах, посмотрел на бросившего тарелку.
Но все было тихо. Он прошел еще один перекресток, когда услышал нарастающий вой турбины мобиля. Судя по тону, мобиль несся с огромной скоростью и в его направлении.
— Нет, конечно. — Офицер улыбнулся. — Министерство встало насмерть и лишь приглушило особо экспрессивные слова. А вообще фильм получился сильный. Они вставили внизу строчку с фотографиями и именами т…
Пытаясь разглядеть в клубах пыли результаты своих трудов, Ник чуть было не прозевал появление над городом четырех истребителей.
— А и не надо. — Ник покладисто кивнул, хотя этот разговор его уже стал понемногу напрягать. — У меня хорошая стрелковая подготовка, плюс практикум по бою в городских условиях. А кроме того, на спаса…
Окончание рейда всегда проходило в торжественной обстановке, тем более после победы, одержанной над превосходящим противником. Вся команда, выстроившаяся на первой палубе базы в парадных мундирах, ст…
Ник, на одних рефлексах уйдя от нескольких выпадов, выдернул из крепления на предплечье длинный гибкий хлыст, который, распрямившись, застыл, превращаясь в рапиру с небольшой гардой. Против такого ор…
— Ну можно взять вот эти, попроще. Но разница — как между автоматом и снайперской винтовкой.
— Кто бы рассказал, не поверила. — Огненно-рыжая, как все сангарки, Ли Сан покачала головой, машинально ковыряясь в тарелке длинной и толстой спицей с небольшой рукоятью. — Ты просто кладезь талантов.
— …и, как положено офицеру Патруля, покончить с жизнью с помощью штатного оружия, выстрелив себе в зад, потому что именно этим местом вы думали, когда решили таким образом проверить магистраль под да…
С учетом того, что на самой Руби можно было купить все и даже больше, таможенный досмотр сводился к короткому контакту с менталистом и проходу через рамку детектора. Через пять минут после посадки се…
— Не совсем. — Глен, одетый в темно-зеленый хингар — длиннополый пиджак с открытым воротником и розеткой ордена Федерации первой степени на груди — улыбнулся. — Просто это неплохое место для случайно…
Труп на дороге он заметил сразу и остановился, хотя понимал, что девушка, лежавшая в пыли, уже давно мертва. С такой кровопотерей не живут. Однако проверил пульс и, убедившись в том, что не ошибся, о…
— Эрин. Значит, я у Свободных? — уточнила она.
— Нивал-один. Сбит в районе Ангальского холма.
— Я достаточно высоко ценю наши жизни, дорогая. — Де Анор улыбнулся. — Мой долг велик, но ведь и жизнь не завтра заканчивается. И смотри, наша дорогая Денира, похоже, без ума от мальчишки.
Максимально общая сумма равнялась ста баллам, которые еще никому не удалось набрать, в основном потому, что члены комиссии выбирались случайным образом из офицеров флота от полковника и выше, а эти л…
Сразу же после голосового сообщения двери корабля раздвинулись, и Ник увидел, что корабль пристыкован к переходу, конец которого выходил на широкую галерею, где бесконечным потоком двигались люди.
Руководитель боевого подразделения клана, отлично знавший, что в Патруле «за просто так» награды не дают, вежливо улыбнулся.
— Руки сначала помой, защитница. — Мама фыркнула и подошла обняться с сыном. — Ты как?
— Нет. — Ник покачал головой. — Был бы спектр зенитных радаров, мне бы сказали. Скорее всего, они там в дежурном режиме, а значит, у меня пара секунд есть. Пока включат, пока система сообразит, пока …
— А что еще важного в вашей жизни? — Денира будто случайно подсела поближе.
— Неожиданно как-то. — Ник неуверенно улыбнулся. — Но, похоже, тут опять за меня все решили.
Это именно де Нар предложил оформить все как заказ Патруля по подготовке кадров, и если пацан отучится достойно, то в будущем организовать на базе училища факультет по подготовке офицеров для них. А …
Скульптуру поставили прямо в ложе архонта, так что Ник мог видеть ее каждый раз, когда поворачивался влево, и отчего-то это соседство здорово нервировало лейтенанта.
Поездка в отдаленный исследовательский центр свалилась на Эрин так неожиданно, что она даже не успела ничего возразить, как оказалась на борту небольшого скоростного кораблика, предназначенного для п…
Ник жевал прессованную фруктовую смесь и запивал водой из фляги, когда заметил, что главарь бандитов засуетился. Забегал, размахивая руками, подгоняя своих людей, а в конце улицы, куда смотрела камер…
— Центральный. Есть засечка цели. — Оператор ближнего радиуса промаркировал первую цель и навел на нее глаз оптико-электронной системы. — Есть распознавание цели. Транспорт класса Макрель. Идет на фо…
— Да я, вообще-то, к своим ехал. Они там здание местного руководства штурмуют.
— Так мы и сами сумеем. — Старшина кивнул. — Он нам живьем нужен.
— Уфф. — Ник встряхнулся, словно кот, и присел на краешек кровати. — Что ты предлагаешь?
— Военное училище. — Сержант пожал плечами. — Наши шалости прямо пропорциональны нашей молодости и обратно пропорциональны страху наказания и жизненному опыту. Можно сказать, что ко второму курсу нар…
— Они ничем свою помощь не обставляли, но у них есть прямой резон — прищемить хвост Ганзе. Если мы войдем в торговый союз с Саргон, то и у нас, и у них появятся огромные перспективы.
Люди, спешащие по своим делам, стали притормаживать, чтобы посмотреть на бесплатное представление.
Когда изящный пассажирский челнок мягко отчалил от борта пассажирского корабля компании Транслайн, Ник уже с удобством устроился в кресле отсека третьего класса и, поглядывая на обзорный экран, прики…
— Спокойно, капитан, — раздался негромкий голос прямо за спиной. — Этот человек пойдет с нами.
То, что увидели на экране центрального поста через объективы дронов-разведчиков, заставляло задуматься. С лицевой стороны старый рудовоз выглядел, как ему и положено. Несколько небольших отверстий, о…
Тридцать миллионов мелкими купюрами, полученные бандой, сразу вывели организацию на новый уровень, и Ржавый выкупил целое здание, превратив его в неприступную крепость. Несмотря на то что оружие везд…
— Сен капитан-лейтенант. Сержант второго класса курсант Росс направлен старшиной Нангором для отбытия трех суток ареста за нарушение уставной формы одежды и пререкание со старшим по званию.
— Кроме центрального поста и артчасти, на корабле живых людей нет.
Федерация Свободных, Девятый сектор, подвижная база Патруля Агат-4
А когда бокал опустел, капитан корабля лично приколол Золотого Сокола к кителю сержанта.
Тучный ширококостный мужчина в сером комби не торопясь поставил на пол чемодан и, придержав голову Ника пальцами, раскрыл его глаза.
— Да ничего я не обещал! — вскинулся Росс. — С Денирой даже не спали.
— Возможно. — Ник пожал плечами. — А возможно, старые просто погорели, и он заменил на эту дешевку, чтобы не отписываться по утере имущества. Это же категория «А», как и все, что относится к посту.
За разговорами они миновали горный массив, и корабль, мягко увеличив скорость, пошел над океаном.
— Здесь есть пляж? — взмахнула руками Эрин.
— Вначале их вроде три было, — спокойно пояснил курсант. — Они тангоновскую Макрель гнали и шли строем с минимальной дистанцией. А четвертый ждал выхода транспорта под маскировочным полем, так я его …
— Неужели вся служба безопасности не в состоянии уберечь одну девочку? Она не сбегала от охранников, выполняла все ваши рекомендации, и что?
Собственный генератор гиперперехода позволял штурмовику удаляться на значительное расстояние от базы, и первый свой патрульный выход Ник сделал в составе группы из трех кораблей. Тогда они лишь напра…
Ник после долгих раздумий выбрал «Конт-триста», с чашками из твердого дерева и тремя излучающими головками на канал. Но, после того как продавец озвучил цену, его энтузиазм резко упал.
— Шутишь? — Девушка расхохоталась. — Пять телохранителей из личной службы Иерарха, не считая магистра Нирис, которую отец лично попросил присмотреть за мной. — Она окинула особняк долгим взглядом и у…
— Не приближайся! — взвизгнул мужчина и сделал шаг назад, оказавшись у самой стены. — Если я взорву бомбу, она умрет тоже! — Он ткнул ногой темное пятно на полу, и, приглядевшись, Ник увидел человека…
Ник бросил штурмовик в сторону, обходя маневрирующие крейсера, и, прикрывшись боком транспортника, зашел в борт одному из пиратских кораблей.
— Узнаю Патруль. — Глен де Анор кивнул и повернулся к своим гостям. — Сержант, хочу представить вам седо де Натраха, известного промышленника, мою супругу, седу Анни де Анор, и дочь — сан Дениру де А…
За те три месяца, пока корабль стоял у достроечного модуля, Ник облазил его весь от носового отсека до кормы, зафиксировав попутно много недоделок и откровенного брака, который, увы, сопутствовал люб…
— Пойдем, Ник. — Мужчина хлопнул лейтенанта по плечу. — Отсидишься у нас. Это только с виду особняк. Там на самом деле стены метр толщиной.
— Брось. — Ник нахмурился. — Один раз помог, и теперь что, всю жизнь идти прицепом к твоему отцу? Лучше я уж как-нибудь сам.
— Сар капитан первого ранга, капитан лейтенант Росс. — Ник коротким движением бросил руку к обрезу фуражки.
Флаг-коммандер Корн Хайдер, несмотря на высокое звание, был относительно молод и еще хорошо помнил свое курсантское прошлое. Он, не меняя выражения лица, усмехнулся, глядя, как осторожно присаживаетс…
Дроны как раз счистили остатки скафандра и втаскивали флаг-коммандера в регенерационную капсулу. Увидев, как забурлил раствор за стеклом, Ник наконец расслабился и, пересев к резервному пульту управл…
На долю Ника оставалось лишь сопровождение патрульных крейсеров в надежде, что для его верткой и кусачей птички найдется работа.
— У тебя были гематомы и шрамы по всему телу. — Начальница медицинской службы «Гранита» нахмурилась. — Полагаю, ты много раз пыталась отказаться.
Оставшиеся пять суток дежурства прошли скучно и тихо, чему сам Ник был только рад, потому что бой с пиратами хоть и обошелся без потерь, но нервов потрепал немало. А на базе их встречал настоящий пра…
— Теперь? Сдать этого щегла слухачам, и продолжим процесс. А мимо Экселенца мы и так не пройдем. Я собственно ради него и приехал.
— Какие-то проблемы, сен капитан-коммандер?
Немедленно прекратить все боевые действия, вернуть войска в места постоянной дислокации и сесть за стол переговоров с революционно настроенными гражданами требует двадцать восьмая ассамблея Обитаемых…
— Подполковник Нерго, третья штурмовая дивизия планетарной пехоты Флориан. — Женщина несколько небрежно бросила руку к обрезу берета.
— Вам тяжело учиться? — Голос у седы Анны был глубокий и насыщенный, словно у оперной певицы. Она правильно поняла сигнал мужа и перехватила разговор, небезосновательно надеясь, что с ней курсант буд…
— Это понятно, — нетерпеливо взмахнул рукой Даро. — А что они хотят?
— Не покрасоваться, пап. — Ник покачал головой. — Десять патрульных выходов, четыре глубоких рейда. Даже пострелял немного.
Остановился праздник, лишь когда прибыл начальник академии, адмирал второго ранга Горан де Сол. Вопреки ожиданиям Ника он не стал устраивать коллективный разнос, а, хмуро выслушав доклады офицеров, п…
Резкая вспышка туристической активности Ганзы уже привела к ажиотажному спросу на апартаменты средней и малой ценовой категории в городах планет Аквамарис, Галтар и других, специализирующихся на тури…
— Не занято? — Высокий худощавый мужчина в длиннополом сером пиджаке и серебристых штанах вопросительно посмотрел на Гора.
— Хорошо. — Берг неожиданно для курсанта хлопнул его по плечу и быстрым шагом пошел вперед. — Кто-то под шумок решил вскрыть пару наших норок. Пока не прибыли основные силы, наша с тобой задача поотр…
Ник работал в бывшем штабе восстания, который превратился в центр по подавлению этого самого восстания, по своему обыкновению впрягшись в лямку без понуканий и обещаний наград. Правда, его хозяйствен…
— У меня военные импланты, — Ник, который всей шкурой уже чувствовал приближение опасности, подключил дополнительную тягу и направил машину к берегу.
— Давайте, парни. — Ник поерзал в кресле, поудобнее устраиваясь. — Я тут еще постреляю, мне понравилось.
— У вас там довольно бурная жизнь. — Де Анор, не прерывая беседу, вызвал на столе-экране какой-то документ и стал быстро скользить пальцами по стеклу.
— Да летел тут мимо, да с местными летунами небо не поделил. — Ник тоже улыбнулся и пожал протянутую руку.
— Луч сто десять вызывает Звезду. — Оператор склонился над пультом. — Ситуация восемь-три, желтый.
— Ох, еб, — тоскливо произнес бригадир, почесал затылок и потупил взгляд, словно девица. — А мы чего?
Капитан тяжелого крейсера «Освободитель» поднял глаза на старшего помощника, который вернулся из управления кадров.
— Все это прекрасно. — Ник с легкой улыбкой кивнул. — Но более меня интересует Эрин. Мне бы хотелось с ней встретиться. Собственно ради этого я и приехал.
— Давай первый. Ну который отладили специалисты фирмы, — подал команду де Нар и повернулся к Нику. — А тебе внимательно слушать. Слушать и запоминать. Это эталон.
— Неделю назад, — хмуро сказал Росс-старший и снова сел за стол. — В тридцать восьмом квартале чего-то не поделили. Правда, с чего-то вдруг прискакали военные и всех разогнали.
Встречали их как героев, и даже начальник базы не стал произносить никаких речей, а просто пожал руку членам экипажей. Тем, конечно, кто остался в живых. Удар шрапнели, который прошелся по «Нигаре», …
— Но мы провели стандартную проверку после полета.
— Это вы так считаете. — Глен улыбнулся. — А у меня совсем другая арифметика. Как вы правильно заметили, ганнер — оружие, которое поражает все вокруг. Так что вы спасли всех нас. Кроме этого, мои люд…
Теперь в обязанностях Ника были дежурные вахты, когда он заменял командира корабля. Впрочем, «заменял» — слишком громкое слово, потому что капитану от его каюты до главной рубки было всего с десяток …
— Да. — Врач покачала головой. — Как сложно у вас все. Ладно. Я пойду, а ты готовься к разговору с нашими контрразведчиками. — Она встала и уже собралась выходить, когда Эрин остановила ее.
— Сен, капитан-лейтенант. Конвой прибыл! — Третьекурсник молодцевато откозырял спине дежурного, и, когда тот медленно повернулся, курсант увидел совершенно безумные глаза.
— Кто же вас так погано учит? — Ник посмотрел на офицера, словно тот был насекомым. — Это не остановка сердца, иначе любой кардиостимулятор справился бы с этой проблемой. Это ураганное свертывание кр…
— Вот гадюшник, — хмуро прокомментировал Ник.
— Ну так взрывай. — Ник пожал плечами и шагнул ближе. — Но ты уверен, что эта штука взорвется? Просто наша десантура очень любит развлекаться со всякими подонками, а уж всяких самоубийц-неудачников о…
Ник, который прекрасно понял вопрос, усмехнулся.
— Ну нет. Так не пойдет. — Ник, несмотря на ремни, попытался устроиться поудобнее. — А как же поторговаться?
— Общая связь. — Печать хрустнула под сильными пальцами, и на свет появился документ в один лист, с двухцветной эмблемой Федерации. — План «Заслон», который вступает в действие с этой минуты, предпол…
Черным призраком огромный слиток металла рассекал пространство, словно пуля, рвущаяся к цели.
— Хм. — Женщина неожиданно улыбнулась. — Какой вежливый офицер. Я, к сожалению, пока не могу назвать тебя братом, но хочу надеяться, что у меня все впереди.
— Давай заканчивать торжественную часть. Дел, честно говоря, выше шпиля.
Судя по всему, двум пехотинцам если и требовалась какая-то помощь, то лишь полкового священника.
Третья в списке сильнейших, Наркон — совсем немногочисленная, но высокопрофессиональная военная компания, основанная несколькими отставными офицерами разведки и безопасности. Численность оперативного…
— Мне не дали ни одного номера для связи. — Ник развел руками. — Был еще вариант дождаться личной встречи с ним, но после того, что мне сказали, я, честно говоря, на нее и не рассчитывал.
Закрутив штурмовик в спираль, лейтенант Росс дал залп по висящему над грузовиком рейдеру и, уйдя по дуге от потока стальных шариков, включил форсаж, прорываясь к самому крупному пирату, пристыкованно…
— Центральный. Докладывает пост шесть. Сектор четыре, вектор семь, двадцать, сорок один, — зачастил он в переговорник. — Зафиксирован привод типа двадцать восемь — шестнадцать. Нарастающее наложение …
Для чего его попросил приехать один из могущественнейших людей Федерации, Ник, конечно, догадывался. Хотел каким-либо образом высказать благодарность за участие в его спасении. И хотя сам он считал э…
Именно он первым заметил разворачивающуюся батарею тяжелых пушек, которые собирались накрыть десантников. Ракета с термобарической боевой частью поставила точку на этой попытке, уничтожив заодно и па…
— Да, я подумал, тетка скользкая, вдруг еще вывернется. — Ник скривился. — Адвокаты, связи… А так как-то вернее. С того света еще вроде никто не возвращался.
Откуда все это взялось у брата, которого она считала пусть и очень удачливым, но все же простым офицером Патруля, она и думать боялась, но за обедом брат рассказал вполне правдиво звучавшую историю п…
Обычно Наира не связывалась, но в этот раз в ней что-то переклинило, и все содержимое портфеля тут же оказалось на голове Тианы, растекшись бурыми потеками по платью от Виан Дерон и залив ее гордость…
Покупая продукцию других производителей, вы получаете качественный товар. Покупая продукцию концерна Анор, вы получаете легенду.
Потом они с отцом, надевшим по такому случаю праздничный костюм, и сестрой, разодетой, словно попугайчик, в полупрозрачное платьице, постоянно менявшее цвет, дошли до дома, где жил де Сир, и Ник, ост…
— Лучше не дергаться. — Хмурый черноволосый здоровяк внимательно посмотрел на Гора и качнул головой.
— Медаль Честь и Доблесть. А это Серебряный Щит и Туманность третьей степени.
Но если военные на этой почве легко находили понимание с производственными корпорациями, то банкиры, торговцы и производители всякого ширпотреба придерживались совершенно иного мнения. Для них был пр…
Ник дневал и ночевал на посту, но все пока было тихо и глухо. Крейсер наворачивал расширяющиеся круги над плоскостью эклиптики, а его чувствительные антенны просеивали пространство в поисках любых ан…
— Да нет. — Курсант небрежно взмахнул рукой. — Он обычно довольно спокоен, но бывает, что наши шутки заходят слишком далеко. Например, как-то раз один из курсантов установил электрошоковое устройство…
— Нет, повторять не будем, — флаг-коммандер качнул головой. — Давай малой скоростью к мишени. Посмотрим результаты.
— Шестьдесят восемь рыл. Вся личная гвардия Старой Ведьмы, с ней во главе. — Сид задумчиво посмотрел на старого друга, с которым прошел не одну заварушку, и спросил: — Ты хоть что-то понимаешь? Я так…
Принять хозяйство и поплавать в теплом океане Аквамарис Нику было не суждено. Срочный вызов в управление кадров, и через сутки капитан-лейтенант Росс, вылетевший армейским курьером на Тиро, уже прини…
— Ясно. — Иерарх вздохнул. — Теперь сдайте личный жетон и ждите вызова. Уверен, что ожидание не будет долгим.
Человек, которого послали устранить Ника, отбросил курсанта, неожиданно вставшего на его пути, и в это время объект повернулся, чтобы встретиться взглядом со своим убийцей.
Но солдаты, входившие в группу, были профессионалами, и никого не ввел в заблуждение жест охранника. Не расслабляясь ни на секунду, они брали под контроль этаж за этажом, пока не встретили ожесточенн…
— А это всегда будет рано, — спокойно заметил Крест, переступая через труп бывшего босса и вынимая нож из его телохранителя. — Но Ржавый реально всех достал. Так что готовься, Принцесса. Я не я, если…
Федерация Свободных, планета Руби, Центральный порт
В руке его словно из воздуха материализовался длинный тонкий клинок.
На суету, вызванную офицером, летящим вип-классом, он даже не среагировал, занявшись закупкой подарков для родных и друзей.
Один взгляд на главный экран, и стало понятно, что вокруг базы на незначительном удалении зависли крейсера Патруля.
Переворот, если его так можно было назвать, произошел быстро и почти бескровно. Заранее подготовленные подразделения взяли под контроль все ключевые точки империи, включая арсеналы и фабрики по произ…
— Спасибо. — Ник поклонился и пошел в указанную сторону.
— Сержант второго класса Росс! Выйти из строя! — И дождавшись, когда Ник покинет строй, произнес: — За нарушение формы одежды и пререкания со старшим по званию назначаю вам трое суток ареста.
Ник только успел пристегнуться, как крейсер слегка тряхнуло, а на экранах появилась причина такого странного явления.
Очередь из восьми пушек прошлась от кормы до носа рейдера, вспарывая броню, словно лист жести. Сам Ник получил несколько попаданий, но корпус пока держался.
— После тяжелого рейда «Ураган» вынужден добирать специалистов взамен выбывших. И хотя основные потери у десантников и артчасти, по общебоевым системам и системам обеспечения у меня тоже некомплект. …
Сержант мазнул взглядом по счетчику выстрелов и решил пока не менять магазин.
— Это я не вам. — Член совета директоров недовольно скривился. — Срочно найдите мне командира «Бешеных котов» и пригласите капитанов еще парочки команд. Мне нужно будет отыскать у Свободных одного че…
К великому удивлению Ника, когда он проснулся, все знания, словно сами собой, разложились по полочкам и не доставляли ни малейших проблем.
Уже более уверенно двинув сектор газа от себя, Ник свечой взлетел в бирюзовое небо и, перевалив через край рядом стоящего небоскреба, чуть прибрал обороты. Угол он все же рассчитал неточно, и ему при…
— Здесь есть даже подводный городок для желающих поплавать с аквалангом, — улыбнулась Денира. — А где-то в подвале стрельбище и помещение с киберкапсулами. Здесь вообще много чего есть. — Она стрельн…
— Ну должны же мы были проверить твой уровень. — Офицер пожал плечами. — Рекомендации у тебя, конечно, отличные, но тут все очень взаимосвязано.
Из дока корабль вышел вовремя, несмотря ни на что. Еще устраняли последние замечания, а командир корабля уже получал рейдовое предписание, и по длинной конвейерной эстакаде грузили продукты питания.
Из сообщений информационных агентств нам стало известно, что в империи Саргон сорвана попытка государственного переворота, начатого Министерством Веры и Благочестия. Крупные воинские контингенты арми…
Руководитель сводной следственной бригады генерал де Альмар прибыл на Аквамарис, когда еще вовсю стреляли, но для старой ищейки, побывавшей в разных переделках, это было словно звуки полковой трубы д…
— Это что еще… — Он уже потянулся, чтобы сорвать с груди нахала Золотого Сокола, когда его руку перехватил курсант и сжал так, что кости старшины, забивавшего кулаком гвоздь-сотку, скрипнули от нагру…
— Так, что тут у нас… — Берг вынул из пирамиды Лагарок, придирчиво осмотрел и, не найдя изъянов, стал набивать боеприпасами карманы интегрированной в комбинезон разгрузки.
А причина треволнений взрослых дядек с большими связями и серьезными пушками, лежащая на кровати в корабельном лазарете, очнулась мгновенно, словно и не спала последние трое суток. Вокруг вместо нена…
Апартаменты де Анора были действительно роскошными. И мозаичный пол, набранный из настоящего дерева, и стены, облицованные пусть тонкими, но настоящими мраморными плитками, и многое другое просто кри…
Следствие и суд по делу печального инцидента, когда неуправляемый мобиль стал причиной гибели десяти человек, в том числе и трех детей, закончились вынесением справедливого приговора механику, осущес…
— Это все можешь забрать на память. Твою машину решено не восстанавливать. Центральная лаборатория флота забирает все, что осталось, для изучения, а потом его выставят в одном из парков на Руби. Согл…
— Этот рычаг? — Ник, не прекращая крутиться в воздухе, постепенно смещался в сторону скалы.
На этот раз он, во избежание случайностей, решил не ждать челнок в кафе, а просто постоял у окошка службы военных перевозок, пока не объявят посадку на его корабль.
— Не пугает. — Ник улыбнулся. — Да и не вражда это. Это словно соперничество между двумя охраняемыми кварталами. У кого девчонки лучше. Но ведь доведись стоять против той же Ганзы, будем стоять вмест…
…Мы — свободный народ. Мы народ свободы. Наша свобода, это не только декларация, но и то, что объединяет нас. Универсальная ценность нашей жизни, которой подчиняются все законы, все общественные инст…
— Туда не проедешь. — Охранник покачал головой. — Если твоим, как ты говоришь, повезло и они уже в здании, то сейчас их штурмует вторая повстанческая армия. Народ там, конечно, дерьмо, но их до хрена…
— Больше, чем за наркоту? — Ник даже оторопел.
— Да, седа. — Росс поклонился. — Но то, что делали со мной мои гормоны, шуткой можно было назвать далеко не всегда.
К удивлению Ника, город выглядел вполне современным. С тонкими изящными шпилями высотных домов, широкими проспектами, зелеными бульварами и многочисленными летающими машинами над ними. Порт, располаг…
— Знаете, уважаемый. Я, конечно, в жизни много чего натворил. И убивал, и грабил. Но вот никогда в мою тупую башку не приходила мысль заниматься этим с несовершеннолетней. Я, конечно, плохой человек.…
Мужчина вышел из-за кресла и подошел так близко, то Росс почувствовал даже приторный запах каких-то благовоний, идущий волнами от его одеяния.
К моменту монтажа пилотского отсека корабль был уже в полном порядке, и лейтенант, обживавший свое рабочее место, лишь контролировал работу ремонтных дронов, потому как с коммутацией боевых цепей чел…
Ответный залп с рейдера лишь оставил в бронекапсуле несколько десятков мелких отверстий, быстро залитых быстротвердеющей пеной, а шальной осколок воткнулся Нику в бедро, глубоко вспоров мышцу. Автома…
— Вы, наверное, меня плохо слышали. — Один из высших руководителей Ганзы сдержанно улыбнулся. — Я сказал: планета Лада. Это проклятые росски. Вся планета — один сплошной бункер. Основные производства…
Тем временем орбитальная крепость вовсю делала вид, что ничего экстраординарного не происходит, и даже не раскрыла пушечные порты.
Обойдя зал, он подошел ко входу в ложу одновременно с группой красиво одетых мужчин и женщин.
Дежурная смена на корабле этого типа была всего из пяти человек. Двое в главной рубке, один в артчасти, один в медицинской и один в инженерно-механической.
Когда наконец адмиралу надоело воспитывать чиновников и администрацию космопорта, коммандер и курсант уже беседовали, словно два закадычных друга.
Полковник Наргон, прижмите-ка этого умника. Не его это дело — делать такие далекоидущие выводы. И вообще, пусть поменьше пишет и побольше работает.
— В Патруле… — Ник задумался. — Здесь все, как у нас. Ну вот в нашем квартале, например, мы, конечно, помогаем друг другу, отбиваемся от банд, если нужно, делимся продуктами или медикаментами, но чел…
Теперь оставалось раскрутить это дело на максимально возможную глубину, пока опять не вмешалась большая политика. Сам генерал за время своей службы уже успел поучаствовать в одном перевороте и в двух…
Ник увидел Алису еще издалека и, небрежно покачивая сумкой с личными вещами, подошел ближе.
Стараясь не шуметь и не мешать зрителям, он встал со своего места и, быстро пройдя через проход, вышел из зала. Как назло, рядом не было ни одного беза, и он почти бегом направился в обход, надеясь н…
— Тогда позвольте преподнести вам небольшой сувенир. — Гров достал откуда-то снизу небольшую коробку. — Фотоаппарат Рэнд Ка-Икс. Последняя модель, кстати. Может снимать объемное видео с высоким и све…
— Работаем дом, — бросил Гарм как бы в пустоту, но бойцы мгновенно втянулись в особняк.
Общая и расширенная справка, подготовленная на основании новых данных, будет готова в обозначенные директивой сроки.
Крейсера дежурной эскадры, получив приказ, сразу же сбросили шланги, идущие от базы, и, развернувшись, начали разгон для прыжка в гипер. Поскольку двигались они по прямой, время прибытия находилось в…
— Как у всех. — Ник пожал плечами. — Снимаю на коммуникатор иногда. Но не фанат.
— Давай я. — Сержант Кром сдернул перчатку, указательным пальцем осторожно прижал датчик к поверхности и замер, будто статуя.
Возле бота уже стояла ремонтная бригада из шести человек в засаленных черных комби, а вызванный комендантом патруль отбивался от наседающих работяг, постепенно закипая до стадии, когда уже впору хват…
— Конна Танисса. — Ник поклонился и после разрешающего жеста присел.
— База пиратов взята штурмом, Эрин. Все, кто там находился, будут допрошены, и после выяснения степени причастности к тому, что там происходило, будет принято решение о наказании. Так что тебе нечего…
— Клоуна? — Брови офицера удивленно приподнялись. — Если этот молодой офицер — клоун, то я даже боюсь себе представить, кто вы. — И повернувшись к Нику, добавил: — Отличная работа, старшой.
— А откуда я могу знать, что Алар де Гроув — это действительно вы?
— Небо шесть, принял борт ноль сорок пять Кондор. Приоритет высший. Укажите вектор разгона.
— Интересно, кто успеет раньше. — Ник, не отрывавший взгляд от монитора, увидел, как главарь шагнул вперед, и, не раздумывая, выскочил на крышу, успев подхватить автомат.
— Отлично! — Денира с улыбкой кивнула. — Только не вздумай никуда сбежать.
Начальник полицейского департамента Руби хранит молчание, но нам стало известно его мнение, высказанное в узком кругу ближайших сотрудников, на совещании, посвященном этому печальному событию.
Ник лишь успел проводить вражескую машину огнем боковой пушки и, уже валясь в беспорядочное падение, был отстрелен из гибнущего штурмовика в спасательной капсуле.
— Двоих, — поправил Ник. — Старшина, видимо, что-то умеет, поэтому и сам в драку не полез, и товарищу не дал.
— Если кэп дал команду на эвакуацию, значит, у нас пробитие основного и дополнительного бронепояса, — подал голос сержант. — Капсулу может вскрыть в любой момент.
— Крест! — За дверью было подозрительно тихо. — Крест! — Она повысила голос, но ответа своего верного телохранителя так и не услышала. Она встала и, подойдя к высоким двустворчатым дверям из белого д…
Системы жизнеобеспечения тут же залили повреждения быстротвердеющей пеной, но все было тщетно. Реактор со сквозной дырой в корпусе пошел вразнос и, пространство украсилось яркой вспышкой.
Того, чего Ник боялся больше всего — активного соперничества между девушками, не произошло, хотя бы по той причине, что обе знали о существовании друг друга и внутренне были готовы к встрече. Кроме т…
Крейсер, который не поддался на уловку с дронами, лихо расстрелял рудовоз и на ближайшие несколько минут был практически небоеспособен, поэтому капитан почти, не сомневаясь в успехе, двинул свой кора…
И тут же система выдала совершенно другой маршрут, который и приличествовал скромному офицеру. Транспорт до Изумрудной-шесть, а далее, ремонтным кораблем, отправлявшимся на профилактику на центральны…
— Если мой искин не врет, то рядом один из тяжелых линкоров Саргон.
Естественно, что ни о каких походах в город при таком режиме не могло быть и речи, поскольку и спать приходилось урывками. В комнату Ник приходил, уже засыпая на ходу, и успевал лишь раздеться, перед…
Служба началась с самого подъема, когда он, переодетый в повседневную форму, присутствовал на совещании у начальника базы. По графику его корабль должен был выйти на патрулирование через восемь часов…
— Тебе чего? — рыкнул капитан, строго глядя на вошедшего.
Тяжелая машина мягко тронулась, и картинка в панорамных окнах сдвинулась и поплыла назад.
— На совете своем. — Она вроде неодобрительно покачала головой, но по лицу было заметно, что она гордится мужем. — Восемь кварталов объединились в административный округ, и теперь он там заседает от …
— Таких, кстати, больше половины, — усмехнулся Рес. — Но они вовсе не отверженные и не люди второго сорта, как у вас говорят. Капитаны кораблей, администраторы и руководители крупнейших производствен…
Когда директор вышел из больницы, он первым делом вызвал к себе Тиану и о чем-то долго с ней говорил, после чего та быстренько перевелась в другую школу, хотя это Наире было уже безразлично. Она успе…
— Так старый был уже. — Сид развел руками. — Вот и надорвался. Они, говорят, перед боем пьют какую-то дрянь, что повышает скорость и реакцию, но откат, как сам понимаешь, способен прикончить и здоров…
— Так я же не в курсе всех этих игр. — Росс улыбнулся. — Типа тупой старлей, хочу выслужиться и все такое прочее. Сейчас поговорю с «Освободителем», пусть отследят центры, где радиопереговоры наиболе…
— Серебряный Щит, курсанту, случайно! Да это будет шуткой сезона, молодой человек. — Он посмотрел на де Анора. — А все же почему бы нам, в связи с изменившимися обстоятельствами, не переместиться в к…
— А Ганза была не против? — спросил Ник, просовывая голову в дыру, прожженную протонной пушкой.
Команда имела такое право. Подать рапорт напрямую. Но только в случае единогласного решения. Командир вздохнул и, проведя по списку контактов пальцем, прижал его посильнее на фамилии де Норг.
Командир Патруля, адмирал третьего ранга Старк, сидел, подперев голову кулаком, и смотрел на стол-экран, на котором было три документа. Рапорт капитана Хасса о бое с рейдерами, оказавшимися из состав…
Самое ценное, что может быть у армии, — это сильные и решительные союзники.
Ник сменил позицию и попытался в который раз хоть как-то достать ракетчиков, но безуспешно. Отвлекшись на разговор с начальником охраны, он выглянул в амбразуру и увидел летящую прямо в него ракету.
— Но иногда очень хочется, — вздохнул Ник и начал выкладывать вещи из сумки.
Как правило, рейды Патруля можно было описать фразой: пойди туда, не знаю куда, — найди то, не знаю что. Какие-то догадки, разрозненные агентурные данные или компьютерный анализ давали надежду, что в…
— Жаль, пристрелить не из чего. — Сержант с искренним сожалением посмотрел на оставшихся.
Несмотря на некоторую скованность Ника, опытному политику не составило труда разговорить его, и уже через полчаса они общались, как старые друзья. Он передал приглашение от Анны и Дениры посетить их …
— Открываю. — Сержант включил экран и с удивлением обнаружил за дверью капитана Холанда.
— Ну так надо было, как ты обычно делаешь. Извиниться и проводить его к тридцатому, где у нас новые машины.
— Включаем их в нашу сеть? — нетерпеливо спросила начальница инженерной части.
Проехав еще два квартала, Ник заметил, что выстрелы стали громче, и теперь уже можно было точно различить гулкие хлопки штурмовых винтовок и сухой треск короткоствольных автоматов. А вывернув из-за п…
Заместитель начальника убрал бутылку и рюмки и лишь тогда посмотрел на бумаги, которые положил ему на стол Ник.
Наира Лагон сидела в удобном кресле хозяина дома и, положив подбородок на сомкнутые в замок пальцы, бездумно смотрела на огонек свечи, которая нашлась на камине в столовой. От свечи ароматно пахло че…
— Сен коммандер? Похоже, к ним подкрепление идет.
— Есть поражение. — Оператор центра управления крейсера, не отрываясь от ведения медленно ползущих к поверхности кораблей, перевел маркер цели на батарею, и крейсер дрогнул от бортового залпа.
Три дня пути до базы Хажир он в основном спал, так как подозревал, что на самой базе ему отдыхать никто не даст. Несмотря на принятие на вооружение нового комплекса дальней разведки с прогрессивными …
Церемониальный нож Сарваеди обошелся Нику очень дорого. Он успел отхватить эту вещь на сетевом аукционе буквально из рук какого-то коллекционера, но горящие глаза учителя окупали любую цену. Наконец …
У них тоже есть свое производство оружия и снаряжения, и фирменные магазины компании имеют заслуженную репутацию среди всех любителей экстремального отдыха и свободных наемников.
Тактический экран рисовал тысячи засечек активных целей, и некоторые из них даже на мелком масштабе не выглядели точками.
— Давление в отсеках не поднимать, ремонтных дронов по отсекам. Ждем смену, — произнес капитан и повернулся к старпому. — Ну что, отделались легким испугом?
А противник в этот раз крейсеру достался совсем непростой. Рейдеры триста сорок пятого проекта имели размеры не намного меньше, чем у крейсера патруля, очень мощную защиту и более тридцати пушек сред…
Политическая полиция занималась в основном теми, кто решал сократить путь к богатству и власти, пройдя не утвержденным маршрутом, а срезая путь по головам заслуженных и богатых граждан. Не потесняя и…
— Да все тут норма. — Берг включил двигатель и выруливал по гаражу. — Сам проверял месяц назад. Как чувствовал. Даже боекомплект на всякий случай заменил.
Ник и Алиса как раз собирались пойти на выставку украшений эпохи Арриси, когда его комм чуть слышно звякнул, сигнализируя о входящем сообщении. Росс бросил взгляд на браслет и нахмурился.
Здесь, вдали от взглядов начальства, можно было купить действительно все. Единственное ограничение было наложено на оборот тяжелого вооружения. За все, что было крупнее пистолета, можно было очень бо…
Министр хмыкнул и, положив ладонь на панель идентификатора личности, что стоял на столе у начальника контрразведки, развернул его экран так, что Ник смог увидеть то, что там написано.
Сара Ковис встала с кресла, подошла, внимательно посмотрела на документ и, введя курсор в поле личных данных, поменяла информацию.
Второй по силе заслуженно стоит Частная военная компания Лагон, сформированная в основном из бывших офицеров космофлота и сил планетарного десанта. Их высокая квалификация, тактическая подготовка и д…
— Поднимайтесь на борт. — Мужчина махнул рукой. — Мы ждем только вас.
Модуль двигался совершенно бесшумно, так что трое боевиков, наблюдавшие за штурмом возле машины, были настолько увлечены процессом, что Ник имел все шансы просто проехать мимо незамеченным. Да и не х…
— Тогда наш бухгалтер на базе, уважаемый Сарг Деверо, сойдет с ума, начисляя тебе боевые в двукратном размере. Мне, конечно, нравится твое отношение к службе, но его преждевременную кончину тебе не п…
Военачальник, который не принимает во внимание ситуацию вокруг его армии, ведет ее к поражению.
Ник отключился и, вздохнув, пошел к месту, где сейчас проходил сеанс коллективного изнасилования. Конечно, был шанс нарваться на командирский разнос, но акустическую систему надо было отстроить сейча…
Участок, который прикрывала база, был относительно спокойным, но контрабандисты и прочие темные личности попадались довольно часто. Обычно работу по перехвату быстроходных кораблей выполняли специали…
Кроме того, устанавливается режим информационной блокады, когда любое сообщение, касающееся Саргон и Свободных, должно пройти через комиссию по этике Ассамблеи.
— Дежурный? Соедини с комендантом Китанского порта. — И через несколько секунд, когда в облаке проекции появилось лицо военного коменданта, спокойно произнес, глядя на собеседника, словно речь шла о …
Самому дракону давно уже хотелось попробовать восстановить оптимальную структуру человека, но случай представился лишь сейчас. И глядя на бегающего по спортзалу молодого мужчину, он довольно покачива…
— Третий. Торпеду по вектору дальнего поста. Детонация по команде оператора.
— Я тебя, щенок, на ломти настругаю, — звенящим шепотом произнесла она. — А потом найду твою семью и порежу уже их.
За годы учебы Ник так и не обзавелся друзьями, в основном потому, что типичным контингентом училища были дети офицеров и обеспеченных родителей. И те, и другие неохотно пускали в свою среду чужаков, …
Она оглянулась. Посланные еще полчаса назад люди так и не восстановили энергопитание, а хотелось нормальной горячей еды, а не приготовленных в самогрейках армейских консервов.
Последний день на Элоре был полон суетой и постоянными переездами. Везде его поздравляли, трясли за руку и одобрительно хлопали по плечу. Звуковым фоном шел рассказ о том, какой он весь из себя замеч…
— Да еще и на пилотский факультет, — подтвердил отец. — Ты хоть ей объясни.
Когда сержант ушел, глава клана вызвал к себе секретаря.
Алиса, у которой тоже намечался отпуск, предлагала провести его на Руби, и Нику стоило большого труда уговорить ее изменить планы на Аквамарис. Росс не сказал сестре, что у него теперь есть собственн…
Ник достаточно легко сдал теорию и попал на тестовый полигон одним из первых. Ему предстояло провести легкий истребитель по сложному маршруту, ориентируясь исключительно по приборам и не сбив ни одно…
Тем временем у бота собралась целая делегация. Технические специалисты полезли вскрывать турбинный отсек, а отцы-командиры увлеченно переругивались, спихивая ответственность друг на друга.
— Насколько я понял, после моего ранения де Анор, седа Анна и сан Денира, с частью охраны скрылись от преследования в подземном ходе и завалили за собой проход. Бандиты разбирали завал, но безуспешно…
— Ничего не выйдет. — Пыточных дел мастер покачал головой. — Мальчишка в глубоком трансе, и, когда выйдет, непонятно. Видать, малец непростой. Таких, кстати, и допрашивать сложно. Они чуть что — и на…
Так что у Нейла по кличке Барон было все продумано и под контролем. Воевать он не любил и считал каждую схватку потерей времени и денег. А потому организовал себе в разных местах такие вот окошки на …
Боковая стенка «Сполоха» с тихим шелестом сложилась в широкую лесенку с перилами, и прямо с палубы Ник сошел на землю, вымощенную плитами из красного гранита. Его проводник куда-то делся, и он в один…
Правда, после того как они вместе со всей следственной бригадой переехали в фешенебельный «Адаманс Отель», все стало немного добрее. Взвод не занимался стационарной охраной, ее взяли на себя военные …
— Ну и отлично. — Капитан кивнул. — Курс — система Аквамарис, ход самый полный, вахте стоять по расписанию. — Он перевел взгляд на старпома. — Проверь еще раз накопители и давай начинай выводить их в…
Старшина, увидев двадцать две тонны дефицитнейших запчастей, прошедших мимо него, ушел в глухой запой, а Ник, разобравший к этому времени штурмовик до рамы, радостно перетаскал все это богатство к се…
— Ваш перевод прошел все инстанции, и сейчас вы официально числитесь прикомандированным к нашему училищу от Патруля. Но это не значит, что вас не касаются распорядок и правила нашего учебного заведен…
— Я примерно такими же словами уговаривал отца разрешить мне поступление в училище, — пояснил Ник удивленной сестре. — Правда, в моем варианте все было чуть пожестче. — И, уже обращаясь к отцу, произ…
— Вольно, сен капитан-лейтенант. — Офицер, не сводивший взгляда с ремонтников, суетящихся вокруг крейсера класса «Прорыв», мельком глянул на Ника и кивнул. — Берите кар и следуйте в штаб за предписан…
— Так. Теперь заполняй отчет по расходу боеприпасов и снаряжения. — Контрразведчик положил перед Ником планшет. — Там все бланки в одном пакете, разберешься.
— Шесть — восемь. Проводите-ка эту рыбку стволами, — скомандовал де Хасс. — И на всякий вбейте ее сигнатурку в ракету.
— Что?!! Какой, мать вашу, еще лейтенант?!!
Человека, метнувшегося со стороны торговых автоматов, он не увидел, так как тот двигался со спины. Но, к несчастью, как раз в этот момент путь наемнику преградил один из курсантов, и убийце пришлось …
«Ну так у нас ведь флот, а не разведывательная контора», — подумал капитан и отключил проекцию.
— Тафал? — Ник задумчиво почесал в затылке и, словно переступив ногами, сделал еще один небольшой шажок. — Это что за зверь?
— Эй, крикливый. — Командующий высунулся из-за корпуса и пальцем поманил бригадира. — А ну тащи свой засаленный зад сюда. — И когда покрасневший от злости бригадир подошел ближе, ткнул пальцем в дефл…
Впрочем, надо отдать должное дизайнерам виртуальной реальности — место получилось довольно своеобразным. Под ногами был пляж, покрытый небольшими прозрачными камешками с гладкими, отполированными мор…
Старший помощник, которому Ник представлялся по прибытию на борт, долго листал его личное дело и задумчиво чесал в затылке.
— А имя у этого знакомого есть? — подозрительно спросила сестра, которая всеми силами оберегала его от любых брачных поползновений.
Встреча Ника и де Анора с дочкой произошла в меру случайно на нижней прогулочной галерее, сквозь прозрачный пол которой была видна планета Аквамарис, известная широкой публике лишь роскошными курорта…
— Поправка. Рейдеров три штуки, идут синхронно, маскируясь друг за другом.
— Как скажешь. — Старшина кивнул и чуть приподнялся на носках.
— Переход начат. — Навигатор все продолжала колдовать над пультом. — Переход закончен. Соответствие координатам — девяносто восемь процентов.
Провожая взглядом курсанта, старшина уже хотел сплюнуть, но усилием воли удержал себя в последний момент. Плац — это святое.
— Все, заканчивай, Руд. Все равно на первом прогоне ста процентов не будет.
— А это что еще за хрень? — Он удивленно обернулся на стоявшего рядом десантника.
— Конечно. Сейчас все танцы у парламента, — подтвердил флаг-коммандер Хорн. — Ладно. Мы пока не можем тебя выдернуть, так что сиди там тихо и не вздумай ни во что ввязываться.
Одиночное патрулирование осуществлялось лишь в тех случаях, когда нужно было перекрыть пустой участок, в котором не ожидалось никакой вражеской активности. Впрочем, нарваться можно было и здесь, поэт…
— Ронни, подкинь нам рацион. А то чего-то жор напал.
— Я передам тебе свой резерв. Шестую и девятую бригады и пять спецкоманд. — Лидон кивнул. — Мало, конечно, но все, что могу.
Довольная произведенным эффектом, Эрин подхватила его под руку и повела к гостевой трибуне, чтобы увидеть торжественное окончание Фестиваля Огня.
Но, несмотря на некоторое уныние, он все же составил список всего необходимого оборудования и материалов и пошел с ним к заместителю начальника базы.
— Но, поверьте, мне от вас ничего не нужно. — Ник улыбнулся. — Знаете, когда я услышал щелчок затвора, то просто взбесился. Какой-то придурок посмел испортить замечательную мелодию. Ну и, кроме того,…
— Я слухач, седо. — Ник гордо вскинул голову. — Патруль Федерации.
Девочка выжила лишь чудом, но родители Наиры не могли ничего противопоставить связям и деньгам родителей Тианы и в общем и не пытались, давно уже предоставив дочь самой себе. Она же отнеслась к тому,…
— Кроме того, я хочу передать вам приглашение на Фестиваль Огня, который состоится через шесть с половиной месяцев в Тис Савар. Все необходимые документы, включая отпускные, уже подписаны. Хочу замет…
— По-разному. — Сержант покачал головой. — Иногда хоть волком вой, а иногда ничего. Но если бы не мои занятия спортом в детстве, то я бы точно не выдержал.
В этот раз корабль обследовал планетную систему, где было целых три пояса астероидов, в которых при желании можно было спрятать даже такой объект, как космическая база.
Старшина, не задавая вопросов, переключил маркер прицела на следующую цель и вдавил клавишу стрельбы.
Комплекс Теаннон. Нейтральная зона, владение корпорации Ганза
— Да пусть засунет его себе в зад, — спокойно ответил коммандер и добавил такое, от чего даже Ник, выросший в припортовом районе, чуть не поперхнулся.
Инвесторам среднего уровня можем порекомендовать вложения в шоу-бизнес и индустрию развлечений, так как на рынки, ранее закрытые друг для друга, пойдут игры и исполнители, ранее неизвестные, что може…
— Да почти и не бьет никто ракетами. Только на добивание, а если уж дело до такого дошло, тут уже не до размера калибра. — Сержант Рудан пожал плечами. — Сейчас у наших противников в основном лучевые…
Конечно, крейсеры Свободных не могли сравниться с крейсерами Саргон, огромными пятисотметровыми кораблями, составлявшими костяк военно-космических сил империи, но, учитывая численность флотов и сумма…
Отказ сержанта поговорить он сначала воспринял как дурную шутку начальника медицинской службы. Но когда Ларк стал в своей обычной манере давить, док, видимо, готовый к такому повороту, положил перед …
Адмирал, грузный мужчина с тяжелым мясистым лицом, глянул исподлобья на Ника, молодецки отбарабанившего свой доклад, и кивнул на кресло.
Самое тяжелое положение в Федерации сейчас на Аквамарис, где скопилось более тридцати тысяч наемников, и отряды все прибывают. Несмотря на уверения властей в том, что ситуация полностью под контролем…
— Сержант второго класса Ник Росс, второй курс восьмого училища флота. Разрешите доложить. Это нормальные не свистят. — Ник твердо посмотрел в глаза адмиралу. — А на этой лоханке деф уже в дырках, по…
— Ох, у нас такой зверинец, почище вашего, — отмахнулась девушка. — Полетели, я тебя с папой познакомлю.
А в школе тем временем все очень быстро заметили, что бывшая серая мышка превратилась в настоящую королеву. Наира чуть подправила внешность у пластического хирурга, стала одеваться в дорогие вещи, а …
— Как кто? Половинная смена, как всегда, — оторопел от вопроса главный энергетик.
— Росс, заходишь через зеленую дверь. Она у тебя прямо под балконом.
С удивлением, переходящим в состояние, близкое к шоковому, Ник смотрел на ругающихся между собой флорианку и офицера флота Хаторан. Флорианка в темно-зеленом облегающем комбинезоне была гладко выбрит…
Старший лейтенант Комов, уже закончивший зачистку в своем секторе, подошел к тяжелой сейфовой двери и зачем-то подергал за колесо, запиравшее засовы.
— Мой долг перед вами растет не по дням. Насколько я знаю, у лагонцев еще не было неудачных покушений. Они собрали у себя всякое отребье, но, к сожалению, очень хорошо подготовленное и прекрасно обуч…
Тем временем коммандер подошел к стене и, коснувшись нескольких точек на ней, наблюдал, как створки встроенного шкафа раздвигаются в стороны.
— Да сколько же можно, седо де Нар. Генераторы поставили еще полгода назад, а наладчиков как не было, так и нет. Половина пушек на голодном пайке, мощности охладителей экономим, как во время блокады,…
— Гости? Ты кого-нибудь звала? — Он посмотрел на сестру.
— Мы полагаем, что это были пираты, иерарх. — Полковник перевел дух. — Захват нашего корабля был случайностью.
Ник прикрыл глаза, и через минуту запястье левой руки начало разбухать от прилива крови, растягивая ремень. Он чуть привстал, приподнимая петлю на предплечье, и медленно, раздирая кожу в кровь, освоб…
— Будет толк, — согласно кивнул старик и, бросив девушке: — Завтра приходи, после двух, — неторопливо встал и ушел куда-то в глубь дома.
Место наблюдателя находилось на крыше, которая частью представляла собой площадку для посадки глайдера, а часть, внешне похожая на изящную беседку под ажурной крышей, на самом деле была настоящим дот…
А вот с этим, похоже, были проблемы. Положенные по штату наушники «Норк рем — тысяча», были заменены на какое-то непонятное убожество, собранное, по всей видимости, в сарае на краю деревни. Тонкая де…
Так что при минимальном анализе версия Патруля была для капитана шита белыми нитками, причем грубо и наспех.
Ник как раз находился в тренажерном блоке, беседуя с приятной во всех отношениях помощницей начмеда, когда пришел вызов от старшего помощника.
Через тридцать секунд в холл вбежал Нангор, за которым гуськом торопились конвойники.
— Передаю вектор. — Капитан стартовал передачу данных.
— Выходит, старый слухач постарался? — задумчиво произнес капитан и перевел взгляд на сержанта.
Ускоренная регенерация, обещанная драконом, уже убрала основные повреждения, и через полчаса он будет уже в полном порядке. Если, конечно, ему это время дадут. Он осторожно напряг руки и почувствовал…
Ник перешагнул через тело и подошел к двери.
Провести дополнительный набор среди наемных отрядов, доведя численность оперативного соединения до ста тысяч боевых единиц.
— Чистое Пламя, одна из высших наград клана огня, которую я по поручению Иерарха передаю вам.
— Отлично. — Мужчина кивнул. — Кроме этого, есть люди, на груди у которых вот такой значок. — Рес взмахнул рукой, и в воздухе появилось стилизованное изображение язычка пламени на круглом поле. — Это…
Ник, увидев на экране вторую цель, положил руки на пульт управления.
— Экипаж, равняйсь, смирно! Равнение на середину. — Капитан, четко печатая шаг подошел к адмиралу и вскинул ладонь к фуражке. — Сен адмирал. Команда крейсера «Серебряная Стрела», построена.
Второй стрелок, поняв, что ему здесь не рады, начал отползать назад, собираясь укрыться за вентиляционной трубой, но брызнувшие во все стороны кирпичи превратили его в кусок мяса.
— Это, пожалуй, правильно. — Глава одной из крупнейших корпораций кивнул, и через минуту они уже сидели в большом зале, из которого просматривались несколько комнат.
— А что это за быки? — Ник отнял свою коробку обратно и сейчас шел, прижимая ее к груди. — Им чего, жить надоело?
— Сен коммандер. Сержант первого класса, курсант Ник Росс. Направлен для прохождения практики на крейсер «Гранит». По приказу старшего помощника принял пост дальнего контроля.
Несмотря на обилие красоток, фланировавших по палубам и залам корабля, Ник, сильно уставший за время практики, предпочитал отсыпаться и проводить время в концертных залах и большом бассейне, где можн…
— Тогда давай тащи свой датчик на выход и высвистывай нашего слухача. Пусть глянет эту дверку, может, чего и надумает.
Первую засечку Ник не услышал, а увидел. Отвлекшись на еду, которую ему принесла оператор систем наведения лейтенант Лана Трой, он пропустил сигнал, но система исправно отразила его на экране в виде …
— Ваше здоровье, молодой человек. Похоже, вы сегодня избавили меня от некоторых проблем.
— Нивал-два, вижу старт двух зенитных ракет. Достать не могу, вы перекрываете мне директорию.
Подразделения получали приказы и, снимаясь с места, вступали во встречный бой с такими же, как они, убивая друг друга. Не сразу, но довольно быстро давление на засевших в парламенте десантников и бат…
— Так чего же ты тянешь? — с вызовом бросила Наира, вздернув подбородок вверх.
— Нормальные три сотни, хорошие под тысячу. Но это если в магазине. А откуда здесь магазин?
— А вон он. — Подполковник показал рукой в сторону небольшого возвышения, над которым висела проекция, изображавшая участок космического пространства. — В синей форме рядом с вашим полковником.
— А если бы я согласился работать с этим барахлом?
Где-то внизу гулко хлопнули пирозаряды, и со звонким шелестом огромные панорамные стекла превратились в облако стеклянных кубиков.
— Ну пока вроде не стреляют. — Нина пожала плечами.
— Я помню командира Алого Легиона. — Председатель расслабленно кивнул, внутренне подобравшись, словно перед прыжком.
Но стартовали корабли наемников и спецназа хаторан одновременно. Предстояло просеять большой кусок пространства в поисках пиратской базы.
— Слабые всегда были кормом для сильных, — уверенно бросила женщина. — Само существование слабых определяется желанием сильных иметь кормовую базу. Ты же точно такой же, как и я. — Наира торжествующе…
Боцман, уже раскатавший губу, когда узнал, что к ним в кои-то веки прибывает курсант, ходил злой, но капитану крейсера работающий пост дальней разведки был важнее, чем чье-то мнение. Тем более что Ни…
Они беседовали еще целый час, пока уже совершенно осоловевшего Ника не отпустили отдыхать. А сидевший в кабинете генерал еще раз посмотрел личное дело Ника Росса и на лицевой странице, там, где была …
— Проходи. — Она кивнула на кресло. — Ты извини, что я тебя дернула, но сначала обратилась к девчонкам на базе, а они уже и сказали, что у нас на борту настоящий слухач.
Сбросив с хвоста очередного самоубийцу, лейтенант увидел мелькнувшую в окне одинокую скалу с замком на вершине, и в его голове начал складываться пока неясный, но уже вполне реализуемый план.
— Это точно такой же. — Ник уверенно хлопнул ладонью по боку генератора. — Во всяком случае, я разницы не заметил.
Когда полицейский участок на Дегрон-руд подвергся атаке неизвестных, забросавших здание бутылками с зажигательной смесью, все патрули с прилегающих улиц были собраны для спасения людей, оборудования …
— У себя на флоте командуй! — надрывался здоровенный мордастый бригадир, наседая на комендача. — Нечего к нам лезть со своим уставом. С вами, вояками, всегда так. Власти до хрена, а мозгов не завезли.
— Да, милый, ты обратил внимание на его манеры?
Тихо клацнула защелка гранатомета, и подствольник выплюнул реактивную гранату, которая разнесла башенку в клочья.
— Не откроем. — Он внимательно посмотрел на штурвальное колесо и взялся за обод и осторожно крутанул. — А может, и откроем. — Посмотрел на десантников. — Так. Сейчас кто-то из вас будет держать эту ш…
— Добро пожаловать! — Высокий седовласый старик в строгом темном костюме церемонно поклонился Нику и, не дожидаясь ответа, повернулся спиной и пошел куда-то вглубь.
Он махнул рукой, и сержант увидел почти сливающуюся с поверхностью стены дверь.
— Ну почти, — задумчиво произнесла девушка. — Сдвиг на доли секунд.
— Это можно посмотреть и так. — Девушка замолчала на несколько минут. — Идет повтор потока с наших дронов.
Когда брат с сестрой вышли на улицу, Ник посмотрел на Алису.
— Спасибо, Огас. — Анор дождался сигнала и взял в руки коммуникатор, сделанный под старинный телефон. — Сен капитан?
Первый предбоевой мандраж остался там, на практике, когда особняк Толстого Грими брала штурмом военная полиция, и теперь, спокойно прижав автомат к плечу, Ник опустил флажок предохранителя и нажал сп…
— Слушаю. — Ник отставил стакан с трубочкой в сторону и включил видео.
— А… — Ник кивнул и, не зная, как обращаться к девушке, замялся. — Тебя тоже вылечили?
— Тут у нас проблемка образовалась. — Капитан перешагнул порог и с каким-то странным выражением посмотрел на Ника. — Наши парни уткнулись в дверь типа сейфовой. За ней большой кусок базы, в который м…
Толстый металл был изъеден словно термитами до сквозных дыр, а один из лепестков вообще лопнул пополам и топорщился зазубренными краями в небо.
— Ну не знаю… — Девушка неуверенно посмотрела на брата. — Боюсь, мой счет не выдержит местной роскоши.
— А почему об этом никто не знает? — Ник недоверчиво посмотрел на мага. Уж слишком велика была цифра, которую тот назвал.
— Третье управление военной разведки, — ответил уверенный голос. — Назовите ваш идентификатор.
Теперь праздник начался с того, что на стадион втекла настоящая река огня, которая под управлением нескольких магов сформировалась в несколько огромных танцующих фигур, которые через минуту распались…
Де Анор еще раз посмотрел на Наиру, кивнул каким-то своим мыслям и просто крепко пожал руку старшего лейтенанта.
С бессильной яростью Гонир смотрел, как все его закладки рассыпаются, не успев причинить никому ни малейшего вреда.
Эрин вздохнула и тоже поднялась. Пора и ей.
— Значит, идет под полем! — крикнул в микрофон Ник, и де Хасс, который уже полностью поверил своему новому оператору, кивнул сам себе, принимая решение.
Настоящие тяжелые броневики — не чета бандитским повозкам — остановились прямо у ворот в поместье, и полсотни подтянутых крепких мужчин в одинаковых полихромных комбинезонах начали сдвигаться к дому,…
— Так. Взрывчатка уже заложена. Ты пойдешь второй волной, так что осколков уже много не будет. Сразу, как увидишь пол под ногами, сбрасывай трос.
— Если бы нашли, мы бы с вами сейчас не разговаривали.
Разложив кресло в лежанку, Росс выдернул стопоры и потянул кресло за собой. Покореженную дверь пришлось выбивать плазмой, а потом еще несколько раз расчищать себе дорогу в нагромождении обломков. Нак…
Десантники слитно, как один, взяли карабины «на караул» и в знак приветствия щелкнули затворами разрядников.
— Да нет. — Ник вручил коробку десантнику с «Гранита» и тоже шагнул вперед. — Это и меня тоже. — Он посмотрел на Комова и неожиданно для всех заканючил, дергая того за рукав: — Дядечка офицер, можно …
— Кондор, коридор тридцать шесть, три, восемь, зеленый принял. Светлого неба! — отозвался командир корабля и положил руку на рычаги управления двигателями.
Он за руку поздоровался с командиром группы и посмотрел на выложенные рядами тела.
— Попробую. — Ник, несмотря на то что абонент не мог его видеть, пожал плечами. — Но пока выходит плохо.
Уже не надеясь выжить, он довернул оружие и нажал на спусковую клавишу.
Берг свернул в узкий коридор и, не переставая инструктировать сержанта, начал спускаться по металлической лестнице.
— А они внешне практически ничем не отличаются, — поспешил вставить Ник. — Это же подделка под нормальные уши. Только вот не услышишь в них ничего. Звук словно из консервной банки.
Десантники, которые слышали весь разговор от начала и до конца, влетели в помещение лаборатории даже раньше, чем упали на пол последние обломки. Нашпигованного осколками, но живого химика уволокли на…
— Да, это верно. — Рес кивнул. — Но Иерарх решил пересмотреть нашу политику в этом вопросе, и вы первый из не граждан, который попадет куда-то вне гостевого города. Дело в том, — сказал Харс, — что с…
— Досмотровая группа? — Ник включил трансляцию из бота десантников. Все пятеро уже сидели в тяжелой броне, в готовности к вылету.
— Хм. — Тот вдруг напрягся. — Почему ты так решил?
— Да, тут все просто. — Девушка сделала приглашающий жест. — Садись. Устрою тебе краткий курс мастерства.
Он в последний раз окинул взглядом собранные вещи и уже хотел активировать портальный амулет, как рука его замерла и волна паралича прокатилась по телу, превращая его в живую статую. Гонир попытался …
— Я надеюсь, его хотя бы переозвучили? — Ник вопросительно глянул на капитан-коммандера Хана, возглавлявшего группу из генштаба.
— Да ясно все. — Ник еще раз кивнул и, отмотав нужное количество веревки, остановился в ожидании команды.
— Сейчас сформировано десять оперативных групп, которые будут работать на территории Свободных, по розыску, и три группы силовой поддержки, — бодро произнес начальник управления охраны. — Кроме того,…
Совершенно необычным называлось меню в росском стиле, куда почему-то входили крошечные пирожки с мясом в бульоне непривычного, но тем не менее приятного вкуса, и напиток, который Глен называл «квас»,…
— «Инара», ваш разгонный коридор — шесть, восемь, двадцать один.
Федерация Свободных, планета Руби, Арнада Резиденция Семьи Лагон
— Да, пожалуй. Хорошего вечера, мастер. — Старшина мазнул браслетом коммуникатора по платежному терминалу, помог подняться лежащему и, поддерживая с трудом стоявших на ногах, повел своих людей на вых…
— Наш корабль прибыл на пересадочную станцию Айсанра. Служба перевозок Хаторан желает вам удачного путешествия. Следуйте за зелеными стрелками.
— И откуда у нас такое чудо? — подозрительный взгляд капитана переместился на старпома.
— Любой каприз. — Комов кивнул своим людям, и десантники потопали на выход. И только старший лейтенант задержался, чтобы снять с себя тяжелый штурмовой пистолет, прилепить его Нику на грудь, после че…
— Всё. Можно выключать. — Ник, который давно понял, что нужно адмирал-командору, подошел ко второму генератору.
— Послушайте, сен Росс. — Девушка, видимо, приняв какое-то решение, успокоилась. — Эринари совсем не простая девушка. И дело даже не в том, что она маг с уникальным даром. Она секретоноситель высшего…
— Принял. — Ник быстро построил график перезарядки торпедных шахт кораблями группы и, дав команду Хираме отойти на стыковку, обернулся в сторону Нины. — Ну? Похоже, отделались легким испугом?
На следующий день водоворот друзей и подруг закрутил его так, что выпал он оттуда только через две недели, когда труба уже вовсю звала на новые подвиги. Собрался курсант быстро, тем более что Нора, е…
Сегодня в нашем ежевечернем обзоре — новинки мира электроники.
Словно почувствовав что-то, женщина открыла глаза и посмотрела на девушку.
Всем специалистам, занятым в операции «Поток», установить день начала — плюс тридцать суток с момента получения данного распоряжения. Оружие и тяжелое снаряжение привести в оперативную готовность, пр…
— Настоящий, — проскрипел старик и поднял выцветшие глаза на своего лучшего ученика.
Ганс замолчал, молчали и его подчиненные, переваривая информацию.
— Да мне все равно, что вы там полагаете, тем более что информации у вас нет, и все это лишь догадки или, того хуже, дезинформация, призванная замаскировать утечку. Делать-то что будем?
— Договорились. — Адмирал кивнул на прощание, отключил связь и подошел к сидящим рядом курсанту и коммандеру первого ранга.
— Крыша никому не нужна. Все и так с оружием, контрабандой занимаются люди посерьезнее, и что остается? Брать под крыло проституток, грабить случайных прохожих да немного навариваться на торговле люд…
— Я бы, честно говоря, ему свой знак Патруля отдал. — Хольм посмотрел в глаза командиру. — Но так не делается.
Несмотря на звание, Ник перешел под командование старшины и спокойно занял место в штурмовых порядках, чуть позже убедившись в правильности своего решения. Разведка предпочитала пользоваться радиосвя…
— Да не будет у нас, как ты говоришь, готового офицера, — отмахнулся адмирал. — Если его толкает сам командующий, то шустрить ему в штабе до адмиральских звезд.
Работая в две смены, Ник со своими новыми подчиненными быстро довел состояние оборудования артчасти если и не до идеала, то во всяком случае до полного соответствия всем нормативам. Как раз к первым …
Ник только увидел, как под прикрытием генератора силового щита вытаскивают очередного раненого, и уже взялся за гранату, как почувствовал чью-то руку на плече.
Службе внешних резидентур подготовить приемные площадки в соответствии с директивой 5–51 и развернуть дополнительные точки контроля.
— Ну да. Я… э-э-э, пострадал в результате одной выходки, и пришлось восстанавливаться в срочном порядке. А потом втянулся. Сейчас это уже часть моей жизни.
Из научного центра Росс поехал в штаб флота, чтобы отметить командировочное, но совершенно неожиданно для себя попал на награждение, которое устраивали раз в неделю в центральном зале.
— Хром его мать, — ругнулся капитан. — А куда пошел?
Следуя выделенным коридором, группа вскоре подошла к борту подвижной базы флота Нерган, где и находился командующий флотом — адмирал де Нар собственной персоной. Крейсера легли в дрейф, а Ник на свое…
— Ну что, пошли? — Командующий кивнул и, не дожидаясь ответа, зашагал по бетонке космопорта к стоящему рядом МК-500, уже распахнувшему посадочный люк и начинающему предстартовый продув атмосферных дв…
Что может быть дороже свободы? Свободы во всем и везде? Величайшее завоевание нашего общества, позволяющее нам реализовывать наш потенциал максимально широко, сегодня, как никогда, подвергается опасн…
Ник уже не в первый раз замечал, что девушки и дамы высшего света одеваются подчеркнуто скромно. Никаких тканей-экранов, никаких светящихся татуировок и броских украшений. Только одноцветные натураль…
Первый же встреченный им постовой стоял, чуть прислонясь к стене и даже прикрыв глаза. Но Ника не обманула его расслабленная поза. Человек, несмотря на то что имел на шлеме визор ночного видения, пре…
— Могу еще добавить, что на базу его привез именно Старик. Лично. — Де Норг поднял палец. — На своем корабле. Вот таким вот путем.
Ник замер, но кроме бухающих по коридорам сапог бандитов ничего не было слышно. Он быстро начал освобождать труп от оружия и снаряжения, которое тому уж точно не понадобится.
Нередки были ситуации, когда Патруль действовал вместе с Саргонским флотом в поисках и уничтожении пиратов или вместе с Хаторан гонял диких контрабандистов, поэтому отношения между офицерами часто бы…
Он отошел и, связавшись с кем-то, стал рассказывать о происшествии, называя собеседника Экселенц. Почему-то это имя или прозвище вызывало у Ника какие-то смутные воспоминания, но они никак не собирал…
— Нет, не могу. — Он покачал головой. — Слишком много шумов. — Он виновато поднял глаза на старшего лейтенанта. — Давайте-ка выйдите. А то у этого фильтр хлюпает, а у этого, — он кивнул на стоящего у…