Все цитаты из книги «Замок на Гиблых Болотах (СИ)»
– Вот видишь. Одно другому не мешает, согласен?
– Не все в этой жизни измеряется золотом, – спокойно ответил я.
Энея пошла к зданию магистрата, а я остановился у книжного развала, всегда так делаю, вдруг попадется редкий манускрипт или свиток?
– Надо было идти до конца! – резко, с досадой воскликнул представитель ВКС.
– С чего бы? – мне не очень хочется открывать условия задания. В них ведь прямо сказано, что «без источника магической силы» Рион никогда не обретет былого величия, а большинство уникальных функций т…
– Мачо не смей! – раздался вскрик Энеи. С ее плеча вспорхнул черный богомол, устремился на врага. Проклятье, его же прихлопнут! Питомец всего лишь одиннадцатого уровня!
Разряд молнии впился в падшего, выгнул его дугой.
Маги направились к телепорту. Стражи Сумрака, проводили их пристальными взглядами. Сегодня они в карауле, – только поручив им охрану «стратегически важного объекта» я получил возможность побыть наеди…
– Тролль вообще-то каменеет, попав под солнечный свет. Значит он вынужден орудовать по ночам, а днем выпускает своих подручных.
Родриго на секунду потерял самообладание, сгоряча ударил «цепью молний», выкашивая врагов.
Пол неровный. Стены обработаны грубо. Света явно недостаточно, – центральная часть тонет во мгле.
– Мне нужны кристаллы телепорта. Нас пока мало, а замок огромен. Его невозможно контролировать без мгновенного перемещения.
– Но мы ведь уничтожили духов, когда прорывались сюда, – напомнила Энея.
– А если сейчас прибежит чернокнижник? – сдавленно спросил Платинус.
– Так, стоп! С этого места поподробнее, – я убрал оружие, понимая, что тренировка сегодня не состоится.
– Тогда попробуй причинить мне вред! Ну, давай же!
Получен доступ к тренировочной площадке Адептов.
– Не спорь, – после странного сна мне все еще не по себе. – Ты сходишь в магистрат, а я по рынку поброжу, давно собирался.
Сгусток первобытной энергии теперь откровенно пугает. Что же произойдет если вынести его на поверхность? Он высосет все жизненные силы из окружающей замок природы?!
Остановился. Постучал посохом по голове Ишиора, сбивая хрупкую корку.
– Я доверяю интуиции Мачо. Питомец, по определению, не способен причинить вред хозяйке, но все-же он уколол тебя.
– Летмиэля со счетов не сбрасывай. Толковый управляющий, и вообще персонаж очень интересный.
– Арван агитирует? – я нашел силы усмехнуться.
Крей с Иштаром уже вооружились нагинатами и ждут моего слова. Эльфы (они более устойчивы к ментальным воздействиям) тоже поглядывают с нескрываемой надеждой, – несмотря на врожденный десятипроцентный…
– Хорошее вино, – Уайт оценил мое вмешательство.
Опыта в сфере управления у меня маловато. Доверять (кроме Энеи) некому. Перспектива превратиться в администратора и прораба меня совершенно не радует, – хочется приключений.
Высокогорная рысь потерлась об мою ногу и снова взглянула, вопросительно и тревожно.
– И подняла мне уровень! До следующего чуть-чуть экспы не хватало.
– Ну, тогда пошли. Познакомитесь с замком, а дела обсудим за завтраком.
– Действительно, – удивился Родриго. – И камень совсем потускнел!
Еще пребывая во власти шока, опасаясь, что падшие сейчас скроются во тьме, я, не раздумывая, ринулся на них. Одного уложил критическим ударом (внезапная атака почти всегда дает «крит») от второго уве…
Некая сила мягко подтолкнула меня наверх, и оставила совершенно обессиленного на твердой, лишенной рисунков каменной поверхности.
– В Дикие Земли. Будем прокачиваться, жить в палатке, купаться в лесных озерах.
– Медленно вперед, – скомандовал я. – Давр, останься подле портала.
У меня моргнула иконка входящего сообщения.
Каждое вложенное очко способностей на 2 % повышает шанс изучить атаку или заклинание (вне зависимости, за кем вы следите, будь то игрок или НПС).
– Подожди, – я внимательно сморю на изготовленный при помощи «Формы Воплощения» предмет. У него появились новые свойства!
Едва мы пересекли границу локаций, как тут же резко потеплело, исчез черный туман, появились луна и звезды.
– Алекс, – голос Энеи стал еще тише. – Алекс, у меня что-то со зрением! И голова разболелась…
Источник силы (артефакт Ушедших) не мог быть перемещен за границы обозначенной области.
Активирую ее. В первый миг пришло короткое чувство головокружения, – „око“ плывет высоко над замком. Путем несложных мысленных манипуляций удалось стабилизировать изображение и направить сгусток маги…
Мутная пелена токсичных испарений постепенно поглощает пространство пещеры. Порталы угасли, силуэты големов рдеют причудливыми огненными разводами, корка остывающей лавы отваливается от них.
Наверное, изо всех присутствующих только я понимаю истинную ценность фолиантов с пожелтевшими страницами. Остальные разочарованы, даже Ишиор сник.
Вы восстановили фрагмент древней магической кладки.
– Конечно. Знаешь сколько в замке площадок телепорта?
– Отец Энеи использует вирткапсулу нового типа, на основе сенсорного геля, дающего достаточно реалистичные и болезненные ощущения, чтобы ими пренебрегать. Поэтому единственный вариант, – это быстрая …
– Как думаешь, что тут использовали вместо раствора? – я указал на фрагмент кладки, разбитый попаданием тяжелого каменного валуна. Явно из требушета залепили.
– Ну, да, – согласился Ишиор. – Другого объяснения я не вижу.
Тогиен и Платинус ушли в логаут, пообещав вернутся наутро.
Искандер и Родриго с любопытством поглядывают на древнюю вещь.
– Так не пойдет. Старайся уклоняться от моих выпадов. Не стой, постоянно двигайся, но всегда держи противника в поле зрения.
От массивов данных отделяются короткие фрагменты строк, приближаются, укрупняются. Не понимаю, почему среди них так много цифр? Куда же подевались буквы?
Пыль он собрал специальной кисточкой. Осколки камня тоже, все до крошки.
– Отчасти. Я уцелел. А вот сопровождавшие меня воины сгорели. Думаю, не последнюю роль здесь играет происхождение.
– Понял, сделаю, – клерик прекрасно знает, как обращаться с походным снаряжением.
Чувствую растущее давление на разум. Сопротивляемость у меня высокая, впрочем, как и у наемников, а вот с Тогиеном и Платинусом творится неладное. Оба замерли, выражение лиц брезгливое, в чертах, кро…
– Прекрасная незнакомка… Ты вызывающе красива. Пожалуй, я не стану тебя убивать, а лишь обезображу прелестное личико… – он потянулся пылающими пальцами к Энее.
Ничего не изменилось. Возможно сложная вязь древней магии утратила свойства за века забвения? Без источника силы такое вполне могло произойти.
– Вы подружились? – я по-прежнему беспокоюсь за Энею, но чувствую: если начну слишком сильно ее опекать, отстраняя от опасных приключений, ломая геймплей, она не поймет и обидится.
– Да, с первых этажей. Находок много, но по-настоящему ценные вещи попадаются крайне редко.
Андр все еще пытается встать, но у него явные проблемы с вестибулярным аппаратом, – движения вялые и нескоординированные.
– Есть одна идея, – я крепко сжал медальон в ладони. – Видишь символ?
– Насколько опасна для вас сила темных обелисков и тотемов?
– Верно, – кивнул Родриго. – Можешь представить сколько тайн хранят эти стены и каким могуществом будет обладать клан, разгадавший их? Вот я, к примеру, только слышал о древней «магии крови», но не д…
Ясно. В рейд его, к сожалению, не возьмешь. Да и на территории замка надо использовать с осторожностью.
– Вообще-то я голодать не пробовал, но говорят если дней пять ничего не есть, то показали силы, ловкости и выносливости критично понижаются, да еще старые раны начинают кровоточить, – ответил Арчибал…
Псы заскулили, испуганно бросились прочь. Личи из свиты получили от паладина дебаф «тишина» на 30 секунд, – кастовать не могут, сдуру ринулись в рукопашную, на потеху лунному клинку.
Взглянув на главный архитектурный комплекс Риона (он состоит из трех башен разной высоты) я призадумался. Десятки этажей, сотни помещений. Их все надо осмотреть. Объемная модель замка дает лишь общее…
– Тогиен, взгляни, – я указал на камни, источающие синеватую ауру. – Знакомо?
Не понимаю, что случилось?! Как будто мир вывернули наизнанку. Мои несбыточные, потаенные мечты вдруг с легкостью вырвались из-под власти самоконтроля.
– Скоро восстановим казармы. Там у каждого будет своя комната.
Нас мгновенно переместило в огромный зал овальной формы. В отличие от других помещений донжона высокие сводчатые окна расположены тут не в одной стене, а по всему периметру. Значит, мы оказались у са…
Я провел несколько ударов, Энея заблокировала их щитом, но предсказуемо истратила все силы.
– В камере поддержания жизни. Над ним работают медики.
– Ладно, – она вздохнула, поняв, что спорить со мной бесполезно.
Эльф ловко уклоняется от моих атак. Разорванная в давней схватке, но так и не зажившая верхняя губа кривится в презрительной усмешке. Еще двое падших подбираются сбоку. Мой запас маны восстанавливает…
– Пусть сначала болота пройдут, – усмехнулся я.
Количество подконтрольных стихий: четыре.
Рауль, не прерываясь, читает «восстановление». Индикаторы ментальной энергии магов резко обнулились, но тут же взметнулись до середины шкалы.
Мне смущенно улыбается смайл, с сердечком в руках.
– Разве сейчас это важно? – шепнула Энея. – Я сделала выбор. Я вернулась к тебе и хочу быть с тобой…
Сиплое, жаркое дыхание кобольда обжигает щеку.
Жителей окрестных деревень притесняют разбойники из банды Мшистого Йорма. Уничтожьте бандитов.
Ужинал я при свечах, уже ближе к полуночи. Магические источники света едва тлеют. Замок с невероятной скоростью расходует энергию источника силы, тратя ее не только на восстановление атакующего потен…
– По рукам, – Андр окончательно успокоился, еще раз взглянул на голограмму, хмыкнул: – С умом изображения подбираешь. И нам «репу» поднимешь, и тебе своего рода защита, – мало кто рискнет сюда сунуть…
– Построились, – Андр не забывает поглядывать по сторонам, опасаясь, что гибель чернокнижника нам аукнется, но нет, вокруг зачищенной выработки пока все спокойно.
– Здравствуй, Мшистый Йорм! – Энея бесстрашно шагнула вперед.
Их нужно обследовать и зачистить в первую очередь. У меня осталось всего пять дней на сбор «призрачной пыли»!
– Нет, разбойники в лесу прятались, я их приметил, еще когда к Раздолью подходил. Решил, сначала перекушу, а потом ими займусь.
Прикинул примерное количество вражеских бойцов. Цифра получилась неутешительная, – порядка трех сотен, не меньше. Плоты движутся по протокам бесшумно и уверенно. Ими явно управляют опытные кормчие.
– Алекс, но ведь это ты! – она совершенно растерялась. – Тут сказано: погиб в автокатастрофе!..
Стоило мне приблизиться, как вдруг раздался вкрадчивый шелест, быстро перешедший в гул!
Аватары троих игроков исчезли, но на это никто не обратил внимания. Мгновенные перемещения, – обычное дело.
Энея тем временем о чем-то переговорила с Арваном и Давром. Оба кивнули, ухватились за вороты лебедок.
– Пойдем. По-настоящему тренироваться будешь с каргонитовым големом, он для этого предназначен. А потом, как только разберемся с делами текущими, возьмем с тобой недельку отпуска.
– Фарм, – непреклонно ответил я. – Планомерно зачищаем подземелье, освобождаем пленников. К мосту подойдем с новыми уровнями.
Я и Энея облачены в сеты чешуйчатой брони. Ишиор тут же принялся за дело. Надо заметить, работает он быстро и профессионально, мгновенно перемещается короткими телепортами, чтобы поймать выгодный рак…
Мы не в силах оторваться друг от друга. По ее щекам текут слезы. Глаза блестят. Наши нервы сгорают…
Она обернулась, вскрикнула, бросилась ко мне, прижалась, обвив руками шею, позабыв обо всем на свете.
– Давай внизу поедим. Хочу с Димианом пообщаться. Мы ведь так и не обсудили окончательные условия сделки.
Участок стены задрожал. По контуру уложенных блоков на миг возникло яркое свечение.
– Алексатис, я связался с Тогиеном. – прервал мою медитацию Андр. – Дварфы уже разбирают завал. В течение получаса обещали пробиться к нам.
Пока окончательно не сомкнулся мрак, я подхватил валяющееся на земле копье, метнул его в ближайшего воина когорты, пытаясь хоть как-то помочь Андру.
– Откуда ты знаешь? – голос Фридриха тоже потеплел. – Когда ощущения столь реалистичны, невольно задумаешься над перспективой заслуженного отдыха. Знаешь, все даже к лучшему, – он снова взглянул на д…
– Нечестивая тварь! – воин Когорты, увидев боевую форму архидемона, ринулся в атаку.
«Смертельная Преданность» лишь слегка притормозила его!
Андр еще раз придирчиво взглянул на бойцов.
Последовала неяркая вспышка, вырвавшая из темноты очертания кузнечного горна, сложенные в штабель каргонитовые слитки, несколько слесарных верстаков, оружейные пирамиды и деревянные манекены.
– Ты, нубяра, язык придержи. Твои нубы у нас! – он часто сглатывает. Похоже, слово «нуб» составляет основу его словарного запаса.
Вспыхнули факела. Голем еще не угомонился, его тяжелая поступь сотрясает пол.
Все вроде бы неплохо, но псы пришли в себя – возвращаются, да и импов слишком много!
– Вижу, – я вскинул руку с сияющим амулетом.
Пожалуй, надо заняться этим вопросом немедленно, не откладывая.
Каждое вложенное очко способностей на 2 % увеличивает дальность, силу и продолжительность любого из изученных вами заклинаний, а также снимает все запреты и штрафы на совмещение различных типов магии…
Вялым движением, находясь под воздействием мощнейшего дебафа, я все же умудрился надломить печать на изготовленном самолично свитке «Экзорцизма».
Из-за дыма вражеские маги замешкались, затем заметались в поисках выгодной позиции, и лишь один ударил «Стужей», – иней рванул поверх пламени, гася его!
Раздалась серия приглушенных хлопков, смерчами закрутило пыль.
С трудом сохраняю концентрацию. На четвертой секунде вдруг ярко проступили пылающие линии виртуальной заготовки, затем поверхность камня покрылась трещинами и… внезапно ударил оглушительный взрыв, ос…
– А вы откуда будете? – перевожу взгляд на жилистых воинов.
В таверне пусто. Столы и лавки сметены к стенам, словно тут пронесся ураган. В центре помещения переливается портал. Маркер Арчибальда совмещен с ним.
– НЕЕЙР?! – Регуар резко обернулся, торжествующе взревел: – ДАА!!! Я ЧУУСТВУУЮЮ!!! ТЫЫ – НЕЕЙР!
– Что с тобой, Алексатис? – паладин встревожился не на шутку.
Свод ущелья сомкнулся, образуя вход в пещеру.
– А каргонит? В Агрионе поговаривают, тут его тьма тьмущая!
Наше продвижение остановилось. Сзади потрескивает портал. Впереди темнеет вход в загадочную постройку. Проверяю свитки. Координаты Риона исчезли!
– Наверняка. И довольно сильный. Чтобы пробить дыру в своде, и подставить тролля под солнечный свет, нужны мощные заклинания!
– Не понимаете. Я ощущаю средоточие древней силы. Но, хорошо, – он снова склонил голову, перехватив мой взгляд. – Все будет исполнено в точности. Могу ли я использовать частицу окружающей силы для по…
– Нет. Невозможно создать живое из камня! – воскликнул он. – Но придать обломку нужную форму, имея перед глазами образец, вполне реально! Смею предположить: огранить кристалл намного проще, чем воссо…
– Пустышки. Разряженные пустышки. Они тебе не помогут!
Подобрал крепкий щит. Мои запасы ментальной энергии постоянно перетекают в клинок. Что ж, не возражаю. Глупо отказываться от возможности нанести врагу дополнительный урон. Узость лестницы дает неплох…
Для создания накопителя магической энергии требуется:
– Нет. Связанных с ним заданий я не получал. Есть одно, относящееся к замку, но где и как его выполнить – понятия не имею. Подсказок пока не нашел.
– Вооружай, бери под свое начало. Андр, – я переключился на личный канал. – У нас еще трое.
Войну я пока развязывать не хочу, но наказать гоблинов нужно. По крайней мере следует очистить от них прилегающие к замку территории, где у нас есть жизненные интересы.
– Вернулся? – громыхнул зычный голос. – Похвально! Урок усвоен! Лидер не должен действовать в одиночку! Приступим!
Никак не привыкну к такому обращению. Раньше мне не приходилось руководить НПС.
– Призыв воина «Когорты Избранных». На полторы минуты.
Я успел наложить на магов «Стойкость», прежде чем град камней окатил наши позиции.
Она не логинилась, просто прислала весточку, зная, что ответить не смогу, у меня нет выхода во всемирную сеть.
– Убейте их! – он вскинул посох, указывая на нас с Энеей.
Артефакт завибрировал. Его свечение стало пронзительнее, а метаморфозы – чаще.
Сжимаю рукоять клинка, ощущаю, как шипы глубоко впиваются мне под кожу. Осознанное движение сыграло роль спускового механизма. Три индикатора в моем интерфейсе начали резко проседать.
Пока истекающие мглой потусторонние создания прорывались сквозь поставленные паладином и клериком защитные ауры, я без помех прочел «Экзорцизм».
А клерику не откажешь в сообразительности! Мне почему-то такой вариант в голову не пришел. Наверное, сказалась таинственность странного данжа…
– Во-первых, не уничтожили, а отправили на короткое перерождение. Во-вторых, у нас не было предметов для выполнения задания. Как только они появились, духи мгновенно усилились. Кстати, интересный ход…
– Есть! На стороннем ресурсе! Блог одного геймера, называется «„Хрустальная Сфера“. Перспективы развития». Интересно… Тут идет речь о неких сюжетных ветках, не вошедших в релиз! Пост создан два года …
Восточная башня встретила тишиной и сумраком. В отличие от западного крыла донжона здесь иная планировка помещений, – телепорт перенес нас в огромный зал с куполообразным сводом.
– С этим проблем не будет, – мне нравится их настрой.
Воинам невдомек, что у меня открылось задание. Надо найти тотем и взглянуть на него. Вещь, судя по всему, приметная.
Вполне здравая мысль, объясняющая многое.
– Я хочу поговорить. Только поговорить. Мы не станем причинять тебе вред.
– Обоссался? То-то! Со мной не борзей, нубятина! У тебя час! Время пошло!
– Брось. Наверняка – нормальная девчонка. Просто устала от боли и одиночества. Затесалась не в ту компашку, а теперь сорвалась и падает.
– Аструм ушел, – сообщил Арчибальд. – Незаметно откололся от рейда. Сгинет в болотах, однозначно. Усиль охрану в Зале Возрождения, – ему светит скорый респаун.
Все иные достижения меркнут перед этим подвигом, вернувшим к жизни твердыню, воздвигнутую Ушедшими.
– Ага. Уже установила. Но ничего не изменилось.
Пока поднимались к третьему кольцу укреплений замка, я наведался на аукцион, – единственную доступную сейчас торговую площадку «Хрустальной Сферы».
– Хаос – непредсказуемая стихия. Может запросто уровни порезать, или способность отнять.
Теперь нас атакуют только воины. Некоторые превосходят меня и Тогиена на три-четыре уровня, но еще не все козыри легли на стол. С плеча Энеи вспорхнул черный богомол, жалящими ударом впился в лицо од…
Пришлось на ходу разбираться в интерфейсе. Делегировать полномочия некому. Все придется делать самому. Полностью отключать защиту – неразумно, хотя троих работников мы уже потеряли, – те слишком наст…
– Что это? – спрашиваю тихо, чтобы не мешать магам, которые произносят заклинания, накладывая рейдовые бафы.
– Знаю. Но ты помог пройти подземелье. И доля с рейда тебе придется как раз кстати. Есть возможность золото вывести?
– Валить его надо! – голос Тогиена дрогнул. Дварфа корежит ментальным воздействием тотема.
– А не должно было? – она уловила мою тревогу, но не поняла ее источника.
– Ладно. Попробуем, – я коснулся защиты, вывел свое имя, и оно вспыхнуло, растворяясь в струящемся мареве.
– Я не нашел ничего о проклятье, наложенном на Рион, но теперь у нас есть другая зацепка. Попробуй поискать информацию о «Когорте Падших».
Ныряю под рассекающий воздух взмах алебарды, провожу рискованное комбо.
Через пару секунд эльф мешковато повалился набок, а последнего из проклятых воинов Когорты пригвоздило к стене «ледяным копьем».
– Так, скинь мне координаты. Помнишь, как однажды нашла меня через френд-лист?
Быстро ввожу никнеймы Платинуса, Рауля и Летмиэля в список разрешенного доступа.
– И правильно сделал. У древних мест силы только один плюс, – подле них идет ускоренная регенерация маны. Но не советую испытывать судьбу и прикасаться к нему.
Регуар слепо крушит скалы. Он в беспроигрышной ситуации, теперь его туша занимает половину свободного пространства!
– Ладно. Чуть позже разберемся, – я вернулся к алтарю. Голова немного кружится. Мышцы непроизвольно подрагивают, – здесь все пронизано эманациями древней силы.
– Ну, – Михиор задумчиво теребит бороду. – На моей памяти такого не случалось. Все великое уже создано.
– Всем приготовится! – приказал я. – Если он сагрится, валим!
В общем, иллюзия, с наложенной на нее «Аурой Страха» превзошла все мои ожидания!
Нанесенный мною урон смехотворен. Шрамы, покрывающие кожу архидемона, слагаются в защитные последовательности темных чар. Я слишком слаб, чтобы уничтожить Регуара!
– Спасибо, что позвал, – Искандер заинтригован. – Гляжу ты приключений везде найдешь? – усмехнулся он, пока Родриго закрывал перекресток магической дымкой. Теперь переброска сил пройдет незаметно.
– Есть племена, с которыми бесполезно договариваться, – поддержал его Эштар. – Они понимают только язык силы.
– Пока еще есть немного времени, – быстро проштудируй статью, что такое «агро». И прекрати тупить! Используешь только если останешься один, понял? А лучше отдай мне, от греха подальше. Целее будешь, …
Прежде всего мне понадобится толковый управляющий, который будет руководить другими НПС-персонажами замка.
– Тридцать две страницы, согласно нумерации, – Энея положила обложку переплета поверх стопки обгоревших по краям пергаментов. – Вроде бы все собрали, – в ее голосе слышится усталость прожитого на пре…
– Почему ты их отпустил? – Стражи Сумрака явно не одобряют принятого решения.
– На столике. Нет, нет, не надо телепортироваться, сейчас принесу. А то расплескаешь.
Подле входа в ущелье я заметил коренастую фигуру гнома. Все же Михиор не выдержал, вышел нас встречать, делая вид, что просто прогуливается, любуясь окрестными видами.
Недолго думая, я рванулся на выручку незнакомцу, – тот медленно отступает, едва сдерживая натиск.
– Он говорит, что сможет удержать открытый портал, если ты дашь ему несколько камней «Снежного Обсидиана». На охрану периметра стен он выведет Каргонитового Голема.
– Но это не объясняет воздействия заклинания на твой рассудок! Коснись правого виска. Чувствуешь что-то постороннее?!
– Нет, подожди! – шаман изменился в лице, выражение злобы угасло. – Да, мои предки воевали против Ордена Последователей, но мы за это не в ответе! Мы пришли за своим!
– Алексатис, я мог бы ее назначить, – тяжело вздохнул Валморд. Нетрудно догадаться, что свойственная гномам тяга к золоту сейчас отчаянно борется с не менее сильными душевными порывами. – Я мог бы ее…
Конарп, на древнем языке – означает «уступ». Надо запомнить.
Кобольд и двое Стражей Сумрака, израненные, но живые, пробились назад, – их тотчас же объяла золотистая исцеляющая аура, – Рауль не тормозит, свое дело знает!
В этот момент дверь, перехлестнутая раскаленными цепями, содрогнулась от удара. Кто-то попытался вырваться через нее, но не смог одолеть защиту!
– Здесь работали не только кузнецы, но и маги, – эльф указал на древний фолиант.
– Сейчас погляжу. Ага, вот нашел. Сотню за куб.
Их осталось двое! Все складывается неплохо! Энея коротким телепортом ловко ушла из-под атаки падшего, как вдруг во тьме звонко клацнул арбалет, и тяжелый «болт» пробил мой доспех, застряв в ребрах.
Андр. Паладин. Текущий статус: на перерождении.
Эльф целился чуть дольше обычного, зато выпущенные им стрелы со снайперской точностью вонзились в едва заметное сочленение брони на плече голема. Раздался скрежет, и движения исполина вдруг замедлили…
Однако, наблюдая за представителями различных магических школ, вы сделали собственный вывод, подтверждающий информацию из древнего источника. Силы Хаоса являлись первоосновой, из которой возникли все…
– Да, – Летмиэль принялся сдвигать столы и массивные резные кресла, освобождая небольшую площадку. – Накопитель намерено разбит. Варварство, конечно, но тяжелые времена требовали тяжелых решений, – в…
Сияние телепорта вспыхнуло и угасло. По каменной колонне прыснули трещины, – миг, и она осела грудой обломков, взметнув облако пыли.
День сегодня ясный, солнечный. В прозрачном воздухе скользят невесомые паутинки. Неподалеку шумит порожистая река.
Обладатель посоха получает +10 % к физической защите, +10 % к ментальной защите, +10 % к урону, наносимому в ближнем бою, а также наделяется «Аурой Хищника», отпугивающей и замедляющей врагов, не при…
– В точку. Если локации адаптивные, то и противники окажутся нам по силам, – стараюсь ее приободрить. Заметил, что после схватки с Кристой, Энея ведет себя странно. Притихла, почти не улыбается. Исче…
– Нет, – твердо ответил Артем Сергеевич. – Все атипичные мобы уничтожены. Дитрих тоже. Об «алчущих» можете смело забыть. – Он встал, подошел к инмоду Энеи, взглянул на показатели жизнеобеспечения. – …
Собравшись с духом, я направился к центру зала. Плиты пола образуют концентрические круги, значит посередине должно располагаться нечто особенное.
– Дай-ка мне попробовать! – Искандер отобрал у него посох, но тоже не преуспел. Искорка света, едва зародившаяся в драгоценном камне, вдруг угасла. – Ума не приложу, как его активировать? – пожав пле…
Кобольд, сменивший на посту Стражей Сумрака, приветственно рыкнул.
– Алексатис, ты как? – Андр покосился на Стражей Сумрака. Воины пустыни не принимают участие в сборе лута, – расположились неподалеку, оберегая мое уединение, отгоняя всех, кто пытался подойти с вопр…
Они одновременно рванулись вперед, нанося беспощадные удары, истребляя ненавистную нежить.
– Согласен, – не найдя ничего заслуживающего внимания, я вернулся на площадку. Лестница продолжается, и через несколько ступеней нам придется вступить в границы тьмы.
– Ладно. Значит обновление уже установили. Давай посмотрим, упоминается ли «камень клятвы» в энциклопедии?
Походный набор: зелья, еда (мясо, хлеб, сыр), вода (с бафами), цена 8 золотых.
Заранее проинструктированный клерик принялся меня лечить, Искандер наложил баф, увеличивающий запас физической энергии, Родриго скастовал «выносливость», но даже с такой мощной поддержкой я едва усто…
– Тоже посплю пару часов. Потом наши с перерождения вернутся.
– Погоди, – он наконец обратил внимание на мой фрейм. – Клан-лидер?! Что, Леха, реально?! У тебя свой клан?!
Сбор лута идет быстро. Более других преуспел Тогиен – у дварфа чутье на драгоценные металлы. Платинус исследует скудную флору подземелья, собирает травы и берет пробы из истекающих токсинами, пузырящ…
– Вывеску с магазина снимай, забирай товары и перебирайся к нам, – предложила Энея.
– Йорм не знает. Он давно не приходил. Освободи меня Лиственная Нимфа! Твои друзья станут друзьями Йорма!
Раздался характерный хлопок. Энея телепортировала нас на площадку укрепления и тут же, с разворота, вонзила острие посоха в горло чародею.
Мысли промелькнули пока я рассматривал голема. Он неподвижен. Фрейм не отображается. Нет информации о его уровне. Должно быть за века забвения гигант превратился в обычную статую?
Я сразу же узнал их, хотя фреймы над фигурами пусты.
– Ну, и хорошо. Не переживай, прорвемся. Плюшками-то за выполнение квеста поделишься?
Оружие необычайно легкое и удобное. Стрелы тоже заслуживают внимание. Их три типа, – бронебойные (с каргонитовым наконечником), зажигательные (обработаны неизвестным мне алхимическим составом) и пара…
Стражи Сумрака поджидают меня недалеко от площадки телепорта.
– Угу. Извинился за размолвку, просится в гости.
– Заметили, что область вокруг старого рудника вообще никем не используется? Чернокнижник закрыл ее вуалью, чтобы воины Когорты не разбредались по подземелью, и не агрились на импов.
Эльф крови отдал распоряжения, а сам не уходит, ждет поблизости.
Скорп даже не подозревает сколько у него накопилось проблем.
Цена: потеря 10 % от полного уровня ментальной энергии. Потеря 10 % от полного уровня физической энергии. Потеря 10 % от полного уровня hp (Все значения вернутся к изначальным результатам через 30 ми…
Родриго и Искандер схлестнулись с личами, сумрак пронзили спецэффекты заклинаний, взвихрился пепел, вспыхнули защитные ауры.
Регуар. Алчущий архидемон 70-го уровня. Раб и защитник Дитриха.
Спорить нет ни сил, ни желания. В конце концов, они компьютерные персонажи, а я – живой человек.
– Не получится. У него, похоже, проблемы.
Мой инвентарь мгновенно пополнился новым предметом.
– Гильдия меня притесняет. Грозятся и вовсе исключить. Не помогло золото, – слишком много завистников.
Шаман привстал, гремя цепями перевалился набок, затем с натугой сел. Взгляда не отводит.
– Ого! – неподдельно удивился клерик. – Так ты клан-лидер?
Я ощутил мягкий толчок в спину, – это маги скастовали «ауру левитации», поднимаясь выше отрогов скал и нагромождений каменных глыб.
– Ага. И еще тролли глупы, – скептически добавил Искандер. – Но у этого хватило ума портал скастовать. Да не абы какой. Говорят, он уровни режет, когда через него проходишь.
Я взглянул на фреймы. Уровни подходящие, негативных воздействий нет. Стойкие ребята.
Жму «Установить стабилизирующий компонент».
– Аура Власти!.. – изумленно выдохнул Арван.
– Тогда вперед, – я первым начал спускаться по винтовой лестнице.
Плита, по которой он безуспешно колотил ржавым молотом, теперь сдвинута вбок. Изнутри прорывается неяркий свет.
– Тогда бей стража «молнией» и сразу – телепорт. Дальше, по возможности, только лечишь, поняла?
– Заманчиво… – Родриго и Искандер переглянулись. – А есть время подумать?
Я закрепил в слоте последний заряженный кристалл и присоединился к ней.
Заклинатель беспокойно заворочался, зыркает по сторонам, явно что-то почувствовал.
– Ты хочешь оживить Мшистого Йорма? Думаешь, это хорошая идея? – взволнованно шепнула Энея.
Пока я перебирал пожелтевшие листы пергамента, со стороны городских ворот послышался топот копыт, и на рыночную площадь въехала кавалькада всадников.
Глотаю противную на вкус настойку, ощущая дикий прилив сил.
Кстати, пока шли к столу, за которым расположился Димиан, я успел заметить: среди претендентов на вступление в Клан немало девушек – воительниц.
Вспышка и нас переместило за тысячи километров в Зал Возрождения замка Рион.
Каргонитовый Голем подошел к границе прибоя, медленно повернул голову, пылающим взглядом окинул кипящие воды, но врагов не заметил.
– Энея, справишься с репортером без меня?
Бесполезно. Он получает минимальный урон, никак не реагируя на угрозы, идет на меня, не отводя пылающего взгляда от желанной добычи.
– А можно мы построим пещеру? Большую уютную пещеру! Такую, где всегда горит огонь!
Впереди шагает Андр, за ним Виргил и Тайлор.
– Это лучше, чем бессмысленное прозябание в разрушенных стенах.
В запланированной мною вылазке толку от воинов все равно не будет. Нетронутый разрушениями этаж восточной башни в прошлом населяли адепты магии Ушедших. Ни сталь, ни каргонит там не помогут.
Внимание, обнаружен стихийный рост. Отключение невозможно.
– Еще один игрок, – Рауль взволнован. – Шмота нет. Это ведь не по правилам, да?
На моей карте вспыхнули три изумрудные точки. Плотненько. И далеко. В Диких Землях.
– Сюда, – я уверенно увлек Энею к стационарному порталу, подле которого возвышается покрытый древними рунами обелиск.
Пора будить Энею. День сегодня предстоит напряженный. Есть одна мысль, относительно скорейшего восстановления замка. Кстати, на нее меня натолкнуло поведение Летмиэля, его увлеченность древними практ…
– Да понял, понял! – клерик прервал очередной каст.
– К делу переходи. Список угроз можешь пропустить, – я заметил, как смертельно побледнела Энея.
Я четко выговорил последнее слово, и серый кристалл вмиг приобрел прозрачность горного хрусталя, лишь в центре осталась крошечная пылающая точка.
Аккумуляция жизненных сил. Скорость 1 % в секунду. До полной зарядки артефактного накопителя остался 1 час 13 минут.
От нечего делать сходил и проверил. У портала выставлена стража, – копейщики сотого уровня. У дверей только отреставрированного зала замерли двое рыцарей. Наем высокоуровневых неписей вылетел в копее…
– Да. Пока завтракаем, – Энея незаметно мне подмигнула и добавила: – Должность торгового представителя Клана тебя устроит?
– Анализ хозяйственной деятельности Клана, мониторинг рынка, стратегическое планирование направлений развития. Оптимальные режимы прокачки для разных персонажей и групп, – например воину тридцатого у…
– Страшновато… но хочу! – она звонко рассмеялась, примеряя щит, взвешивая в руке легкий, удобный меч. – Умеешь ты удивить девушку! Надеюсь, не станешь гонять меня до седьмого пота на тренировочной пл…
Задание «Тайна древнего сплава» обновлено!
Одного я все же «слил»! Осталось четверо… Бойцы когорты сильно пострадали в схватке с наемниками. Регенерации у них нет. Полоски жизни тлеют багрянцем. Мне надо всего лишь добить их! Задача вполне вы…
Нас телепортировало на расчищенную площадку, окруженную уступами скал и отвалами раздробленной породы. Очень похоже на раскоп, где тщательно поработали опытные археологи, – в некоторых местах сохрани…
– Ты в курсе, что попал в ловушку? – я решил, что Арчибальд уже переигрывает.
– Мало. Дварфов отыскать не успею. Может за всех возьмешь каргонитом?
Чернокнижник выхлебал фиал маны. Я заметил, как от тотема к нему потянулись шлейфы темной энергии.
Ваши значения Силы, Ловкости, Выносливости, Интеллекта и Силы Духа понижены на 90 %.
Наследие: Теперь вам подвластна древняя магия крови. При использовании артефактов Ушедших открываются их скрытые свойства, недоступные для других. Требования ко всем изученным заклинаниям снижены на …
При круговом ударе таким оружием, воинам явно не поздоровится!
Боюсь, что толку от них в бою не будет никакого. Андр тоже поглядывает скептически.
– Красота какая! – ласковый ветерок перебирает ее волосы. Мачо устроился на плече, поглядывает по сторонам.
– Зелий больше не осталось, – он смутился.
Вы хорошо отдохнули. Эффект – «бодрость». На протяжении последующих шести часов получаемый опыт увеличивается на 2 %, а расход ментальной и физической энергии уменьшается на 2 %.
На душе у меня неспокойно. Сказывается усталость, – вторые сутки на ногах. Давит реализм ощущений. Волнами накатывает боль, – последствия недавних манипуляций с Амулетом Власти, но приходится терпеть…
Жаль, но придется действовать радикальными способами.
Я начал захлебываться, полоска жизни проседает рывками.
Надо приглядывать за ними. Неизвестно прижились ли осколки человеческих личностей, и чем обернется впоследствии такой «апгрейд»?
– Стены напитаны древней магией. Это хорошо. Она стала их частью. Посмотрим, достаточно ли силы вокруг, – он замер. Взгляд гнома приобрел бездонную глубину, раздался скрежет, и сразу несколько каменн…
Три спирали «лютого холода» появились над передовыми отрядами врагов, а следом хлынул едкий дождь!
– Пап, что случилось?! Как ты здесь оказался?! И откуда, прости, у тебя сто тридцатый уровень?!
– Да моя версия проще пареной репы! – воскликнул клерик. – Кто-то случайно попал сюда, завалил тролля, обрел власть над последним из древних телепортов. О легендах и сокровищах он мог и не знать. Про…
Он еще и адаптивен?! Подстроился под меня, чтобы не прибить одним небрежным взмахом?!
– Думаю, да. Иначе почему ей не дали завершить схватку с тобой? Не она командует нежитью, это уже ясно.
Не дав разгореться пожару, я ударил холодом. В результате – ловушки обезврежены, древние гобелены испорчены, на полу – талые лужи. Так дело не пойдет.
Вы получили малый камень телепорта. Заряды 100/100 (перезаряжаемый).
– Последний шанс!!! – торжествующе выкрикнул Платинус и тут же дико заорал от страха, уворачиваясь от удара.
Когда первые лучи солнца озарили древний зал, все было кончено. Вдруг наступила глубокая тишина.
Полоска жизни просела процентов на десять. Боли пока не чувствую, в крови кипит адреналин, – нейроимплантат постоянно вносит свою лепту, меняя рисунок боя, – забыв об осторожности бросаюсь вперед, ло…
– Ага. Какие-то старые руины. Клан «Воронов» их собирался зачистить и под себя подмять. Ходят слухи, там артефактов полно. Начали собирать рейд, но что-то у них не срослось.
Доступно задание «Старый Друг». Тип уникальное.
Я и так берег силы, стараясь не вмешиваться в схватку.
Ну, и как после этого относится к замечанию Артема Сергеевича о том, что деньги для восстановления Риона вторичны?!
– Если только его не реализуют, – вставил свое мнение Ишиор.
Хлопок телепорта прозвучал сродни неожиданному раскату грома.
– Заткнись, я сам решу! Лучше о лошадях позаботься!
Кровь из ранки стекла на посох. Его древко неожиданно приобрело прозрачность, внутри появились тонкие нити, похожие на усохшие, мумифицированные кровеносные сосуды. Алые капли просочились внутрь, кос…
– Время не терпит. Ты же понимаешь, пока есть желающие, их надо привлекать. Но мы не хотим принимать всех без разбора.
– Хорошо, – выделяю его как цель, нажимаю кнопку «Принять в Клан», и сразу же накладываю на него ауру амулета.
Ну, посмотрим, какие варианты предложат теперь?
– Баф продержится десять минут, потом обновлю.
– На сегодняшний день уже двести семьдесят пять. Но ты о них даже не слышал. Вот когда «Инфосистемы» включат все кластеры в единую сеть, здесь действительно вскипят нешуточные войны. В общем так: ты,…
Процесс постепенно замедлился. Между рабочими областями внезапно начали появляться связи. Мой нейроимплантат теперь автоматически выделяет часто повторяющиеся сочетания древних букв. Пытаюсь перевест…
Вы внимательны к окружающему. Читая древние книги, наблюдая за действиями других, вы подмечаете малейшую мелочь и способны понять, как наносится удар, или произносится неизвестное вам заклинание. Пол…
– Готово! – Платинус вытер выступившие на лбу капельки пота. Концентрация, необходимая для зачарования предметов, дается ему нелегко.
Лучник не подвел. Выпустив пять стрел, он снес голему треть «жизни», активируя уже известную мне абилку.
– Я тоже был удивлен. С утра поговорил с Арваном. Он отправил поисковые группы и приволок соглядатая. Тот прятался на одном из островков. Утверждает, что все законно. Требует встречи с вами, ссылаясь…
Непонятно мне их присутствие. Хотя кончики пальцев по-прежнему покалывает. Источник магической силы дает о себе знать. Сориентироваться и понять, где именно он расположен, пока не могу.
– Слушай, без понятия. По идее не должны, – он заинтересовался. – Тут словно небольшой сгусток пламени в центре, – Тогиен ловко отковырнул несколько камушков, по форме и размеру напоминающие голубино…
Вы легко обучаетесь всему новому. Ваш кругозор не ограничен рамками классовых или расовых предубеждений. Вы свободны от фобий и суеверий.
– Не могу найти информацию о древнем проклятии. О нем нет ни слова. Ни на форумах, ни в энциклопедии, – ответил я, проводив взглядом полупрозрачную фигуру призрака, – он вылетел из пролома в стене и …
Честно говоря, не слышал ни о чем подобном.
– Ну, на имя она откликается. И на нас не напала. Тебя узнала наверняка. Что же делать?
Виргил и Тайлор бросились на выручку Андру.
Уровень Клана +1 (+5 % урона при действиях клановых групп, +3 % прочности всех сооружений замка Рион при строительстве и ремонте).
Полог беспрепятственно нас пропустил, но такой способ предоставления полномочий слишком затратен. Не могу же я мотаться по всему замку! Для этого и нужны зачарованные кольца.
– Алекс, я нашла. Тут написано «Клятва». Но перед ним совершенно незнакомые символы.
Коренастый орк, облаченный в каргонитовый доспех, намного выше меня по уровням. Дела плохи. Секира в его ручищах выглядит, как игрушка. В скупых движениях угадывается опыт бывалого воина.
– Платинус, осталось что-нибудь убойное из эликсиров?
– Все о нем слышали, да никто ни разу не видел. Говорят, – слетевший с катушек игрок. Беспредельщик. Перс – тролль. Не знаю, насколько надо умом тронуться, чтобы за людоеда играть.
– Секунду, – Андр демонстрирует завидное хладнокровие. – Пусть заклинатель проявит себя. Логи для анализа не помешают.
– Да, но, похоже, не могут ничего изменить? – предположила Энея.
Из подземелья мы вернулись телепортом, который перенес всех на центральную площадь первого оборонительного уровня Риона.
Приходится экономить. Я, конечно, надеялся, что в подземелье удастся освободить пленников, но не думал, что их будет так много.
– Совсем рехнулся? Думаешь я позволю? – хилый призрак не внушает особых опасений, скорее разжигает нездоровое любопытство.
– Может быть это? – Энея сделала знак, и Искандер, скастовав левитацию, осторожно приподнял клубок из молний, плавно переместил его в поле зрения гиганта.
Он мгновенно обернулся, сноровисто меняя комплект экипировки. Миг и перед нами рыцарь, закованный в доспехи, вооруженный двуручным мечом.
Рысь нервно уркнула, встала, нерешительно подошла ко мне, снова ткнулась лбом в колени.
Система телепортов перенесла нас на десятый уровень укреплений восточной башни, – это примерно середина высоты донжона.
Руки голема ослабели. Чудовищная алебарда теперь кренится к полу, высекает снопы искр, чертит глубокую борозду.
– Чего ж непонятного. Пошли, посмотрим! – Андру предстоящая вылазка пришлась по душе. Да и остальные приободрились. Древнее подземелье – это сокровища, опыт, уникальные предметы. Шутка ли – туда боле…
Близится вечер, но солнце еще не скрылось за горизонтом. Его теплые лучи щедро озаряют землю.
– Хорошо, выражусь точнее, – еще не родился маг, способный создать и зарядить свиток для перемещения за тысячи километров. Но даже если совместными усилиями гильдии заклинание удастся перенести на пе…
– Скажу, что нет у Димиана больше «призрачной пыли». Ты, Алекс, сам сегодня с гномами торгуешь.
Мельчайшая древесная пыль струйками потянулась к лестнице, – ее ступени и несущие балки впитали материал, стали светлее, словно их только что обстругали.
Андр спокоен. Он знает во что вписался. Данж очень древний. Его никто не ни разу не проходил. Следует ожидать, что импы обросли жирком, накопили сокровища. Лут может превзойти все самые смелые ожидан…
Постоянный эффект при ношении – ловкость +5.
По внешнему периметру коридора расположено пятьдесят помещений! Отличный задел на будущее, – я смогу предоставить их в качестве личных комнат ближайшему кругу соклановцев.
– Вирткапсула нового поколения. Наполнение – сенсорный гель. Одна из недавних разработок. Есть функция обратной связи и эмуляторы усилия. Эффект присутствия – просто потрясающий.
– Здесь нет смысла ломать себе голову. Держи, – я скинул ему информацию о Камне Клятвы. – Я сам виноват. Долго тянул с присягой, думал ритуал отпугнет новичков.
Духи последователей остановились. Они в замешательстве. Прекратили атаку, кружат неподалеку, не смея приблизиться, но и не решаясь отступить.
Стражей Сумрака и Арвана я отпустил. Рауль обедать отказался, – куда интереснее исследовать различные уголки цитадели, а бафиться едой без особой необходимости – не в привычках игроков. Вполне его по…
– Или движок адаптивно реагирует на ситуацию?.. – Энея доверчиво прижалась ко мне, обвела взглядом пыльную, захламленную комнатушку. – С ума сойти, Алекс… Я словно во сне… и не хочу просыпаться. Жаль…
– Не хочешь нормально разговаривать – посидишь в цепях. Можешь звать своих, мы их встретим. Я знаю, кто воевал на стороне темных, во времена осады замка Рион. И в подземельях мне на глаза не попалось…
– Просить денег? Едва вступив в клан? Так не принято.
– Алексатис, я пошел, если не возражаешь, еще пару часиков киркой помашу.
Виртуальная кнопка неожиданно подсветилась красным.
Хороший вопрос. Нужно их разместить, накормить, дать отдохнуть и поручить работу, – праздное шатание по замку ни к чему хорошему не приведет.
Он зажег факел. Брызги пламени отразились в настенных и потолочных светильниках, преломляясь в ограненном хрустале.
– Значит если ты не в Гильдии, то магазин содержать не можешь?
Мы пошли к телепорту, на ходу обсуждая дела.
На изготовление колец у нас ушло больше часа. Мы с Платинусом подняли по уровню, пока занимались экспериментами, – я использовал «форму воплощения», создавая ничем не примечательные (за исключением м…
Создать взаимодействие со стихией Хаоса (недоступно, строительство усиливающей рунной последовательности не завершено).
Проклятие Риона коснулось нас, можно сказать – зацепило вскользь, показав, сколь глубока, бездонна пропасть чувств, как коварен ее край, где оступиться легко, а падать – долго.
– Наруч воздаяния. Реликт. Предмет из комплекта. Требуется уровень 50. Ограничение – только паладин. Эффект: При использовании позволяет блокировать удары рукой, при этом 30 % урона возвращается враг…
Воины когорты исчезли, осыпавшись прахом.
– Да, точно! – Энея сверилась с текстами изученных заклинаний. – Вот эти символы можно прочесть. Означают «кровь».
– Тогда договоримся так: время тебе до вечера. Место для магазина насмотри, внутри второго пояса стен. Посчитай все, не торопясь. Подумай есть ли у тебя толковый приказчик? Или сам за прилавком будеш…
Есть такой! Отлично. Быстро набрал короткое личное сообщение, – надеюсь откликнется сразу.
Каждое вложенное очко способностей на 2 % увеличивает шанс изучения удара или комбо.
Гоблины заткнулись, схватились за весла, усиленно гребут к берегу.
Восстановите постоялый двор, таверну и главную площадь, чтобы привлечь путешественников.
Стражи Сумрака исчезли в радужном мерцании.
А что? Попытка – не пытка. К тому же точно знаю его никнейм, который он выкупил и не менял годами.
– Процентов на тридцать, – ответил я. – Нужно срочно восстановить древние элементы защиты. Нам с Энеей придется некоторое время провести в библиотеке, за изучением манускриптов.
– Да уж… Вещица прикольная, но по большей части бесполезная для нас. Что скажете? – Андр обернулся к магам.
– Хорошо. Детали оговорим на месте. Подойдите ближе, – я взглянул на Энею. Она крепко ухватила рысь за загривок. Мачо устроился у нее на плече.
Мой уровень маны восстанавливается намного медленнее чем у Энеи. Пришлось еще немного задержаться, пока индикатор не заполнился наполовину.
– Порождение зла. Хитрый и коварный. Не поворачивайся к нему спиной. Никогда.
– Сидит в кандалах, под присмотром орков. Очень наглый тип. Вздумал глумиться над стражей, заявляя, что через час просто исчезнет. Какой вздор! Пришлось наложить на него «каменное проклятие», чтоб по…
– Что же с ней делать? – спросил я. – Оставим тут?
Системные сообщения промелькнули и исчезли.
Искандер и Родриго устроились за столом. Выглядят они подавленными.
– А почему у тебя в группе нет нормального лекаря?
– Такой же у меня на посохе. Только непонятно его значение.
– Форма воплощения? – удивился Искандер. – Впервые слышу!
– Разве у нас есть перерожденная материя в достаточном количестве? – плохо скрывая внезапное волнение, переспросил Летмиэль.
На площадку укрепления вышли Илья и Стивен. Оба с настороженным удивлением внимают новому миру.
Внимание, на начальном этапе вы можете взаимодействовать с силами стихий только через артефакты, созданные Ушедшими. Непосредственные манипуляции со стихиями возможно лишь с десятого уровня способнос…
– Пусть не выдумывает! А кто в замке останется? Повара да садовники?!
– Да, – ответил Родриго. – Его бы забрать для изучения, но уж больно силен, зараза. Постоянно подпитывается магией.
– Требования скромные. В одной комнате ты разметишь не более двух Меднобородых. Нашим семьям будешь выплачивать по золотому в день, ибо полученным опытом жен и детей не накормишь. Знаю, знаю, о чем т…
Неизвестно, куда выкинет нас портал, поэтому придется действовать в два этапа: сначала выполнить задание «Рука помощи», и только после этого идти на выручку старому другу.
В сполохе телепорта появились Крей и Иштар.
На одном из этажей донжона сквозь прорези бойниц пробился призрачный свет. Чуть выше и левее ряд окон неожиданно подсветило тусклым багрянцем.
– А ты вообще знаешь сколько Кланов зарегистрировано в «Хрустальной Сфере»?
У Платинуса отказали ноги, он сел, принялся поскуливать, держась руками за голову. У Тогиена вздулись жилы на шее. Дварф шепчет обереги своего народа, но без особого успеха.
Он ускользнул в логаут, а я, завершив с порталами, вышел на улицу.
– Алексатис, это ведь была «Темная регенерация», да? Слушай, а Йорм с катушек не слетит? Ты в него влил только жизнь или сущность мага тоже?
Мы переместились в Зал Стихий, прошли сквозь магический полог, оказались в библиотеке. Она уже не пустует, на столах аккуратно разложены найденные при осмотре замка рукописи и свитки. Их пока немного.
Наш алхимик – супер! Ему просто нет равных, – только сейчас, исходя из экстремального опыта, начинаю понимать настоящую цену гениальности соратников.
– Понял. Скажу и посмотрю, кто еще решит сигануть в топи, – Арчибальд отключился.
Интерфейс мгновенно отреагировал появлением новых вкладок, таких, как панели заданий для поднятия уровня клана и повышения его репутации.
– Вкусно! – похвалил он, потрясенно глядя, как восстанавливается просевшее здоровье и затягиваются ссадины от кандалов.
Энея скрутила в трубку листы пергамента со сделанными ею рисунками и пояснениями к ним.
Подле на полу валяются тела местных бандитов. Явно работа Арчибальда.
Слова срываются с губ облачками пепельного дыхания. В груди все заледенело. Удерживаю Скорпа в фокусе зрения, краем глаза успеваю заметить, как медленно оседает на пол Мшистый Йорм.
– Хочешь сказать нашим составом не пройти? – спросил Андр.
– Это скромная способность, которую я развивал всю жизнь. Повторить смогу только на следующий день… Уф… Простите, мне нужно сесть…
+50 % сопротивляемости огню, +25 % физической защиты, +25 % к максимальному уровню здоровья. Длительность 30 минут.
– Так я по ходу дела инцидентов набрал для «зелья распада»! Но где его готовить? Лаборатории-то нет!
Протяжно скрипнул ворот. С лязгом натянулись ржавые цепи. Прямоугольная плита нехотя приподнялась. Каменные ступени винтовой лестницы уводят во мрак. Оттуда тянет холодом и сыростью.
– Снимаешь, да? Ну-ну. Продолжай. Тебя «солью» последним, – пообещал маг, обернулся к Мшистому Йорму, покачал головой. – Стоял ты себе спокойно, не доставляя проблем, так нет, «освободите», «размозжу…
Экипировка и вещи – все при мне, что, как минимум, странно. Да и опыт не сняли, хотя на перерождение я улетел от рук НПС.
Я резко пригнулся, – лезвие секиры выбило сноп искр над моей головой, оставив глубокую отметину в камне стены.
Михиор не удивился такой постановке вопроса.
Стол сервирован на шесть персон. В ответ на мой вопросительный взгляд, Летмиэль лишь пожал плечами, – а вдруг я захочу позвать еще кого-то?
– Что и требовалось доказать, – довольно заключил я. – Как думаешь, захотят каменщики тут поработать?
Платинус энергично кивнул. После наставлений Андра алхимика начало слегка подтряхивать в нервном ожидании дальнейших событий.
– Конечно, – ответила она, жестом поманила гномов, обняла их за плечи. Сверкнула неяркая вспышка и они исчезли. Среди руин барбакана раздался негромкий хлопок.
– Алекс, ты классный… – Энея поцеловала меня, затем коснулась браслета метаморфа, закрылась щитом и спросила: – Продолжим?
Маркер Арчибальда по-прежнему совмещен с порталом. Мой давний друг на той стороне и пока с ним все в порядке. Точка зеленая, значит жив, не слился.
– Ну, а кто же еще? Знаешь, к тебе трудно пробиться, – сегодня он настроен миролюбиво. – Даже корпам сейчас не под силу достучаться до твоего сознания.
Я двигаюсь быстро, выкладываясь по полной. «Аура Хищника» оказалась мощнейшим дебафом, – воздействие «Посоха Гидры» сковывает врагов, замедляет их движения, но разница в уровнях все равно ощутима: дв…
Уговаривать его не пришлось. Рауль крепко пожал мне руку и ушел в логаут.
– Есть среди вас мастера по снятию шкур? – я выразительно указал на тушу архидемона.
Несколько секунд выпали из восприятия, затем вдруг сверкнула зеленоватая вспышка. Боль моментально схлынула. Мышцы внезапно наполнились силой. Индикаторы жизни и ментальной энергии взметнулись до мак…
Я стою перед входом в донжон. Теперь это наша клановая твердыня. Центральный архитектурный комплекс Риона образован тремя обрывистыми пиками скал, которым придан вид башен. На разных высотах располож…
Лицо Энеи озаряет неровный свет. Черты заострились. Во взгляде – незнакомое, непонятное мне выражение.
Даже в мире грез случаются безнадежные ситуации, но эта еще и не игровая!
Она нервно уркнула в ответ, снова растерянно посмотрела на нас и вдруг затрусила прочь.
– Хорошо, но держитесь позади. Вперед меня вообще никто не лезет. Понятно?
Озираюсь в поисках несуществующего выхода.
Последним из группы появился Ишиор. Телепорт, вопреки ожиданиям, не закрылся. Видимо его поддерживает не только Летмиэль.
– У тебя откроется способность: выбор воздействия. С ее помощью сможешь сам решать, лягут чары на фиал или на его содержимое, понял?
Полыхнула аура света, оградив нас «небесным щитом» от атаки вражеских заклинателей: сгустки мрака бессильно разбились о рейдовую защиту; в ответ просвистели стрелы, – это Арван успел ловко вскарабкат…
Думаю, воины Когорты давно потеряли рассудок. Большинство из них убивает всякого, кто окажется в поле зрения, – одеяние чернокнижника порвано в нескольких местах, а его свита значительно поредела.
– Ты все равно мне не поверишь. Лучше взгляни и послушай сам.
– Алексатис, я пока тут осмотрюсь, ладно? Ветром могло принести семена редких растений.
– Ну, хватит, – Дитрих внезапно вырубил изображение и звук, вновь погрузив мое сознание во тьму безвременья.
– Да, справлюсь. Минут на пять меня хватит.
Гора костей зашевелилась. Псы? Бока ввалились, остатки шерсти висят клочьями. Облезлые морды ужасны.
Задание «Защита жизненных интересов» выполнено!
Повысить взаимодействие со стихией Огня (недоступно, усиливающая рунная последовательность разрушена).
– Чувствую, – мгновенно откликнулся паладин. – Тотем пытается нас законтролить. Я уже сталкивался с подобными вещами, но они были несоизмеримо слабее. Не понимаю, откуда этот черпает силу?
– Без проблем! Слушай, а разве между зачарованием предметов и зелий нет разницы?
Клубы пыли, перестук инструмента, скрип воротов и тяжкие стоны пленников окружили нас.
– Андр, не трать способности! – крикнул я, заметив, как паладин начал характерный пасс, собираясь наложить «очищение».
– Ты не брал. Когорта Падших – взяла. Наш древний тотем!
– Комнату себе насмотрел. Тут, кстати, горничные классные. Помогаю пыль смахивать. Это ты их нанял? – со смешком отозвался клерик.
– Моя способность «Узы Крови» не заблокирована. Я могу переместиться в Рион, а вы – нет. Свитки телепорта испорчены!
– Только пара зелий распада, – откликнулся алхимик.
– Не думал, что окажусь в роли разменной монеты, – усмехнулся он. – А эти дварфы, они действительно так важны?
Я понимаю ценность артефактов, но не могу одобрить предложенную тактику.
Смутно знакомая рожа. Где же я его видел?
– Смотри! – взволнованно произнесла Энея.
Утро выдалось солнечным, тихим и на удивление теплым.
– Алекс, прошу, не психуй. Ну чего ты завелся?!
Их уверенность наверняка зиждется на полузабытых преданиях о могуществе Ордена Последователей. Но я не принадлежу к числу адептов тайного знания.
– Клети трухлявые, механизмы сломаны. Но заглянул вниз, место подходящее, чтобы спуститься. Импы развалинами старой шахты не пользуются.
Каждое вложенное очко способностей на 2 % уменьшает расход ментальной и физической энергии в бою.
Истаял сумрак, а вместе с ним исчезла маскирующая стены вуаль, – десятки дверей приоткрылись по периметру зала.
«Корпорация „Инфосистемы“. Отряд по борьбе с атипичными мобами».
Высоко над головой изламывается полоска неба. Вода, сочащаяся из скал, образует ледяные наросты, похожие на застывшие водопады.
Все явления нашего мира взаимосвязаны. Источником силы могут послужить различные стихийные явления, древние артефакты, места, отмеченные мегалитическими сооружениями. Исследуя их, внимая окружающей п…
– Как ты себя чувствуешь? – встревоженно спросила Энея.
– Хочу оценить уровень мастерства. Схватки «на вылет». По результатам сформирую младший командный состав и группы рядовых бойцов. Если все пойдет, как задумано, то уже на днях ожидай первый рейд на б…
Вы поверглись воздействию «Посоха Забвения».
Так, посмотрим, что у меня есть в арсенале?
Стихия огня, – связь разорвана, осталось рун 32 из 130.
Защита 2.137.964 единицы. Степень разрушения стен 62 %.
– Алекс, ты только больно его не бей, ладно? Он ведь по большому счету на нас отработал. Лучшего ракурса и я бы не выбрала.
Снова открываю интерфейс замка, просматриваю список персонала, доступного для найма.
– Время дорого. Если удастся найти изображения недостающих рун, то Воронам вообще ничего не светит под нашими стенами, – ответил я. – К тому же гномы начинают простаивать.
– А рядом написано: «камень», – добавил я. – Получается «камень клятвы»?
– Прошу, не надо так… – в его ответе неожиданно проскользнули отеческие нотки. – Я мог изучить вопрос где и как угодно, не беспокоя тебя и Алексея.
Подземелье тонет в сумраке. Кое-где, в грубых, подпирающих низкий свод колоннах видны вкрапления светящихся камней – их холодное сияние разгоняет тьму.
Задание «Тайна древних манускриптов» обновлено.
– Назад… – хрипло выдохнул я, чувствуя, как холод становиться все пронзительнее.
Молчу. Энея и Рауль меня лечат. Использование внекатегорийной магии связано с потерей физической, ментальной и жизненной энергии. Не знаю, с какого уровня развития я смогу спокойно применять древние …
Проинструктировав Арвана, я отпустил Стражей Сумрака, – мы с Энеей обойдемся без телохранителей.
Так, посмотрим. Благодаря прохождению подземелья в составе рейда, он апнул двадцать уровней! Отлично! Я быстро пробежался по ветке развития, – не хочу криво раскачивать его персонаж.
– Еще немного! – кричит Андр. Меч паладина снимает по 20–30 хитов за один удар. Мой клинок и того меньше. Нагинаты Стражей Сумрака и алебарда кобольда наносят по 10 единиц урона, – так мы будем ковыр…
Боковым зрением успел заметить, как Энея, вновь получив возможность к касту, тут же ударила ледяным копьем: один из наседавших на Арчибальда воинов пошатнулся, получив критический урон!
– Так, мужики, ничего личного, но экскурсии пока исключены, – ответил я. – Инфу, касающуюся замка, считаю стратегической. Торг и раздачу бонусов отложим до вечера. Сейчас есть работа. Надо спуститься…
– Хорошо. Я вас приму, – к молчаливому неудовольствию паладина, согласился я. – Среди трофеев есть оружие?
Бонус: постепенный прирост урона, повышение защиты, увеличение длительности контроля над мобами, расширение площади воздействия аур. «Плюс» к характеристикам получают только те физические и магически…
Я подозвал Крея и Иштара. На всякий случай пойдут с нами.
Спасибо тому чародею, чью сумку я нашел на поляне!
– О чем? – я не впервые испытываю подобное чувство, но ни разу не задумывался, почему оно возникает?
– Каковы требования к жилью? – теперь я борюсь с искусом. Если верить словам гнома, то это он должен нам приплатить за уникальную возможность прокачки профессии. После восстановления Риона Меднобород…
– Ничего не выйдет. Даже если встанем очень тесно друг к другу – стандартный телепорт всех не переместит.
– И не закроется. Быть тебе мастер-лутером, хотя «мастер» тут и мимо не проходил, – беззлобно усмехнулся Андр. – Так, спокойно, не нервничай, читай характеристики предметов. Сейчас они доступны тольк…
Самим нам не выстоять. Единственный вариант, что приходит на ум – это вложить все полученные в ходе зачистки подземелья деньги в немедленный наем замковой стражи!
– Угу, – в его потухшем взгляде вновь вспыхнула искорка удивления, заинтересованности.
– Подождите, не двигайтесь! – мне пришла в голову мысль, как проверить предназначение орнаментов. – Летмиэль, перешагни на плиту с растениями. Рауль, где свет?
Тьма вдруг начала расползаться клочьями. Метрах в десяти от меня появилось неяркое пульсирующее сияние. Это светится камень в навершии «Посоха Гидры».