Все цитаты из книги «Хмель и Клондайк»
Вот что… а поеду-ка я не сразу домой сегодня, а заверну в одно место неподалеку. Совмещу, так сказать, приятное с полезным.
– Разберусь, – кивнул я. – Но, надеюсь, для вас не составит труда поднять установочные данные на него?
– А есть хороший? – спросил я с подозрением.
Сверху, в магазине, зазвенел звонок. Может, и покупатель, но вообще мне кое-что завезти должны. Убедившись, что ничего важного и опасного без присмотра не оставил, я неторопливо поднялся по ступенька…
– Найду, – кивнул я и зашагал через вестибюль.
Наш маневр разгадали. Преследователи не стали гнаться дальше, а тоже свернули за остатки старой кирпичной стены, торчащей щербатыми гнилыми зубами из снега, и сразу открыли огонь. Не в цель пока, про…
Браслеты понятно откуда – из захоронки, никаких сертификатов на них нет. Коробка изготовления Сани, что в нее положено – никакими артефактами на КПП не найдешь, не фонит. Там вся сотня браслетов, поп…
Платон выставил вверх средний палец и покинул бар.
– К нам посетители через крышу теперь ходить будут? – пошутил Иван.
Лысоватый невзрачный дядька в заляпанном масляными пятнами камуфляже покачал головой и полез в карман за кошельком.
– Нет, с северной промзоны, – изрядно удивил меня таким ответом представитель компании. – Основная ветка пойдет по Красному на офисы, но к вам тоже прокинуть провода несложно будет.
Затем винтовка. «Марлин 1895» с восемнадцатидюймовым стволом и шестизарядным магазином. С большим «лупом» рычага, под руку в рукавице. Я его еще чуть-чуть доделал, насверлив компенсатор рядом с колод…
Но пиво вскоре кончилось, я унес бутылки в другое помещение, потом слил дрожжевой остаток в помойное ведро, поскольку из-за «сухого» охмеления, то есть добавления части хмеля напрямую в бак, повторно…
Ну все, теперь здесь потоптаться придется. А может, даже и вернуться, такое пару раз тоже случалось. Покрутится Платон по снегу, съежившись и засунув руки в карманы, а потом плюнет и скажет, что, мол…
Я велел помощнику позвать меня, если вернется из поездки Николай Гордеев, выпустил братьев со двора и поднялся к себе.
Вообще-то я для Диего заказывал всегда ящик хорошего бурбона «Хай Уэст», который разливают в Юте.
Откуда люди Линева считывали информацию с «жучков»? Подъезжали на машине и останавливались рядом с пабом? Или все же к делу всерьез отнеслись и сняли, например, квартиру где-то в доме напротив?
С улицы послышался звук автомобильного двигателя, хлопнули дверцы. Я глянул в экран домофона – темный «патриот» с мигалкой, от него к подъезду двое идут. Донесло наблюдение, что я вернулся, получаетс…
Вон маленькая лощинка слева от дороги – оно. Это уже граница, сломанное колеблющееся пространство. Я совсем сбросил скорость, потом остановился.
Поэтому поехал я не до поворота на Красный проспект, по которому как раз до моего дома по прямой, а мимо здания бывшей коммуны, как его тут называли, узкими улочками, мимо медучилища и клуба «Три сем…
– Не знаю, какой именно, но, наверное, тот самый, – осторожно сказал он, опуская руки.
– Да ну? – удивился я, убирая куртку в шкаф к уже висевшей там шубе. – С чего бы это?
– Крайним все равно ты останешься, – усмехнулся я и предупредил: – Я к поставщикам поеду, вернусь ближе к обеду. А ты реши за это время, какие дни отдыха возьмешь.
Ладно, дождусь Николая и тогда уже рвану в госпиталь. Пусть, пока все не устаканится, Ирина у меня живет. И спокойней так… и спокойней.
Нет, это не зависимость, вовсе нет. И наличие в пилюлях неких запрещенных компонентов не имело ровным счетом никакого значения. Просто не было выбора – либо я принимаю лекарства, либо в течение полут…
– Я так и думал, – кивнул Линев, хотя я думаю, что тут он лукавил. Думал он как раз совсем по-другому.
– От песярика беды точно не будет, – уверенно заявил Платон, усаживаясь за стол.
– Дистанция для ружей не та, – удержал его Саня. – Мы погоню должны были отсечь, а не перестрелку на автоматной дистанции устраивать!
– Привет, Артем! – поздоровался с восседавшим за огромным столом худощавым господином, моложавым, взъерошенным и слегка нервным на вид, несмотря даже на мундир с двумя прямоугольниками на петлицах.
Когда меня провели в бар с наручниками на запястьях, Иван Грачев просто потерял дар речи, да и посетители примолкли.
– Никому – это никому. Но в особенности Гамлету и Денису. Договорились?
Артем Александрович подниматься и руки трясти не стал, да еще и смотрел на меня как царь на жида. Но по совокупности характеристик, включая две «тойоты» на улице, я его опознал – Тема Жилин, главный …
– Без понятия. Да и не так важно, в сущности, все равно выезжать поздно.
– Пошли вниз, – решил Гордеев, изрядно меня этим выбором озадачив.
Эвакуатор, который мы же с Платоном Беленькому и притащили, уехал за ворота, а я уселся за руль «шеви» и поехал в сторону Кишки, ко входу, что на площади Павших, где салонов связи до черта. Остановил…
– Четвертной, золотом, – сказал Степаныч. – А на кого патрон такой зверский?
Саня махнул деревянной острой палочкой по снегу, прочертив линию, затем сломал ее, отшвырнув половинки, и перед нами мгновенно развернулась «штора» – серая туманная пелена, магическая замена дымовой …
Мила, где ты? Чует мое сердце, что если еще протянем, то придется нам или стоять у стойки, или проситься в подвал, где скучно.
Когда гости разошлись, я попросил у Николая ключи от пикапа и очень медленно и осторожно в силу принятого алкоголя покатил за Ириной. И пусть силком подругу в машину затаскивать не пришлось, но за по…
– То есть вы вроде как посылаете меня не на верную смерть?
Устроив пса в будке, я обработал решетку маркером, потом вынул и отложил перегоревшие металлические прутки в сторону. Второй алхимический фломастер помог без лишнего шума справиться со стеклом, и уже…
Беспокойство, вызванное этой мыслью, не понравилось мне категорически, я достал бутылку с самогоном и сделал осторожный глоток. Растворенный в алкоголе экомаг навалился мягким успокоением, тревожност…
– Не сертифицирован, не урезан. Нигде не числится. Если задержат и оформят изъятие, отправишься в штрафной отряд, – предупредил контрразведчик.
Пошел по противоположной стороне улицы, рассчитывая так, чтобы держаться в мертвой зоне правого зеркала. Если идти сзади под острым углом к машине, всегда можно встать так, чтобы для водителя и пасса…
– Порядок. Больше трех четвертей точно есть.
– Одну завалил, одна сбежала. Пытались Милу увезти.
– Как скажешь, командир, – сказал старший из мужиков. – Где жмуры?
– Тратить мое время на подобную банальность не стоит совершенно точно, – объявил мастер, – но если спросят, я поставил тебя в расписание на следующую неделю. Раньше все занято.
Да, амулеты. А еще они все что-то вылавливают из карманов дрожащими руками и суют в рот. Могу ферму поставить, что «грелки».
Открылась задняя дверь, пустив холод в салон, затем я сам, не удержавшись, выскочил следом за Дмитрием на мороз, схватив дробовик.
Дверь распахнулась, в бар решительно прошел молодой веснушчатый парень в чине младшего сержанта Патруля.
Здесь уже два прохода, и как узнать, где укрылись бандиты?
Гамлет и его бригада не совсем те люди, к кому хочется идти за помощью. У меня с ними отношения равноправные, я им что-то продаю на хороших условиях, они платят деньги и рады меня здесь видеть. Как т…
При этом он уставился на гусеницы моего F-150.
А сейчас как-то вот так выходит. Привязался? Не без того. Потому что попал в новое место и… а что? Я места менял много раз, на Аляску уехал вообще просто так, захотелось глухомани и простора, хорошей…
Дружелюбно – да, но мне враз стало не по себе.
– Да все. Как часто бываете, да куда ездите, да что возите. По селу шарились и к людям приставали.
– Пули пробивают. А лучше такой, из какого стрелять получится.
– Да, все в рамках приличий, не беспокойся. Людям действительно нужно.
– Один наблюдает, двое греются, – сообщил чародей. – Кабинет нам не прогреть.
Платон должен быть в девять, но он к Хмелю. Мне от него что-нибудь нужно? В принципе, нет. Но затем надо самого Хмеля отвезти в военкомат, а еще бы Саню… Дмитрию Платон разрешение купил, но я бы его …
– Ну ограбили и ограбили. Кассу взяли. Бывает. Что рассказывать-то?
Встал на ноги, посмотрел на преследователей. Один из них, явно ошалевший и потерявший ориентацию, просто стоял на снегу, обхватив себя руками. Второго не видно. Присев на колено, я прицелился в стоящ…
Амулет на цели был, потому что рвануло громко, а вспышка оказалась, наверное, с метр в поперечнике. Цель заорала женским голосом, схватилась за лицо, выронив то, что держала в руках, и свалилась на п…
Знаю – воровать нехорошо, и в свое оправдание могу сказать лишь, что при переезде Братства в Туманный холодное оружие со складов распродавалось едва ли не по цене лома. Как раз в то время акцент в об…
– Вернемся – половину Хмеля надо проверить. Ждали нас сегодня, а мы о планах только в пабе говорили.
Меня повели по улице, контрразведчик остался стоять у машины. Он был зол. Очень зол.
Дальше по мне сыпанули уже всерьез, из всех стволов. От бандитов толку было мало, они лупили в белый свет как в копеечку, а вот наемники стрелять умели. У них была как минимум одна СВД, это я заметил…
– А-а?.. – озадаченно посмотрел на меня Платон.
– Могу поинтересоваться, что вызвало столь разрушительный эффект? – спросил тогда доктор.
– Еще остается пистолет, – напомнил крепкого сложения дядька с коротким ежиком тронутых сединой волос. – Мы ценим конфиденциальность клиентов и не обязаны сообщать о подобных вещах в Дружину, но…
Какой вывод? А простой: в доме есть тайник. И в нем что-то такое ценное, что Семера лезет на рожон и рискует своими людьми. Только ходоки в эту картину не совсем вписываются, потому что они не совсем…
Больше всего в кассе оказалось червонцев – царских и советских «сеятелей», серебряные монеты попадались гораздо реже, да и особой сохранностью они похвастаться не могли. Нормально сохранились лишь ин…
– Белый-второй вызывает Красный-первый. Красный-первый, как слышишь меня, прием? – заговорила рация неожиданно чисто, без всяких помех, голосом Олега.
Просто пойти туда в пешем порядке? Что-то сомневаюсь я, что это хорошая идея. Я бы на месте ведьм выставил там всякие ловушки прямо в воротах и сразу за ними, а тот, кто придет, в эти ловушки бы угод…
Я отказываться от взятых на себя обязательств не собирался и быстро проставил подписи во всех нужных местах. Не оставалось ни малейших сомнений, что Ян Карлович меня дружинникам не сдавал и во всем в…
Но все же к Старой Мельнице подъехали раньше, чем начало рассветать, розовое небо не в счет. Колонна остановилась у ворот села, там отделились уазик с прицепом и КамАЗ, образовав короткую очередь пер…
– А работать кто будет? – пробурчал Платон и протянул коробку из-под обуви. – Это тебе.
– Вань, ты иди продукты пока разбери, – предложил я помощнику и убрал «Шершень» под стойку к его брату-близнецу, имевшему только одно весьма существенное отличие – вместо банки с шарами у него был ба…
Дверь в КПП распахнулась, и сюда ввалились двое с улицы, явно привлеченные шумом. Я поднял ладонь, величественно требуя соблюдать тишину, и они прямо на входе замерли как вкопанные.
– А что вдруг его командиром резерва поставили?
Пока волок через двор тяжеленную тварь, на глаза попалось заметенное снегом окошко цокольного этажа. Как и остальные окна, его закрывала решетка, но ее прутья не светились красным светом. Сигнализаци…
– Значит, так, – вслед за мной встал с дивана Гамлет. – Часы у тебя приметные, насчет часов мы поспрашиваем. Если будут угрозы – звони сразу, не тяни.
Так, вон съезд в Лудино, до села от дороги метров пятьсот. Справа от села – корпуса маленького НПЗ, куда нефть качают от буровых. Буровые дальше, за лесочком, их отсюда не видно. Практически все как …
– Более-менее. Пиво сдали оптом, деньги раньше пришли.
Мы все самые умные и замечательные для самих себя. А кто нет – тот больной на всю голову. Как-то так.
– Пленный показал, что все поменялось в последний момент. – Я встал со стула и сильно прогнул спину назад, потому что засиделся. – Теме меня убивать невыгодно, он хотел мне в долю сесть. Без меня биз…
Не бандиты, что уже радует, но не так чтобы слишком сильно…
– Городские, что ли? – сразу же определил Степаныч, взяв один в руки.
– Значит, смотри, – Жилин шумно отхлебнул чаю из кружки, – вот тут у нас весь дорогой товар, – он постучал по подлокотнику дивана, подразумевая магазин. – У тебя товар только дорогой, и больше ни у к…
– Ну дела! – охнула другая, и они со смехом выскочили на улицу.
Пока машина стояла, теплый двигатель отогрел переднюю подвеску, а задняя так и оставалась застывшей, поэтому ощущения от езды были намного сложней – перед амортизирует, а зад нет.
– У тебя там никакой магии? – чуть опасливо спросил тот, избегая брать в руки.
Чародей. В сказку попал. Нет, что-то тоже слышал, но опять же… я уже объяснял. В сказках оно вообще так, чем дальше – тем ну его на хрен.
Я вытащил свой «рунный прицел» из подсумка, навел на корпус депо, куда вела цепочка следов. Нет, отсюда ничего толком не разглядишь, угол не тот. Могу сказать, что прямо за воротами никто не сидит, и…
Из головной машины выбрался Платон, замахал нам, бредущим на снегоступах по целине, рукой. Ага, закинулся уже «грелкой», а то как появляется из прохода, его аж колотит от холода.
– Нет, – коротко ответил брат и вышел за дверь.
Я ведь самый умный и замечательный и все сделал правильно, так?
Так, за домом следят, значит. Кто именно? Думаю, что Дружина, потому что, если бы была Семера, их бы дворник уже вскрыл. Да и не сидят бандиты на НП подолгу, скучно, западло и вообще не по-пацански. …
– Маша сегодня раньше ушла, – ответил он. – Голодный? Она бутеров наделала, могу подогреть. И пирожки есть, с мясом и картошкой.
Во время представления Лихачев подтянулся, из чего я сделал вывод, что прошлое у него тоже уставное.
– Пятнадцать процентов на золото, двадцать на серебро. И тогда я попробую согласовать эти условия с поставщиками.
– Подлинное. В базе значится, изменения не вносились. С правом на ношение.
– Ну я же здесь! – рассмеялся я. – Хорошие люди не могли решить, кто меня грохнет, а я вот не колебался. У меня же тоже ружье было.
Когда я сумел встать на ноги, туман стремительно редел и рассеивался, Иван тряс головой и протирал запорошенные снегом глаза, а вот Сани нигде видно не было. Здание цеха устояло и даже не казалось ра…
Там – холодно и спокойно. Ничего подозрительного.
Столов не было, но стоявший за стойкой Ваня показал на два свободных табурета за баром, на дальнем его краю, и я, бросив даму, сразу устремился туда. А то народу хватает, в том числе и стоящего: могу…
Саня достал из коробки пять увесистых цилиндров из нержавейки. К каждому был довольно аккуратно приделан переключатель с запломбированным рычажком.
На засаду это нисколько не походило, я поборол нерешительность и выскочил на улицу. Согнувшийся в три погибели портье только начал выпрямляться, когда рукоять тяжелого револьвера угодила ему в скулу …
– Лазурное Солнце хорошо закроем – премию выпишу, – пообещал я, снимая оставленную вчера на вешалке куртку.
– Показываю один раз, следим за руками. – Я потащил цепочку с удостоверением из-за ворота.
Пульса не было. Тогда оттянул засаленный рукав спортивной кофты и сдавил пальцами худое запястье, вену которого отмечали многочисленные точки старых уколов, но без толку – Мартыненко был мертв оконча…
– Все отменяется! – выдал конопатый контрразведчик нервно, если не сказать зло. Он выбросил окурок в сугроб и распахнул заднюю дверцу «патриота».
Мой собеседник поднялся, накинул куртку, заплатил за нас обоих и вышел на улицу. Черный «патриот» уже стоял у дверей паба: водила соображает, как о начальстве заботиться.
– Унизить не хочу, просто заботу проявил, – уверил его я. – Так к чему я это все, да… – Я сделал вид, что задумался. – Ага, к тому, что как я увижу, что кто-то из Семеры здесь просто сидит или просто…
Третьим налетчиком был Синицын! Я вдруг понял это со всей отчетливостью.
– И это не ты завалил Сомова? – прищурился Владимир Михайлович.
Объездная дорога была прилично укатана, внедорожник на своих гусеницах шел по ней ровно-ровно, словно по гоночной трассе, и очень скоро меня укачало.
– А тут или курица, или свинина. И гарнир или картошка, или макароны.
Снег вновь заскрипел под снегоступами. Я опять посмотрел на ворота депо и опять ничего не узрел. А следы есть. Ладно, дальше, нам еще топать и топать.
Меня проинформировали, что происшествий не было, ну и никаких наблюдателей на подступах к дому я не засек. Хотя умные наблюдатели сняли бы квартирку в одном из домов напротив, там как раз сдаются, и …
– Это плохо. Ей бы тоже не светиться. Потому что непонятно кто за тобой пойдет. Если Семера или Лига – могут попытаться давить через нее. Сумеешь ее убедить уйти с работы?
Когда в мае тут оттает мертвый дружинник – это никого не удивит.
– Понимаю, – хмыкнул я. – Когда в тебя стреляют – это всегда серьезно.
Тут телефон зазвонил, я схватил трубку. Мстислав.
– В кафешке, покушать пошел. – Света оторвалась от кроссворда.
Я прошел внутрь, но к торговым рядам сворачивать не стал и направился сразу в административный блок, где располагались павильоны с промышленными товарами. Торговая точка Платонова располагалась на вт…
– Вождь давно в зал выходил? – спросил я у Ивана.
– Сомов был не самой крупной фигурой. Лейтенант, не более того. Надо хлопнуть кого-то более важного.
Потом объявился Саня, который, зевая, спустился по лестнице в магазин.
– Ну да! – Я поднялся на ноги, натянул окровавленную снизу рубаху, посмотрел на разбросанное по полу снаряжение, перевел взгляд на соседа. – Хвоста за мной нет, но машину надо загнать во двор. Прямо …
– Нет, – я посмотрел Линеву в глаза, – если бы он был кондуктором, то давно бы уехал в то же Лудино и работал оттуда. Чтобы его не начали эксплуатировать все, кому не лень, без всякой реальной благод…
– Слав, вываливай, – сказал я. – Хватит темнить, тут выживать пора начинать. Все вываливай, от и до. А то иначе кто-нибудь из нас скоро помрет от твоей скрытности.
Лымарь перелез через наваленный на обочине снег к пикапу и забрался на сиденье.
– Чего тогда не переезжаешь? – спросил я, наливая чай.
Охранники при этих словах изрядно напряглись.
Поздоровался я сразу со всеми, кое-кто даже ответил.
– Держи свои бутеры и завтракать садись, – сказала Мила, выложив на стойку пластиковую «завтрачную» коробку и поставив рядом термос.
– Гараж, – показал я пальцем. – Про него вообще не думал, но…
Миг слабости прошел, стоило только вспомнить о таблетках, онемении рук и грядущих финансовых потерях. Я вытянул из-за сиденья моток прочной веревки и пояс с инструментами, выбрался из машины, запер е…
Понятия не имею, какие именно заклинания вложили в светящиеся символы гимназисты. Способностей к колдовству в свое время у меня не обнаружилось ни малейших, и если начистоту, я этому был только рад. …
Грачев оперся на «браунинг», поднялся на ноги и поспешил к какому-то сугробу. Или не сугробу? Черт, да это же камуфляж!
– Давай восемнадцатидюймовый с удлинителем магазина, защитными рунами, и что вы там еще придумали, чтобы обчистить наивных клиентов.
Туман так и шел справа стеной, но я уже видел его край впереди. Еще рывок – и мы точно уберемся с его маршрута. Другое дело, что я не имел ни малейшего представления, что там находится впереди, – ник…
– Ерунда, – поморщился я, опускаясь на стул. – Ограбили нас, только и всего. Но все живы и здоровы, а это главное.
– Старые? – озадачился глава погранслужбы. – Позавчера с нарочным отправлял.
Из военкомата Платон с Дмитрием укатили в сторону Кишки, договорившись с нами о том, что мы заедем в шесть утра, а остальные поехали со мной обратно.
Повесив автомат на ремень, я достал связку ключей, просунул в кольцо указательный палец и покрутил его, до упора увеличивая едва уловимое давление. «Щелчок» переключился на максимальную мощность и по…
– Вы к кому? – спросил один из сержантов.
Еще один могильник крутится, к очередному убитому направился. А мы в обратную сторону. Наемники двигатель снегохода не глушили, так что мы просто неслись на звук. Точно, вон следы, они за панели успе…
– Еще Дмитрий Гаркушин у вас есть, он ведь тоже…
– Мою искреннюю признательность в деньгах так же не оценить.
– Нет, еще раньше, в Патруле. – Ермолов отправился на кухню и уже оттуда крикнул: – Сыр будешь?
– Не мыло? – со всей доступной заботливостью уточнил я.
– Да, заказал! – признался Ермолов. – И если я отменю выезд без веской причины, меня не поймут. Поэтому пока пьем, все думают, почему выезд переносится на завтра.
Сегодня пока еще не виделись, хоть и соседи. Завтракал я у себя, а пообедать забыл.
Как бы все эти новые лица в масках не взялись проверять здания в окрестностях. Тогда с конторой станционной нехорошо может получиться. Нашим оттуда сейчас точно не смыться, остается только тихо сидет…
– Его не может не быть, – ответил Иван и спросил: – Три светлого?
Вроде звук какой-то, прямо за дверью, словно испугался кто-то и дернулся, но никакого ответа.
Зрачки его заметно расширились, хотя по уверениям Бородулина внешне воздействие таблеток обычно никак не проявлялось. Меня это напрягло, и я поспешил перейти к расспросам.
– Четверо бандитов с одинаковыми автоматами – это необычно. Плюс колдун в группе поддержки. Да еще товарищ Линев почему-то уверен, что это не бандитские разборки. Одно к одному.
Младший лейтенант приблизился с трубой гранатомета в руках, следом подошел колдун.
– Привет, Серега, – назвал Платона по имени мужик. – С чем пришли?
– Вплоть до Дружины, – повторил эхом Хмель. – Но думаю, что это Семера же, но та ее часть, что «под баб не пошла».
– От ТЭЦ тянуть? – хмыкнул я. – Не далековато ли? Неужели мощности свободные появились?
– А я с другом твоим сейчас общался, – объявил я.
Дмитрий явно вновь смутился и уставился в окно, избегая моего взгляда.
– Проблемы у них. Часть под Лигу пошла, а другой части западло так прогибаться.
– Сделаю. Если что, тетя Маша с посетителями подстрахует.
Кто с утра грабить ходит, когда никакой выручки? Кто ходит грабить по утрам, парам-парам, парам-тарам?
Ушел я из «Толедо» спокойно, вежливо попрощавшись с продавцом и охранником. Тема перед своими людьми лица терять не хотел, так что остался с Антоном. Перед магазином не было ни «патриота», ни одной и…
В общем, через несколько минут мы уже сидели в подвале втроем, Мила спустилась к нам.
Именно поэтому я им не торговал. Я переплавлял порошок в слитки и чеканил серебряные трехрублевки – те самые «соболя». Ничего особо сложного в этом не было, вся моя ценность для Платона заключалась в…
Бандит и в самом деле чем-то напоминал шар, в нем словно совсем не было острых углов, одни лишь окружности.
– Угу, – сказал я, показав фонарь на дробовике. – Огонь тоже подействует, так?
Опять перед у машины отмерз, а зад пока нет, амортизировать отказывается. К Лихачеву в Патруль надо бы заехать, но есть еще дело, надо сгонять в Техас, меня там в одном месте на разговор ждут. Это ва…
Телохранитель жестом велел торговцу отступить и сунул руку под куртку. Колдун зашел с другой стороны.
Тогда я просто выматерился, упав на колено, заглянул в тесный коридор, готовый выстрелить во что угодно, но там никого не было. Влетел в комнату, обнаружил привязанного к стулу мужичка с замотанным р…
Когда-то, еще в девятнадцатом веке, в этом на диво капитальном здании из красного кирпича была контора фабрики, принадлежавшей местному промышленнику Крестовоздвиженскому. Затем, намного позже, фабри…
На миг замер на месте и прислушался – тишина – и рванул к люку. Взлетел по лесенке, привычно уже перекусил дужку замка и только спустился за коробкой, как внизу хлопнула входная дверь.
А дальше голубое небо стало почти черным, на нем высветились звезды, тень и свет поменялись местами, земля подпрыгнула, а где-то там, откуда мы сюда приехали, вдруг сверкнула ослепительная в своей мо…
Вскоре послышался скрип снега, дверь распахнулась, и на меня настороженно глянул невысокий, крепкого сложения мужичок в тулупе, шапке-ушанке и собачьих унтах. С плеча его свешивался гладкоствольный к…
– Сказал, что у Семеры сходняк намечается. Тех, кто под Лигу ушел, и тех, кто не ушел.
Вновь на выход. Не знаю, показалось мне или нет, но лежащий на площадке силуэт уже шевелился и даже попытался поднять руку, явно в мою сторону, так что я выстрелил еще раз, опять противоамулетной, и …
Лихо они бегут, вообще в снег не проваливаются, вот бы мне так уметь. Так, один не удержался, свернул на нас раньше. Прицел на него, в середину корпуса, опять плавно спуск… Ба-бах! Опять тяжкая отдач…
Кстати, а машина совсем новая, даже пробег никакой. Сколько она прошла? Двенадцать тысяч? Это даже несерьезно. Где Тема такую взял? И окраска в защитный цвет, то есть для военных делали, получается? …
– Да? – Он чуть растерялся вроде. – Ну ладно, тут ты решаешь. Как скажешь.
– Человек с нами оттуда. – Платон показал почему-то на потолок. – А куртец у него не по сезону. И на продажу кое-чего имеет. Коль, покажи товар, – кивнул он мне.
– Опаньки, – сказал Платон, потирая руки. – Что за супец?
– Платон, а кто все вот это новое сюда тащит, машины там и прочее?
Он ушел на кухню, вскоре вернулся и выставил на стойку тарелки с яичницей. Забрав их, мы пошли с Саней к столу.
– Время от времени. А так вообще мужик он толковый и местность вокруг знает на ять. Что случилось у вас?
Скорость скинул до примерно сорока километров в час. Машина у меня негромкая, засаду устроить не успеют, а вот влететь во что не надо можно запросто, если нестись как бешеному. Гусеницы вообще бесшум…
Сигналка? Ну да, Хмель квартиру под защиту ставит каждый раз, даже когда просто вниз спускается. Защиту, понятное дело, налаживал Саня. Не такую зверскую, как в оружейном, но серьезную, такую преодол…
Через четверть часа подкатили их оппоненты. В новой колонне было уже пять машин, и остановились они так же – полукругом. Сразу захлопали дверцы, на холод выбрались и те, и другие. Все с оружием. Хват…
– Хотя бы так, – кивнул он. – Потом мне вдруг звонит Лихачев и говорит, чтобы мы отвалили от его заместителя, и вообще обвиняет меня в устройстве засады. У меня вывих челюсти, но как-то разбираемся. …
– Ты вот все под меня и оставь, – сразу заявил Васильич. – Нам всего нужней, остальные подождут.
Изредка видны на снегу человеческие следы, но сердце при их виде отнюдь не преисполняется радостью, потому что это или бандиты, или вовсе нежить. Есть еще и поисковики, которые шарят по брошенным цех…
– И что это значит? – озадаченно глянул на меня Александр, замерев с открывашкой в руке.
– Я сейчас трансфер выпишу. Заныкай в сумку, дойди до военкомата, зарегистрируй и носи. Не подведи только, а то лицензии лишусь, я его тебе не должен сразу отдавать.
На этот раз на Красном проспекте повернул налево; за домами вспыхнули лучами заходящего солнца далекие купола церкви и окна «Тополей», сверкнул огнями и почти сразу остался позади аляповатый фасад кл…
– Так мы теперь пиво торгашам продавать станем? – удивился Иван, задвигая засов.
– Сейчас найду! – Мила унесла блюдо, пару минут спустя вернулась и протянула ключи от автомобиля и гаража. – Держи.
– В понедельник в девять. Встречаемся здесь. С тебя таблетки.
Грязную посуду отдал тете Маше, «Шершень» сунул под стойку, сам поднялся в квартиру, переоделся и прицепил на пояс кобуру. После этого спустился в бар и встал за стойку, а когда посетители разошлись,…
Так, а я вообще-то не жрамши. У Милы даже спросить не успел, она первая руку подняла. Будем, выходит.
Пошла семейная жизнь. Ну да ладно, знал, на что иду.
Я ожидал увидеть, что на месте взрыва все разрушено, и ошибся – все стояло на своих местах, разве что стены цеха были полностью покрыты синеватым инеем, пробитым местами жгучей плесенью. А от цеха ме…
– Ситуация такая, что не знаешь за что хвататься. – Я потер лицо ладонями, пытаясь взбодриться. – Надо бы Жилина прижать, но это пока все в теории, еще надо бы Лигу с хвоста стряхнуть или дождаться, …
– Слав, ну как не было? – удивился Николай. – Через три дня… или там четыре примерно я двух мужиков у себя в лавке застрелил. Сначала к тебе, затем ко мне – как-то не очень на совпадение похоже, согл…
– Помочь? – спросил Ваня, выдернул из мишени дротики, отступил и один за другим метнул их обратно в доску.
На КПП нас ждали, пропустили быстро, без волокиты, правда, опять накинулись с расспросами про гусеницы. Там мне дали связаться со штабом резерва, откуда я выяснил, что Мстислав на месте. И затем наша…
Замерев в нерешительности у окна, я принялся следить за двором в надежде, что бандиты двинутся в дом всем гуртом, и у меня появится небольшой лаг, чтобы унести отсюда ноги. Но нет – курильщиков чем-т…
Антон между тем быстро разлил чай по кружкам, стоящим уже на подносе в готовности, потом поднос переставил на столик. Там же была сахарница и коробка с шоколадным печеньем.
– Владеть оружием и убивать – две большие разницы.
Какая она? Красивая? Ну страшной точно не назовешь, но и не красавица. Скорее хорошенькая. Фигура – да, красивая, грех спорить. Руки очень изящные, я всегда на них смотрю первым делом. Профиль интере…
– Нового ничего? – Игорь даже не заглянул в бумагу.
– Они инструктора по стрелковке, что ли, нашли? – удивился пограничник. – Ну и чудесно. В чем вопрос?
Есть еще не хочется, хочется спать, но надо. Холод лишние калории из организма быстро вытягивает, так что еда – в данном случае банальное топливо. Яичница с беконом и парой колбасок, большая чашка кр…
Вроде идти недалеко, но как-то сильно замерз. Бывать в гостях у Ермолова раньше не доводилось, обычно он либо приходил в бар, либо вызванивал меня в штаб.
Я накинул на голову капюшон, вышел на улицу, но сразу вернулся и прихватил из-под стойки «Шершень». Потом завел не успевший остыть УАЗ и покатил в банк.
– Само собой! – с гордостью объявил чародей. – В этом калибре мы эксклюзивные поставщики!
Гамлет? Гамлет. Гамлет здесь давно – это раз. Просить я его ни о чем не собираюсь – это два. А если не Гамлет, то Селин, а Селин сейчас, скорее всего, у себя в клубе. Воскресный вечер не субботний, н…
– Унести в подвал? – предложил Иван, когда тот отправился восвояси.
Прозвучало как-то не очень добро, эмоции сказались. Но Платон не смутился.
– Все время присматривай за теми воротами, как-то не нравятся мне они.
– Оставайся за старшего, – сообщил я. – Пойду пиво варить.
У Дмитрия вид неуверенный и перепуганный. «Дружественный огонь»?
– Здрасте, дядя Слава! – поприветствовал меня помощник, расстегивая синюю «аляску». – Как оно ваше ничего? Какие планы?
Карбидная головка гравера описала последний полукруг, замыкая окружность пентаграммы на большой пуле, зажатой во вращающемся зажиме. Есть, еще одна готова, можно отставлять.
– За мной! – скомандовал я, сбегая с крыльца, и на ходу выпустил оранжевую осветительную ракету с «Серпантином».
– Слава, успокойся! – столь же тихо выдохнул в ответ кондуктор. – Накладка вышла. Я туда в этот раз ненадолго, возьму оружие – и сразу обратно. Нашими делами в следующий раз займусь. По времени уложи…
– Да? – Линев расстегнул пальто и вытащил из внутреннего кармана бумажник с бляхой. – А продайте мне на бляху.
Пока у машины возился, из дома вышел Дмитрий, полез в кабину «форда».
Я с абсолютной четкостью представил, как собеседник Ванюшина сейчас скажет грубость и бросит трубку.
Будут две машины и прицеп, как обычно. Я просто люблю, чтобы в каждой из машин было по два человека, не только водитель. И чародея под рукой всегда иметь очень хорошо, особенно, как я в свое время вы…
– Не рискуй, – попросил Саня, завершая сеанс связи.
– Приходится. В остальных местах всю электротехнику давно разобрали, там – нет.
– Продать сможем так, чтобы не запалиться? – заинтересовался я.
Пришлось объяснять, минут десять, с подробностями. Но плюсы они уловили сразу, потому что за Стеной Патруль чуть ли не основная сила. Если не по полномочиям, то по уважению. Да и полномочий хватает. …
– Слава! – возмутилась девушка, оглянулась по сторонам и понизила голос: – Твоя внутренняя энергетика порвана в клочья, ты сидишь на таблетках, принципа действия которых я просто не понимаю, и при эт…
Может, не стоило убивать дознавателя? – промелькнула даже шальная мысль, но я лишь пожал плечами, отвел болтовой затвор пневматической винтовки и вложил в патронник новый свинцовый шар.
– Это тебе. Можно заряжать гладкими четыреста десятого калибра. Метров с пяти – семи, условно, все картечины прилетят в силуэт. Можно с пулей. Можно стрелять револьверными сорок пятого. – Я протянул …
– Буду на связи, – пообещал Владимир Михайлович и поднялся наверх.
После этого я уселся на табурет, но только взял вчерашнюю газету, как распахнулась входная дверь и с улицы зашел плечистый молодой человек в длинном пальто и каракулевой шапке.
– Время! – заторопился я и хлебнул самогона. – Надо убираться отсюда!
– Подожди, а как на такое удостоверение оружие продавать? – озадачился я.
Что Линеву скажу? Да правду – не было никакой разборки тут намечено, намечали массовое убийство. А на атаку ведьм у нас санкции нет. И мозгов хватает, чтобы на такую толпу не прыгать. Все, в общем, к…
Не проходя в бар, я унес полученные от Климова пакеты в подвал, затем поднял в квартиру рюкзак, брезентовый сверток и тесак. Вещмешок и двустволку сунул под кровать, «слонобой» взвесил в руках и озад…
Глянул в зеркало: не растрепало ли брезент в кузове? Нет, все нормально, притянут «банги-кордами» к своему месту, как я его и уложил. Там, к слову, дробовиков еще десяток, не считая остальных стволов…
– Да уж вижу, что не стоит, – хмыкнул Денис, допил пиво и щелкнул пальцем по пустому бокалу. – Вот почему ты нам такого пива не отпускаешь?
У въезда в накопитель стояли два грузовика, вполне свежий с виду КамАЗ и интересный грузовик, явно на базе полноприводного «Садко» – с коротким кузовом и пятиместной кабиной. Еще уазик с металлическо…
Теперь Диего не было, к сожалению, так что колонну возглавил я. С пролома в заборе осмотрел окрестности в «рунный прицел», убедился, что гнезд снежных змей не прибавилось, а те, что были, на тех же м…
– Вот и отлично! – обрадовался я, взял ружье и шагнул к лестнице, но чародей вдруг остановил меня неожиданным вопросом.
Я снял табличку «Закрыто по техническим причинам», сменив ее на «Открыто», отпер замок, оставив только засов задвинутым. Саня между тем поднялся из подвала с горячим чайником. Никогда раньше сильно н…
На ладони у него лежал какой-то амулет, больше похожий на деревянного паука на толстых ногах.
– Все нормально! – крикнул я в ответ. – Уже тихо, Дружина выехала.
– Ага, – шумно выдохнул Александр и поднялся из кресла. – Диего у нас инструктором в свое время был. Потом он меня с ним и познакомил. Ну или как-то так.
– О том, что руки держите так, чтобы я их видел. Это первое. И да, с такой дистанции амулет пулю, особенно мою, не отведет, так что беседовать будем мирно и цивилизованно. Согласны?
– Уволили, что ли? – удивился я, пропустив слова о захоронке мимо ушей.
Времени оставалось в обрез – вот-вот дружинники проверят квартиру и полезут на крышу, и если они не полные профаны, то непременно отправят кого-нибудь перекрыть двор и задерживать всех подряд до выяс…
Проскочил через двор в гараж, напомнил сам себе, что новый пикап до ума довести надо, обогреватель поставить. Завел «шеви», открыл ворота, выглянул из них аккуратно и лишь потом вывел машину. Паб пок…
Стравить бандитов – это хорошо, даже разумно. И мне выгодно, потому что Семера для меня тоже гвоздь в заднице. Главное, чтобы исполнение не подкачало, а с этим не все так просто…
Ко мне вламывалось трое. Одного точно застрелили в «Большой Охоте», второй остывает позади меня. Вопрос даже не в том, где третий; вопрос в том, где таблетки и штампы. В хранилище вещественных доказа…
Здание же было конфисковано и отошло Патрулю, командование которого сначала хотело организовать здесь свой штаб, но по каким-то неведомым причинам от этой идеи в итоге отказалось. Потом сюда вывели н…
Я нехотя достал из пакета сцепленные магазины, выщелкнул один из патронов. Точно – пистолетный, девять на девятнадцать, парабеллум. Только пуля желтая и вся в серебристых прожилках колдовских рун. Ещ…
– Вот мне бы и найти позицию, где никто не ждет.
Единственной проблемой оставались немалые габариты. В карман он помещался плохо, к тому же цеплялся при извлечении курком, а если приспособить на пояс кобуру, то всякий раз придется задирать куртку. …
Если тусклое и еле заметное, то это не человек, у человека аура куда ярче. Если голубоватая, то почти наверняка тварь – производное от Стужи. А если учесть двух убитых снежных обезьян, то это, скорее…
– Только что пил и замерзнуть не успел. Я больше с кругом обязанностей пришел определиться и с организацией службы.
Подвал в особняке был добротным, с высокими сводчатыми потолками и дощатым полом. В первом помещении были установлены варочный котел, фильтровально-заторный чан и бак для промывочной воды, соединенны…
Самогон оказался крепким, едучим, но вполне чистым, даже запаха почти что никакого. Под супчик первая рюмка провалилась легко и, даром что в ней на дне было, в голову слегка стукнула.
– Много на кого из тех, что легко не свалишь.
– Я понял… но удивил ты меня, если честно.
Иван между тем сноровисто накачал пива в два высоких бокала и поставил перед нами, затем направился на кухню. Открылась входная дверь, запустив в паб компанию явно выраженных преподавателей Гимназии,…
До цели шестьсот метров, глушителя не хватило, чтобы полностью скрыть от противника звук: все же винтовка эта не из тех, в которых выстрел легко задавить. Но направление на него теряется, и доходит о…
Выглядел тот как обрезок уложенной на пол трубы метрового диаметра с установленной внутри тележкой на колесах. В просверленные насквозь стенки были вставлены датчики граненого горного хрусталя, прово…
– Это что? – спросил я, раскрывая картонную коробку, в гнездах которой обнаружилось шесть стеклянных шаров размером чуть меньше кулака. Они едва заметно светились, и благодаря этому становилась замет…
Вон снегоход рванул, прямо к цеху. Черный труп за ним как упавший воднолыжник тащится за лодкой. Прямо ко входу подвезли, а там его уже наемники подхватили, потащили внутрь… и главведьма показывает, …
Так и простоял за стойкой до самого закрытия. Даже Ивана отпустил, когда его гимназисточки на огонек заглянули. Не волновался ничуть. Если все уже предопределено, какой смысл трепать себе нервы сомне…
– Там самое важное – детальное, чуть ли не до сантиметра, определение места закладки. Кстати, а никакого амулета вы в тайнике не находили?
Может, пока этим и ограничиться? От добра добра не ищут. Но я бы предпочел, на случай если меня нет, чтобы она носила короткоствол. Или все же амулеты были бы эффективней? У Милы разрешения нет, влом…
– Только эскизный пока, – я вытащил из сумки пластиковую папку? – детальный сделаем чуть позже…
Этого времени хватило с избытком. Основное внимание я уделил последнему известному месту жительства Мартыненко и фотографиям анфас и профиль. Список подвигов рядового уголовника меня не интересовал, …
Он повесил трубку, а я хмыкнул и задумался, как организовать доставку. УАЗ светить не хотелось, брать пикап Гордеева – тоже. У него с Темой Жилиным какие-то разногласия, а Ермолов как раз жил на Поля…
– Ну… это к Николаю. Наверное, скинет сколько-нибудь.
У границы ждать пришлось около часа, но как-то без происшествий обошлось, хотя трупы палочников кто-то растащил на мелкие кости. Снег был истоптан странными, как будто птичьими, следами, но ни одной …
Защитного цвета «буханка» с надписью «Патруль» вылетела из-за поворота, фырча двигателем, подлетела к воротам, цепь перед ней опустилась. Я махнул рукой, привлекая внимание водителя, и показал на наш…
Ирина назвала меня обидным словом и ушла в парилку. В итоге совместное посещение бани прошло вовсе не столь увлекательно, как я надеялся. Роль бесправного банщика меня нисколько не прельщала, и разру…
Это мы хорошо с Саней придумали, это мы молодцы. Повторять скоро начнут, понятное дело. Конструкцию защитить, к сожалению, не получится, Гимназия для сертификации все выспрашивает, а без сертификации…
– То, что было на прошлой неделе, мы давно уже съели! – послышалось в ответ.
А у меня в ружье сплошь «пустышки»… но это десятый калибр, так что «пустота» получится очень большая. В патронташе на прикладе два патрона с серебром и два с горючей дробью, в «сэддле» на ресивере дв…
– В гарнизоне хоть на КПП могли на взятках зарабатывать. – Саня усмехнулся и вновь подбросил и поймал шар. – Но тоже самая неблагодарная служба. Даже снабжение к ним шло по остаточному принципу, наск…
Высокий, худой и совершенно лысый парень немногим младше меня, в спортивных штанах и черной футболке, стоял у окна с бутылкой в руке и задумчиво смотрел на несшуюся по земле поземку.
Мстислав убежал, Олег отдал мне копию описи, которую я сложил и сразу убрал в карман. Потом догнал Диего, который со своими людьми собрался на выход.
Если что-то пойдет не так, шум выйдет изрядный. Так что Клим мне очень помог.
– Бери, не проблема. Есть длиннее, есть короче. Но на короче я удлинитель магазина не поставлю. – Я щелкнул ногтем по матовой алюминиевой трубе, торчащей вперед из размалеванного в древесный камуфляж…
– Водитель наш человек, – обиделся Александр. – Версии, господа! Версии!
– Что за человек ты такой, Хмель? – кисло глянул на меня Селин. – Как угорь изворотливый. И ведь знаю точно, что лапшу на уши вешаешь, а не подкопаешься.
– Да это даже не оптовые цены! – возмутился Климов. – Себе в убыток отдаю!
Мы с Иваном дождались чародея на площадке лестничного пролета, дальше двинулись уже все вместе, не отрываясь друг от друга и не выпуская из виду. На всякий случай обошли все зачищенные вчера комнатуш…
Не то чтобы я этого раньше не знал, но, как сказал уже, специально не интересовался. Я из привычки в стороне стоять даже в Торговый Союз вступать не стал, хоть и приглашали. Живу сам по себе, в чужие…
Вон ведьмы задергались! Санины ловушки в конторе сработали или что? Ну все, сейчас заклятия поиска пойдут, даже я, полный дилетант, это понимаю.
– Слава, – мягко улыбнулась девушка, – даже если такое чудо вдруг случится, мне оно и даром не нужно. Я ведь местная. И прекрасно знаю, что станет с человеком, который большую часть жизни жил в магич…
– Мутные они. Гладко стелют, да жестко спать. Могут и разменять тебя на какой-то свой стратегический интерес. Раньше там главным Линев был, знаешь такого?
– Тем, кто будет заранее осведомлен о смерти Шарова, будет проще других перехватить контроль над его бизнес-интересами. А еще это даст мне прекрасную возможность избавиться от кое-каких сотрудников с…
Кузьминок выставил вверх средний палец и скрылся на лестнице. Я отправился следом, и уже в коридоре меня перехватил Иван.
– Сам посуди, – покачал я головой, – обычная девушка разве что физиономию в припадке ревности расцарапает или скалкой врежет, а колдунья жахнет шаровой молнией – и только пепел останется. Потом она, …
Я с сомнением посмотрел на глухую стену слева от меня. Ну да, и в пределах дома, и земля имеется…
– Нет, – сразу замотала она головой. – Вы сами езжайте, я дома побуду. Весь день туда, потом столько же обратно – нет. Я лучше в тепле. В квартире приберусь и в магазине.
Две ярко накрашенные девицы в коротких шубках, мини-юбках и ботфортах оторопело уставились на обернувшегося к ним с ружьем Ивана, оглядели магазин и попятились назад.
– Мы не приходили, брат, – сказал кавказец.
– На таком месте даже машиной лучше не ехать: колесо провалиться может, – объяснял он. – А так ногу отхватят в лучшем случае, они еще и ядовитые. Их в этих краях почему-то всегда много, вечная пробле…
Подъехал, глянул на табличку «Закрыто по техническим причинам», машину сразу загнал в гараж, чтобы в нее никаких маячков не навтыкали, сам зашел в дом через черный ход. Поднялся в студию, где нашел я…
– От людей с таких должностей часто просто избавляются, – пробормотал я, задумавшись. – Знают много, потом начинают напоминать о заслугах.
Вытянув перед собой руку, я полюбовался нервным тремором пальцев, натянул штаны и рубашку, обулся и в очередной раз подумал, что все могло обернуться куда как хуже. Пока же случившееся походило на сл…
Я стянул перчатки, расстегнул куртку и уселся на изрезанную беспокойными посетителями скамейку. Боль в боку давно утихла, на смену ей пришла непонятная слабость. Хотелось просто вытянуть ноги, посиде…
– Только радиатор, дверь и стекла. Радиатор есть, могу к вечеру заменить. Лобовухи нет, буду у тебя же заказывать, но могу пока заклеить. Будут мутные пятна, но дыр не будет. Дверь заварю, но краску …
Никто еще не хватился того, что истопник мышей не ловит? Или уже стучались к нему? Ну теперь я постучусь.
– А Диего участвует? – сразу сбился на дела Платон.
А что еще остается? Состояние у меня такое сейчас, пограничное, только самогонкой с пивом и глушить. По-холостяцки так. Можно даже завтра продолжить. Кстати, до Лазурного Солнца пара дней осталась, м…
– Пока не уверен. Одни слова были, да и те такие, за какие не подтянешь. Посмотрим.
– Минералки просто, я ненадолго. Ты после смены куда собираешься?
Вышел не сразу, стоял под дверью и прислушивался, но на лестнице было тихо. Когда вышел, услышал радио, вроде бы за дверью напротив. Где-то за другой дверью говорят громко, мужчина и женщина.
– Нет, – ожидаемо разочаровал он меня, захлопывая дверцу.
– Чародей он, – добавил Платон. – С нами работает.
– Слушай, Хмель, – вышел вслед за мной во двор хозяин дома. – Саня тот еще чудак, не рассказывай о нем никому, хорошо? Просто его в Форте сейчас быть не должно, понимаешь?
– Не их стиль, точно. – Гамлет откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Ну, чем дальше заедем, тем дольше бежать за трактором, – пробормотал Дмитрий.
– Да я живу рядом, меня с работы подвезли. Вань, – повернулся он к бармену, – налей стаута, пожалуйста.
– Да я только встала! – рассмеялась шатенка. – Не стоило!
– Ты серьезно думал, что я стану хранить их здесь?
Хм… показывать им амулет связи с убитой или нет? Пожалуй, отдам: все равно я понятия не имею, как его отслеживать, а дружинники с гимназистами работают.
Ванюшин и оба караульных стояли теперь на крыльце, с любопытством глядя на нас.
Людей к этому времени в баре прибавилось, было занято два стола, а кто-то из молодых устроился за стойкой и болтал с Грачевым.
Я вежливо улыбнулся. При росте в два метра и весе сто тридцать килограмм Ваня впечатления заморыша нисколько не производил; скорее уж наоборот.
Я встал за стойку. Вскоре Иван вернулся с покрасневшим от перетаскивания тяжестей лицом, снял куртку, хрустнул позвонками, расправляя плечи.
– И как это себе представляешь? – спросил Мстислав.
– Я держу! – это уже Дмитрий, роли мы распределили.
– Что у вас? – зевнул дядечка, откладывая толстую брошюру.
Ткнул пальцем в домофон, затем открыл тяжелую металлическую дверь.
– Рюкзак возьми, – подсказал он. – В углу. И брезент там же.
Я вздохнул и поднялся к себе. Открыл превращенную в бар радиолу, выставил из нее все бутылки, затем вынул дно. В небольшом углублении лежало несколько амулетов, большей частью разряженных боевых, мед…
После этого быстро оделся, нацепил поверх шапочки колдовские окуляры, перетянул куртку ремнем с саблей, по карманам рассовал патроны к револьверу. Дабы не путаться, на вылазку отобрал лишь зажигатель…
– Ветрогенератор установлен на крыше. Аварийного источника питания надолго не хватит, отключишь генератор – обесточишь лифты и много чего еще. Уйти будет гораздо проще.
– Нет, но скоро начнет. – Одну за другой я выщелкнул все пилюли себе в ладонь, достал из рюкзака бутылочку и побросал пилюли в самогон.
– Чего? – Хмель явно насторожился. – Сегодня?
– Ну и что с этим пленным дальше делать будем? – спросил Саня.
Я помню, могильник светом прогоняется, днем он не слишком страшен. А вот ночью можно на него нарваться очень нехорошим образом, потому как абсолютно бесшумный, а не белом фоне его еще и не разглядишь.
– Точно никто из Ключей проездом не был? – улыбнулся я.
– Хвоя, – пожевал я губами. – И свинец какой-то вроде.
Впрочем – какой именно, не так важно. Ритуалы, для которых требовались свежие покойники, проходили по разряду самых мерзких и опасных. А уж для случайных свидетелей – так и вовсе смертельных.
– Но ружье я вам не отдам, – предупредил Саня. – Потому что у вас документов нету. Сначала номер в разрешение впиши.
– Кстати, мне сказали, что на Ермолова покушение было. Ты в курсе? – спросил я.
Начальник милиции добавил немножко чего-то красного из темной бутылки, сначала Сане, потом своему брату. В свою кружку и мою лить не стал. В воздухе запахло какими-то ягодами. Может, и зря отказался?…
До Старой Мельницы, где у автобуса первая остановка, колонна пойдет целиком, так что опасаться следует разве что поломки, да и то кто-то на буксир возьмет. В Старой Мельнице автобус остановится минут…
– Ну… – задумался я. – Например… вот можешь сделать так, чтобы у ружья ложе было все время теплое? Чтобы на таком морозе руки на нем не дубели и варежки в три слоя не требовались?
– Он тоже, насколько нам известно. Думаю, что сработаетесь. Вам еще, кстати, сам УЦ проектировать, там конь не валялся. Когда откроетесь, будете еще и на нас зарабатывать, наших людей тоже тренироват…
Дальше обе машины свернули на стоянку перед подъездом штаба, встали бок о бок, захлопали двери.
– Но часы остались у бандита, а пару дней назад его убили. И вот теперь часы у вас. Удивительно, не правда ли?
– Дробовик. «Рем», восемьсот семидесятая модель, семизарядный, с нашими дополнениями. – Я похлопал ружье по округлому верху ресивера. – Как и «росси». Всегда теплый, невозможно заклинить заклинанием.…
– Чем могу? – спросил он. – Или проверяешь, как за Милой приглядываем? – добавил он с усмешкой.
Заказ здесь надо было делать у буфетчика и к нему же подходить, когда он готов, но мне повезло – очередная порция пельменей уже сварилась, так что получил я ее сразу и вернулся к столу с миской и чай…
Бандиты что-то упрятали? А почему бы и нет?
Ехал без лишней спешки, опасаясь забуксовать, но вскоре дорога расширилась, начали попадаться съезды в отгороженные от улицы высокими кирпичными заборами дворы. Помимо местных жителей в многоквартирн…
– Именно. Примерно отсюда. – Я показал на практически непосещаемую часть промзоны, заштрихованную красным, что указывало на крайнюю опасность места. – Откуда точно никого не ждут.
– Я рада. – Мила поднялась с кресла и, подойдя, обняла меня сзади. – Я тебя люблю, наверное. И мне здесь страшно жить, а с тобой спокойно и хорошо. Это то, чего мне никак не хватало все эти четыре го…
Я глянул на часы – около девяти. Если Хмель вообще у себя, то он в пабе. Пусть и в «мигающем режиме» по обыкновению. А навещу-ка я его, пожалуй.
– Не, виски не люблю, – уже в который раз сознался я. – Вообще не понимаю, как это пьют.
– Создает помехи внутреннему зрению. Без колдунов за город никто не сунется, наверняка и ведьмы где-то поблизости своих подопечных дожидаться будут. Как начнется перестрелка, используйте, чтобы оторв…
Распахнувшаяся калитка вывела нас на обычную сельскую улицу – дощатые заборы, бревенчатые дома, на подклетях больше, то есть строились тут именно что по-северному. Из труб дым валит, в конце улицы це…
Завернул туда, тормознул, пытаясь сообразить, в какой части метизного я оказался… ну да, вон же тот цех, где я машину прятал. Прибавил газу, подъехал ближе, потом увидел следы на снегу, ведущие в цех.
– Мы его уже упустили, – пробурчал я и отправился на выход. – Никому ни слова, понял?
Доверие на доверие, так сказать, танец встречных шагов. Посмотрим, какое колено он выкинет следующим.
Вторая колонна появилась позже минут на пятнадцать, в ней было уже пять машин, среди которых я разглядел две «своих» – «субур» и здоровенный лифтованный черный «экскершн». Вот это точно ортодоксы, по…
– Вы привалили Кучеренко Анатолия Борисовича, тысяча девятьсот семьдесят восьмого года рождения, сотрудника отдела наружного наблюдения центрального участка Дружины, – вздохнул Линев. – Жадного до де…
– Здравствуйте, Ян Карлович, – через силу улыбнулся я. – Пива?
– Так. – Саня уселся в свое кресло и вытянул тощие ноги в обрезанных валенках. – И всегда так было. Все бабки, все крыши, абсолютно все всегда шло на ментовское начальство. Даже по бляхам посмотри, ч…
– То есть стаут мы пока придерживаем? – уточнил помощник.
– Не принципиально, – мотнул я головой. – Но если бы ты не гонял нас в свое время на тренировках, меня бы сейчас здесь не было. Так что огромная тебе за это благодарность.
Я с конвоирами дошел до Южного бульвара, там нам повстречался Клим.
А у Хмеля есть друг по фамилии Ермолов, и этот самый друг пограничной охраной Форта и командует. Тоже с довольно-таки недавних пор. А Тополев и Ревень у него вроде как в замах были, или кем-то около.…
– На каких условиях? – повторил я свой вопрос.
Вот черт! Неужели сигнализация сработала?
– И не говори, когда бар открыт, суеты гораздо меньше, – только и рассмеялся я.
Партнер у меня есть, Дюпре, из канадцев. И что теперь? Где река, а где именье? Он там, я здесь, по телефону не звякнешь. Именно так я и спросил.
Сквозь туман в голове начал пробиваться луч света. Не могу сказать, что к большой радости.
– Ну да, – нахмурился Степаныч, – вообще здоровый патрон, ага.
Единственные ворота были оборудованы и того круче. Из снега там выглядывали бетонные колпаки дотов, на створках переливались чародейские руны, а среди многочисленных охранников обнаружилось несколько…
– Нет больше, – соврал я. – Этот на мне был, один такой.
Но сразу вспомнил о разлитом по бутылкам пиве и подошел к Ивану.
Так, Саня сделал те пули, что я ему оставил, так что можно снаряжать. Поставил у станка коробку с гильзами, насыпал в колбу пороха, затем в прозрачную трубку начал заталкивать капсюли.
– Вы собираетесь задавить Лигу. Лига это знает и ищет возможности защититься. С этой картой и зарядами хочет шантажировать город? Но ведь точки закладки уже известны, никто не мешает выставить там ох…
Люблю! Но только не когда приходится валяться в постели, разминая занемевшие за ночь руки и ноги, скрипеть зубами от изматывающей боли, натужно приседать, разгоняя по телу кровь. И так – всякое утро,…
Даже если она умеет стрелять – в ней весу килограмм пятьдесят, не больше. А у меня в основном боеприпасы зверские. Но не все.
– Черт, – выругался я, стиснутый с двух сторон широкоплечими бойцами, когда машина затряслась на трамвайных путях, – у контрразведки более комфортные условия перевозки!
Рядом с дверью, частично заехав на заснеженный тротуар, дымила трубой обшарпанная «газель» с распахнутыми задними дверцами. Водитель сидел за рулем, пыхтя сигаретой. Не помню даже, как его зовут, хот…
Я присел у переднего крыла пикапа, постучал рукой в перчатке по гусенице. Нет, провалилась, конечно, но и машина перегружена. А как вторая пойдет, она ведь еще и с прицепом, причем тот на обычных кол…
Мстислав с патрульным переглянулись, Олег с задумчивым видом посмотрел в небо.
– Так, – устало кивнул Грачев и повел Саню в дом.
– От задней двери, – сообщил он, поднимаясь на ноги. – Если решите отсидеться в кустах, лучше сразу застрелитесь, все не так мучиться придется.
– И всем фонари примкнуть… или иметь с собой, без них там никак. Если видишь темное место – светишь. Если луч не пробивается – рвешь оттуда когти. Или долбишь «блеском», – он кивнул в сторону Длинног…
– Вел он себя странно, как будто даже угрожал, – доброжелательно улыбнулся я.
– Не вопрос, – подтвердил тот. – Хмель сразу засыпать или подождать, пока закипит?
– Одно-два прямых попадания чем-нибудь не слишком мощным выдержит, – пожал плечами Климов. – «Иглу Стужи», к примеру, развеет, и не одну, шаровую молнию – пятьдесят на пятьдесят, а «Закатный муар» – …
Там дружинник вытащил из кармана резной жезл и жестом велел мне расстегнуть сумку и достать автомат. Я так и сделал. Владимир Михайлович провел над ним рукой, и сразу послышалось негромкое жужжание к…
И я в игре останусь. А что касается Семеры – торгашу теперь нет никакого резона сдавать меня бандитам, раз уж мы пришли к взаимовыгодному соглашению.
Продавец переглянулась с охранником и скрылась в торговом зале, а некоторое время спустя вернулась с симпатичной дамой средних лет в пошитом по индивидуальному заказу брючном костюме.
Рвануло, запахло тротилом и гарью, я метнул гранату в ответ, примерно прикинув, откуда прилетела эта, и сам рванулся вперед, под укрытие вагончика, и Дмитрий тоже мой маневр понял, перебежал к соседн…
– С расчета теперь только, – вздохнул парень. – Поиздержался тут немного…
Наш невидимый противник точно решил с нами в гранатный бадминтон поиграть, потому что сразу же метнул гранату в ответ, но мы уже сменили позиции, и теперь с той стороны нас прикрывали вагончики. И ко…
– Странно, никогда таких в продаже не видел.
– Давай не сейчас? – попросил я, поскольку решать в уме столь сложные арифметические задачи был просто не способен. – Да и люди ждут.
Неужели Ян Карлович меня сдал? Но на кой черт ему это понадобилось?!
– Можно. Но лучше это делать как можно реже.
– Этот не подрастет, – хмыкнул Дмитрий. – Будем с дитяткой вечно нянчиться.
Я угадал, в пабе было людно. Да и с чего быть по-другому, если вечер пятницы? Люди с работы идут, ну и заходят, конечно. Вот и машины стоят, две штуки, «буханка» Патруля и старенький, но напрочь пере…
Пуля прошла рядом и расщепила дверной косяк. Спасла «Чешуя дракона», или Шар просто промахнулся, я гадать не стал, инстинктивно шатнулся в сторону и открыл огонь. Автомат затрясся, полетели гильзы, п…
Так, не буду рисковать, там прицеп, так что сразу пониженную, а полный и так включен. Трогаемся.
– Опыт! – в свою очередь не стал раскрывать профессиональных секретов заведующий отделением.
Близко граница, близко… Следы «маталыги» исчезли, мы след их разворота недавно видели, колеса месят довольно глубокий снег, но «егерь» идет без проблем. Проходимый грузовик, не откажешь.
С улицы задувал студеный ветерок, но одет я был на совесть, мерзло только лицо. Тогда раскатал лыжную шапочку, превратив ее в балаклаву, накинул на голову белый капюшон маскхалата и осторожно уселся …
– Да пусть вниз сразу отнесут! – предложил появившийся вслед за грузчиками светловолосый широколицый парень в распахнутой дубленке, крепкий и широкоплечий, но с заметным пивным животиком.
– А то моя вина, ага, – вздохнул я. – Я сюда прямо рвался.
– Он самый. Он и сейчас над ними главный, просто все на ступеньку поднялись. О нем тоже слышал разное. Очень разное. Но опять же никаких доказательств не имею, может, и болтают.
Иван послушался и быстро отступил в сторону.
– Не, не надо пока, – подумав, ответил я. – Я свою машину до завтра рядом с твоей оставлю?
– А если не грохнут, а живым возьмут? Понимаешь, чем я рискую?
– То есть ты не Хмелев по паспорту? – даже обернулся назад от удивления Николай.
– Точно не хочешь никуда сходить? – спросил я, распахнув дверь.
Ближайший ко мне мертвяк кинулся на дверь вновь, она окончательно развалилась, и он просто упал… нет, не головой, головы уже не было, плечами вперед, заскреб черными грязными пальцами по полу и начал…
– Да ладно, кому надо – нас давно уже вычислил. – Дмитрий отмахнулся. – Товар у нас уникальный, уезжаем регулярно, а в каком направлении – тех же водил автобусов можно опросить, с какими в колонне ка…
– Плохо, – кивнул Слава. – «Бабы – дуры», слышал такую модную поговорку?
– Коль… – Саня укоризненно посмотрел на меня.
– Почему нет? – подступил я к обнаженной подруге и обхватил за талию. В ответ она прижалась грудью, обняла и вдруг резко отстранилась.
– Здорова! – поприветствовал я их самым радостным голосом из доступных, выразительно щелкнув курком револьвера. – Кому сидим? Чего ждем?
– Слав, ты его дольше, чем я, знаешь, – засмеялась она.
– А в Форт, – пожал плечами Платон. – Тоже рассказывал.
– Доложи, что Волошин и Гордеев к нему. Он знает зачем.
Я дослал следующую, прицелился в руку мертвецу и вновь потянул спуск. Тяжелая отдача долбанула в плечо, я почти окончательно лишился слуха, вместо которого появился звон и ощущение ваты в ушах, потом…
К удивлению моему, она взяла ее вполне сноровисто и точно так же легко и естественно «вложилась».
– Я сейчас не готов выкупить землю, – сказал я. – У меня же еще партнер есть. Я планировал договориться, договор составить, потом он бы со своей стороны его почитал, и дальше мы бы вместе приехали.
– Ты разматывайся, а я пока там покараулю.
Изредка попадались среди всего этого хлама действительно ценные вещи, вот такие раритеты мы с Климом и выискивали на складах. Все шло хорошо, пока в одном из пакгаузов меня не приложило охранным закл…
Девушка осторожно прикоснулась к отлитому из белого золота листочку, и покрывавшие его капельки алхимического стекла немедленно зажглись оранжевыми огонечками.
– А это мой будущий командир. Ну и твой до кучи.
Он положил его на пол и изо всех сил долбанул каблуком. Деревяшка раскололась пополам.
– Они были под управлением, – пояснил колдун. – Это когда ходок… естественного, так сказать, происхождения, то он ходит, пока его вручную не упокоят, а такой двигается, пока им управляют. Те двое, о …
– А! – протянул Иван. – Ясно. Кто первым дежурит?
– За пиво рассчитайся, у нас не коммунизм.
– Во избежание, – прямо сказал я. – Понятия не имею, что теперь предпримет ваш сотрудник и где всплывут состряпанные им бумаги, просто знайте – из этого ничего не выгорит.
– С какой стати? – хмыкнул я и развернул к себе бланки протоколов, не став при этом касаться их подушечками пальцев.
Он выругался – чудо! матерные слова я прекрасно разобрал! – один за другим разогнул пальцы и вынул металлический корпус алхимического аппарата.
– Давай через пятнадцать минут. Пока разогрею что-нибудь.
Невзрачный паренек позволил мне выпрямиться, но остался за спиной. Затылок от его пристального взгляда так и заломило.
– Прикроем Николая, – не стал я вдаваться в конкретику. – Вечером он сам все расскажет. А теперь беги документы оформлять и возвращайся быстрее. Мне еще Ирину забирать.
– Спасибо, дорогая. Слушай, я машину здесь оставлю, доедешь на ней? – Я выложил ключи.
Тогда я нацепил на лицо респиратор, затянул ремни и двинулся вниз.
– Не хочу, – повторил я. – А цены мы не собьем, у нас товар разный.
– Конечно. Посидим? – Он кивнул на свободный столик. – Или тебе приватно?
– Это наш сотрудник, он вам ничем не угрожает.
Тонкая стеклянная банка, словно бы заполненная белым дымом. Это я знаю, у меня дома такие есть, – парализующая граната. Так… амулет связи. Мобильник с замененной батареей и бронзовой антенной в рунах…
– Начнется война. Ну или по крайней мере не состоится сегодняшняя встреча.
– Мить, скоро начинаем, – сказал я тихо. – Сначала работаю по ведьмам, точнее – по главной ведьме.
– А я зато тебе подарочек привез, – я показал на коробки в кузове пикапа. – Сознавайся, тебе такие нравятся? – Я ногой постучал по правой «рулевой» гусенице.
Меня эти слова нисколько не убедили. Растратить безналичный взнос ничуть не сложнее, чем пай, внесенный наличными.
С улицы крик, отчаянный, словно кого-то живьем на куски рвут… хотя так оно и есть, это в гнездо снежных змей кто-то залетел.
– Колдун нужен. Это не наша работа, покупной, – пояснил Клим и протянул телефон в металлическом корпусе. – Чарофон, но битый. Работает только в режиме энергетических помех. Батарея полная. Но я вообщ…
Я умею стрелять, причем умею это делать очень хорошо. Намного быстрее и точнее, чем большинство других стрелков. Поэтому и удивился неожиданной расторопности Сереги, который сидел сейчас на снегу у м…
– Приклада от плеча не отрывай, и тогда все очень быстро получится, – посоветовал я. – Ага, именно так.
Надо же… никогда от нее об этом не слышал. Но она свою семью как-то и не обсуждала со мной особо.
Вообще-то я хорошо помню, что в кузове «шеви» лежало, но проверить бы не мешало все же. И «глок» мой где, кстати?
– Вдвоем? Ну молодцы. Саня сказал, вы съехались? – Хмель обвел взглядом нас обоих. – Не напутал?
Я быстро просмотрел горлышки бутылок на предмет сколов, затем выгреб из кассы мелочь и рассчитался с поставщиком.
– А кого вообще набираете? Я что-то объявлений о наборе не слышал.
Интересно, господин Линев на меня сильно обиделся?
Выскочив из салона, я натянул на голову лыжную шапочку и побежал к воротам. Ворвался на проходную, вернул бирку, получил взамен чарофон и поспешил обратно. Шофер включил заднюю передачу и начал понем…
Меня засекли. По пеноблокам и бетону защелкали пули, в нашем направлении заработал пулемет. Я укрылся, сдвинувшись назад, выбросил магазин из приемника, патрон из ствола, затем воткнул магазин с обыч…
– В восемь ноль-ноль на пункте три, понял тебя, Белый-второй, прием.
Говорил уже, что нравится постоять за стойкой с утра? Вот-вот.
Может, и зря на него наехал – без этой защиты мне бы точно кранты, а так без единой царапины, поломанные двери не в счет. Двери починим, как и все остальное. Пора магазин открывать вообще-то, и так о…
Я и не стал. В обход нашего особняка вышел на протоптанную вдоль Красного проспекта дорожку, натянул теплые вязаные перчатки, с внутренней стороны обшитые замшей, и зашагал к госпиталю.
– Не, я про то, что надо че-то с этим делать, – пояснил он. – Тут сельпо есть, можно тулуп какой-нибудь найти.
– Мой командир. Твой командир. Наш. Резерва Патруля. Дело в том, что новое руководство Патруля – это бывшие коллеги Ермолова. И сам Ермолов как-то резко в должности подрос, нет?
– Ты в любом случае внакладе не останешься.
У Дмитрия был рак в терминальной, здесь он магическими средствами его залечил, а вот если вернется обратно – рак тоже вернется. Как новый. Так что он здесь навсегда. А вот я бы побарахтался все же, е…
– Немного. – Слава по обыкновенной своей привычке насторожился. Нет, он все же параноик.
– Если Лига начнет копать – выйдут, – уверил меня Ханин. – Но сначала они выйдут на тебя.
После некоторой заминки перестрелка на улице разгорелась с новой силой, теперь там палили из всех стволов. Застрекотал пулемет, грохнул взрыв. Потом еще и еще один, подряд, без всякого перерыва.
Наполнив стакан кипяченой водой, я снял с запястья браслет часов и начал одну за другой закидывать в рот таблетки. Под конец меня слегка замутило, но головокружение вскоре прошло, тело наполнила легк…
– Васильич, без проблем, – Ваня выудил бокал из-под стойки и подставил его под кран, начав плавно покачивать рычагом. Темная жидкость быстро дошла до краев стакана, я даже ощутил запах, когда бармен …
– Давай, – вздохнул я, оглядел кабинет и ухмыльнулся: – Что, подвинули тебя?
– А раньше разве не был? – рассмеялся Иван.
Александр Ермолов жил в немалых размеров трехэтажном особняке с островерхой крышей, пристроенным к воротам кирпичным гаражом и застекленной беседкой на другой стороне двора. Всерьез развернуться ему …
– Интересуюсь чисто теоретически, – поморщился я.
– Что происходит? – спросил он, понизив голос. – Сначала прослушка, теперь контрразведка…
– Один момент! – прервал меня Ермолов и вновь сходил за пивом.
После этого снял с вешалки куртку, натянул ее и вышел за дверь. Улица встретила морозным воздухом, защипало ноздри, забрался под одежду студеный ветерок. Я внимательно огляделся по сторонам, накинул …
– Не-эт, – протянул Саня. – Скорее могильник, их так называют. Сгусток некроэнергии, из-за таких вроде ледяные ходоки получаются.
С мешком к Платону я возвращаться не стал и для начала оттащил его в УАЗ. Закинул в кабину и поспешил обратно. Морозный воздух обжег неприятным холодом, пришлось даже накинуть капюшон.