Все цитаты из книги «Черт-те где»
– Да… да… – закивала головой Риона. – Все только об этом говорят!
– Но я добрая. Очень добрая. И я тебе дам шанс. – Не дождавшись от меня ответа, Дина опустилась ко мне на одно колено и, ухватив за грудки, немного приподняла с пола. – Ты поедешь со мной в Эторию, к…
– Вот в следующий раз бери сам и делай! – огрызнулась богиня любви.
Услышав словосочетание «мудрые учителя», Виллорт слегка растянул в ироничной ухмылке правый уголок губ, но комментировать не стал, а спросил другое.
– А если я тебя попрошу? Очень-очень попрошу?
Придурок! Куда ж ты с ножом против посоха, подумал я, окончательно опрокидывая его на землю вторым прямым ударом в грудь.
Пол в обеденном зале таверны был каменный, но перед стойкой был участок, застланный широкими деревянными досками. Я стал по очереди топать ногой по каждой из них, слушая, какой звук получается при эт…
– Девочки, а не пойти ли вам по домам? – спросил я, воспользовавшись паузой в нашей бескомпромиссной схватке.
– Так тогда что, будем ждать, пока к избранному потянутся караваны варг делать маленьких варгчат? – спросил Коин, не обращаясь ни к кому конкретно.
Мы несколько секунд смотрели в глаза друг другу. Красивая… Тайлиш из нее бы сделать… Хм… Ладно… нарисую… Сама попросила!
– А почему я не вижу тут хромых, одноглазых и горбатых?
– Вы что, хотите сказать, что я предложил вам… Что я?.. – обалдело спросил Леронт.
– Ну-ну, старайся. Посмотрим, как это у тебя получится…
– ЧтоОО? – Дина с высоты двух ступенек глянула через плечо на Бинко. – ДЕНЬГИ?
– Может быть… – вяло улыбнулась та. – Знаешь, а мне сегодня такой сон приснился!
– А деньги у вас есть? – поинтересовался я.
– Но не забывай, что ты в гостях… – ответил я, обходя ее.
– Ах да, – вспомнила я, что ничего не сказала про Эри, – это княжич Эриадор! Он будет жить у меня. Подготовь комнату на втором этаже.
– Да, нормально, – пожал я плечами, – а что?
Хм, и тут все хотят по любви! На Земле с ней носятся, не зная, куда бы еще ее приткнуть, чтобы на ней заработать, и здесь, похоже, любовь – фэйворит фуд! Вот уж любители любви!
Я оглянулся назад. Действительно, за моей лошадью цепочкой стояло пятеро слуг с арбалетами в руках. Три разряженных, видно, чтобы не тянуть струну, и два взведенных, но без болтов.
– Я думаю, его нужно убить! Пророчество выберет себе нового избранного из наших смертных, и все станет гораздо проще… – сказал Марсус.
Проматюкавшись и промыв, нет, не глаза, а внутренности прихваченным с собой в поход вином, мы вытащили кабанью тушу из ледника на кухню.
Вздохнув, я отправил амулет обратно за пазуху. Пусть болтается! Может, заряжу потом… как-нибудь…
Сихот! Автоматом выкидываю ей навстречу правую руку с растопыренными пальцами. Жестом, которым я тысячи раз отталкивал соперников на арене.
– Я почему-то так и подумала, – кивнула богиня смерти.
– Хорошо, – ответил Доминго, убирая свиток, – пойдем, посмотрим! Может, можно чего взять с него. Три свитка извели!
– А мне-то как хочется! – выдохнула она. – Как я мечтаю избавиться от этого проклятого песка! Чтобы он не сыпался отовсюду… Ну хоть пусть еда будет без песка!
Похоже, маги воздуха тут не котируются, подумал я.
Хищник сделал еще несколько прыжков и оказался в самом низу, в расселине между барханами.
– А что нужно для поступления? – не выдавая восторга, спокойным голосом поинтересовался я.
– Дверь? – оживился Доминго. – Вирт, неси лопаты!
– Ценного? А чего он сразу это ценное не взял?
Симпотный камешек, подумал я, запихивая его в кармашек на поясе, – пригодится! Подобрал, не выкидывать же теперь! Уложив добычу, я бросил взгляд на оставленный позади «бублик». Тот висел, где был, но…
Леронт сделал вид, что только собирался это сделать, но не успел, бережно сложил платок и убрал его за пазуху.
– О’кей! – кивнул я, вытаскивая гитару из чехла.
– Ладно, сейчас еще пару прогонов сделаем, поймешь.
Ладно, и за это будешь прощения просить. Интересно, как ему понравится мой дом?
Когда я показал свою добычу, у варгуш глаза на лоб полезли.
– Князь, я согласна выйти за вас замуж при условии, что у нас с вами потом не будет никаких личных контактов! – гордо закинув назад голову, официальным тоном произнесла Фелия.
Пум! – С размаху распахнувшаяся дверь со всей дури шваркнулась о стену. Из двери кубарем выкатилась мужская фигура, за ней вылетели еще две. По траектории их полета казалось, что их просто подхватили…
– В чем дело? На ваших глазах убили людей! А вы тут сидите и едите, как ни в чем не бывало! – возмущенно произнесла невеста.
Я же занялся гитарой. Слезая с лошади, я зацепился за мешок на ее боку, который отозвался жалобным звоном струн.
Фелия отрицательно мотнула головой и, резко отвернувшись, подошла к окну.
Если бы этот паршивец еще не мотал мне нервы…
– Да ты совсем пьян, паршивец, – брезгливо сморщилась Дина, отпихивая меня от себя, – несешь какую-то ахинею!
– Нет возражений, – ответил я после солидного молчания, – только камешки, которые я нашел, в оплату не идут! Я нашел их до вступления в отряд!
– Сын, я тебя просто не узнаю! Ты, что ли, подстригся? – перебил меня князь. – Что с тобой?
– Не беспокойся! Фелия тебе все объяснит! – сказала сестра.
– Камушек, – сказал я, останавливая лошадь, – тпру, скотина!
– Мне пора, – наконец произнесла Дина, – думаю, что все будет хорошо…
Оглянувшись, я встретился взглядом с Гессеном.
– А это нужно? – вопрошающе наклонив голову к левому плечу, спросил я. – Может, не стоит?
– Успокой? Зачем? Он, по-моему, тут единственный, кто ни о чем не беспокоится!
Пришлось брать их и танцгруппу в охапку и идти к сапожнику. Долго рядились и препирались, но в конце концов договорились на две пары новых сапог, на ушивку старых и что он сделает так, чтобы они блес…
Через час докопались до другой стороны свода тоннеля.
– Да че там! – махнул рукой я. – Чего там идти-то?
– Так ты что, разве не едешь? – с удивлением переспросил я князя, услышав эту новость.
– Не пробуй снять, или он тебя задушит. И еще. Уйдешь от меня больше чем на километр, он тоже начнет сжиматься! Понятно?
Затем мне в голову полезли добрые мысли. Я стал размышлять о своих делах.
Надпись была выполнена на широкой белой доске красивым каллиграфическим почерком и обрамлена рисованной рамкой с хитрыми завитушками.
– Того, что ты ей небезразличен! Того, что она признала тебя своим рыцарем! Ты же рыцарь! Ты что, не знаешь? – агрессивно и раздраженно выдала Риона.
– Что, тоже замучилась таскаться по дорогам? – наклонившись вперед, похлопал я ее ладонью по шее. – Ничего, все дороги когда-то кончаются!
Не то, не то… эта тоже… эта подгнила… О! Вот эта! Да, она!
Промазала! Изогнувшись, я пропустил мимо себя ее прямой выпад.
– Хотя если тебе очень нужно, я могу дать тебе в долг… – неожиданно предложил князь, глядя на меня.
– Это дело! – поддержал его Вирт. – И я думаю, что нужно отметить наш успех! Мы богачами стали!
– Что-то случилось? – спросил я, стараясь перевести разговор в более осмысленное русло.
– Говорят, что он был сумасшедшим, – продолжил Олаф, снова хватаясь за кружку, – короче, пришла ему в голову идея соединить животного и человека, чтобы создать идеального убийцу. Сделать эдакий сплав…
– Заходи! – еще раз сказал я. – Тебя как зовут?
– Вы куда-то торопитесь? – иронично приподнял брови Виллорт.
– А в чем проблема-то? Соберем армию, устроим небольшую войнушку… А? – снова влез бог войны.
– Третий раз тебя спрашиваю, а ты только ответил! Ты чего?
А ведь это неплохая идея, Джузеппе! Привлечь мозги…
– Да, его нужно простить! Он ошибся! Ведь его девушку убило чудовище, а он подумал на Эри! Эри мне сам рассказал, что он совсем не виноват! Это все стечение обстоятельств!
– Потрясающе! – выдохнул я, честно пытаясь сделать соответствующее фразе выражение лица.
Трактирщик, которому я задал вопрос про зубастую незнакомку, нахмурился.
– Ха-а… к! – выдохнул князь, красиво разворачиваясь и с размаху опуская меч на проносящийся мимо него стол с кабаньей тушей.
Не варга, подумал я, разглядывая говорушу. Значит, и торговля тут – плебейское дело…
Когда мы добрались до кухни, то кабана в ней не нашли. Расспросы перепуганной прислуги позволили найти искомое рядом, на леднике. Обнаружив разыскиваемую тушу, Белогур обрадованно завопил и тут же, к…
Обойдя стол, я подошел к Фелии и наклонился к ее уху.
Совершенно инстинктивно пытаюсь заблокировать боль, как я делал всегда на спаррингах. Удар! Дина пробивает слева. Боли нет! Только ярость. Внутри меня снова поднимается удушливая волна жара. Такое ощ…
Новых претенденток привезли на третий день. Управляющий суетился у строя, самолично поправляя на девушках их одежку. На этот раз контингент был получше, не то чтобы земля и небо с предыдущими, но пол…
– Коффай? – сквозь приоткрытую дверь спросила секретарь.
Наконец мы добрались до опушки леса. Такая милая опушка, с ярко-зеленой травой, с шатрами из белой, красной и синей ткани. С длинными столами, покрытыми белыми скатертями, уже с какой-то едой. Высоки…
– Ты навел порядок у себя в комнате? Не может быть! – воскликнула сестра. – Я тоже хочу посмотреть!
– Понятно, – хмыкнул князь. – А скажи-ка мне, сын мой, зачем это тебе понадобился демон?
Вирт с обиженным видом поднял кирку и пошел к своей лошади. Отряд снова взобрался на лошадей и двинулся дальше. Но далеко ехать нам не пришлось. Тоннель кончился буквально через сто метров.
– Что-то сомневаюсь я… – медленно и задумчиво произнесла Хель, – чувствую, попьет он еще нашей кровушки…
– Да, неплохо! – пожал плечами я. – Я не против!
– Я не терял! Просто у меня некоторые временные трудности. Магия у меня есть, но как-то не так себя ведет… Может, мне нужно немного позаниматься, начать с самых простых вещей… Я думаю, что все восста…
– Ладно, отнеси ему… – вздохнула я, – возьми на кухне. И… положи побольше! Он, наверное, есть хочет…
Так. Стоп! Все! Я вернулась домой, у меня хорошее настроение, и я буду просто дурой, если сама себе его испорчу! У меня будет неделя отдыха после задания. У меня в доме есть большеглазый симпатуля, к…
У Эстелы был вид кошки, которую от прикосновения к обычной мышке неожиданно трахнуло током. Но оправилась она быстро. Должность обязывала…
– Только мне никогда и в голову не приходило, что существуют демоны, основной доблестью которых является удачная шутка.
– Понятно, что как обычно. Меня интересует, кто потом за него перед пророчеством ответит?
Хрум! – это не у нее, это у меня… Не везет.
– Нда-а-а… – почесал в затылке тот, – однако…
Разборки третьего уровня, подумал я, осторожно двигая руками и ногами в воде, стараясь согреться.
– Тогда сразу после завтрака, хорошо? – предложила она.
Хорошо-то как! Тихо, подумал я, потягиваясь в кресле. И живот почти перестал болеть…
– Скажите, князь, а что, разве ваш родственник практикует поединки с безоружными? Это не делает чести вашему роду! Себе-то он меч прихватил! – обратился я к присутствующему тут князю.
– Караул! Спасите! Насилуют! – дурным голосом заорал я, пытаясь оторвать ее руки от своей шеи.
– Тю… – сказал Доминго, обозревая открывшееся в раскопе, – точно закрыто!
– Гм… хорошо! Только при условии, что это будут разумные суммы, – предупредил князь.
– Эста, вот ты где! Иди сюда! – замахала рукой начальница училища, давнишняя приятельница Эсты, увидев ее на верхней площадке лестницы. Рукой она махала с лучших мест, где всегда сидело жюри.
Я улегся на деревянную скамейку, на которую меня усадили, – лучше полежу! На солнышке…
Прокрутив его в голове под свои невеселые мысли раз пятьсот, я наконец поклялся забыть этот припев навеки и принял решение.
– Ну что вы, леди, какие обиды! Когда к тебе обращается такая красивая девушка, о каких обидах может идти речь? – восхищенно выдохнул я, делая восторженное лицо.
– Пешком так пешком. Для того чтобы больше не ходить в пустоши, я готова пешком полпустыни пройти! – сказала Стайли.
Я что, сошел с ума? Или… или это месть Хель за мою наглость? Бррр! Что же произошло? Как же меня угораздило попасть в такую ситуацию? Некоторое время занимаюсь тем, что ошарашенно перевожу взгляд со …
Эри вздохнул во сне, прерывая мои приятные воспоминания. Было видно, как под его закрытыми веками двигались глаза. Эри снился сон.
– Рима, стой! А давай его в озеро закинем? Пусть котелок поищет! – неожиданно предложила Линеллла.
Две огромные туши, полные ярости, стремительно набирая ход, мчались на линию стрелков, нацеливаясь на левый фланг. Я был на правом.
– Что вы с ним сделали?! – звенящий Динкин голос.
– А про платоническую любовь ты слышал? – вздохнул я.
– Я хотела… приодеть молодого человека! – сказала с небольшой заминкой Дина, подходя к прилавку.
Мило пообщались, подумал я, шагая в свои комнаты. В жилу, как говорится. И жеребец этот вовремя подвернулся… Не, ну какая скотина! Укусил ведь, сволочь! Больно. Синяк, наверное, будет… Сихотова охота…
– Хочу посмотреть, как там у меня убрались в комнате, вроде уже должны были закончить, – ответил я.
Я переступил через порог и, прищурясь, быстро бросил несколько взглядов по сторонам. В большом зале с высокими стенами белого цвета стояли рядами накрытые скатертями длинные столы с яствами, ярко гор…
– Красота! А без невесты жизнь гораздо лучше… Однозначно…
Однако Лисса наклонилась вперед, пытаясь увидеть в зеркале, что там я с ней сделал.
– Князь, по замку ходят странные слухи! Я хочу прояснить ситуацию, перед тем как начну выдирать длинные языки изо ртов лжецов! – громко, на весь зал, произнес я, остановившись перед князем и разгляды…
– Ты завтра пойдешь со мной! – заявила Дина.
– А у лейтенантши губа не дура… – Молодая варга, произнесшая эти слова, задумчиво смотрела внутрь своей кружки, словно там было что-то интересное.
– Да у нас тогда, кроме арбалетов, и не было-то ничего больше… – ответил Доминго, – молодые были, дури много…
– Предложить княжичу тряпье слуги… это ли не оскорбление? – печально посмотрел он на меня через плечо своими большими глазами.
– Что значит – и что? Я думаю, что за выступление под новую музыку можно получить отличные баллы! И нас запомнят надолго!
Однако мое предложение, последовавшее за этим, заставило их физиономии вытянуться. Просто предыдущим вечером я посидел, прикинул дальнейшее развитие событий и понял, что, если я хочу иметь здесь хоть…
Я вышел с рынка и свернул в лабиринт узких городских улочек, следуя указанному маршруту. И очень скоро я набрел на искомую лавку. Над входом, на двух цепях, висел кусок доски с малость уже выгоревшим…
Не понял, мы сюда жрать приехали, что ли? Я направился к столу, за которым уже сидели Гессен и Фелия. Мы же на охоту собирались! Есть можно было и в замке, там удобнее…
– Зачем ты это сделал? – снова спросил Гессен. – Может, это тебя кто-то подучил? Может, это заговор против меня? А? – нагнув голову к плечу и пристально глядя на Леронта, спросил князь. Взгляд у него…
Я отвернулся и стал смотреть вперед, на бесконечные хребты барханов, уходящие к горизонту. Солнце еще не взошло, только подсвечивало небо своими лучами, намекая на то место, где оно собиралось выскоч…
– Если тебя это волнует, – сказал я, – тогда посмотри на это с другой стороны. Как ты думаешь, какая судьба ждет их в деревне? Выйдут замуж, нарожают детей, всю жизнь в поле, да за скотиной ходить… К…
– Ну поговори ты с ним! Без посторонних. Может, найдете общий язык! Вы так ни разу не поговорили.
Меня? Демона? Какое-то полуживотное держало в ошейнике, лишило свободы, а потом напоило какой-то дрянью и трахнуло без всякого предупреждения! Не-еет! Я этого так не оставлю! Пусть даже она не меня в…
Казус произошел при первой примерке. Костюмчики получились что надо! Желтые юбочки с широкими, на четыре пальца, черными вставками по бедрам и вокруг пояса. Короткие пиджачки тоже с широкой черной вс…
Дина хмуро посмотрела на меня, но обсуждать странности своего командования со мной не стала. Вероятно, решила соблюдать субординацию.
С утра у меня было кислое настроение. Вроде все неплохо складывается, но все же что-то было не так. Как-то несолидно. Ладно, я на Земле местных веселил, но хоть что-то из себя представлял. Не ровня, …
– Ну что значит не подходи? – обиделся я. – Мне так много нужно тебе сказать!
Похоже на телекинетическое заклинание… Странное, но вроде оно… А как его привести в действие? От клубка линий белого цвета вверх вели два энергетических тонких жгутика зеленого и красного цветов. Жгу…
Князь, однако, похмыкал и сказал, да, мол, нечего нам позориться, не хватало еще, чтобы я на глазах у всех оторвал у невесты подол платья, наступив на него, так что давай – учись и не выделывайся! Я …
Так, и что тут у нас есть? Я покрутил гитару в руках. О! Семь металлических струн, все отпущены… чтобы не вытягивались… Красивый лакированный корпус из какого-то симпатичного дерева… Большой. Должен …
– Совершенно, – покачала головой Стайли, – вот кто у нас не бедствует, так это маги!
В диких землях, под названием Серые пустоши, мы пробыли, как мне и было обещано, две недели. Хорошо, что не больше, иначе бы я не знаю, что сделал! Может быть, кактусы начал бы жрать… Тоска была смер…
– Госпожа, вы такая красивая! – Окончившая одевать Фелию служанка с восхищением смотрела на ее отражение в зеркале.
Солнышко. Ветерок. Хорошо-то как! Я вдохнул воздух полной грудью. Оглядел двор замка и удивленно заморгал. Во дворе был базар. Не в смысле, что тут торговали с рядов, а в смысле кипения жизни. Двор б…
– Арбалет тогда я потерял. Не рискнул за ним пойти. И друга потерял. Дал я тогда Гиму в его трусливую морду, и разошлись с тех пор наши пути-дорожки… – задумчиво сказал Доминго. – Не стрелял, видите …
О боги, какое позорище! Я схватился за разламывающуюся голову рукой. Какой ужас…Что же вчера было?!
– За… ло… со… сей! – качнулось вперед с кубком в руке, похоже, уже совсем пьяное предложение слева.
Придурок, подумал я, провожая взглядом его спину и подтягивая к себе недоеденный кусок пирога. Чуть все мозги мне не высушил!
– Не делала? Такого? А попытка убийства курсантки училища, твоей ученицы, между прочим, это что? Это у тебя – ничего такого?
– Мне нужно было кое-что купить… – тихо произнесла я, поднимая голову.
Лисса с Вирелой в ответ только вздохнули.
За ужином мне пришлось изрядно поболтать. Рассказал, кто я, откуда. Про свою помолвку. Версию событий, конечно, представил правленую. В ней я был послушным сыном своего отца, попавшим в вертеп старог…
А неплохо мы почудили у Гессена, подумал я, возвращаясь мыслями к недавним событиям. Если бы не его болты, так, пожалуй, могли бы попробовать и замок захватить! На пару с магистром. Он весьма неплохо…
– Просыпайся, любимый… – нежно погладила я его по руке.
Тот ответил ей совершенно лишенным сочувствия взглядом.
Почему слез? Потому что без слез слушать то, что они бацают, было порой просто невозможно.
Нападавшего связали и обыскали. Кроме ножа, у него ничего не нашлось.
Неожиданно люди вокруг нас заволновались.
– Дух озера или умрун? – предположила первой пришедшая в себя Линеллла.
Это куда мы, удивился я, потом неожиданно вспомнил: это же моя комната! И охрану я сам требовал поставить, чтоб никто не лазил. Странно у меня память себя ведет… Пока не увижу своими глазами – не всп…
– В замок отца… – медленно повторила она, не открывая глаз. – Сколько ему лет?
И хорошо, что на правом, подумал я, услышав вопли ужаса и проклятий, раздавшиеся слева, когда в строй врубились два разгневанных кабана. Что именно там происходило, я не видел из-за моих соседей, пер…
– Не я один, – перестав багроветь, польщенно ответил Маркус. – А помнишь, как Диная…
И что мне не сиделось в прохладном трактире, без шума, без гама, без пыли? В который раз я начал ныть про себя. А тут у меня скоро все легкие будут полны песка! Непонятно, чем там еще лошади дышат. Н…
– Поберегись! – крикнул я, проезжая мимо ползущего на четвереньках в направлении выхода сердито сопящего Гессена. Князь от неожиданности дернулся и шлепнулся на живот, не совладав с разъехавшимися ко…
– Один раз – это случайность, два – это уже закономерность! – пробормотал я себе под нос земную студенческую поговорку.
Из бойницы вылетели, размахивая руками и ногами, двое и, оставляя за собой дымный след, полетели вниз.
– Да мне на этот мир… если он еще к тому же решил покончить с собой! Оно мне надо? Может, тут просто пришла пора тушить свет? И пророчество появилось поэтому? Сами говорили – пророчества появляются, …
В походке Леронта было что-то механическое. Словно ноги у него плохо гнулись в коленях.
– Завесу? Между моим миром и миром живых?
М-да, я вспомнил вчерашний день. Честно говоря, думал, что Динка сорвется. Ничего подобного! Мою выходку снесла стоически. Даже ужин прислала. Я на это и не рассчитывал, даже сыграл небольшую компози…
– Да ты вообще охренел! Устраивать поединки с женихом моей дочери в моем замке! И это после всего, что я для тебя сделал? Это что, твоя благодарность?
Ошейник!!! ОНА НАДЕЛА НА МЕНЯ ОШЕЙНИК! И она думает, что я после этого еще и целоваться с ней буду? Ну уж нет!
Я развернулся в сторону, куда смотрели все. Опустив голову, от башни к месту поединка шел Леронт.
Крыла?! Меня аж тряхнуло. Не может быть! Это… Это же мое крыло! Это же я был в пентаграмме, когда пацан шарахнул меня своим заклинанием! Так, значит, эта куча там – все, что от меня осталось? А я тог…
– Я и моя леди, – снова повторил я, выделяя слово «моя», – мы немного повздорили перед ее отъездом. Ну знаете, как это бывает, – сделал я небрежный жест правой рукой, – слово за слово, и поругались… …
– Пропустите! – с раздражением в голосе сказал Гессен своим стражникам и, отпихнув в сторону одного из них, зашел на кухню.
– Чего я хочу?.. Я хочу… – задумчиво приложив к левой щеке пальцы, протянула Хель и замолкла, задумавшись.
Полчаса я ему рисовал и объяснял, чего мне нужно. Форму украшений я скопировал с виденного мною на Земле. Раз приходится лепить из простых материалов, будем брать дизайном и хитростью огранки, решил …
– Тебе нужно больше бывать на воздухе и больше есть и двигаться! Чтобы не уставать! – заявила Дина с верхней площадки лестницы.
– Но вы же слышали, что они дружат уже месяц. Он уже не человек, Римар! Он зверушка. Человеческого там не осталось.
Просто чудные ощущения! Не тело, а недоразумение. Как можно жить в таком? Я попытался оглядеться по сторонам. Однако мне это особо не удалось, поскольку, видно, уже свечерело и в комнате царил полумр…
Стайли не стала спорить. Отошла к своей лошади и принялась ее расседлывать. Ее спутники занялись тем же самым. Я отошел в сторону, чтобы не мешать, сел в тенек и принялся наблюдать за процессом. Чувс…
– Найдем… – задумчиво сказал Доминго, шевеля палочкой уже совсем потемневшие угли. Но особой уверенности в его голосе не чувствовалось. Как я понял, магов и так было немного, а чародеи, желающие подв…
Какая-то она тонкая, эта высокотехнологичная постель! Все неровности почвы на ребрах…
Испуганная лань, внезапно пришло мне в голову сравнение. Не, ну какие у нее глазки! Просто прелесть! Надо срочно ей об этом сказать!
– Тогда скажите Доминго, пусть сворачивают лагерь, чтобы мы завтра могли уже утром выйти.
Вот это да! Какая тут экзотика, оказывается, есть! Ведь что же в итоге получается? Мужиков у варг нет, и размножаются они с каторжниками. Любимый вид развлечений – вырывание горла зубами у особей муж…
– К сожалению, вынужден вас оставить! – сказал я, вставая из-за стола. – Просто не терпится приступить к вашему портрету!
– Нет, а что? Я разве неправа? Очень миленькую зверушку ты себе нашла! И рисует, и на гитаре играет… да и симпатичный! И нас не боится. Только вот как наша служба безопасности на это посмотрит? Или т…
– Жизнь полна внезапностей! – ответил я и, уводя Парелуса от скользкой эльфийской темы, спросил: – Сколько уступите?
– Чего? – изумился Шартон Аальст. – Это тебе еще зачем? Ты же бегал от него как от огня!
– Замечательно, – улыбнулся я ей во все свои тридцать два зуба, – с добрым утром!
– Дорогая Фелия, вы совершенно несправедливы ко мне! Мое желание взять вас в жены продиктовано исключительно вашей несравненной красотой и вашим чудным характером, который я имею счастье наблюдать се…
Тут меня снова схватили сзади за плечи. Не оглядываясь, я лягнул ногой назад, одновременно открывая сумку с кинжалами.
Н-да… а солнышко-то припекает, пару секунд спустя подумал я, задирая голову в небо. А ведь воды у меня тоже нет! Как и еды… А вообще, что у меня есть?
Судя по карте, находился я на самом ее верху и соответственно на самой окраине империи. Выше были только горы и белое пространство с надписью «Серые пески».
– Мила, Лора! Как там помыться? – закричал я с кровати.
– Какую любовь? – изумленно пролепетал Леронт, вытаращив глаза.
Пум!.. Пум!.. Пум! Да, сердце, да! Разорвись! Давай отдохнем… Мы так устали с тобой от боли…
Та с готовностью затрясла головой – мол, конечно! Эка невидаль! У всех так бывает!
– Благодарю вас, учитель! – сделал я кивок.
– То, что у нас такое не носят, вполне достаточно! – высокомерно и неуступчиво сказал я.
– Вот оно в чем дело! – слегка нахмурилась Фелия. – И где он собирается их искать?
– Это же подружка нашего избранного – варга! – недоуменно ответила Диная, с удивлением глядя на него. – Ты уже все забыл, что ли?
– Сам же только говорил, что у тебя будет княжество! Да и потом у Фелии ведь есть приданое, – ответил он.
– Да ты меня так по миру пустишь! – возмутился князь, откидываясь на спинку кресла и бросая на стол листок.
Так, слинять не получится. Она собирается держать меня рядом с собой, пока не добьется того, чего ей нужно…Заррраза!
– Хм… а действительно… Где ты таких страшных нашел? – обратился князь к управляющему.
– А, м… ма… – похлопала глазами благотворительница, переваривая мои слова. – Четыре золотых? – наконец дошло до нее главное. – Сколько, сколько?
– Там надолго хватит, – приподняла уголки губ в улыбке Хель.
Так, тему Белого ордена педалировать не будем, что-то все как-то разом погрустнели. Если понадобится, потом спрошу…
– Сейчас объедем последнюю заставу, через перевал, а там дальше уже Этория! – сказала Дина, обращаясь ко мне.
– Ну и чего? – спросил я его, подойдя к нему. – Чего это тебе так вдруг дуркнулось?
Все дружно уставились на меня. В глазах было одно и то же выражение.
– Месяц… – задумался маг, пожевав губами, – месяц… Хорошо, мы готовы перенести наш визит на завтра. Где мы можем переночевать?
– Слушаюсь, госпожа лейтенант! – вытянулась во фронт Рима, отдавая честь.
– Ну вот, еще минут пятнадцать, и можно будет есть! – сказал Доминго, загрузив чем-то котелок с кипящей водой.
Через секунду от услышанного глаза Фелии широко распахнулись.
Что, начинаются милые любовные штучки? Мы же вроде договорились!
– Ты нехорошая! – без тени сомнения в голосе сказал я.
– Да ну? – сказал я. – Ну если тебя это волнует, то я тебя успокою: эти платья не для благородных дам.
– Ты самая красивая из всех варг, которых я видел! – честным голосом продолжил я, осторожно вытаскивая свои руки из-под лежащей на мне Римы.
– Пойдем, посмотрим! – дернула Риона подругу за рукав. – Интересно же!
Самый подходящий момент уйти, не прощаясь. Кто утопленника искать будет? Не найдут – зеленый утащил вместе с котелком… Да где же эти сихотские камыши? Воздух кончается! А, вот они!
И он поведал мне невероятно грустную и так же невероятно банальную историю о том, как, будучи еще молодым, познакомился с варгой. И как это бывает во всех этих дурацких любовных историях, влюбился в …
– Вода уже греется, еда готовится! – снова кивнула головой домоправительница.
– А не получится с нами как с Дэзелой? Он же чужое имущество, а мы к нему… А если нас тоже за это накажут?
– Вот ж… – ошеломленно сказал Белогур, задирая голову.
– Понимаю… – вздохнул я, – но патента у меня нет!
– А-а-а! Это можно сделать на арене! Я прикажу, вас проводят!
– Вот оно значит как! – произнес силуэт, превратившийся в красивую невысокую женщину с властным лицом и таким же взглядом.
– Мы спим в разных спальнях! – отрезала Фелия.
Пшш… шшш… шш… – посыпался отовсюду песок.
– Что тут опять происходит? – раздался рядом чей-то знакомый недовольный голос.
– Уже не демон. Он уже в человеческом теле… – ответила ей Хель.
Я озвучил свои вопросы вслух, обращаясь к моим спутникам. Но, к своему удивлению, ответов я так и не услышал. Команда Доминго впала в какую-то задумчивость.
– Гос… ти, князь, – ответил слуга, перехватывая воздух, – ваши гости, господин князь! Они рубят мебель в кухне! Они уже все там разнесли!
Богиня любви с удовлетворением смотрела на нить, протянувшуюся из золотого облака Дины к избранному.
– Рисую, – оборачиваясь, подтвердил я, стараясь не показать вида, что испугался.
– Шагсс! Шагсс давай! – закричал я Лоре, нырнув под тент лежащей на боку повозки.
– К концу этой недели, и, пожалуй, недели на три. Если быстрее камней наберем, то вернемся раньше!
– …союзом двух влюбленных сердец! – закончил свою речь князь Гессен.
– Мне нужна бумага для рисования… И тонкие грифели, чтобы рисовать…
– А как еще назвать невесту, которая убегает из-под венца, да еще со своим родственником! Уж точно не приличная девушка!
– Да уж поумнее некоторых! – резко ответила Фелия.
– Спасибо! Ты замечательная дочь! Сходи! Пойдешь?
Игра на деньги? Хм… Казино неплохих денег стоит… И тоже имущество, которое не бросишь…
Негодяй – это ваш повар, который приготовил этого вепря, подумал я, прислушиваясь к своему животу. Мало того что все болит, так еще приходится выслушивать истерики всяких нежданных невест! Интересно,…
Ну да, пока есть спрос, можно продать по высшей цене!
– А кто сказал, что спасать мир – это легко? Зато скучно не будет! Придумаешь что-нибудь новенькое, покажешь, на что ты способна!
И эта сидит, как аршин проглотила… Я еще раз взглянул на напряженную Фелию.
– В этот раз оно выбрало тебя… – спокойно произнесла богиня.
Похоже, и ей клизму вкатили… Динка, видать, со всеми поделилась своим настроением.
– А ты мечтай меньше! – ответил ей Доминго. – Целее будешь! И разочарований меньше…
– Худых. Ребята любят попышнее. А эту будто не кормили никогда…
– В чем дело? Что-то не так? – озабоченно спросил он меня.
Ныряйте, ныряйте, сегодня вы наныряетесь на год вперед…
– Да вроде нет, – снова пожал плечами Марсус, – но могуч, могуч… Да! И с фантазией.
– По моей команде! – звенящим голосом закричал Доминго.
Спи спокойно, старый, вечно грязный друг!
– Ворота! Я сказал – ВОРОТА! – крикнул я в ответ и, выскользнув из-под прикрытия повозки ринулся к увлеченно крутящим арбалеты стрелкам Гессена. Дураками они не были, и пока трое крутили, четвертый с…
– Ну тогда… в Хель! – оглянувшись по сторонам, сказала Мирана и удивленно моргнула, осознав, что она брякнула.
– Неприятность… – пробурчал себе под нос Вирт, – триста лет войны. Хороша неприятность!
– Так, все! Лосям больше не наливать, – заорал Белогур, – только вино переводят! Тащите его отсюда на хрен!
– Нужно перевернуть стол! – осенило меня.
– За молодых! – подхватил зал, вздевая вверх кубки, и жорник начался.
– Хм, почему бы и нет? – пожал плечами Парелус. – Свод законов это действительно не та книга, которая скрасит отдых у костра, однако хочу сказать, что вы не заметили у нее одного несомненного качеств…
– Открой законы и посмотри. Спать нужно меньше на занятиях!
– В общем-то я собирался отправиться домой… – ответил я.
– Хм… а хорошая идея! И как это ты только до нее додумалась?
Услышав такое, князь шумно засосал в себя воздух и принялся багроветь, но пока молча. Видно, соображал, чего ему сказать.
Я еще некоторое время разглядывал себя в зеркале. С каждым мгновением настроение у меня падало все ниже и ниже. Мне уже просто хотелось плюнуть в свое отражение.
Руку обожгло огнем. Пытаясь уменьшить боль, я отчаянно затряс ею в воздухе.
Да что это за обращение такое со мной?! Лениво-добродушное настроение, в котором я до этого пребывал, сменилось раздражением.
– Никаких проблем! – закричал я издали. – Просто у меня ножен нет к ним!
– Вот возьми сам и попробуй! – огрызнулся Вирт, дуя на свои отбитые ладони.
Красивые сихотки, вот кого нужно в тайлиш брать! Красавицы и оружием владеют. Два в одном! Прям как «Хедде Шолдерс»…
– О чем ты хочешь просить? – с удивлением в голосе и чуть наклонив голову набок, спросила Хель.
– Размотайте-е-е… меняя-а-а-а… – задушенным голосом просипел я.
– Магистра ко мне! Немедленно! – заорал князь сунувшемуся в дверь слуге.
– Все дурные приметы уже сбылись, – ответила Фелия, наблюдая за подругой, собирающей осколки, – хуже уже не будет…
– Отлично, я как раз буду возвращаться! Меня зовут леди Дина!
– Может, у слуг что-то найдется? – как-то без задней мысли сказала я. – Я сейчас спрошу! Ярина!
– Хорошо. Положи на стол, потом посмотрю, – массируя виски указательными пальцами, сказала Эстела.
– Сам знаю! – огрызнулся тот. – Только как? Фаером я ее не пробью!
– Вы что, не слышите меня, что ли? Я же сказал, пусть его кто-нибудь полюбит! А он полюбит в ответ! Что тут сложного? – рассердился Коин.
– Ага, понятно… – глубокомысленно сказал я.
– Не успею. У меня скоро будет свое княжество, так что если кого и пущу, так это только себя, – напомнил я ему о приятном.
Поговорили… Ладно, оставим магистра в покое, а то он, кажется, начинает закипать…
А может, это мне специально такое подсунули? Типа шутки? Сами-то дрыхнут без задних ног!
– Вот… тт. Кот… ттелок забрал! – ответил я неслушающимися замерзшими губами.
– Ладно, давайте одеваться, – вздохнул я.
Перевожу взгляд на ворвавшегося. Кто это? Мм… Его высочество святейший князь Шартон Аальст, отец Эри, точнее теперь мой отец. Хм… откуда я это знаю?
Стол ломился от еды и выпивки. Красное сладкое вино было очень даже ничего.
Дальше мне говорить не дали. Мой рот запечатали поцелуем. Хорошим таким, чувственным и нежным, от которого учащенно застучало сердце и малость ослабли ноги. Мне понравилось.
– Я так и знала, – воскликнула сестра, хлопнув от избытка чувств ладонью по каменному парапету, – сначала отец, теперь вот ты!
– Как что, – удивилась Фелия, – разве княжества тебе мало?
– Ой, да ладно! Там еще на тыщу лет хватит. Знаешь, какие они увертливые?
– Но… Это потребует усиленной терапии… круглосуточно… И я потом долго не смогу лечить…
Да и Сихот с ним! Есть много вещей, друг Горацио, о которых мы даже не подозреваем!
– Что объяснишь? – не понимая, спросила сестра.
Я чувствовал необыкновенный прилив сил. Мой гнев горел внутри меня ровным алым огнем. ОНИ УБИВАЮТ МОИХ ЛЮДЕЙ! Посмотрим…
– Ух ты! – сказал Вирт, расчистив руками небольшой пятачок.
И что, куда они гнать-то собрались? На нас, что ли? Прямо на столы? Если так, то сейчас тут будет весело!
Ну еще бы, чтобы наркоша, да не хвалил свой «торчок», да такого быть не может, подумал я, глядя на вдохновенно светящееся лицо Олафа. Однако теперь я знаю, что тут значит вечная любовь…
Так что для местных это, может, и впечатляюще выглядит, но для того, кто кое-что повидал в других мирах, эти танцы – сущие пустяки!
– Хм… но тогда получается… получается, что умереть должен я?
– Э-э-э… вообще-то я не слышал, чтобы маги ходили на поединки… – задумчиво сказал князь, оттопыривая нижнюю губу.
– И знаешь, Лер, уезжай! Мой тебе совет! Я дам тебе коня, оружие, доспехи, и уезжай! Что понапрасну мучить себя!
– Не знаю, – пожал плечами я, – а нужно ли это вообще? Жить с такими жестокими существами рядом?
Как бы они ничего не откололи… Мой он! Нужно будет заявить на Эри свои права. При всех. Чтобы потом не было – ой, а ты не говорила, а я не знала, а я думала…
Голо, пусто и тихо. Постояв, мы потихоньку пошли под уклон. Я сканировал пространство впереди, искатели вертели головами по сторонам.
– Рассмотрев все обстоятельства дела, совет вынес решение.
– Конечно! – не задумываясь, ответил тот.
– Пойдем на башню. Свежего воздуха там предостаточно! – предложила Эда.
– Оно короткое! – круглыми испуганными глазами вытаращилась на меня Лисса.
– Да хоть обпоправляйся! Меня резинка интересует. Может, она слабая или растянута?
– Что, головушка болит? – насмешливо спросили меня. – А вот не надо было нажираться вчера так!
– Да, Эри – это сокращение от Эриадор. Честно говоря, Эри мне не нравился. Я долго откладывала разговор с ним, надеясь, что его неуравновешенность пройдет… Но благодаря тебе наш с ним разговор так и …
– Знаете, девочки, а у меня есть одна отличная идея!
– Искателя? Хм… Знаете, уважаемый Доминго, тут есть некоторый нюанс… – задумчиво протянул я, соображая, стоит ли мне говорить о том, что как боевая магическая единица – я полный нуль.
– Сканировал… – ответил я, – вдруг чего тут не так. Понимаешь?
Я хищно усмехнулся, глядя в зеркало. Я был зол.
Растерянно обернувшись, Фелия поняла, что если убегать, то ей придется прорываться сквозь толпу, и выглядеть она будет при этом полной дурой.
– А если понял, то выполняй! И только попробуй еще раз огорчить меня! – Князь подскочил и быстрым шагом вышел из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.
– Я никогда не желал смешиваться с толпой! – совершенно искренне ответил ей я.
Эста, не веря своим глазам, с недонесенной до рта кружкой, замерев, наблюдала за ней.
– Ну как ты не понимаешь?! Он же может стать мужем варги!
М-да, нас явно стало меньше, подумал я, оглядев поредевшие ряды гостей и стараясь вдыхать пореже, чтобы не ощущать запаха еды. Всего второй день жорно-питьевого марафона, а уже такие потери!
– Увы, вынужден вас огорчить, но путешествие было ужасным, – ответил я, поворачиваясь к ней, – отвратительная еда, пыльные дороги и ужасные лошади.
– Приветствие такое, – неторопливо ответил он, входя в комнату.
– Уф! – выдохнула богиня любви, убедившись, что опасности нет. – Проклятое пророчество!
– Как у вас, однако, интересно дружат! – насмешливо произнес Виллорт, глядя на Эсту, стоящую рядом с оглушенным ею Эриадором.
P.Р.S. И не вздумай выкинуть какую-нибудь дурь вроде побега влюбленных. За твоим домом я установила наблюдение».
– Да так… задумался… – неопределенно сказал я, – что ты хотела?
– Э… Эриадор… не нужно настолько доверять слухам… Я думаю, все утрясется… Фелия вернется… мы поговорим… и все будет хорошо… – понес какую-то ахинею Гессен.
– Увы, увы… – ответил Вольстер, – вряд ли я вам это скажу. Пока депеша дойдет до совета, пока они соберутся, пока примут решение… Вы же понимаете, что процесс абсолютно непрогнозируемый! Особенно отс…
– Странно, очень странно… Что же это приключилось с тобой, Эри? – через некоторое время спросил Фестер и, подойдя практически вплотную, принялся пристально вглядываться в мои глаза.
Ну, если учесть фантазию художника, то ничего особенного! Я и не такую красавицу могу нарисовать!
– Как к чему? – удивился тот. – К поиску! Вы же теперь маг-поисковик!
– Понятно… – вздохнул я, отпуская колки и возвращая гитару на полку. – Пойдемте тогда читать чудо-книгу!
С Диной у меня за неделю сложились довольно ровные отношения. Держались мы друг от друга на некотором расстоянии и попыток уменьшить это расстояние с ее стороны я пока не замечал. Ну а про меня уж мо…
И мы двинули к оазису с многообещающим названием, оставив позади разочарованного, голодного джанкеля.
– Мне… вам… вами… оскорбление? – Леронт пошел красными пятнами. – Вам оскорбление? Вы только что оскорбили меня, назвав неучем! Я этого не потерплю!
– Но тетя, ему уже семнадцать… какой же он ребенок? И потом, я ведь чувствую, когда мне врут. Он был совершенно искренен!
– Ладно! Почапали… – сказал я сам себе, прерывая воспоминания и, спустившись с небольшого крыльца трактира, на котором я созерцал опускающееся за крыши солнце, пошел по улице в направлении Динкиного …
– Что случилось? – переводя дыхание, спросил он.
Я критически оглядел Дину. Заметив мой взгляд, она мне ласково улыбнулась.
– А что там у вас такое? – спросил я хозяина лавки.
– Зря ты так о нем думаешь! Видела бы ты его глаза, когда ты возилась с Леронтом!
– Что вы имеете в виду, ваша светлость? – осторожно поинтересовался тот.
– Мм… Не хочу вас разочаровывать, но думаю, что это будет не настолько быстро, как вам хочется!
Да… я бы тоже не стал спешить заходить сюда… Особенно после освещенного коридора.
– А еще можно туда через арену попасть. Через другую дверь, – внесла предложение предлагавшая принести топор, видно, интерпретировав взгляд начальницы тайной стражи, как побуждение к действию и продо…
– Нет, ну я так не могу! – хлопнул себя ладонями по бедрам князь. – Стараешься, стараешься, растишь, растишь, а в ответ вместо благодарности получаешь одно ослиное упрямство! И от кого? От родной доч…
– Отличная песня, Эриадор! – сказал Бинко, плюхая рядом со мной на стол четыре кружки с пивом. Он вылез из-за стойки, чтобы самолично притащить за мой стол пива. – Королевская! А что это за язык, и к…
Унылый каменный мир… Как тут можно жить? Наверно, и рожи у местных поэтому такие безрадостные. Жизнь среди камней… Я бы тоже, наверное, как тролль выглядел…
Услышав, что сказал Коин, Мирана просто захлебнулась воздухом от возмущения.
Тут из-за занавески вышли остальные участницы, тоже в сценических костюмах.
– Все! – ответил я, вспомнив гиги эротики и не только, с которыми ознакомился в свои первые месяцы на Земле.
– Посмотрим, – пожал плечами я. – Его проблемы, пусть он и крутится, а мне одеваться нужно! Мила, Лора! Ну где вы там?
– Э… э-э-э – простите, не понял? – опасливо спросил он меня, бросив быстрый взгляд на князя.
Открываю глаз. Служанка. И с ней какая-то тетка с недовольной миной и поджатыми губами. Кто такая? Не помню…
– Да, я тоже хочу увидеть! – поддержала подругу Эльвира.
– Я тоже несказанно рада! – произнесла Лисса встречную вежливую фразу.
– Нашли? – снова удивился Доминго. – Как нашли?
Щассс, оскалился я на бегу, калоши только надену! А вон и моя палочка!
– И какая же была необходимость, позволь тебя спросить, на следующий день после возвращения нестись по магазинам, даже не зайдя ко мне для доклада?
– А воды нет… – доложила она, недоуменно разводя руками.
В верхнем ряду беленьких ровненьких зубок незнакомки ясно были видны два белых клыка.
– А вот так? – Я приставил ребро ладони к своему бедру. Повыше его середины.
– Да, а что? – немного взволнованно ответила я, выныривая из своих мыслей.
– Чего? А шоб ходили другой дорогой! Гы-гы-ы!
Поговорили, с удовлетворением подумал я, пригубляя кислое вино из своего кубка. Похоже, дело идет на лад.
– Гарахаа!! – Я заревел, пытаясь сбить поднимающуюся во мне алую волну гнева.
– Да, Стайл! У нас еще лошади не расседланы, а ты уже готова бросить все ради свежих историй! – сказал Вирт.
– Зона полна неожиданностей! – произнес тогда я, снося с компа чудо-игру. – Никогда не знаешь, где вляпаешься в аномалию или где тебя укусит за задницу грязными зубами волк-мутант!
– Да я и сам узнаю. Спрошу кого-нибудь. Риму, например… – ответил я.
Неожиданно я почувствовал прикосновение к своей шее.
– А что с ним можно делать? – удивился Доминго.
– Ты покоришься мне! Покоришься моей силе! Шагес Рах! – Пацан неожиданно выхватил из складок балахона какую-то дрянь и ткнул ею в мою сторону. В том, что это дрянь, сомнений не было никаких. Меня скр…
– Понятно. Можешь не рассказывать. За Эри, значит, собралась?
Ба, знакомый голос! Оборачиваюсь на источник – князь! Какая встреча!
– Коллега, вы меня, право слово, удивляете, – мягко сказал Виллорт, – сочетание слов «маг» и «наивность» допустимо еще на первом курсе университета, но никак не в вашем возрасте. Вам нужно меньше вре…
– Ты все время что-то недоговариваешь, что-то от меня скрываешь, – обиженно сказал я, – я не могу тебе доверять!
– Куда он делся? – с подозрением уставился на меня тот.
Я сосредоточился, читая чувства Дины в отношении меня, – удовольствие, гордость, ожидание чего-то приятного, счастье… скрытая печаль, чувство вины…
Белогур стоял, картинно расставив ноги и придерживая лежащий плашмя на плече меч правой рукой. Левую руку он вытянул чуть под углом вверх, подняв вертикально ладонь.
– Да боги с вами, князь! Какое игнорирование! Просто вопрос эстетических предпочтений. Люблю окружать себя всем дорогим и красивым, особенно красивыми женщинами, – ответил я. – Надеюсь, вы позволите …
– Мм?.. – вопросительно посмотрела я на него.
– А… ну да… – помотал головой Виолконст. – А на чем я остановился?
– И вообще? Я вижу, что у тебя с головой что-то явно не в порядке! Ладно, веди его сюда! Показывай. Хвастайся…
– Вот так! – развел я руками и вытаращил глаза. – Представьте себе! И вообще, для такого большого магазина, как ваш, предложить всего три вещи на выбор – это смешно!
Неспешно приблизившись ко мне, они остановились, всадник, которого я увидел первым, спрыгнул с коня и, увязая ногами в песке, подошел ко мне.
Та в ответ растерянно посмотрела на него, на тело у ее ног и затем оглянулась на упавший шкаф.
– Я думаю, все будет хорошо! – уверенным голосом сказал я фразу-успокоилку.
Эста почувствовала, что у нее отвисает челюсть. Ярко-желтые короткие юбки и курточки открывали по максимуму ноги в высоких черных сапогах и белую кожу животов танцовщиц.
– Эри, ты ведешь себя недостойно звания дворянина! – решительно заявила сестра.
Красота! А не искупаться ли мне? А то еще когда подвернется такой случай?
– Первый тост за молодых! – провозгласил Гессен, поднявшись и держа в руке кубок с вином.
– Что значит, если это так? – поинтересовался я. – Вы что, думаете, что я вас обманываю?
– Может, стоит сходить посмотреть? – внес предложение Вирт. – Коль там уже все исхожено, то опасности нет. Пойдем?
– Уходи! Убирайся отсюда! И чтоб больше… – нависает она надо мной, уперев руки в стол. Глаза бешеные-бешеные!
– Мужик при своем уме остается. Это случается очень редко, но бывает. Варги очень ищут таких мужиков.
– Ничего не понимаю! – возмущенно сказал Римар, вдоль и поперек исходив место предполагаемого залегания подвала.
Через секунду я принял кинжал на середину вертикально повернутого шеста и ушел вбок. А вот и пяточка!
Заметив, что Фелия по-прежнему лежит на песке, только приподнявшись на локтях, я сделал шаг в ее сторону.
– Я буду молиться за вас обоих! – щедро пообещала Эда.
– Ваша светлость, но людям вашего положения недостойно носить… – начал было тот.
– Книжку в руки возьми и удостоверься… Хоть что-то узнаешь …
– Не знаю, зачем вы туда ходили, – пожал плечами я, – но результат, как говорится, налицо! Теперь вы пытаетесь лишить меня пищи!
– Нам нужно поговорить! – внезапно сказала Дина.
Какая офигительнейшая рулетка, подумал я, причем русская рулетка. Если не повезло – кирдык по полной программе и стопроцентно. М-дя… Ну я и попал…
Амулет представлял собой простенький медальончик на шнурке, который вешался на шею.
– Отлично! У вас есть сомнения в платежеспособности ее владелицы?
– Что он? Что после свадьбы он захочет, чтобы ты ему делала это? – догадалась та.
Я взлетел над озером, нелепо размахивая руками и дрыгая ногами.
Да, я так хочу. И еще я хочу кой-куда. И это важнее твоих сердечных переживаний…
Я кинул в ментал свои чувства, вспоминая Эсферато.
– Вот тут, смотрите! Еще раз! С середины! – Я кивнул оркестру слез.
– Как глава совета круга, я собрал вас для того, чтобы сообщить, что у нас возникли проблемы… – Толстенький человек, с поблескивающей лысиной, внимательно оглядел сидящих за круглым столом.
Интересно, а там что? Я осторожно обошел «бублик». Посмотрим… Как бы только эта штука не оказалась какой-нибудь подлой фигней…
– Хорошо, – медленно кивнул Леронт, – прощайте!
– Да, за князя! За князя! – подхватили все.
– Вы ошибаетесь в самом главном, – растягивая губы в оскал, произнес я, – вы называете меня зверушкой, хотя на самом деле среди вас всех… – я сделал паузу, пробежав поочередно по ним глазами, – я еди…
– Давайте без клятв, – предложил я, – вы лечите, а я молчу. Спустя несколько дней мое внезапное воспоминание будет выглядеть, как пустой оговор. Вы тоже можете не поставить меня за два дня на ноги. Т…
– Редкое ругательство портовых проституток-орчих, – с уважением в голосе сказал Марсус. – Мира, откуда ты его знаешь?
– Похоже, да, – пожала плечами Хель, – вроде других идей нет. Или есть, Коин?
Хорошо, что не очень высоко, подумал я, приземляясь на ноги. Рядом со мной упало на землю короткое копье.
– Да так, – пожал я плечами, – вышел подышать и случайно наткнулся на Фелию. Немного пообщались.
Римар пожал плечами и, сделав движение рукой, тоже создал себе светящийся щит.
Я стоял, испуганно озираясь вокруг, стараясь заметить малейшее движение. Но в воде ничего больше не мелькало. Только котелок кружился, постепенно останавливаясь возле меня.
– Пшшш… – Еще одно тело с шумом приняли воды озера.
Ну ладно, решил я, выслушав их отзывы, примем мнение этих простых тружеников пустыни за истину. Будем считать, что с голосом мне повезло!
– Я – за! – сказала Стайли. – Только как ее открыть? На ней ведь нет никаких ручек или отверстий!
Зверь от разочарования рвется наружу… Понятненько… Драное горло – несомненно, чудное окончание всякого любовного вечера… Как же они до сих пор не выродились? Спецсамцов им подавай! Супер!
– Да там все равно ничего нет, – сказал я, – пусто. Смотри.
Я присмотрелся внимательнее к объявлению.
– Я тебе только что объяснила весь расклад. Надеешься остаться в живых, когда погасшие вырвутся на свободу? На твоем месте я бы не стала на это рассчитывать! Наверное, это потому, что ты их просто ни…
– Что за пакость? – поинтересовался я, выпрямившись в седле и наблюдая за нитями, которые стали небольшими рывками подтягиваться к грибу.
– Мм… благодарствую, князь! Но знаете, мне бы хотелось немного поразмяться! А то что-то засиделся я! Где бы это можно было сделать? – спросил я, совсем не желая сидеть в компании князя. И вообще, мне…
На фига мне лошадь? Она же жрет каждый день как… Как лошадь! И ее парковка…
Праздник обжорства во славу молодых – кульненько… ничего не скажешь. Ладно, будем есть, пить, гулять… На то, чтобы произвести неизгладимое впечатление на Фелию и ее родственников, у меня есть четыре …
– И что же это за кое-что? И где это кое-что? В приемной оставила? – насмешливо прищуриваясь, спросила тетка.
– И мы хотим! И нам! – загомонили наперебой варгуши.
– Когда как… – растягивая слова, произнес Парелус, – обычно от полугода до года… Правда, можно заплатить за ускорение процесса рассмотрения прошения… но это дорого и все равно несколько месяцев. Быст…
Сейчас будет сватать! Ладно, посмотрим, что у него за товар…
– Ведешь себя, как… как… – Сестра никак не могла подобрать подходящее слово.
– Хорошо, проводишь его потом в малый зал, – сказала я, – там уже накрыли?
Так, но все же что мне надеть? Попробовать стрельнуть у кого-нибудь доспехи? А есть ли в этом смысл? Если я отроду их не носил, то как же я смогу в них двигаться? Да, скорее всего, никак!
Артефакторы, перевел я на привычный мне язык услышанное.
– Ничего я не забыл… – буркнул Марсус. – Просто некоторые моменты жизни не стоит часто вспоминать…
– Хотела с тобой посоветоваться, ты же маг! А ты не отзываешься.
– Однако! А ты не треснешь? – ответила мне Хель.
– Это станет понятно на месте, – пожал тот плечами, – приедем – и все станет ясно!
– Что, он может наступить уже завтра? – изумился я.
– Восстановится! – уверенным голосом сказал я и добавил: – Наверное, у меня это просто переход на новый уровень силы… после битвы с демоном!
– Знаю. Но ты не волнуйся. В новом и нашем мире время идет по-разному. Примерно пять лет там за наш один месяц. Так что успеешь.
Мгновенное ощущение полета, и я во что-то врубаюсь головой!
– Господин княжич? – Служанка меняется в лице.
– А если ничего, давайте еще пару раз повторим, может, еще у кого чего отвалится…
– Но тогда, может, это сделает вместо тебя кто-то другой? – сказала Риона.
– Хм… – сказал он, оглядываясь, – действительно! Ну что ж… значит, места хватит всем!
– Всегда что-то случается в первый раз, – философски ответил я, пытаясь эмпатически «прочитать» собеседника. Агрессии вроде не ощущалось…
Из зеркала на меня смотрел невысокий молодой парень в темном камзоле с вышивкой, в штанах в тон камзолу и мягких кожаных сапожках. На боку – короткий клинок в черных ножнах. Темный шатен с большими т…
– Не знаю… – ответила Фелия, – в донесениях шпионов об этом ни слова. Зато там было написано, что девушкам он предпочитает мальчиков, – немного ехидно глядя на подругу, сказала Фелия.
– Ты что делае… – изумленно начала я, но не договорила.
Кто же это у меня такой по коридору ходит?
Сборище местной знати хлопками и выкриками с одобрением встретило его выступление.
– Хм… маг получает третью часть от добычи… – сказал Доминго.
– Порехот ма! Порехот ма! – снова забубнил паренек, осторожно выглядывая из-за пюпитра. Я почувствовал, как во мне начала подниматься волна злобы. Только вот впасть в ярость мне сейчас не хватало!
– Аххх! – выдохнул потрясенный зал, а я немного обалдел.
– Слушаюсь, – поклонилась Ярина, – что-нибудь еще?
– К большому сожалению, я занят, – ответил я, делая печальное лицо.
– Почему бы и нет? – ответил я. – В этом нет никакой тайны.
– Я вижу, что тут! Качать ими кто будет? Я?
– А если не желаешь… – Закончить фразу Коин не успел.
Светленько… уютненько… кровать, стол, шкаф, светло-коричневый коврик на полу. Большое окно.
– А… господин княжич уже проснулся? Как вы себя чувствуете?
– М-да… – задумчиво протянул Доминго и неожиданно предложил: – А давайте яму обратно засыплем?
– Что вы остановились, Эриадор? – спросил налетевший на меня Парелус, выглядывая у меня из-за спины.
– Да, пожалуй, это верно… Пошли! – сказал Доминго и потянул за узду своего коня в оазис.
Только как это сделать? Этак сколько нужно информации собрать о варгах, чтобы найти уязвимое место… Ладно, задача трудная, но не неразрешимая, и, пожалуй, дело стоящее. Пока я тут, нужно заняться сбо…
Лисса закусила нижнюю губу, глянула на меня исподлобья и, резко крутанувшись кругом, скрылась за занавеской.
– У-у-у… не тряси… Голова… – промычал я в ответ.
– Так да или нет? – улыбаясь про себя, переспросил я хозяина.
– Прошу прощения, госпожа лейтенант! Что прикажете? – вытягивая руки по швам и тоже совершенно уже другим тоном спросила Эльвира.
Сихот меня побери! Похоже, у меня началась полоса неудач!
Дина стояла надо мной с изумленными распахнутыми глазами.
Без записи в дело, сдерживая облегченный вздох, подумала Эстела. Динка мне теперь должна! Спасибо не отделается! Не зря я тут бегала… Что бы такого с племянницы взять? Может, ее зверушку, ради шутки,…
– Вон справа! Такой весельчак с усами! – указал я.
– Ну… если в двух словах… – мученически морщась, начал я свой рассказ. – В общем, я вызвал демона…
Я бы тоже от такого подвальчика не отказался! Прямо дизайнерская работа!
– Тут что, на свете экономят? – пробурчал я себе под нос и попытался перестроить зрение. Не тут-то было! Сумрак как стоял по углам комнаты, так и остался стоять.
– Знаете что, Эриадор, – вспыхнула Фелия, – не смейте оскорблять моих родственников!
– Как это я не житель? – возмутился я. – Я уже тут почти месяц обретаюсь!