Все цитаты из книги «Пламя для дракона»
Я чуть сжала его локоть, показывая, что поняла, и дальше мы двигались в полнейшем молчании. Ровно до тех пор, пока народ перед нами окончательно не расступился, и в образовавшемся круге не возник на …
- Важнее всего для меня ты! - простонала я, стоя посреди свирепой пурги в своем тонком платье, но почти не чувствуя холода. - А его я прибью, как только найду! И за все спрошу... если сама уцелею...
- Да. Но раньше мне просто нет смысла разрывать договор.
Дракон все так же неторопливо сложил огромные крылья и опустил громадную морду так, чтобы моя дрожащая от холода фигурка оказалась возле самого его носа. Святые небеса, какой же он здоровый - один зр…
- "Сон о драконе предвещает опасность и беду, если приснится в ночь на десятый день"...
"Можно, - уверенно заявил Рэн, нетерпеливо приподнявшись. - С амулетом можно куда угодно. Кай для того его и создавал. Так что переноси меня скорее куда-нибудь, а то сюда я скоро перестану влезать".
- Какой именно? - нетерпеливо уточнил он.
Ничуть не усомнившись, что он почует меня из любого уголка дворца, я проследила за тем, как инкуб рассекает поспешно подающуюся в стороны толпу, и неслышно вздохнула.
- Тогда я начну его ненавидеть по-настоящему!
Рэн, правда, все равно не верил, что мне не больно, и каждый раз, когда я его выпускала, придирчиво обнюхивал с ног до головы. Лишь убедившись, что Пламя все так же сильно и его хватает на нас двоих,…
"Какое еще условие? - простонал дракон. - Глупая! Если бы ты знала, с кем связываешься"...
- Тогда в чем смысл? - я наморщила нос, одновременно оглядываясь в поисках местечка, где присесть. Но подземелье было пустым, как заброшенный погреб - ни спину прислонить, ни ногам отдохнуть.
"Не знаю, Хейли. Он почти всегда закрыт. И я не могу сказать, какие мысли крутятся у него в голове".
Я вздрогнула и неверяще уставилась на откровенно ухмыляющегося целителя.
- Я могу ночевать у себя в комнате, а сюда возвращаться только на время урока?
- Вы будете иметь право ПОТРЕБОВАТЬ содействия, - поправил меня Элай. - И никто не посмеет не выполнить ваше распоряжение. Я же сказал - профессия Всадника весьма почетна и уважаема. Почетна настольк…
- Не волнуйтесь, арре - время подготовиться у вас будет, - словно угадал мои мысли лорд Эреной. - Полагаю, господин Дабош согласится, что на освоение этого материала одного вечера явно недостаточно. …
Я с досадой хлопнула себя по лбу, а потом соскользнула с крыла.
- Тот, который появился на полке вашего кабинета не далее, как пару дней назад.
Я машинально опустила взгляд на книги и, прикинув количество страниц, тяжело вздохнула.
Я понимающе кивнула. Действительно, проще взять готовое, нежели создать что-то свое. А уж возиться с простыми камнями, до идеала вытачивая их структуру... бр-р. Трудно представить, что кто-то на само…
- Враг, арре, - терпеливо напомнил наставник, когда я вопросительно обернулась. - И вы должны его убить. Сокрушить, сломать, смять... уничтожить, а не погладить.
- А мне не надо все. Я хочу увидеть и понять боевое применение "эрьи".
- Почему к целителям? - процедила я, кинув быстрый взгляд на убранство комнаты, больше похожей на королевский лазарет. - Разве что-то пошло не так?
Когда за спиной послышался легкий хлопок, я все в той же растерянности оглянулась и с каким-то новым чувством уставилась на подходящего паренька. Матиас шел к своему месту размашистым шагом, двигаясь…
Когда он впервые показал, как по-настоящему может быть опасен человеческий разум, я долго отходила от шока. Но разлетевшийся в пыль увесистый валун, совсем недавно являвшийся верхним камнем в моей пи…
"Вынужден признать, потому что переупрямить вас невозможно. Вы упорно будете разделять то, что неразделимо, и не поверите, если вам сказать, что вы неправы".
Дракон поднялся во весь рост, возвышаясь надо мной, как настоящая гора, и насмешливо дыхнул на меня черным дымом.
- Но почему вы скрываете информацию? Почему нельзя сообщить учителям, к чему именно надо стремиться? Почему здесь все делается не по науке? Можно же поставить им определенную задачу, разъяснить, как …
Что значит "отлично"?! У меня, между прочим, планы были на эти дни!
- Значит, это вы доставили меня сюда? - надеюсь, по моему голосу не заметно, что я снова злюсь. И не потому, что он - болван, а потому, что я внезапно вспомнила одну интересную деталь.
- Он что... был здесь?! - непроизвольно вздрогнула я.
- А давно вы на этой должности, позвольте спросить?
Я тут же сцапала книгу и бережно прижала ее к груди. Мое сокровище... сколько я там ядов новых отыщу...
"Подавитель: аппетита, силы, голода... он давит природные способности инкуба к поглощению "маны". Ну и жизненных сил, конечно. У тебя в справочнике должно быть написано".
Я вздрогнула, в подробностях вообразив эту картинку, и сглотнула. Да. В такое действительно было легко поверить.
Я мысленно порадовалась, что лорду глубоко наплевать на мое отсутствие в комнате, но, видимо, крыша не входила в список запрещенных для посещения мест. И на артефактном драконе ученикам сидеть тоже н…
"Ты слишком много думаешь о будущем, Хейли. Особенно, когда надо жить настоящим".
- Загляните внутрь себя, - настойчиво говорил лорд-директор, когда я в отчаянии уже стала опускать руки. - Перестаньте смотреть просто глазами. Смотрите внутренним оком. Всем своим существом. Чувству…
Сообразив, наконец, что за дверью вполне может оказаться и спальня, я остановилась в нерешительности.
- В таком случае отдыхайте. И не надейтесь, что я забуду про вазу.
От неистового жара у меня мгновенно стянуло кожу на лице. От едкого дыма в горле запершило, и я закрылась рукавом, стараясь вдыхать как можно реже. Подол некогда роскошного платья опасно задымился. М…
- Продолжим завтра, - равнодушно отвернулся он, снова закладывая руки за спину. - День был долгим... надеюсь, в следующий раз у вас получится лучше.
"Сними, - обессиленно прошептал дракон, отодвигая крыло еще дальше и словно приглашая взглянуть на собственное сердце поближе. - Ты же видишь - я полностью открыт"...
"Я брал твои силы, когда был истощен, - благодушно отозвался дракон. - А теперь мне столько не нужно, иначе ты не смогла бы находиться здесь так долго".
- Почему же вы считаете, что это скверно, милорд? Разве я не смогу вам помочь лучше, чем раньше? И разве это не означает, что вам станет легче пользоваться магией? Может, вы даже полностью восстанови…
Так вот зачем он приперся в класс в такую рань!
- Какой же тогда второй инструмент, милорд? - силясь разобраться в этих сложностях, рискнула поинтересоваться я.
Сколько я так распиналась, не знаю, но часа на полтора меня точно хватило. Не потому, что умная, а потому, что Круол действительно вызвал у меня интерес, и я честно постаралась рассказать все, что су…
- Однако у вас получается, милорд. И если вы не будете возражать, я смогу помочь...
В висках снова предупреждающе кольнуло, и я машинально подняла руку к лицу, но почти сразу снова замерла и в полном обалдении уставилась на то, во что успела обрядиться.
- Да. Их ветвь - одна из старейших на Табарре. И сильнейшая, пожалуй, в Троемирье.
- Здесь собрана наиболее полная информация об интересующем вас мире, арре. Больше вы, пожалуй, ни у кого не найдете. Некоторые сведения, правда, не до конца проверены, но вам, я думаю, для конспекта …
- Буду ж-ш-ш-дать с нетерпе-е-е-ением. Назовеш-ш-шь мое имя - ус-с-лыш-ш-шу.
- Хорошо, - насупилась я. - Допустим, все так. Но тогда зачем нужны доноры? Для чего, если все, что способна сделать магия, вам успешно заменяет "эрья"?
"Да, - равнодушно бросил Рэн, и у меня что-то оборвалось внутри. - Сперва нашел, потом убил, а затем призвал обратно".
Ну, у МОЕГО сна регулярности не было никакой. То в начале десятины пожалует, то в последние дни нагрянет или вдруг в серединке промелькнет. Да и то, что там всегда присутствовал один-единственный пер…
"Увы, нет. Поэтому наше с тобой Пламя никогда не соединится по-настоящему и не вспыхнет так, как мне бы хотелось. Но я смогу появляться в реальном мире. Ненадолго. И на это время мои возможности стан…
- Я этого не хотел, - глухо повторил мужчина.
- Но вам это вполне под силу, - невозмутимо добавил лорд-директор и без малейшего усилия поднял с пола несколько крупных обломков. После чего таким же непонятным образом раздробил в прах и их и тольк…
- Хейли... - лорд Эреной тяжело вздохнул и в два быстрых шага оказался от меня в опасной близости. Вернее, навис надо мной, как дракон намедни, и мне поневоле пришлось вскинуть голову, чтобы увидеть …
Вместо ответа он снова взмахнул рукой, возвращая иллюзию Веера, и ткнул пальцем в кроваво-красную точку, которая от прикосновения послушно вспыхнула и, выдавив из себя короткую строчку из непонятных …
- Неужели вы думаете, что я смогу их заменить?
Следующим утром я впервые проснулась сама, без понуканий. И с приятным удивлением обнаружила, что чувствую себя гораздо лучше, чем накануне. Надо же. Всего одна ночь без сновидений, а какой результат…
Что это было? Сон? Видение? Бред? Но почему мне снова так холодно? Почему, если ОН ушел, мне стало так тревожно? И откуда на щеках взялись мокрые капельки, если снег сюда не долетал?
"Я ТЕБЯ ЗАСТАВЛЮ, - внезапно успокоилась ящерица. - И ЭТО БУДЕТ СОВСЕМ НЕТРУДНО".
Я присмотрелась к неподвижно лежащему камню по-новому и задумалась. А потом принялась искать в нем не совершенство, как раньше, а, напротив, какой-нибудь изъян. Хотя бы крохотный недостаток, который …
- Да вас сейчас даже муха свалит, - фыркнула я, бесстрашно подбегая и обхватывая его за ледяные плечи. От этого прикосновение пальцы мгновенно задубели, да и сквозь платье холод просачивался быстрее …
- Я теперь уже не знаю, чему верить. Дракон... - в голосе лорда Эреноя внезапно зазвучала неподдельная горечь. - Я не этого ждал, когда просил его о сотрудничестве. И совсем не этого добивался, когда…
- Благодарю. Так вот, два часа назад, когда вы сюда вошли, ваши способности почти не отличались от того, что мы видим сейчас. И это, заметьте, после того, как я дважды... ДВАЖДЫ!.. к вам прикоснулся.
На мой вопрос лорд-директор только хмыкнул.
- Да куда угодно! В этой комнате уйма живых картин! И на многих из них есть небо!
"Плохо, - прошептал Рэн, тревожно дернув крылом. - Год - это очень много. Для таких как он, чем выше статус, тем больше потребность в полноценном доноре. Никакие амулеты не заменят ему живой силы. Хо…
Как хорошо... работа завершена... дело сделано... теперь можно и насладиться тишиной... Ведь тишина - это та же гармония... совершенство звука... как тьма есть совершенство света, а свет - совершенст…
Так и не коснувшись каменных завитков, я замерла с занесенной для удара ногой, а почувствовав мягкий толчок в пятки, как если бы рядом с домом произошло небольшое землетрясение... или же тяжело упало…
- А как это происходит? Как именно дракон приобретает себе Всадника?
Правда, потом придется разминать поясницу и заново разгонять застоявшуюся кровь, в усиленном режиме переживая и иголки, и мурашки, и всю роскошную гамму ощущений, положенных затекшему до отвращения т…
- Это все, арре? - осведомился лорд Эреной, когда мы вместе подошли к ТУСу. - Вы больше ни о чем не хотите меня попросить?
- Нет. Драконов, уважаемые арре, вы не увидите до самого своего посвящения.
В этом доме я была лишь однажды, но и тогда, и сейчас мне не было никакого дела до внутреннего убранства. Единственное, что меня интересовало - это достаточно широкая кровать, на которую можно было с…
И тогда я закричала, выпуская наружу то, что тугой пружиной было свернуто внутри. Не замечая слез. Не слыша, как торжествующе воет между скалами ветер. И видя перед собой только ненавистное, омерзите…
- В большинстве миров - да. Но даже при самом лучшем раскладе, когда вы попадете в руки истинного ценителя, вас ждет унылая жизнь живой кормушки. К примеру, императора или его приближенных. А может, …
Достав с одной из полок два увесистых томика в красном кожаном переплете, обвязанных бечевкой, он так же небрежно бросил их в мою сторону, а затем, наконец, повернулся и насмешливо хмыкнул, когда пон…
- В поединке разумов Рэн сильнее. Вас спасает только защита. К тому же, вы обязаны ему жизнью, милорд. Мне кажется, это - достаточно веский повод для того, чтобы вы хотя бы попытались с ним поговорит…
Я быстро покосилась снизу вверх, но все-таки смолчала. Напиток, так напиток. Пусть как хочет обзывает, лишь бы повременил с дегустацией. Хотя бы до тех пор, пока я не придумаю, как выкрутиться.
- Почему? - еще больше озадачилась я. - Разве Всадники НАСТОЛЬКО важны?
- Почему не на своем? - проворчала я, придирчиво ощупывая горошину в ухе. - Разве нельзя их перевести?
- В прямом, - вдруг раздался у меня из-за спины знакомый бесстрастный голос. - Потому что для этого он и был создан.
- А что там, на Круоле? - заинтересованно подняла голову я. - Ты на нем когда-нибудь был?
- Хорошо, - задумчиво обронил лорд Эреной, отстраненно рассматривая что-то у меня за спиной. После чего протянул руку и, подцепив пальцем поблескивающую серебром цепочку, выудил наружу заметно потяже…
- Вы не представляете, насколько правы. Мы ведь готовим не просто людей, способных управлять созданиями Творца... мы обучаем Всадников, арре. И это, можете мне поверить, весьма нелегкое занятие.
- В делах, касающихся блага всего Круола - да. В своей же области они вольны принимать решения самостоятельно.
- Не стоит, милорд, - покачала головой я и поспешила встать, чтобы поскорее уйти. - Это действительно плохая идея. Возможно, вам стоит поискать эйле среди старших курсов?
- Вы разве забыли о своем условии, арре? Нет? Хорошо. Потому что я, как ни странно, собираюсь его выполнить.
- Все для здоровья больного, - пробормотала я древний девиз оруанских ведуний, с некоторым беспокойством склоняясь над бесчувственным телом. Но сковородка попалась надежная, и жертва моего коварства …
- А ты разве умеешь? - задала я самый дурацкий вопрос в мире.
"Я тоже не думал, что мы настолько тесно... и он не знал... боюсь, что до сих пор не знает... это моя вина. Я тогда не рассчитал. Связал нас слишком крепко... Останови его, Хейли... верни, мое Пламя.…
"Сперва тебе надо вернуться, - резонно заметил дракон. - Здесь он может показывать неправильно".
- Значит, все это - обман? - растерянно переспросила я, не смея поверить своим ушам. - Про доноров и все остальное?!
Да, я его точно там разглядела. Только взять постеснялась - слишком уж время было неподходящее.
- Лорд-директор обещал быть осторожным, - хмуро обронила я, правда, сама не слишком веря в то, что говорю. - Он сказал, что не истощит мой источник до дна.
Я мысленно ругнулась и честно напрягла память.
- Не стоит, ваше высочество. Я спешу и, поверьте, прекрасно справлюсь без дополнительной помощи. Мне нужно поговорить с императором и как можно скорее.
- Не думаю. Но заниматься придется здесь. По крайней мере, какое-то время.
- Сколько тебе требуется времени, чтобы поправиться?
- Это - Атолл, - пояснил Элай но Дар. - Срединный мир небольшого звездного скопления, дальше всех находящийся от Красного солнца и поэтому же практически необитаемый. При этом к Изначальному миру он,…
- И я тебя, - вдруг с неожиданной ясностью поняла я. - Потому что ты тоже мой... мой дракон! Мое Пламя!
Испуганно покосившись на артефакт и убедившись, что насыщенно красный туман не собирается бледнеть, я прижалась к чужим губам плотнее, надеясь, что это поможет. Подождала несколько мгновений, стараяс…
Впрочем, и Школа оказалась не так уж мала. Мне со своего места видно было плоховато, да и метель мешала рассмотреть подробности, но надежность толстых каменных стен ощущалась очень хорошо. Сквозь сне…
А потом небо рухнуло, и звезды, мигнув, внезапно погасли. Бушующий ветер мгновенно утих, и вокруг воцарилась абсолютная тишина. Мой крик, долгим эхом отозвавшись где-то далеко впереди, постепенно зат…
- О, милорд, вы уже здесь? - вдруг послышался от ТУСа почтительный голос преподавателя. - Простите, я не ожидал, что вы придете так рано. Все-таки начальный курс... да еще столь небольшой набор...
Странный коротышка взобрался по специально приставленной к столу подставке так, чтобы смотреть на нас не снизу вверх, и, прочитав на наших лицах живейший интерес, едва заметно улыбнулся.
- Умение чувствовать мир несколько тоньше, чем другие, - усмехнулся он, снова развалившись в кресле, как король. - Не берите в голову, арре - скоро у вас будет достаточно наставников, способных макси…
Дракон глубоко вздохнул, выпятив грудь и раздувшись до устрашающих размеров. После чего показал страшенные зубы и коротко выдохнул... длинную струю обжигающе горячего пламени, которое, окружив кольцо…
"Он пьет кирилон, - без тени сомнений заявил Рэн, когда я, встревоженная, пришла поделиться сомнениями. - И, похоже, давно, раз так долго обходится без подпитки".
- И ты тоже здравствуй... мой призрачный дракон... если бы ты знал, как я по тебе скучала!
Наконец, господин директор отложил бумаги в сторону и, положив руки на стол, внимательно на меня посмотрел.
Наконец, закончив предварительные расчеты, я нервной рукой налила себе четверть стакана "вина" и, опрокинув его залпом, нацедила еще половину. После чего, приподняв голову спеленатого, как младенец, …
Я только кивнула и, проследив за тем, как он уходит (и впрямь там оказалась потайная дверь!), нетерпеливо двинулась к ТУСу, задержавшись ненадолго лишь у полок с книгами. Но, надо отдать должное, соб…
Поутру я проснулась рано - от того, что что-то ритмично пульсировало у меня на руке. Кинув спокойный взгляд на узкую полоску желтого металла, плотно обхватившую левое запястье, я так же спокойно вста…
Блеск императорского дворца поистине ослеплял. Белоснежные колонны, красочная роспись на стенах, волшебные узоры из разноцветного камня на потолке... сверкающие яркими огнями магические светильники..…
Я, удовлетворенно кивнув, отвернулась и уже спокойно спустилась к себе. После чего юркнула в ТУС и направилась к картинам, гадая про себя, чего теперь ждать от занятий и от своего опасного наставника…
- Увы, арре. Не все поддается адекватному переводу, особенно в том, которая касается магических заклятий. Для некоторых понятий вообще нет аналогов. А какие-то вещи необходимо осваивать исключительно…
Правда, местами неизвестная мастерица перестаралась, поэтому нить между шариками была натянута далеко не одна, а иногда "бусины" вовсе не были связаны, хотя расстояние от одной до другой выглядело со…
- Об этой вещи можно говорить еще очень долго, арре, - почти мечтательно протянул мастер Хрос, закатив глаза. - К примеру, о том, что это - маховое перо взрослого гуся весьма распространенной в Троем…
Я опрометчиво подняла глаза и, натолкнувшись на выразительный взгляд инкуба - существа, с трудом переносящего даже обычный магический фон, которому вскоре придется надолго оказаться в нулевом, рискуя…
Глаза у него, кстати, оказались темными, как сливы, почти черными. А вот кожа, напротив, такая же светлая, как у меня. Длинные седые волосы, заплетенные на висках в две причудливых косички, были собр…
Сам лорд находился тут же, сидел за столом, просматривая какие-то бумаги. На меня едва взглянул - все его внимание было поглощено документами. Слышалось только, как шуршит бумага в его тонких, на уди…
Как я там не околела, наверное, одному Творцу известно. Меня проморозило почти насквозь, я уже ног не чувствовала, хотя сапоги снять не рискнула. Чтобы поменьше думать, я даже заставила себя войти в …
- Мы найдем выход, Рэн... я попробую что-нибудь придумать или просто поговорю с лордом Эреноем. В конце концов заключим с ним новую сделку и добьемся для тебя свободы. Если он так во мне заинтересова…
Легко представить, какая борьба развернулась по первости за обладание "живыми" резервами. Магов по понятным причинам трогали редко - слишком много мороки, да и эффект не тот. А вот люди ценились... о…
"Это был поединок разумов. Но у меня не хватило времени, чтобы довести его до конца".
Надо ли говорить, что из-за стола я выползла далеко за полночь - уставшая, с покрасневшими глазами, дикой головной болью и вдобавок с почти онемевшей от постоянного давления браслета рукой. Видимо, в…
- Э... Рэн? - озадаченно переспросила я, запутавшись еще больше. - Что это значит?
Я помотала головой, прогоняя остатки магического дурмана, и недобро прищурилась. Так-так, кажется, кто-то решил, что может безнаказанно воздействовать на мой разум? Знаю я эти штучки - у нас чародеи …
Задрав голову и обнаружив высоко наверху теряющиеся в темноте светильники, я хмыкнула и уже испытанным методом велела им включиться. Они, что удивительно, послушно отозвались, так что теперь мне можн…
- На Атолле, - незамедлительно отозвался Элай но Дар и снова, будто вспомнив о приличиях, сел прямо. Как солдат, в присутствии которого вдруг произнесли имя уважаемого командира. - В Школе наездников…
Я на мгновение потеряла дар речи. А потом с облегчением расслабилась и только потом со смешком сообразила: невероятно, но факт - я радуюсь тому, что меня снова будут пить! Глупость, да? Когда-то меня…
С занятия я вышла настолько впечатленной, что даже успела позабыть об утренних тревогах. Больше того, подходя к своей комнате, поймала себя на мысли, что все еще прокручиваю монолог мастера про перо.…
"Поначалу пытался. Но когда я потерял тело, давить на меня стало нечем. А Кай слишком поздно понял, что я больше не в его власти. И что меня теперь при всем желании нельзя принудить".
После этого он неторопливо отвернулся, позволив мне судорожно вздохнуть и отступить еще дальше, а затем демонстративным жестом потянулся к графину, плеснув его содержимое в невесть откуда материализо…
Та же зловещая тишина, от которой коченеет все тело, тот же напряженный, неимоверно тяжелый взор, от которого постепенно подгибаются ноги, та же подозрительная слабость в теле, стремительно нарастающ…
Правда, некоторое напряжение в отношениях с ними все же осталось. А самих круольцев, не стесняющихся открыто демонстрировать свой способ пополнения резерва... или питания, как они говорили... то и де…
- Н-нет, - содрогнулась я, вспомнив мимолетное прикосновение твердых, как камень, губ и неистовый холод, бившийся внутри меня на протяжении бесконечно долгого вдоха. - Хотя лучше бы это было больно. …
"Тебе холодно, потому что я забираю твои силы, - тяжело уронил он, даже не думая увиливать или приукрашивать правду. - Сперва помногу, поэтому ты и испугалась. Но я учел прошлые ошибки и сейчас беру …
- Все хорошо, Хейли. Мы уходим. Ваше высочество, благодарю за поддержку.
Увы, спросить было нельзя. Оставалось только гадать, какая у кого была дополнительная программа обучения, и на чем именно делали упор преподаватели для каждого из нас.
И это еще на шажок приблизило меня к понимаю того, чего же хотят добиться от нас учителя.
Невинный с виду вопрос, произнесенный сухим бесстрастным голосом, застал меня врасплох. Более того, я даже не сразу поняла, кто его задал, потому что никак не ожидала, что кому-то, кроме меня, придет…
Но я запомнила тот краткий миг всеведения. Запомнила и сохранила, как свое единственное оружие - на случай, если лорд Эреной действительно однажды забудется или все-таки посмеет преступить черту.
Я заметила, что Рэн немного сдвинулся, и поняла, что чужак пытается меня рассмотреть.
- Совершенно верно. И магия - только один из них... к слову сказать, не самый удачный. Однако большинству людей, способных увидеть только первый слой правды, доступен лишь он. Поэтому, заполучив его …
Я сжалась в комок, чтобы унять колотящий меня озноб, но это почти не помогло, разве что пальцы стали дрожать поменьше. Да зубы не стучали, как поначалу.
- Жаль. Но мне все равно непонятно - чему именно нас будут учить, мастер?
- Значит, это вы его сюда призвали? - сухо осведомилась я, наконец-то разобравшись в причинах столь бурной реакции Рэна и, честно говоря, испытывая сейчас сходные чувства.
- Ему плохо? - предположила я, а дракон мстительно прищурился.
Я дернулась, вспомнив об инкубе, но дракон покачал головой.
- У большинства людей этой расы она смуглая, милорд, - удивилась я столь элементарному вопросу. - На большей части Круола почти круглый год царит лето. И, говорят, очень жаркое лето. Так что местные …
- Стихийные - ну, исходя из названия: огонь, вода и так далее. Это - самые сильные маги Круола, после верховных. Старшие используют смешанные виды магии, обычно по два - к примеру, вода и воздух, зем…
- Затрудняюсь ответить на ваш вопрос, арре, - развел руками преподаватель. - Но могу предположить, что причина кроется в ритуале. Кто и когда его придумал, я тоже не знаю, однако, поскольку инициатор…
Лорд-директор тихо зарычал, снова утратив свою хваленую выдержку, а я мысленно хмыкнула. Надо будет запомнить - когда он слаб, никакие маски на нем не держатся. Так что в данный конкретный момент вре…
Получается. Только недолго. Самое главное - вовремя настроиться и достаточно долго удерживать внимание на чувстве обреченной необходимости.
Хм. Насчет хаоса и разрушений не сомневаюсь - от летающей туши с размахом крыльев в полнеба, да еще и плюющейся огнем, ничего хорошего ждать не стоит. Но я не поняла - это что, все?!
- Творец... - пораженно прошептала я, глядя на шарик. - Что же это такое-то?!
"Все хорошо, маленькая, - жарко выдохнул дракон, едва не опалив мне спину. - Тебе больше не нужно бояться. Я рядом. Я тебя поймал".
"Надо уходить, Хейли, - мягко напомнил Рэн, отстранившись. - Этот мир совсем беден на магию. Даже хуже, чем твой Оруан, хотя раньше я думал, что хуже быть не может. Если не увести отсюда Кая, будет с…
- Хейле, откуда вдруг такое истовое желание стать моей персональной кормушкой?
- Увы, нет. Так что вам придется спросить совета у Рэна.
Самое уютное место у дракона оказалось под крыльями - туда вообще никакая непогода не доставала. Пол под ними оказался сухим и таким же теплым, как статуя. Вокруг - ни пылинки, хотя скульптуре наверн…
Но я все равно упорно молчала, терпеливо дожидаясь, пока поднятая драконом буря утихнет.
Я растерянно моргнула. Это что... он так шутит? По-настоящему? Лорд-инкуб, от которого слова доброго было порой не дождаться?!
- Вы меня слышали, арре? - тихо осведомился лорд, заставив меня вздрогнуть и инстинктивно попятиться.
Дракон лишь усмехнулся, отчего меня едва не сдуло с его хвоста.
Кэм подобрался и, заметив движение Всадника, чуть сдвинулся в сторону, чтобы не дать ему себя обойти.
Свет в кабинете уже не горел, так что я, бесцеремонно туда ворвавшись, с ходу налетела на зачем-то передвинутый ближе к окну столик. От удара тут же согнулась, тихо шипя страшные проклятия, отодвинул…
- К чему вы клоните, милорд? К тому, что я и есть такой трофей?
- Но что-то же надо делать! - воскликнула я, в отчаянии оглядевшись по сторонам.
Я осторожно отступила назад, с беспокойством косясь на громадного ящера.
Смотритель пробормотал что-то невнятное, но возвращаться, чтобы поучить меня жизни, как обычно, не стал. А вскоре послышался скрип закрываемой двери, и я облегченно выдохнула.
На этот раз он пил дольше обычного, словно хотел насытиться впрок. Пил неторопливо, уверенно, и явно не одним глотком. У меня внутри аж все смерзлось в один снежный ком, пока он, наконец, не оторвалс…
- Подойдите сюда, арре, - велел лорд Эреной, направившись к полкам и небрежным жестом сняв с них полупрозрачную пленку. Которую я, к своему сожалению, заметила лишь тогда, когда она начала послушно и…
После этого лорд Эреной потребовал, чтобы я начала перемещать гальку не наобум, а с точностью до мизинца. Не просто сдвинуть или поднять в воздух, а сделать это строго на указанное расстояние. Или во…
Он пил меня жадно, быстро, огромными торопливыми глотками, словно вырвавшийся из пустыни дикарь. Закрыв глаза и утробно урча, словно голодный зверь, он в клочья разрывал мои заледеневшие губы. Давил …
Яростно стерев со щек упорно капающие слезы, я с трудом взяла себя в руки. Поначалу хотела войти в состояние внутреннего покоя, чтобы лучше сосредоточиться, но потом поняла, что для ненависти это не …
- Зачем вам печка, арре? - вдруг удивленно переспросил чей-то незнакомый голос. - Тут и так нечем дышать!
- Простите, мастер Дабош, - вежливо прервала я вошедшего в раж учителя. - Можно еще вопрос?
- А если она выйдет из комнаты? - снова спросил лорд-директор, о чем-то напряженно размышляя.
- А что вы скажете насчет верховных Домов? Какая, по-вашему, сила у Князей?
В кабинет директора я ворвалась, когда на улице окончательно стемнело, а назойливый браслет начал ритмично пульсировать у меня на руке. Ну не зануда, а? Мне б еще полчасика продержаться, одно-единств…
- Видите ли, арре, - ответил он, когда я все-таки сдала зачет и уже собралась уходить. - Любое обучение состоит из трех этапов: подготовка, подача материала и закрепление. И в обычных школах ученики …
- Конечно, - спохватилась я. - Извините, что задержала...
Там все оказалось еще сложнее, поскольку эту книгу автор посвятил исключительно магам. Причем, если со стихийными все было более или менее понятно, то верховные Князья оставались для меня настоящей з…
- Судя по всему, не из простого Дома, - не удержалась я.
- "Дракон, лежащий на горе, означает, что ты приблизился к опасному повороту в своей жизни, - торжественно сообщил последний из найденных мною сонников, куда я заглянула больше из упрямства, нежели д…
- Ты... - у меня внезапно охрип голос, а память очень не вовремя подсказала, что я видела эту поляну раньше. И деревья, безмолвными стражами стоящие по кругу, и то поваленное бревно... мой сон всегда…
Я вздохнула. Ну хоть в чем-то мастер Дабош не обманул - оказывается, для драконов действительно важна чистота разума и ясность мыслей.
"ЧТО-О?! - взревел серебристый дракон, взвившись под самый потолок и даже не заметив, как от удара шипастым затылком по каменным плитам зазмеились длинныt трещины. - Ты ЧТО сделала?! ХЕЙЛИ! Да ты в с…
Пуф-ф-фу! - не согласился с ним камень, деликатно рассыпавшись горсткой обломков.
Раздраженно стукнув кулаком по колену, я тоже поднялась и решительно направилась следом. Нет, ну что за дурак, а? Я ему по доброй воле предлагаю помощь, не требуя взамен ни клятв, ни обещаний... ниче…
Как он себе это представляет, интересно? Да я даже на миг расслабиться не могу, потому что все время жду, когда же ему приспичит напиться. Или он считает, что мне так просто потом отвернуться и забыт…
Проводив мерно покачивающиеся косы настороженным взглядом (отпил-то он сегодня некачественно - я даже ходить нормально могу, так что вдруг вернется?), я сперва с облегчением убедилась, что он действи…
- Вы уже имели возможность убедиться, что книги не всегда содержат верную информацию, - тонко улыбнулся мужчина, и я тут же осеклась. - А иногда она искажается умышленно, чтобы утаить или видоизменит…
"Как ты себе это представляешь, глупенькая?" - расфыркался Рэн и в качестве пояснения чуть повернул голову, выгибая шею, чтобы растущие вдоль хребта шипы встопорщились на всю длину. Раньше-то они был…
- А почему для поисков кандидатов вам понадобилось особое заклятие?
- Это свидетельствует о вашем благоразумии, арре. Потому что впустую отдавать свои силы никто не любит - это противоестественно. Но именно профессия является причиной того, что достаточно долгое врем…
Наконец, оттягивать неизбежное дальше стало просто неприлично, и я, набрав воздуха в грудь... нервно сдернула с головы шапку. А то что за дикость - зайду в помещение к лорду и - в головном уборе. Пот…
"К тому же, это унизительно, - недовольно проворчал дракон, укладываясь обратно. - А мы не терпим ограничений, Хейли. И вообще, мы по определению - одиночки. Поэтому не образуем стай, не живем группа…
Вообще, мастер Дабош умел рассказывать интересно. И, хоть ворчала я на него после первого урока, на самом деле это от растерянности. Ну никак я не ожидала ничего подобного от Школы наездников. И о Тр…
- Нет, - наконец, качнул головой преподаватель. - Привилегия быть Всадниками принадлежит исключительно нашей расе. Ни ворфы, ни круольцы, ни обитатели подземелий Грож и никто другой ею не обладают. И…
Я чуть не фыркнула: а Рэн утверждает другое! Так что это еще посмотреть надо, кто и в чем лучше разбирается. Но пока я поостерегусь говорить такое вслух.
"Сам факт того, что ты сюда попала, конечно же, не означает, что у тебя непременно будет дракон. Но самодисциплина и умение концентрировать волю, целеустремленность и уверенность в своих силах во мно…
Собственно, впервые заметив, что девочка медленнее всех решает примеры, я сперва почувствовала облегчение (надо же, в кои-то веки кому-то хуже, чем мне!), а потом задумалась. А когда арре Руок впервы…
Я, наконец, обратила внимание на окружающий мир и с любопытством огляделась: вокруг было поразительно красиво. Большая лужайка, сплошь покрытая густым зеленым ковром, опрокинутое над ней гигантским к…
Признаться, теория Веера была мне знакома не очень хорошо, поскольку наставница не считала ее достойной моего внимания. Все, что она объяснила, это то, что миров во Вселенной великое множество, и на …
- Вчера был ОЧЕНЬ трудный день, милорд, - старательно изображая спокойствие, ответила я. - Для всех нас. Поэтому мне подумалось, что вы захотите сделать перерыв.
Я тихонько вздохнула, терпеливо ожидая неизбежного, но лорд-директор почему-то не спешил оборачиваться. И внимания на меня никакого не обращал. Минуту, другую... Дракон! На улице холодно! И уже с час…
- Я... пожалуй, завтра у вас спрошу, - неловко отступила я, одновременно пряча руку за спину. - Спасибо за картину, милорд. Доброй ночи. И простите за беспокойство.
- Что это за картина? - зачарованно спросила я, как следует оглядевшись. - Я не помню ее в нашей Школе.
- Еще как! Только я не знаю, можно ли тебя туда...
Тут я позволила себе скептически поджать губы. Насчет отдельных личностей, конечно, верю - давеча вон, завидев, как младший сын старосты моей бывшей деревни от души пинает какую-то бродяжку, я едва с…
- И имелась возможность убедиться, что вы прекрасно мне подойдете.
Я помолчала, рассеянно играя с треугольным кончиком.
Я раньше ничего подобного не видела, поэтому замерла, раскрыв рот и потрясенно уставившись на это чудо. Но почти сразу опомнилась, опустила голову и поспешила нагнать наставника, для которого все это…
Руку я по понятным причинам не приняла, постаравшись проскользнуть в переход первой. А вот потом, напротив, отстала, предоставив мужчине первому войти в нужный зал. И жестом указала на выбранную карт…
"Лорд-директор не так много понимает в драконах, как ему бы хотелось, - проворчал Рэн, приоткрывая один глаз. - Люди вообще странно к нам относятся. Напридумывали себе всяких глупостей, ограничили се…
- Он мог бы и не беспокоиться насчет защиты...
"Зависит от дозы. И кратности применения".
Честно, мне было почти смешно. Подумать только - всадники им нужны! Причем до такой степени, что кто-то потратился на сложное заклинание, да еще, похоже, не в первый и не в последний раз. Бог мой, чт…
- Его величество император Троемирья изволил пригласить меня на ежегодное официальное и традиционно проводимое на Тильи мероприятие, которое должно состояться этим вечером. К сожалению, приглашение п…
- Но он мне нужен! - воскликнула я. - Если ты его убьешь, мой дракон тоже погибнет!
- Все-все, поняла! - сдалась я и попятилась подальше от сонного ящера. - Больше на рожон не лезу! ДОМОЙ!
Я глубоко вздохнула, но все равно смотрела на него исподлобья.
- Круол... это... эм... мир с повышенным магическим фоном, мастер...
- П-прошу прощения, милорд... я к вам... э-э... с просьбой...
- Глупо было пытаться напасть на меня исподтишка, - парировал мужчина.
- Я прошу вас об этом, арре, - очень тихо, но настойчиво сказал лорд Эреной, опустившись на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Мне совсем не хочется подвергать вас опасности …
- Круол - это единственный обитаемый мир в системе с черным спектром магического фона, арре. И о нем мы тоже говорили на первом уроке. Разве вы уже успели забыть?
- Впрочем, - преувеличенно бодро заявил вдруг Элай и решительно погасил Веер, - для истинного Всадника это не имеет особого значения. Так что я рад приветствовать вас, арре, в Школе наездников! Надею…
Наверное, я была совсем бледной, когда нашла в себе силы повернуться, потому что лорд Эреной как-то странно на меня посмотрел и почему-то отступил на шаг. Я даже не сразу сообразила, что он почти раз…
Со стороны изменения почти незаметны, но восстановленная гармония рождает где-то в глубине души чувство глубокого удовлетворения.
Ни-че-го. Честное слово, ничего я не услышала от этого человека. И не увидела в нем ни раскаяния, ни сомнений, ни даже обычного человеческого сочувствия. Он просто отвернулся, явно считая этот вопрос…
В начале второй седмицы, когда я окончательно убедилась, что склеить вместе разбитые камни не получается, интерес к этой проблеме заметно угас. Исчерпав все свои возможности и испробовав абсолютно вс…
"Для начала тебе следует отдохнуть, - снисходительно улыбнулся дракон. - Полчаса уже прошли, и тебе снова пора уходить, а мне - переваривать то, что ты успела отдать".
Этому смерчу нельзя было противиться. Он срывал на своем пути все преграды. Не замечал, как от его прикосновения у меня прерывается дыхание. Не чувствовал, как с каждым мгновением у меня все больше ц…
Я уловила краем глаза какое-то движение и только сейчас со стыдом поняла, что в помещении, помимо меня, находятся еще несколько человек: симпатичный белокурый паренек лет семнадцати с надменным лицом…
- Прости, - прерывисто вздохнув, я обняла его еще крепче и виновато уткнулась носом в твердую щеку. - Я не удержалась. Я... у меня просто не хватило сил.
Инкуб хладнокровно отвернулся и ушел, будто ничего не случилось. А терзавшее меня неясное предчувствие стало только сильнее, словно эта встреча принесла далеко не все неприятности, которые должны был…
- Наша семья издавна занимается разработками ТУСов и нового типа Врат, - охотно согласился он. - Но только у меня есть нужные знания, чтобы правильно обучать полноценных Всадников.
Когда за моей спиной с земли поднялась огромная черная туча, дракон удивленно хмыкнул. Когда эта туча зависла у меня над головой - нагло забулькал и заухмылялся. А вот когда она вдруг сорвалась с мес…
"Жаль, я плохо понимал его раньше, иначе не допустил бы такой ошибки, - ровно продолжил дракон, старательно глядя куда-то в сторону. - Но гордыня сделала меня слепым, поэтому только сейчас я начинаю …
Прижавшись к гладкой чешуе, я непроизвольно замерла: она оказалась горячей, словно изнутри ее согревало неугасимое пламя. Нет, уже почти обжигающей, будто вместо обычного пламени там вспыхнул свирепы…
"Способность инкуба к самоконтролю - один из показателей его статуса. Чем лучше лорд себя контролирует, тем сильнее его воля. И, следовательно, тем выше его положение. В своем мире Кай считался весьм…
- Теперь все в сборе, - сухо заключил незнакомец, одетый в такую же униформу, как и мы. Только светло-серого цвета и без нашивки на рукаве. - Насчет урока не переживайте - он пройдет, как положено, н…
С этими мыслями ближе к полуночи я и выбралась из-за стола, потому что влияние дотошного к соблюдению режима браслета стало невозможно игнорировать. Голова, как и следовало ожидать, была тяжелой и гу…
- Драконы - одна из древнейших разумных рас в Веере, благодаря которой осуществляется связь между мирами, - скучным голосом начал лекцию мастер Дабош, заложив руки за спину и начав расхаживать вдоль …
Забавный паренек. Третий день его вижу и прямо-таки умиляюсь - этот взъерошенный сорванец с непослушными русыми вихрами и любопытными глазенками точь-в-точь как я в детстве. Непоседливый, энергичный,…
- Возможность официально курировать Школу, а значит, обладать некоторым... пусть даже косвенным... влиянием на ее выпускников, дорогого стоит, арре. За такую возможность император позволит директору …
Удар был настолько стремителен и точен, что я аж вздрогнула от раздавшегося грохота. А когда неверяще взглянула на то, что осталось от валуна... а потом сравнила с аккуратной горсткой после моей галь…
О том, как именно все происходит, я вам не скажу - это одно из таинств, постичь которое может лишь состоявшийся Всадник. Знаю лишь, что ритуал проводится на территории Школы, но вам не стоит надеятьс…
Из мелких деталей внимание привлекла только одна - золотая нашивка в виде щита на левой стороне груди. Но подробностей я не разглядела, потому что не до них, честно говоря, стало - я только сейчас до…
Впрочем, стоило пошевелиться, как мир вокруг меня тоже пришел в движение. Необычайно высокие, поблескивающие серебристыми вкраплениями "стены" внезапно опустились, раздвинулись, стремительно раскрывш…
- Наверное, у милорда появилось много врагов на Табарре? - задумчиво предположила я.
- Мы называем его "эрья", арре. Это - врожденное свойство, способность оперировать тем, что вы называете волей, жизненной силой, внутренней энергией... Сосредоточение. Внутренний покой... в Веере дос…
Миг абсолютного всеведения стал для меня воистину откровением. Вот только в обычном мире совершенство, увы, и впрямь встречается редко. Я поняла это в тот самый момент, когда не ведающая высоких устр…
Правда, упорно преследующий меня дракон об этом, кажется, не был осведомлен. И смотрел каждый раз так пристально, что у меня аж сердце останавливалось. Не от испуга - скорее, от неопределенности и см…
Я замерла, неверяще глядя то на него, то на неподвижно застывшего Рэна. Вот уж и правда - встреча двух врагов... О том, что они прекрасно друг друга знают, я, разумеется, догадалась. А вот причины та…
- Завтра я жду от вас детального конспекта на эту тему, арре Хейли, - поджал губы мастер Дабош. - Я хочу, чтобы вы очень внимательно отнеслись к источнику информации и предоставили мне собственноручн…
- Оно совсем невелико. И вы уже должны были заметить, что многие новые навыки воспринимаются, как хорошо забытые старые. Более того, вы не чувствуете никакого дискомфорта от их появления. И у вас не …
Он пренебрежительно фыркнул. А я с отчаянием заметила, что лорд Эреной пошатнулся, и вдруг поняла, что проклятый дракон не приложил к этому ни единого, о крайней мере, видимого усилия. Они сражались …
Поднявшись со стула, я уже собралась вернуться в уборную, но по дороге наткнулась на большое, вплавленное непосредственно в стену зеркало. Как раз между шкафом и кроватью, потому-то я и не заметила е…
- Получается, мое обучение здесь имеет смысл?
Но пока не прибили, надо постараться узнать побольше. Он же не просто так все это говорит?
У меня едва не помутилось в голове от мысли, что этот надутый индюк отказывается верить. И своей непробиваемой тупостью стремительно забирает у Рэна жизнь. Может, если бы тут стоял его Всадник, с ним…
Я резко отвернулась, но смолчала: вряд ли имело смысл здесь спорить. Но с Рэном я все равно еще поговорю. Вдруг и он чего-то не договаривает?
- Дай уточню, ты сейчас говоришь о... Всадниках? Хочешь сказать, что я и ты... и что все эти сказки - правда?!
- Пока вы носите этот амулет, вам ничего не грозит. Снять его без вашего согласия не сможет никто. Поэтому обдумайте мое предложение и... дайте ответ. У вас пятнадцать минут на раздумье.
- Да. Рогнар - единственный Дом, где боевое применение "эрья" обязательно к изучению. Они - лучшие убийцы и телохранители из всех, кого я знаю. Даже ворфы им не соперники. Да и как можно соперничать …
- Не хочу никуда возвращаться. Да и как я отсюда уйду? Я же не дракон.
Оказывается, нашелся один. Тощий такой, в синем мундире. Наставница наверняка записала бы его в закадычные друзья, если бы только узнала. Эти двое друг друга стоили. Но если так и дальше будет продол…
Я зло усмехнулась: камней в округе валялось в избытке. Просто бери - не хочу. А мне ничего другого не требовалось - только чуток сосредоточенности, немного времени и страстное желание привнести в это…
- Ты сможешь вернуть себе тело?! - радостно вскинулась я.
Впрочем, нет. Композиция не закончена - верхний камушек почему-то лежит не на месте. Структура сложенной на полу пирамиды... а то, что это именно пирамида, сомнений нет... такова, что для достижения …
Ночью меня снова мучили кошмары. Я несколько раз просыпалась в холодном поту и с громко колотящимся сердцем. Но при этом, как ни старалась, почти ничего из недавних снов припомнить не могла. Только г…
- Отсутствие домашних заданий для вас - очень ценный подарок, арре. Я понимаю. Но для тех, кто усваивает знания с первого раза, вводить их просто бессмысленно. По этой же причине цикл "Рассуждений" у…
- А что, можно? - непроизвольно вырвалось у меня, и он в своей манере усмехнулся.
"Стационарная Звездная тропа", - услужливо подсказала проснувшаяся память, когда я уже собралась спросить, что это такое. А потом выдала основные характеристики по дальности перехода, стабильности и …
- И что будет теперь? - тихо спросила я, оглядев стены его темницы. - Что станет с тобой? Со мной, если я попробую тебя подпитать? Честно говоря, я вообще не уверена, что смогу чем-то помочь.
Миг колебания был совсем недолгим, и я, собрав волю в кулак, все же заставила себя не отстраняться. Непроизвольно напряглась, твердо решив, что не буду бояться, внутренне сжалась, мысленно готовясь к…
Его полет был стремителен и очень недолог - не успела я пригреться, как меня сильно тряхнуло, а затем Рэн бережно подхватил кончиком крыла и осторожно опустил на землю.
- Все зависит от восприятия, арре, - слегка смягчился лорд Эреной, когда секундное ошеломление на моем лице сменилось пристыженным пониманием. - С "эрья" вы способны на все. Абсолютно. И физическая с…
Рэн тоже больше не мог помочь - его потребности полностью покрывались за счет Пламени, и он не нуждался в другой подпитке. Более того, у него, как и у лорда-директора, не было возможности набраться с…
- Это как? - рискнула задать первый вопрос девочка, подняв вверх правую руку, как умница.
Наставник мрачно кивнул и кинул на столик передо мной идеально белый квадрат плотной бумаги, на которой был вытиснен узнаваемый герб Табарра - летящий золотой дракон на зеленом фоне.
Увы. Меня на наличие магии тоже проверяли. Но ни одна из проверок результатов не дала, так что с пятнадцати лет от меня уже не требовали регулярно появляться в доме городского мага.
- Я уже закончил, мастер, - холодно отозвался "милорд". - Можете продолжать урок.
- Что именно?! - вскрикнула я, но он, не слушая, небрежно пнул сапогом по нижним завитушкам на раме ТУСа и уверенно нырнул в открывшийся переход, утаскивая меня за собой.
- Я з-завтра еще п-попробую, - призналась, уткнув лицо в меховой воротник. Так вроде полегче было.
Господин маг изумленно вскинул брови, но я смотрела абсолютно спокойно. Все-таки внутренний покой - это очень ценное приобретение. Жаль, что я не додумалась использовать его перед тем, как войти в то…
"НЕТ. ОН ПРЕДАЛ И УБИЛ. ТАК ПУСТЬ ЖЕ БУДЕТ ПРЕДАН И УМРЕТ САМ".
- Это сейчас. А что будет потом? Через год? Через два? Через десять лет?
Но вот интересный вопрос - до какого уровня человек может накапливать эту силу? Где предел его возможностей? И что произойдет, если скорость ее притока станет гораздо выше того, что маг сможет исполь…
- Хорошо, что ты меня поймал, - бесстрашно вытянув руку, я погладила приблизившуюся вплотную драконью морду. - Иначе я бы никогда не узнала, каково это - быть рядом с тем, кто составляет с тобой одно…
Кинув на терпеливо дожидающегося нашей реакции мужчину быстрый взгляд, я послушно поднесла руку к левому уху. И почти сразу сделала еще одно крайне неприятное открытие - оказывается, вчера, пока я бе…
Я от удивления как стояла, так едва и не села.
- Хорошо, милорд. Но взамен я прошу вас выпустить на свободу Рэна. Хотя бы на час. На день. На сколько хватит сил. Чтобы он снова почувствовал себя живым и смог взлететь по-настоящему. Вы пойдете на …
- ...Однако, прежде, чем мы приступим, я должен дать вам некоторые пояснения касательно того, чем вы будете заниматься.
- Кажется, ты все-таки прервал свое затворничество? Или вспомнил, что хотя бы иногда следует соблюдать приличия?
- Далее... поднимите руки те, кто не справился со вчерашним домашним заданием.
"Цепь - лишь следствие допущенной однажды глупости, - устало вздохнул дракон, не открывая глаз. - Как и твой страх. Я слишком поздно это понял".
- Это совсем не то, что мне бы хотелось услышать. Ты другое скажи - то, что вера в Творца едина во всех мирах Веера, ваша заслуга? Драконов?
Я поморщилась и обернулась, пытаясь разглядеть между забитыми до отказа полками сгорбленную фигуру смотрителя архива.
- Чтобы вы позволите мне забрать эту картину и повесить в своей комнате.
"Он может об этом позабыть, - с горечью ответил дракон. - Или просто сорваться, если голод станет слишком сильным. Сколько у него не было донора?"
- Еще резче! - потребовал он, когда и в третий раз все произошло так же скромно и тихо.
- Какой вывод из всего сказанного вы должны сделать, арре? - неожиданно жестко спросил лорд-директор, недобро прищурившись. Но я и так едва не задыхалась от невозможной, дикой, но единственно правиль…
Лорд Эреной, точно так же игнорируя настороженно переглядывающихся и перешептывающихся людей, пожал плечами. Такое впечатление, что эти двое, которые явно были давно знакомы, вообще никого вокруг не …
- Я хочу взглянуть, - потребовал лорд Эреной, потянувшись к пуговицам на рубашке. - Обождите минуту, арре. Я сейчас вернусь.
- О чем вы говорите? - прошептала я, завороженно глядя в мерцающие зрачки наклонившегося мужчины. - Разве я что-то упустила?
Впрочем, ничего плохого со мной так и не случилось - я как вошла в арку, так и вышла, не ощутив ничего, кроме легкого холодка на лице. А когда обнаружила себя в довольно просторном помещении, щедро з…
Здорово, да? Интересно, мастер Дабош об этом говорил, когда упоминал о дисциплине?
- Вы оказались истощены, арре. Переход по тропам и без того отбирает много сил, особенно у новичков. Но вы едва не перегорели.
Я, внутренне вздрогнув, невольно вспомнила, как падала в пропасть, а потом зажмурилась, отгоняя непрошенное видение, и чуть не помотала головой. Не хочу об этом вспоминать. Не хочу даже думать о том,…
Лорд-директор сокрушенно покачал головой, а затем зашел мне за спину и наклонился к самому уху.
"Еще не хватало. Достаточно того, что ты чувствуешь Пламя... ты ведь его чувствуешь?"
- Увы, мой друг, - с легкой ироничной улыбкой поклонился мужчина, - этого тебе не дано - я все еще сильнее. Ты можешь принять это как данность, а можешь и дальше упорствовать в своем нежелании идти н…
- Каждая такая беседка - ведущий к казармам ТУС, - вполголоса сообщил лорд-директор. - Пропускная способность - до полусотни человек в минуту. А арок в окрестностях Врат две с половиной сотни, так чт…
Когда Гнедыш, тяжело дыша, достиг кромки леса, я приободрилась и на секунду высунула нос из-под капюшона, но почти сразу замерла и растерянно уставилась на то место, где еще несколько часов назад был…
"Значит, занятий у нас сегодня не будет, - с сожалением поняла я. - И с защитой снова придется работать самой. Эх..."
Я на мгновение обняла придвинувшуюся с готовностью морду и, ласково ее чмокнув, улыбнулась.
Я неожиданно вспомнила графин с рубиновой жидкостью на столе лорда-директора и ту единственную капельку крови, запекшуюся у него на губе пару седмиц назад. Поняла, почему лорд-директор перестал впиты…
И мы действительно двинулись дальше. Несмотря на мою недолгую обиду и гораздо более стойкое, затаившееся где-то глубоко внутри чувство тревожного недоверия к наставнику. Его, впрочем, не волновали мо…
- Потому что вы - с окраинного мира, - спокойно пояснил молодой маг, позволив себе еще одну снисходительную улыбку. - Как, кстати, он называется?
- Но вы ведь сказали, что таких, как я, мало. Вряд ли кто-то рискнет повредить мой сосуд... времена же сейчас не дикие?
"Я никогда тебе не подчинюсь, - глухо уронил Рэн, и у меня что-то екнуло внутри от этих простых, размеренно упавших слов. - Никогда. Это не изменится".
Метель, как назло, взвыла пуще и заметно усилилась, будто всерьез намеревалась мне помешать. Да и гуляющий под курткой холодок начал неприятно пощипывать кожу, словно советуя остановиться. Но я не лю…
Когда я охрипла и стала откровенно сипеть, он так же молча встал, подошел к ближайшему шкафу, достал оттуда графин и, налив в бокал воды, поднес к моему креслу. Я, благодарно улыбнувшись (ведь может …
"Моя... - прошептал он, с необычайной осторожностью прижимая меня к груди. - Моя Хейли... никому тебя не отдам".
И вот тут я всерьез призадумалась над ответом.
- Хорошо. Я должен засвидетельствовать свое почтение его величеству, и вскоре после этого нам можно будет покинуть зал.
Дракон, увидев меня, тоже замер, но смерч в его пасти мгновенно угас.
Я только шмыгнула носом и сжалась еще сильнее, хотя дальше вроде было некуда. И так из куртки одни уши торчат.
В классе нас снова приветствовал мастер Дабош, что, признаться, меня сильно удивило. Уже третий день, как мы тут заседаем, а новых лиц практически не видно. Он что, единственный учитель на всю Школу?…
Правда, второй глоток он пока делать не рисковал - наверное, для этого я слишком бледно выглядела. Лорд Эреной просто кидал на меня внимательный взгляд, наверняка проверяя, сколько осталось, после че…
- Но нам говорили, что в Веере почти нет таких заклятий! Что из всего живого, что только существует, вы - самые неуязвимые и могущественные!
- Все в порядке, арре? - напряженно спросил лорд Эреной, пристально следя за выражением моего лица. - Я не сделал вам плохо?
- Но я надеюсь, это не повлияет на вашу успеваемость, арре, - сухо добавил лорд Эреной, отворачиваясь. - И не заставит меня пожалеть о своем решении.
Рэн на мгновение замер, а потом внезапно опустил голову.
Он подошел ближе и, привычным жестом взяв меня за подбородок, внимательно посмотрел прямо в глаза.
Что за шутки Творца?! Куда она делась-то?! Я ведь точно помню вон то дерево с обломанной верхушкой! И вон то тоже - с кривыми, будто переломанными ветками! Между ними еще поутру вилась сузившаяся до …
Я снова промолчала, не желая ни обещать, ни даже просто поддерживать беседу, а он, приблизившись к спрятанной в недрах стены арке перехода, ненадолго обернулся.
- Забирайте. Не думаю, что от нее будет какой-нибудь вред.
- Пойдемте со мной, арре, - пояснил Всадник свои намерения. - Думаю, ради такой встречи разговор с императором можно и отложить.
"С удовольствием!" - мстительно подумала я и с трудом удержалась, чтобы не попробовать.
Тильи - спутник Таварра, место обитания императорской семьи
- Все мы ищем одно и то же. Просто я уже прошел этот путь и могу поделиться опытом.
- Вы велели вернуться через три дня, милорд, - набычилась я. - Время я запомнила. Но мне нужно знать: вы сами за мной явитесь или же я могу просто воспользоваться вашим зеркалом?
"Ты пожалеешь об этом, Кай. И очень скоро. Но пока я сделаю так, как ты хочешь".
Миг осознания был пугающим и болезненно острым. Я ведь не маленькая и прекрасно знаю, что бывает с доверчивыми девицами, попадающими в руки властного и сильного мужчины. Он, конечно, директор и вряд …
- На этот раз много не дам, - вполголоса предупредила я его, коснувшись сжавшихся в кулак пальцев. - У вас уже руки похолодели - значит, правильно с дозой угадала.
Когда мастер Ирхон, наконец, откланялся, думаю, весь наш маленький класс вздохнул с облегчением. А потом позволил себе чуточку расслабиться, когда на смену занудному географу пришел напыщенный мастер…
"Когда он находит то, что ему нужно, просто приходит и все".
"Значит, завтра готовься, - без тени сомнений заявил Рэн. - Вряд ли у него хватит терпения на большее".
Я, недоумевая, послушно туда шагнула, гадая про себя, что к чему, и почти не удивилась, оказавшись в знакомом кабинете, куда через пару мгновений явился и инкуб, решительно указав мне на диван.
- При желании я могу опустошить "красного" донора за пару секунд.
- А вот скажи, - однажды поинтересовалась у него я. Как раз после того, как закончила теребить покорно предоставленные крылья и взялась за чешую на шее. - Мое Пламя и то, что называют емкостью души, …
- Мне и сейчас нелегко сдерживаться, арре.
- Запросы следует формулировать по ключевым словам, арре, - не поворачивая головы, бросил он, без малейшего усилия таща меня за собой. К ближайшей стене, на которой, словно клякса на детском рисунке,…
"Я считаю иначе, - рыкнул Рэн, и второй дракон, вокруг которого предупреждающе заплясало ледяное пламя, попятился еще дальше. Жаль, я не видела подробностей - чешуйчатый хвост мне почти весь обзор за…
- Да ну? - так же спокойно осведомилась я. - Вчера тоже справились? Сами?
"В любом случае хуже уже не будет, - мрачно подумала я, выбираясь из-под крыла статуи. - Книгу потом заберу. Если выживу, конечно. А нет, так невелика потеря - кто-нибудь другой потом доложит лорду Э…
- Ну, вы же сами сказали, что картины - это ловушки для разума. И пока разум живет там, физическое тело остается беззащитным. Вот я и подумала: зачем рисковать? Эта часть Школы, конечно, безлюдна, но…
- Простите, а вы - маг? - не выдержала я и задала давно крутящийся на языке вопрос. Надо же знать, как к нему обращаться!
Я помолчала. Предложение было лестным, даже более того. Перспективы рисовались весьма и весьма заманчивые... но что-то царапало внутри. Какое-то смутное беспокойство, подпитываемое подлой мыслишкой, …
- У вас есть два часа, арре, - сказал напоследок лорд-директор, поняв, что вопросов к нему больше нет. И быстрым шагом двинулся прочь, оставив меня любоваться своей необычной прической.
Не теряя времени, я застегнула куртку до самого горла (из щели сквозило так, что околеть можно) и, надев теплые перчатки с шапочкой, отправилась разведывать обстановку.
"Так. Уже лучше. А как часто он должен будет... питаться?"
Зачет по чистописанию я сдала только с третьей попытки - не смогла без помарок переписать из учебника указанный текст. Впрочем, арре Оркон, уже не раз указывавший мне на неаккуратность, такому конфуз…
- Я не склонен беспокоить нанимателя по пустякам, - так же бесстрастно отозвался Всадник. - И не должен ни перед кем, кроме него, отчитываться.
- Уроки будут проходить в обычном режиме. В этом плане для вас ничего не изменится. Преподаватели в курсе, ученикам знать необязательно, а вот Рэна предупредите - он должен будет за вами проследить. …
"Какое-то время ты не сможешь его увидеть - вряд ли он быстро оправится".
Жаль, что его действие так быстро закончилось.
"Нет. Всадников принимают лишь те, кто уже отказался от поисков".
Пока я на себя любовалась, левую руку снова ощутимо сдавило. Мягко, но так настойчиво, что я внезапно поняла - мне надо поторопиться. Откуда пришло это ощущение - неясно, но мне вдруг до зуда в ногтя…
- Сегодня вы будете отдыхать, арре. Никаких экспериментов и блуждания по крышам. Как придете - сразу ложитесь спать. Вам это необходимо. А завтра...
Вихрем вылетев на крышу, я опрометью ринулась в кабинет лорда-директора, но тот оказался пуст. Второй - тоже. И даже за неплотно прикрытой потайной дверью, где действительно обнаружилась небольшая, н…
В итоге поутру я опять встала уставшая и разбитая, а в душ потащилась только из желания согреться, которое, по-видимому, станет для меня в этой Школе единственно значимым. Потом так же неохотно прогл…
"Вчера я позволил себе немного структурировать твое мышление".
"А у нас - семьдесят, и день гораздо длиннее", - мрачно подумала я, уже разобравшись, к чему весь разговор.
- Нет, милорд. Я не собираюсь разрывать клятву.
Вместо ответа на мои колени, мелодично звякнув, легла тонкая серебряная цепочка с небольшим, но изящным кулоном в виде раскрывшего крылья дракона.
Однако, когда я подошла к прикинувшемуся обычным зеркалом ТУСу и представила, куда хочу попасть, на улице раздался невнятный шум. Несильный, словно кто-то слишком резко встряхнул пыльный пододеяльник…
- Да знаю я, все знаю, мастер Брин! Ничего с вашими сокровищами не случится. Когда я вас подводила?
- Я... не могу... - простонала, наконец, я, кое-как сумев отползти от него подальше.
Преподаватель одобрительно на нее посмотрел. А за ним и молодые люди дружно, как по команде, обернулись.
"В доме есть работающий ТУС, настроенный на Школу. Кай специально оставил его открытым".
- Арре, вы совершаете самую большую ошибку в своей жизни.
Гнедышу приходилось еще хуже - пригнув голову, могучий тяжеловоз буквально проламывался сквозь стремительно усиливающуюся бурю. Он то и дело недовольно всхрапывал, переступая наметенные за день сугро…
- Потому что вы должны понимать, что, несмотря на столь разные задачи, верховные пользуются одним и тем же инструментом.
Ну да. Именно "Всадники". С большой буквы и не иначе. Но я буду не я, если в голосе мага не прозвучала тщательно скрываемая зависть.
Тяжелое крыло легонько дрогнуло и медленно, словно бы нехотя укрыло неподвижного дракона серебристым покрывалом практически полностью.
"Рождение Пламени - как яркий росчерк искр в вечернем небе, - печально улыбнулся Рэн, подтягивая крылья ближе. - Как озарение. Вспышка... однажды ты вдруг просыпаешься и видишь перед собой Цель. Новы…
"Прости... прости, моя Хейли, я опять не сдержался..."
- Никак. Я целый час там п-просидела, как дура, и ничего не смогла.
Я задумчиво посмотрела на свою левую руку.
- Насколько я понимаю, милорд, все эти рассуждения призваны убедить меня в том, что для такой неумехи, как я, есть только один путь, чтобы научиться противостоять магу вашего уровня?
- А вы тоже Всадник? - осторожно уточнила я.
- Они не совсем люди, мастер, владеют магией и... и это, наверное, все.
- Скажите, что вы чувствуете, арре? - внезапно спросил лорд Эреной, чуть повернув голову.
Я удивилась. Ничего себе... он сможет жить в картине, пока я буду рядом?! И даже сумеет полетать, пока я, к примеру, делаю уроки?! Так. Что за секреты у этих двоих?! И почему я раньше ни о чем подобн…
- На сегодня это время почти истекло, однако впредь мы не будет столько ждать, - задумчиво сообщил он, глядя куда-то мимо. - Это слишком затратно. К тому же, есть намного более быстрый способ убавить…
- Откуда столь пристальный интерес к "черным" мирам? - словно не услышал он и выразительно посмотрел на отложенную книгу. Единственную, надо сказать, которую замагиченный стол неохотно выдал на мой з…
"Ты сошла с ума! Круольцу! Магу! И давать такие клятвы!"
Собственно, я и не возражала: большого стремления тратить свое время на исцеление чужих хворей я никогда не испытывала. Не прельщала меня профессия ведуньи и все тут. Зато я с удовольствием ходила в …
Пока я размышляла, яблоко все-таки закончилось, и мне пришлось заняться поисками места, куда выкинуть огрызок. Однако когда я обернулась, то чуть не подавилась, внезапно обнаружив, что в комнате появ…
- Еще, - потребовал лорд-директор, когда я несколько воспряла духом. - Резче, арре. Вы должны ударить, а не уколоть. Представьте, что перед вами враг.
- Какой? - отойдя на несколько шагов, он все-таки обернулся.
"Раньше я мог уйти в любое время, - тяжело вздохнул дракон. - Кай подпитывал меня, помогал продержаться, но и только - остальное я решал для себя сам и жил лишь потому, что ждал тебя. Он не мог меня …
Я мысленно вздохнула. И почему он начал с меня? Можно подумать, у меня меньше всего проблем в этом классе.
- Что с ним? Ты его чувствуешь? Разве с лордом Эреноем что-то не так?
- Вы ведь это не всерьез, милорд? - с надеждой вскинулась я. - У вас богатый Дом... столько возможностей... должность, статус, наконец! Не могу поверить, что вас не обеспечили всем жизненно необходим…
- А кто сказал, что я хочу помочь именно вам? - по губам лорда Эреноя вновь скользнула недобрая усмешка. А в следующий миг ТУС на стене окончательно сформировался, став похожим на обычное, только бол…
- Потому что я тебя знаю только третий день, - мрачно отозвалась я. - И потому что вчера у меня было всего полчаса, чтобы задать свои вопросы. Предстоящий зачет не казался мне достаточно важным, чтоб…
- Хейле, - лорд-директор внезапно сделал быстрый шаг и оказался совсем рядом, настойчиво заглядывая мне в лицо, но все еще упорно не прикасаясь. - Хейле, я вас не заставляю, не требую... просто прошу…
- Да вот, представь себе. Даже поспорил тут с одним, что мы и сегодня тебя не увидим. А ты вдруг решил объявиться... я, между прочим, сто золотых из-за этого потерял!
"Это он привел меня сюда. И, несмотря ни на что, здесь очень хорошее место. Но, что самое главное, тут постоянно держится повышенный уровень магического фона. Не столь высокий, как на Круоле, конечно…
- Работа с пространством требует колоссальных затрат и большой точности, - согласно наклонил голову лорд Эреной. - Но "эрья" мне требуется лишь на первом этапе, когда только-только формируются коорди…
- Потому что, пока наслаждаетесь нарисованными чудесами, ваш разум живет в плену иллюзий. А ваше оцепеневшее тело, замершее перед ними, остается абсолютно беззащитным. Вас могут беспрепятственно удар…
"Я на лапу тоже не смотрю, прежде чем ее поставить. И брюхом на скалы не напарываюсь, когда взлетаю. Вот и с тобой я всегда знаю, где ты, удобно ли сидишь и сколько силы надо приложить, чтобы согреть…
После чего прикрыла веки, напряглась в ожидании знакомого вихря и... здорово удивилась, когда моей щеки осторожно коснулись прохладные пальцы. Не холодные, как у ледышки, не теплые, как у нормального…
- Я вижу. Но это не важно - сюда чаще всего попадают люди, у которых как раз нет никакого дара. Потому что для нас гораздо важнее иные качества, которые... судя по тому, что мы все-таки встретились..…
Поспешно спрятав в карман артефактный шарик, где плескался ярко-розовый туман, я быстро подняла голову. Не надо мне было отвлекаться на посторонние вещи. Кажется, грожец заметил, и ему это не понрави…
"Амулет! - коротко выдохнул дракон, наклонив голову. - Все дело в этом проклятом амулете".
Творец! У меня есть всего один день... какие-то жалкие сутки перед тем, как арре Руок начнет новый цикл и случайно увидит мои переполненные резервы! Один день до провала. Всего один. И это - всего по…
- Раньше мне не за кого было бороться, кроме себя, милорд, - вздохнула я. - И это заставляло соблюдать осторожность. А теперь я обрела то, чего не хочу потерять: цельность, смысл, понимание того, рад…
- Нет уж, - хмыкнул он, ныряя в открывшийся переход. - Если бы завтра спросили, то завтра бы и ответ был. А раз так... книга ваша. Но защиту вам придется снимать самостоятельно.
Ну вот. С кем он меня оставил? Зачем ушел? И почему нельзя было пойти туда вместе? Кто в конце концов этот Кэм, с которым лорд Эреной не побоялся меня оставить, но которому при этом даже не намекнул,…
- Но как?! Это же... Рэн! Разве можно вот так легко убить дракона?!
Я согласно кивнула - таких там было пару сотен. Но я поначалу решила, что это просто украшение такое, чтобы гости, дожидаясь экипажей, не скучали. Там и скамеечки рядом стояли, и увитые цветами бесед…
Помимо нас, чести без очереди покинуть Врата удостоилось еще несколько пар, на которых мой спутник не обратил ни малейшего внимания. Они, напротив, прекрасно его знали, если судить по вытянувшимся ли…
- Я уже почти не боюсь, - хмуро откликнулась я, рассматривая ошейник с безопасного расстояния. - Я вообще бояться не люблю. Что ты хочешь?
- А я верю не вам, милорд, а своему дракону. И раз он сказал, что сможет меня уберечь, значит, так и будет.
ТУС тоже сработал без проблем, выгрузив меня в мрачном, плохо освещенном коридоре, обставленном с той же "роскошью", как и возле моей комнаты: абсолютно голые стены, полное отсутствие украшений за ис…
- Как раз это - наименьшая из моих проблем, арре.
- Не ждал? - остановился лорд-директор, без удивления кивнув незнакомцу. Тот, не удосужившись ответить на приветствие, только хмыкнул и, не обращая ни малейшего внимания на то, как подались от него в…
"Интуитивно, - кивнул Рэн. - Эта его способность к прозрению... очень интересное свойство, кстати. Мы уже давно интересуемся верховными, но пока аналогов этому умению я нигде не встречал".
Я кашлянула и, качнувшись на носках, скептически оглядела здоровенного ящера.
- Почему так долго? - нахмурился он, когда я нырнула в картину следом за ним.
- Как ТЫ смеешь?! - процедила я, не сдвинувшись с места. - Какое ты право имеешь решать, кому жить, а кому умереть?! Ты что, Творец?! Или, может, он тебя в качестве заместителя оставил?!
Я чуть не возмутилась. Ничего себе "средненький"! Да я некоторые места почти дословно процитировала! И немаленькие, между прочим! Рэн вчера, кажется, сотворил с моей памятью что-то еще, так как проце…
"А НУ, ПЕРЕСТАНЬ! - рявкнул дракон, когда я подняла в воздух вторую тучу, раза в полтора больше первой. - ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ЕЕ СНОВА КИНУТЬ... ШРРА!"
Это сущая правда - кроме тех двух томов, что лорд Эреной дал мне после первого занятия, другой литературы по этой важной теме я не нашла. Стол, сколько я ни пыталась переформулировать запрос, оставал…
- Потому что, если бы они владели только магией иллюзий или умели воздействовать сугубо на людей, им бы не удалось удержаться у власти столько лет. Магические фокусы... простите... не кажутся мне той…
Мои умения? Их, в общем-то, немного. Так, в хворях слегка разбираюсь, по травам ведаю... по нашим, приозерским, конечно... рану вылечу, роды приму, вывих вправлю, если придется... да вот, собственно,…
- Да. Кроме того, чтобы стать ВАШЕЙ персональной кормушкой...
- Что-нибудь еще, арре? - отчего-то вдруг решил проявить великодушие лорд-директор. - Говорите, пока я здесь. Может, вам что-нибудь нужно?
"Что же ты меня не дождалась, а? Зачем решила напугать? - прошептал, легонько потеревшись мордой. - Я так тебя ждал, так надеялся, так боролся"...
"ПОМОГИ! НУ ПОМОГИ ЖЕ МНЕ! ТЫ ВЕДЬ МОЖЕШЬ!"
- Конечно. Сказал, что это защитит меня от любого мага.
- Ага, - довольно кивнул один из парнишек. Тот, что посветлее и сидел поближе ко мне, прямо перед девочкой. - Только минут в часе пятьдесят.
- Полагаете, мне было приятно очнуться с шишкой на затылке?
Покосившись на маленькое зарешеченное оконце, за которым злорадно завывала метель, я поежилась, закуталась поплотнее в отороченный мехом плащ и торопливо раскрыла книгу. Надо поспешить - я должна вер…
- Очень просто, арре Тисса. Насколько я помню, на Диране сутки составляют двадцать восемь часов по шестьдесят пять минут в каждом?
- А может ли случиться так, что дракон, у которого уже есть Всадник, вдруг наткнется на свое истинное Пламя?
- Прощу прощения, милорд, - упрямо сжав кулаки, осведомилась я, когда он неторопливо и словно бы с ленцой пригубил напиток. - Могу ли я в следующий раз воспользоваться вашим ТУСом?
Но вместо успокоения я вдруг почувствовала, что еще немного, и начну истерично хохотать. Творец! Да я выгляжу в этой униформе, как чучело! Видано ли дело - девчонка в мужской одежде! Вот позорище! Да…
Не хочу я с ним общаться. Даже просто смотреть на него лишний раз не хочу. Он во сто крат холоднее моей подушки, которая сейчас больше походила на квадратную льдину. Даже в драконе на крыше было гора…
"Я много чего знаю. В том числе про Круол. Но не все это знание мне нравится".
Незаметно прошли еще несколько циклов, на которых я снова встретилась с мастером Орконом и мастером Руоком, мимоходом открыв для себя новые грани преподаваемых ими предметов. Впервые прошел занимател…
Наконец, я выбрала самый большой узелок и, протянув к нему "руку", дернула за подходящую ниточку.
Уловив в голосе Всадника насмешку, я все-таки не выдержала и взглянула на него прямо. И непроизвольно замерла, натолкнувшись на его острый, пронзительный, проникающий, казалось, в самую душу взгляд. …
"Да, времени прошло совсем немного, - подтвердил Рэн, покосившись на мою измятую рубашку. Куртки и шапки не было - вероятно, до сих пор валялись на площадке. Но и в рубашке холодно не было: погода ок…
- Вы неправильно понимаете задачу, арре, - раз за разом повторял лорд Эреной, следя за моими бесплодными попытками. - Вы пытаетесь делать то же, что и обычно. А это в корне неправильно. Сосредоточьте…
"Ступай, Хейли, - мягко повторил дракон, сделав круг над зеленым островом. - Я приду сразу за тобой".
- Я жду, - сделал он приглашающий жест, усилием воли собирая воедино проклятый камень и не замечая, как пылает от злости мое лицо. - Или вас снова следует подтолкнуть?
Но если я сейчас приму эту руку и отвлеку его на себя, станет ли лучше?
- Э... милорд? - осторожно напомнила я о себе, неловко переминаясь.
- Зачтено, арре. Можете забрать то, за чем пришли.
Я изумленно распахнула глаза. Ого. А об этом в книге не сообщалось.
Надо же. Он все-таки живой. А я уже засомневалась.
"Прости. Я держусь, но это не всегда помогает".
Ну какое мне, скажите, дело до того, кто и почему решил основать пресловутое Троемирье, связав воедино три близкорасположенных мира в одно целое? Какое значение имеют точные даты присоединения к нему…
- Каком еще пере? - чуть не растерялась я, с некоторым трудом заставив меня отвлечься от вчерашних событий.
Я с сомнением перевернула страницу, перечитала написанное от начала до конца и разочарованно отодвинула книгу - да, негусто. Хотелось бы получить больше информации. И не общеизвестной - у нас в мире …
- Что надо делать, Рэн? - я рывком поднялась с колен. - Чем я могу тебе помочь?
Я растерянно обернулась, но увидела только быстро удаляющуюся спину и стремительно расступающихся людей, на лицах которых проступало одинаково непонятное беспокойство. Более того, на меня никто из ни…
Не спасало даже то, что мастер Руок оказался магом и всячески упрощал процесс обучения, в изобилии демонстрируя висящие в воздухе таблицы и чертежи. Вернее, не так уж сильно это облегчало жизнь лично…
- Ничего страшного, юная арре, - ласково улыбнулся преподаватель. - Мы с вами непременно проведем несколько дополнительных занятий, и с помощью одного замечательно артефакта восполним этот пробел. Та…
- Вам непростительно забывать подобные вещи! - повысил голос преподаватель. А потом отвернулся и гораздо тише добавил: - Когда-нибудь, возможно, это знание спасет вам жизнь, арре. Поэтому берите допо…
Незнакомец тихо рассмеялся, заставив меня подобраться и испытать нечто, смутно похожее на злость. Конечно, я помню правила - истинная ведунья не должна показывать своих чувств, но этот человек вызыва…
- То есть ты ждал, когда он расслабится?!
- Я не всегда буду рядом, - хладнокровно пояснил лорд-директор. - И, возможно, в какой-то момент не смогу уследить за вашим источником. Вы тоже можете об этом позабыть. А Рэн позаботится в нем за нас…
- Милорду так много лет? - сдержанно удивилась я. Ничего себе! Полвека только в роли директора!
Не желая насмерть замерзнуть в каком-то получасе езды до дома, я подхватилась и, даже не вытряхнув из-под плаща снег, что было сил рванула следом за предателем-конем. Правда, бежать у меня не получил…
- Да, - неохотно согласилась я. - От других лордов он меня уберечь не сможет, но если уровень сил поддерживать низким, даже круолец увидит перед собой лишь слабенького донора, каких в Веере не так уж…
Да?! А мне, например, очень интересно знать, как вы получаете сведения о моих перемещениях, милорд! И то, как много вы выяснили обо мне и о том, кем меня считает Рэн. Как он вообще попал в картину, в…
Лорд-директор медленно повернулся и пристально на меня посмотрел.
- О, вот наставница как раз прекрасно знала, кто вы, - покачал головой мужчина. - Иначе она просто прошла бы мимо. Вам известно, как работают ведуньи?
- Жаль, - печально улыбнулась я, положив на громадную лапу вторую ладонь. - Потому что ты прекрасен. Но даже если бы оказалось, что ждать твоего возрождения придется целую вечность, я бы все равно жд…
Было, правда, и третье непонятное обстоятельство - домашнее задание. Смешное, право слово - только и того, что заставить свет в своей комнате загораться и гаснуть от мысленной команды. Элементарная з…
- А драконов мы увидим? - возбужденно подпрыгнули на своих местах мальчишки. Кроме аристократика, конечно.