Все цитаты из книги «Пламя для дракона»
- Ничего... ос-cобенного, - челюсть все еще прыгала, как у припадочной, так что говорила я с немалым трудом. - Я просто должна была сдвинуть тот круглый камешек с места. Без магии. Одним усилием воли…
- А почему только на полгода? - снова спросила я, за что удостоилась неодобрительного взгляда от господина Дабоша.
- А круольцы? - рискнула подать голос Тисса, робко протянув вверх ладошку.
Быть может, только в оружейной комнате обстановка была несколько разнообразней, но сама комната, как и другие помещения, оказалась пуста. В том смысле, что никого, кроме меня, там не было. И, судя по…
Мужчина оказался высоким, худым и почти лысым. Редкие волоски на висках и кустистые брови с усами не считаются. Выглядел он довольно потешно, поскольку обрядился в очень тесный камзол, как нарочно по…
Вот дура. Дра... рептилии были во сто крат жаднее приозерского старосты, так что чужому богатству способствовать бы не стали. Даже в качестве предвестников. И кто эту глупость придумал? Впрочем, рань…
- Само собой, - хмыкнула я. - Но я умею ждать. Все равно принципы будут сходными.
"КАК ТЫ ПРОШЛА?! - здоровущие когти прочертили в земли глубокие борозды, а затем впились туда на всю длину, словно в податливую глину. - Я ТЕБЯ ВИЖУ, КРОХА! ОТВЕЧАЙ!"
- Все в порядке, Хейле. Поверьте, это - лучший салон на Табарре. И здесь вам никто и ничто вам не угрожает. Надеюсь, вы доверяете моему мнению?
- В теории так и хотели. Но Всадников, несмотря на все усилия, до сих пор слишком мало, и они едва способны обеспечить бесперебойную работу Врат в наиболее успешных, процветающих и, соответственно, б…
- Да, конечно, - так же вяло кивнула я, чувствуя себя на редкость опустошенной. Слишком много событий, чересчур много информации. Причем далеко не самой приятной. - Как скажете.
- К нему. Он мне, представь себе, очень нужен.
После этого я стала действовать гораздо осторожнее - шла медленно и аккуратно, на развешанные на стенах полотна смотрела сперва искоса, мельком, чтобы ненароком не оказаться в центре какого-нибудь ср…
Повинуясь несколько картинному взмаху руки, в воздухе перед ним возникла полупрозрачная схема, состоящая из множества разноцветных шариков и протянувшихся между ними тончайших черточек. Как канва для…
"Хейли!" - уже вдогонку крикнул дракон, но я только отмахнулась, а потом пробормотала волшебное: "Домой!", едва устояла, когда пол с силой толкнулся в онемевшие от холода пятки. После чего закуталась…
- Полагаю, вы просто позабыли, в каких случаях используется приставка "арре", - снисходительно улыбнулся парень и, одним движением создав из воздуха стул, бесцеремонно на него уселся. - Надеюсь, вы н…
- Мы на Табарре, - вполголоса обронил лорд-директор, когда мы, покинув приемный зал стационарных Врат, свернули в какой-то тесный, откровенно захламленный проулок. - Это - Лоурнис. Одна из признанных…
Поэтому я стойко терпела чужие прикосновения, молчала, когда становилось особенно туго, и ни разу не высказала то, что я думаю о способе питания инкубов. Свое слово лорд Эреной сдержал - мое драгоцен…
- Владеют такими же способностями, как и Всадники? Нет. Я бы не сказал. И драконы со временем тоже убедились, что это - несколько иной дар, хоть и сходный с вашим по сути. Однако именно интуитивное п…
Я знаю, люди и сейчас не очень-то отзывчивы. Они подчас невежественны, суеверны и подозрительны сверх всякой меры. Среди них много жадных дураков, подлецов и мерзавцев... но мы не все такие. И кому, …
Я протянула руку и ласково погладила теплые чешуйки на опечаленной морде.
- У-у-у-у... - чуть не заплакала я, с трудом поднявшись на одеревеневшие ноги. - Прокляла бы тебя, предательница, но ты свой век уже отжила... я тебя лучше в саду каком-нибудь посажу... из вредности.…
- Д-да, - еле слышно ответила кроха, смутившись от такого внимания.
Я незаметно перевела дух, а его голос снова стал сухим и официальным, как обычно.
"Никогда об этом не задумывался, - с удивлением признал Рэн. - Но, может, ты и права: в Творца мы действительно верим. И помним о том, кто нас создал. И за что впоследствии наказал".
- Пойдемте со мной, арре. Я помогу вам подобрать нужную книгу.
- Все равно мы ничего не узнаем, пока он не вернется, - вздохнула я, забираясь на привычное место.
- Меня вполне устраивает, - он удовлетворенно откинулся на спинку кресла и едва заметно улыбнулся. - Что из этого вам удалось запомнить, арре?
- А вот это уже ближе к делу... в это я, пожалуй, могу и поверить. Интересно, другие тоже так могут?
- Не надо. Полагаю, дело в том, что вы - родом из того самого верховного Дома Амстер. А из всех вероятных претендентов на эту должность оказались наилучшим кандидатом потому, что хорошо разбираетесь …
Осторожно, стараясь не нарушать царящую в комнате тишину, я приблизилась к столу и молча села в ближайшее кресло, гадая про себя, о чем же мы будем говорить. Вопросов не задавала - надо будет, сам сп…
"Я - призрак, Хейли, - негромко напомнил дракон, и в его голосе вновь зазвучала тоска. - Я не материален. И мог ударить его только одним способом... в тот единственный миг, когда Кай, наконец, потеря…
Мужчина посмотрел на меня долгим, многообещающим и каким-то голодным взглядом, от которого мне стало не по себе.
- А вот это уже его проблемы, - фыркнула я. - До моего появления он как-то справлялся. И наверняка уже подыскивал донора где-нибудь в других мирах. Я просто под руку подвернулась. Так что, возможно, …
"Пламя живет здесь, - тихо сказал Рэн, когда я не выдержала и отвернулась - вид живого, ровно сокращающегося сердца был жутковатым. - И здесь..."
Ты падаешь вниз, это правда. Но это не столько падение, сколько обычный, хоть и кратковременный полет. И, даже зная, что он скоро закончится, ты уже ни о чем не жалеешь. Потому что до последнего ощущ…
"Это был честный бой, Хейли, - подтвердил Рэн. - Один на один. Но я не смог его выиграть. Поэтому, несмотря ни на что, я не ненавижу Кая. Тем более, что он все-таки дал мне второй шанс и помог найти …
- Более чем в четыре раза, арре. И это - невероятный результат.
- Ну... наверное, нет. Но я же просила вас не делать глупостей.
- Неужели эта штука решает так много проблем?
"А он оставил тебе такую возможность?" - слегка оживился дракон.
- Почему же этого не произошло, Рэн? - совсем нахмурилась я. - Почему ты позволил...?
Я, почувствовав на себе тяжелый взгляд, упрямо сжала зубы и вскинула голову, заставив себя посмотреть прямо в темные, как бездна, глаза.
- Хейли, вы прекрасно выглядите, - наконец, попытался сгладить напряжение лорд Эреной, когда мы вернулись в тот же зал, куда пришли с Атолла, и во второй раз за день остановились перед пустыми Вратам…
- Я хотела бы забрать в свою комнату одну из живых картин, милорд. Вы не против?
- Достань карту Школы. Доступную для меня часть.
- Тогда понятно... какой объем информации по Вееру она вам передала?
- У меня есть невыполненные обязательства. Когда закончу, ты узнаешь об этом первым.
"Я же сказал: вы занимаетесь не тем, чем нужно. Хотя определенная польза от ваших уроков все-таки есть. Проблема в том, что это никак не приблизит вас к пониманию того, что есть истинный Всадник. Вер…
Самое печальное, что лорд Эреной меня все время щадил, и я отлично это понимала. Некоторые его удары могли бы убить, но доставляли лишь сильное неудобство. Его атаки всегда были неожиданными, а расче…
- Э-э... но тогда почему я не могу быть твоим Всадником?
- Жемчужина Троемирья, - спокойно пояснил лорд Эреной, заметив мое состояние. - Создавалась лучшими зодчими на протяжении нескольких поколений. Защита магическая. Она же снижает фон внутри дворца до …
- Прости, я что-то плохо сегодня соображаю...
- Милорд, вы опять пили кирилон?! - возмущенно дернулась я, распахивая глаза и гневно уставившись на склонившегося инкуба.
Я настороженно кивнула, толком не понимая, как себя вести.
- Интересно, к чему снятся драконы? - пробормотала я, потянувшись к невзрачному потрепанному томику - первому из куцей стопки книг, которые я смогла отыскать в городском архиве. - Пора бы разобраться…
"Я ждал тебя. Но сил больше не осталось".
Несколько угомонившись, я более внимательно оглядела себя, убедилась, что по какому-то недоразумению напялила примерно то же обмундирование, что и давешний маг в лечебном крыле, разве только штаны по…
"До утра. Потом Кай придет в себя, и я должен буду исчезнуть".
Бросает меня и все то, чему обещал научить?!
Я поспешила прикусить язык, чтобы не спросить ничего лишнего. Почему-то сейчас это показалось благоразумным. И хоть вопросов в голове крутилось множество, пришлось снова уткнуть взгляд в пол и сделат…
- Пожалуй, на сегодня все, - устало вытер лоб Элай но Дар, когда вопросы в его списке, наконец, иссякли. - Основное я записал, остальное уточнится чуть позже. Как вы себя чувствуете, арре?
"Вряд ли у тебя получится, - тяжело вздохнул дракон. - Но все равно спасибо. В каком смысле я все же добился своего - быть живым хотя бы пару часов в день все же лучше, чем оставаться призраком. Когд…
Лорд Эреной воззрился на меня со вполне обоснованным подозрением.
- Я уже поговорил, - неожиданно признался инкуб, и я удивленно вскинула брови. Это как, интересно? Он что, картину сюда притащил, а теперь, стало быть, унес обратно в комнату? - И он считает, что мы …
Я притворно вздохнула, а про себя порадовалась: очень хорошо, что хотя бы какое-то время крылатые твари не будут меня тревожить. Раз уж отказаться от учебы нельзя, то пусть перспектива встречи с драк…
Лорд Эреной, поколебавшись, неохотно кивнул.
Я едва не споткнулась, зайдя в кабинет и расслышав последние слова.
Услышал он меня или нет, не знаю. Но рваться вскоре перестал и как-то подозрительно замер, лишь изредка настороженно шевеля ноздрями. Глаз не открывал, руками больше не дергал. А минут через пятнадца…
- Вам известно, какими силами владеют их представители?
- Иными словами, лорд Эреной просто не утерпел...
- Кто вам сказал? - как во сне услышала я довольный смех Элая. - Добро пожаловать в единственную в Веере Школу наездников для драконов, арре! А теперь, поскольку согласие дано добровольно и осознанно…
- Да оживай же, инкуб проклятый! Как тебя растормошить?!
"Это правда: Кай - великолепный противник, - чуть ли не с гордостью согласился дракон. - Иметь такого - одно удовольствие, согласись?"
- Спасибо, я поняла. Но как это соотносится с тем, что вы говорили раньше?
- Потому что за те месяцы, что вы подпитывали меня, я, сам того не желая, помогал вашему дару развиться. Забирал вашу силу, вынуждая ее накапливаться быстрее. Чем больше брал - тем скорее она набирал…
К счастью, искусствоведение оказалось несложным для усвоения - оно не требовало ничего, кроме умения слушать и мгновенно запоминать. Литература, история, живопись, архитектура... Гнес говорил обо все…
Его высочество поперхнулся, я поежилась, в зале наступила гробовая тишина, а на губах Всадника появилась легкая улыбка. Более того, он протянул мне руку! И явно чего-то ждал!
Я хмуро покосилась на шушукающихся в стороне девушек.
- Что-то случилось, милорд? - тут же заподозрила неладное я.
Я, незаметно переведя дух, прошмыгнула мимо него, постаравшись не коснуться даже локтем, быстрее молнии нырнула в открытый переход и, только оказавшись на крыше, шумно выдохнула.
"Дракон всегда чувствует, когда рождается его Пламя. А ты - мое Пламя, Хейли. Поэтому я тебя и позвал".
- Что вам еще надо, а?! - прошептала с яростью, одновременно сжимая кулаки. - Что мне сделать, чтобы вы перестали лежать трупом?! Поцеловала уже! Дважды! Как с принцем тут вожусь, а толку никакого!
Пока я рыскала по комнатам в лихорадочных поисках, лорду Эреною пришлось в прямом смысле слова висеть между небом и землей. А когда большая часть искомого все-таки нашлась, я затащила инкуба на второ…
Лорд-директор какое-то время изучал меня, будто мы впервые увиделись, а потом невесело усмехнулся.
- А вы покажете нам настоящего Всадника? Ну, чтобы нам было, на кого равняться и к чему, так сказать, стремиться?
"Потому что я допустил ошибку, Хейли, - тоскливо откликнулся дракон. - Огромную, чудовищную, просто невероятную ошибку. Я позволил себе просчитаться и вместо того, чтобы просто закончить бой, дал сво…
За эти дни мне удалось не только восстановить прежнюю форму, но и улучшить достигнутые до его отъезда результаты. Теперь я могла не только взорвать любой брошенный камень или даже горсть камней, но и…
Нет, он что, опять издевается?! И сам не понимает, что мне теперь от него до конца жизни никуда не деться?! У него мой Рэн! От него одного зависит, будет ли мой прекрасный дракон снова живым! Да что …
- Он сказал, что способность безошибочно определять доноров имеется лишь у круольцев. Врожденное умение, вызванное жизненной потребностью во внешнем источнике. Остальные довольствуются специальными а…
Я украдкой покосилась по сторонам и убедилась: все верно, народ глазел исключительно на этих двоих, практически забыв про меня. Правда, если раньше они настороженно перешептывались, наверняка обсужда…
Утерев рукавом невольно выступившие слезы, я кое-как доковыляла до выхода, прихрамывая сразу на обе ноги. Оперевшись на косяк, какое-то время тихо шипела, пережидая, пока к ним вернется чувствительно…
Конечно, сидеть просто так было скучно. И невесело. Еще бы - в полной тишине, да в почти в кромешной тьме... что тут веселого-то? Но особых эмоций по этому поводу я, вопреки тому, что сказал лорд Эре…
Потом, как утверждал автор, от варварских методов отказались. Отношение к донорам поменялось, стало менее нервным и более уважительным. В ход все чаще шло золото и заманчивые привилегии для избранных…
- Вероятно, кто-то из вас заметил вчера некоторые странности и задаются сейчас мыслью, почему мы не приветствуем общение между учениками? - неожиданно сменил тему мужчина, и я вздрогнула от неожиданн…
- Увы, это так. Поиск полноценного донора уже давно - насущная потребность не только для нас, но и для любого мало-мальски сведущего чародея. Ведь количество магов в Веере не так уж велико, и ради ув…
- Безусловно. Я лично сообщу ему о вашем приходе, - моментально сменил тактику принц. - Однако вряд ли вы захотите решать эти вопросы в присутствии посторонних, поэтому я распоряжусь, чтобы вас прово…
- Тогда я вам подскажу, если позволите, - на удивление мягко предложил лорд Эреной, и я, помедлив, снова кивнула. - О свойствах проложенной вами тропы рассказывать не буду - это пока не столь важно, …
- Сообщение между мирами - дело весьма хлопотное и настолько дорогое, что люди, способные его контролировать, возводятся в ранг весьма и весьма ценных союзников. Ведь, если в мире с одной-единственно…
Наверное, если бы не артефакты, мы бы не смогли освоить все эти знания в столь короткие сроки. Но вплавленный в ухо кругляшок действительно берег наше время - порой я, впервые увидев какое-то слово и…
Наконец, лорд-директор действительно показал, как можно сплести защиту от чужого разума. Ни о чем не спрашивая, ничего не уточняя - просто нарисовал структуру, обозначив важнейшие элементы, а потом я…
Какое-то время мы так и стояли, тесно обнявшись и боясь шевельнуться, чтобы не спугнуть внезапно возникшее чувство единения. Он негромко урчал, бережно обвив мои ноги кончиком длинного хвоста. Я стар…
На вопрос паренька господин Дабош лишь отрицательно качнул головой.
Одна из них прислонилась к моей груди - так близко, что задубевшая рубаха прижалась к самой коже. Сквозь мерзлую ткань я хорошо ощущала эту стену, больше похожую на крепость стальных пластин. Еще одн…
"Когда ты появилась в Школе, Каю пришлось снова вспомнить, что такое голод, - обронил Рэн. - После многих лет воздержания, после упорной борьбы с самим собой... это все равно что открыть клетку с опа…
- Отпусти, - холодно повторила я, решительно ныряя в состояние внутреннего покоя.
Утренние уроки стали гораздо сложнее, потому что после успешно сданного зачета начался новый цикл, и в мою жизнь вошли совершенно новые дисциплины. Мастер Руок - внушительного вида дядечка с заметным…
На пробу я даже перчатку рискнула снять и коснуться ладонью ближайшей чешуйки - она оказалась неожиданно теплой, гладкой и приятной на ощупь. На ней совсем не оседал снег, ее не коснулась наледь, кот…
- Ого... - только и сказала я, внезапно открыв у себя новый талант. Дракон довольно мурлыкнул и, отступив от лорда Эреноя, сложил крылья так, чтобы одно из их все время закрывало его от меня. Вернее,…
Не о чем беспокоиться... как же! У меня голове постоянно отсчитывались дни и часы, прошедшие после первого срыва. А внутренний голос настойчиво повторял, что мое время уже подходит к концу, и неизвес…
В класс я на этот раз явилась первой и уже с порога вдруг обратила внимание на некоторые детали. В частности, на недавно вымытый пол. На витающий в воздухе аромат свежей хвои. Неровно расставленные в…
- И их в том числе. Милорд поставил очень жесткие условия, которые подходят только избранному числу учеников. И, пожалуй, первый за всю историю Школы вынудил императора запретить принимать всех без р…
Остаток занятия прошел скомкано и вяло. Ничего нового, помимо того, что я накануне прочитала, учитель больше не сказал. Желание задавать вопросы у меня иссякло, да и остальные, не сговариваясь, прити…
- А маленькие арки вокруг Врат заметили? - хмыкнул лорд Эреной.
Новая тактика вскоре дала свои плоды: иголочки действительно исчезли, и вот тогда мне стало совсем хорошо. Ничто и нигде не мешало, не сдавливало, не требовало моего внимания и не напоминало о времен…
- Проходите, арре. Заниматься мы с вами будем здесь.
- Это не навсегда, арре, - будто прочитав мои смятенные мысли, на удивление мягко добавил лорд Эреной. - Но какое-то время вам действительно придется обходиться без меня. А также регулярно контролиро…
Я, неловко отведя глаза, вернулась на прежнее место и попыталась вместо "руки" использовать "иглу". Правда, от внезапно нахлынувшего смущения первый удар получился слабым, и камень не развалился на ч…
- Об этом, к сожалению, почти ничего не написано. Но если вспомнить о том, что они - мастера иллюзий, и о том, что эти три малочисленных Дома уже не одно тысячелетие удерживают в своих руках всю полн…
- А я ему поверила, - с горечью призналась я, подтянув колени к груди и обхватив их руками. - Поверила, что ему не все равно... дура!
По дороге в душ, я обнаружила, что графин с противоядием со стола тоже исчез. Вероятно, лорд Эреной посчитал, что оно ему больше не понадобится, и спрятал под замок, чтобы я не вздумала им еще раз во…
"Я могу с тобой говорить - этого достаточно. Я слышу твои мысли, чувствую твою растерянность... ты - такая же часть меня, как лапа или, к примеру, хвост"...
Я задумчиво заправила за ухо непослушную (эх, когда-нибудь ее точно обстригу!) прядку.
Совершенство невероятно хрупко, его очень легко разрушить. А человеческий разум не в силах долго выносить безупречную идеальность линий и неподвижную красоту застывшего времени. Он все еще нуждается …
"Мог. Амулет при достижении определенного уровня заряда покинуть несложно. И у меня действительно была возможность сделать это раньше. До того, как ты поскользнулась и потеряла равновесие".
- Хорошо, - искренне недоумевая, к чему тогда весь разговор, ответила я. - Если он знает, как такой сделать, мы непременно попробуем.
При взгляде на него сразу становилось понятно, что это необычное место - творение не только природы, но и человеческих рук. Но даже при оно не потеряло своей естественности, сохранило привкус первозд…
"Я бы хотел пообещать тебе, что сумею... хотел бы сказать, что у нас еще будет возможность... но я не знаю, Хейли. Это тело - не более чем тень, случайно вызванная в полдень. А Пламя, что в нем горит…
- Проклятье! Как же не вовремя! - зло прошептал Кэм, бросаясь в ту сторону и уже не церемонясь с придворными. - Только этого нам не хватало!
"ТЫ?! - растерянно проревел второй дракон и, судя по грохоту падающих камней, попятился от заслонившего меня собой Рэна. Живого, почти здорового, только уставшего и выглядевшего так, словно он только…
- Даю слово, - с облегчением отстранился лорд-директор, признательно наклонив голову. - Благодарю вас, арре. А сейчас нам нужно поторопиться, чтобы успеть все до вечера, потому что времени действител…
- Рэн... все хотела выяснить, да как-то случай не подворачивался... скажи, а как ты все время умудряешься делать так, чтобы мне было удобно? Я же маленькая... а чешуя у тебя твердая... ты, наверное, …
Другая непонятность случилась со мной ближе к концу занятия, когда мастер Дабош, заметив мой рассеянный вид, неожиданно соизволил поинтересоваться прошлым материалом и как бы между делом спросил, поч…
Я нервно дернула щекой, вспомнив пронизывающий взгляд упырястого лорда.
Ну и ладно. Не больно-то и хотелось, особенно от этого упыря.
"Тогда закрой глаза и держись крепче. Мне придется лететь очень быстро".
- Нет. Не успела разобрать последние несколько глав. Только пролистала.
Постепенно ритм новой жизни стал для меня привычным. Ощущение постоянного холода со временем притупилось. Одиночество, которое я и раньше меня не особенно раздражало, совсем не давило. А скрашивающий…
Выбираясь из-под крыла, я про себя твердо решила, что обязательно вернусь сюда вечером. А то, может, и поутру пораньше встану. Кто хотя бы раз побывал в горах на рассвете, меня поймет - это трудно оп…
Меня заинтересовало предположение автора о том, что, несмотря на внешние различия рас, основные свойства разума все-таки остаются неизменными. В качестве эталона он приводил драконов, как существ выс…
Было ли все именно так или же летописи, как обычно, писались победителями, мне про то неведомо. Но каждый ребенок на Оруане знает, что за совершенное предательство крылатые твари были прокляты. Само …
- Безусловно, - хмыкнул Элай но Дар. - Иначе вы не смогли бы сюда попасть. Собственно, поисковое заклинание - это еще и маяк, помогающий вам открыть первую в жизни Звездную тропу. Поначалу это страшн…
Из-под крыла появились широкие ноздри с застывшими кровяными дорожками на чешуе, а затем и крупный зеленый глаз с вертикальным зрачком. Дракон внимательно взглянул на меня, при этом узкая полоска зра…
Нарисованный дракон не ответил. Свернувшись клубком, он устало смежил веки и, накрывшись одним крылом, как одеялом, дремал, подвернув под себя второе. В темноте подземелий его серебристое тело белело…
- А что, они действительно существуют? - мгновенно насторожилась я. Слышать-то я о них слышала, но до последнего как-то не верилось, что пресловутые тропы - не выдумки старой карги.
- То, что я едва не околела на этой вашей тропе, нормально? - на всякий случай уточнила я.
"Дракон не будет портить праздник императору. Он ударит в другом месте... там, где ему никто не помешает. И где у инкуба уже не будет преимуществ".
- Думаю, он найдет возможность освободиться.
Когда на улице окончательно стемнело, а роившиеся в моей голове бесчисленные вопросы кое-как разложились по полочкам, я поднялась и со вздохом оправила куртку. Пора уже к себе возвращаться - и без то…
- Он что, вернулся ТУДА?! На Тильи?! К Всаднику?!
"Мы всегда знаем, сколько нас осталось... кто только что родился... или же умер..."
- Да. Кто такие ворфы, мастер? - тут же кивнула я.
Я против воли улыбнулась, глядя на эту конопатую кроху, изо всех сил старающуюся выглядеть серьезно, но мастер Дабош посмотрел на нее с таким же укором, как и на меня пару мгновений назад.
Я с беспокойством покосилась на бледное лицо, на котором стали проступать нездоровые красные пятна, и, напомнив себе, что это только ради Рэна, склонилась над бесчувственным телом. Потом подумала и, …
- Жидкость в поврежденном сосуде имеет свойство терять свои ценные качества, - усмехнулся мужчина. - Да и пить из разбитого горлышка опасно - можно порезаться.
- Вчера был ОЧЕНЬ трудный день, милорд, - старательно изображая спокойствие, ответила я. - Для всех нас. Поэтому мне подумалось, что вы захотите сделать перерыв.
Когда в мою жизнь нежданно-негаданно вернулся мастер Дабош, стало чуточку легче, потому что на его циклах не требовалось много запоминать или нагружать глаза чтением. Мы вполне мирно беседовали обо в…
- Всему понемногу: истории, географии, риторике, математике... истинный Всадник должен быть хорошо образован, арре. И не посрамить чести нашего уникального заведения даже перед лицом императора Троем…
- Точно! - спохватилась я и, хлопнув себя по лбу, подскочила на ноги. - Это же картина! Прости, Рэн, я должна посмотреть на него по-настоящему!
- Это радует. Но скажите тогда, почему за кандидатами маги не приходят сами? Они ведь могут перемещаться между мирами, верно? Так почему нельзя просто забрать такого человека сюда и уже на месте разо…
Поддерживать нужный настрой оказалось нелегко - обилие посторонних напрягало. Понимание того, что эти люди неизмеримо выше меня по статусу, нервировало. А тот факт, что все они внимательно меня изуча…
- А лорд-директор сможет на тебя повлиять? Или заставить сделать то, что у его не получалось раньше? - еще больше обеспокоилась я, но Рэн лишь снисходительно хмыкнул и, подтянув крыло, прижал меня кр…
- Первоначально я рассматривал несколько вариантов, - невозмутимо поведал лорд-директор. - В том числе и те, которые не предусматривали вашего добровольного согласия...
- Хорошо, - ободряюще кивнул преподаватель. - Что еще?
"Он сделал тебе больно?" - напряженно спросил свившийся клубком дракон, и его когти со скрежетом впились в пол.
- Вчера, арре, вы имели смелость задать мне вопрос, как можно одолеть представителя верховного Дома моей расы, не владея магией. И у вас даже хватило дерзости требовать, чтобы я обучил вас этому иску…
- Держитесь от меня подальше, арре. Я опасен.
- Чего же ты ждал? - неуловимо нахмурилась я, вспомнив подробности своего падения. - Разве ты не мог вмешаться раньше?
Я растерянно моргнула и, прикрыв веки, непонимающе повертела перед собой "руку". Как я ее сделаю удобной? У нее слишком толстые пальцы!
Я осторожно втиснулась за... парту (снова всплыло в памяти незнакомое слово), как-то естественно и привычно сложила руки перед собой и только потом поймала себя на мысли, что уже в третий раз за это …
"Я забрал силы у Кая, - неохотно сознался Рэн, по-прежнему пряча глаза. - Он был слишком слаб, чтобы сопротивляться, а я очень спешил, поэтому взял все, до чего смог добраться. Но при этом забыл, что…
У меня неприятно засосало под ложечкой. Что? Еще и опрос? По всем темам? А при провале - долгое общение с тем упырястым лордом с глазами наемного убийцы?
"Сегодня твои мысли выстроены гораздо ровнее, - сообщил Рэн. - Ты больше замечаешь, реже сбиваешься, стала уделять внимание деталям..."
"Ну... не знаю... легенду какую-нибудь... к примеру, откуда взялся Творец?"
- Я слушаю, - так же глухо уронил он, не соизволив повернуться.
- Да. На случай, если с ним что-то случится.
- Благодарю вас. Арре, когда в класс входит или когда его покидает высшее лицо Школы, нужно встать!
От учебы, разумеется, меня на эти дни тоже никто не освобождал, поэтому решению новой задачи я не могла уделять столько времени, сколько она заслуживала. После цикла арре Оркона в класс явился очеред…
Я почувствовала, что еще немного, и начну краснеть. В первую очередь, от собственной наглости, грозившей перейти всякие границы. Но потом решила, что раз предлагают - надо брать. После чего сердито ш…
Появившаяся мгновением Тисса выглядела, напротив, неловкой и затюканной. Теплый костюм явно был для нее непривычен, она без конца теребила меховой воротник и пыталась одернуть куртку, а походка девоч…
Я за последние годы перечитала их все, пытаясь разобраться в причинах. И была готова допустить, что гнев драконов обрушился на людей неспроста - разумные ящеры, какими бы они ни были, вряд ли могли с…
Пришлось довериться чутью Гнедыша и постараться ему не мешать. А когда сугробы поднялись ему до груди, вовсе отпустить поводья, позволяя умному животному самому решать, куда свернуть и как выбраться …
- И как это понимать? Что я почти на нуле?
"Ничего, - пожал плечами Рэн. - С тех пор мы, мягко говоря, не ладим. Кай, правда, все еще не теряет надежды меня подчинить, но я уже не тот молодой дракон, которого он случайно призвал. У него больш…
- Даже когда она выйдет? - кивнул в мою сторону лорд Эреной, и Рэн чуть сузил глаза.
Я молча показала подвеску, и он изумленно замер.
Какое-то время я просто лежала, с улыбкой глядя на усыпанные бриллиантами небеса, наслаждаясь этим новообретенным чувством и лениво размышляя о том, почему очнулась именно здесь. Потом сообразила, чт…
Мужчина кивнул и двинулся в направлении ближайшего ТУСа.
- В каком смысле? - не поняла я, попутно изучая крепление на ошейнике. Несложное вроде. У нас в деревнях собак на такие сажали. Механизм простой совсем - даже ребенок открыть сможет. Только и делов, …
- А почему император согласился с его условиями?
"Жаль, что я не спросила об этом у Рэна - сонно подумала я, поворачиваясь на бок и поджимая под себя ноги в носках. - Вдруг ему что-то известно?"
- Ладно, - пробормотала я, подходя к той части стены, где лорд создал вчера свой персональный переход. - Я знаю, что ты где-то здесь. ТУСы не бывают спонтанными - это мастер Дабош нам уже успел расск…
Резко отвернувшись, я поднялась с пола и, пошатываясь от слабости, побрела прочь. Уставшая, обессилевшая, измученная донельзя и твердо уверенная, что в эту комнату я точно никогда не вернусь.
Пришлось, ворча на весь белый свет, забираться на другую сторону кровати и умащиваться рядом. Следить за оголодавшим инкубом большую часть ночи. Вздрагивать от его метаний, которые повторялись с зави…
Кстати, я до этого ни разу не задавалась вопросом - а что будет, если кто-то из нас вдруг не сдаст еженедельный зачет? Ну, помимо беседы с директором и какого-нибудь несущественного наказания? Нас за…
Я отчаянным жестом закусила губу. Творец... нет! Я просто отказываюсь в это верить!
- Э... Рэн? - озадаченно переспросила я, запутавшись еще больше. - Что это значит?
- Когда вы только-только появились на территории Школы. Вы помните свою первую тропу, арре?
Кто тогда был прав, кто виноват, теперь уже неважно. Но лично мне непонятно другое - почему, если в той войне были виновны люди, драконы не наказали лишь тех, кто преступил закон? За что умирали в св…
Вот тебе и на. А лорд-директор об этом ни разу не упоминал. Наверное, поэтому он был так спокоен в тот день, когда я впервые почувствовала в себе силы. И поэтому так равнодушно отнесся к тому, что у …
Я, по-прежнему хмурясь, все же кивнула: сравнение было более чем понятным.
- Сколько угодно, - улыбнулась я в ответ и, ощутив легкий сквознячок, зябко поежилась. - Опять с меня силы тянешь?
Уцепившись за краешек когтя на сгибе крыла и оказавшись в ставшей уже родной ложбинке, я кивнула.
- Не думаю, - поколебавшись, я все-таки решила перейти на круольский. Нечего посторонним слышать этот разговор - лорд Эреной не хотел, чтобы меня узнали, и даже внешность приказал изменить. А мы и та…
На таких охотников в Троемирье смотрели сквозь пальцы: контракты с донорами заключались вполне официальные, цена за их услуги назначалась достойная, поэтому, если кандидат выражал согласие... а для м…
Да нет. Не может такого быть: Рэну еще рано покидать амулет! Утром, когда я выпускала дракона в картину, он был так слаб, что не мог даже взлететь! Он просто не сумел бы обрести плоть! Не мог снова о…
Вообще-то, Тильи - просто небольшой в сравнении с материнским миром спутник Табарра. Искусственно преобразованный в пригодный для жизни мирок, девять десятых которого было покрыло водой. Один-единств…
Кстати, я только теперь заметила, что мы, не сговариваясь, сели так, чтобы оказаться на максимально возможном удалении друг от друга: я и Риер - на двух крайних стульях в последнем ряду, рыжеволосая …
А еще он объяснил, как увидеть чужую ауру, не прибегая к магии. Всего-то и требовалось посмотреть на человека внутренним зрением. И защиту таким же образом можно было рассмотреть. И вообще, все, что …
Когда я задала этот вопрос арре Оркону, он даже не улыбнулся. Правда, этот худощавый, нескладный, вечно задумывающийся о чем-то своем человек вообще оказался скупым на эмоции. У него даже голос был с…
Когда я, подбежав, перевернула лорда-директора на спину, то едва не отшатнулась - он выглядел так, что краше только в гроб кладут. Серая кожа, потрескавшиеся и местами лопнувшие губы, запавшие глаза …
Я все это отмечала мельком, не особенно уделяя внимание учебе. Собственно, я начинала по-настоящему заниматься, как это ни парадоксально, только после уроков. Словно встряхивалась, едва переступала п…
- Работайте, арре. Когда справитесь, тогда и уйдете.
- В каком смысле? - непонимающе переспросила я, когда он сжал в ладони серебряного дракончика и на мгновение прикрыл глаза, вбирая накопленную им силу.
Я в панике обшарила ее глазами вдоль и поперек, но тщетно - дракон исчез. И, хоть мы были знакомы совсем недолго, меня это сильно встревожило.
- Я все равно не изменю своего решения, арре, - бросил он напоследок, не поворачивая головы. - Вам будет трудно его принять, но, пока я не найду вам замены, никакого донорства не будет.
Как следует догадаться, вторая каста очень быстро стала доминирующей и подмяла под себя весь Круол. А со временем разделилась еще на несколько подкаст, во главе которых встали верховные Князья. Под н…
- Идите отдыхать, арре, - посоветовал он, когда я уже открыла рот, чтобы разродиться целой кучей новых вопросов. - Жаль, что я испортил вам вечер. Надеюсь, вы не сильно испугались?
Не удержавшись, я все-таки протянула руку и с трепетом погладила серебристую чешую. Сердце в ответ бухнуло с удвоенной силой, а Рэн заурчал громче.
А он, как ни удивительно, вел себя так, будто бы ничего особенного не происходит. Он был на редкость терпелив, ни разу не позволил себе повысить голос, с поразительным равнодушием относился к моим бе…
Если только ему не помогли это сделать...
Еще на несколько похожих книг других авторов я наткнулась чуть позже, когда полезла выяснять, какова же все-таки природа магии и почему у одних людей она есть, а другие о ней могут лишь мечтать. Конк…
Лорд Эреной многозначительно замолчал, а я огорченно опустила плечи: все ясно - сидеть мне в этой комнате до скончания веков.
Жаль, что старания мастера Гнеса не смогли мне помочь решить главную задачу - неподатливый камень так и засел в моей голове, не желая поддаваться. Что я только с ним ни делала, чего только ни передум…
Сколько мне пришлось по его милости вытерпеть за эти проклятых два часа, не описать словами. Как меня мучили, начиная с купальни и заканчивая пыточным креслом мастерицы по прическам.... все ногти мне…
Лорд Эреной слушал молча, полуприкрыв веки и, кажется, не особенно вникая в смысл моих слов. Информация для него была уж точно не новая, а местами, судя по мелькающей на его губах полуулыбке, еще и з…
"Трудно жить, если знаешь, что твое Пламя еще не родилось или уже погасло, - невесело согласился дракон. - Большинство отказываются ждать так долго, не хотят идти на перерождение или просто так мирит…
- До завтра, Рэн, - неохотно кивнула я и, подумав о доме, тут же оказалась в зале живых картин.
Я, обеспокоившись, тут же полезла в книгу и в разделе "Редкое" действительно нашла описание нужного зелья. Оказалось, кирилон изобрели для своих нужд сам круольцы. Так сказать, чтобы при необходимост…
Рэн тоже больше не мог помочь - его потребности полностью покрывались за счет Пламени, и он не нуждался в другой подпитке. Более того, у него, как и у лорда-директора, не было возможности набраться с…
- Насколько я понимаю, это не особенно помогло, и самоуважение он не далее как этим утром все-таки потерял... это ведь сегодня случилось?
- Все зависит от восприятия, арре, - слегка смягчился лорд Эреной, когда секундное ошеломление на моем лице сменилось пристыженным пониманием. - С "эрья" вы способны на все. Абсолютно. И физическая с…
Я, удовлетворенно кивнув, отвернулась и уже спокойно спустилась к себе. После чего юркнула в ТУС и направилась к картинам, гадая про себя, чего теперь ждать от занятий и от своего опасного наставника…
- И имелась возможность убедиться, что вы прекрасно мне подойдете.
Его полет был стремителен и очень недолог - не успела я пригреться, как меня сильно тряхнуло, а затем Рэн бережно подхватил кончиком крыла и осторожно опустил на землю.
Миг колебания был совсем недолгим, и я, собрав волю в кулак, все же заставила себя не отстраняться. Непроизвольно напряглась, твердо решив, что не буду бояться, внутренне сжалась, мысленно готовясь к…
Наверное, я была совсем бледной, когда нашла в себе силы повернуться, потому что лорд Эреной как-то странно на меня посмотрел и почему-то отступил на шаг. Я даже не сразу сообразила, что он почти раз…
- А как это происходит? Как именно дракон приобретает себе Всадника?
Правда, потом придется разминать поясницу и заново разгонять застоявшуюся кровь, в усиленном режиме переживая и иголки, и мурашки, и всю роскошную гамму ощущений, положенных затекшему до отвращения т…
- Это все, арре? - осведомился лорд Эреной, когда мы вместе подошли к ТУСу. - Вы больше ни о чем не хотите меня попросить?
"Стационарная Звездная тропа", - услужливо подсказала проснувшаяся память, когда я уже собралась спросить, что это такое. А потом выдала основные характеристики по дальности перехода, стабильности и …
- А что, можно? - непроизвольно вырвалось у меня, и он в своей манере усмехнулся.
- Отсутствие домашних заданий для вас - очень ценный подарок, арре. Я понимаю. Но для тех, кто усваивает знания с первого раза, вводить их просто бессмысленно. По этой же причине цикл "Рассуждений" у…
Ночью меня снова мучили кошмары. Я несколько раз просыпалась в холодном поту и с громко колотящимся сердцем. Но при этом, как ни старалась, почти ничего из недавних снов припомнить не могла. Только г…
Впрочем, нет. Композиция не закончена - верхний камушек почему-то лежит не на месте. Структура сложенной на полу пирамиды... а то, что это именно пирамида, сомнений нет... такова, что для достижения …
"Плохо, - прошептал Рэн, тревожно дернув крылом. - Год - это очень много. Для таких как он, чем выше статус, тем больше потребность в полноценном доноре. Никакие амулеты не заменят ему живой силы. Хо…
У господина директора хищно раздулись ноздри.
"Ты пожалеешь об этом, Кай. И очень скоро. Но пока я сделаю так, как ты хочешь".
- Да куда угодно! В этой комнате уйма живых картин! И на многих из них есть небо!
Как хорошо... работа завершена... дело сделано... теперь можно и насладиться тишиной... Ведь тишина - это та же гармония... совершенство звука... как тьма есть совершенство света, а свет - совершенст…
Так и не коснувшись каменных завитков, я замерла с занесенной для удара ногой, а почувствовав мягкий толчок в пятки, как если бы рядом с домом произошло небольшое землетрясение... или же тяжело упало…
- Нет. Драконов, уважаемые арре, вы не увидите до самого своего посвящения.
- Ты сможешь вернуть себе тело?! - радостно вскинулась я.
- Ну, это... просто перо, мастер Хрос. И предназначено оно для того, чтобы им писать.
Я зло усмехнулась: камней в округе валялось в избытке. Просто бери - не хочу. А мне ничего другого не требовалось - только чуток сосредоточенности, немного времени и страстное желание привнести в это…
Я присмотрелась к неподвижно лежащему камню по-новому и задумалась. А потом принялась искать в нем не совершенство, как раньше, а, напротив, какой-нибудь изъян. Хотя бы крохотный недостаток, который …
Оказывается, нашелся один. Тощий такой, в синем мундире. Наставница наверняка записала бы его в закадычные друзья, если бы только узнала. Эти двое друг друга стоили. Но если так и дальше будет продол…
- Да вас сейчас даже муха свалит, - фыркнула я, бесстрашно подбегая и обхватывая его за ледяные плечи. От этого прикосновение пальцы мгновенно задубели, да и сквозь платье холод просачивался быстрее …
- Я теперь уже не знаю, чему верить. Дракон... - в голосе лорда Эреноя внезапно зазвучала неподдельная горечь. - Я не этого ждал, когда просил его о сотрудничестве. И совсем не этого добивался, когда…
- Да. Рогнар - единственный Дом, где боевое применение "эрья" обязательно к изучению. Они - лучшие убийцы и телохранители из всех, кого я знаю. Даже ворфы им не соперники. Да и как можно соперничать …
Следующим утром я впервые проснулась сама, без понуканий. И с приятным удивлением обнаружила, что чувствую себя гораздо лучше, чем накануне. Надо же. Всего одна ночь без сновидений, а какой результат…
Что это было? Сон? Видение? Бред? Но почему мне снова так холодно? Почему, если ОН ушел, мне стало так тревожно? И откуда на щеках взялись мокрые капельки, если снег сюда не долетал?
- ...Так все и случилось, Рэн, - тихо сказала, зябко обхватив плечи руками и подтянув ноги к груди. - Я с тех пор не могу отогреться.
Вместо ответа он снова взмахнул рукой, возвращая иллюзию Веера, и ткнул пальцем в кроваво-красную точку, которая от прикосновения послушно вспыхнула и, выдавив из себя короткую строчку из непонятных …
- Неужели вы думаете, что я смогу их заменить?
"Я ТЕБЯ ЗАСТАВЛЮ, - внезапно успокоилась ящерица. - И ЭТО БУДЕТ СОВСЕМ НЕТРУДНО".
- Благодарю. Так вот, два часа назад, когда вы сюда вошли, ваши способности почти не отличались от того, что мы видим сейчас. И это, заметьте, после того, как я дважды... ДВАЖДЫ!.. к вам прикоснулся.
- Я этого не хотел, - глухо повторил мужчина.
- Я это запомню, - кивнула я и, бдительно поправив сползающее с плеч одеяло, пошевелила пальцами ног: не соврал парень - я снова их чувствую. Значит, исцелили. - Не подскажите, где именно мы находимс…
- Но вам это вполне под силу, - невозмутимо добавил лорд-директор и без малейшего усилия поднял с пола несколько крупных обломков. После чего таким же непонятным образом раздробил в прах и их и тольк…
Я резко отвернулась, но смолчала: вряд ли имело смысл здесь спорить. Но с Рэном я все равно еще поговорю. Вдруг и он чего-то не договаривает?
- Что?! Да Рэн умирает, тупая твоя башка! - неожиданно вызверилась я. - Прямо сейчас! Пока ты тут развлекаешься и думаешь, что тебя никто не остановит!
Поднявшись со стула, я уже собралась вернуться в уборную, но по дороге наткнулась на большое, вплавленное непосредственно в стену зеркало. Как раз между шкафом и кроватью, потому-то я и не заметила е…
Знала, конечно, что теряю драгоценное время, но после противоядия инкуб станет буйным. И, вполне вероятно, постарается высосать из меня всю силу до капли. Поэтому пришлось позаботиться о собственной …
"Я испорчу ему жизнь так, что он взвоет. И никакой самоконтроль тут уже не поможет. Так что иди в Школу, Хейли. И ни о чем не беспокойся - я за тобой присмотрю".
Лорд Эреной только церемонно поклонился, и я машинально заметила, что ни плаща, ни сумки при нем больше не было.
Но пока не прибили, надо постараться узнать побольше. Он же не просто так все это говорит?
По предварительным выводам получалось, что ничем хорошим.
- Получается, мое обучение здесь имеет смысл?
Ну, у МОЕГО сна регулярности не было никакой. То в начале десятины пожалует, то в последние дни нагрянет или вдруг в серединке промелькнет. Да и то, что там всегда присутствовал один-единственный пер…
"Увы, нет. Поэтому наше с тобой Пламя никогда не соединится по-настоящему и не вспыхнет так, как мне бы хотелось. Но я смогу появляться в реальном мире. Ненадолго. И на это время мои возможности стан…
- Хейли... - лорд Эреной тяжело вздохнул и в два быстрых шага оказался от меня в опасной близости. Вернее, навис надо мной, как дракон намедни, и мне поневоле пришлось вскинуть голову, чтобы увидеть …
На мой вопрос лорд-директор только хмыкнул.
В этом доме я была лишь однажды, но и тогда, и сейчас мне не было никакого дела до внутреннего убранства. Единственное, что меня интересовало - это достаточно широкая кровать, на которую можно было с…
- Оно совсем невелико. И вы уже должны были заметить, что многие новые навыки воспринимаются, как хорошо забытые старые. Более того, вы не чувствуете никакого дискомфорта от их появления. И у вас не …
Я поморщилась. Хорошо, хоть объяснил, а то я бы до вечера голову ломала, почему погода на крыше одна, а в окнах совсем другая... после чего вызвала бы очередную книгу и прочитала обо всем самостоятел…
- Да. Их ветвь - одна из старейших на Табарре. И сильнейшая, пожалуй, в Троемирье.
- Однако у вас получается, милорд. И если вы не будете возражать, я смогу помочь...
Со стороны изменения почти незаметны, но восстановленная гармония рождает где-то в глубине души чувство глубокого удовлетворения.
В висках снова предупреждающе кольнуло, и я машинально подняла руку к лицу, но почти сразу снова замерла и в полном обалдении уставилась на то, во что успела обрядиться.
- Здесь собрана наиболее полная информация об интересующем вас мире, арре. Больше вы, пожалуй, ни у кого не найдете. Некоторые сведения, правда, не до конца проверены, но вам, я думаю, для конспекта …
- Прости, - прерывисто вздохнув, я обняла его еще крепче и виновато уткнулась носом в твердую щеку. - Я не удержалась. Я... у меня просто не хватило сил.
- Добрый день, милорд, все уже давно готово... девочки! Ну-ка, живо за работу!
- Какой же тогда второй инструмент, милорд? - силясь разобраться в этих сложностях, рискнула поинтересоваться я.
- Нет, что вы. Я не... - спохватился Кэм, но тут же умолк, вовремя сообразив, что сейчас любой его ответ можно трактовать как оскорбление. А я, не ощущая ничего, кроме всепоглощающего спокойствия, хо…
Состояние внутреннего покоя наступило быстро - стоило лишь расслабиться и закрыть глаза. Но через некоторое время я застопорилась: было непонятно, что делать дальше. Поднимать гальку в воздух я уже н…
Я раньше ничего подобного не видела, поэтому замерла, раскрыв рот и потрясенно уставившись на это чудо. Но почти сразу опомнилась, опустила голову и поспешила нагнать наставника, для которого все это…
Сколько я так распиналась, не знаю, но часа на полтора меня точно хватило. Не потому, что умная, а потому, что Круол действительно вызвал у меня интерес, и я честно постаралась рассказать все, что су…
- Буду ж-ш-ш-дать с нетерпе-е-е-ением. Назовеш-ш-шь мое имя - ус-с-лыш-ш-шу.
- По-разному, - пожал плечами парень. - Кто-то видит призрачную дверь, за которой мелькают пейзажи чужого мира. Кому-то кажется, что он проваливается под землю, что вызывает всплеск обоснованного про…
- Благодаря проведенному целителями небольшому внушению вы можете свободно перемещаться на территории Школы - вернее, той ее части, которая пока доступна для посещения, пользоваться ТУСами...
Руку я по понятным причинам не приняла, постаравшись проскользнуть в переход первой. А вот потом, напротив, отстала, предоставив мужчине первому войти в нужный зал. И жестом указала на выбранную карт…
- У вас большая часть населения мира - готовые доноры, - хмуро откликнулась я. - Накапливать-то у них точно получается лучше, чем у всех остальных.
Я инстинктивно шарахнулась прочь, когда собравшийся воедино валун с громким треском разлетелся на мелкие куски. На том месте, где он только что стоял, взметнулось густое облако пыли. Когда оно осело,…
Я так же мрачно зыркнула и на него, но он только улыбнулся. Едва заметно, самыми краешками губ, но все же это была улыбка, а не ухмылка. Да и на лице я не заметила ни намека на насмешку.
- Почему же вы считаете, что это скверно, милорд? Разве я не смогу вам помочь лучше, чем раньше? И разве это не означает, что вам станет легче пользоваться магией? Может, вы даже полностью восстанови…
Единственная сложность заключалась в том, что донор-человек неизменно умирал, если его лишали жизненной силы полностью, но эту мелочь никто уже не брал в расчет, поскольку польза и вред от привлечени…
- А что ему от тебя нужно? - нахмурилась я. - Зачем ему вообще понадобился дракон?
- Да? - насторожилась я. - А за что тогда возьмут?
- Арре? - нетерпеливо переспросил инкуб, когда молчание затянулось.
"Человеку до Творца... впрочем, некоторые все равно пытаются".
"Лорд-директор не так много понимает в драконах, как ему бы хотелось, - проворчал Рэн, приоткрывая один глаз. - Люди вообще странно к нам относятся. Напридумывали себе всяких глупостей, ограничили се…
"Я брал твои силы, когда был истощен, - благодушно отозвался дракон. - А теперь мне столько не нужно, иначе ты не смогла бы находиться здесь так долго".
Так вот зачем он приперся в класс в такую рань!
- Хорошо, - насупилась я. - Допустим, все так. Но тогда зачем нужны доноры? Для чего, если все, что способна сделать магия, вам успешно заменяет "эрья"?
Я тут же скисла, но окончательно омрачить свою радость не позволила. Все же я сделала большое дело. Вот оно - живое свидетельство моей маленькой победы над собой. И портить этот праздник никому не по…
Последние слова я прокричала, уже лежа среди груды обломков. Кричала из последних сил, в страхе, что не успею и навсегда останусь внутри проклятой картины. Я даже не сразу поняла, что все закончилось…
Среагировать я успела лишь чудом - шарахнулась прочь, едва не ударившись о стену. Подброшенный мощной волей лорда, камень, просвистев мимо лица, врезался туда же, и теперь уже мне пришлось озадаченно…
- Даже... у вас в кабинете? - просипела я, с трудом восстанавливая дыхание.
- Вам не хватает терпения, арре, - неожиданно сообщил лорд-директор, когда я уже решила, что разговор окончен. - И уверенности в себе. Вас все время что-то тревожит, вы постоянно беспокоитесь и слишк…
- Продолжим завтра, - равнодушно отвернулся он, снова закладывая руки за спину. - День был долгим... надеюсь, в следующий раз у вас получится лучше.
- Загляните внутрь себя, - настойчиво говорил лорд-директор, когда я в отчаянии уже стала опускать руки. - Перестаньте смотреть просто глазами. Смотрите внутренним оком. Всем своим существом. Чувству…
- Арре Риер? - повернулся мужчина, и занявший место в том же ряду, что и я, надменный паренек тоже сделал отрицательный знак. Вот, значит, как его зовут? Надо запомнить.
Сообразив, наконец, что за дверью вполне может оказаться и спальня, я остановилась в нерешительности.
"Кастрюля, наверное, не подойдет, - флегматично размышляла я, стоя под тугими струями воды. - И со стулом вряд ли получится - громоздкий. Пойду тогда на берег - камни собирать. Авось, не все поймает.…
- А разве мое Пламя для тебя недостаточно сильно? - беспокойно уточнила я. - И неужели нельзя найти замену источнику?
Инкуб хладнокровно отвернулся и ушел, будто ничего не случилось. А терзавшее меня неясное предчувствие стало только сильнее, словно эта встреча принесла далеко не все неприятности, которые должны был…
- В таком случае отдыхайте. И не надейтесь, что я забуду про вазу.
Сам лорд находился тут же, сидел за столом, просматривая какие-то бумаги. На меня едва взглянул - все его внимание было поглощено документами. Слышалось только, как шуршит бумага в его тонких, на уди…
До боли прикусив губу, я подошла вплотную и, поколебавшись, положила ладонь на картину. Она оказалась шершавой и прохладной на ощупь. И уже совсем не походила на тот полный жизни холст, от одного взг…
Рэн огорченно вздохнул, но ни слова не сказал, когда я поспешно исчезла. А я, подхватив тяжелый холст так же, как гальку недавно, со всех ног помчалась к себе - надо было пристроить его до утра и, к …
"Так и есть, - довольно рыкнул дракон, обвившись вокруг меня и осторожно прижав крылом к груди, буквально усадив в уютную ямку, в которой я уже чувствовала себя как дома. - Теперь Каю будет сложнее т…
- Я готова, милорд, - мрачно сказала я, приблизившись. - Если, конечно, у вас больше нет пожеланий по поводу моего внешнего вида.
"Подавитель: аппетита, силы, голода... он давит природные способности инкуба к поглощению "маны". Ну и жизненных сил, конечно. У тебя в справочнике должно быть написано".
Я вздрогнула, в подробностях вообразив эту картинку, и сглотнула. Да. В такое действительно было легко поверить.
- Он что... был здесь?! - непроизвольно вздрогнула я.
Почувствовав, что стальная хватка на руке исчезла, я рискнула отступить подальше от открытого ТУСа, оформленного даже здесь как обычное зеркало, а затем осмотрелась повнимательнее. И лишь со второго …
- А давно вы на этой должности, позвольте спросить?
"Зависит от дозы. И кратности применения".
- Скорее, вашего... кавалера. Но вы ему ничем сейчас не поможете, поэтому не вмешивайтесь. Прошу вас. Я должен успеть его перехватить.
- А может, вы просто пытаетесь оправдать малознакомого дракона, чьи помыслы скрыты от вас точно так же, как и от меня?
Я тут же сцапала книгу и бережно прижала ее к груди. Мое сокровище... сколько я там ядов новых отыщу...
Я мысленно порадовалась, что лорду глубоко наплевать на мое отсутствие в комнате, но, видимо, крыша не входила в список запрещенных для посещения мест. И на артефактном драконе ученикам сидеть тоже н…
"Сними, - обессиленно прошептал дракон, отодвигая крыло еще дальше и словно приглашая взглянуть на собственное сердце поближе. - Ты же видишь - я полностью открыт"...
"Да, - равнодушно бросил Рэн, и у меня что-то оборвалось внутри. - Сперва нашел, потом убил, а затем призвал обратно".
И тогда я закричала, выпуская наружу то, что тугой пружиной было свернуто внутри. Не замечая слез. Не слыша, как торжествующе воет между скалами ветер. И видя перед собой только ненавистное, омерзите…
Я мысленно ругнулась и честно напрягла память.
Я нервным движением стиснула полы своей куртки.
Дракон поднялся во весь рост, возвышаясь надо мной, как настоящая гора, и насмешливо дыхнул на меня черным дымом.
Удар был настолько стремителен и точен, что я аж вздрогнула от раздавшегося грохота. А когда неверяще взглянула на то, что осталось от валуна... а потом сравнила с аккуратной горсткой после моей галь…
Когда я проснулась, в комнате снова было темно. Тяжелые шторы оказались плотно задернуты, постель пуста, а рядом на наблюдалось ни инкуба, ни веревок и ни малейших следов того, что вчерашние события …
"Вынужден признать, потому что переупрямить вас невозможно. Вы упорно будете разделять то, что неразделимо, и не поверите, если вам сказать, что вы неправы".
- Но почему вы скрываете информацию? Почему нельзя сообщить учителям, к чему именно надо стремиться? Почему здесь все делается не по науке? Можно же поставить им определенную задачу, разъяснить, как …
- Вот почему здесь нет ни одного Всадника... и вот почему Кэм хотел его защитить... Творец! Но мы же ушли с Тильи, Рэн! Мы вернулись! И с лордом все было в порядке!
Я с любопытством подняла голову, позабыв на время про чешуйки.
- Но он мне нужен! - воскликнула я. - Если ты его убьешь, мой дракон тоже погибнет!
- Почему к целителям? - процедила я, кинув быстрый взгляд на убранство комнаты, больше похожей на королевский лазарет. - Разве что-то пошло не так?
- Вот оно как... А почему я тебя не ощущаю, как свою руку или, там, ногу?
Когда за спиной послышался легкий хлопок, я все в той же растерянности оглянулась и с каким-то новым чувством уставилась на подходящего паренька. Матиас шел к своему месту размашистым шагом, двигаясь…
Когда он впервые показал, как по-настоящему может быть опасен человеческий разум, я долго отходила от шока. Но разлетевшийся в пыль увесистый валун, совсем недавно являвшийся верхним камнем в моей пи…
- Простите, милорд... не думаю, что это - хорошая идея, - пробормотала я, пряча глаза. - Светская жизнь не для меня. Пусть даже и на один-единственный вечер. Я не знаю принятых у вас правил, для меня…
- Оруан назван отсталым миром не только потому, что у вас почти не осталось магов, - откровенно наслаждаясь моим замешательством, добавил он. - Это маги перестали рождаться, когда вы потеряли тех, кт…
А лорд Эреной снова все испортил и, вместо того, чтобы дать мне возможность высказаться, требовательно кивнул на переход.
- А затем я возьмусь за вас, - неожиданно ласково шепнул мужчина, коснувшись губами мочки и обдав мою шею волной холодного дыхания. - Возьмусь медленно, со вкусом, сполна насладившись вашей долгой аг…
Я машинально опустила взгляд на книги и, прикинув количество страниц, тяжело вздохнула.
- И ты тоже здравствуй... мой призрачный дракон... если бы ты знал, как я по тебе скучала!
Я понимающе кивнула. Действительно, проще взять готовое, нежели создать что-то свое. А уж возиться с простыми камнями, до идеала вытачивая их структуру... бр-р. Трудно представить, что кто-то на само…
- Враг, арре, - терпеливо напомнил наставник, когда я вопросительно обернулась. - И вы должны его убить. Сокрушить, сломать, смять... уничтожить, а не погладить.
- Хорошо. В таком случае я вас больше не задерживаю. Портал у вас за спиной.
- Сегодня вы сделаете только первый шаг на пути к вершине. Но он же станет для вас и последним, если вы не сумеете правильно расставить приоритеты. Для того, чтобы стать Всадниками, потребуется больш…
- Видимо, на Круоле этому сумели научиться, - пробормотала я.
- Все-все, поняла! - сдалась я и попятилась подальше от сонного ящера. - Больше на рожон не лезу! ДОМОЙ!
Я помрачнела. Вот как чуяла, что без подвоха не обойдется! Ну не мог он просто взять и отдать мне вожделенный справочник. Этот человек вообще, насколько я поняла, ничего и никогда не делает просто та…
- Но буду им. Вы сами сказали. И та ящерица пузатая тоже подтвердила.
"Нет. Всадников принимают лишь те, кто уже отказался от поисков".
Кончик треугольного хвоста снова взметнулся верх и осторожно погладил мою руку.
- Очень хорошо, что вы пришли сегодня пораньше, арре, - сказал лорд Эреной, встретив меня на выходе из ТУСа и тут же перенастроив его на другое помещение.
- Я покажу вам то, что обещал, - прищурился он. - Однако это отнюдь не значит, что вы сможете воспользоваться этим знанием.
Мгновения абсолютной гармонии умиротворяют.
"А он действительно голоден?" - тревожно покосилась я на замершего поодаль лорда-директора.
- А мне не надо все. Я хочу увидеть и понять боевое применение "эрьи".
- При дворе ходят слухи, что он вообще непробиваемый. А уже после десяти лет, проведенных в гордом одиночестве, когда императорский дом не мог дождаться его появления даже по большим праздникам...
Я вздрогнула и неверяще уставилась на откровенно ухмыляющегося целителя.
- Я могу ночевать у себя в комнате, а сюда возвращаться только на время урока?
- Я собираюсь скрыть от своего Дома ваше существование, арре, - повысил голос господин директор. - Умолчать перед лицом императора о столь выдающейся находке и лишить его законного права пользоваться…
"Не бойся - не уроню, - хмыкнул Рэн, читая мои мысли, как открытую книгу. - С каждым днем я тебя чувствую все лучше и лучше".
Наконец, господин директор отложил бумаги в сторону и, положив руки на стол, внимательно на меня посмотрел.
- Вы будете иметь право ПОТРЕБОВАТЬ содействия, - поправил меня Элай. - И никто не посмеет не выполнить ваше распоряжение. Я же сказал - профессия Всадника весьма почетна и уважаема. Почетна настольк…
"НАИВНАЯ МАЛЫШКА... ТВОЕМУ ДРАКОНУ ЭТО НИКАК НЕ ПОВРЕДИТ"
- Да. Переход требует большого количества энергии, арре. А потеря энергии - это всегда плохо. Даже если вы - обычный человек и ничего не смыслите в магии. Но вы, как я уже упоминал, попали к нам на п…
- Конечно, милорд, - закивала я, незаметно потирая саднящую руку. - Я понимаю, что уже поздно. Но, может, я тогда завтра и зайду?
Лорд Эреной чуть наклонил голову, но раскаяния в его голосе я не услышала.
Я припомнила, как легко начала разбираться в цифрах, и кивнула.
- Почему? - еще больше озадачилась я. - Разве Всадники НАСТОЛЬКО важны?
Я глубоко вздохнула, но все равно смотрела на него исподлобья.
- Не волнуйтесь, арре - время подготовиться у вас будет, - словно угадал мои мысли лорд Эреной. - Полагаю, господин Дабош согласится, что на освоение этого материала одного вечера явно недостаточно. …
Рэн, правда, все равно не верил, что мне не больно, и каждый раз, когда я его выпускала, придирчиво обнюхивал с ног до головы. Лишь убедившись, что Пламя все так же сильно и его хватает на нас двоих,…
- Совершенно верно. Только функция у него другая. Вернее, у него несколько функций. В том числе, определение для вас стандартных временных рамок.
"Какое еще условие? - простонал дракон. - Глупая! Если бы ты знала, с кем связываешься"...
"Конечно. Поздравляю, кстати - у тебя, наконец, получилось сфокусировать свои мысли как надо".
- Тогда я начну его ненавидеть по-настоящему!
На несколько долгих седмиц вся моя жизнь сосредоточилась на этой площадке. Я вставала рано утром с мыслями о ней, ходила на занятия, напряженно гадая, что же еще приготовит для меня господин директор…
- Тогда в чем смысл? - я наморщила нос, одновременно оглядываясь в поисках местечка, где присесть. Но подземелье было пустым, как заброшенный погреб - ни спину прислонить, ни ногам отдохнуть.
Сидящие впереди всех мальчишки дружно помотали головами.
- Какой именно? - нетерпеливо уточнил он.
Я, ничего не понимая, кроме того, что это как-то связано с лордом Эреноем, кинулась следом. Настороженно следя за тем, как от стены в нашу сторону быстро освобождается второй проход, по которому, суд…
- Круол... это... эм... мир с повышенным магическим фоном, мастер...
- Рэн! Что с тобой, мой хороший? Что случилось?!
Я размышляла над этой проблемой все время, пока сноровисто избавляла больного от клочьями висящей одежды и стаскивала с него грязные сапоги. Пока обрабатывала и очищала ожоги на его теле, аккуратно б…
- Впрочем, - преувеличенно бодро заявил вдруг Элай и решительно погасил Веер, - для истинного Всадника это не имеет особого значения. Так что я рад приветствовать вас, арре, в Школе наездников! Надею…
Ничуть не усомнившись, что он почует меня из любого уголка дворца, я проследила за тем, как инкуб рассекает поспешно подающуюся в стороны толпу, и неслышно вздохнула.
"Не знаю, Хейли. Он почти всегда закрыт. И я не могу сказать, какие мысли крутятся у него в голове".
Я с досадой хлопнула себя по лбу, а потом соскользнула с крыла.
- Откуда вы знаете? - недовольно буркнула я, стараясь на него не смотреть.
"Странно, - проурчал Рэн, когда я спустилась вниз и поделилась с ним новостями. - Обычно Кай не срывается с места так внезапно - раньше о своих уходах он предупреждал заранее".
- Он мог бы и не беспокоиться насчет защиты...
- Как же так, мастер Дабош? - удивилась я, в который раз усилием воли заставив правую руку не дергаться. - А разве старшие ученики не будут его проходить в этом или следующем году? Неужели нам нельзя…
"Ты слишком много думаешь о будущем, Хейли. Особенно, когда надо жить настоящим".
"Он выпил у тебя слишком много!" - Рэн гневно дернул хвостом, и от неожиданности я едва не упала, поскольку устроилась именно на нем - другого места, чтобы присесть, в подземелье не нашлось. Хорошо, …
Отлично! Значит, бегать на крышу и обратно мне не понадобится.
- П-прошу прощения, милорд... я к вам... э-э... с просьбой...
Дракон все так же неторопливо сложил огромные крылья и опустил громадную морду так, чтобы моя дрожащая от холода фигурка оказалась возле самого его носа. Святые небеса, какой же он здоровый - один зр…
- "Приснившийся дракон может также предвещать, что впереди, в далеком будущем, у вас появится возможность разбогатеть", - радостно пообещала древняя книга.
- "Сон о драконе предвещает опасность и беду, если приснится в ночь на десятый день"...
- Вот именно, - неожиданно тихо согласился инкуб и выразительно на меня посмотрел.
Посопев для и виду и старательно поморщившись, я постаралась аккуратно отключить артефакт и позволила себе на пару минут задержаться с инактивацией второй защиты. Более того, в последний момент так н…
"Можно, - уверенно заявил Рэн, нетерпеливо приподнявшись. - С амулетом можно куда угодно. Кай для того его и создавал. Так что переноси меня скорее куда-нибудь, а то сюда я скоро перестану влезать".
Как добраться до зала с картинами, я отлично помнила. Но в последний момент все же решила не идти знакомой дорогой и не тратить время на возвращение к своему ТУСу. Кажется, господин директор пообещал…
- Представьте, что перед вами стою я, арре, - тихо посоветовал он. - А передо мной ваш Рэн - оседланный и униженно склонивший голову. В моих руках - меч. А на его шее - так много уязвимых мест, куда …
"Одно и то же Пламя. Одна и та же сила. И у меня, и у тебя. Поэтому я узнал, когда ты родилась. Поэтому ты с рождения видела меня во снах. И поэтому же смогла меня услышать".
- У обычных круольцев очень слабая аура, милорд, - припомнилось мне. - И по внешнему виду она почти не отличается от ауры обычного человека. Различить их может только специалист.
Я медленно покачала головой. Беспокойство, конечно, еще было, но какое-то вялое. А вот страх куда-то ушел. И дракон это тоже почувствовал.
Я только головой покачала, поднимаясь по широкой лестнице.
- Что это значит? - тревожно застыла я, пытаясь поймать его убегающий взгляд. - Чем тебе это грозит, Рэн?
- Не без этого. Причина, по которой меня пригласили заведовать этой Школой, вам уже ясна? Или все еще нужны подсказки?
- А много ли будет занятий в этом цикле, учитель? - с беспокойством уточнила я, пока мастер Дабош страшновато шевелил бровями и метал в нас громы и молнии.
"Потому что Всадником нельзя стать по заказу, Хейли. И потому что у каждого дракона - свое видение того, каким должен быть его Всадник. Научить этому невозможно. Как невозможно угадать, каким именно …
- Гнедыш, стой! - испуганно крикнула я, но голос мгновенно потонул в торжествующем вое метели. - Гнедыш! Гнеды-ы-ыш... вернись!
- Наверное, у милорда появилось много врагов на Табарре? - задумчиво предположила я.
- Каждый член императорской семьи носит при себе нейтрализующий амулет. Собственная разработка магов императорского дома, аналогов которой даже мы пока не сумели создать. Она-то и позволяет им чувств…
Он стоял на самом краю, по обыкновению заложив руки за спину и рассматривая вздымавшиеся за пропастью горы, будто в них было что-то особенное. Его светлые волосы и плечи были частично припорошены сне…
"Нет, Хейли, - еще более странно улыбнулся дракон, медленно расправляя крылья. - Я не знаю, зачем Кай это сделал, но он не сказал тебе всей правды. Потому что ЭТОТ амулет защитит тебя от ЛЮБОГО мага.…
Правда, на этот раз дракон уже не сидел, а бессильно распластался по влажному полу, но зато его голос звучал гораздо громче, резче, как будто даже с эхом. И этого хватило, чтобы я со стоном схватилас…
- Вы так в нем уверены, арре? - ровно осведомился лорд-директор, пристально глядя мне в глаза.
"Что, понравилось чувствовать себя сильной?"
После этого он неторопливо отвернулся, позволив мне судорожно вздохнуть и отступить еще дальше, а затем демонстративным жестом потянулся к графину, плеснув его содержимое в невесть откуда материализо…
Тьфу! Да даже если и так, и Рэн действительно что-то перемудрил с ответными мерами! Пить можно, не нюхая! Нос зажать в конце концов! Да мало ли как еще - для него это жизнь! А для меня - жизнь моего …
- Вы совершенно правы, арре, - спокойно ответил на осторожно заданный вопрос арре Оркон, закончив принимать у меня очередной зачет. На этот раз - по грамматике основных языков Троемирья. - Когда-то в…
- Хотите сказать, количество кандидатов, которые действительно становятся Всадниками, после прихода лорда Эреноя возросло?
Я мысленно вздохнула: собственно, уже понятно, что легко не будет, но хотелось бы узнать подробности.
- Тот, который появился на полке вашего кабинета не далее, как пару дней назад.
Я помолчала, рассеянно играя с треугольным кончиком.
- Может, еще найдет? - без особой надежды спросила я.
- И что будет теперь? - тихо спросила я, оглядев стены его темницы. - Что станет с тобой? Со мной, если я попробую тебя подпитать? Честно говоря, я вообще не уверена, что смогу чем-то помочь.
Что значит "отлично"?! У меня, между прочим, планы были на эти дни!
- Какими конкретно? - совсем уж насупился преподаватель.
Я огорченно вздохнула: жаль, регулярные циклы без "домашек" сделали бы нашу жизнь гораздо приятнее. Но что есть, то есть.
- Это ненадолго, - заверил инкуб, перехватив мой выразительный взгляд. - Думаю, за седмицу препарат полностью выведется, и все станет, как прежде. Но на это время мне придется отстранить вас от уроко…
Значит, все-таки маг... понятно, почему он такой самоуверенный. Магам многое позволено. Даже, пожалуй, слишком. И это одна из причин, почему их так не любят ведуньи.
"Девочка моя... как же мало ты понимаешь... почему... ну почему ты не спросила у меня совета?!"
Смотрите сами: за целое утро мы с ребятами не успели перемолвиться ни единым словечком. Даже не познакомились толком. А затем разошлись по своим комнатам, словно солдаты - по казармам.
"Он сделал это по правилам, - невозмутимо ответил Рэн. - Это был поединок, который, кстати, я сам ему предложил. И не его вина, что я тогда проиграл".
- Ты холодный! Даже через куртку пробирает!
"Прости. Я очень тебе благодарен. Но если ты не уйдешь, моей выдержки может не хватить. Тебе известно, что такое голод?"
- Глупо было пытаться напасть на меня исподтишка, - парировал мужчина.
"Да, - согласился мой дракон, и кончик его хвоста ласково подтолкнул меня в спину. - За нее я убью любого, Эйл. Даже тебя. Поэтому уходи, пока я не решил, что ты желаешь меня оскорбить".
"Не будем, - охотно согласился он. - Хочешь, я тебе вместо этого что-нибудь другое расскажу?"
Я чуть сжала его локоть, показывая, что поняла, и дальше мы двигались в полнейшем молчании. Ровно до тех пор, пока народ перед нами окончательно не расступился, и в образовавшемся круге не возник на …
- Хорошо. Что вы запомнили о коренных обитателях этого мира?
- То есть, вы все это делаете ради него? - нахмурился инкуб.
- Теперь мне хоть что-то понятно... А почему Всадниками могут стать только люди?
Я неловко опустила глаза. Ну что поделаешь - я привыкла все выяснять до конца.
- Дай уточню, ты сейчас говоришь о... Всадниках? Хочешь сказать, что я и ты... и что все эти сказки - правда?!
У меня едва не помутилось в голове от мысли, что этот надутый индюк отказывается верить. И своей непробиваемой тупостью стремительно забирает у Рэна жизнь. Может, если бы тут стоял его Всадник, с ним…
Я мельком покосилась на свой браслет. Что ж, все правильно - судя по ярко-белым черточкам и цифре "восемь" в левом нижнем углу, сейчас было ранее утро по местному времени. Привыкнуть сложно, но можно…
- Как потребуется. Я пока не в курсе, насколько быстро он теряет силы и как часто планирует их восстанавливать. Но, думаю, скоро узнаю.
"Для начала тебе следует отдохнуть, - снисходительно улыбнулся дракон. - Полчаса уже прошли, и тебе снова пора уходить, а мне - переваривать то, что ты успела отдать".
- В силу некоторых причин драконы не залетают на Атолл - им здесь не очень комфортно. А таинство посвящения будет у вас еще нескоро. Годиков, этак, через восемь. И то, если сумеете доказать, что дост…
Ни-че-го. Честное слово, ничего я не услышала от этого человека. И не увидела в нем ни раскаяния, ни сомнений, ни даже обычного человеческого сочувствия. Он просто отвернулся, явно считая этот вопрос…
- Пока вы носите этот амулет, вам ничего не грозит. Снять его без вашего согласия не сможет никто. Поэтому обдумайте мое предложение и... дайте ответ. У вас пятнадцать минут на раздумье.
Тильи - спутник Таварра, место обитания императорской семьи
"Конечно, нет, - снисходительно отозвался Рэн и, почувствовав мое желание, опустил кончик крыла, чтобы я смогла съехать по нему вниз, как по ледяной горке. - Потому что это - вовсе не твоя Школа".
- Лорд-директор сказал, что эта штука будет забирать на себя часть моих сил. Нужно только не забывать проверять окраску и время от времени касаться дракона. Когда амулет наполнится, он тоже изменит ц…
Я на мгновение потеряла дар речи. А потом с облегчением расслабилась и только потом со смешком сообразила: невероятно, но факт - я радуюсь тому, что меня снова будут пить! Глупость, да? Когда-то меня…
И только тогда поняла, что свет в комнате больше не горит. А последний элемент проклятой пирамиды больше не покоится в углублении наверху, а лежит совсем рядом, прямо у меня перед носом, загадочно по…
- Не хочу никуда возвращаться. Да и как я отсюда уйду? Я же не дракон.
- Теперь сказал. Итак, напомните-ка мне, арре Хейли, чем знамениты обитатели черной зоны Веера?
- Простите, милорд, - нашла в себе силы твердо ответить я, не спеша, впрочем, приближаться. - Я не думала, что у нас сегодня будет занятие.
- Это - простейшее упражнение на достижение внутреннего покоя, арре. Если вы сумеете его выполнить, мы сможем двигаться дальше. Если же нет...
"Иди и ты, - нервно дернул хвостом Рэн, когда мужской силуэт окончательно растворился в воздухе. - Не давай ему лишнего повода сорваться".
- Я... понимаю, милорд. Но все равно приду.
Мой палец требовательно ткнулся в напряженную спину лорда-директора.
Естественно, понимаю, что исцелять могу лишь за счет своих собственных сил. Когда они закончатся, тогда и моя жизнь к концу подойдет. Про то всякая ведунья знает. Разумеется, хорошо осознаю все после…
Невероятное чувство. Непривычное. И совсем для меня новое. Которое обычно длилось всего несколько жалких секунд, а сегодня вдруг охватило меня целиком, заставив отдаться ему без остатка.
- Я прошу вас об этом, арре, - очень тихо, но настойчиво сказал лорд Эреной, опустившись на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. - Мне совсем не хочется подвергать вас опасности …
- Ну, хоть не зря стараются. А лорд Эреной знает о том, чему нас надо учить?
- Откуда тебе известно мое имя?! Кто его сказал?!
- Нет, - неожиданно улыбнулся лорд-директор. - Вы сделаете эту работу НАМНОГО лучше. И, в отличие от них, вам будет нечего терять.
И последний камень с ревом разлетается в разные стороны, щедро усеяв осколками и без того захламленный пол.
Пуфф! - довольно скромно отозвался камень и аккуратно распался на несколько частей.