Все цитаты из книги «Счастливый брак по-драконьи. Догнать мечту»
С мозаичной картины, расположенной на другом конце галереи, на меня смотрел сотник. Именно сотник. Не Спящий, не Арвиль, не смешливый Ар с теплыми фиолетовыми глазами, а сотник. Командир первого, и п…
Ва-а-ай! Что же мне на посольскую братию так везет?! Данный индивид – это теневая власть. Ширмами, которые принимали на себя первый удар, всегда были другие, но решения неизменно принимал этот лорд –…
Уж не знаю, кому пришла в голову «гениальная» идея, но они решили воина изобразить в том виде, в котором он занимался своим увлечением. Поваром он был в свое время. А спустя некоторое время началась …
«Потому что это высшая телесная связь мужчины и женщины, – задумчиво ответил Ар. – Это проявление любви, а любовь – самая сильная сила в мироздании. Любовь к жизни позволяет совершать невероятное, чт…
– Милая, – мурлыкнула бессовестная сволочь, все так же прижимаясь ко мне бедрами, позволяя ощутить силу его желания. – А ты знаешь, что кровь фейри обладает возбуждающим эффектом? Так что твой поступ…
– Но я пытался видеть в тебе только его жену. Не сказать, что особо хорошо получалось, но я старался. А потом… потом ты стала гаснуть. Кому как не мне заметить первые признаки? Я же отчасти фейри… И …
– Вот делать как раз ничего и не надо! – на всякий случай предупредила я, понимая, что если он еще и касаться меня начнет, то я сдамся, даже не начав сопротивляться.
– Ира, ты чудо! – отстранился блондин, отошел на шаг, убрав от меня руки, оглядел с ног до головы и весело закончил: – Птичка-наивняк, вымирающий вид!
«Ври кому угодно, – неприятно усмехнулся он. – У драконов любая симпатия завязана на интимном интересе».
«В прямом, – спокойно ответил он. – Скорлупа очень крепкая, падение может и не сильно повредить. А вот если сталь воткнуть, то она пропорет и зародыш. У них хитиновый покров в этом возрасте мягкий».
Мне же было так… хорошо. Шерстка моей девочки была мягкой и шелковистой, тельце и правда таким горячим, как я помнила. Моя девочка. Именно так.
– Ирьяна, я пойду с тобой, – улыбнулся Оллисэйн. – Возражения не принимаются. И без меня ты на ту сторону не попадешь. Твою подружку нагонит Дориан, тебя утащит домой Вейл, и не сказать, что это хоро…
«Они считали их таким же лабораторным материалом, – сухо сказал Арвиль. – Но еще не оправдавшим надежд».
На подобное я ничего не ответила, решив разобраться с этим весельчаком позже. Как именно с ним разбираться, впрочем, тоже загадка. Так как он сидит у меня в голове и я ничего не могу с этим сделать. …
– А что случилось? – вспомнила я. – Почему ты пришел?
Криона настороженно следила за каждым его движением, отчего желтоглазый явно получал удовольствие, судя по искрам, мелькающим в глазах.
«Давай с плохих», – обреченно выбрала я, попутно оглядываясь.
«Все зависит от фейри, – возразила я. – Может, ему забавно, вот и развлекается».
И какая у нас Даша… умная девочка. Ничуть не глупее некоторых самонадеянных дроу.
– Ха-ша-шар-р-р! – зарычала белоснежная и ударила лапой по камням. На шеях монстров засветились ошейники, они взвыли от боли, после чего, скуля, отошли обратно. – Де-с-сятник, ты в своем пр-р-раве.
Олли изумленно округлил глаза, но начать сопротивляться не успел. Я его уже целовала. А потом глаза дракона вспыхнули золотым огнем, и меня сжали в стальных объятиях, жадно отвечая на поцелуй.
– Метаниями не поможешь, – вздохнула переселенка.
– Не надо, – уже почти задыхаясь, сказала я, но даже не попыталась не то что высвободиться, а приоткрыть крепко зажмуренные глаза.
– Ты мое чудо. Диод нашла, – нежно проворковала я, положив игрушку обратно и подхватывая мелкую на руки. Осторожно погладила по спинке, от чего паучишка блаженно прикрыла глаза. – Ладушка, а там таки…
Мой рыжий сидел там же, где и в прошлый раз. Даже покрывало, казалось, было то самое. Он опирался о каминную трубу и задумчиво смотрел на горы, которые чуть заметно искрились снежным серебром в лунно…
Мы с Кри дружно подняли глаза и наткнулись на потрясающую улыбку на морде не менее потрясающего монстра, вальяжно разлегшегося на крыше.
«Они не были настолько беспринципны, чтобы использовать для этого контролирующие ошейники, – зло рассмеялся Ар. – А совращаться мы не желали категорически. Правда, девушкам приходилось сложно. Красив…
«Знаешь, Ар, мне плевать, что ты думаешь, но бросать его я не стану!»
– Прекрати так говорить, – нахмурилась я, сжав пальцы. – Смеяться хватит. И я тебе не «родная», Олли. У тебя нет права так меня называть.
– Куда мы идем? – приобнял меня за плечи совсем оборзевший Оллисэйн.
– Я тебя люблю, – ласково сказала я, с нежностью глядя на него, потом показала на портал и закончила: – Но у меня там дела. Вернусь – поговорим.
«Учись контролировать свои порывы. – В голосе Ара явственно слышалась улыбка. – И скользить разумом как минимум по двух граням, не теряя контроля над телом».
«Прости. – Я часто и глубоко задышала, пытаясь успокоиться. – И правда нервы».
– Скорее наоборот. – Рыженькая сильно прикусила губу, опустила глаза, и случилось невероятное! Она покраснела! Затем мотнула головой, вскинулась и гневно продолжила: – А я вообще не хотела с ним спат…
– Это что было?! – первой подала голос тяжело дышащая Дарья.
– Только что было четыре, – попробовал сказать кто-то.
«Он тебе нравится, вызывает желание, ты восхищаешься его умом. А еще он для тебя нечто еще не твое, да и то, что имеешь, можешь потерять. Вот отсюда такая болезненная привязанность. Собственница ты, …
Ринвейл подхватил меня и посадил себе на колени, обхватив для надежности руками.
– Масло, – улыбнулась Кри. – Такое… жидкое… – Девушка шагнула ближе и хрипловатым голосом продолжила. – Тягучее…
Тут Олли решил, что откровений хватит, повернулся на бок, неожиданно обнял меня за плечи и притянул поближе к себе. Я потрясенно вздохнула и решительно попыталась отодвинуться.
– А вы, оказывается, умная девушка! – восхищенно хлопнул в ладони ледяной, а потом добавил: – Иногда. Редко.
– На земле я сильнее, – с чувством прошипел он. – У тебя никаких шансов, огненная.
– Ири, я больше не буду поднимать эту тему, но… ты мне будешь кое-что должна.
Внутри было темно, но я почти сразу наткнулась на застонавшую от моего прикосновения девушку.
Уточнять я не стала. Эти «мы» у нас были не то чтобы под запретом… Просто смысл настаивать, если он все равно не скажет?
Я немного повернулась и, положив ладонь на его грудь, медленно скользнула к шее, погладила гладкую кожу, со злорадным удовольствием прислушиваясь к тому, как сбилось его дыхание, потом запустила паль…
– А затем узнал, что женили цай Тирлина. Посочувствовал. Но… стал замечать, что он улыбается, когда говорит о тебе. Говорит о том, что ты громишь его замок, губишь очередное зелье, доводишь Фрика до …
«А то как же, – недовольно согласился Ар. – Все «лучшие» качества от создателей достались».
– Пока нет, – невозмутимо отозвался Спящий. – Возвращайся в портрет! Иначе я вытяну из тебя все, что ты отнял у Ирьяны, и остатки твоей собственной силы!
Сказал и обезоружил. Испарилось намерение твердо высвободиться из рук, решительно рассказать, что я не собираюсь пока к нему возвращаться и что именно меня не устраивало в наших отношениях. В его отн…
Мы спустились вниз, позавтракали и уже после подошли к дородному мужчине средних лет за стойкой. Он отвлекся от полусонной полировки и так чистого дерева и с интересом на нас взглянул, спросив, чем м…
– Нет. – В голубой лазури мелькнуло сожаление. – Нельзя. Прости, малышка, но приказ есть приказ. Игнорировать не могу.
– Но это не я, – тихо ответила я, крепко сжимая пальцы. – Здесь твоя территория.
Потянулась к бутылочке с жидким мылом, открыла, понюхала и улыбнулась, ощутив аромат зеленых яблок. Странно… Мне никогда раньше особо не нравился свежий, кисловато-сладкий аромат этого фрукта. А сейч…
– Понимаю, – медленно кивнула подруга. – Очень хорошо. Я вот сейчас между небом и землей болтаюсь. Вроде и вырвала себе кусок свободы, но вот что с ним делать, не знаю.
– Доброго утра, леди, – приблизился к нам дель Меридит. – Как вы себя чувствуете?
– А кто такая Дашка? – озадаченно вопросил цай Тирлин, видимо поражаясь скорости образования моего нового круга общения.
Через два разъяренная огненная как следует пнула камень, ногу, разумеется, ушибла и, зашипев от боли, прислонилась к стенке. Та повернулась, и рыжая с воплем улетела на другую сторону.
«Влюбленность толкает нас на поистине идиотские поступки, – издевательски пропел Спящий. – Кто-то из дома сбегает в попытке что-то доказать, другие себе во вред составляют им компанию, потому что бес…
Я задохнулась от возмущения. Ответила за меня невесть как бесшумно выползшая из кустов Дашка, которая, судя по всему, слышала только концовку нашего диалога.
«Привет! – раздался в голове жизнерадостный голос Спящего, что заставило меня вздрогнуть от неожиданности. – У меня две новости!»
Послышался шелест чешуи, скрежет когтей о камни, и в конце переулка с крыши на мостовую спрыгнул хейлар.
«Милая, у нас с тобой обратная ситуация…» – Голос Спящего был тягучим, как мед, и, видимо, должен был будить во мне самые низменные инстинкты. Не будил. Увы и ах!
Дроу тоже фейри… Я, конечно, слышала, что они – один из оседлых родов, но как-то не придавала этому внимания…
– Ири! – отпихнула ее Дашка и обняла меня, но очень нежно и бережно.
Рыжая решительно вырвала руку из хватки своего дроу и отошла к нам, так как нас с Дашей Тринвир отпустил уже давно, и мы медленно отступили к ограде, за которой, буквально в десятке шагов, был заветн…
Слышится рык разъяренной драконицы. Оборачиваюсь и с ужасом вижу, как на рыжую опускается каменная игла, но разлетается осколками от встречи с пламенным шаром, сорвавшимся с ее ладоней. Удостоверивши…
– Ири, – Сэйн рассеянно коснулся большим пальцем тусклой татуировки-снежинки на щеке. – Этот риск весьма мал.
«Ирьяна, я не всесилен, – устало сказал ветер моих грез. – Чтобы усыпить, нужен зрительный контакт. И как минимум десять секунд. Ты правда думаешь, что стражи не заинтересуются таким феноменом, как «…
– А пусть попробует! – передернула плечами Дарья и решительно развернулась к двери. – В любом случае я не собираюсь сидеть сложа руки!
Я метнулась туда, нащупала что-то небольшое, округлое, прижала к себе и вернулась к девушке, уже понимая, что не знаю, как буду ее спускать. Она же ранена! И я не представляю, насколько серьезно!
И подавлял, стоило попытаться поднять голову.
– Разбитые мечты нельзя носить в сердце. Ранят, – судорожно вздохнула и одними губами шепнула. – Прощай, Дориан.
– А вот она, дорога… – раздался растерянный голос Дашки, я развернулась на звук и увидела, как от основной линии отходит еще одна, чуть более тусклая, но связующая с нужным нам «берегом». – Может?
Та подскочила, швырнула в мою сторону синим шариком и отпрыгнула за ближайший камень.
За спиной переселенки наливался светом телепорт фейри, и девушка, которая, видимо, опиралась на стенку, с тихим вскриком упала в пространственную воронку. Только ботинки мелькнули на прощанье. Криона…
– Хватит прятаться за словами, – нахмурилась я.
Ведь я сразу вспомнила, почему именно убежала!
– Да, – несчастно кивнула она. – Стоит извиниться.
– Свойств моего яда даже я до конца не знаю, – тихо ответила Ладушка, прижимаясь ко мне. – Вернее, реакцию на них организма отдельных индивидов. Потому если есть шанс обойтись без них, лучше так и сд…
Дориан промолчал, но сделал это о-о-очень выразительно.
Если сначала я плакала из-за нелегкой судьбы хейларов, то потом плавно перешла на сочувствие к себе любимой.
«Твори, – улыбнулась я, уходя вдаль сознания, заворачиваясь в туманы дум, засыпая. – Разбуди меня потом только».
«Так-так-так, – оживленно пробормотал Спящий. – Льета, позвольте вашу ручку».
– Ну ты и гад, – искренне изумилась я такой подлючести. – Я, рискуя жизнью, через всю Изначальную империю доблестно несусь тебя спасать, а ты?!
Но дракон стремительно подошел к предку, наклонился и что-то коротко шепнул на чуть заостренное ухо. Судя по тому, что с лица Тайлин стало медленно пропадать злобно-агрессивное выражение и появилось …
– Если они – как вы, то я ничего не смогу сделать, – покачала головой Даша. – Даже потом, когда выучусь. Вы как выжженная пустыня. Как этот зал. Тьма с редкими искрами. И… вы не хотите ничего менять.
– А почему сразу куда-то рвусь? – невинно хлопнула ресницами я.
– И что, вас ни капли не пугают такие перспективы? – попытался достучаться до разума сумасшедшей девчонки дроу.
Во время моего короткого диалога со Спящим подруга успела собраться и теперь вопросительно смотрела на меня. Я кивнула в ответ, мы вышли из нашего номера для новобрачных и направились вниз.
Тотчас забыв про нахальную бабу, я предвкушающе улыбнулась и запустила чайную ложку в это чудо. Оно оказалось таким потрясающе вкусным, что я стремительно съела больше половины и только потом опомнил…
– Что-о-о?! – Дракон от изумления даже остановился и недоверчиво уставился на меня. – Ирка, он не поверит.
– Что? – округлила глаза я. – Но что еще?! И что значит: «И так бы случилось»?!
Посередине лежал рыжий дракон, чей сон явно был очень беспокойным. Он метался, откинув плащ и шерстяное одеяло, но, судя по выражению лица, эти сновидения никак нельзя было назвать кошмарными.
«Без проблем, – пожал плечами он. – Но нужно повесить на тебя защиту, чтобы не нашел. Я именно потому и вмешался. Ведь сейчас ее нет».
К сожалению, на этом говорливость трактирщицы не иссякла, и она еще минут десять старательно «скрашивала мое одиночество». Но потом со второго этажа спустилась рыжая, которая относила наши сумки, и я…
– Ничего не поняла, – вынуждена была признать я и нетерпеливо подалась вперед.
«А мы хотели, Ирьяна. – Спящий, не открывая глаз, повернулся и теперь опирался о стену спиной, откинув голову. – Мы очень хотели. И мы учились. Многому. Мы построили этот город. Знала бы ты, сколько …
Столько прожито, вынесено, и все ради цели, которая даже мне казалась немного эфемерной. Не осознавала, что этот миг когда-нибудь настанет.
– Как скажешь, – медленно кивнула Кри и спустя миг нехотя сказала: – Я… прошу прощения. Не имела права так себя вести.
– Идем, что ли? – спросила Дарья. – А то там дверь не открывается.
Оригиналами жертвоприносители не были. Привязали меня на берегу небольшой речки, обложили цветами и удрали обратно в деревню. А я осталась стоять, вся такая прекрасная, в легком белом платье, с распу…
– И вы хотите, чтобы мы вместе с Ирьяной спустились в Анли-Гиссар? – тихо спросила Дарья.
– И что было дальше? Они прекратили стычки, вы были не нужны, и?..
– Не могу, – тихо сказал Олли, беря меня за запястье и притягивая ближе к себе, подальше от Тая. – Это его право.
Творения часто характеризуют создателя. Мне страшно представить, что из себя на самом деле представляет Спящий. И вообще хейлары. Искалеченный народ. Сломанный. И не один раз.
– Значит, именно ваши бойцы сейчас и наводят шорох по всем сопредельным государствам? – протянула Кри. – И если вы проснетесь, то сможете их приструнить?
Мы с Дарьей не стали колебаться и последовали за ней.
«Все, можно идти», – раздался мягкий голос в моей голове, мне «вернули ручку» и я спустилась в зал.
Он сейчас позволит ей войти и закроет дверь у меня перед носом. Судя по всему, драконица тоже это поняла, так как на пороге «споткнулась» и уцепилась за первое, что под руки попалось. Разумеется, это…
– Дело в том, что мы, переселенки, женщины страстные, – с наигранным сочувствием начала она.
– Тогда надо поторопиться. – Огненная снова стала серьезной. – Но мне нужны хотя бы сутки.
То ли такие же мысли пришли в голову и драконице, то ли она была отличной актрисой, но на лице девушки появилось игривое выражение.
– Дамы, на соседней поляне уже готов ужин, – подал голос Тринвир. – Вы желаете кушать тут или доставите нам удовольствие и разбавите мужскую компанию своим присутствием?
– Ну… – протянула рядом с ухом рыжего, прижимаясь к нему грудью. – Не одному же тебе так себя вести?
– На ночь, приятную во всех отношениях! – мурлыкнул мне на ухо мужской голос, а мочку нежно прикусили.
Мы с Дарьей переглянулись и кинулись к тому месту, не сговариваясь, налегли на стену и дружно улетели в темноту, потому что толкали слишком сильно.
– Это сложный вопрос, – спустя несколько секунд задумчиво протянул Себастиан. – Дело в том, Дарья, что года мы не считаем. Принципиально. Потому что нет смысла.
Надеюсь, что закон подлости, вместе с озлобленными Вейлом и Дорианом, обойдет нас стороной. К мужу я, конечно, вернусь. Но после того как пройду Анли-Гиссар, а не до.
Мы спешно возвращались в трактир, собираясь забрать вещи. Но, видимо, так просто в этой жизни ничего не делается!
Но фейри был умным. Что в общем-то и неудивительно. Тринвир дель Меридит, вы поистине занятная личность!
«Эм… – озадаченно протянула я. – И что, так сильно настаивали?»
– Тайлин – это раз, – спокойно начала Дашка, и я изумленно вскинула бровь. Вот так так! – Я весьма удачно смылась у него из-под носа, да еще и через его же портал, так что этот самодовольный индюк ка…
– Поясной поклон обязателен или можно обойтись? – поинтересовался Ринвейл, поднимаясь с пола.
«Арвиль, если я тебя и найду, только для того, чтобы лично прибить, – спокойно пообещала, начиная дергаться в веревках и с бессильной злостью понимая, что Тейнмир был прав. Действительно не выбраться…
– Они же подгорают! – всполошилась Дашка.
– А то как же! – Муж рывком сдвинулся выше и выдохнул мне в губы: – Ты же знаешь мой ко всему подход.
И мне не хотелось повторить эту дорогу. Даже обочиной пройти не дай создатель!
«А кто тебя знает», – с сомнением протянула я, оглядела себя в зеркале и заправила за ухо выбившуюся прядь.
Отвечать не стала, ведь и так все было понятно.
– Да, – кивнула я в ответ. – Перебирай свои вещи и клади, что нужно.
– Пусто не бывает, – со вздохом закончила поговорку Кри. – И еще один вопрос. Как мы попадем к порталам?
Я поежилась, но отрастила когти и решительно полоснула по руке.
Кто-то из молодых ромийцев попытался выйти в круг, станцевать с прекрасной дивной этот тур. Но ему не дали. Неподалеку открылся туманный портал, оттуда как ошпаренный вылетел высокий худощавый мужчин…
– Я обернусь и устрою вам хоть и недолгую, но крайне веселую жизнь, – невозмутимо продолжила я, сжимая влажные от волнения ладони. – Вы слишком близко от меня сидите. Смогу задавить до того, как ваши…
«Ты дракон, – отрезал Спящий таким тоном, как будто моя расовая принадлежность все объясняла. – А еще… нам из-за некоторых генетических особенностей абсолютно все равно, с кем драться. И кого убивать…
– Не успеют. – Посол, не заморачиваясь тем, что такое ему по рангу не положено, спокойно перевернул маленькие лепешки.
– Пра-а-авда? – Крайне довольный мужчина весело нас оглядел. – Но, девушки, вы ведь не откажетесь немного погостить в моем доме? Поверьте, там очень красиво!
В отличие от бодрого, свежего и совсем не вспотевшего мужчины мы за эти четыре часа почти что взмокли.
М-да, пожалуй, про дроу ему лучше не рассказывать. Хотя я же в безопасности! Их там целый город, ни один хейлар меня там не съест. Разве что арахны и сами темные по запчастям растащат…
Музыка становилась все быстрее, движения все резче, на смуглой коже начали проступать бисеринки пота. Но танцовщица только вытерла взмокший лоб, запрокинула голову, рассыпая волнистые черные волосы п…
– Вейл, – нервно хихикнула я. – А что ты тут делаешь?
– Это не слабость. – Из-под светлых ресниц блеснул голубоватый огонек.
– Да уйди же ты наконец! – повысила голос Дарья, отнимая руки от лица и с такой яростью глядя на мужчину, что я почти решилась показаться из своего укрытия.
– Допустим, – покровительственно улыбнулся Тринвир.
– Да, мы в ссоре с вашим женихом, – легко согласился Оллисэйн. – Но, милые девушки, я мог ввиду былых заслуг публично отправить Дориана к какой-то там матери, и мне ничего за это не было бы, кроме по…
– Да не могу, – горько улыбнулся в ответ фейри. – И объяснить тебе сейчас тоже ничего не могу. Сам не понимаю.
– Мне? – иронично вскинул белую бровь дракон, который, похоже, постепенно начинал получать удовольствие от этого странного диалога.
Она уже не ответила, просто сползла по стене вниз и тихо всхлипнула.
Кри отлепилась от стенки, поморщилась, потирая ноги, подошла к нам и растянулась на диванчике.
Пока я размышляла о том, что, по утверждениям писателей, должно бы спасать мир, Криона закончила говорить с трактирщиком и выпустила из пальцев серебрушку. Монетка проделала короткий путь по столешни…
«Ну почему же загадка?» – тихо рассмеялся в голове знакомый голос моей персональной неприятности.
«Периферия – это периферия, – согласился Арвиль. – Пока новые веяния докатятся… Пока приживутся…»
Она, так же, как и я, всегда хотела заниматься чем-то важным.
«А не хочу. – Я надменно вздернула нос, хотя прекрасно осознавала, что вредный хвостатый прав. – Я – это я. Не собираюсь сознательно себя менять. Конкретно это свойство мне не мешает!»
– Идемте дальше, – потянул нас ледяной. – Тут представление уже закончилось.
– Как скажешь, – с улыбкой качнул головой Олли и развернулся, видимо собираясь вернуться к трактирщику и сделать заказ.
– Ири, все хорошо? – Она обеспокоенно взглянула на меня и легонько потрясла за плечо, возвращая в реальность.
– А если нет? – с искренним любопытством взглянул на меня темный эльф.
– О-о-о, – потрясенно округлила я глаза, пряча Лиладу за пазуху, где она пригрелась и вроде перестала дрожать, но вцепилась так, что это было очень ощутимо.
Он снова замолчал. Вот так и было. Не знаю, осознавал ли он, что я могу спать и не слышать. Или просто нужно было выговориться? Рассказать. И не важно кому. Мне или пустой темной комнате.
– Ирка? Но что… – Закончить муж не успел.
М-да, все же та давняя обида никуда не делась.
От такого поворота событий я нервно икнула и изумленно уставилась на него.
«Потому что у них был наш малыш, – кратко пояснил брюнет, и его лицо исказилось от застарелой боли. – А Тайлин… перерезал горло».
– Но ведь возможно?! Ты сможешь?! – требовательно смотрела в такие близкие глаза.
– Что?! – хором воскликнули мы с Крионой и Дашкой. – Во всех, что ли?
– Ты вообще соображаешь, что делаешь?! – Рыжая гневно сверкала глазами и удерживала гарцующую лошадь, что жаждала сорваться в галоп. – Ирка, если бы я не прикрыла тебя щитами, то эти архаровцы нашпиг…
– И нам не помешает, – переглянулись цай Тирлин и лен Риот.
Ярмарку мы уже обошли вдоль и поперек, и ввиду того, что говорила садовница, было принято решение возвращаться в трактир и уезжать из города.
Арвиль громко, искренне и потому очень обидно расхохотался.
А сейчас по лавкам! И все же, если получится, то нужно от Златогривого сделать ноги.
Кри кивнула и нехотя позволила приобнять себя за талию.
«Нормальный, – даже немного обиделся Арвиль. – Просто… линию еще не выработал».
«Его я убью первым», – спокойно отозвался Ар.
«Дура!» – нелестно охарактеризовал меня Спящий.
– Я так давно не рисовал, – почти неслышно сказали мои губы незнакомым низким тембром.
Но Тринвир принял обратно серьгу, то есть Дашкино предложение «руки и уха», в смысле «сердца», теперь аннулировано. Если он не собирается отступать, то почему взял сережку?
– Река, – так, как будто это все объясняло, бросила Кри, не оборачиваясь.
– Доброе утро, Ири, – спокойно поприветствовал меня дракон, проходя мимо и обдавая запахом свежести с терпкой цитрусовой ноткой. – Как спалось?
Вопреки подозрениям Арвиля, комнату я делила с Крионой. Ну уже хорошо.
Врет и не краснеет. Ничего не случится. Просто есть какая-то хитрость, которую нам знать нельзя. Но без всякого объяснения приказать прекрасным дамам стоять в сторонке дель Меридиту не позволяло восп…
– Ладушка боится щекотки? – коварно осведомилась, проводя пальцами по шерстке на спинке.
Так… прогнуться в пояснице, обнять его за шею, смирить порыв дать по морде при виде довольного выражения на оной. Поцеловать чувствительное местечко за ухом, податься грудью навстречу легшей на нее р…
– Привет, Ири, – улыбнулся Олли, но в его глазах сверкала та же настороженность, что и у остальных, а пальцы перебирали бусины гизоры.
Но так себя ведут с детьми. А я взрослая… Взрослые переживают свои проблемы одни. Наверное, зря? Или я просто не хочу взрослеть? Ведь девочки плачут на руках у кого-то, кто их подбадривает, а девушки…
Замерший в тишине, веками не слышащий звуков голосов, ты все же не можешь не быть живым. Слишком много слез, горя, надежды, отчаянной радости и глухой безнадеги в тебе оставили твои творцы и дети.
– Ну что, Тай, вот и ты узнал всю сладкую горечь поражения? – издевательски осведомился его «добрый» внучек.
Мы медленно спускались по ступеням, все еще любуясь этим невероятным творением хейларов.
«И до чего додумался?» – осведомилась я, параллельно с благодарной улыбкой принимая кружку с травяным настоем от молодого дроу, который с неподдельным интересом смотрел на меня. Прости, милый, но я п…
Это сделали за нее. Тринвир властно обнял девушку за талию и притянул к себе.
Так что я оценила, быстро разделась и, тихо простонав от удовольствия, медленно опустилась в горячую воду, которая сначала была почти обжигающей, но потом просто окутала тело мягким теплом.
– Это подработка, – вздохнула кудрявая. – Медсестры много не получают.
«Для него это тоже оказалось слишком…» – Арвиль рассмеялся, и меня пробрал озноб от острого привкуса безумия в этом звуке. И внезапно вспомнилось, что он-то испытания прошел. Все прошел. Сражался, пы…
– Возможно, но не факт, – проговорил Дориан и задумчиво накрутил на палец выбившуюся из белоснежной косы синюю прядку.
«Ты меня пугаешь», – совершенно серьезно ответила я, раздумывая над тем, кого именно собираюсь выпустить в мир.
– А какой ваш интерес? – с показным спокойствием спросила я, машинально поглаживая чуть заметно дрожащее тельце Лады.
«Ученый, значит? – оценивающе осмотрела дедулю. – А теперь музыкант».
– Даша! – рявкнула Криона. – Тебе же все объяснили. Из-за токсина в слюне хондрий твоя нервная система сейчас не в порядке. Да и стресс от пережитого сказывается.
Погода на этот раз не баловала нас солнцем, и мы с рыжей с тревогой смотрели на небо, опасаясь, что дождь все же будет.
– Невероятно красив, – честно признала я. – А где огненное озеро?
– Не утруждайтесь, – процедила девушка в ответ. – Меня это не интересует, лорд. А теперь позвольте откланяться.
– Да, – мурлычуще согласилась я, не отрываясь от его шеи, на которой кончиком языка выводила замысловатые узоры. Руки постепенно поднимали майку Вейла, вот я уже касаюсь пальцами его груди. Выше уже …
– Яичко хочется, – весело ответила я, бросаясь к ближайшему дереву, тому самому, на которое затащили нашу самоотверженную переселенку.
Ну да! Огненные ругаются своими ледяными сородичами.
– Тиан, ты что тут делаешь?! – ругался Тринвир.
– Вот те раз, – ошарашенно прокомментировала Дарья.
– Да вы посмотрите, как он вырядился! Я и наши пять детей голодаем, а он фасонит!
Как обычно, от сочувствия я еще больше прониклась состраданием к себе любимой, такой замечательной, никем не понятой.
– Потому что ты не дурочка у меня, – ласково коснулся губами моих волос цай Тирлин. – Ты бы не побежала в никуда. Бесцельно.
«Наверное, нет. В противном случае у нас коллективные галлюцинации…»
– Долго, милая, – вдруг расхохотался Олли. – Очень долго. В противном случае тебя бы тут не было. Сидела бы на прежнем месте.
– Мимо, говорите? И как же вам сильно нужно было отдавить кисточки этим хвостатым, чтобы они за вами с таким энтузиазмом гонялись?! – поразилась Даша.
– Пойдем на ярмарку? – возбужденно сверкала глазами подруга, сминая салфетку от нетерпения. – Я никогда не была, только слышала!
– Я не мелкая! – упрямо опровергала очевидное хейлара.
– Через полтора часа мы уже прибудем в Гиллар-Хор. – Мужчина поднялся, подал руки Даше и Крионе, помогая им встать. Потом подошел ко мне и протянул темную ладонь, которую я, разумеется, приняла.
– Ага, – скептически ответила я. – Тряпку, который никак не будет стеснять твою личную свободу и делать все, что ты ему скажешь.
И экс-посол удалился, чтобы что-то передать своему брату.
– Почему же? – вскинул белоснежную бровь дракон. – Милая, ты забываешь про то, что во мне сильна кровь фейри. А стало быть, собственные желания на первом месте.
– Я уже сказала, – судорожно вздохнув, пытаясь удержать слезы, ответила она. – Я. Вам. Не верю. Уйдите.
– А как ты меня обидела? – резко ответил Ринвейл. – Тем, что убежала, тем, что приняла помощь Оллисэйна, тем, что в твоих снах, как у себя дома, расхаживает какой-то тип, с которым у вас непонятные о…
– Он наверняка недалеко, неспроста тебя сюда притащили.
«Тебе, разумеется, – невинно отозвался Спящий. – Анли-Гиссар – опасное место, и если рядом с тобой будет маг, то вероятность того, что ты до меня дойдешь, существенно возрастает».
Пока длился мысленный диалог, мы вышли на широкую пустынную улицу. Тринвир назвал ее Внешней аллеей.
– Я провожу. – Судя по звуку, мужчина отодвинул кресло и поднялся.
Я села, стягивая рубашку на груди, непонимающе оглядываясь.
Анли-Гиссар. Чудо, которое много лет не видел никто, кроме его ненормального господина. Да и он – только в своих сновидениях.
– Разве? – Я вспомнила рассказы мужа и Олли. – Но ведь сейчас вас убивают драконы.
– Льета меня простит? – мелодично поинтересовался мужчина, склоняясь в изящном поклоне. – Я вас задел.
– Ребята, мне надо отлучиться, – подала голос Кри и, не дожидаясь ответа, скрылась в толпе. Я озадаченно проводила взглядом рыжую шевелюру и не обратила внимания на то, что Олли задумчиво оглянулся и…
– О том, что некоторые невесты ведут себя просто безобразно. Например, сбегают незадолго до свадьбы.
– Простите меня, пожалуйста, за вчерашнее, я ни в коем случае не хотела вас оскорбить. – Дашка поклонилась, выпрямилась и продолжила: – Надеюсь, вы примете мои извинения и возврат сережки. Извините, …
– Так… – Меня ухватили за подбородок и заставили посмотреть в лицо. – Ирка, ты где этих гадов откопала?
– Криона, а ты его раньше не видела? – вдруг спросила паучишка.
«Ну это вообще не проблема, – попыталась пожать плечами. – Обернусь – и все».
Внизу нас встретили лорд дель Меридит и Себастиан.
Сообщив об этом девушкам, я ушла к себе поиграть с Ладушкой. Все же у меня появилось настолько близкое существо, а я почти ничего о ней знаю. Да и ребенок она, как бы при этом ни разговаривала. Слова…
Мы посмотрели вперед и увидели на дороге высокую изящную фигуру с пронзительно-голубыми глазами и волосами цвета старого серебра. Хвоста из-за длинного плаща видно не было.
– Я не вернусь к нему, – тихо сказала рыжая, и ее ладони стали наливаться холодным белым светом. – Учти, нечистокровный. Придется закопать меня тут, но живой не дамся. Лучше смерть, чем такая жизнь.
«Сейчас спи, силы понадобятся, а я тебя разбужу, как будет надо», – предложил Арик.
Судя по лицу, она про это и правда не думала.
– Хорошо, – чуть заметно улыбнулся он и повторил мой вопрос, обращаясь к арахну.
– Вейл, у меня срочные дела. Не скучай, потом приду и продолжим!
«И этот дивный одним своим поступком, одним взглядом показал, как низко мы пали… Я пал! – Хриплый выдох, и Ар снова отвернулся, вглядываясь в свою личную бездну, и опять не находил там даже искры све…
– Прошу мне позже рассказать об этом подробнее, – вмешалась Кри.
– Вместе? – полушепотом спросила целительница, кладя слегка подрагивающие пальцы на округлую ручку.
Я просительно посмотрела на Криону, и она, понятливо кивнув, подошла ко мне.
– Быстро встали! – раздался яростный рык над головой, и меня рывком сдернули с целительницы. Рыжая подняла переселенку и подтолкнула к веревке с криком: – Тут автоматика! Вы активизировали механизм, …
«Ну почему же, – проявился Арвиль. – Я могу помочь. Анли-Гиссар большой, да и найти его непросто, а уж вытащить оттуда кого-то так и вообще почти нереально. Особенно если я проснусь».
– Да, – оторопело ответила Дарья. – Но при чем здесь это?
– Спасибо, Мика, – нежно улыбнулся Спящий, буквально лаская этой улыбкой подчиненных, но тон тут же изменился: – Дарвар, Лизард, я жду.
– Ирьяна, Ирка, Ирочка, – с тихим смехом, который дрожью отозвался во всем теле, сказал рыжий. – Ты маленькая эгоистка. Ну как так можно? Сама получаешь удовольствие, а на меня даже взглянуть не жела…
– Мы как раз идем на выход. – Он снова потянул меня вперед. – И если ты не одна, то нельзя отпускать спутника. Межа безгранична, и блуждать можно вечно. Я не хочу. Интуитивно чувствует выход только х…
– А мне что, надо было его демонстративно убивать при всех? – фыркнула я в ответ. – Нет. А оставаться наедине – чревато. Вот и… решила осадить. А он выкрутился!
Криона как раз пила чай с печеньем, увидела меня и жестом предложила присоединиться.
– Ири, ты начинаешь меня злить, – тихо отозвался мужчина. – Это нехорошо, поверь.
Мы встали, Олли расплатился по принесенному счету и предложил нам с Кри взять его под руки. Мы переглянулись, подумали и пошли ему навстречу.
– А теперь представь, что будет, если он меня сейчас вернет.
Я под руководством Арвиля накинула на себя сетку заклинания, дождалась одобрительного кивка от девушек и окутала таким же волшебным пологом Ладу. Немного подумала и повесила на нее крохотный «маячок»…
– Ирка, с тобой все хорошо? – встревоженно спросила драконица.
– Ну да, – хихикнула я. – Разбилось зелье, появились безделушки, шум и много-много проблем.
– Верно, – подтвердил незаметно подобравшийся блондин. – К моему сожалению, в этой части страны я никогда не путешествовал и потому маршрут не намечен.
Время под землей не ощущалось, невероятные помещения примелькались уже до такой степени, что при виде нового чуда я испытывала только вялое удивление.
Как только я вышла, портал сразу сузился до размеров искры и с легким хлопком исчез.
– Банк – это государственное учреждение, – покачала я головой. – И там могут заинтересоваться, откуда у двух простых девушек такие дорогие украшения.
В Тай немедленно полетело несколько заклинаний, которые он вернул владельцам.
– Зная Арвиля, могу точно сказать, что он не стал бы предупреждать напрасно, – возразила я, осторожно ступая по ниточке и стараясь не думать, что по обе стороны от меня… я даже не знаю, что там. И ес…
Я не знаю, на что рассчитывала. Наверное, на диалог, спор или что-то в этом роде. Но к яростному рыку, в котором неистовая злоба смешалась с отчаянием, я была не готова.
– Путь свободен. – Он посмотрел на Дарью и напомнил: – Ты обещала.
Дашка вернула долг, вытолкнув меня из-под опускающегося сталактита.
– А где оно находится? – вернула меня в реальность рыжая.
«Ты спрашиваешь – я отвечаю. Разве не об этом мечтала?»
Да, сейчас я не была образцом вежливости.
– И ты ничего с этим не сделаешь?! – показала на отошедшую в сторону Дашу и Криону, которая непреклонно стояла на пути у фейри.
– Верно, – вздохнула Кри. – Бегать по деревне не хочется. Да и еще, скоро весна, а стало быть, пора вспахивать поля и сеять. А потом лето и сенокосы. Так что лошадей в это время не продают.
– То-то я тебя так потрепала в нашу первую встречу, – немного истерически рассмеялась я в ответ. – Как, наверное, по самолюбию ударило, а?! Мелкая огненная, которая даже не боец. Приложила я тебя тог…
– Ты моя мать, – и не подумала сбиться с пути тварюшка. – Я вылупилась у тебя на руках. Значит, ты – глава рода.
– Да, потом и спать уже ложиться можно. – Подруга кивнула на окна, за которыми темнели густые сумерки.
А все ли было в истории с Дорианом именно так, как она рассказала сначала?
– Вот что нам с тобой делать? Накоплено столько обид и непониманий…
Я же минут десять тихо сидела в темноте и глупо улыбалась.
«Та такая забавная, – тихо фыркнул хейлар. – Наверное, поэтому я и не жалею, что связан с тобой. Ты… настоящая».
Глаза Крионы стали бо-о-ольшие-бо-о-ольшие!
А вот у меня вроде как налаживается… Во всяком случае, ночь с мужем прошла замечательно во всех отношениях.
«Я тоже». – Мужчина сегодня был немногословен.
– Как это – с него? – вскинул медную бровь дракон, улыбнулся, подался вперед и нежно шепнул на ухо: – Мне казалось, что как раз там у нас все было в порядке, не так ли?
– Да, – усмехнулась девушка. – Это моя мечта. Помогать. Просто… в моем мире была война. Туда отправляли и опытных солдат и совсем зеленых юнцов. И… прежними они не возвращались. Уезжал веселый друг, …
– Да, – слабо улыбнулась я. – Просто столько всего было.
«Ушел. Забрал выживших и ушел. Оставил меня там, на траве, осознавать, что у какого-то паршивого фейри чести и контроля над собой больше, чем у меня! Что он смог смирить свою боль и не трогать невино…
«Да так… – нехотя продолжил он. – Изучал в свое время, насколько удобно для нас было бы наладить собственное натуральное хозяйство».
– Если ты это знаешь, то почему позволяешь себе такое?
Увидав его, так сказать, во всей красе, принцесса Огненной долины даже затормозила от неожиданности.
«Какая-то ты не в меру умная временами, – саркастично заметил хейлар. – Ири, милая, с такой жизнью, как у нас, кем только не станешь».
Я быстро рассказала ей о коварном хейларе. Ладка округлила глаза и попросила листок со стишком. Мы пожали плечами и показали его паучонке.
– Ну ты и мерзавец, – с некоторым восхищением протянула я и решительно высвободилась, а потом прямо посмотрела в горящие желанием золотые глаза. – Драгоценный мой, вынуждена тебя разочаровать… я хоть…
– И что делать? – немного едко осведомился муж. – Я за тебя, между прочим, волнуюсь! Ты одна, в незнакомой стране и куда-то идешь с непонятной целью.
Он не ответил, только тихо фыркнул. Настаивать тоже не стал. Просто лег рядом, и стал осторожно, на пороге чувствительности поглаживать ноги. Оставляя ощущение тепла, которое покалывающей волной прок…
– Это дедушка Олли! – защищалась я. – И подцепила не я, а Дашка!
– Никогда о таком не слышала… Да и вообще о том, что они работали вместе, – тихо призналась я.
Ой, что начнется! Фейри – худший кошмар, который можно придумать.
– Вам принести что-нибудь? Ужин подадут не скоро.
– Мы с тобой к таковым пока, по всей видимости, не относимся, – развела руками я.
Я кинула на подругу удивленный взгляд, она только усмехнулась и одними губами произнесла: «Все идет как нужно».
– И за это, наверное, спасибо, – с некоторым сомнением протянула я. – Так что? Ты переведешь нас?
Спящий кратко изложил все, что я за это время узнала.
Я подошла и, повинуясь внутреннему голосу, выдохнула.
– О да, – выгнулась, прижимаясь к нему грудью. – Ты у меня очень ответственный.
– Ну… – Криона развела руками, предоставляя мне самой разбираться с этой ситуацией. – Если фейри прицепились, то отвязаться чрезвычайно сложно. Дроу тоже заинтересовался.
Кри сидела за столом и уныло гоняла по нему какой-то шарик. Я села рядом и осторожно коснулась ее руки.
Я наконец перестала трястись и рискнула открыть глаза, чтобы посмотреть на своевольного десятника.
Я не знала, что такое «динамит», но спрашивать не хотелось.
– Чудненько, – спустя полминуты подала голос Криона. – А он умный.
– Меня зовут Ирьяна цай Тирлин, – гордо вскинула подбородок. – И я нахожусь тут по поручению своего супруга.
– Именно так, – сухо ответила Дарья, но к дроу прижиматься в подтверждение собственных слов все же не решилась.
Тут оказалось много картин. Деревенские пейзажи очень мило смотрелись среди пучков сушеных полевых трав, развешанных по стенкам. Также тут были изображения… драконов. Только каких-то странных. С хвос…
Ринвейл. Вейл. Я уже скучаю. Хотя мы недавно расстались. Причем отвратительно расстались, надо признать. Накануне этого был скандал, в процессе которого мы очень много наговорили друг другу. А затем …
– Обойдусь, – улыбнулся вновь прибывший. – Как понимаю, у тебя та же проблема, что и у меня.
Но Шеридан… В городе он давал нам возможность уйти. И не убил, хотя раз пять мог это сделать, пока «играл». Почему?
Но если Дашка снова была похожа на испуганного кролика, то дроу виделся хищником, который уже наточил зубы на мелкую зайку. А вот и не пообедаете!
– Де-э-эвочки, – блаженно закрыла глаза. – Так рада вас видеть!
– Вообще отлично, – предвкушающе ухмыльнулась рыжая авантюристка.
Разговор о том, что накипело, как обычно, пришелся на весьма неудобное время. Арвиль был с этим согласен.
Себастиан сделал аккуратный глоток, одобрительно хмыкнул и снова посмотрел на нас.
– Ты любишь мужа? – неожиданно спросила подруга, серьезно глядя на меня.
– Прости, задумалась. – Я подняла на него глаза и решительно произнесла: – Олли, предлагаю оставить эти пляски и перейти наконец к сути. Да, я сбежала от Вейла.
Ела юная королева тоже очень своеобразно. Села на попу, взяла оладушку в передние лапки и аккуратно кушала.
Свечение вокруг его внука сразу угасло, волосы приобрели привычный цвет, и Олли упал на колени, сжав виски.
Мы с Кри удивленно смотрели на преобразившегося князя.
– Ирьяна, мне сейчас надоест этот спор! – рыкнул Ринвейл, и не подумав даже посмотреть на меня.
Сейчас же они были похожи на маленькие солнышки, плавающие на фоне голубоватого мха, которым зарос «потолок». Почти как настоящее небо!
– Все будет хорошо, – уже более мягко сказала я. – Хвостатые вполне вменяемые личности, так что не переживай.
– Мы так рады тебя видеть, – всхлипывала, обнимая дракона покрепче и знаками намекая застывшей неподалеку подруге, чтобы она меня отсюда вытаскивала. – Они нас обижали! Ловили!
Спустя секунду на месте огромной рептилии стоял высокий мужчина с белоснежными растрепанными волосами и яркими желтыми глазами.
– Кто такие хейлары, потом расскажешь, – многообещающе посмотрела на меня подруга и, схватив за руку, потащила вперед.
– Я больше не пойду, – медленно покачала головой Лилада. – Чтобы эту светилку добыть, я полночи на потолке провисела. Стоило шевельнуться, как он глаза открывал. На движение реагирует.
Но не успела смутиться или покраснеть, как он склонился и снова поймал мои губы. Жадно целуя, скользя ладонью по нежной коже, заставляя вздрагивать от каждого прикосновения его тела.
– И он даст нам покопаться в своей оружейной? – иронично заломила бровь Даша. – Или в секретную кладовку пустит?
«Доброе утро», – я очень обрадовалась Спящему и вздохнула с облегчением, потому что беспокоилась за него. Странно…
– Ирка, не закрывай глаза, – снова безжалостно остановился этот гад.
– Учись взаимодействовать с разумными не только с помощью убийства.
– Полчаса, – пожал плечами дроу. – Я живу во внешнем круге города.
«И как им рассказывать?! – паниковала я. – Это же бред бредом! Девочки, у меня в голове обитает древний хейлар, и я несусь его спасть. Так, что ли?!»
Карабкаться по веткам оказалось сложнее, чем я думала, они были высоко, а у меня в руках нож, который мешался настолько, что пришлось взять его в зубы, так как когти были более удобным «альпинистским…
– В лесу, – честно призналась я. – Вот мы шли-шли… и нашли!
– Всего на пару часов «выпасть из реальности» не могу? – демонстративно обиделась я.
А что? С наследником Ар справится, да и сам… не злой. Хоть и очень сложная судьба у этого хейлара.
– Должно хватить на всю лестницу, – оценивающе посмотрела вниз рыжая. – Повезло.
«Я как-то и раньше в этом не сомневалась», – едко ответила и вернулась к диалогу с чешуйчатым, трудно классифицируемым созданием.
«Не из-за цветовых эффектов, – возразил Арвиль. – Из-за метода перемещения. Эмм… это сложно, я потом тебе объясню, ладно? Желательно еще и иметь возможность нарисовать, а у нас ее нет».
«И я тоже, – торжественно поведал хейлар, а потом тембр его голоса сменился на более мягкий и проникновенный. – А что, есть желание расширить мой кругозор?»
Я вспомнила все то, что сотворил Олли за неполные полдня совместного путешествия, содрогнулась и судорожно помотала головой.
– Ирка, только не говори, что ты с ним связалась, – почти попросила меня подруга.
– Да, – тихо сказал муж, медленно склоняясь ко мне. – Ири, я…
– Притом вообще ничего, – вступила в беседу Кри. – А вот ты сделала. И довольно много.
– Вы недооцениваете смертников, самоуверенный ледяной.
– Мамочка, – прошептала она, обессиленно опускаясь на свой лежак. – За что мне все это?!
«Девственники?» – поперхнулась водичкой я.
– Дура ты, – спокойно констатировал Ринвейл. – Я тебя люблю.
– Уважаемый, – холодно оглядела его Дарья, немного помолчала и добавила: – Уверяю вас, что передвигаться предпочитаю самостоятельно. Я вообще не нуждаюсь в спутниках. Или помехах.
Во второй раз она была аккуратнее, и вышли мы без телесных повреждений.
И даже в этом случае мы не смогли бы уйти, потому что дракон был слишком близко к еще не закрывшемуся телепорту. Но уже в вихре искр я увидела, как в отдалении приземлился странный ящер цвета темного…
– Какая несознательная девушка, – успокоился Фрик.
– Олли, – серьезно посмотрела я в его внимательные желтые глаза. – Мне нужно. Более того, обратно мне нельзя.
Я сказала Ладе держаться крепче, ухватила Дарью за руку и стремительно рванула в наши комнаты.
– Не знаю, – безмятежно ответил он. – Все, что знал, я тебе спел.
Спорить я и не подумала, но была одна проблема. Которая стояла напротив и внимательно на меня смотрела. Ой, мама… Он еще и клыкастый.
«Спящ-щ-щий, еще раз – и я пошлю всю эту эпопею и придумаю, как от тебя избавиться», – зашипела, стараясь подавить злость.
Брюнет с сомнением меня оглядел, но настаивать не стал.
Тиану же дали какой-то длиннющий список инструкций. Очевидно, для того, чтобы отвлечь от… раздражителей.
Рядом с самой статуей, а уж тем более под самим «оружием» никого не было. Потому что хозяин Виртана этого не любил. После пары падений поварешки молодежь перестала рассматривать постамент как место д…
«Да, – улыбнулась я в ответ. – Если верить моему опыту, прекрасные деревенские барышни вполне удачно ведут дела сами, прикрываясь мужем-трактирщиком только как вывеской. Ведь в Изначальной хоть и при…
– Не знаю, – честно признался Тайлин. – Без понятия, как я себя поведу, если вы не сделаете так, как мне хочется…
– Тупик, – озвучила очевидное Криона и посмотрела на меня. – И где твой путеводитель?
– Ирьяна, – остановил меня жесткий голос. – Я сказал, что пойду. А это значит, что вы останетесь. – Потом он выдохнул и более мягко закончил: – Я ничего не буду делать, даю слово, просто… хочу стать …
«Разумеется, – хмыкнул Спящий. – Говорю же, знатная трапеза».
«Драгоценный, – рыкнула я. – Но как ты в таком случае объяснишь свою влюбленность?! Я ведь для тебя такой же портрет!»
Спустя еще минут десять поняла, что выбраться отсюда никак не получается. Как и зажечь элементарный огонек.
– Какая полезная штука, – с уважением посмотрела на бадейку со сладковатой водой, которая так замечательно возвращала силы.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Дерево под судорожно вцепившимися в него руками, боль в шее, маленькое трепещущее существо, которое отчаянно сжимало челюсти и не думало меня отпускать.
– Оно в другом углу, – задыхаясь, сказала переселенка. – Напротив. Я видела, когда она вставала.
– Мне придется вытянуть из вас то, что вы забрали, – спокойно продолжил сотник, на миг крепче сжимая кольцо рук. – И тогда вы будете мертвы по-настоящему. Без права на перерождение.
У меня же темнело в глазах от желания, и я, как ни пыталась сдержать короткий стон, все же подтвердила, что да… ему совсем не почудилось.
Миг – и рядом с нами опустилась еще одна такая «игла». Мы с Дашкой уставились на нее круглыми глазами.
Следующий зал заставил дружно охнуть от восхищения, как только мы появились на пороге, и так же дружно выругаться матом, когда мы свалились на сверкающий, но, вот досада, очень скользкий пол!
Я настороженно оглядела этих… эльфов и потянулась руками к Ладе.
«Так и собираешься быть вечным ребенком?! – Казалось, хейлар удивился. – Тогда все твои усилия напрасны. Ты же хотела, чтобы муж увидел в тебе взрослую».
И не спешит, потому что уверен – никуда от него кареглазка не денется.
Разумеется, мужчина не стал меня останавливать или взывать к рассудку, а решил воспользоваться ситуацией по полной программе!
– Понятно, – ухмыльнулась она. – На ненависть ко всему живому наложилась неприязнь к одной мелкой драконочке, которая ему, неподражаемому, бока намяла.
– В любви все средства хороши, – философски донеслось до нас.
Тут яйцо в моих руках треснуло и в миг рассыпалось осколками. По телу вниз, от груди полилась какая-то жидкость, а к горлу что-то поползло. Я отчаянно завизжала, пытаясь стряхнуть с себя новорожденну…
– Понятно. – Я проследила за тем, как спутница советника возвращает ему очки, что-то спрашивает у рыжего гитариста, тот качает головой, она пожимает плечами и создает портал, в котором скрывается сна…
– Не надо, – со вздохом оборвал меня Спящий. – Не надо, Ири. И тебе пора отсюда выходить. Даша и Криона уже вышли, только ты застряла.
«Ирка, мы же хотим, чтобы они отрубились, а не пару секунд покорчились и еще более озверевшие на вас кинулись, – отрезал Ар. – Так что жди. Непросто работать через чужой разум, да еще и чужой силой».
– Теперь можно и поговорить, – немного устало сказала Криона.
– Фора, девушки! – Он посмотрел на нас, и я подавилась вздохом, так как веселья в глазах подданного Арвиля не было. Ни на грамм. Только злая ирония и отчаяние. – Это все, что я могу вам дать.
Заостряя внимание на этом факте, он выразительно провел рукой по груди и животу.
Видела… Меня до сих пор при воспоминании дрожь охватывает.
– Да, – кивнула она и приподнялась, потихонечку выпрямляясь. Я вылезла из гнезда и замерла, увидев в двух шагах паучиху. Она не двигалась, только внимательно и жадно наблюдала за мной.
– Драконы, – зло ухмыльнулся стоящий напротив хейлар. – Все верно.
– Как скажешь, – тихо отозвалась целительница, внимательно на меня глядя.
– Я хоть был уверен, что ты жива, здорова и ничего с тобой не стрясется! А теперь?! Следы потеряны в городе, и, почувствовав портал фейри, мы подумали, что вы ушли с Олли.
– Да, – кивнула королева, продолжая млеть от моих прикосновений.
Я же смотрела с сочувствием. Похоже, от яда девушку еще не «отпустило».
– Обернуться и улететь тоже не получится. Маги поранят крылья, а хейлары в небе ненамного слабее нас.
За все время пути никто не проронил ни слова.
«Какой есть, такой тебе и дорог», – рассмеялся Спящий.
«Артефакт, – кратко пояснил Спящий. – То, что позволит выдернуть меня к вам и помочь».
Откуда-откуда… От фейри! Но если я скажу, при каких обстоятельствах цапнула Олли, то блондина прибьют. А про то, что я угодила в лапы к дроу, Вейлу, наверное, знать сейчас не желательно. Пока у меня …
А ведь Дашка и правда как-то незаметно стала именно «нашей». За такое короткое время… Почему?
– После того как проходишь по осколкам памяти, можно все, – грустно ответил сотник.
– Лошадей можно купить у него, – начала рыжая. – Но хозяин сказал, что лошадки не особенно резвые.
«Ар…» – Я ощущала огромное желание не только видеть его, но и обнять. Просто оказаться рядом, показать своим теплом, что жизнь еще продолжается и в ней есть что-то хорошее!
– Верно, – улыбнулась в ответ. – Я устала, а завтра день тяжелый.
Тут справа от меня раздался взрыв веселого хохота.
Правда, когда мысли о незадачливой блондиночке отошли на второй план, на первый снова вышли желания тела.
Что-то мне дроу кажется подозрительно благостным.
«В карту загляни для разнообразия, – посоветовал сотник. – Там же написано: «Держаться правой стены». Только руки от нее не отнимайте, ладно? И еще, меня зови, только если никак самим не справиться. …
– Ты ничего не понял, – тихо всхлипнула я. – Нельзя так!
«Вот и мне интересно», – недовольно признал Спящий.
Когда я очнулась и открыла глаза, сначала не поверила тому, что увидела.
– Банки уже закрыты, – вздохнула Криона, целенаправленно двигаясь вверх по улице. – Можно зайти в ювелирный.
А потом меня очень красиво «добил» Арвиль Тейнмир.
– Ты меня заставила задуматься, – со вздохом признала Дарья. – Ведь… даже среди людей я не смогу этого избежать.
Он не ответил, но боль отступила. Вот гад хвостатый!
– Эмм… – протянула, уже понимая, что сказала лишнее. – Почему это без защиты? Криона очень хороший боец.
– Ты проявила все это, – указала на Путь Огня Криона. – А можно отключить?
– Удачного выступления, – нестройным хором пожелали мы с Крионой.
В этом есть и хорошие моменты. Как раз в предгорьях Северных и находится то, купленное мной, поместье. Не помешает его проведать.
«Я не понимаю, о чем ты», – невозмутимо проговорил хейлар. Настолько невозмутимо, что это казалось неестественным. Особенно по сравнению с тем, какие эмоции звенели в его голосе совсем недавно.
Ринвейл же, казалось, не услышал. Грудь согрелась его дыханием, я подавилась слабым подобием протеста и запустила пальцы в густые медные волосы, пытаясь прижать мужа ближе.
Только сейчас, глядя на этих мужчин вместе, я понимала, насколько Ар молод. А странная стрижка так вообще придавала ему едва ли не подростковый вид.
Солнце освещало величественные горы, играя на ледяных вершинах и отражаясь от крыльев парящих в небе драконов. Это прекрасное зрелище заставило бы любого замереть от восхищения и впустить в сердце пр…
Миг, и вместо хвостатого десятника напротив стоял зверь цвета старого серебра с горящими глазами, в которых почти не осталось голубого.
А еще на хвосте наши драконы. И Тайлин, который не отступится от своей жертвы.
«Арвиль, где-нибудь может встречаться упоминание про Анли-Гиссар? – вспомнила о насущном я. – Или хоть задай мне примерное направление. И надо думать, что врать дальше…»
Уже сидя перед зеркалом и доплетая косу, я внезапно осознала, что из окна льется яркий свет, похожий на солнечный.
«Умный мой, – «ласково» начала я. – Да, Олли мне нравится. Но иначе».
– Льете так надоела прогулка, что она жаждет вернуться в Ледяной Предел?
Криона хоть и вела себя менее восторженно, но все равно с интересом крутила головой по сторонам.
«Какие вы…» – вздохнула я, не в силах подобрать слова.
«Сексуальный, – вздохнула я. – Почему все в этом мире завязано на банальном половом влечении?»
– Ирьяна… – Тейнмир резко обернулся, и длинные легкие пряди на миг взлетели, описывая полукруг, а потом плетьми упали на черную рубашку. – Что бы ты хотела увидеть?
– Камень начинает действовать через пятнадцать секунд после активации, – пояснила девушка. – Вот я и уложилась.
– Себастиан, – терпеливо пояснила паучишка. – Вчера, когда он вечером переодевался, прядь выпала из кармана камзола.
– Вот, – кивнул Златогривый, невинно на меня глядя. – Потому я сплю с тобой.
– Ирка, ты все сделала? – серьезно спросила драконица.
«Меня восхищает объяснение азов биологии и физики в твоем исполнении!» – с издевкой протянула хвостатая пакость по имени Арвиль.
– Ну здравствуй, Ирьяна, – усмехнулся Арвиль.
– Кри, тут недалеко монстры, – быстро шепнула рыжей, которая сосредоточенно что-то выплетала, укутывая нас слабо светящейся паутиной. – Как минимум несколько.
«Хорошо», – скупо ответил Арвиль и замолчал.
– Некогда новорожденная королева хондрий укусила не свою мать-паучиху, а человека. Произошли неизбежные генетические изменения, и так родились мы.
– А я слышала, что фейри никогда не трогают любящих, – тихо сказала рыжая. – Если, конечно, не чувствуют в них эмоций по отношению к ним.
«Что?» – растерялась я, оглядываясь в этом тумане.
– Вейл… – И стараясь не допустить в голос злорадство и предвкушение добавила: – Любимый.
Спустя некоторое время я оставила Дашу в библиотеке, но она, казалось, даже не услышала, что я ее окликнула.
– Надеюсь, с ним все в порядке, – озабоченно нахмурилась я.
– Идиотка! – рявкнул Спящий, бросаясь ко мне и обхватывая руками. – Не вздумай меня тут бросить!
– Что будем делать? – прямо взглянув на меня, спросила подруга.
– Верно, – бледно улыбнулась я. Было такое ощущение, будто разом вытянули все силы и я сейчас упаду на пол.
«Ничего странного, – утомленно откликнулся Спящий. – Обязательства «хозяин – гость» важнее. Они за вас в ответе».
– Покажи девушкам их комнаты, – распорядился дель Меридит.
Впереди показалась Криона, и я не на шутку обрадовалась и махнула ей свободной рукой. Она оглядела нашу пару и удивленно на меня посмотрела. В голубых глазах явно читалось: «Как?!»
«Яйцо, – напомнил Ар. – Без него тебя сейчас положат рядышком. В качестве утешения могу обещать только то, что ты возродишься в их потомках! Твоя сила, вернее».
Был и другой. Совсем молодой, построенный недавно, покрытый свежей штукатуркой. Светлый, радостный и… девичий. Стойкое ощущение, что если у домов и бывает пол, то это именно женский. И никак иначе.
«Ну ты и козел», – спокойно отозвалась я, на удивление не ощущая гнева.
Он осторожно сел, а потом слез с ложа, которое сковывало его многие тысячелетия.
– Стандартный тонизирующий сбор есть? – деловито поинтересовалась Кри.
«Но я тебя видела, – резонно возразила в ответ. – Потому, кажется, продолжать дискуссию бессмысленно».
– Как мы, кстати, выбираться отсюда будем?
– Да, – кивнула та. – Но… проблемы это не снимает.
Черные ресницы дрогнули, и Арвиль открыл фиолетовые глаза.
– Такой же, как и у всех, – спокойно ответил дроу. – Тут я не оригинален, леди.
– Итак, у нас новости, – с ходу начала я, решив не тратить время на расшаркивания и выяснения отношений. – Лада нашла все, что нам нужно, у дворецкого.
Арахн кинулся на меня, но Арвиль сместил зрение, выхватил из потока силовых лент две белоснежные, стремительно скрутил их в странный узел и бросил в паука, который рухнул как подкошенный и уже не шев…
Я вздохнула, поднялась и ушла к себе. Постель приняла меня очень ласково и нежно. С довольным видом я зарылась в подушку и пожелала себе приятных снов. С мужем. Хочу к Вейлу.
– Там уже есть тот, кому можно это поручить.
Я когда-то считала, что Олли наглый? Да вы что, ошибалась! До дедушки ему еще расти и расти!
«Значит, у твоего приятеля есть свои мотивы».
– Но разве власти… – беспомощно пролепетала я.
– Вы пока пообщайтесь, – вздохнула понятливая Дарья. – А мне… в кусты надо.
Лаборатория с учеными в белых масках, капсула с обнаженным черноволосым юношей. Потом вспышка, и таких капсул – длинная шеренга. Что-то подсказывало, что их там сотня. Не больше и не меньше.
– Серебро полирую, – невозмутимо ответил дворецкий.
– Ирьяна, – ласково позвал меня муж. – Иди ко мне, ты уже набегалась. Нам пора домой.
Прийти ей на помощь сразу я не смогла, потому что из окна на нас прыгнули еще два противника.
«Ирка! Уходите! – неожиданно крикнул Арвиль. – Быстро!!!»
– Верно, – подтвердил правильность выводов он.
После этого темный поклонился, сообщил, что выдвигаемся через полчаса, и быстро ушел.
И меня завораживала власть над мужчиной. Над тем, как менялось его лицо, как он кусал губы в попытке удержать стон, как сжимал ладони на моем теле, оставляя следы от пальцев на нежной коже.
Реальность сменилась грезами, и вот я, уже в привычной рубашке и штанишках, осторожно пробираюсь в темноте, где, казалось, весь свет исходит только от моей фигуры.
– Я… поняла, – процедила огненная и больше этой темы не поднимала.
«Значит, все правильно», – облегченно улыбнулась я, потому что семь верст не крюк только для бешеной собаки.
Видимо, это было последней каплей, потому что кудрявая прикусила губу, судорожно вздохнула и вылетела из комнаты.
– Дарья попала, – ошарашенно пробормотала рыжая. – На этот раз даже не фигурально выражаясь. Что ж ей так везет на фейри во всех их проявлениях?!
Криона едва ли не дымилась. Совращение шло явно не по плану.
«Бери уже и показывай», – со вздохом разрешила.
«Стоп-стоп-стоп! – притормозила панику я. – Ар, в этой вашей долине случайно не было Огненного озера и Радужных водопадов?»
– С тобой бесполезно объясняться, – холодно ответил Сэйн, надменно вздернув подбородок. – Я все уже сказал. Выводы за тобой.
– Если переохладимся, то заболеем как миленькие, сама же знаешь, – вздохнула Кри. – Не на неделю или больше, конечно, как люди, но один день как минимум будем практически никакие. У быстрой регенерац…
– Что-то было не очень заметно по тому, как ты его сейчас ласкала, – покачала головой Криона.