Все цитаты из книги «Прощай, Америка!»
Фонари на крыше полицейского автомобиля мигнули, сирена выдала пару тактов, предлагая джипу остановиться. Полицейский вышел из машины и, не торопясь, пошел по обочине. Рука возле кобуры, движения пла…
– Ой! – воскликнул Лукаш, прижимая ладони к щекам. – Шеф? Узнал? Обо мне? Ой!
Лукаш повернул пистолет к телевизору и передернул затвор. Патрон вылетел, покатился по полу в коридор.
Улыбка на лице Марты стала чуть человечнее.
Узел все затягивается и затягивается, температура растет и растет… Чего еще не хватает для полноценного скандала?
– Бомбу, говорите? – Морель поморщился. – Была еще версия про ракету с беспилотника.
– А ехать в Украину вы не можете, а если даже вы каким-то чудом получите украинскую визу и приедете, то ничего вам там не светит. А то еще арестуют за шпионаж…
– Крови не видно… – Лукаш потряс головой. – Ты не глянешь – у меня там за спиной был такой урод… козел безрогий… Петрович… Он все еще там?
– А я… – начал Лукаш, но тут позвонил Петрович.
– Это все? – спросил кто-то из немцев, Лукаш их еще по именам не запомнил, они только два дня назад сменили Пауля и Карла, которых в журналистском пуле именовали Сладкой парочкой, не имея, в принципе…
– Ты командовал танком, который, перестреливаясь в Ираке с боевиками, случайно вложил снаряд в ничем не повинный дом? Что значит – случайность? Виноват, преступник, будешь наказан. К тому же, обрати …
Вертолет закладывает вираж, облетает здание вокзала, проходит над Стентон-парком и, наконец, камера демонстрирует место происшествия. Если точнее – места или даже – район происшествия. Машины уже пог…
Нос ему Лукаш, похоже, сломал, из ноздрей текла кровь, две алые струйки сбегали мимо уголков рта и каплями падали с подбородка Смита.
Асфальт под ногами качался. Перед глазами плавали клочья черного тумана.
– Так, – не задумываясь, ответил официант. – Там… за пределами города, жителей Вашингтона не очень любят, да и не особенно ждут. Кому мы там нужны? Там кто-то будет держать рабочее место для нас? Или…
В конце концов, можно будет узнать у бедняги, что именно у него выпытывали в ФБР и на что давили в первую очередь.
Лукаш помотал головой, отгоняя воспоминания.
– Ну я тебя очень прошу… – Сара полезла целоваться к Лукашу, но не дотянулась. – Если ты не пойдешь – я устрою стриптиз прямо здесь!
– Ну… В принципе, можно обойтись и без вас, но тогда тематическая вечеринка превратится в беспредметную пьянку.
– Слышь, лейтенант, – Лукаш наклонился к Великих так, чтобы никто больше не расслышал его слов. – А сам ты…
Все эпохальное событие заняло без малого минуту.
– Вряд ли, – сказал Лукаш. – Да и мой инфоблок ты сам угробил. Никак мне теперь с шефом не связаться. А везти тебя в Вашингтон… Я уже объяснял – не велено.
– Нет, не уценили… – Лукаш улыбнулся виновато и пожал плечами. – Вообще… ну, то есть… не нужно вовсе… Не до того.
– Ладно… Продолжаем разговор. Колоухин говорил что-то о плане на случай оккупации страны. Что-то вроде советского плана «Аккорд» девяносто первого года, – Лукаш взял со стола стакан, взял медленным, …
– Зачем тебе эта дешевка? Ты бы лучше у шерифа… У него ведь «Кольт Питон Комбат» с трехдюймовым стволом? Так, шериф?
– Повезло тебе, индеец, – сказал Лукаш, прицелился и плюнул вождю на спину. – Меня ждет пьяная женщина.
Вот те, кого Колоухин ждал, и попытаются разобрать Лукаша на мелкие детали в поисках информации – а куда, собственно, подевался второй экземпляр. Или чтобы убедиться, что Лукаш ничего по этому поводу…
Значит, если вырубить… да что он сам с собой словами играет? – не вырубить, а убить, свидетелей нельзя оставлять в живых. Убить, машину сжечь. Для своих – он исчезнет наверняка. Для заказчика похищен…
– Джонни? – Лукаш обернулся и похлопал американца по плечу. – Если ты собрался благодарить, то пошел ты в… в общем, сам придумай, куда тебе с этой благодарностью идти…
А дверей в комнате, кроме входной, две. И обе закрыты. Одна, та, что слева от дивана, похоже, ведет в коридорчик, а вот другая, та, что справа, в комнату. Как бы не в кабинет. В домике с той стороны …
– И про то, сколько времени я находился наедине с покойным и его вещами?
Спать, правда, совершенно не хотелось. Абсолютно, хотя в предыдущую ночь выспаться не удалось. И в ночь накануне – тоже.
Шериф не ответил, повернулся и молча пошел по улице к дому Форда.
– Понимаешь, сынок… – медленно проговорил шериф, – твои отношения с этими русскими – это твои личные проблемы. Я отвечаю за безопасность и порядок в Бриджтауне…
Ну и балбес попался Форду журналист, балбес и балаболка. Такого раскрутить на небольшой незаметный допрос – пара пустяков. Особенно такому специалисту, как Колоухин. Ненавязчиво так, легонько подталк…
– Замполит сказал? – криво усмехнулся Лукаш.
– Миша, меня обижают, – сказала Сара Лукашу.
– Я понял, – сказал Лукаш. – Это я понял. Я не понимаю, чего мне так хреново… Вроде ничего такого со мной не случилось… кроме ранения. А встать не могу…
Когда сознание вернулось, то рядом уже не было выжженной солнцем дороги, выбеленной все тем же солнцем глиняной стены, а была палата военного госпиталя в Подмосковье.
– Какие вы забавные, мальчики, – вздохнул Лукаш и вылез из машины.
Смит, захлопнув за собой дверь и лязгнув засовом, замер. Всматривается, наверное, в темноту, вслушивается… На дворе не стреляли, похоже, охрана уже закончилась, теперь неизвестный противник начинает …
Это ведь Петрович предупреждал, что у Лукаша проблемы. Прямо он сказать не мог, наверное, постоянно писал этот разговор для отчета начальству. Или для подтверждения, если понадобится, что на смерть Л…
«Нервничаем, – констатировал Лукаш. – А мне что делать? Нервничать или расслабиться?»
В помещение вошел тот самый работяга, положил на стол толстый конверт.
– Ладно, я со своего… – Джонни с трудом достал телефон из внутреннего кармана. – Куда позвоним – в полицию или в «Скорую»? Или твоему Петровичу?
Интересно, это Смит просто так испугался, или на самом деле сработали датчики охранной системы? Если сработали – кто именно явился сюда и по чью душу? Конкуренты Смита? Квалья во главе своих сицилийц…
– Речь! Речь! – выкрикнул кто-то, Лукаш решил, что это от него требуют выступления, но оказалось, что декламировать собрался Квалья.
– А семья возражать не будет? – уточнил Дэн.
– Майкл, – сказал Форд и открыл дверь. – Проходите.
Вход и выход от сквозного ранения снова начали болеть, налились огнем и пульсировали. Сколько здесь придется стоять – непонятно, а потом нужно будет решать, куда ехать в первую очередь. К Петровичу з…
Впереди что-то лязгнуло, Лукаш дернулся, но сообразил, что это Том открывает люк в подвал. Дробный стук ног по ступенькам, отблеск света – Том включил фонарь.
– Как будем выбираться? – спросил Лукаш. – Сзади, боюсь, нас ждут. А что там впереди – я не знаю… Я даже кодов на замках не знаю.
– Водки! – крикнула Сара, забравшись на табурет и спихнув с соседнего сиденья Махмудку.
– Где Сара? – спросил он Ковача, который как раз шел в туалет.
– Это в посольстве мне так сказали. По телефону. Володя Пузий, из пресс-службы… Молодой, резкий, как прошлогоднее ситро, а, казалось бы, вегетарианец, с чего бы… – Лукаш позволил себе улыбнуться. – А…
Это стекла. Пули прошивают стекла, рвут жалюзи и ударяются в потолок, разбрасывая бетонную пыль. На зубах Лукаша захрустело.
Анюта выбежала из кабинета Петровича и куда-то умчалась, даже не глянув на Лукаша.
– Не торопись, – сказал Краузе, увидев, что Лукаш собрался открыть дверцу. – Успеешь.
Падают люди, переворачиваются машины, летят клочки по закоулочкам…
– А как вы прокомментируете информацию о том, что нападение на русских миротворцев было осуществлено с американского беспилотника? – Ковач встал со своего места без разрешения ведущей. – Это правда? …
И обнаружив эту информацию, Колоухин призадумается. Обязательно призадумается. Есть шанс, что это не по его душу. Просто случайное совпадение. Шериф ничего такого ему не сказал, Лукаш краем уха слыша…
– Блэквуд! – крикнул охранник из-за пульта. – Рот свой поганый закрой! Нигер долбаный…
– Я могу принести. Минута дела, – предложил Джонни.
При перевозке заключенных подвергся нападению тюремный автобус. Двадцать четыре арестанта бежали, трое охранников убиты, двое ранены.
– Убил генерал парня. Прямо в лоб ему пулю всадил, – Лукаш подмигнул Колоухину. – А теперь держит под прицелом меня. Вы собираетесь что-то предпринять по этому поводу? Полицию вызвать хотя бы?
– Ты, – кивнул генерал. – Ты ведь не полный дебил, правда?
– Я вам поясню, Майкл, – сказал Джон Смит. – Вы, похоже, просто не в курсе. Разговор может проходить в несколько этапов и разными способами. Вначале я просто поставил вам вопрос и предложил поступить…
Лукаш снова показал палец, на этот раз – большой и вышел из зала.
– Там одна сумка, можешь отодвинуть ее, – ответил федерал. – Ты разве не поедешь на переднем? Мне говорили, что у вас и арабов престижным считается место возле водителя.
Разлетаются в щепы деревья и на их месте встают громадные кусты взрывов. Не исключено, что по вертолетам открыли ответный огонь… хотя вряд ли. В таком аду сохранить хладнокровие…
Ему сейчас не позавидуешь. Он честно отслужил в военной полиции лет двадцать, потом еще лет пятнадцать-двадцать проработал шерифом, всех знал, обо всех все ведал, искренне полагал, что так будет прод…
Лукаш замахнулся ногой, но бить не стал, переступил через поверженного ирокеза и вышел в зал.
– Снова убить, – поправил агент. – Ничего страшного. Нынешнее положение вещей в стране позволяет совершать действия, недавно просто немыслимые. Например, дать разрешение иностранцу на владение оружие…
Краузе указал пальцем, негры, хоть и прекрасно знали, куда именно указывает белый, оглянулись. Немая сцена.
Изловленных негров били. Безжалостно и умело. Китайские парни умеют быть безжалостными, жизнь их этому научила. Негра хватали, прислоняли к стене или дереву и, как на манекене, отрабатывали несколько…
Смит покачал головой и снова не соврал. Во всяком случае, Лукаш лжи не заметил. Ладно.
Простому и непритязательному зрителю этого было вполне достаточно. Зрелищно и безопасно – что еще можно ожидать в наше суровое время от хорошего шоу?
– Не собирался, – покачал головой шериф. – Дома должен быть.
Пять пальцев на правой руке – зрение работает, слава богу. На левой… Левую руку Лукаш поднять не смог.
– Какое может быть слово чести у журналиста вообще и в наших местах в частности? – засмеялся Квалья и побежал вниз по ступенькам. – Михаилу можно верить и так, без слова. Но вы уж потерпите, пусть он…
– Стучать и закладывать, – подтвердил Джонни. – Ты кого-нибудь из нападавших узнал?
– Петрович, не начинай, – замахал руками Лукаш, но Петрович был неумолим.
– Представьте себе, – Смит встал из-за стола. – Как бы клуб ни назывался и как бы ни выглядел, я-то остаюсь прежним. Чего и вам желаю.
– Он сказал, что раз уж денег не хватает, то он готов взять в жены мою сестру… У него три жены есть, им разрешено многоженство… вот моя сестра ему подойдет. Ей уже четырнадцать лет, совсем взрослая… …
– И по туристам, – кивнул Лукаш. – Можно же было. Вот, вчера, например, взорвали бомбу у чека на мосту. Погиб русский солдат.
– Вон твои связи идут, – шепотом предупредил Петрович. – Бежать поздно. Остается только не опозорить свою страну.
– Вы, простите, убили человека, – сказал агент. – Гражданина Соединенных Штатов, как бы там потом все ни повернулось. И мне кажется, что…
Лукаш достал из кармана телефон. Не Смита, мало ли, на что завешен у хитрого старика аппарат, может, выйдя в сеть, он сразу подаст сигнал тревоги? У безвременно погибшего Тома оказался вполне приличн…
На перекрестке Лукаш и Смит остановились, пропуская медленно едущую патрульную машину.
Исчезнуть? Легко сказать. Да еще, чтобы не искали. Вот сейчас хороший момент? Удобный?
– Сидеть! – приказала Сара. – Пойдет он… Никуда ты не пойдешь! Без меня.
– Кто там у нас сегодня на чеке стоит? – Лукаш тяжело вздохнул, понимая, что придется выходить из машины, идти договариваться. – Глянь, чей флаг?
Физиономия Квальи отпечаталась на центральных штатах, больше всего досталось Колорадо, Оклахоме, Миссури и Айове. На месте Небраски и Колорадо был глубокий провал.
– Кто тут только не приезжал, – сказал шериф. – Как на ярмарку!
Свет снова погас, и официанты внесли в зал торт. Здоровенный такой торт, с десятком бенгальских свечей на нем. Официанты, естественно, были чернокожими, и в темноте казалось, что над воротниками белы…
– Вещи твои вот тут, возле топчана, – пояснил Джонни. – Врач со «Скорой» лично их сюда принес и сложил. Даже винтовку в одеяле. Ты здорово умеешь договариваться с людьми. Только с генералом не догово…
– Русский… – сказал солдат, возвращая карточку.
«А ты зачем себе в руку стрелял? – Это не Лукаш у себя спрашивает и не «кольт» интересуется у него. Это Петрович спросил перед тем, как попрощаться сегодня. – Можно было и без этого кровопролития, пр…
Колоухин молча рассматривал свое изображение на карте. И снова скрипел зубами.
– И задница у нее – просто шедевр, – закончил за Ковача Квалья. – Я бы, не задумываясь…
– Тут-тук! – сказал Лукаш. – Есть там кто-нибудь? Кто-кто в теремочке живет?
– Спасибо, я обойдусь. И, кстати, правда, что в Белом доме зарплату платят в евро? – тихо спросил Лукаш. – Официально – в долларах, а втемную…
– Хорошо, – сказал Смит, просветлев лицом. – То, что ты заговорил про терабайтник – очень хорошо. Про флешку я бы тебе не поверил, носитель мы с генералом оговаривали… Именно – терабайтник. Как ты ег…
– Мне кофе, пожалуйста, – сказал официанту Лукаш, сев к столу. – И что там у вас из еды…
– Вот это… – Лукаш указал на Смита. – Вот это – низкое британское коварство. Провокация к тому же. Великобритания всегда относилась к России враждебно. И я мог бы послать всех вас на фиг, проиллюстри…
«Куда мог подеваться этот несносный мальчишка?» – подумал Лукаш и удивился, что еще способен думать о ерунде и даже цитировать классику американской литературы.
Нужно было уходить, сказал лейтенант. Понятно было, что не успеет Быстров вытащить девочку. Но только он все равно решил достать ее, полез в окно и даже, наверное, дотянулся. Но тут взорвался бензоба…
– И не только тебе. Никому. Не могу рассказывать про то, что они интересовались нападением, что расспрашивали о генерале, что им было любопытно узнать – а не был ли ты раньше знаком с покойничком… – …
– Я не имею информации по этому поводу… – чуть побледнев, сказала Сара.
– Минутку, шериф! – окликнул его Лукаш, доставая инфоблок. – Посмотрите на меня.
– Что? Да, перформанса, я всегда путаю эти термины. Так вот, мимо этого перформанса этим вечером прошла куча народа, все из цивилизованных стран, все культурные и образованные. И что?
Мини-вэн завелся. Бензин у него был паршивый, американцы наконец научились разбавлять топливо. Дети что-то закричали, но Лукаш слушать не стал, быстрым шагом, опустив взгляд, он прошел мимо очереди н…
– Я заметил, вы не в восторге от инсталляции? – фэбээровец невесело усмехнулся.
– Все в порядке, Квалья! – крикнул Лукаш. – Мы уже заканчиваем разговор, и я сейчас…
– У нас такой обычай! – крикнул Лукаш. – Для лучшего друга!
– Жизнь за жизнь, – проронил Лукаш мертвым голосом.
Петрович – так тот вообще с самого начала планировал эту встречу.
– Значит, – сказал он, – все? Ты говорил по поводу единой и неделимой Америки… Все? Теперь уже ничего нельзя поделать?
– А что сегодня будет? – как бы невзначай спросил Лукаш.
Ну и если они терпят – значит, все в порядке, так ведь? Значит, их такой расклад тоже устраивает.
Сейчас в небольших городках, вроде Бриджтауна, за приезжими следят. Постоянно наблюдают за округой и подъездными путями: с силосной башни или с водонапорной… Или выставляют пару дозорных на холмах во…
– А я никому не доверяю, – так же тихо ответил Краузе. – Я слово держу, требую этого же от своих партнеров, но никому не доверяю. И тебе не советую.
Естественно, журналисты склонны к нагнетанию и заинтересованы в накручивании. Они даже деньги за это получают и далеко не всегда от своих официальных работодателей… Но говорить об этом вслух, при сви…
– У вас, простите, кофе нет? – спросил Лукаш, неожиданно прервав свой рассказ о последнем посещении Пентагона. История была дежурная, но забавная. Когда Лукаш ее рассказывал вновь прибывшим в Зеленую…
– Трое. В масках. В «балаклавах», если точнее. Серые комбинезоны, кажется… Оружия я не видел. Был шокер, но это лучше спросить у Джонни… Искали вещи Колоухина, про ноутбук говорили и проверили генера…
Первой, как ни странно, пострадала Северная Корея, которую вгоняли в землю по самые ноздри коллективно, как только стало понятно, что американцы уйдут с тридцать восьмой параллели. Заинтересованные с…
Настоящие профессионалы соблюдают режим, вовремя ложатся спать, регулярно питаются. Идут на работу без тремора, головной боли и всякой неуверенности. А еще профессиональный ликвидатор не станет убива…
«А броневик-то еще советского выпуска, – подумал Лукаш. – Кто-то из бывшего Союза. Украина, судя по эмблеме возле ооновской. Можно пойти и поболтать. Сейчас Украина с Россией снова вместе навеки. С т…
Сам Петрович посещал подобные мероприятия изредка, только в том случае, если вырисовывалась перспектива чего-то уж особенно важного.
По левой руке текла кровь, капли падали с кончиков пальцев. Кап-кап-кап… Лукаш посмотрел на темные пятна под ногами, осторожно переступил через них.
– Думал? Арифметика? – лейтенант зло пнул носком ботинка колесо джипа. – Я тоже думал. Когда стаскивал с обгоревшего Кольки броник и подсумки с чудом не взорвавшимися боеприпасами – думал. Ты знаешь,…
– Даже не знаю, – зловеще усмехнулся Лукаш. – Может, терпеть? Или не заказывать кофе… Лучший кофе во всей Зеленой Зоне.
– Ладно, Марта, – сказал Лукаш, сообразив, что Джонни как-то не расположен к шуткам и в пикировке участвует без азарта, по инерции. – Давай мы его простим на первый раз. Его только что допрашивали с …
– Как почему? – удивилась Марта. – То есть это хозяйка кафе знает про все эти фокусы с человеческими органами, а федерал – нет? Лукаш, твой приятель – либо дурак, либо неискренний мерзавец. По мне та…
Уже больше месяца среди иностранных журналистов ходили слухи о создании специальной комиссии по средствам массовой информации, которую успели окрестить комиссией по расследованию антиамериканской дея…
– Не нужно. Поза опрокинутой черепахи тебе очень к лицу, папаша. Знаешь, сколько народу с удовольствием посмотрели бы на тебя в такой позе? Ты же, скотина, легенда в Конторе. О тебе рассказывают как …
Сара, да и все остальные, временного отсутствия Лукаша не заметили – вечеринка продолжалась, на сцене работали уже две девицы, изображая страстную любовь между Америкой и Россией, причем Америке здор…
– Не обижайтесь, Миша, – Смит тронул Лукаша за локоть. – Я не со зла. Все мы люди, у каждого из нас есть недостатки и слабости. Кто-то из ваших писателей сказал, что мозг спасает себя от безумия тем,…
Значит, через семь часов после отъезда… Все правильно. Машинка сработала вовремя – не зря Петрович так ее нахваливал. Высокая температура, надежность запала, гарантия эффективности. И все заинтересов…
А ведь армии не так, чтобы можно было действовать на своей территории, если Лукаш не ошибается. А он, блин, не ошибается! Существует куча соглашений и постановлений, предписывающая армии сидеть на ба…
– Завтра с утра отправляешься на пресс-конференцию, – провозгласил он. – И чтобы информация о твоих приключениях у меня была на столе до полудня. Не смог взять интервью – сделаешь репортаж. Сочинение…
Небо над Вашингтоном было сумрачным. Будто испачканным серой краской. Акварелью, если точнее. На скользкой поверхности неба акварель держалась плохо, сползала вниз, к горизонту, оставляя за собой пот…
На «Форде» с багажником на крыше загорелись какие-то мешки. Ничего взрывоопасного, но занялось разом, как хорошо высушенный хворост. Люди бросали автомобили и бежали прочь, солдаты с блокпоста ничего…
Сейчас он попросит выйти из машины и открыть багажник. И вот тут начнутся проблемы с неприятностями. Лукаш станет выбираться из джипа, а «глок» по закону подлости возьмет да и выпадет… А разрешения н…
А переодеваться он не будет. Если он собирался нажраться до положения риз, то какого дьявола надевать фрак? Джинсики, которые он надел перед рестораном, футболка и кроссовки. И не жарко, и отмывать л…
– Понимаю… – процедил генерал. – То есть ты приехал только для того, чтобы взять у меня интервью?
Что-то коснулось лица Лукаша – легкое, почти невесомое. Лукаш провел рукой по щеке, глянул на ладонь. Пепел. Черная чешуйка. И еще несколько хлопьев пролетело мимо открытого окна. Где-то жгли бумаги……
Общая идея рассуждений сводилась к тому, что все это неспроста. Особо одаренный в технических вопросах Жак Морель, о котором, почти не скрываясь, говорили, что он, гад, шпионит минимум для трех конто…
Лукаш вышел из ванной, посмотрел на экран. Голова статуи не отлетела напрочь, повисла на согнутых стальных балках и клочьях рваной медной обшивки и медленно раскачивалась под порывами ветра с востока…
– И трусы, – сидевший на переднем кресле возле водителя парень повернулся к Лукашу и продемонстрировал электрошокер. – Мы можем тебя и сами раздеть, но зачем?
– Точно? Выходить на улицу не собиралась?
«А вот интересно, – подумал Лукаш, – а в стволе есть патрон или как? Досылал патрон в патронник тот бедняга Сэм из Бриджтауна? Наверное, все-таки дослал, ведь вбегал он в комнату на шум, вполне могло…
– Что значит – информация устарела? – не выдержал наконец генерал. – Меня уценили?
– Я же говорил – сегодня может произойти всякое, – пояснил Краузе. – Может что-то взорваться, например… И не один раз, – добавил он, когда снова громыхнуло. – Понимаешь, Лукаш, в стране… в этой стран…
О, вождь встал из-за стола и медленно, не теряя достоинства, отправился в сторону сортира.
– В смысле – тушку? – чуть помолчав, спросил Петрович.
…Вешают черного. Петлю закинули на ветку дерева, подогнали какую-то тележку, поставили на нее негра, накинули петлю, рванули тележку в сторону… Тело задергалось, забилось, замерло… Белые парни переве…
– У меня слишком большая такса, извини, – снова усмехнулся Краузе. – А тебе хватит уже развлекаться. Там Сара тебя хватилась, вышла на улицу.
– …в общем, обстановка достаточно стабильная, позволяющая уверенно смотреть в завтрашний день, – произнесло радио густым уверенным басом и отключилось.
– Конечно, серьезно. Вот это, – Шейкмен указал пальцем на вход в клуб. – Это еще ерунда! В Вашингтоне есть немало моментов, куда страшнее и противнее, чем этот. Вы только что японцев фотографировали …
Колоухин умудрился исчезнуть два года назад, когда его бывшие коллеги из России получили наконец возможность почти без ограничений работать на территории США. Вот был и сплыл господин Колоухин, остав…
…Вертолет завис над самым катером. Винт вспенивает воду вокруг катера, луч прожектора пришпилил белую скорлупку к темной поверхности озера. В мегафон с вертолета требуют заглушить двигатель и принять…
– Весело… Как знаешь, только ты имей в виду, Лукаш, я тебя не выдал…
Он себя знал, и если ход рассуждений по какому-либо поводу приводил его в дебри диалектики, то нужно было срочно что-то предпринимать. Отвлечься. Напиться. Найти бабу. Напиться – рано. Бабу – мало вр…
Шериф, когда звонил, сказал, что этот самый Краузе скользкий и неприятный тип. Это он еще мягко сказал. Лукаш искренне полагал, что, встретив таких вот уверенных ребят, нужно либо сразу уходить, не о…
Возникало чувство, что кто-то, заранее предупрежденный, разместился на крыше одного из домов у залива, поставил камеру, в нужное время навел и включил. Был предупрежден и ждал, сволочь. Вот ведь точн…
Сам Китай был занят абсорбцией Тайваня. Получилось, в общем, неплохо и на удивление спокойно. Тайваньцы вспомнили, что являются неотъемлемой частью Великого Китая, и согласились на особый статус, как…
– Твою мать… – простонал генерал и достал из кармана телефон. – Мать твою… Алло, Бредли?.. Ты бы лучше не шел ко мне… Что слышал. Я серьезно, без шуток. Я… Сэм.
Нет, понятное дело, тебя ведь собирались подставлять в качестве живца, какой тут торг с живцом на крючке? Но потом, когда тебе объяснил Петрович, что жизнь изменилась, что ты теперь просто журналист……
– Пошел ты, – Сара влепила хорвату пощечину, но тот не обиделся, а пошел к сцене, чудом удерживая равновесие.
Вверху кадра появилась надпись «Но коммент» – режиссер в студии решил хоть так оставить картинку в эфире, прерывать сейчас репортаж по техническим причинам из-за такой ерунды, как гибель или ранение …
– Знаю. И тем не менее какие числа я задумал? – Петрович двинул по крышке стола листок бумаги, прикрыв его ладонью. – Быстро!
– Понимаешь, парень, – вздохнул шериф, – меня ведь люди выбрали. Для того чтобы здесь, в городе, был порядок и закон. Даже если федеральные законы сгниют и рассыплются, то наши местные – будут действ…
Сеть уже шумела и клокотала. Очевидцы, естественно, успели выложить первые кадры. У Лукаша даже мелькнула мысль, что вот сейчас он наткнется на качественное, отрежиссированное видео, как при расстрел…
– Это шериф Бредли. Из Бриджтауна. Томас Бредли.
Солдаты выпрыгивают из машин, падают на землю, некоторые вскакивают и отбегают, некоторые остаются лежать. Вот суетится офицер, размахивая руками. Ему нужно навести порядок, заставить бойцов действов…
– А эта история с индейскими территориями? Нет, историческую справедливость восстанавливать, конечно, нужно, но всему должен быть предел… Так, глядишь, всю землю Штатов вам придется отдать… – журнали…
Патрули проверяли документы и с обысками не приставали. Заваруха только начиналась, и никто еще не принимал ее слишком близко к сердцу. Тем более что документы были правильные и внушающие.
Два автомата смотрели на Лукаша, потом из их стволов медленно, словно нехотя, вылезли пули. Из того, что был левее – пуля вышла раньше. Воздух, мутный от висящей раскаленной пыли, подается неохотно, …
– Слышишь, Лукаш! – Сара обняла Лукаша за шею и звонко поцеловала его в ухо. – А ты ведь урод!
– Я женат, Майкл, счастливо женат уже сорок лет, имею трех детей и шесть внуков, поздновато мне начинать ухлестывать за молоденькими мальчиками. Тут уже и девочками особо не интересуюсь… Я готовился …
– Ничего, – сказал генерал, не глядя на своего помощника. – Мы просто разговариваем…
Спросил обычным голосом – тихим и мягким. Без хамского куража и надрыва.
Бронетранспортер проводил их взглядом пулемета до въезда на мост, потом отвернулся.
– Очень популярное место, – сказал Лукаш, чтобы нарушить молчание.
– А еще недавно ты говорить не мог, – не открывая глаз, сказал Лукаш. – Блевал себе потихоньку. Молча блевал. Ключевое слово – молча, заметь.
– Рот закрой. И если ты еще раз себе такое позволишь, то вылетишь из Зеленой Зоны вместе с Мартой и девочками. Тебя ведь предупреждали…
Открылась дверца в джипе, и на дорогу медленно выбрался Джонни. Сел, прислонившись спиной к колесу.
«Бедная Сара Коул, – почти с раскаяньем подумал Лукаш о пресс-секретаре Белого дома. – Был у тебя шанс отделаться общими словами, но теперь ты его лишаешься. Теперь прижмут тебя на пресс-конференции …
– Свои… – Джонни, не глядя, ударил кричащего от боли негра со сломанной рукой. – Я бы его… Нет, ну какой козел…
– Что, и по Белому дому сегодня?.. А по радио не говорили…
– Не перебивайте меня, пожалуйста, – попросил Джон Смит. – Иначе Дэн вас просто искалечит. Так вот, вы сунули флешку в карман, просто так. И поехали в Вашингтон. Но в городе на вас напали и отобрали …
– Браво! – заорал эм-си в микрофон. – Высший класс!
– Я, честно, говоря, рассчитывал на большее, – сказал Лукаш.
Иногда на ней показывали стриптиз, а иногда, вот как сейчас, устраивали караоке.
– Представьте себе – нет, – сказал Смит. – Я предложил денег, а мне сказали, что ничем не могут помочь. Разве что через неделю.
– Значит, человека в беспомощном состоянии обыскивать! – возмутился Лукаш почти по-настоящему.
– Ну, не выдадут ни пилотов, ни «рапторов», – пояснил Лукаш. – Никогда не выдавали и сейчас пошлют федералов куда подальше.
Потом вертолет снизился, с него по канату кто-то спустился в воду, началось спасение раненого канадца…
«Вопросы?» – спросил он у Лукаша и еще двух журналистов, составивших ему компанию в этом рейде. И ни у кого не было никаких вопросов. Никто из журналистов даже не попытался что-то отснять незаметно, …
– Или руки освободи, – потребовал Лукаш, – или подай мне, что ли…
…Равнина, выжженная солнцем, несколько машин, украшенных эмблемами, люди в широкополых шляпах и каскетках с длинными козырьками. А еще несколько человек лежат на сухой земле. И, похоже, часа три-четы…
Индеец попытался проскочить мимо Лукаша и зацепился. Печенью о кулак левой руки зацепился. Крепко так получилось, точно. Захрипел индеец, согнулся…
– Во дает, – восхитился Лукаш. – И всякое лыко в строку. То, что вчера громили китайцев… негры лупили косоглазых – отходит на задний план, а на авансцену выступает жуткий антирусский заговор, первым …
– Сейчас – только за очень большую, – серьезно ответил британец. – За очень-очень большую. Но нельзя быть уверенным в собственном будущем настолько, чтобы говорить о своей неподкупности и несгибаемос…
Хуан Лопес махнул рукой в сторону мертвых тел.
– И очень информированный человек. Я с ним сегодня успел переговорить – он сказал, что сведения о генерале получил от военного атташе Украины, тот уже уехал домой, так что узнать у него, откуда инфор…
– Мы едем с тобой вдвоем, я достаю тот накопитель… Ты сказал, что у тебя есть здесь деньги… Много?
– Больно было? – совсем уже нормальным тоном спросила Сара.
– Нет, – ответил Джонни, не сводя взгляда со своего телефона.
Господин Ха слабо улыбнулся. Похоже, Петрович и его успел напоить как следует.
К заливу, не торопясь, двигался корабль. Военный корабль. Большой. На борту крупно были написаны цифры номера – 998.
Вещи отнесли в джип, уложили на заднее сиденье. Туда же положили винтовку, завернув ее в одеяло.
– Могу. В пределах своих способностей, естественно. Что нужно?
– Приказано щадить личный состав, – сержант наморщил конопатый нос, не сводя взгляда с сигаретного блока.
Ракеты на боевом вертолете закончились, и стало видно, что за ним тянется струйка дыма. Все-таки ракета его достала. Ничего смертельного, картинка от этого даже стала выглядеть еще лучше. Драматичнее…
Снова появились вертолеты. Замечательные вертолеты США, бронированные монстры, специально обученные жечь и убивать. Оператор попытался захватить в кадр вертолет, но потом решил, что успеет, что взрыв…
– Они уехали, приятель. Минут сорок назад поступил приказ валить отсюда. Сейчас у них слишком много работы, чтобы пьянки иностранных журналистов охранять… да еще в таком местечке… Так что нет тут аге…
– Ладно, джентльмены, пойдемте, – предложил передохнувший Смит. – Сейчас внизу парни болтают, обмениваются информацией, а мы тут…
Вот сейчас вернется бедняга Дэн… Почему бедняга? Да потому, что шеф решил его подставить. Если это противник шныряет возле ограды, то, понятное дело, никого он не пропустит вовнутрь, нарвется Дэн со …
Это, брат, не футбол. Это брат – круче. Это Америка. Рукой подать до Вашингтона. Кстати…»
– Все, – сказал себе Лукаш, – забыли о снайперах и оперативниках. Думаем о чем-нибудь менее неприятном. О том, где от нас хоть что-то зависит. Оцениваем обстановку в режиме реального времени.
Стул вместе с генералом полетел к окну, Сэм обернулся на грохот и выстрелы, но пистолет не поднял – ему только что сказали, что все в порядке, что это идет разговор. Колоухин пистолет не выронил, уде…
Камера проследила за самолетами до того момента, пока они не скрылись в юго-западном направлении.
– Здесь двенадцать человек. Четверо из них – в форме пограничной охраны Техаса. И вооружены они… были американским оружием. Кстати, как сообщили наши пограничники, именно офицеры из Техаса открыли ог…
Ссадин на них не было, но синяки образовались на обеих руках.
– Интересно, кто это был? – сказал Лукаш. – Ваши? Цээру? Аэнбэ? Говорили по-американски. Даже друг с другом…
– Не хотят, чтобы кто-то знал о количестве населения, – пожал плечами Лукаш. – И никого не хотят видеть у себя в гостях. И, наверное, имеют на это веские причины.
– А чего ты ему прямо из Бриджтауна не позвонил? – спросил Джонни, когда Лукаш тронул машину с места. – Он бы еще и вертолет прислал…
Самой винтовки не видно – опытный человек не станет высовывать ее наружу, опытный стрелок расположится в глубине комнаты и стрелять будет из тени. А бывший генерал – человек именно опытный, бывалый, …
Черная подсохшая лужа возле одного из трупов. Мелькнуло лицо покойника – рот оскален, глаза выпучены – никто не потрудился опустить мертвецу веки. Куртка на груди изодрана и пропитана черной кровью. …
Пуля ударила в грудь мужчину средних лет, шедшего в первом ряду колонны. Мужчину подхватили, подняли на руки и быстро передали над головами в глубь строя. Оператор успел крупно взять безвольно запрок…
– В прямом. Генералу не повезло куда больше, чем мне. Вот по просьбе Джонни я тело и привез. Вроде еще не завонялось… Куда его лучше для опознания?
– Их успеют съесть, прежде чем сгниют веревки, – добавил газетчик из Аргентины. – Никто и ничего не увидит.
Вот Смит надел костюм. Не смокинг, а легкий полотняный костюм, но все-таки имеет место пиджак и отглаженная рубашка. Вон даже стрелки на брюках.
У него оружие в машине, пронеслось в голове у Лукаша. А если паренек перегрелся и схватится за пистолет? Морпех недоученный. Он вообще не производит впечатление человека, способного на глупости… Но и…
Врач потом предположил, что пули прилетели вовсе не одновременно, первой была, скорее всего, пуля в голову, но пошла она по касательной, только зацепила череп и вырвала небольшой клок волос. Но ее уд…
– Ага, – кивнул Лукаш. – Вот думаю – как.
– Я нервничаю, – пояснил Лукаш, поворачивая лицо к Тому. – Извините…
О том, что вокруг город и люди, пилоты, похоже, помнили. «Рапторы» очень аккуратно действовали, бережно, можно сказать. Держались не на одной высоте со скульптурой, а чуть выше, стреляли под углом, т…
На Джонни информация о деньгах повлияла, как холодный компресс. Голос окреп, движения стали более уверенными, а когда Лукаш и федерал сели в машину, на щеках Джонни вроде даже заиграл румянец.
Ему пожимали руку, хлопали по плечу, даже целовали в щеки.
– Стреляют, – сказал Лукаш, сходил к стойке за пультом и вернулся к столу. – В районе Юнион Стейшн.
Неловкость – признак искренности. Неточно сформулировал свой вопрос – бывает. И так мило смутился… Нет, этот Лукаш – просто душка.
Прошло всего несколько часов, а настроение у бойцов сильно изменилось. Боеготовность растет, нервы не железные… Лукаш вернулся за руль.
Задолбанная, безденежная, униженная и оплеванная армия США.
– Их сейчас в Штатах будет много… – сказала Сара Коул на ухо Лукашу, громко сказала, пришлось немного ее отодвинуть. – Очень много… Вместо миротворцев… Каждое государство наймет себе такую… частную а…
Олег Данилович всегда был человеком осторожным, это позволяло ему выжить в самых непростых обстоятельствах: когда сливал американцам информацию за деньги, когда лично ликвидировал двух агентов, котор…
Из остановившейся перед входом в «Мазафаку» машины вышел невысокий округлый мужчина лет пятидесяти в светло-сером костюме. Лукаш мельком глянул на него, отвернулся, потом понял, что в мужчине что-то …
– С каких это делов я ему что-то должен возвращать? – удивился Петрович. – Это его личные дела. При чем здесь я?
Лукаш встал под душ, открыл холодную воду и постоял минут пять, закрыв глаза.
– А этих, в тачках? – Лукаш кивком указал на стоящие перед чеком машины.
– Это да, – кивнул Лукаш. – Это тебе не в Зеленой Зоне косоглазых гонять…
Машина, которая следовала сзади, подъехала и остановилась рядом с ними.
– Надеюсь, вы меня похитили не для того, чтобы признаться в любви? – мило улыбнулся Лукаш. – Английский писатель Олдингтон утверждал, что англичане предрасположены к гомосексуализму… Так вот, я не ан…
Смит барабанил пальцами по столешнице, сосредоточенно глядя куда-то сквозь Лукаша. Нет других вариантов. Нет. Других. Вариантов. Можно, конечно, чтобы люди Смита поехали потихоньку сзади, но на блокп…
«Вот если прижмет, Миша, то ты становишься таким креативным, – похвалил себя Лукаш. – Вот ведь молодец, какую замечательную конструкцию соорудил. И ведь правда – все в выгоде, никто не рискует… сверх…
– Я же сказал – эвакуируется гражданское население и специалисты. Ты же, блин, не гражданское население? У тебя еще интервью с президентом этой страны, не забыл? – Петрович подмигнул. – Вот скажешь, …
– Бредли… А, шериф! Добрый день! – Лукаш сел на стул возле письменного стола. – Чем обязан? Федералы приезжали?
Сел в джип, тронул машину с места. Все получится, лейтенант вроде толковый, поймет и сделает, как нужно.
– И даже неинтересно, – Лукаш вздохнул. – Мне хреново, на меня Сара Коул голос повышала и грозилась изнасиловать, прикинь. И день только начался. А мне сегодня еще в «Мазафаке» пьянствовать…
Лукаш ударил еще раз, теперь уже в область шеи. Пациент захрипел и упал.
«Интересно, откуда у тебя деньги? Тебе ведь родное правительство столько бы не отвалило, сам сказал. А за обещания Колоухин бы работать не стал… Ой, темнишь, Смит! Деньги, видите ли, не проблема…»
– А если я тебя за оскорбления по судам затаскаю? – деловито осведомился Лукаш. – За диффамацию и низведение?
Было приказано – войти, уединиться, организовать у генерала панику, такую, чтобы внешний незаинтересованный наблюдатель поверил в искренность твоего рассказа о попытке Колоухина тебя убить и в твое с…
– Краузе, ты в курсе, что фэбээровцы следят сейчас за этим местом? – спросил Лукаш. – Куча оперативников и даже пара снайперов…
– А мы никак не договаривались, Майкл. Я вообще планировал тебя убить. Так что…
– Где он? – пробормотала Марта. – Куда его засунули?.. Да, вот.
– Нет возражений, – человек хмыкнул и медленно побрел назад, к двери.
– Я же Аннаполис закончил. Морская пехота США, мать ее за ногу…
– Лучше выпьем, – Лукаш поманил бармена и указал на пустые стаканы перед собой и Сарой. Оставался шанс, что дама вырубится первой, и грех им было не воспользоваться.
– Нет, но Петрович сказал, что мне вроде полагается… Но ты тут при чем?..
– За пять тысяч евро, между прочим, – шериф вздохнул.
– Из Сиэтла, – ответил генерал. – Я преподавал в университете.
– Не-не-не… он не козел, козел – это вон тот, сзади, – Лукаш указал большим пальцем себе за спину. – Твой пусть будет бизоном… или койотом…
– Это еще почему? Мне мама говорила, чтобы я с незнакомыми в машину не садился…
– А почему он убил своего помощника – лучше спросить у помощника или у самого генерала? – уточнил фэбээровец.
– Полагаешь, огромный страшный зверь где-то рядом?! – вскричал Лукаш. – Где-то здесь? Где же он, мерзкий и противный, я сражусь с ним!
За спиной телевизионщика было здание вокзала. Улица забита машинами, некоторые стояли, печально уткнувшись одна в другую, а какой-то черный «Форд» лежал на боку возле столба.
– И вы, надеюсь, не попытались поднять ставки?
Волны с яростью бились о берег, словно были морскими, да еще во время урагана…
– Зато как мне сейчас хорошо, – ответил Лукаш и снова ударил. – С другой стороны, мог же он сам на меня напасть? Ненавидит он с детства бледнолицых, решил мой скайп… пардон, скальп стырить… А у меня …
– Нет, я потребовал гарантий, он мне эти гарантии предоставил. Есть вещи, которые нельзя придумать… Например, то, что случилось со статуей Свободы. Мы договорились, что мой человек прибудет к нему по…
– А если сунутся? – спросил Сэм, подумав.
– Когда вы убили генерала, – тихо сказал Шейкмен, – вам не показалось, что он собирался уходить из дому? По одежде, по его поведению?
– Я не знаю… я не знаю, что мне делать… у меня нет флешки. Нет у меня флешки, Смит! Сука ты поганая – нет у меня флешки! – Лукаш дернулся, завыл, забился, звеня наручниками. – Нет у меня ничего, нет …
– Черт, – искренне расстроился Лукаш. – А я не знал…
Логика? Очень простая логика. Кто попытается плотно пообщаться с Лукашом? Правильно, только тот, кто точно знает, что архив существует. Генерал ведь ждал человека. Ждал, он и Лукаша воспринял как пос…
– О как… – глубокомысленно изрек трезвеющий журналист. – А похищать ночью – обязательно? У меня секс с пресс-секретарем Белого дома сорвался в результате… Не очень хотелось, конечно…
– Ясно, – кивнул Рик и снял с Лукаша наручники, быстро, ловко и так, чтобы не заслонять при этом Лукаша от выстрелов приятеля.
– Даже не собирался, – подхватил Лукаш. – Сука.
А урод – спокоен. Молодец, это у него здорово получается – выглядеть спокойным. Или и вправду не боится? С его профессией, в общем, нужно иметь крепкие нервы. С твоей профессией – тоже, напомнил себе…
– Жаль, могли бы многое порассказать своим потомкам – вашим предкам, о дубине народной войны. Если бы выжили, конечно. Вы вот в курсе, что русское командование стало выплачивать денежное вознагражден…
– Миша, на пару слов, – сказал кто-то за спиной у Лукаша.
Вот и здесь – тот же номер. Не с ядерными чемоданчиками, а с архивом… Выдуманным архивом… Что, не выдуманным? И на самом деле такой архив существует? И там даже есть информация о действиях США в случ…
Стояла машина с эмблемами полиции штата на дверцах и куцый ооновский БРДМ чуть в стороне.
– Не помню, – сказал Лукаш. – Хочешь забрать туловище с собой?
Он хотел сказать «Может, разойдемся миром», но не успел – пришлось уклоняться от удара справа и одновременно блокировать удар слева, ногой. И снова – справа, и опять слева… быстро, черт возьми, как б…
– Меня. Даже в такой тяжелый момент Федеральное бюро расследований продолжает нести нелегкую службу.
– Хорошо, – сказал шериф, внимательно ознакомившись с документами. – Бумаги на машину…
– Там! – ответил Лукаш, указав большим пальцем правой руки на дверь. – Я его, кажется, убил…
Джонни передал документы шерифу и отступил на шаг, держа руки по швам. Даже всегдашняя улыбка сползла с его лица. Хотя, казалось бы, шериф еще и не угрожал толком. Так, произнес несколько фраз и чуть…
Лукаш схватился ладонью левой руки за локоть правой и закричал. Ему больно. Так больно, что он ничего не соображает от боли. Какой тут пистолет к чертям собачьим? Если он только попытается схватиться…
Справа кто-то завопил. И забренчала гитара. И засуетился бубен. И женский визг, который должен был обозначать цыганский темперамент. Должен был обозначать. А наряженные в цыганские костюмы негры долж…
– Понимаю. Хоть и не славянин, а мадьяр, но понимаю. Ты своего шефа в «Мазафаку» пригласи, вот там и поболтаешь с ним в приватной обстановке. В располагающей к контакту…
– Соберет президент журналистов, а мы явимся с бодуна… Нехорошо может получиться. А какой запашок будет в зале… Закачаешься!
Взрыв. Еще один. Россыпь близких выстрелов.
– Хорошо. Кстати, а ваши посетители что-то нашли у генерала? Интересно просто. А вдруг у него сокровища в доме были.
По легенде, Лукаш был тележурналистом. В группу входили два нефтяника, врач из гуманитарной группы, три археолога… Получив приказ, все собрались возле тайника со снаряжением, потом вышли к лаборатори…
– Они вам еще и льда полстакана набросали, – заметил Морель.
– Смит, напомните мне, как по-английски будет – пошел ты в жопу, – Лукаш нажал на кнопку фотоаппарата. Потом еще раз и бросил камеру владельцу. Тот подхватил ее и поклонился.
Лукаш поставил аккумулятор в телефон, прижал палец Смита, все еще пребывавшего в отключке, к сенсорной панели. Сигнала здесь не было. Бункер надежный. Как там сказал Смит? Умели раньше делать, не то …
Лукаш помахал рукой толпе, Петровича снова не обнаружил и вышел из клуба.
У владельца ресторации было странное, чтобы не сказать сильнее, чувство юмора. Обслуга из афроамериканцев в атласных косоворотках, сарафанах и кокошниках – еще туда-сюда. Поначалу даже забавно. Балал…
– И хрен с ним, с этим афромедведем… – Лукаш показал дежурившим у входа неграм в цыганских костюмах средний палец левой руки, правая была занята стаканом. – Я еще вернусь!
– А не боитесь, что вас заподозрят в сотрудничестве со мной? – осведомился Лукаш, плюхнувшись на переднее сиденье. – Типа, я шпион, вас завербовал…
– Выключи радио, – не открывая глаз, потребовал Лукаш. – Не хватало еще слушать этих идиотов.
– Нас не будут убивать, вы об этом? – уточнил Лукаш. – И не грех по этому поводу выпить.
– Тут второй этаж, – желчным голосом сообщил Джонни. – Только асфальт попортите. Поднимитесь на крышу и оттуда.
– Лучше заткнись, – попросил Лукаш. – Я сейчас могу и в зубы дать.
А еще он в Бриджтауне архивом генеральским интересовался.
И смотреть в глаза генерала. Преданно смотреть, не отрываясь. В конце концов, Лукаш ведь должен был перед поездкой выяснить, насколько опасный человек этот сбежавший генерал.
– Поговорили? – уточнил Лукаш, стоявший в стороне, опершись на заборчик. – Можем дальше идти?
– Андре Краузе, – негромко сказал Петрович. – Сукин сын…
А Лукаш даже и не спорил с Колоухиным, он и сам все понял в тот момент, когда генерал заговорил об информации. Такое не могло совпасть случайно. Просто – не могло. И это значило, что генерал прав. И …
Он, не отрываясь, смотрел на руки лейтенанта. Великих постоянно тер кончики пальцев друг о друга, словно пытался стереть с них что-то липкое.
Он и сейчас остро себе сопереживал, двигаясь в сопровождении шерифа к месту жительства Колоухина Олега Даниловича, семидесяти двух лет отроду, профессионального шпиона, убийцы по роду деятельности и …
– Прикинь, вымогал у Джонни сестру несовершеннолетнюю себе в жены…
– Засов, – приказал Смит и прошел к двери.
– Миша, сюда! – помахал рукой Джон Смит. – Поболтаем…
– Джон! – строгим голосом произнес Лукаш. – Не создавайте прецедент! Иначе все это зайдет слишком далеко, я – русский, я – знаю!
Пулемет за мешками с песком и напряженные лица двух пулеметчиков – белого и латиноса.
– Есть, есть, есть! – кричал тележурналист в прямом эфире, и режиссер ему этого не запрещал. – Мочи их! Давай, мочи!
– Я дам тебе деньги, а потом ты начнешь чудить либо по дороге, либо там на месте, – в голосе Смита прозвучало сомнение, еле-еле, чуть заметно, может, он сам еще не понял, что начинает соглашаться с Л…
Так что пить или есть что-нибудь из предложенного Олегом свет Данилычем – себе дороже, сказал вчера Петрович.
– Через десять минут я буду в кафешке… ну, в той, где мы с тобой завтракали. Напротив входа…
Лукаш перебросил увесистую сумку Джонни к заднему стеклу, сунул туда же свою и сел.
– Нет, не на экскурсию, – подтвердил Краузе. – С тобой хотят пообщаться.
– Тебя не девушка била, – с готовностью кивнул Лукаш. – Тебя бил ее отец. Это была невеста твоего земляка. А бил тебя сенатор Соединенных Штатов.
– А тебе это зачем, Майкл? Ты же получишь деньги и все… больше эта тема тебя интересовать не должна… – прищурился Смит.
– Все, кроме Квальи, – поправил француза Смит. – Квалья сейчас, скорее всего, в клубе, готовит вечеринку.
Лукаш оглянулся по сторонам – было темно и пусто. Фары джипа выхватили из темноты кучу тряпья, лежавшую на тротуаре. Осколки стекла возле стены отражали свет.
Последнюю фразу Морель произнес громко – из двери кухни вышел официант и направился к столу.
– Ничего. А что я ему мог ответить? Он как раз сюда идет.
Нужно сохранять спокойствие, призывали радиодикторы, сохранять спокойствие правильно, говорили политические консультанты, спокойствие – залог светлого будущего, обещали психологи. Правильно делали, м…
– Естественно, у нас такая замечательная драка получилась. Там еще и моя кровь должна быть. А на мне – его. Я, к сожалению, уже принимал душ, но одежда осталась нетронутой. Я могу ее предоставить, ес…
Марта смотрела на Джонни с высоты своего роста, и на лице у нее появилось многообещающе-хитрое выражение.
– А это… – начал Лукаш, но солдат его прервал и вежливо, на чистом английском, попросил Джонни представиться.
Да, люди попытались прорваться на территорию, охрана применила оружие на поражение, имеются убитые и раненые…
– Я никогда не был на Мальдивах, вот это – трагедия… А в Кемп-Дэвиде… Тоже мне – курорт! А ты там будешь?
Вертолеты стоят с пустыми баками, значит, их нужно заправить. Керосин – на складе. Привезти. Боеприпасы, снаряды с ракетами, также на складах, и, прежде чем их оттуда извлечь, нужно получить разрешен…
– Извините, джентльмены, – сказал охранник из-за пульта. – Нервы, вы должны понять…
– Афроамериканцы, сказала жена, не успокоятся. Выдавят отсюда азиатов, потом возьмутся за белых…
– Для начала – я бы послал всех свидетелей подальше, – Лукаш пристально посмотрел на француза, и тот отвел взгляд. – А потом дал бы волю своей славянской дикой душе… Кстати, Жак, а из ваших прадедов …
– Не без того, – кивнул Лукаш. – Не без того…
– На кухню его, наручники и кляп, – сказал генерал. – Потом вернись к окну и посмотри, чтобы никто к дому не сунулся…
…полицейский что-то кричит, указывает рукой в подворотню, видимо, хочет, чтобы люди туда прятались. Коп стоит над телом другого копа, а потом валится на него, взмахнув руками. Он уже умер, но тело ещ…
– А ведь большой души человек… – сказал Лукаш, и санитар повез его к выходу.
– Просто поговорить пять минут. Водку без вас всю не выпьют, не беспокойтесь.
Знобит, блин, как при простуде. Руки не трясутся, а вот под кожей… Холодок бегает под кожей, толкается мелко-мелко, словно боится, что Лукаш забудет о высоком напряжении ситуации.
Победителя выбирали зрители, и он получал приз. Причем заранее не говорили, что именно будет этим самым призом. Как-то вручили ящик бренди, а как-то – живого поросенка.
– Не может быть! – замотал головой итальянец, и отблески бенгальских огней заскользили по его лысине. – Я сказал, чтобы…
– Идите вы знаете куда? – сказал Лукаш и вышел из машины.
Негр падал-сползал-опрокидовался-складывался… его оттаскивали в сторону, аккуратно укладывали возле стены и шли дальше, к следующему. Могло показаться, что толпа движется чуть ли не рядами, как на де…
Лукашу было интересно, но он отказался от предложения официанта и вернулся в свой номер. А вот там уже включил телевизор.
– Лукаш, – сказал Лукаш и пожал протянутую руку.
– В прямом. Если бы ты и вправду хотел меня отправить домой на лечение и реставрацию, то все это мы бы оговорили заранее. Если меня сейчас убрать из игры…
Чертов Петрович со своими фантазиями по поводу фантастических способностей Лукаша! Так, того и гляди, Лукаш и сам начнет верить в эту ерунду.
– А говорят, что я не умею идти на компромиссы, – сказал Петрович.
– Что тут было? – спросил Лукаш, оглянувшись на Петровича.
– Вот и славно, – сказал кондиционеру Лукаш. – Объявляю вам благодарность, господин кондишн. Не в курсе – горячая вода есть?
– Знаете, – Лукаш встал со стула, – я, пожалуй, пойду к Джеймсу Форду пообщаться, а вы тут без меня… И, пожалуйста, после того, как я получу свое интервью. Хорошо?
– А что тут плохого? С сохранением оклада. Я бы все бросил и ушел, честное слово… – Петрович попытался изобразить на лице восторг по поводу такого завершения своей карьеры, но получилось у него не сл…
– Ты слышал, что в июле девяносто первого в Киевском военном округе проходили командно-штабные учения? – спросил Колоухин, закрыв глаза. – Слышал?
– Так ты… – генерал попытался привстать, но тело его пока не очень слушалось. – Ликвидатор?
– Дальше до самого моста постов нет, – сказал полицейский. – А от моста лучше налево, если вы в Вашингтон едете…
– Не надрывайся, не нужно, – посоветовал Лукаш.
– Не понял? – соврал Лукаш. Все он понял. Сейчас с него нужно содрать одежду, чтобы не оказалось на теле никаких датчиков и передатчиков. Вряд ли на Лукаше может быть что-нибудь подобное, но убедитьс…
Лукаш покрутил в руках свой мобильник – звонить некому. Еще никто ничего толком не знает… кроме самого снайпера, разумеется. Зарубки на прикладе он, скорее всего, не делает, но количество убитых все …
Звонил шериф, на экране мобильника появилась его фотография и надпись – Томас. Приятели, подумал Лукаш, чего уж там.
– Давай, Лукаш, – сказал Квалья. – Режь! Надели каждого кусочком Штатов!
Официант принес стакан с соком, поставил его перед Лукашем.
– Да, конечно, и Джонни. Что вы можете по этому поводу сообщить? Кто, сколько, с какой целью?
– Можно и по Миссури, – сказал господин Ха. – Но по Миссисипи – лучше. Снизу вверх. На катере.
Ну да, неба. И ясного голубого. Тучи, тучи, всполохи молний и вонь – оглушающий смрад, пропитавший все вокруг. Это фигурально выражаясь, естественно.
– Это «Мазафака» располагает к контакту? – Лукаш сунул Ковачу его сигареты и зажигалку. – Ладно, мне пора к шефу. Общаться.
– Сейчас не включай, потом, когда спустимся… Не отставай от него, Майкл, – Смит тронул Лукаша за плечо. – Сейчас налево, а потом вниз…
«Мы» – это у него забавно прозвучало. «Мы» – это кто-то, но явно не ФБР. Или не все ФБР. На кого работаем, Сэм Шейкмен? И какого дьявола ты прицепился к простому русскому парню со своими проблемами и…
Лукаш успел заметить, как дрогнули шторы в соседних домах – кто-то рассматривал пришельцев, пытаясь понять, насколько они опасны.
– Тебе ведь будет меня не хватать, – усмехнулся Лукаш. – Правда?
Обсуждать это с Джонни Лукаш не стал. Надел куртку, чтобы прикрыть окровавленную повязку поверх рукава, спрятал «кольт» под сиденье, а «глок» сунул за брючный ремень за спину.
Лукаш один за другим выдернул бенгальские огни из торта и бросил их в стоявший неподалеку стакан, будто букет огненных цветов поставил в вазу. Наклонился к торту, принюхался.
– Ну если они что-то сделали не так… – пробормотал Квалья и наклонился к торту.
Полицейский кивнул, молча махнул рукой напарнику и пошел обратно к патрульной машине.
Смысла в этом нет абсолютно никакого. Но это неплохо будет смотреться в отчетах – скорость реагирования, темп командования, оперативность развертывания.
Солнце жарило немилосердно, слепило, отражаясь в стеклах зданий напротив и в хромированных деталях автомобилей на стоянке. Повесив сумку на плечо, Лукаш достал из кармана темные очки, надел их и огля…
«Сговорились они, что ли, все, – подумал Лукаш. – То Петрович затеял разговор о тишине, то этот рассуждает о нелогичности… Видать, и вправду момент назрел».
– У меня такое чувство, что вы даже разочарованы тем, что выжил я, а не генерал Колоухин.
– Сейчас придется плыть на бронекатере. – сказал Лукаш господину Ха. – Иначе никак… Иначе угробят. Сейчас там такое творится…
Мало ему сегодня буряты с якутами наваляли. Лицо, вон почти не тронуто, а тот листок, наверное, афроурод переварил, даже не заметив. Вставить ему микрофон в это самое место, подумал со злостью Лукаш,…
– Раненых вытащить, – приказал лейтенант. – Сюда, за чек.
– Парни его на кусочки порвут, в дерьме вываляют и вздернут… Надо будет его биографию глянуть, наверняка там найдется, над чем поизгаляться…
Утром его снова расстреляли, а в ресторане, во время завтрака, после оваций по случаю счастливого избавления, его пригласили на вечеринку.
– Он уже почти месяц слоняется по Вашингтону, пытаясь получить разрешение на прогулку по Миссисипи.
– А ты на самом деле из компании по рискованному менеджменту? – спросил Лукаш.
Петрович, по-видимому, отнял трубку от уха, стала слышна какая-то мелодия – духовой оркестр наяривал что-то веселенькое. «По Кей он доедет?» – спросил Петрович в сторону, и кто-то ему ответил, что до…
– Девочек? – глаза Сары сверкнули за стеклами очков. – Что мне эти идиотки…
– Может, позвонить, чтобы приехала «Скорая»? – предложил Лукаш. – Сразу воткнут тебе капельницу, кислороду дадут…
– Сто евро, – сказал Лукаш. – Берешь сто евро, даешь их врачу со «Скорой» и просишь нарушить закон. А генералу я сто евро не предложил… такая досада…
– Семью можешь успокоить сам. Возьми с собой Френка и Страуба. И давай, пожалуйста, побыстрее… И пришли сюда кого-нибудь из стрелков. Лина, например.
Джон Смит обошел стол и сел напротив Лукаша.
Афроцыганки пустились в пляс, из-под цветастых почти настоящих платьев замелькали кеды и кроссовки, и Лукаш прошел мимо них в зал.
– Еще раз перебьешь – прямо здесь, – Сара оглянулась по сторонам. – Во-он в том углу.
– Мне нужно поговорить с твоим шефом, – глухо произнес генерал.
– Держи, – Краузе протянул карточку, Лукаш, не глядя, спрятал ее в карман джинсов.
Хотел дать возможность Михаилу Лукашу размять мозги с утра пораньше? Тогда он еще большая сволочь, чем показалось в первый момент.
– Стоп-стоп-стоп, – сказал Лукаш и снова запустил ролик. Двое были почти на одной линии, еще можно поверить в мастерство стрелка, а вот третий… Если бы в верхнюю часть туловища – тогда еще как-то, но…
– У тебя на бронике написано, – указал пальцем Лукаш. – Никаких чудес, только профессиональная журналистская наблюдательность.
Ворота медленно сдвинулись в сторону, и машина въехала во двор.
– Дай, дай, я тебя оближу! – завопила какая-то женщина, Квалья обернулся на крик, Лукаш хлопнул его по плечу и двинулся в сторону Петровича.
Генерал молча смотрел на Лукаша. На висках выступил пот, губы побледнели.
Алкоголь каким-то чудом начал быстро выветриваться из его головы. Мир перестал покачиваться, дымка улетучилась. А ведь Лукаш так старался…
– Я считаю до пяти, если вы успеваете, то мы просто расходимся, не держа зла друг на друга. Если нет…
– Может, я лучше сейчас напишу всю эту ерунду заново? Чтобы не краснеть потом. У меня есть имя и гордость, в конце концов.
Телефон замолчал, потом снова задребезжал – Лукаш не любил музыкальных рингтонов, поставишь плохую мелодию – будешь потом все время слушать эту гадость, поставишь хорошую – и ее возненавидишь. А вот …
– Я тебе кое-что сброшу. Не сенсация, так – третья категория, но все-таки. В номере глянешь.
«Вот, – подумал Лукаш, – этот шериф – молодец. Просто так не звонит, не хочет быть обычным просителем. В трудные времена хороший совет и предупреждение стоят много. Нужно будет подергать Джонни на те…
– Колоухин, Олег Данилович, – Лукаш краем глаза заметил, как изменилось выражение лица Джонни.
Только Лукаш собрался вслед за шерифом подняться на крыльцо, как дверь открылась, и на пороге появился виновник торжества. Неплохо выглядит, не мог не отметить Лукаш. Высокий, сухощавый, седые волосы…
Джонни принюхался – Марта начала варить кофе в джезвах на песке, как делала только для совсем уж своих.
Петрович перевернул листок бумаги, посмотрел на числа, выписанные в ряд. Пятнадцать, десять и вторая девяносто четыре были обведены кружками.
– Репатриации, – поправила его Марта и села на свободное место возле стола, бесцеремонно подвинув Лукаша бедром. – У нас это называется репатриация. Только кому я там нужна? Тем более что дед мой был…
И что, по-вашему, могла эта обшивка сделать, встретившись со снарядами двадцатимиллиметровой авиационной пушки? Только разлететься мелкими конфетти под частыми ударами этих самых снарядов.
– В жопу моего Петровича, звони в полицию… – Лукаш закрыл глаза и почувствовал, что проваливается куда-то в темноту.
– Что? – не поверил услышанному Смит. – Ты ничего не напутал, Рэббит?
Самое время пьяненькому журналисту начинать трезветь и проявлять если не признаки беспокойства, то хотя бы любопытства. Нет, понятно, что машина сделала петлю, его провезли мимо Юнион Стейшн к Стенто…
Лукаш оглянулся по сторонам – можно было, конечно, поискать стул в одной из комнат, но это означало оставить Смита без надзора минут на пять… на целых пять минут. Мало ли что дедушке может прийти в г…
– Помогите открыть, – прохрипел Смит, Том подошел к нему, и дверь с лязгом распахнулась. – Лукаш, за мной!
В ресторане было людно. Телевизор работал, в кадре маячил журналист и что-то говорил, указывая левой рукой на искалеченную Свободу у себя за спиной.
– Конечно, не слышал. Об этом мало кто слышал. А из тех, кто слышал, почти никто не выжил… – на лице Колоухина появилась бледная улыбка, будто он вспомнил что-то приятное. – Учения были посвящены дей…
Смит захрипел, задергался, засучил ногами, его тело выгнулось в напрасной попытке вдохнуть воздуха.
– Тебе нужно уходить, Миша, – тихо, еле слышно в грохоте зала, сказал Джонни.
…Перестрелка, запись ведется с уличной видеокамеры, качество ролика – ниже среднего. Но видно, как несколько человек, кажется, китайцы, перебегая от дерева к дереву и прячась за машинами, стреляют в …
Водитель, за спиной которого сидел Лукаш, немного напрягся. Это неплохо. Никто не хочет, чтобы его облевали с ног до головы, посему, если вдруг громко предупредить, что вот, что пошло, то водитель от…
– Попробуй еще раз, – предложил Колоухин. – Я не знаю, что тебе там обещали твои начальники, но ты можешь умереть. Вначале очень помучиться, а потом – умереть. Они тебе говорили, что я читал одно вре…
Счастливое спасение было? Было. Колоухина пристрелил? Пристрелил. Понятно, что по этому поводу грех не выпить в теплой компании. Гульнуть изо всех сил, встряхнуться и встряхнуть окружающих, век бы их…
Лукаш в одном расстреле участвовал. С той стороны, что напротив автоматного дула. Лукаш не суетился, не дергался… А чего, собственно, дергаться, если тебя привязали к стулу. Усадили лицом к спинке ст…
– Ты куда свой инфоблок дел, лишенец? – спросил Петрович.
Пока Лукаш завтракал, журналисты обговаривали полученную информацию. Махмудка позвонил кому-то и выяснил, что майор Роджерс и капитан Стоппард действительно служили на базе Лэнгли. Квалья попытался в…
– Видите? – спросил Морель. – Официант обязан подойти. Он подойдет, хотя мое поведение и моя внешность ему доверия не внушают. Если бы он был вертолетом, то я бы мог выстрелить в него. Бах!
– Сейчас – пошлю, – пообещал Лукаш. – Вот сейчас все брошу…
Смит снова набил трубку, не прекращая размеренно шагать вокруг стола и сидящего возле стола Лукаша.
– Вот… Вот видишь? Поднимите меня, – Лукаш несколько раз дернул ногой. – Поднимите! Поднимите!..
Негр, заметив зрителей, осклабился в улыбке и взмахнул плеткой.
– Не успел. А родное начальство собралось почтить, так сказать?..
– С ума сошел? – искренне удивился Смит. – Я буду с собой таскать такие деньги…
– Да-да-да-да-да… – задумчиво пробормотал Лукаш, просмотрев последние новости. – Весело было нам…
Англичанин мельком глянул на своего оппонента и не стал продолжать – Морель с надеждой на лице ждал оскорбления, явно имея, что сказать в ответ. Смит решил не повышать градус дискуссии.
– Вот передай ему, чтобы он федерально служил и не лез под горячую руку представителю четвертой власти. Дольше прослужит. Федераст хренов. Педерал. А ты, Мишка, сам идти сможешь?
– Вот, пожалуйста, травись, – сказал Лукаш Саре.
Как там в классическом американском анекдоте коммивояжер говорил о крокодиле? Нельзя сказать, что у него приятная улыбка, но она действительно делает его лицо открытым. Марта, естественно, крокодилом…
Тот поставил меньшую сумку на крышу джипа, открыл большую, заглянул вовнутрь.
– Нет, мать твою, мертвый! – пробурчал Джонни. – Бродячий мертвец, мать его!
Лукаш аккуратно провел машину через чек, протиснул ее мимо танка.
Все это шериф понимал и раньше, но денег… денег на это не было. А тут Джонни, молодец, просветил, а Краузе – подтвердил, старые стволы стоят неплохо, если их двинуть, то на запас медикаментов хватит.…
– А ты очень удачно был в отключке и ничего не слышал, не помнил… В общем, все свалил на несчастного русского журналиста? – Лукаш неодобрительно покачал головой.
Или он вообще не журналист, а парень из Конторы, который прибыл, чтобы убедиться – Колоухин на месте и его можно брать? Столько вариантов, и все нужно обдумать и просчитать.
Потом, после расстрела, Лукаш даже удивлялся своему спокойствию. Надеялся, что все обойдется. Людям вообще свойственно надеяться до самого последнего момента, а в тот самый последний момент выругатьс…
– Вот так, – сказал Лукаш и добил Тома выстрелом в голову. – Таким вот образом…
– Во-от… – с каким-то даже удовлетворением протянул Петрович. – А я ведь тебе говорил – с генералом лучше не связываться…
– Ты о чем? О генерале? Так я везу труп только ради тебя – вдруг выйдет получить за него хоть что-то. Хочешь, мы вообще можем соврать, что это ты его убил? Он бросился на меня, ранил, а ты вмешался, …
Лукаш вздохнул и развел руками, мол, сами понимать должны, я человек подневольный, мне начальство приказало…
Машина уперлась светом фар в ворота и остановилась.
– Хорошо, – кивнул Николаша. – Как скажешь.
«Еще пять лет назад фэбээровцы, – сказал печально Петрович, – порвали бы тебя, Мишка, в клочья, а сейчас…» Петрович печально покачал головой, будто ему и в самом деле было обидно за скурвившихся штат…
Контейнеры с органами перегрузили на катер, а траулеру всадили несколько снарядов под ватерлинию.
– Камеры не работали, – сказал агент. – Технический сбой. Так что – вы единственный свидетель нападения, и вас не убили. Правда, странно?
– Но вы все равно не в восторге от зрелища?
– Он подождет, – пообещал Петрович. – Он на работе.
Хруст справа – разлетелось стекло возле Джонни, темный силуэт вырос около дверцы, послышался звонкий треск электроразряда – Джонни дернулся, его тело выгнулось, голова запрокинулась на подголовник, п…
– Не стоит, – широко улыбнулся Краузе. – Они не пропустят… Хотя… Ладно. Я готов считать инцидент исчерпанным, если уголек с компанией снимут с двери своего заведения табличку. Во-он ту табличку…
Он стащил с себя футболку, изогнувшись, содрал с себя джинсы, которые, естественно, застряли на ступнях.
Запрыгивают следом. Один запрыгивает, второй только пытается. Подпрыгивает, хватаясь за задний борт, рука срывается, пару секунд солдат держится на одной левой руке, к нему тянутся из кузова, пытаютс…
– Одежду – не нужно. Да и непонятно мне, куда бы вы могли деть флешку, если все-таки ее забрали… В доме генерала – сунули в карман.
– А ты? Кто его может любить? Урод, он и есть урод. Передал тебе привет, вещи твои отдал… с усмешечкой поганой, многозначительной такой. Напомнил про какие-то револьверы. Сказал, что ты ему обещал.
Все, блин, как всегда. Вот есть операция – пойти и убить. Простая, понятная, отягощенная, правда, некоторыми недоразумениями… но все равно – доступная даже для Лукаша. Он пошел и убил. Великолепно.
– Пошел в задницу, – ласковым тоном посоветовала Сара Коул. – За своей мамой следи, ублюдок.
Тот начал возражать, что-то вякнул по поводу женщины и про необходимость знать женщинам свое место.
А кто-то сейчас сидит у входа в подвал и ждет, когда мыши полезут из норы. Возвращаться, наверное, нельзя… там ведь еще и заминировано все, если верить Смиту… Пить хочется. Без дураков – очень хочетс…
– Я жизнью рисковал! – возмутился Джонни. – Я…
– Уходим, – сказал старший. – Что с телом?
– А так просто проверил. Выяснил, что он работает в частной армии. Ну, ты знаешь, наверное, эти фирмы по рискованному менеджменту… или как там их. Я в Ираке с такими сталкивался – уроды редкостные.
– Я готовлю цикл репортажей «Одноэтажная Америка», – сказал он.
– Действительно, – кивнул Лукаш. – Я сам, ладно…
– А вот назавтра президент снова соберет журналистов, чтобы изложить свой взгляд на происходящее, объяснить, какого хера американская армия, которой положено тихонько загибаться на базах, вдруг приня…
Пуля ударяет в бронежилет, непонятно, пробила или нет, солдат взмахивает правой рукой, пытаясь удержать равновесие, винтовка падает, повиснув на ремешке, идущем от правого плеча. Комментариев за кадр…
Лукаш по поводу комитета попытался уточнить у Петровича, а оно тебе нужно, спросил в ответ Петрович, и Лукаш согласился – не нужно. Пусть покойники сами хоронят своих мертвецов. Или как-то так.
А еще начал дико чесаться старый шрам на груди. И на спине – тоже. Лукаш почесал на всякий случай и шрам на голове. Это на погоду? Или шрамы радуются грядущему пополнению своего количества?
– К тому же и разговор пишется, – подхватил Лукаш. – Але! Але-але-але! Приветствую своих неизвестных слушателей. В эфире – Михаил Лукаш, Российская Федерация, желтая майка лидера, одна лошадиная сила…
– Тебе Краузе привет передавал, – после паузы сообщил Петрович. – Мы же, сам понимаешь, к месту разборки приехали… Случайно мимо проезжали, а тут – стрельба. И микрофон с тебя нужно снять, отчет и вс…