Все цитаты из книги «Марсианин»
Наше руководство приняло это к сведению, так как полет человека был запланирован еще до запуска первого спутника. Как необходимый этап освоения космоса. Сверив сроки, наши пришли к выводу, что америк…
– Так! Еще Хрущев запретил КГБ заводить дела и вообще следить за высшими чиновниками и партийцами. И тем более их преследовать.
Но для того чтобы все сработало как надо, необходимо было послать тщательно зашифрованное сообщение на Землю.
Когда она начала показывать то, что, по ее мнению, должны знать все, то повергла Каменского в изумление. Она кидала парней по двору, как хотела. Но кидала она их далеко не с целью продемонстрировать …
– Ты предлагаешь что-то сделать для хозяина? Ну, это мы всегда делали…
– Ладно! Хватит орать, а то ты тут всех соседей перебудишь, – попытался его урезонить Михаил.
«Пошли по шерсть, а вернулись стрижеными», – пришла ему на ум поговорка.
– О! Александр Григорьевич! Вы быстро, однако, прибыли. Где-то рядом были?
– О! Теперь я вспомнила, где тебя видела! – обрадовалась Юля. – Ты барменом в том баре работаешь!
Добавили, перестраховались еще раз, и на этот раз все должно записаться как надо.
Ни имя, ни фамилия Владимира на хозяина никакого впечатления не произвели. Ну совершенно никакого. Что было странно. Обычно как минимум переспрашивали: «Тот самый или нет?»
– Да никак! Там же не дураки сидят. У многих из них тоже насчет этого голова болит – как поправить этот дурной «лубок». Но я о том, что многие люди считают, что есть особенные героические времена, а …
– А! Товарищ полковник! Вы уж извините меня, старика, за вторжение, что вам тут чаи пить мешаю, но… можно один всего вопрос? А то замучил он меня – ночами не сплю.
– У-у! Ну, все! Попался, Славик! – снова хохотнул Вайсман. – Его хлебом не корми, дай потягаться силами с коллективом.
Человек – такое существо, что он приспосабливается ко всему. Да и неприязнь к Марсу, что была во мне поначалу, она ведь была вызвана всего лишь той нелепой случайностью с «Ласточкой».
– Ну или до полчетвертого, – согласился Николай.
Дипломаты советского блока и журналисты просто посмеялись над этими обвинениями, тем более что на ней перебывало уже изрядное количество ученых разных стран. Только не западного блока… «Западников» н…
То-то же! Поэтому никогда и никому не говорите, что герои не боятся. Все мы люди-человеки, и ничто земное нам не чуждо.
– Возможно, ты прав… Будем надеяться, что ты прав. А то действительно прикроют еще на годок, для разбирательств и ремонтов.
– Что? – Юля недовольно подняла голову со спинки дивана. Зов подруги ее явно разбудил.
– Может, тогда отложим? А то вдруг установку того… угробим? – встревоженно предложил Николай.
Против этого варианта тоже есть возражения.
Пространство посередине подернулось рябью, как будто было отражением в воде, в которую бросили камень. Спустя секунду рябь исчезла, и появилась та самая, знакомая многим по бесчисленным прежним пуска…
– Привет, Жора! Вот, привел к тебе своих. Пришли, понимаешь, к тебе в гости, знакомиться, – Николай сиял, как начищенный пятак.
Замолчал, вспоминая, и тут воспоминания трехлетней давности его накрыли.
Вот восхождение на Олимп. Да я там каждый шаг, каждое движение, каждый жест просчитывал и пересчитывал по многу раз, чтобы максимально перестраховаться!
А тут еще эта дикая ситуация с сестрой. С одной стороны, прекрасно – обрел сестру. С другой – ведь надо и ее тогда вытаскивать отсюда. Другого выхода Владимир не видел.
– Да! – отрезала Юля, давая понять тоном, что на продолжение разговора не настроена.
– Я думал, это пол-Союза знает. В виде сплетен.
– Черт! Владимир! Теперь я окончательно понял, почему ты на Марсе не загнулся! – воскликнул Михаил. – Я об этом даже и не подумал! Ведь это ж надо, из такой дали вывод сделать! Я только под конец пон…
Эта «бригада» в первую очередь вырубила и оттащила подальше выпрыгнувших наружу водителей, а после спокойно и деловито принялась крушить стекла иномарок. Как стало ясно уже скоро, битье стекол было н…
«Реконструкторов» Владимир опознал по их предводителю – весьма высокому парню лет тридцати, который в той среде всегда бывал судьей «битв», ими устраиваемых, и одним из самых талантливых металлургов.…
С ней было нужно что-то делать… Единственный выход – увести эпицентр взрыва подальше от населенных пунктов и от Полигона. Это значит – переместить Дыру на север. Желательно километров на двадцать – т…
– А без риска тут никак не обойтись, – ответил Михаил.
А надпись на груди бредущего была действительно несуразной.
– Ну, тебе виднее, – уважительно ответил Николай. – Ты там работаешь.
Вопрос был риторическим, и отвечать было нечего. Мразь, отбросы общества уничтожили ради грошей надежду у восьмерых человек и лишили науку великого ученого. Если была бы возможность его отсюда вытащи…
– Есть возражения, дополнения? – спросил для проформы Михаил.
– Помнишь, – сказал он, завершая свои объяснения, – когда-то, давно, в Средние века, какой-то тогдашний художник нарисовал картинку: монах-странник дошел до края мира, уперся в небо, проковырял в неб…
– А там, – говорят, – вообще пока «ничья не пропадала!».
Помещение было достаточно просторным, чтобы посадить человек сто, но ныне оно было пустоватым. Стоял длинный стол и стулья. На стенке напротив проектора висел экран. За столом одиноко сидел главный к…
– Я социальный инженер! – вдруг очень твердо сказала Юля. – У меня есть здесь несколько незаконченных дел, а вернуться, как я поняла, я всегда успею.
Лену временно уложили на диван в гостиной.
– А это у них как «здрасте»! – оскалился Степан.
Она сделала пару шагов, остановилась у двери и погрозила указательным пальцем.
– Этот «тихоня» два года назад был главной головной болью целого райотдела милиции. Куда он только не залезал! Просто очень большой любитель приключений и дурных шуток. От тяги к дурным шуткам его ми…
День он прожил, просто тупо смотря телевизор. Возможность смотреть не только художественные фильмы, которые непрерывно (и только их) показывали им в госпитале, заинтересовала его донельзя. Это давало…
Наконец горизонт на экране качнулся и пополз вверх. На нескольких кадрах мелькнули дальние пейзажи и исчезли. Теперь телекамера смотрела вниз по склону, который оканчивался удивительно чистой в этих …
– Когда мы наконец коммунизм-то построим?
– Ловить надо НА ЖИВЦА! – сказал Николай, входя в гостиную. При этом его лицо сияло так, будто он был именинником.
– Да просто… – вяло махнул рукой Миронов. – По принципу: ты молодой, ты студент – значит, ты в организации «Идущие вместе». Записывали, часто даже не сообщив «кандидату», что его куда-то там записыва…
– И какие основания у тебя так считать? – искренне удивляясь, спросил Владимир.
– Слушай, я тут вот на что обратил внимание – ты постоянно говоришь так, как будто у нас побывал. Это так?
Полковник снял меховую куртку, повесил ее на вешалку и принялся яростно растирать красные от мороза уши.
Когда он вошел в город, на него никто не обратил внимания. Да и не могли обратить. Мало ли кому захочется с утра пораньше побегать на лыжах по снежочку?
– Так я и говорил, что это чисто косвенные доказательства. Настоящие доказательства ты просто не видел.
– Как-как… просто! Заводил в свой кабинет и объяснял, что если они будут выделываться, то диплома не получат. В скобочках – с работы вылетят. Так что после этого они были шелковые.
– Е-мое!!! А я думал, это только лет через двадцать! – Василий разве что не подпрыгнул от восторга.
– Меня вот что заинтересовало… – капитан взглянул на Владимира. – Только слепой может не заметить вашего поразительного сходства с ее братом. – Он кивнул на Марину. – Вы похожи, как братья-близнецы. …
Мы, рожденные на Земле и поднявшиеся в космос, видим, как она мала.
– А ты все равно добавь. Может, это из-за того, что у нас тут установка маленькая, вот главный эффект и не проявляется…
– Браво! Великолепно! Я поражен! Твой эксперимент удался. Многих проняло.
– А вот это уже в тебе говорит навязанный выбор.
– Угу! Я их ем на завтрак! – хищно улыбаясь, ответил Владимир.
Костер весело гудел пламенем, поднимая в снежное небо тучу искр. От него веяло теплом и уютом. Тепло не только растопило окружавший его снег, но и успело подсушить приличный пятачок грязи вокруг. Тон…
– Ну, ты прям с Марса свалился! – воскликнул Георгий, что немедленно вызвало у Михаила взрыв дикого хохота. Даже Владимир не выдержал.
– Удивительно! – язвительно заметил Игорь. – Наши оценки тут оказались очень близки.
– А как же! Обязательно! Только вы это… поосторожнее. Там они уже такими, как тот босс, растяпами вряд ли будут.
Много лет назад, когда он, только-только закончивший вуз юнец, попал в Южную Америку как «специалист широкого профиля», он к жизни относился как к большому приключению. И все вокруг воспринимал как ч…
– Ну, вы прям допрос мне учинить взялись, – тут же нахмурился Миронов.
– Так если говорили, то из этого и следует, что тебе и тем балбесам, что ты к нам привел, придется адаптироваться в нашем мире.
Михаил попробовал было протискиваться между стоящими людьми, но вскоре и ему стало любопытно, куда это вся толпа так пялится. Он поднял глаза к небу… и обомлел. Лицо вытянулось, а челюсть сама собой …
Тяготили воспоминания о только что свершившемся. В голове с трудом укладывалось, до какой мерзости и гнусности может дойти человеческое существо. До мерзости, за гранью которой о человеческом облике …
– Да, главное – результат. И еще… – Юля это выделила интонацией так, что все повернулись к ней. – То, что мы тут выяснили, это только голая схема и гипотеза. Мы тут реальность по полной не видели. Ви…
«Следующим рейсом прибывают уже восемь человек, а отбывают двое – я и пилот».
– Не рано ли? Я бы это предложил после того, как ребята освоятся на тех работах, которые они сейчас имеют.
Да, герои гибнут. Но реже. Гораздо реже трусов. Гораздо реже, так как у них, в отличие от трусов, хватает ума и сил вовремя побороть страх. Ибо именно страх в экстремальной ситуации убивает в первую …
– Это аксиома… – подтвердил доселе молчавший Вадим, с интересом наблюдавший за дискуссией за кружкой чая.
– НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!!! – причитала Марина, даже и не пытаясь успокоиться. – НЕ МОЖЕТ!
В данный момент Николай, сидя верхом на стуле и расплывшись в своей супероптимистической улыбке, нетерпеливо терзал вопросами Юрия. При каждом его выдохе изо рта вылетало легкое облачко пара, таявшее…
Юля уперла левую руку в бок, а правую расслабленно свесила вдоль тела. И улыбка и поза сквозили таким презрением, что Дикий, привыкший к рабскому лебезению всех, кто с ним и его бандой сталкивался, с…
– Конкуренция – штука такая… неистребимая! – заметил Борис Ефимович.
– И что?! – Василий непонимающе вытаращился на Дмитрия.
Майор понял, что его жизнь окончательно и бесповоротно поменялась. Эта Тайна действительно превосходила все мыслимое.
– Обязательно! – с удивлением сказал Второй.
Ухажер, заметив такой непорядок, просто прикрыл дверь и потащил ее далее.
– Потому, что если она так сказала, – пояснил Николай, – то так и будет. Их на факультете именно такие «шухеры» обучают делать. А она на седьмом, выпускном курсе. Уже мастер!
Александр Григорьевич ожидал про Полигон и текущие проблемы. Оказалось, что тема более широкая. Тем не менее майору тут было чем похвастаться, что он и не замедлил сделать.
То, что вышка не мистификация – установлено достоверно: ВСЕ приборы в рабочем состоянии и выполняют функции именно ретрансляторов сигнала.
Наконец пригнали тягач и наш челнок оттащили на стоянку, где собралась уже целая толпа встречающих: врачи, милиция, военные, летчики и еще толпа гражданских.
И действительно – черт его знает, что тут за зверюги водятся. И лес был какой-то весьма необычный. Прямо с картинок про динозавров.
– По любому раскладу, из этого района уходить надо. А если у нас нет связи, надо срочно добираться до жилья и сообщать в КСС, что с нами все в порядке.
– Ну, вы сами посудите, приходят ко мне какие-то малохольные, все из себя продвинутые, ноутбук у них такой, что я в жизни никогда не видывал, и вдруг выдают такую историю, что… Хе! Я уж думал, что уг…
– Ситуация – …! Если это те самые бандиты, что с Кавказа наши города под контроль ставят… нас раскатают в блин.
Уж коммунисткой та была убежденной и ярой. Ее и терпели на факультете только потому, что специалиста лучше в ее области никого в городе не было. Единственный кандидат физматнаук, один из ее учеников,…
– Ах-ха! Так они и тебе… – нацелил было Степан забинтованный указательный палец в грудь Георгия.
То ли просто они иссякли, то ли пущеный слух-«объяснение» подействовал, но за последние сутки ни одна группа или одиночный залетный уфолог не появлялись. Даже мальчишки из соседних домов и те потерял…
– Это тоже фантастика, – указала Марина на папки, – и тоже про параллельные миры. Я их распечатывала, взяв из Интернета. Там иногда встречаются произведения более интересные, чем те, что печатают изд…
Эта Цель всегда была рядом: гора Олимп – самая высокая известная гора Солнечной системы! Самый высокий вулкан Солнечной системы.
– Так вот, парень, таких «мелочей» в нашем мире – вагон и маленькая тележка. Кстати, если ты будешь, как ты говоришь, «тупить», то некоторые особо горячие парни могут и побить слегка.
– Не… это шестерки. Солдаты. Этим много знать не положено. Но если что, мы и сами их шуганем.
– Да, – ответил Владимир, – многие из них ведут себя по отношению к другим как шакалы. Вам следует быть особо осторожными с людьми, так как местная антисоветская индивидуалистическая пропаганда вырас…
– Я с вами заочно знаком, – сказал Владимир, – некоторых даже в лицо успел запомнить. Присутствовал на последнем пикете. А потом помог от милиции удрать.
А сам смущается, как девица на первом свидании. Я заинтригован. А он вытаскивает из нагрудного кармана юбилейный рубль и протягивает мне.
Основная идея – сохранять слоновье спокойствие и настаивать на том, что хоть и были некоторые досадные сбои, но в целом ничего страшного не случилось. У человека, оставшегося в одиночестве на Базе, е…
– Да не… Хотят, чтобы научили. У них там кучка энтузиастов-школьников нарисовалась. С планшетками… э-э ноутбуками, пардон. Ну, вот они к нам и решили их прицепить. Чтобы мы их поучили.
– Фашизм, – пояснил Владимир, – прежде всего культ сплоченности. Сплоченности против «врага нации». Как правило, в их идеологии враг – другая нация. Вполне естественно, что фашизм будет насаждать сре…
– А милиция как? Будет в это вмешиваться или искать тех, кто их покалечил?
– Положусь на твой опыт изучения стран капитализма, – осторожно открестился Михаил, – но тогда вопрос возникает: мы что, тут столкнемся с обществом людей с низкой самодисциплиной? Я правильно понял, …
– Естественно. Отсюда вилка – и та, и другая крайность есть зло. Дети должны быть готовы к большой жизни, но и без детства они также не должны остаться. Вот поэтому мы и завели для всего общества цел…
Мирослав тем временем аккуратно разложил листки по столу, чтобы их все видеть, и надолго задумался.
Граждане работоспособного возраста тоже не производили особо благополучного впечатления. Некоторые выглядели как алкоголики. И у всех на лицах была написана сильная озабоченность и угрюмость. Да и ка…
– А как же! В первую очередь! – продолжая разглядывать экран планшетки, ответил Юрий.
– Да торгаши они… тут же торговаться полезли. Ну, я им и пригрозил в понятном им стиле, что если будут выпендриваться, братва – наша братва, – приедет уже не с пистолетами, а с чем потяжелее. И на ро…
Выводы же, особенно после посещения притона, у Юли были весьма «еще те».
– А почему сразу «заведомо ложные»? Ведь пропаганда далеко не всегда состоит из одной неправды.
– Как? – Владимир оторвался от созерцания фотографии и посмотрел сначала на Чернова, а потом на Гриневича.
– Слушайте, слушайте! Это звучит ветер звездных странствий!
– А ты что, не интересовался даже этим?! Ведь ЧАСТЬ тематики, я же говорил, ВАША! – Капитан был поражен до глубины души. – Ну ты и жук!
Вот тут уже домыслы из домыслов и на домыслах. Сплошные сказки.
Миронов густо покраснел от конфуза, так как не догадался обшарить комнату в поисках именно его.
– Че орешь, Гриня?! Ведь это только начало! Мы же главную проблему еще не решили, – попытался прервать его восторги Юрий.
– И что я там должен увидеть? – наконец задал он вопрос майору.
– Да хоть все! – легкомысленно сказал было полковник, но потом вспомнил характер майора, еще шире улыбнулся и добавил: – Э-э… но вкратце!
– Да! – как можно более радостно и доброжелательно произнес он в трубку.
– Более чем. Сейчас заискивают. Перед Элей тут же хвосты поджимают, двери ей открывают. Остальных же, кто не наши, хватают за что попало.
Главное тут всякие домыслы и вымыслы тщательно верифицировать. Логика – вещь мощная. Большую часть откровенного бреда можно сразу отсеять. А что из домыслов не отсеется сразу… Так это еще интереснее …
– Ну, ты герой! Давай включай, а то начальник беспокоится.
Осознавал ли он, что рискует запредельно?
До обоих не доходило, что ТАК худо может быть, вообще. Просто не могли поверить. Похоже, они неосознанно воспринимали этот мир как небольшую вариацию своего родного. Но вариацию чисто по внешним, а н…
– А очень просто! Посуди сам: если «рабочий скот» будет иметь качественное образование, то он вступит с элитой в конкуренцию НА РАВНЫХ… Ведь конкуренция – это не наше соревнование, когда есть победит…
Поэтому он накатал план действий, которые должен во что бы то ни стало проделать. И проделать за ближайший месяц.
Легкая рука у нашего командира. Как в воду глядел – тот самый командир того челнока, с тем же самым экипажем межорбитального буксира, сейчас командир экипажа в экспедиции на Цереру.
– Паразиты, они как черви на ткани, подвергшейся некрозу. Появляются неизбежно, если процесс пущен на самотек. Для паразитов не нужны люди активные и тем более думающие. Они для них смертельная угроз…
А этот принцип гласит: «Не создавай сущностей сверх необходимости». И сущность под названием «инопланетяне» для объяснения увиденного очень походила на излишнюю…
Здесь же, в «коммунистическом мире», застройка была плановая, отчего все дома даже по разные стороны улицы сочетались между собой. Вписывались в окружение.
– А! Ну, тогда я тебя провожу до работы, и ты поделишься новостями.
– Да ладно! Где наша не пропадала! – услышали они от двери голос только что вошедшего Николая.
– Я тоже служил, – полуобиженно заметил Михаил, – и тоже кое-что знаю и умею.
Они крепко пожали друг другу руки и обнялись.
– Я понял, что она там была, по двум фактам…
– Борис Ефимыч, я видел, у вас гитара есть. Давайте Леночке дадим, а она нам споет, – подал голос Николай.
– У нас при совке тоже было очень мало. Да вот повылазили…
– Да вы сами на мой вопрос ответили. Я хотел сказать, когда он умер… Вы сказали, в 1965-м?
– Но тогда поясните мне, пожалуйста, вашу фразу насчет «то, что ее заменяет…». Историю.
Одна неприятность – по этому телевизору можно было смотреть только один канал. Так же, как и в госпитале, где их всех содержали до этого.
– Нет, Сеня, хуже! Люди, интересующиеся наукой.
У магазина решили разделиться. Эля пошла на почту, а Михаил с Леной за продуктами.
– Настолько серьезно? – тут же помрачнел Николай.
– Да у Владимира прозвище такое: Марсианин, – пояснила Юля. – Он у нас длительное время, года три, Марс весьма плотно изучал.
Кудряшов понимает мое состояние и поэтому застыл у подножия трапа, готовясь в случае чего прийти на помощь. Но я все равно сам, крепко цепляясь за перила, добираюсь до бетона.
– Если бы у нас такое было, то мы были бы сейчас в том же положении, что и вы. И нас бы здесь не было. Вырождающаяся элита – вырождает общество. А в таких условиях не может идти речи ни о каких супер…
– Вот и я то же самое хотел предложить. А вас много будет?
– Да понимаешь, тут пришли к выводу, что надо проводить эксперимент в полчетвертого утра. Чтобы как можно меньше людей это видели.
– Я люблю головоломки и однажды таким образом влез в ваши тайны.
– А к психиатру обращаться не пытались? Говорят, помогает!
– Души людей?! Это как? Священники, что ли?
Последнее он, так как был не вполне компетентен в этих вопросах, изложил очень кратко.
– А-а! Чуть-чуть понятнее. А как же это бывает там, где нужна строгая дисциплина?
– Опять что-то штурмом брали? – спросил Василий. – Ты выглядишь усталым.
Но именно совпадали. Как становилось ясно, те события лишь наслоились на множество процессов, объективных и не очень, что бурлили в стране. Выстроились параллельно им. И не определили ничего из того,…
– Побыстрее бы осела. Как там нейтронный поток?
Как обычно бывает, собравшиеся говорили сразу обо всем и ни о чем. Правда, больше прислушивались к Николаю, который всегда мог даже незначительное происшествие расписать так красочно, что выходил цел…
– Не надо так мрачно, Сеня! Будем оптимистами. Вот ты только посмотри: к нам пришли ребята, молодежь, с а-а-афигенно крутой задачей! Значит, жива еще оборонка! – Мирослав лукаво посмотрел на Юру. – В…
Одеты люди были весьма опрятно, но, что сильно отличало от стереотипов, вбиваемых молодежи в капиталистической «россиянии», – достаточно разнообразно.
«Как перед десантированием из самолета, – подумал капитан. – Открывается люк, врывается свет, и где-то далеко внизу видна земля. Здесь, правда, чуть по-иному – не видно ничего, что по ту сторону Врат…
– И верно! – Леночка Гареева аж подпрыгнула от восторга.
«Ага, – поймала себя на мысли Юля, – а ведь действительно, вся эта толпа не производит впечатления толпы людей. Разве что каких-то животных».
Пулемет у того на ремне висел. Поставить на сошки или опереть на что-нибудь (толстая ветка, камень, плечо товарища) он не успевал, поэтому стрелял стоя, короткими очередями, стараясь попасть по колен…
– Да. В отличие от ваших балбесов, у нас все-таки «контора», а не шарашка. Скажите спасибо нашему майору – он постарался подать докладную и соответствующие рекомендации.
– Тебе ж сказали: «засохни»! – подал голос Владимир.
– Вопрос первый, технический, – Михаил выразительно посмотрел на Николая и Юрия. – Техника готова к калибровке?
– За исключением реформы политической системы, – закончил за нее Юрий.
Алкоголь в секунду вылетел из головы. Осталось только сильнейшее потрясение.
Ворота выглядели так же, как и обычно – ржавые, с остатками каких-то надписей, очевидно, нанесенных на них еще при «совке». Владимир пару раз пнул ботинками гулко отозвавшиеся ворота, чтобы стряхнуть…
– Ладно, уважаемый, скажи, сколько у них оружия и какое? Чем они вооружены?
– Даже так?! – Брови человека, названного вошедшим Сеней, полезли на лоб, а лицо приобрело откровенно скептическое выражение. – И чем же это вы занимаетесь? – с сомнением спросил он.
– Да уж! А ваш начальник предпочитал их просто «посылать». Тоже эффективно действовало.
– Значит, «специалисты» они были такие, – с долей презрения ответил Владимир. – Я могу даже описать то, что она сделала с теми придурками… Впрочем, пусть Юля сама как-нибудь эту психотехнологию тебе …
– К 1955-му у нас уже имелись ракеты средней дальности и на подходе была Р-7. Межконтинентальная. Ее только-только начали испытывать. И тут группа наших ведущих конструкторов решила сходить в ЦК. К С…
– Ну, вылитый наш майор! – пробормотал дед вслед Владимиру. – Как с того света вернулся, родимый… ну, вылитый он. Только тот на Зееловских буйну голову сложил…
Впрочем, окна хозпостроек, смотревшие в сторону эпицентра, старались делать покрепче и на время пусков установки закрывать специальными ставнями. На всякий случай.
– А что, если?! Что, если повторить опыт с перетаскиванием модулей?
– О! Ты уже многое понял, так что пойдем дальше разбираться. Тут уж лучше будет, если я дальше проиллюстрирую все на твоем примере.
Но эти объяснения приняты не были. Американцам очень хотелось считать себя победителями.
– «Здесь и сейчас»! – хмыкнул Михаил. – Узнаю социопсихолога за работой. Гештальт!
– Навряд ли. Я ж говорил – все работает из-под поля эмиттера, да и то для этого особая его настройка нужна.
– Гм… приемлемо! Ну, тогда остановимся на этом варианте. Идем, отловим Юлю и объясним ситуацию? – Владимир все так же серьезно глянул в глаза довольному Михаилу.
«Пафос… – подумал Владимир. – Он в нас так въелся, что ныне мы его не замечаем. Западники от него шизеют, считают чем-то неестественным, наносным. Может, у них так, но у нас это просто жизнь такая – …
– Нет. Просто синий – он сделан в девяносто третьем… если не ошибаюсь.
– А-а! Вот это та самая установка, на которую мы наводились! – Лысый добрался до пульта управления и с превеликим интересом его рассматривал. – Гениально! Великолепно! Догадаться поставить для нас ТА…
– Гм! А как ты узнаешь, что он точно сел на полтора метра сегодня?
– Значит, 53-й год не точка бифуркации, – заключил Михаил, когда все расселись по местам.
Закарьян глянул в зал. Там группа инженеров в белых одеждах копошилась около поясов эмиттеров. Что-то монтировали дополнительно. Щиты, прикрывающие их во время эксперимента, аккуратными стопками лежа…
Энергии ярости добавил еще страх и растерянность, порожденные совершенно диким и невероятным окружением. У нее было такое ощущение, что она застряла в жутком, ирреальном кошмаре. Ей казалось, что сто…
– Ну, ты уже повторяешься. Кстати, скоро будет возможность их откалибровать.
– Я за ней много наблюдала. У нее полностью отсутствуют все те недостатки, что водятся за мной. И есть много такого, что вообще за пределами…
– Уже сделано. Было заложено в программе с утра. Так что скоро придет результат.
– Короче, дело есть, – вмешался Степан, желая замять ненужный инцидент.
Оператор вопросительно посмотрел на шефа. Тот кивнул.
– Да брось! – замахала руками бабка. – Какой черный ход, если сзади у них пустырь и дороги нет? Если бы вывели или вынесли, то куда б его, болезного, повели? Да и видно же вон… все!
Внезапно, когда робота таки снарядили, от группы ученых отделилась фигура в спецовке и бегом направилась к майору. Тот повернулся к бегущему. Лысый же этого решил не замечать.
– А робот как? – тихо спросил у ученого снайпер. – У него другая задача? Сам вернется?
Владимир замолчал. На экране планшетки крутились кадры того самого «восхождения». Теперь там в кадре застыл вездеход. Снималось с очень большого расстояния, из-за чего он казался на фоне окружающих к…
Проверка по реальным адресам, фамилиям при поиске людей – родственников этих детей – никакого результата не дала. Но! Найден двойник одного из юношей.
Юрий тоже, попереминавшись с ноги на ногу, махнул на все рукой и пошел вслед за всеми посмотреть – проконтролировать свое хозяйство.
Степан тут же с энтузиазмом исполнил просьбу. Во время представления мало кто из прибывших поменял сур-р-ровое выражение лица. Хотя Юлю они рассматривали с большим интересом.
Эта обстановка явно не способствовала общению – она разъединяла людей. Все, что можно было здесь делать, – это прыгать под эту отупляющую музыку.
– То есть ты считаешь, что надо им обрубить возможность выйти в эти миры? В том числе и физически?
Они бросились к застывшим перед горящими авто противникам, издавая такой дикий рев, что бандиты, не разбирая дороги, в панике рванули кто куда.
По залу прошел шум – попробовали влезть со своими соображениями и возражениями теоретики, но были прерваны властным жестом главного координатора.
– Да. Это называлось «перестройка» и «построение социализма с человеческим лицом».
– Да ты глянь! Глянь! – поразился первый дежурный. – Второй-то – это же БАБА!
Вываливаюсь я вот так, с ящиком, из шлюза, делаю два шага в лифт, становлюсь и оглядываюсь…
– Всех. Сначала самбо в школах, а потом рукопашному бою в армии.
На стекле скафандра блестели отраженным светом огоньки Базы, сливаясь иногда с колючими искрами звезд, которые легко пробивали своим светом жидкую атмосферу Марса даже днем. Он быстро находил то созв…
– А не заблудится? Снега уже сегодня прилично навалит. А завтра еще больше по прогнозу обещают.
– Ну, буханок пять хлеба, разве что… Так-то у меня все есть.
– Конечно! Ей был нужен кто-то с высоким материальным и вообще положением. Она не любила, она продавала себя. Продавала подороже. Ей нужен был не муж, а его деньги, власть и положение в обществе. А т…
Майор кивнул и прошел к предложенному креслу. Полковник подошел к столу, сел за него и, облокотившись, крепко сплел пальцы. Несколько секунд он разглядывал майора, но у того ни один мускул на лице не…
– Весьма странной конструкции, – хмыкнул Владимир.
– Зато у нас много! – сказала Эля, входя в комнату. – Миша, доставай банку.
– Ты не ответил на вопрос, – сказал он так же мягко и с улыбкой.
Поэтому они, так же как и в студенческие годы, чтобы не мешать остальным и «не палиться», стали просто переписываться. Благо Мирослав был левшой и писать на листе, лежавшем от него слева, ему не пред…
– Нет, я не служила. У меня по-любому очень суровый факультет – я социальный инженер. А это кое в чем покруче службы в армии.
– Вон на панели зеленая буква «е». Ткни мышью туда… А Интернет уже подключен.
– Хорошо сели, «Антарес»! Поздравляем! С прибытием! – видно, у экипажа «Зари-М» очень даже приподнятое настроение.
– Это тоже мало что меняет, – ответила Марина. – Вы будете выделяться среди всех очень сильно. Тем, что будете поступать в соответствии с моралью и законами своего мира. Даже пытаясь устроить отсюда …
Когда скатились с холма по просеке, ветер стал меньше беспокоить, но снег пошел гуще, и видимость стала совсем плохой. Шли плотной группой вслед за Юрием. Снег был глубокий и пушистый. Свежий. Даже н…
– Но все равно остается весьма грустный вопрос: что делать с этим Левой? Как минимум один человек из этого мира уже доподлинно знает, что мы собой представляем. И мы, в случае успеха, обещали ему «ли…
К половине четвертого всякая веселость полностью сошла на нет, и за несколько минут были сделаны завершающие перестановки.
А события приняли вскоре неожиданный поворот.
И бури эти суть механизм, миллиарды лет назад заведенный и тикающий как будильник: тик-так – один марсианский год, тик-так… который вот-вот взревет и превратится в бурю пробуждения.
– И то верно. Ладно. Насчет другого оружия надо подумать. Для того чтобы завалить надежно тираннозавра, действительно нужно что-то посерьезней. Возможно, как раз с разрывными пулями.
Он снова сел за руль вездехода и плавно направил его вперед. Медленно пересек границу света и тени, отчего на блистере скафандра тут же залегла привычная радуга, и развернулся чуть-чуть наискосок леж…
– Так она что, всех, что ли, загипнотизировала, чтобы результат получить?
Где-то около полудесятка человек, стоявших за спиной Быка, не смеялись.
– Я вижу только такой выход, – развел руками координатор, ожидая вердикта генерала.
– Так есть же глубины океана, ну и… – Второй красноречиво взглядом указал в небо. Чистое, звездное небо, где так же ярко, как и прежде, сияло «ожерелье». – Там для приложения сил любого из нас – неог…
– И чем это хуже? По-моему, хуже, чем там, просто быть не может.
– Элементарно! Сделаем по типу лужниковского!
– Его нужно срочно в больницу, – наконец сказала она, – иначе умрет.
– Мы согласны быть «великолепными»! – вскинулся Николай.
Юля скептически посмотрела в блестевшие в свете горелки глаза Михаила. Голубоватые блестки в его глазах казались такими же насмешливыми, как и его голос.
Проектор выдал на экран изображение сияющего всеми цветами радуги Шара. Таким он теперь выглядел только на стадии «разгона» эмиттеров. Непосредственно перед моментом прокола гиперпространства.
– Фу, блин! – расслабленно выдохнул Юра и откинулся на спинку стула.
– А какая гарантия у нас, что вы не от конкурентов? Какая гарантия, что вы у нас ничего не стырите или не поломаете? – тут же враждебно возразила Юля. – Или вообще не подсмотрите пару наших коммерчес…
– Что такое? Что, привал? – затараторила, подъехав, неугомонная Юля. – А что так ра… о! Эскарп!
– Так они еще и дома проектируют такие, что закачаешься! Дешево – офигеть как!
– Ну, каждый вместимостью человек по двадцать-тридцать.
Шестеро оставшихся принимают грузовик с еще четырьмя секциями и присоединяют их к Базе.
– Не, Борис Ефимыч, – ответил за нее Николай, – она завхоз. Продуктами командует. А командир у нас Михаил.
«Если такие вещи не записывать – коллеги порвут в клочья. Иметь возможность и не сделать – худшее преступление среди настолько любопытного люда, как ученые.
– Да нет, не запрещают. Просто неинтересно.
Скорее всего ему это совершенно безразлично. Ведь наверняка знает, что тьма людей и людишек обсуждает и обсасывает каждый его жест, движение и слово. Я тут не исключение.
– Да… а вдруг действительно просто нормальный человек? – вздохнул Михаил.
– Да нет, – смутилась Юля, – я только подумала, что мне бы что-то, что не стесняло бы движений… Ну, я же не виновата, что именно у китайцев наряды для женщин такие прагматичные!
– К сожалению, это так! – ответил Борис Ефимович.
– Не боятся только идиоты. А вообще всего бояться – так и жить не захочется.
– И куда нам теперь? – подбоченясь, спросил Лысый, глядя на командира отделения.
Заканчивалась эпопея. Начиналось нечто новое. Уже не было того ощущения безнадежности, что давило на всех в группе все эти месяцы. Теперь за ними, оставшимися, стояла вся мощь страны Советов. Страны,…
– И я должна решить, насколько они для этого годятся и не «кинут» ли нас в самое неподходящее время?
– Гм, – Владимир задумался, и надолго, но потом все-таки ответил: – Может, именно поэтому – потому, что у нас нет идиосинкразии на армию, на дисциплину, – мы победили, а вы… вот так. Потому, что у на…
– Да вот… был случай. Дали мне как-то задачку наши математики. Ну, ты знаешь, университет хоть как-то, но иногда получает задания… от оборонки нашей… Так вот, сижу я, решаю. Приходит Николай. Смотрит…
Удивительно, но детские забавы часто успокаивают нервы и приводят их в порядок гораздо эффективнее и быстрее полка записных психологов. Жаль, что многие люди это забывают или вообще стесняются «детск…
– Это как-то понятно, но что за особые указания, что вот ОН – в первую очередь и во что бы то ни стало?
– На последнем «инструктаже». Вы тогда сказали, что «нас активно заворачивают к звездам». Я сначала не понял, кто заворачивает. Думал, некие группировки в Верховном Совете. Потом подумал, что некие о…
– А что сейчас в ВАШЕЙ Америке? – помолчав, спросил Борис Ефимович.
– Элементарно! – отсмеявшись, ввязался в разговор Николай. – Если я тебя бью, – Коля показал на главном, как он бьет, остановив кулак в миллиметре от его оснащенного очками носа, – а ты не уворачивае…
– А вернуться как, можно будет? – по привычке ответил вопросом на вопрос Каменский.
– По-настоящему они люди не нашего мира. В том мире… – Георгий неприязненно махнул рукой, видя, что Степан не верит. – Слушай и не перебивай! У них там, в ПАРАЛЛЕЛЬНОМ мире, почти КОММУНИЗМ. И они пр…
– Может, и никогда не понадобятся… но это наш долг перед нашим обществом – собрать важное знание и передать в наш мир.
– Вот и сейчас – ну на хрена вот эту «межзвездную пирогу» запустили?! – спросил Дмитрий тоном прокурора.
– Разбежался… А ты сможешь, вот конкретно ты, разобраться без посторонней помощи, хотя бы как правильно по улице ходить?
– Слышь, Владимир, а ведь твоя маскировка наконец начала действовать! – заметил из своего угла Михаил.
– Так вот че у нас Николавна такая ловко-осведомленная! – полушепотом поделился своими соображениями Николай.
Так как он для ношения уже не годился, потому что был порванным, Владимир аккуратно свернул его и сунул под мышку. Взгляд привлекли джинсы, лежавшие поодаль, рядом с почти целым сине-зеленым пуховико…
– Точки крупные, – заметил Сергей, пробегая список глазами. При этом Владимир тоже читал, но из несколько неудобной позиции – список для него был в перевернутом положении.
– Видите? ФОРМУ уже не меняет. Только размеры. Уменьшается.
– Владимир! И на хрена мы тут всю эту конспирацию-то разводили? Чтобы вот так пóшло подставиться и выставиться?
Я конечно обалдел, беру монету. Монета – «Сорок лет Победы».
«Уже год как здесь, а все равно не могу отделаться от этого «давящего» ощущения, – подумал Владимир. – Да, тяжела длань матушки Земли! Там мог спокойно с места прыгнуть выше головы, а здесь даже чере…
Главный модуль станции имел столько функций, что их было трудно перечислить и знающему человеку. Поэтому и понадобились усилия аж трех человек, чтобы его развернуть и запустить. Одна из этих функций …
Сам город, каким его видел Первый у себя дома, в общих чертах был похож на этот, «коммунистический», как он его называл. Был похож потому, что архитектура и планировка были вполне «совковых» времен –…
Они переглянулись и мысленно поздравили себя с такой удачей. Но тому офицеру, что их встретил на посадочной площадке, это не понравилось. Он сначала пытался отвечать, но потом, сообразив, что у этих …
Вид у Палыча был несколько помятый. Видно, еще не до конца его выправили медики, но, как и любая деятельная натура, не терпящая безделья, он вырвался от них и бросился в пучину работы.
По противоположным легендам, опять-таки версия: Владимир также хранитель чего-то типа ключа. Ключа к чему-то на Марсе. К некоему наследству инопланетных цивилизаций. Также назначенный, но уже высшими…
– Ну да. Мы меж собой жили как крысы. Вот и решили нас разъединить, чтобы по одному восстановить. Конечно, в интернате постарались нас к человеческому облику привести, но это было только начало. А по…
– Браво! – Борис Ефимович зааплодировал. – Великолепно! Безупречная логика. Я поражен! Мне такое и в голову не приходило. Вот что значит взгляд со стороны. И теперь же никаких несуразиц… теперь верю …
Когда Эля и Николай, нагруженные котелками и пакетами, зашли на кухню, то обнаружили, что хозяин отмывает большой электросамовар.
Владимир посмотрел на реактор, который совсем недавно ему пришлось ворочать.
– А что: интересная идея! Я вот об этом даже и не подумал.
– Ладно, – сказал Михаил, захлопывая крышку погонялы, – идем по водоразделу, а там посмотрим. Будем искать дорогу. Район достаточно обжитой. Не может быть, чтобы мы не вышли хотя бы на одну из них.
– И чаще запускать установку, – предложил Николай, – в режиме импульса. Батарея конденсаторов, что недавно смонтировали, позволяет выдавать мощность раз в десять больше, чем раньше.
«И все-таки ТАМ было по-другому, – подумал Владимир. – Там я был один (точнее, оказался один), и противостояла мне неживая природа. Здесь же – мир людей. Диких – не диких, но людей».
Владимир не сомневался, что план будет принят на Земле. Во всех смыслах принят. Принят потому, что повлиять как-то на то, что происходит на Марсе, не было у них никакой возможности. Правда, теперь на…
Мирослав: «Не, Сема, с перемещением атомных бомб имеется серьезный косяк: точность, МАКСИМАЛЬНАЯ ТОЧНОСТЬ, достижимая при этом методе переноса, – плюс-минус пять миллионов километров. И эта точность …
Пока летели, на земле, в координационном центре, тоже заинтересовались этим казусом. Неожиданно вышел на связь какой-то генерал и потребовал дополнительных рапортов от каждого.
– Да это он выпендривается, – подал голос Николай, – а так очень серьезный чел.
– Ну, ты хватил! Как это не понадобится?! Ведь как маяк, идеал, к которому НАДО стремиться, он служит человечеству уже сколько тысячелетий. А насчет «понадобится – не понадобится»… Как раз перед Пере…
– А нам-то какой резон? – Георгий аж в лице переменился.
– Ефимыч? – удивился старший. Отряхиваясь, он подошел к машине. – Ты чего так спозаранку едешь?
Палыч бросил взгляд на указатель выходной мощности – указатель показывал медленный и незначительный рост. Он слегка удивился, но так как рост был на грани погрешности измерения, особого значения этом…
– А погоны не жмут? – весело спросил полковник.
Н-да? – лицо Мирослава стало весьма сосредоточенным, но вдруг его брови поползли на лоб. – Па-азвольте! А какова здесь размерность?
– Ну, Борис Ефимыч, рассказывайте, как на вашей штуке работать, а то я к своей привык, а такую, как у вас, только по телеку и видел.
Он совершенно забыл про «Марсоход», стоявший на том же месте, где его год назад оставили, превратив в радиомаяк для будущей марсианской экспедиции. А он все это заснял – тоже получилась замечательная…
– Много лет назад ухаживал я за… не буду называть имени. Были и признания в любви, и свидания при луне, и так далее и тому подобное. Такая романтика, одним словом… – Владимир неопределенно покрутил в…
– Ошибся при вводе на синхронизацию… щас-с… Ага! Вот! Не двадцать семь, а двадцать один!.. здесь… и… тридцать, а не восемьдесят…
Но тут, с этим экраном, было не так. Можно было хоть носом в него утыкаться, и глаза совершенно не страдали. Разве что становилась видна мозаичная структура изображения. Смена кадров была практически…
– А я думала, что все знаю о такой личности, как «Марсианин», – прищурившись, сказала Юля. – Я только сейчас, к своему стыду, поняла, что вы единственный из всей нашей группы умолчали о своей боевой …
– Уже знаю. Если на этих тридцати от вертикали не отклонился, значит, и сейчас на полутора не отклонится.
Но самый большой шок у него вызвал мужичок лет пятидесяти, скромно притулившийся возле входа в магазин. Владимир сразу и не понял, чем он занят, но когда какая-то тетушка молча сунула несколько монет…
Суета в доме Ефимыча напоминала таковую перед Новым годом. Тем более что пришли не с пустыми руками. Ефимыч тут же достал очередную бутылку коньяка, и кофе пили уже не просто с пирожными и бутерброда…
– Ты меня не до конца понял, – сказал Владимир и выразительно посмотрел на Михаила. – У нас будут не поддельные, а НАСТОЯЩИЕ документы.
Бандит, сильно шатаясь, окинул машину осоловелым взглядом. Он долго щурился на нее, будто сквозь густую узорную решетку мог разглядеть причину срабатывания сигнализации. Наконец, не придя ни к какому…
– Да. Психологи. В их задачу входило выяснить ваше психическое состояние и понять, из какого мира вы к нам свалились.
– Итак… сначала мне донесли, что вы тут превышаете свои полномочия и суетесь в дела ученых. Но так как докладывали стандартные сутяги, то я это просто принял к сведению. После вмешались еще и космики…
Я думаю, что какая-то из очередных экспедиций снова поднимется на Гору и, возможно, кого-то из амеров с собой прихватит. Впрочем, что с них, убогих, взять, если они даже СВОЕ собственное достижение т…
Собирали и монтировали инженеры с завода, который, как и этот, забитый и разоренный, был некогда оборонным. Ныне он перебивался разными не очень сложными заказами, и, как обычно, лишних вопросов по у…
Оставался только один нерешенный вопрос: является ли эта картина – рабского поведения и навязывания его – правилом в этом мире. Правилом, характерным для любой работы.
– А-а… – протянул капитан и сменил тему. Ему было очень интересна личность Владимира, поэтому он и переключился на него и напомнил о былой драке. – Мне особенно понравилось, как вы всех балбесов горо…
Так как он все-таки понимал, что некоторые детали могут быть в воспоминаниях болезненными, то постарался деликатно обойти детали, акцентировав внимание на выводах и впечатлениях.
И то, что каким-то боком в этом «Граале» замешана Первая Марсианская, тоже хоть и глухо, но проговаривается.
– Сочувствую! И че? А те ки́на, что я приносил, – все посмотрел?
В тот день Владимир укатил на своем вездеходе довольно далеко, к давно запримеченным скалам. В них постоянно что-то отсверкивало, явно это были какие-то кристаллы, которые только и ждали, чтобы к ним…
– Нет, – уверенно ответил майор, поняв мотивы полковника.
Отсыпаться придется уже завтра, когда на Полигоне хозяином будет шестая группа. А сейчас – повтор злосчастного эксперимента.
– В нашем мире, – заключила Эля, – Сталин – гениальный политический деятель, гениальный экономист, проведший страну через серию мощных кризисов, каждый из которых мог стать для страны фатальным. Этот…
– Н-да! Но, думаю, что тут все более прозаично – возможно, наши эксперименты что-то на орбитах зацепили. Вот космики и переполошились.
– Ты же слышал, что максимальная скорость у этого аппарата, когда он закончит ускорение, будет один процент от скорости света. А это три тысячи километров в секунду. Да и ускоряться он до этой скорос…
– Это ж сколько он бы людей сгубил! – воскликнул Николай.
– Для перестраховки. Сделаешь пуск, обесточишь все, запрешь и ждешь нас. Чтобы ты тут один не был, я тебе в помощь Юлю пришлю. Как боевое охранение.
– Парниша, у тебя спина белая! – вспомнила Юля очередную рацею Эллочки-людоедки, чем несказанно развеселила зрителей.
– Ну, так и знал! Степана по наглости можно определить! – хмыкнул дружелюбно Георгий. – А не ногами постучать что, слабó?
Скорее всего да. Другими причинами это его «увлечение» объяснить более сложно. Просто так в такой дряни мало кто, кроме упертых специалистов, копаться будет. Отсюда, данное его увлечение – косвенное …
– Да, припоминаю… только я тогда не подумал, что ты все это серьезно роешь. Думал, романов начитался…
Освещенная часть очень быстро кончилась, и тьма, стоявшая в широченных коридорах, поглотила его. Чтобы соблюсти безопасность, Владимир на несколько секунд зажег фонарик, окинул путь, по которому пред…
– Спасибо за комплимент! – сдержанно улыбнулся Владимир.
– Спасибо, обязательно прочитаю и… извините, если вас этим подозрением обидел…
– А, это… Может, будет, а может, и нет. Я не знаю, насколько много мощности на него надо… На эту «радугу».
В этой пестрой штукенции входящий впервые и видящий это убожество тоже впервые, с удивлением узнавал список офисов всяких ООО, ЗАО и прочей коммерческой дряни, что обосновалась в храме науки.
– Делать ему больше нечего, как богатым дебилам хвосты заносить!
Николай вновь вынул из внутреннего кармана куртки погонялу и посмотрел на экран. Оказалось, что он ее за суетой встречи Юры Чернова забыл выключить, и теперь две отметки – зеленая и красная – наложил…
– Конечно! Человек, чтобы быть дееспособным, просто обязан уметь анализировать свои поступки и предвидеть их последствия. И не только для себя, но уметь еще этот же анализ делать в масштабах общества…
– А сам догадаться не можешь, почему я здесь так не поступила? – спросила Юля.
– Да… – ответил Михаил. – Если он говорит «скоро будет», то это значит, минут через десять…
– Дама предпочитает апельсиновый сок! – отрезала Юля, и поскучневший бармен отправился давить апельсины.
Где-то через час снаружи навели порядок и нас всех отвезли в Центр подготовки, что находится на Пионерском проспекте. Всю дорогу на обочинах стояли сплошной стеной люди, махали руками и аж прыгали от…
– Лады. Начну прямо сейчас, – ответил Георгий, поднимаясь со стула.
– Ну вы и звери! – снова изумился Миронов, и в его интонациях прорезалась брезгливость.
– Предлагаю всем сходить в гости к Ефимычу и переговорить с ним, – подал голос до того молчавший Вадим.
Если все, кого удалось Сергею «поднять», присутствуют, то почти наверняка получается РАВЕНСТВО сил. В этих условиях бандитам можно противопоставить только мастерство группы Михаила. Там каждый благод…
– Так вы их в той самой ложбине и застукали?
– Но, может, смысл этого термина в навязывании? – спросил Чернов.
– Ага! Мой брат также вступал в игру… Ну что ж, вспомним старое. Поиграем…
Милиции же это только головной боли добавило, так как толпа тут же полезла в аэропорт и запрудила все подъездные пути.
– Ничего, отработаешь! Есть группы психотренировки для иммигрантов.
– Тоже логично! – широко улыбнулся Владимир. – Вы, я вижу, там у себя на Полигоне время зря не теряете. Ну а еще что-то есть из этих косвенных доказательств?
– Плохо! Ты хоть в курсе, что если мы себя уже так поставили, то нам и далее ТАК держаться надо?
– Ты глянь, – изумленно произнес Дмитрий, – как оперативно среагировали! Не успел подумать, а у них уже все сделано.
– Все группы на подходе, а что? – У Михаила прорезались тревожные нотки, так как в голосе Владимира был металл.
– У вас там очень много было предателей Родины, – печально сказала психолог.
Окна глядели на лес, так что мелькающий странный свет в заведомо пустом помещении никто из города заметить не мог.
– Не бить! Не трясти! Не кантовать! И… и вообще не трогать! У меня тама и так живого места нету!
– Ну, рассказывайте, зачем звали… – без обиняков заявил он и приготовился слушать. При этом взгляд у него стал колючим.
– Кирилл Георгиевич! Распорядитесь, пожалуйста, – кивнул он на них.
– Не знаешь, что ответить, брат-два? – усмехнулась Марина.
– Ну, их установку мы от амерской отличим легко. То, что идет вдоль наших мировых линий, сильно отличается от того, что идет поперек.
Я вспоминаю, как сеял сквозь пальцы песок Марса, принесенный мною в лабораторию Базы, как вертел в руках первые куски скальной породы, что отколол там же неподалеку. Но это был Марс. Сейчас же под ру…
– Думали. Додумались пока до того, что надо бы вооружить несколько человек ружьями большего калибра и с разрывными пулями.
– Марина! Я тебя отсюда вытащу! – решительно сказал Владимир и посмотрел в глаза Марине.
Ждать пришлось недолго. Она распахнулась, и на пороге появился тот самый руководитель пятой группы, которого они видели внизу на велосипеде.
– Красиво-о-о!!! – отметил Вадик. – На фото как-то масштаб не ощущается… а тут…
Дважды за короткий период нарваться на Чудо было бы слишком. Уже одной группы заплутавших туристов из параллельного мира было бы достаточно, а тут еще и эта «тарелка»…
Владимир прервался, опустил взор к полу и немного помолчал. Когда же снова посмотрел на Юрия, в его глазах играло озорство.
Снаружи были еще видны остатки плакатов времен социализма, а в пустых цехах, на полу, отпечатки стоявших здесь некогда агрегатов и станков. В свете фонариков эти отпечатки смотрелись особенно жутко.
В чем он не виноват, добиться было невозможно, он это повторял как заклинание. Да и выяснять подробно было людям возле вышки недосуг.
У Юли от того, что она увидела, чуть в голове не помутилось.
– Ну, тогда завтра и выясним вместе, зачем им именно вторая ветка понадобилась и не обманываются ли они.
– Ну вот я и говорю, что должны быть вот здесь! – в очередной раз сказал Николай, наблюдавший за их манипуляциями из-за спины Юрия. Для убедительности он протянул руку и ткнул пальцем в экран.
В следующие полчаса дружно прошлись по истории двух миров вплоть до революции. В обсуждение были вовлечены все присутствующие, включая Вадика, который, как правило, при таких дискуссиях занимал созер…
– Я художник-оформитель. Изготавливаю разные красивости к праздникам. Или на дома, например, мозаику.
– Ну так конкретно ИДИОТОВ и не жалко! – со смехом заметил Василий. – Пусть себе с динозаврами целуются или еще куда они там загремят. У НАС чище будет.
– А вы не обидитесь? – осторожно спросила Юля.
«Несколько неожиданный поворот», – заметил про себя Василий, но решил продолжить в прежнем стиле и подыграть.
– Поэтому наша главная мораль здесь – не навредить людям. Исключение – воры, бандиты, грабители. Их интересы соблюдаем только в тех случаях, если нарушение создаст дополнительные трудности и опасност…
Тут была та же самая ситуация. Вот-вот должен был грянуть системный кризис, плавно переходящий в кризис конца ресурсов. А это, в условиях слабости оставшихся стран социализма, грозило закончиться тем…
– Не надо, – тут же вклинилась Юля. – Если нужен кто-то второй, то, я думаю, лучше всего подошел бы Николай. А Юра пускай отдохнет. Его и так загоняли.
Наконец они вошли в подъезд довольно обшарпанной пятиэтажки. Поднялись на пятый этаж и вошли в НЕЗАПЕРТУЮ квартиру.
– И да, и нет. Он решил поставить этот процесс под собственный контроль и не рассчитал сил.
По его словам, там собиралась регулярно «клевая компания».
Это вызвало новую серию истерических рыданий. Владимир и Юля с трудом оттащили рыдавшую к ближайшей очищенной от снега лавочке и усадили ее, чтобы та снова не повалилась на тротуар.
Михаил покачал головой, не найдя что сказать.
Чернов пожал плечами и скорчил такую мину, что Мирослав рассмеялся.
– Надо будет сестричке указать, чтобы провести для тебя элементарный ликбез в этой области. Она все-таки спец…
Когда Владимир добрался до грузовика, он увидел то, что ожидал: вокруг опустевшего агрегатного отсека одноразового грузовика стояли четыре модуля, которые были автоматически отстегнуты в момент посад…
– Так ведь пять порядков!!! – изумленно выпучив глаза и разведя руками, воскликнул Василий. – На пять порядков поднять чувствительность! Это ведь еще одна Проблема!
Через три дня вся группа, экипированная как на рейд в тыл врага, стояла возле пандуса, ведущего к площадке между эмиттерами, и ждала завершения последних приготовлений.
Исход боя был решен весьма скоро – из подворотни, дико завывая, вдруг вывалилась толпа «лысых» человек в двадцать. Видно, некоторая нескоординированность действий среди «скинов» города привела к тому…
– Помнишь, как тебя подключили к группе «Альфа»?
Дернув за ручку, Владимир шагнул в шлюз и захлопнул дверь. Тут же включилась автоматика, и он почувствовал, как скафандр на нем тихо опадает. Удостоверившись, что давление в камере достигло нормы, Вл…
– Оба-на! – вскинулся Николай. – Детки и конфетки, Леночка и поэзия!
Генерал взял указку и, повернувшись назад, сидя, показал на нужное место. На карте красной линией был очерчен контур Зоны поражения. Указка ткнула близко к ее центру.
– Не!.. Не знали! – проблеял вопрошающий.
А в нем даже просто согнуть палец – не поднять что-то, а просто согнуть, – уже серьезная физическая работа.
– Да я уже понял… Так что это я на тебя сваливаю. Их самообразование. Они тебя как-то больше слушают.
Старт с Земли, все эти пересадки, это все равно что инженер, получив назначение на завод, долго добирается до него. На самолете, автобусе, пешком… и только придя на рабочее место, взяв бразды правлен…
– Понятно. Идея, конечно, интересная, – слегка сдался Юрий, – но все равно получается, что мы их туда «пузырить» будем до морковкина заговенья. Вероятность слишком мала. У нас денег не хватит на дост…
– В перпендикулярном смысле! – съязвил ремонтник.
– Но он же научил нас воплощать мечты в реальность.
– Увидишь сам! И вообще – это не схема, это натуральный коммунизм. Если еще включить в эту сеть модули хозяйственной деятельности, чтобы еще и деньги добывались производством или там чем, то это вооб…
Николай и Юрий переглянулись и молча принялись за сборку блоков.
Бар был большой и от танцевального зала был отделен стеклянной стеной, что позволяло, не отрываясь от выпивки, наблюдать за происходящим в зале. Наблюдать было тем более хорошо еще и потому, что бар …
– У нас тут по этому поводу – по поводу разных представлений о людях и обществе – случаются весьма жаркие споры, – сказал Георгий, когда они уже стояли на улице и прощались.
– Да ты и так их ночью увидишь, сегодня, – неудачно сострил Дмитрий.
– Выводите на плато аппарат, – сказал генерал и поднялся из-за стола, – шифрование сигнала не снимать до конца. До вывода в «точку маяка».
Он решительно допил остатки чая и протянул кружку за добавкой.
С этой целью, в 1966 году, с 5 по 12 апреля, за месяц до смерти Сталина, два наших космонавта – Быковский и Береговой – на новом корабле «Союз» по эллиптической траектории выполняют облет Луны.
– Мало, – возразил Михаил. – По-моему, сколько бы ни запросили, – все дадут.
На самом деле картографы были ни при чем. Просто местность тут была ЧУЖАЯ.
– Сегодня утром! – с прежним энтузиазмом заявила бабка Анфиса.
Майор кивнул. Он тоже понимал, что рано или поздно что-то такое должно было случиться. Система такова. Если превысить ее ресурс гибкости, то она будет выкаблучиваться и делать неприятности. Он чувств…
– Как к родственнику Марины. Тоже брату. Второму. Потому и похожи так.
– Тогда понятно, – хмыкнул следователь. – Кстати, Анфиса Николаевна, а почему именно мне сразу не рассказала про заложника?
– Кстати, – говорю, – все флажки сейчас на вершине в туре торчат… У меня здесь только нарисованные остались, что на боках станции и на нашивках. Так что Второй – особый заказ: привезти запас флагов и…
– Ну это всегда пожалуйста, только на расстоянии… на расстоянии…
Владимир пнул камешек, отправляя его в полет вниз по склону. Тот далеко не улетел, застряв на первых же метрах.
– Ну… лиха беда начало! До этого, клянусь, – была на месте! – попробовал паясничать Степан, хлопнув себя по груди одной рукой, а другую воздев к небу.
– Ты че так рано вскочила? – услышала она от двери полушепот Михаила.
– А это у нас Белка, – коротко ответил Георгий, и заработал от нее злобный взгляд. Он вновь усмехнулся.
За спиной взвыла сработавшая противоугонная сигнализация, но ему было уже не до того – его атаковал здоровенный пес. Владимир оперся спиной на ворота, сунул псу поперек пасти металлическую табличку и…
Уже несколько секунд этого ускорения означали, что мы полностью уходим за пределы сферы действия Земли – наша скорость становилась заведомо больше предела второй космической. Мы первые люди, кто так …
Понимания-то добавило. Но прибавило и скорби. Ведь в том мире, который так красочно был описан Ефремовым, если бы не пришельцы из далекого коммунистического мира, это Инферно длилось бы вечно. До ско…
– Шагай смело. Иллюзия это все. Игра света, – сказал наблюдавший за его манипуляциями капитан.
Идти пришлось долго. Как ни уверял «балбес», что «тут рядом», но на все про все ушло не менее получаса.
– Вторая состоит в том, что твои уравнения завязаны на подобие физических параметров. Измени граничные условия, и получишь меньшее количество линий.
Василий Мелентьев заметил знакомца издали и замахал рукой. Дмитрий Жаринов – заместитель руководителя шестой группы, видимо, только что имевший длинный и тяжелый разговор с кем-то из присутствовавших…
Только Юля это сказала, как сразу же и случай представился. Впереди показался пост ГИБДД. Заспанного вида очень молодой гибэдэдэшник махнул жезлом, указывая остановиться.
Михаил открыл было рот, чтобы задать вопрос, но Владимир быстро остановил его жестом.
– Именно так. И они все себя считали главными авторитетами во всем. Что-то доказать или убедить их невозможно в принципе… Разве что в морду дать.
Помните, как я ковылял по трапу «Ласточки» с телекамерой и снимал весь свой спуск? Так вот, и здесь делаю шаг и с ужасом ощущаю, что отвык я от такой гравитации! Сильно отвык. А спуститься надо. И оп…
– Помнишь, когда Владимир только-только прилетел и его спросили, как он там смог такого наворотить… Ведь много из того и сейчас выглядит невозможным. Так вот, он сказал буквально следующее: «Если вы …
– Судя по тому, какая тут бешеная активность разведена по поводу «Ключа», – все-таки этот артефакт нашли, и его как-то нужно открыть. Так как наибольшую информированность имеет Владимир, то и нужен о…
Но и тут его совершенно ничего не удивило. Разве что тени стали чуть резче и глубже, а над головой, при яростно светящем солнце, было видно множество звезд.
– Ничего не понял, – продолжил теоретик, – но, по их словам, они здесь, в Зоне, потеряли что-то, что они назвали ключом… Или ключами. Что это такое – не спрашивайте. Я говорю, что ничего не понял. Он…
Неожиданно поступило сообщение от спасателей, которые по общей связи, услышав о затруднениях связистов, указали, что в одном из секторов, что они обследовали, лежит «какая-то железяка, похожая на выш…
Минут через тридцать группа вышла на одинокий двухэтажный домик.
Беда состояла в том, что нужный модуль оказался по ту сторону от вездехода, причем стоял он на краю глубокой ямы с настолько крутыми откосами, что если бы Владимир попытался буксировать его в том нап…
Что же это за «Ищущие», если даже этот бесшабашный полковник произносит их название с еле скрываемым страхом? Впрочем, оставалось ждать совсем немного, всего-то неделю.
– Ну что, приступим, пожалуй, к разбору полетов, – по-деловому вступил Михаил. – Или общее ведение Юленьке доверим? – лукаво предложил он.
Люди, утонувшие в нашей технотронной цивилизации, часто с превеликим удивлением обнаруживают эту грань мира, доселе надежно упрятанную за искусственным интерьером городов, за их запахами, звуками, по…
– Ах, вот оно что! – Владимир удовлетворенно кивнул. – А как получилось у вас вывести излучение на нужную область?
– У меня есть другой вариант, – и указал в сторону эмиттеров.
– Еще нет. Проходи быстрее, – спокойно ответил Чернов, продолжая начатую процедуру.
Он поздоровался с Игорем за руку и оглядел комнату.
– Ага. Прямо как наш родной генерал Эрнесто Рафаэль Гевара Линч де ла Серна, – добавила Эля.
– Благополучие предприятия – это всегда баланс интересов, интересов производства и интересов работников. А согласование интересов невозможно без понимания последствий принимаемых решений.
– Вот вы и ответили на свой и невысказанный наш вопрос: «Кто виноват и как его зовут?» – рассмеялся Михаил.
Хорошо откормленный постовой милиционер лениво зыркнул на парочку, вышедшую из дискоклуба, не нашел ничего, к чему можно было бы придраться, и отвернулся.
На этот раз Сталин встретил их более благосклонно, выслушал и спросил: «Надеюсь, это делается не ради рекорда? Что мы будем иметь от этого пуска, кроме чисто политического эффекта?»
– Мистика! Семьдесят кэмэ за один день мы не могли пройти в принципе!
– Кстати, когда мы начали осваивать космос, – добавил полковник, – мы еще и не знали, что на Марсе что-то эдакое валяется… Вы это как-то ловко забыли. Впрочем, с нашими-то заморочками – «Граалем» – э…
– Ну, почти… Тот, что к нам прибыл, младше нашего на восемь лет.
– Пишут. Научную. А сказки – для детей. Да и дитятки ныне пошли такие, что больше предпочитают фантастику читать, чем сказки.
Михаил скептически осмотрел подбородок друга.
– Да нет… полрентгена за пуск – это фигня полная. А когда установим кожух, и вообще ничего не будет.
Весьма печальная перспектива. Легче с голоду помереть.
– Не понимаю! – обиженным голосом сказал он. – Ведь все как надо сделали! Все настройки, вся мощность, что нужна для инициации инверсии.
– Вот эту грязь и мерзость сделать богами?! – Марина указала за окно, имея в виду все то общество, в котором она жила. Скепсис и отвращение к людям, живущим в городе за окном, в ее словах сквозили сл…
Правильно говорят, что «приключение – это когда кто-то другой где-то далеко попадает в крутые неприятности».
Поляна находилась на вершине небольшого холма, откуда в прогалине между соснами открывался весьма впечатляющий вид на юг.
– А то бы эти чмы после «знакомства» еще и с тобой вообще из общаги съехали!
«Нет, как и все мы», – поправился Александр Григорьевич и зашагал к своему кабинету.
– А хоть одним глазком на это лазерное шоу можно взглянуть?
– Ну, типа того, – неопределенно хмыкнув, ответил Владимир, а Юля чуть не расхохоталась.
В 1967 году американцы таки облетают Луну, а мы в августе 1968 года запускаем первую орбитальную станцию. А чуть ранее – в сентябре 1967 года два спускаемых аппарата станций «Марс-2» и «Марс-3» осуще…
– Вы воистину выдающаяся личность, – помолчав, заключила Юля.
– Ясно! – хмыкнул Георгий. – С тобой все ясно! Чай пить будешь?
За порогом дома обнаружился присыпанный свежим снежком руководитель шестой группы Дмитрий Жаринов.
– Она у нас слишком застенчивая, – пояснила Юля, – даже песни свои только под псевдонимом публикует.
– Да что за херня?! – взъерепенился Василий.
– Сеня! Ты не поверишь! – воскликнул вошедший. – Оказывается, они не вымерли!
– И что предъявим? Валяние в общественных местах?
– Я же говорил, – удовлетворенно сказал Юрий.
– Никита СЕРГЕЕВИЧ Хрущев? – тут же уточнила Эля.
– Не обучают. И никогда, как я знаю, не обучали.
Она тоже оценила потуги пришедшей группы произвести сильное впечатление и решила с ними в этом потягаться. Владимир мысленно усмехнулся и приготовился к бесплатному аттракциону – все клоуны были в сб…
– Ну и что же вы будете изучать в первую очередь?
Что же это такое в космосе было найдено или предстояло найти, из-за чего, во-первых, понадобилось полностью передать руководство в руки представителей космического ведомства, а во-вторых, так резко б…
– Ты тогда сказал, что нам тут придется драться за место под солнцем…
– Когда-то мы с братом читали вместе фантастику и обменивались мнениями. Чаще всего мы высмеивали авторов. Но иногда обсуждали серьезно.
– Не боись, Элька! – сказал Николай. – У него погоняла последней модели. На мою планшетку миллиметр в миллиметр выйдет.
На мгновение перед глазами что-то ослепительно вспыхнуло. Но это было все, что он успел заметить, когда голова пересекла завесу Барьера.
Он картинно подкрался к двери, потоптался, нажал кнопку открытия шлюза и, когда дверь, пшикнув, приотворилась, сделал энергичное движение ногами, будто вытирает грязные башмаки о коврик. Должно было …
– А как же! Аккурат сегодня утром, как туда вышел, и услышал… Только там говорят, что они как бы не сами по пьяни погорели.
– И то, что реальное «кино-трехмерка» здесь пока вообще из области фантастики?
– Ах, вот оно что… – собеседник на секунду замолчал, но потом продолжил расспросы: – А вообще с помощью малоразвитым странам как у вас тут дело обстояло? Много средств в них вложили?
– У даосов недеяние в ущерб себе самый страшный грех, – заметил Владимир.
– О нэт! Мы ничего против вас не имеем! – так же примирительно воскликнул он.