Все цитаты из книги «Марсианин»
При этих словах Леночка еще больше покраснела.
Первой подошла, как всегда, приходящая загодя Юля.
– Двадцать лет?! Еще двадцать лет – долго ждать.
– Выходит, и я не способен мыслить? Ну, спасибо!
Отряд подобрался, выстроился. Лица посуровели.
– Вот и я думаю, из какого «далека» ты пришел.
– Вы меня не поняли, я имел в виду автомобиль.
– Че ты делаешь?! – зашипел на него Николай.
Лену временно уложили на диван в гостиной.
– А насчет чего?! – проявил бешеный энтузиазм Степан.
Мы, рожденные на Земле и поднявшиеся в космос, видим, как она мала.
– Но вели вы себя весьма здраво, – заметил Владимир, – и сдержанно.
– А сколько этих акаэмовцев было на акции?
– Как, – обратился он к Николаю, – ознакомились с уставом?
– В теории… – ядовито подметил кто-то из толпы.
Сказано это было таким будничным тоном, что у Юли округлились глаза.
Они пришли, как обычно, вдвоем – Георгий и Степан.
«Жаль, – подумал Владимир, – я там поторопился».
– Не угробим. Все показатели по аппаратуре как раз в норме.
– Ну да. Они удирали так, как будто за ними весь ад гонится.
– Так вам таки известен этот термин – «тоталитаризм»?
Наши Истоки – за пределами вашего понимания.
– Слушайте, слушайте! Это звучит ветер звездных странствий!
– Не сверну, – кратко, но так же тихо ответил Владимир.
– А вот это уже в тебе говорит навязанный выбор.
Сверхцивилизацию, вышедшую в гиперпространство. Штурмующую звезды.
– Короче, сходим с маршрута в Малиновку, а там видно будет.
– Так я подозревал, что они подстава из госбезопасности.
Честно! Никаких сомнений не было, что именно так и будет.
Михаил скептически осмотрел подбородок друга.
– Ну, ты позер! – раздался в наушниках беззлобный хохоток Алексея.
– Ну… есть и миллиардеры. Есть и… Вообще нищие. Это правда.
Тепло попрощались с экипажем «Молнии» и перешли на борт буксира.
– А об остальных и говорить нечего – сплошь уникумы. Эля, Юра, Вадим…
– И что?! – Василий непонимающе вытаращился на Дмитрия.
– Следующая проблема, – продолжил Михаил, – проблема выживания в этом мире.
– В перпендикулярном смысле! – съязвил ремонтник.
Николай и Юрий переглянулись и молча принялись за сборку блоков.
– На север? И хорошо видно? – снова прервал того вопросом Борис Ефимович.
– Это уже хорошо… что не год. А какова гарантия, что не ошибетесь снова?
И, наконец, вариант пятый: в дискуссиях середины 20-х побеждают не сталинцы, а бухаринцы.
На самом деле картографы были ни при чем. Просто местность тут была ЧУЖАЯ.
– Что еще случилось? – строго спросил Владимир у Николая, видя, что тот почти в панике.
– Зажигание… – напряженным голосом выговорил Юрий и щелкнул тумблером.
– Но мы УЖЕ вышли на линии вероятности. А до звездолета нам еще лет двадцать ползти.
Мирослав посмотрел на часы и увидел, что уже больше восьми вечера.
– Вон на панели зеленая буква «е». Ткни мышью туда… А Интернет уже подключен.
– И какие основания у тебя так считать? – искренне удивляясь, спросил Владимир.
В план записано, и он сверстан! А раз так, то он будет выполнен! Иначе у нас не бывает.
– На поле вас встречает группа медиков. Конец связи.
Добавили, перестраховались еще раз, и на этот раз все должно записаться как надо.
– Да ладно! Тебя раскололи… – махнул рукой Михаил.
– Как доедем до низу – будет норма, – отвечаю я.
Ту девчушку, с которой так сдружился Владимир, эти бандиты, прежде чем убить, изнасиловали.
Прихожая в доме была очень просторная. Чуть дальше от двери начиналась довольно широкая лестница наверх, на второй этаж, под которой были аккуратно сложены колотые дрова. В самом углу стояли прилично…
То ли просто они иссякли, то ли пущеный слух-«объяснение» подействовал, но за последние сутки ни одна группа или одиночный залетный уфолог не появлялись. Даже мальчишки из соседних домов и те потерял…
– Вопрос первый, технический, – Михаил выразительно посмотрел на Николая и Юрия. – Техника готова к калибровке?
Марина снова подошла к окну и посмотрела наружу.
– Ха! А вы как узнали, если не секрет? – удивился Николай.
Но, войдя в деревню, они поняли, что опоздали. Деревня к тому времени уже была пуста. По приходе правительственных войск мало кто успел убежать. И все население попало под власть откровенных уголовни…
Ремонтники, бригаду которых срочно усилили пополнением из райцентра, все равно не успевали поспеть везде, где что-то поломалось от ударной волны.
Три супердержавы поставили на кон свой престиж. И для двух из них, вырвавшихся вперед, «потерять лицо» в миллиметре от полной победы из-за серии фантастически невероятных аварий было подобно вселенск…
Также по традиции самому капитану пришлось вникать в то, чем и как заняты на подведомственной ему территории ученые. В этом ему очень помогло его образование. Впрочем, если бы он не был первым на кур…
Удостоверившись, что продолжения истерики не будет и Марина достаточно успокоилась, они тихо попрощались и ушли.
– Значит, когда будем сажать на площадку, она должна будет уменьшиться?
Одеты люди были весьма опрятно, но, что сильно отличало от стереотипов, вбиваемых молодежи в капиталистической «россиянии», – достаточно разнообразно.
Василий икнул и чуть не присоединился к лежавшему на полу лыжнику. Ноги внезапно стали как ватные.
– Ситуационная этика, так любимая на Западе, – подхватила Юля, – это не для нас и не про нас.
– Я того же мнения. И боекомплект не резиновый. На эту тушу сколько ушло, – кивнул капитан на поверженного ящера.
Красная пустыня, густо усеянная камнями, до горизонта. И над ней темно-синее, почти черное небо. Дрогнул и пошел вниз лифт. Поверхность все ближе, ближе, а волнение все больше и больше.
С этой целью, в 1966 году, с 5 по 12 апреля, за месяц до смерти Сталина, два наших космонавта – Быковский и Береговой – на новом корабле «Союз» по эллиптической траектории выполняют облет Луны.
Проверка по реальным адресам, фамилиям при поиске людей – родственников этих детей – никакого результата не дала. Но! Найден двойник одного из юношей.
– Да как? У меня тут старая телефонная линия, еще медный кабель, в Большие Хутора. С номером. Вот к ней-то свой ноутбук и присоединяю.
– Да мне уже «донесли», что у вас мало кто руками работать умеет. Все больше языком трепать. А если что случается, «специалиста» зовут. Ну, это не так удивительно и не так неожиданно. Мы это на Запад…
Но именно совпадали. Как становилось ясно, те события лишь наслоились на множество процессов, объективных и не очень, что бурлили в стране. Выстроились параллельно им. И не определили ничего из того,…
– Хм! Интересно! Я об этом как-то не подумал!
Слегка подавшись боком вместе с тележкой на слишком крутом для него склоне, вездеход, выкинув султан пыли из-под колес, вырулил на более пологий участок и мерно покатил по направлению к ориентиру на …
– Эх, дочка, и не говори! У нас ныне уж пятнадцать лет как страна вся власовская…
Фактически Шар, когда он впервые засиял над Полигоном, и был не просто Бездной, а Бездной Бездн.
– Типа того, что для нас «очевидно», что «Сталин – тиран, уничтоживший шестьдесят четыре миллиона русских»?
Далее, «Единая Россия» не эпитет, не просто словосочетание, а партия. Правящая партия страны с названием Россия. Причем еще одна деталь: все дети – отпрыски богатейших семей района. Миллионеров, влад…
В чем он не виноват, добиться было невозможно, он это повторял как заклинание. Да и выяснять подробно было людям возле вышки недосуг.
– Мы уже достаточно здесь закрепились, так что пора приступать к следующим шагам нашего вживания и выживания, – заявил на утренней «планерке» Михаил.
– Чего смотришь? – продолжал усмехаться Владимир. – Именно на мое место! Посмотрел бы я, какие чудеса героизма они бы проявили, если бы под их задницами реально пылало.
От такого Юлиного напора серьгоносец изумленно разинул рот и попятился, чем вызвал гогот сопровождавших.
– Гм! А как ты узнаешь, что он точно сел на полтора метра сегодня?
Дмитрий встретил эту тираду мрачным молчанием. Только каким-то обреченно-обиженным взглядом зыркнул на Василия и снова опустил голову, не собираясь отвечать.
– Ну, Юрий, мне кажется, что ты несколько неаккуратно вероятность посчитал по выборкам, – с сомнением вежливо заметил Владимир, уже углубившись в изучение Юриного решения.
– Ага! Мой брат также вступал в игру… Ну что ж, вспомним старое. Поиграем…
– Шесть?! Вы что там, звездолет делаете?!
Группа расселась и вопросительно уставилась на полковника. Полковник же, нахмурившись, молча посмотрел на координатора, который и ухом не повел, а затем на входную дверь.
– Всегда пожалуйста! Надо – пусть отправляет.
– Как бы кого не подстрелили, – обеспокоенно сказала бабка и после секундной паузы уточнила: – Из наших.
Он снова сел за стол и заглянул в свою чашку. С сомнением поболтал содержимое и одним махом допил уже остывший чай. Потянулся было за заваркой, но был остановлен на полпути неожиданным продолжением р…
– Ты знаешь, что лесотехническая дорога слишком узка, чтобы ее не завалило, – и ее завалило однозначно, – продолжил Михаил. – Внахлест завалило.
– На тех листах… он расколол и вашу проблему, и вас, ребята.
Я помялся и признался, что требуется помощь, чтобы подняться на ноги. Мне помогли, но теперь уже крепко держали под локти.
Но он ошибся. Из-за поворота первой выбежала перепуганная Эля. Вслед за ней Лева, Николай и Вадим.
– Достойный потомок достойного деда, однако! – и кивнул на Владимира.
– А на практике вы в «Диско» видели, – резонно заметил Николай.
– Чернов – наш восьмой участник, – пояснил Владимиру Михаил, – он живет при Полигоне и там же работает. Разрабатывает какое-то оборудование. Что за Полигон и что за оборудование, не спрашивай – Черно…
Вид у Палыча был несколько помятый. Видно, еще не до конца его выправили медики, но, как и любая деятельная натура, не терпящая безделья, он вырвался от них и бросился в пучину работы.
– Не противоречу. Не от обстоятельств, а от их ПРАВИЛЬНОЙ оценки.
Пока друзья любовались ее новыми нарядами, Юля, не теряя зря времени, слегка переменила прическу. Теперь ее всегдашний золотой «хвост» был заплетен у основания и торчал слегка вверх, отчего ее вид ст…
– Естественно. Отсюда вилка – и та, и другая крайность есть зло. Дети должны быть готовы к большой жизни, но и без детства они также не должны остаться. Вот поэтому мы и завели для всего общества цел…
Да, осознавал. Но не хотел мириться с потерей Лены принципиально. Он уже слишком много потерял в прошлом, чтобы сейчас думать о размерах риска. То, что для спасения придется положить, возможно, собст…
– Скажи, – наконец прервала молчание Марина, – вы здесь случайно или вы как форпост вашего мира здесь?
– Конечно! Человек, чтобы быть дееспособным, просто обязан уметь анализировать свои поступки и предвидеть их последствия. И не только для себя, но уметь еще этот же анализ делать в масштабах общества…
– Ночи, – кивнул Михаил. – Что нам делать дальше?
– Не танк… Но большой! Не в броне, но опасен… Может быть, может быть… Так! Даем задание оружейникам и биологам, а потом придется еще пару вылазок в тот мирок сделать. Ладно! Вижу, у тебя тут все на м…
– У нас тут по этому поводу – по поводу разных представлений о людях и обществе – случаются весьма жаркие споры, – сказал Георгий, когда они уже стояли на улице и прощались.
Он картинно подкрался к двери, потоптался, нажал кнопку открытия шлюза и, когда дверь, пшикнув, приотворилась, сделал энергичное движение ногами, будто вытирает грязные башмаки о коврик. Должно было …
– Так вот, парень, таких «мелочей» в нашем мире – вагон и маленькая тележка. Кстати, если ты будешь, как ты говоришь, «тупить», то некоторые особо горячие парни могут и побить слегка.
– Да-а! Сюда бы их всех! – с несколько садистским оттенком подал реплику Николай.
Степан снова скроил скептическую рожу и глянул на Георгия.
Еще поговорили о многом. В том числе и «за жизнь». В общем, акаэмовцы производили впечатление весьма странное для людей Земли-1. Этому способствовало то, что практически все они были в той или иной м…
– Я уже очень давно не читал фантастики… – сказал осторожно Владимир и тут же поправился: – Современной фантастики.
– Ну разве что… А вы не боитесь, что старые враги Владимира… ТОГО Владимира, подумают как раз о воскрешении и попытаются повторить свой успешный опыт?
Эта Цель всегда была рядом: гора Олимп – самая высокая известная гора Солнечной системы! Самый высокий вулкан Солнечной системы.
Юля слушала внимательно, периодически вставляя свое мнение. Она не прерывала Владимира, так как хорошо понимала, что тому необходимо выговориться.
– Насчет того, когда американцы облетели Луну – не помню. Но на Луну они высадились в 1969 году. Наша первая орбитальная станция была запущена уже в 1971 году, и тогда же на орбиту вокруг Марса вышли…
О том, что наш проект обретается под сенью некоего более крупного, давно известно на Полигоне.
– Да. Потому и сделал. Меня вдохновил успех некоторых наших предприятий, где мы продали кое-что из нашего туристского и не только снаряжения.
– Один раз, тут, недалеко, мы при выходе из магазина столкнулись с тройкой подвыпивших идиотов. Там и Коля тоже был, но он даже не успел вмешаться.
Семен: «Ну, например, свалить из этого сраного мира».
В гостиной многозначительно переглянулись.
– Поиграем! – с радостью подхватил Владимир.
Хотя если никто не пытался его подставить, это тоже похоже на правду. Большая война в Латинской Америке разгорелась почти внезапно и завершилась объединением почти половины Южной Америки в Боливариан…
– За исключением тебя, – коротко ответил Слон и разлил остатки пива в свою и Белкину кружки.
– Это ж сколько он бы людей сгубил! – воскликнул Николай.
От Георгия это переглядывание не укрылось, и он едва заметно усмехнулся.
– Ну, не один ты информацию получаешь от Анфисы Николаевны, – ухмыльнулся следователь. – Я как услышал, где бандиты и где заложника держат, так сразу же и смекнул.
Вскоре «военный совет» закончился, и его участники разошлись.
«Во-первых, выглядит эта «тарелка» изрядно нереально. Как призрак. Даже на таком расстоянии она кажется прозрачной… Такое зрелище можно было создать с помощью хорошего прожектора или системы прожекто…
– Значит, «специалисты» они были такие, – с долей презрения ответил Владимир. – Я могу даже описать то, что она сделала с теми придурками… Впрочем, пусть Юля сама как-нибудь эту психотехнологию тебе …
– Если бы они были из ФСБ… то они этим всей своей конторе подложили бы гигантскую свинью. Я уже с камрадами из других городов схемой поделился. Те тоже на этот метод перешли.
– Полковник, – так же машинально поправил его Владимир, с тревогой рассматривая все еще не пришедшего в сознание Михаила.
Вскоре он устал ждать и обвел взглядом помещение.
Впрочем, окна хозпостроек, смотревшие в сторону эпицентра, старались делать покрепче и на время пусков установки закрывать специальными ставнями. На всякий случай.
– А сама установка где? Лазеры и прочее оборудование? – спросил Владимир.
– …но похоже на то, что бабка увидела привидение! – печально хмыкнув, закончил Владимир.
– В чем проблема? – истерически посмеиваясь и свесив ноги вниз, спросил тот самый ремонтник, что недавно так картинно разводил руками. – Да в том, что эта вышка и аппаратура не наши!
Ни имя, ни фамилия Владимира на хозяина никакого впечатления не произвели. Ну совершенно никакого. Что было странно. Обычно как минимум переспрашивали: «Тот самый или нет?»
– Ну, тогда пойдем, поприветствуем старину Марса, – сказал Алексей и с треском захлопнул гермошлем скафандра.
Сказано это было не враждебным тоном. Но сам заход был несколько необычным.
В другом мире сама культура охранила людей от потери критического мышления. А потому не маленькие группки интеллектуалов сохранили адекватное мышление и истинно критический взгляд на происходящее, а …
– Ну, у нас они очень сильно отстали. Они выполнили свой «прыжок блохи» значительно позже полета Титова – летом 1961 года.
Через некоторое время раздался хлопок, и все стекла в окнах вылетели наружу. Огонь принялся жадно и яростно поглощать строение.
Понимания-то добавило. Но прибавило и скорби. Ведь в том мире, который так красочно был описан Ефремовым, если бы не пришельцы из далекого коммунистического мира, это Инферно длилось бы вечно. До ско…
– Да ПОЧТИ все так, как они там описали, и было, – Владимир сделал ударение на слове «почти». – И то, что они меня хотели связать, потому что я, по их мнению, «неадекватен».
Палыч глянул на датчик – рост действительно был, но уже не такой быстрый.
– Они жили за счет стран «третьего мира». А теперь приходится на свои средства жить. Количество подконтрольных им стран резко убавилось.
Василий при этих словах снова заметно напрягся.
– Тут рядом есть магазин, торгует чем угодно. Там есть и хорошие телескопы.
– Да! – наконец вымолвил он. – Тут все так же, как и в те времена, и в нашем мире. Отличие только в том, что все очень изношенным выглядит. Наша семья жила здесь неподалеку.
– Да вы их сразу в комнату заносите, – предложил зашедший после всех хозяин. – Э-э, свет там на стене сразу слева зажигается.
Ждать пришлось недолго. Она распахнулась, и на пороге появился тот самый руководитель пятой группы, которого они видели внизу на велосипеде.
– Да. Психологи. В их задачу входило выяснить ваше психическое состояние и понять, из какого мира вы к нам свалились.
– А-а! Вот это та самая установка, на которую мы наводились! – Лысый добрался до пульта управления и с превеликим интересом его рассматривал. – Гениально! Великолепно! Догадаться поставить для нас ТА…
Даже наши журналисты, которым надо бы понимать такие нюансы именно нашей психологии, но даже они на это особого внимания не обратили.
– Не может быть! – добавила Эля. – Не могли мы за неполный день больше шестидесяти километров пройти.
– Что не надо? Привыкать к тому, что это жизнь?
– Ничего, отработаешь! Есть группы психотренировки для иммигрантов.
А сам смущается, как девица на первом свидании. Я заинтригован. А он вытаскивает из нагрудного кармана юбилейный рубль и протягивает мне.
– И улицы у них от снега не чищены! – почти с обидой сказала Леночка, вышагивая по-прежнему на лыжах посреди улицы.
Не перенесла ли она туда ВСЮ лабораторию?
Издали «Ласточка» казалась миниатюрной, почти игрушечной. К тому же, как убедился Владимир еще вчера, к перспективе на Марсе еще надо привыкнуть. Сложно на глаз определить расстояние.
От этого и мода, гораздо более спокойная по форме.
Разъяренный ящер взревел так, что у всех, кто еще оставался по эту сторону Барьера, немедленно заложило уши. Сделав еще один шаг, он попытался сцапать замешкавшегося лейтенанта, но лейтенант тоже ока…
– И поэтому тоже. Только я сначала предложила ее из чисто прагматических соображений, но тут вижу, что она же необходима и в… ну… терапевтических целях.
– Спасибо, но это может навлечь на вас беду. Так что, если вы не обидитесь, мы сначала по общагам пройдемся.
– О! Александр Григорьевич! Вы быстро, однако, прибыли. Где-то рядом были?
Они переглянулись и мысленно поздравили себя с такой удачей. Но тому офицеру, что их встретил на посадочной площадке, это не понравилось. Он сначала пытался отвечать, но потом, сообразив, что у этих …
– Я видел, как она, – парень указал на Юлю, – у нас в «Диско» Быка телекинезом трамбовала… Да и разговор я ваш подслушал… – совсем смутившись, добавил он.
Наконец они вошли в подъезд довольно обшарпанной пятиэтажки. Поднялись на пятый этаж и вошли в НЕЗАПЕРТУЮ квартиру.
– Ну… лиха беда начало! До этого, клянусь, – была на месте! – попробовал паясничать Степан, хлопнув себя по груди одной рукой, а другую воздев к небу.
Но тут, с этим экраном, было не так. Можно было хоть носом в него утыкаться, и глаза совершенно не страдали. Разве что становилась видна мозаичная структура изображения. Смена кадров была практически…
– Даже и не думай! – сказал капитан, с сомнением глядя на истекающего кровью динозавра. – А ну как его не добили? Ведь пополам перекусит и не заметит.
Застывшие с разинутыми ртами у своих приборов ученые тут же пришли в себя, и каждый на своем месте произвел то самое действие, которое от него требовалось. Шар напоследок мигнул всеми цветами радуги …
– А все-таки, например? – не выдержала Эля. – Интересно же.
– И что это значит? – задал в своем стиле вопрос Юра, уперев строгий взор тому куда-то в район солнечного сплетения. У него опять был «творческий кризис» – ему никак не удавалось решить пару проблем …
Владимир даже не сразу нашел название этому состоянию. Но когда нашел, это ему понравилось еще меньше: БЕЗМЫСЛИЕ.
Если все, кого удалось Сергею «поднять», присутствуют, то почти наверняка получается РАВЕНСТВО сил. В этих условиях бандитам можно противопоставить только мастерство группы Михаила. Там каждый благод…
– А какая гарантия у нас, что вы не от конкурентов? Какая гарантия, что вы у нас ничего не стырите или не поломаете? – тут же враждебно возразила Юля. – Или вообще не подсмотрите пару наших коммерчес…
– И чего ждать? – удивился Михаил. – Ты же знаешь, эта дрянь и несколько суток полоскать может.
– Пускай спит, – сказал Михаил. – Умаялась. И без нее порешаем. Дело тут техническое. Ну что, начнем, – Михаил оглядел всех собравшихся за столом.
Пришел Вадик с застывшим на лице удивленным выражением и «весь в себе». Видно было, что на работе произошло что-то, поразившее его изрядно. На расспросы он, как правило, отвечал односложно: все в пор…
– Не дарили. Вкладывали. Вкладывали и кредитовали, отрывая эти страны от паразитов. Мы, оказывая помощь, тем самым включали эти страны в свою экономическую систему взаимопомощи и взаиморазвития. И ли…
Пространство посередине подернулось рябью, как будто было отражением в воде, в которую бросили камень. Спустя секунду рябь исчезла, и появилась та самая, знакомая многим по бесчисленным прежним пуска…
Владимир определил направление и перешел на легкий бег.
– Очень приятно! – сказал Вадик, пожимая руку Владимиру. Рукопожатие Вадима было каким-то мягким и будничным. Оно, как отметил про себя Владимир, было прямой противоположностью жесткому и сильному ру…
– Возможно, ты прав… Будем надеяться, что ты прав. А то действительно прикроют еще на годок, для разбирательств и ремонтов.
– Могли запускать «Молнию» именно для того, чтобы вернувшийся аппарат с орбиты снять, – высказал логичное предположение Василий.
Парочка отбивавшихся так же синхронно, как отбивалась, снялась с места и исчезла из поля зрения телекамеры.
Проехав мимо опор корабля, Владимир выжал полный газ, стараясь попасть в колею, накатанную вчера. Надо поскорее убраться подальше от корабля.
– Да это он выпендривается, – подал голос Николай, – а так очень серьезный чел.
«Пошли по шерсть, а вернулись стрижеными», – пришла ему на ум поговорка.
Слон с Белкой переглянулись и промолчали. Не хочет, значит, не хочет!
– Да. Мы подружились, и она часто заходит поболтать… И вот что я тебе скажу, – Марина мягко улыбнулась. – Таких, как Юля, просто не бывает.
– Будут говорить! – многозначительно и твердо сказал полковник.
– Да не! Это Авангард Красной Молодежи… ну, типа наших комсомольцев.
– Не «с кем-то из ОМОНа», а с человеком, который его может сюда прислать и сам приехать.
«Ребятки промышляют гоп-стопом!» – мысленно усмехнулся Владимир, становясь рядом с Михаилом на лед так, чтобы тот его видел и в случае чего ему не помешал.
Стали полностью видны все стойки с конденсаторами, трансформаторами и прочей аппаратурой, что составляла неотъемлемую часть Врат. Главный рубильник, как тут же удостоверился Владимир, находился в пол…
– Армию припахали крепко… Видать, там наши разработки и аварии очень большой шум вызвали. А! Слушай, а ведь действительно: может быть, наши аварии большую вызвали? Прикинь: мы в пике потребляли почти…
– А вы что-то имеете против? – тут же вызывающе улыбнулась Юля.
Лифт представлял собой просто решетчатую кабину, открытую на все четыре стороны, причем настолько открытую, что из нее в любой момент можно было выпрыгнуть через перила. По сути, просто металлическая…
– Но какова наиболее вероятная причина появления этой вышки? Дыра или мистификация?
– Он хочет превратить Шар в полусферу, – наконец выдал Владимир.
Мирослав: «Ты правильно заметил. Задавая точность до метра, мы тут же получаем не другую координату нашего мира, а такие же координаты, но мира другого».
– Товарищи офицеры! – прервал разговоры майор. – Не расслабляемся! Продолжаем движение.
– Вот-вот! Уж не отбыл ли твой двойник в лучший из миров?
Она опустилась на колени перед Юрой, перевернула его на спину и осмотрела. Чернов дышал слабо, часто и был без сознания. Справа на куртке у него красовалась небольшая дырка.
Но даже в фильме не удалось передать и части того, что испытывал человек, попав в эту тоскливую среду запустения и уничтожения.
– Да что за херня?! – взъерепенился Василий.
Как и предполагал Михаил, Владимир появился через десять минут, грохнув входной железной дверью, чего за ним давно не водилось. После этого он крутанулся по помещению, проверяя, нет ли посторонних, и…
– Зато у нас много! – сказала Эля, входя в комнату. – Миша, доставай банку.
Впрочем, это место могли подробно сканировать из чисто геологических соображений. Что абсолютно ясно – это «что-то» достаточно больших размеров. Этот «марсианский рояль» должен быть больших размеров!…
– А я вам песню напишу! – неожиданно смело заявила Лена, чем донельзя изумила присутствующих.
– Надо будет сестричке указать, чтобы провести для тебя элементарный ликбез в этой области. Она все-таки спец…
– У меня есть другой вариант, – и указал в сторону эмиттеров.
– Брат тоже заступался за своих и чужих. У него было весьма своеобразное понимание справедливости. Хоть некоторых его методов я и не одобряю.
Николай опасливо покосился на ближайший эмиттер.
– «Здесь и сейчас»! – хмыкнул Михаил. – Узнаю социопсихолога за работой. Гештальт!
– Да не то слово! Совсем хреново. Полный провал с экспериментальной калибровкой, – сказал Дмитрий, опустил голову и принялся ковырять ботинком асфальт.
– Ну конечно! – ответил все тот же лысый ученый. Он достал из заплечного мешка приборы и крутился вокруг, что-то замеряя.
– Сеня! Ты не поверишь! – воскликнул вошедший. – Оказывается, они не вымерли!
Оператор глянул на напряженное лицо начальника. Тот пристально смотрел на картинки, присылаемые «четвертым», и все более агрессивно барабанил пальцами. Наконец то, что шеф нервничает, дошло и до науч…
– Это в идеале, конечно, очень хорошо, но очень похоже на пропаганду…
– Хуже потому, что там еще сохранилось солидарное общество – на самом низу. У вас же оно рассыпано и уничтожено. Уничтожен сам народ.
– Ну, звездолет не звездолет, а задачка весьма интересная.
– Не знаю, будет ли он тебе понятен. Но я нашел для этого только одну метафору. Для нас, людей, прошедших через Скачок, ответ очевиден и прост… да и содержался он в твоей реплике, – Владимир усмехнул…
– Ну, подозревал! – с вызовом согласился Степан.
– Вот зачем, зачем им понадобилось нападать на него?! Ведь его зарплаты им бы и на один визит в кабак не хватило! Зачем? Ведь мы и так нищие. А тут…
– Двадцать секунд до импульса, – также вполголоса ответил Чернов.
Сам город, каким его видел Первый у себя дома, в общих чертах был похож на этот, «коммунистический», как он его называл. Был похож потому, что архитектура и планировка были вполне «совковых» времен –…
– Никита СЕРГЕЕВИЧ Хрущев? – тут же уточнила Эля.
– Ну, тогда завтра и выясним вместе, зачем им именно вторая ветка понадобилась и не обманываются ли они.
На мониторе, стоявшем прямо перед ним, последовательно разворачивались отчеты о работе систем и анализаторов. Бóльшая часть работы на день уже была сделана, поэтому можно было и просто понаслаждаться…
На стекле скафандра блестели отраженным светом огоньки Базы, сливаясь иногда с колючими искрами звезд, которые легко пробивали своим светом жидкую атмосферу Марса даже днем. Он быстро находил то созв…
– Так ведь начинали осваивать в оборонной области прежде всего.
– Да понимаешь, тут пришли к выводу, что надо проводить эксперимент в полчетвертого утра. Чтобы как можно меньше людей это видели.
И вот только тут меня и пробило: ведь летим! На Марс!
Наибольшую тревогу вызывала старая, помнившая девочкой еще сталинские времена мадам – доктор физматнаук. Та всегда была непреклонна и на дух не переносила ни пустых диссертаций, ни пустых диссертанто…
– Ага! Но у вас тут разве нет личных авто? Вы че, все такие бедные?
За порогом дома обнаружился присыпанный свежим снежком руководитель шестой группы Дмитрий Жаринов.
– Угум! – подтвердила Юля. – Борис Ефимыч до сих пор в растерянности.
– Да вот… был случай. Дали мне как-то задачку наши математики. Ну, ты знаешь, университет хоть как-то, но иногда получает задания… от оборонки нашей… Так вот, сижу я, решаю. Приходит Николай. Смотрит…
Борис Ефимович быстро проверил наличие пленки и сколько кадров отснято. Закрыл футляр и направился к выходу. Ничего не понимающий продюсер отложил бумаги и заторопился следом. Бросился было к парадно…
– Далее я скажу такое, что тебе покажется, что у меня съехала крыша.
Через минуту вошли и остальные. Вадик мрачно глянул на Юлю и молча прошел на свое место. Эля, зная, что, когда понадобится, Юлю всегда можно разбудить, тоже прошла мимо, не побеспокоив ее, тем самым …
Перед этим именно их двоих расспросила целая комиссия, состоявшая из генералов. Генералов интересовало, что нужно, чтобы не нарваться на неприятности в Зоне, и какого рода могут быть эти неприятности.
– Ну, типа того, – неопределенно хмыкнув, ответил Владимир, а Юля чуть не расхохоталась.
По мере продвижения вперед странностей появлялось все больше. Вскоре им открылся целый квартал новостроек. Они производили впечатление – дома были не просто хорошие, а шикарные, многие имели три этаж…
– Ошибся при вводе на синхронизацию… щас-с… Ага! Вот! Не двадцать семь, а двадцать один!.. здесь… и… тридцать, а не восемьдесят…
Поляна находилась на вершине небольшого холма, откуда в прогалине между соснами открывался весьма впечатляющий вид на юг.
– Карт-бланш. Повторяю: из-за того, что пропал «Марсианин», данный проект приобрел исключительно тяжелый политический вес. Факт того, что он пропал, становится отныне государственной тайной. Так что,…
– Да вот, понимаешь, пришла племянница с подругой в гости на дачу, а подруга возьми и заболей. Вот в город везу.
Чтобы найти выход, чтобы победить, нужно сохранить себя. Сохранить человеческое достоинство, которое и является главной опорой ума. Того самого, который и позволяет найти именно те решения, что в сло…
Для выполнения больших проектов группы избирают себе координатора или, если проект достаточно сложный, совет координаторов.
Чтобы сбить с толку возможных наблюдателей и доносчиков, они действительно пошли по дороге, идущей к главной трассе. Поглазели на весело пылающий особняк и только после этого свернули к лесу.
– Что? – Юля недовольно подняла голову со спинки дивана. Зов подруги ее явно разбудил.
Заканчивалась эпопея. Начиналось нечто новое. Уже не было того ощущения безнадежности, что давило на всех в группе все эти месяцы. Теперь за ними, оставшимися, стояла вся мощь страны Советов. Страны,…
Раздался шорох ботинок по бетонной крошке – кто-то тормознул на резком повороте, по инерции проехал по полу пару метров и снова перешел на бег.
– Владимир Сергеевич! Как приятно вас видеть!
– Ну, всегда сверхдорогие исследования в области физики, особенно ЕТП, курировались военным ведомством. Никто же не знает, что можно выжать из открытий в этих областях. Ведь и открытие делимости ядра…
Восторги от того события, когда он понял, с каким реальным чудом встретился, уже давно угасли. Остался лишь жгучий интерес и азарт познания. А познавать он любил очень. Но так как эмоции были уже дал…
Тут была та же самая ситуация. Вот-вот должен был грянуть системный кризис, плавно переходящий в кризис конца ресурсов. А это, в условиях слабости оставшихся стран социализма, грозило закончиться тем…
– Пишут. Научную. А сказки – для детей. Да и дитятки ныне пошли такие, что больше предпочитают фантастику читать, чем сказки.
– Вот сок, – бармен поставил на стойку два фужера.
На этот раз Сталин встретил их более благосклонно, выслушал и спросил: «Надеюсь, это делается не ради рекорда? Что мы будем иметь от этого пуска, кроме чисто политического эффекта?»
Мирослав: «Вот, смотри (идут несколько строк уравнений). Это их базовая система уравнений, ты ее уже видел. У этой системы есть две ветви решений. Одна – эта, назовем ее – «звездная». Она связана с р…
– Что-то не так? – тут же оживился Николай.
– Еще нет. Проходи быстрее, – спокойно ответил Чернов, продолжая начатую процедуру.
– ?! – У Юли тут же возникли вполне конкретные ассоциации. Но она сдержалась и предоставила продолжать расспросы Владимиру, хотя ее красноречивый взгляд от него не укрылся.
– А потом дополняли, чтобы эти разработки выглядели реальными? И чтобы первая наша «засветка» выглядела как невольная мистификация?
– Хорошо. Более конкретный вопрос: насколько велика была вероятность того, что «наводка» была действительной, а не фальшивой?
– Если вообще уже не заинтересовалась и не собирает сведения.
Наконец пригнали тягач и наш челнок оттащили на стоянку, где собралась уже целая толпа встречающих: врачи, милиция, военные, летчики и еще толпа гражданских.
«Если такие вещи не записывать – коллеги порвут в клочья. Иметь возможность и не сделать – худшее преступление среди настолько любопытного люда, как ученые.
– Нзнаю! – выдавил Юрий, проглотив гласную.
– А! Ну, тогда я тебя провожу до работы, и ты поделишься новостями.
– К сожалению, это так! – ответил Борис Ефимович.
Кудряшов понимает мое состояние и поэтому застыл у подножия трапа, готовясь в случае чего прийти на помощь. Но я все равно сам, крепко цепляясь за перила, добираюсь до бетона.
– А вы притащите их как-нибудь в воскресенье. У нас тут в четыре часа каждую неделю типа диспут-клуба.
Наконец горизонт на экране качнулся и пополз вверх. На нескольких кадрах мелькнули дальние пейзажи и исчезли. Теперь телекамера смотрела вниз по склону, который оканчивался удивительно чистой в этих …
– А может, не надо назад? – вдруг спросил хозяин. – Оставайтесь здесь, заведете свое дело. Обживетесь.
Скорее всего ему это совершенно безразлично. Ведь наверняка знает, что тьма людей и людишек обсуждает и обсасывает каждый его жест, движение и слово. Я тут не исключение.
– Он самый! – слегка замешкавшись, ответил Михаил, сбросив в снег рюкзак. – Ну у тебя и зрение! Это же километров тридцать пять отсюда будет…
– Хорошо, – согласился генерал, навалившись грудью на стол. – Тогда послушаем координатора.
– Не рано ли? Я бы это предложил после того, как ребята освоятся на тех работах, которые они сейчас имеют.
– Да, работает. И это надо учитывать всегда. Но в данном случае эти бандиты – из Дагестана. И с местными барыгами на очень длинных ножах. Так что если мы выступаем сейчас против этих дагестанских, то…
Степан уставился на звездное небо, не зная, что сказать. Как нарочно, на глаза попалась красная звездочка. Возможно, именно Марс…
– Вот эту грязь и мерзость сделать богами?! – Марина указала за окно, имея в виду все то общество, в котором она жила. Скепсис и отвращение к людям, живущим в городе за окном, в ее словах сквозили сл…
– И я должна решить, насколько они для этого годятся и не «кинут» ли нас в самое неподходящее время?
– Точки крупные, – заметил Сергей, пробегая список глазами. При этом Владимир тоже читал, но из несколько неудобной позиции – список для него был в перевернутом положении.
Что же это за «Ищущие», если даже этот бесшабашный полковник произносит их название с еле скрываемым страхом? Впрочем, оставалось ждать совсем немного, всего-то неделю.
Владимир на это лишь пожал плечами и стал наблюдать, как недавние нападавшие побитыми убираются восвояси.
Главное тут всякие домыслы и вымыслы тщательно верифицировать. Логика – вещь мощная. Большую часть откровенного бреда можно сразу отсеять. А что из домыслов не отсеется сразу… Так это еще интереснее …
– Да… – развел руками Владимир. – Признаю.
– Перебор мощности для объема, охватываемого эмиттерами.
Василий оторвался наконец от созерцания залатанного окна и заинтересованно посмотрел на экран, занимавший изрядную часть стены. Там на фоне звезд неподвижно висел аппарат, казалось, состоявший из одн…
– А зачем?! Зачем это уметь человеку, который скорее всего никогда этим не будет заниматься? Вот, например, рабочему у станка, совершенно не рвущемуся стать руководителем.
– Став центром кристаллизации этих сил, – добавил Михаил.
Вся группа ребят, как один, с величайшей серьезностью и сосредоточенностью внимала этой самой хрупкой и худосочной на вид «бабе» и старательно делала то, что от них требовалось. Да и «баба» была дале…
По противоположным легендам, опять-таки версия: Владимир также хранитель чего-то типа ключа. Ключа к чему-то на Марсе. К некоему наследству инопланетных цивилизаций. Также назначенный, но уже высшими…
– Вы уже со всеми переговорили насчет того, что им предстоит?
– А что амеры? Они застряли в своих догмах, и для них наши проблемы с гипотетическим Переходом, который только-только начинает вырисовываться, так далеки… Это мы можем еще как-то рассуждать о парамет…
Минут через тридцать группа вышла на одинокий двухэтажный домик.
– На последнем «инструктаже». Вы тогда сказали, что «нас активно заворачивают к звездам». Я сначала не понял, кто заворачивает. Думал, некие группировки в Верховном Совете. Потом подумал, что некие о…
Вот так вот наследили! И еще больше наследим, когда сюда спустится шесть человек основного экипажа Базы.
– Так ведь и это еще не все. Наши социологи после опросов этих… – Василий сделал неопределенное брезгливое движение рукой, – составили примерные модели того общества. ВСЕ модели имеют вполне конкретн…
– Думали. Додумались пока до того, что надо бы вооружить несколько человек ружьями большего калибра и с разрывными пулями.
– Вырубай!!! Вырубай на хрен!!! – заорал майор, убедившись, что его люди все здесь, на Полигоне и никого по ту сторону Барьера не осталось.
И то, что каким-то боком в этом «Граале» замешана Первая Марсианская, тоже хоть и глухо, но проговаривается.
– Ах, вот оно что… – собеседник на секунду замолчал, но потом продолжил расспросы: – А вообще с помощью малоразвитым странам как у вас тут дело обстояло? Много средств в них вложили?
Николай пожал плечами и доставать Юрия перестал. Ему оставалось только ждать и сверлить Чернова нетерпеливым взглядом.
– А вернуться как, можно будет? – по привычке ответил вопросом на вопрос Каменский.
– Вторая состоит в том, что твои уравнения завязаны на подобие физических параметров. Измени граничные условия, и получишь меньшее количество линий.
– Борис Ефимыч, я видел, у вас гитара есть. Давайте Леночке дадим, а она нам споет, – подал голос Николай.
В одном месте были заметны следы «обработки» очередного такого любопытного собакой сторожа. На снегу валялись обрывки штанин. Это повеселило.
– Слышь, Владимир, а ведь твоя маскировка наконец начала действовать! – заметил из своего угла Михаил.
– Должна, но как это будет, увидим, когда попытаемся… тут надо все пересчитывать. Но, я думаю, можно все это сделать и без пересчета… – как всегда, очень серьезно ответил Чернов. Говорил он четко, ин…
Уж коммунисткой та была убежденной и ярой. Ее и терпели на факультете только потому, что специалиста лучше в ее области никого в городе не было. Единственный кандидат физматнаук, один из ее учеников,…
– Ну, их газетчики могут растрепать обо всем. Причем и откровенный бред выдать.
Поставив ранец на зарядку, он прошел дальше, в следующий, командный, отсек. Когда он включил свет там, то обнаружил прямо перед носом свисающий с потолка на ленте хорошо упакованный в полиэтилен паке…
– Разбежался… А ты сможешь, вот конкретно ты, разобраться без посторонней помощи, хотя бы как правильно по улице ходить?
Где, по мнению всех специалистов, было самое узкое место? Элементарно! Посадка грузовика с недостающими секциями Базы. Если автоматика выкидывает коленце – он может сесть слишком далеко. Вот в этом с…
– Шагай смело. Иллюзия это все. Игра света, – сказал наблюдавший за его манипуляциями капитан.
За спиной взвыла сработавшая противоугонная сигнализация, но ему было уже не до того – его атаковал здоровенный пес. Владимир оперся спиной на ворота, сунул псу поперек пасти металлическую табличку и…
– Зачем? Лучше уж сразу врачам-психиатрам. Это больше по их части клиенты.
Помните, как я ковылял по трапу «Ласточки» с телекамерой и снимал весь свой спуск? Так вот, и здесь делаю шаг и с ужасом ощущаю, что отвык я от такой гравитации! Сильно отвык. А спуститься надо. И оп…
– Кстати, – говорю, – все флажки сейчас на вершине в туре торчат… У меня здесь только нарисованные остались, что на боках станции и на нашивках. Так что Второй – особый заказ: привезти запас флагов и…
– Именно так. И они все себя считали главными авторитетами во всем. Что-то доказать или убедить их невозможно в принципе… Разве что в морду дать.
По большому счету так оно и было. Николай, хоть и бывал бестактным, но тупым и несообразительным не был никогда. Юля тут же насупилась и шумно втянула воздух. Ее взгляд из страдальческого превратился…
– Утвердили и настояли, – не меняя тона, ответил полковник.
Владимир отбросил геологический молоток к вездеходу и тяжело опустился на ближайший большой валун. Молоток кувыркнулся в марсианском воздухе и, звякнув, застрял в щели между камнями, как хвост задрав…
– Да. Главная идея социализма – идея совершенствования человека и общества – и есть это самое мыло. От этой главной идеи социализм имеет свое самоназвание, так как главное для него люди и совершенств…
Юля с весьма помятым видом встала с дивана и потянулась, душераздирающе зевнув.
«Стоп! Что Владимир такое говорил? Ну, про Олимп, это понятно… А! Вот! Он говорил про кризис семидесятых.
– Мистификация, – глухо ответил Дмитрий. – Я сразу не подумал. Надо было проверить подробно.
– Ах, вот оно что! – Владимир удовлетворенно кивнул. – А как получилось у вас вывести излучение на нужную область?
– А хоть одним глазком на это лазерное шоу можно взглянуть?
– ПАРНИША! – Юля опять перешла в роль Эллочки-людоедки. – Да я ТЕБЯ со всей твоей бандой нанять могу!
Даже когда отобрали основной и дублирующий экипажи, нас все равно протащили еще раз по всем этим процедурам. Помню, командир много по этому поводу шутил. Но в его глазах при этом был лед. На нем, как…
Владимира ситуация все больше веселила и страшила. Если их так просто вычислили люди из ближайшего окружения, то что будет, если за них кто-то из спецслужб вплотную возьмется? Впрочем, то, что он вид…
– Когда появится радуга, тут вообще суперкласс будет! – предвкушая зрелище, сказал Юрий.
– Юля! – еле слышно позвала Эля, и, как ни удивительно, это подействовало.
Через двадцать минут стенка была успешно форсирована. Последним должен был вылезать Николай. Но он вдруг подпрыгнул и на несколько минут исчез со словами: «Подождите, я сейчас!»
Оказалось, что они находятся буквально в двух шагах от кафедры.
Дотащить модуль до станции, присоединить его и запустить он смог лишь через три дня, когда поспела очередная порция топлива для вездехода.
– А все-таки чего вы тогда так ржали, когда я сказал ту фразу… ну, про «свалился с Марса»?
Не доходя пяти ступенек до низу, Алексей спрыгивает с трапа и эффектно так приземляется в двух метрах от опоры. Ли от него не отстает – повторяет прыжок.
– А ты все равно добавь. Может, это из-за того, что у нас тут установка маленькая, вот главный эффект и не проявляется…
– Это еще что? – спросил Михаил удивленно.
– Те настройки, что были введены, они для эмиттеров большей мощности и для большего объема. Мы же их просто скопировали, без какого-то существенного изменения. Мощность слегка пересчитали, но тут нуж…
– Н-да! Нарвались на очень серьезную этическую проблему.
– Да, а на последнем этапе, если понадобится, доверну вручную.
– Выводите на плато аппарат, – сказал генерал и поднялся из-за стола, – шифрование сигнала не снимать до конца. До вывода в «точку маяка».
– Вернемся, однако ж, к «нашим баранам», как Ефимыч просил, – закруглил Михаил тему с фашизмом.
– Зная Юлю, могу предположить, что она «с полпинка» повалила этих придурков и надрала им задницы.
– Но он же научил нас воплощать мечты в реальность.
– Вот и сейчас – ну на хрена вот эту «межзвездную пирогу» запустили?! – спросил Дмитрий тоном прокурора.
Чего больше всего будет бояться эта клановая система?
– Вот!!! – Полковник поднял указательный палец к потолку. – Вот именно, что только он и глава экспедиции. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО должен был остаться на Марсе в составе экипажа Базы и возглавить исследовани…
После, нажав на педаль газа, он рванул вперед – туда, где в ночи поверхность Марса все более и более выгибалась кверху, уходя в звездное небо на высоту более двадцати километров.
Когда-то, когда все в космос летали на ракетах, подъем на орбиту занимал что-то около девяти минут.
«А ведь действительно так. Вон племянник пришел из армии без почки. А все потому, что десять сплоченных выродков из Дагестана били поодиночке пятьдесят здоровенных лбов из России. Нас превратили в бы…
Замолчал, вспоминая, и тут воспоминания трехлетней давности его накрыли.
На экране последний нападавший медленно сползал в бесчувствии с той самой иномарки. При этом даже через плохого разрешения телекамеру было хорошо видна вмятина на ее капоте.
За те месяцы, что прошли с тех пор, как он выехал из спускаемого аппарата, «Марсоход-4» успел бодро откатать больше двух сотен километров по весьма пересеченной местности. Его средняя скорость переме…
Когда это «историческое решение» было принято? Гм… на сорок третий день полета.
– То есть Сталина убили? – спросил Михаил.
– А если этот самый Румата видит, что этот путь упирается в гибель всей цивилизации? Что он должен делать?
Пока они подходили, большая группа молодежи снялась со своих насестов-табуретов и отправилась прыгать. Возле стойки остались лишь бармен и некий уже хорошо перебравший тип весьма юной наружности.
А то, что получен ответ от человека, непосредственно завязанного на все космические дела, добавляло этому ответу вес авторитета целой отрасли хозяйства.
Оказалось, что объявлений не было. Ни о каких пропажах групп также не сообщалось. Хозяин заверил всех, что ему-то участковый доложил бы сразу. Это успокоило. Похоже, «буран» был явлением достаточно л…
Второй тоже задрал голову к небу. На небе, очень ярко сверкая, расположились в ряд восемь «звезд». «Очень ярко» выражалось в том, что эти «звезды» были похожи на череду ярких ламп. Правда, приглядевш…
– Можем уже провести сравнительный анализ? – живо заинтересовался Василий.
– Это не то. Я хотел, чтобы вот так, как, например, сейчас Марс – ПРЕДМЕТНО. А не очень издалека.
Он поздоровался с Игорем за руку и оглядел комнату.
Несколько нервировало то, что всех союзников видно не было. Тех десяти человек «лысых», что толпились возле входа в пивную, в случае столкновения с бандитами было недостаточно для численного превосхо…
– Вчерашнего «большого бубума» в прогнозе тоже не было, – неудачно пошутила Эля.
Когда продюсер поднял голову выше и узрел диск, он забыл не только как дрожать, но и как дышать. Целую минуту он неподвижно и благоговейно пялился на радугу в небе.
Вот восхождение на Олимп. Да я там каждый шаг, каждое движение, каждый жест просчитывал и пересчитывал по многу раз, чтобы максимально перестраховаться!
И действительно. По мере того как эта бабулька рассказывала, как всегда весьма подробно, со всеми деталями, Владимир все более осознавал – это явно то, что он искал. Это осознание не замедлило прояви…
– Угу. В результате вся жизнь общества – это гигантская крысиная драка за место под солнцем. Достойно ли это вообще человека? Достойно ли человека вечно гоняться за жратвой и шмотками? Может, это тол…
Михаил задумался: то ли переложить верх рюкзака, то ли плюнуть и, не теряя времени, топать домой? Эта банка заняла его внимание настолько, что он далеко не сразу заметил, что люди не идут, а стоят на…
– Его нужно срочно в больницу, – наконец сказала она, – иначе умрет.
Майор понял, что его жизнь окончательно и бесповоротно поменялась. Эта Тайна действительно превосходила все мыслимое.
Снаружи были еще видны остатки плакатов времен социализма, а в пустых цехах, на полу, отпечатки стоявших здесь некогда агрегатов и станков. В свете фонариков эти отпечатки смотрелись особенно жутко.
– Так ведь пять порядков!!! – изумленно выпучив глаза и разведя руками, воскликнул Василий. – На пять порядков поднять чувствительность! Это ведь еще одна Проблема!
– Да. Это называлось «перестройка» и «построение социализма с человеческим лицом».
«Следующим рейсом прибывают уже восемь человек, а отбывают двое – я и пилот».
Когда распределились и расставили необходимое снаряжение, слегка отвлеклись на «перекус». «Перекус» больше напоминал праздничное действо с его всегдашней суетой.
Часть военных тут же отбыла вместе с медиками и пострадавшим, а часть взяла в оборот обоих физиков, настоятельно предложив им пройти с ними для доклада.
– А они не могли их сами придумать? – уже робко предположил Степан.
А что я? Я в это время ничего кроме приборов и не видел. Увидел лишь из-за головы механика – он сидел вблизи иллюминатора, – как мелькнул и тут же пропал Большой Каньон. После этого аппарат провернул…
Закарьян глянул в зал. Там группа инженеров в белых одеждах копошилась около поясов эмиттеров. Что-то монтировали дополнительно. Щиты, прикрывающие их во время эксперимента, аккуратными стопками лежа…
Всего трое: второй пилот Леха Шатилов, механик Ли Чао и я. Наша задача самая почетная и самая тяжелая. Не просто высадиться на Марсе, но успеть собрать и запустить первый модуль постоянной Базы.
– У-у! Ну, все! Попался, Славик! – снова хохотнул Вайсман. – Его хлебом не корми, дай потягаться силами с коллективом.
– Поздновато… Да ладно! Сейчас позвоню и назначу, если у них ничего срочного не будет, на завтра, на двенадцать. Будешь завтра?
– Чтобы потом нас можно было завоевать? – полушутя-полувсерьез спросил Борис Ефимович.
Когда они выбирают эту специальность, то представляется она им как непрерывный бой с врагами Отечества, со шпионами и диверсантами. Некоторым смешно, если они узнают это. Но они забывают, что сами бы…
У Юли от того, что она увидела, чуть в голове не помутилось.
– Очень просто! Ведь вы привыкли набиваться в автобусы и вообще в общественный транспорт как сельди в бочке.
– Что собираешься делать? – спросил он у Юли.
Девицы также выглядели не шибко умными. Может, и были среди них какие-то особо мозговитые экземпляры, но в этой среде это показывать считалось явно неуместным.
– Это хорошо или плохо? – спросил Владимир, почти сдавшись.
«Врачи прибыли», – подумал Владимир и встал на ноги.
Чувствовалось удаление и от коммерческих факультетов. Если там была толчея, то здесь, в последнем оплоте Высокой Науки, по сравнению с юридически-менеджерской частью политеха, было почти безлюдно.
Юрий Борисович выглянул за окно сквозь потрескавшееся от последних пусков установки Полигона стекло. На улице стояла все такая же, как и в последние две недели, облачная погода. Заваленный снегом гор…
– Это тоже фантастика, – указала Марина на папки, – и тоже про параллельные миры. Я их распечатывала, взяв из Интернета. Там иногда встречаются произведения более интересные, чем те, что печатают изд…
– Да вот гуляли, размышляли о бренном, а тут… Словом, на нас напали какие-то кретины. Просто так. И морды у них были уже п