Все цитаты из книги «Палач, демон и принцесса»
— Ты боишься меня. Ты не боишься мою ученицу, хотя сейчас даже запах ее силы более ощутим, чем мой, — в этом языке не было слова «аура».
Демон повернулся к своим ученикам и молча закинул меч на плечо. Айшари всмотрелась и резко вдохнула. Шиду, чьи глаза были не так приспособлены к стремительно опустившимся сумеркам, пришлось подойти п…
Впрочем, верно, подумала она, потихоньку успокаиваясь и замедляя бег. Он же видит намерение причинить боль, которое наверняка появляется раньше, чем ее рука начинает наносить удар. И, если совсем чес…
Шиду спускался в подвал с некоторой опаской. То, что от каменных стен не отражались крики боли, еще ничего не значило — от очень сильной боли жертве не удается даже закричать, лишь обреченно хватать …
— Нет… — Омега с хрустом потянулся и достал новую сигарету, — Отсутствие границ означает отсутствие любых ограничений… Но это и одновременно означает отсутствие точек опоры, от которых можно оттолкну…
— Правильно соображаешь, парень — Омега задумчиво посмотрел на корабли, еще слишком далекие, что бы их рассмотреть, — Многие существа могут питаться эманациями — тонкими материями, выделяемыми живыми…
— Значит так, — демон задумчиво потеребил ссохшуюся и почему-то бурую прядь волос. Шиду принюхался. Явно кровь, — По поводу случившегося. Я вырубил вас обоих, упаковал и прыгнул на эти кораблики. Эки…
— Я с самого начала собирался уничтожить все в том месте, где тебя удерживали. Правда, немного не рассчитал силы, — слова выходили все легче и легче, в голове окончательно прояснилось, краски в голос…
— Его попытались изгнать, безуспешно… Но это знаем мы с вами, а Светозарные между тем бредят восстанием демонов, на темной же стороне уверены, что эти чистюли наконец допрыгались… И никто, включая на…
Время, за которое эти мысли возникли, и, не успев толком оформиться, исчезли из головы мага, его враг использовал с толком. На бегу из свободно развевающегося левого рукава выскользнул и раскрылся св…
Омега стоял на одном колене, упираясь левой ладонью в пол, а пальцами правой сжимая себе виски. Голоса в его голове кричали и вопили, разрывая разум на части, поднимая воспоминания, похороненные в са…
— А? — Омега удивленно похлопал глазами. Потом ухмыльнулся, — Да, я таки придумал, как все удачно провернуть, но нужно приготовиться… А вы возвращайтесь к делам…. Да, и Шиду…
— Или так. Ее зовут Айша. Оборотень. Любит бегать ночью по лесу, из-за чего часто теряется. Не любит, когда ее дергают за хвост и гладят против шерсти. Хочет меня съесть.
Всеобщее внимание снова обратилось во внешний мир. Омега медленно развернулся и оглядел незнакомца, стоящего в шаге от него. Это был высокий — на полголовы выше Омеги — человек, очень худой, с резким…
— Надо сказать, что когда ты полностью с этим разберешься, сильнее тебя мага будет найти сложно. Способность поглощать энергию светил не редка. Но поглощение практически без потерь, как это делаешь т…
Айшари, чей обморок перетек в сон, завернутая в серый плащ демона, была подвешена у него за спиной, словно дитя кочевницы, с помощью того самого куска шелка, в который он обычно заворачивал свой меч.…
Руки подгорного воина накрест опустились на короткие рукояти, обтянутые мелкой буро-зеленой чешуей. Выхватив два клинка в локоть длиной, он на какое-то мгновение выставил их перед собой, а потом, сог…
— А ты меня и не призвал, идиот, — оскалился демон, и ударил кулаком в пол. Пещера вздрогнула, гулкое эхо удара потревожило темноту за границей освещенного треножниками пятачка. Глубокие трещины с гр…
Она была и огорчена и обрадована этим запретом. Тропы звали. Манили бежать по ним, чтоб ветер развевал шерсть, а мир круговертью пейзажей ложился под подушечки лап, забыть обо всех глупых условностях…
Разговор как-то сам собой увял. Когда ученики демона управились с порученным, двое у костра успели заварить и выпить чаю, съесть по поджаренному куску подводной твари и снова налить себе из котелка з…
Внезапно снизу, из провала на темную сторону мира, ударили толстые плети зеленых молний, подбросив беловолосого демона высоко вверх и окончательно снеся крышу беседки. Женщины отшатнулись, прикрывая …
Колодки с треском разлетелись на куски, Шиду одним прыжком очутился перед алтарем и его ладони хлопнули по темным капюшонам там, где должны были располагаться затылки врагов. У него уже был опыт сраж…
— Он сможет читать, писать и говорить на трех основных диалектах Полуденного Королевства Архипелагов, восьми наречиях Великой степи, ниорском, старониорском, древнеэльфийском, эльфийском, повседневно…
— Все в мире не просто так, — вместо Шиду ответил Омега, — и Супруги Озаряющего, которым вообще-то положено, как и их бог освещает весь мир, защищать всех, вместо этого берегут покой лишь немногих из…
Поход на базар продолжался уже целую вечность. Вечность, которую Шиду проводил в медленном, очень медленном переставлении ног и постоянном наблюдении за плетением наставника. Которое постоянно норови…
Айшари хотела что-то сказать, но не успела и провалилась в темноту, сопровождаемая затихающим рокотом голосов.
— А как же, ну… хамство, жадность, топоры, кузнецы, пьянство, торгашество и все такое? — как-то растерянно спросил Омега.
— Я серьезно считал, что это позволит определить коэффициент умственного развития?
— Я, кажется, догадываюсь, — ответил ученик палача, осматривая указанный Омегой чуланчик, — кажется, учитель говорил, что на кораблях это называется гальюн.
— Согласен, настроение совершенно не то. Проснуться, пойти навстречу и повырывать им всем сердца!
— Как сказал поэт, не стоит давать миру изменять себя, ибо сам мир снова изменится и оставит нас позади, — вежливо отозвался Омега, — поэтому я предпочитаю оставаться самим собой… Если позволите, я п…
Над трубой подымался дымок. Эскара снова хозяйничала у печи, готовя завтрак на всю компанию. Кирвашь все еще спала, пользуясь неожиданно выпавшим перерывом в обучении. Утреннее щебетание птиц нисколь…
— Эльфов-рабов практически нет, они очень ценятся… А нет их в основном потому, что эльфы всегда поддерживают связь с родными и приходят друг другу на выручку… Я же отсечена от дома… это лакомый кусок…
— Ага, отлично… хотя с тем, что она карга, поспорить нельзя, но это временно…
— Не ему решать, — прервала его Старшая, поднимая свободную руку. Поток света, хлынувший от ее ладони, ослепил и раскидал эльфов, словно капли воды со шкуры отряхивающейся собаки, — Более того, это у…
— Лучше закрой глаза, — звуки вышли с трудом, больно оцарапав пересохшее горло. Он не пил уже два дня, с того момента, как встретил некроманта на горной дороге. Так опозориться — дать себя оглушить, …
Омега тоже вдохнул и медленно поднял перед собой вытянутые руки. Сделал четыре жеста, переплетая пальцы, и так же медленно развел обращенные к небу ладони в стороны. Прямо от его коленей внутри обсид…
— Извини конечно, но не женщин же заставлять этим заниматься? Хотя, Кирвашь наверно поможет с ранеными…
Айшари настороженно глянула на своего товарища по несчастью. Запах его эмоций, обычно слабый, вдруг резко усилился, и начал меняться. Она не могла точно сказать, какие именно чувства испытывал Шиду, …
— Слушай, мы и правда будем ЕГО тут ждать?
— Это верно, но мне вот еще толп смердов с кольями и всевозможных демоноборцев дважды в день не хватало, для полного счастья, — хмуро отозвался Омега, — Я, конечно, не тороплюсь, но и на всю оставшую…
— Впрочем, лучше уж так… В конце концов, когда не уверен, кто из окружающих тебя виден остальным… Или, точнее, кто тебе кажется, а кто нет… Да. А теперь вот так…
Шиду распутал веревки, и пристроился чуть в стороне от девушки — было чувство, что ему тоже будет интересно послушать. Хотя, признаться, столик с едой его тоже весьма интересовал. Но Омега придвинул …
— Ну, тут я тебе не могу ничего обещать. И вообще, раз уж ты с нами, сообщаю — мы зависнем некоторое время в Лазурном — возможно, на несколько дней. Надо научить девочку превращаться обратно. Боюсь, …
Когда человек и эльфийка скрылись в туннеле, ведущем наружу, Омега развернулся к алтарю. Там, за кругом света меркнущих треножников, в месте, куда упало тело некроманта, что-то копошилось. На лице бе…
— Я понимаю, Айшари, твою проблему… Бедная девочка, поверь мне, не торопись, это совсем не одно и то же…
— Нет… скорее просто начнем мыслить и говорить одинаково…
— Да нет, — беловолосый выпустил клуб дыма, свернувшийся в легкомысленную спиральку, — Просто я недавно проснулся, и мне лень со всем этим возиться… Да и зачем, если у меня есть ученик?
— Зачем что? — переспросил демон, засовывая тело странника в ящик и закрывая крышку, — Зачем я его убил?
— А еще слово «пол» может обозначать совокупность признаков особи, определяющих ее роль в процессе зачатия… Так что я тебя спрашиваю о… — закончить демон не успел, потому что эльфийка, шокированная о…
— Да! Но не может быть, что бы демоны набрались наглости явиться в обитель! И тем более сил, чтобы сделать это вот так!
— Природы? — Омега оскалился. Взявшись за рукоять, он одним движением вырвал Попутчика из пола, каким-то чудом при этом не упав. Впрочем, не чудом — полоса шелка исправно продолжала выполнять функции…
— Я чту законы Манящей, — просто ответила эльфийка, — И пока ты их не нарушаешь, у меня нет к тебе претензий. Конечно, как личность ты мне не очень приятен…Но тем не менее. Ты убил только тех, кто са…
— Мне Айша сказала. Мол, колдун наложил на себя заклятие, чтоб его труп ожил и отомстил убийце…
— Курил, рассказывал про какие-то маленькие светила, видные только ночью, жаловался что все плечи натер, таская тебя… Мол, тяжелая ты слишком для своих шестнадцати…
— И там находится гильдия магов, и крупнейший храм Манящей, — добавила Айшари.
Разумеется, она заблудилась. Но поняла она это далеко не сразу. Она увидела множество чудесного и непонятного, пережила множество удивительных приключений, о которых нет смысла рассказывать тому, кто…
«Так, приехали уже и восприятие подводит.» Демон вздохнул. При всех своих достоинствах, Печать обладала существенным недостатком — она зависела от целости физического носителя. То есть любая рана на …
— То есть ты хочешь сказать, что всего таких случаев было четыре?
— То есть вы хотите сказать, что сам Омега не отражается?
С этими словами Омега распутал узел, фиксирующий сверток с пожитками на его спине. Освободившись от ноши, повернулся на бок, затем встал на четвереньки и отполз от края обрыва. Уселся, привалившись с…
— Молодец, действительно понял. Заодно слушай, все, что я говорю, и мотай на ус.
И вот уже полдня Шиду стоял перед глыбой вдвое больше его самого и методично бил по ней кулаками. Не было сил даже подумать о более эффективном способе. Не было сил стоять. Сил не было вообще. Перед …
— Айшари, — тихо сказал Омега, и пустое равнодушие его голоса заставило человека и эльфийку поежиться, — Слушай внимательно. Сейчас Шиду тебя развяжет, но взамен ты спокойно выслушаешь мои объяснения…
— Отвечай, призванный мной с благословления Тьмы, кто ты? Каково твое имя? — ни один призванный добровольно имя не назовет, но все равно спросить стоило.
Так и тянулось время. Шиду, поняв, что удары будут наноситься в те моменты, когда он не готов, максимально уплотнил ауру вокруг своего тела, но долго в этом состоянии продержаться не смог, так что си…
— Я поняла, — сказала орчанка, — люди и темноухие — одна порода, верно? Просто Хозяйка Ночи их долго держала в разных загонах?
— И вообще, какой тебе прок от этих кораблей? — осведомилась Айшари.
— Никогда бы не подумала, что обрадуюсь Шепоту Хаоса…
— Значит так. Я буду учить вас Искусству. Искусство — это не только магия, и не только владение оружием… Это Искусство идти, видеть и уметь, жить в целом… и начнем мы с одной из его граней, именуемой…
— Ну почему же. Вы, сынки, забываете, что необязательно все делать самостоятельно.
Расчет был безупречен — пролетая мимо казавшихся голыми без парусов матч корабля-беглеца, Омега усел пристроить свой сверток петелькой на подходящую перекладину. Миг — и корабль остался позади, люди …
Айшари тихо фыркнула. Демон, он и есть демон. Не похожий на то, что о них рассказывают, но все равно несносный. Девушка заснула тоже очень быстро.
— Не нужно пока… Зажги мне лучше сигарету, а?
Беловолосый положил сверток и меч, сел, свесив ноги. Затем, тщательно примерившись, вывихнул себе левый мизинец. Резко выдохнул сквозь сжатые зубы. Немного передохнул, затем с хрустом вернул палец в …
— Что?.. Нет, конечно! — Шиду ухмыльнулся, — но, как говаривал мой учитель, принимаясь за дело, сделай его сначала мысленно. И учти совершенные ошибки.
— А потом я снова услышала твою печать, как тогда, на обрыве… Только в этот раз они кричали… — Девушка потрясла головой, прогоняя дурные воспоминания, — И я потеряла сознание. Меня растолкали твои го…
— Эльфы помогали Манящей обращать проклятых… Тогда же произошла первое разделение этого народа — на Дома Ночи и Дома Рассвета, и оно произошло мирно — земель тогда хватало. Но были и недовольные… Поз…
— Ладно, с орчакнкой проехали. Душу не брать, хотя и хочется…
— Нет… то есть да… Нет! Она красивая, но у нее глаза как у тебя, только янтарные такие, аж светящиеся… — отголосок пережитого тогда страха заставлял Шиду сбиваться и торопиться, — и аура… Желто-зелен…
— «Все существующее, что отражается в наших глазах» — немного смущенно ответила Айшари.
В сознание Омегу вернуло неприятно-щекочущее ощущение в висках. Это автоматически отменилось выпущенное словно вечность назад заклятие боевого бешенства — все, находившиеся под его воздействием, либо…
— Не называй его истинную сущность! — либо второй выбор языка был правильным, либо у бабки от ярости открылся дар полиглота. Морщины на ее лице стянулись, обнажая редкие желтоватые зубы, — Тебе мало,…
«Ну хорошо, страдал! Но тогда ни одна из личностей не знала о присутствии других! А почему сейчас?!»
Демон и его ученик остановились на привал вскоре после заката. Подходящая полянка обнаружилась очень быстро, не пришлось даже далеко углубляться в лес. Шиду остановился, некоторое время замер неподви…
— Знаешь, ученик, я потрясен. Сумел родить такую сложную теорию… Ладно, идите-идите, темно уже… А я — демон с досадой посмотрел на чернеющие на камнях останки убитого им гнома, — тут приберусь…
— Я не особо много знаю, но есть легенда о том, что века назад демоны были заточены на темной стороне мира, и лишь некоторые из них, благословением Манящей, кстати говоря, — Шиду покосился на эльфийк…
Открылось новое окно с ровными рядами текста.
— Ты ответил… — и неожиданно добавил женским голосом, заставив Шиду вздрогнуть от удивления, — Договор заключен, пожалуйста, дождитесь гибели физических оболочек для перехода ваших душ в мою собствен…
— Выучить — нет, а вот сотворить сможешь. Запомни, ученик, существует два вида ресурсов — внешние и внутренние. Про внешние я думаю объяснять не нужно?
Необходимость все время носить обноски с плеча демона злила бывшую Наследницу дома Серпа ночи больше всего.
— Хорошо. Могу я узнать причину этого распоряжения?
— Я был жрецом еще до Инициации, — пожал плечами странник. Тени вокруг него окончательно уменьшились и пропали, — И никто не может заставить меня отречься от того, во что я верю.
Он замолчал. Шиду сел, привалившись спиной к скале. Айшари устроилась, свесив ноги с обрыва. Постепенно пар развеялся. Девушка посмотрела на Омегу и прикусила губу — демон выглядел, словно обтянутый …
— Ты меня недооцениваешь, — ухмыльнулся беловолосый. Уложив оба листа впритирку друг к другу, он скомандовал, — Придержи их, чтоб не расползлись. Обеими руками.
— Я?! — ученик демона вытаращился на наставника.
«Вот и дура, что не знаешь! Из-за того, что кое-какая белобрысая мелочь вместо того чтоб умные книжки читать [цензура] знает чем маялась!»
— Да…ну хоть какие-то упражнения тебя с силой заставляли делать?
Между тем освещающий горы огненный шар благополучно миновал полуденный рубеж, склон уступа под ногами путников утратил крутизну, равно как и скала справа. Появились даже какие-то чахлые деревца, мох,…
— Отвечай на вопросы, если не хочешь страдать.
— Лично я по-прежнему собираюсь стать мастером-палачом. Но как до этого дожить, если я так по-глупому попался колдунам? Тем более дважды!
— Не знаете… Ясненько. Ладно. Отправимся в этот Лазурный городок. Денег у нас, благодаря одной… — Омега смерил потупившуюся Айшари уничижительным взглядом, — … белобрысой, ноль…
— Постой. Твоя одежда ведь не очень похожа на местные одеяния, верно?
— И я сама придумаю новое имя, — твердо добавила девушка.
— Я вообще ничего не боюсь, дружище. Мой список эмоций несколько отличается от обычного. А то, что ты — неизвестного мне вида, делает все только интереснее. Со временем мы все узнаем, но зачем торопи…
— Нет, но мне о них рассказывали наставники… Он выглядит практически как человек… Только разрез глаз у него ближе к эльфийскому, да уши заострены самую чуточку… Это если не вспоминать о том, что сами…
— Ты даже не представляешь, как ты права…Раз уж тебе приспичило разбрасываться силой, будь добра, — устало попросил Омега, — Зажги эту чертову сигарету!
— Так значит, мне снимать все повязки обратно?
«Изумрудная гавань» была второй по роскошности гостиницей в городе. Снять тут трех комнатные апартаменты на неделю обошлось в кругленькую сумму. Впрочем, в начале Лун Штормов цены на жилье всегда рез…
— Да чего испугался-то? Кто страшнее — я или ниорцы?
Собственно говоря, этой дюжины темных перламутровых шариков хватит, что бы хоть Совет старейшин в этот же момент сюда вызвать, в парадных одеяниях и в полном составе… А про зеленый она и не слыхивала…
— Угу… На будущее — не лги сама себе, называй вещи своими именами, как бы это не было неприятно. Ну и мне, как наставнику, тоже говори правду. Ты убила эту девушку, но выбора у тебя не было — повезло…
— Где же ты их нашел? — спросила она с удивлением, — Вчера ж были голубенькие?
Шиду мгновенно оказался рядом и развернул пленника лицом к себе, аккуратно сдавив ему плечо так, чтоб большой палец вонзался под ключицу. «Главное, не нужно сразу со всей мочи давить! Но усиливать си…
«Я их, тапочки то есть, даже куплю для такого случая…»
— А я бы хотел, что бы ты никуда не уходил, так как можешь стать источником неприятностей. Я вижу, что ты не лжешь, Вард… Но я видел слишком многое. Я разрешаю тебе странствовать с нами — хороший кар…
— Тот некромант. Он наложил на себя заклинание, и его тело трансформировалось после смерти, чтобы отомстить его убийце…
— В двух. Первый раз на дороге, когда моя рука словно сама по себе перехватила стрелу… И второй — когда очнулся во время проведения ритуала, дав мне преимущество за счет быстрого осознания ситуации… …
— Да ладно! — удивился Омега, — А всякие предсказатели, провидцы?
— Прежде чем мы начнем урок… Спасибо, наставник.
— Ничего, я понимаю… — ученик палача вгляделся в своего спутника, — А вот ауру свою ты специально прячешь?
— Ну уж нет, — начала Айшари, но тут почувствовала какую-то щекотку на горле, и провалилась в темноту. Омега одобрительно кивнул Шиду, подхватившему обмякшую эльфийку, и склонился над своим свертком.
Вошедшая эльфийка из народа Полудня потеряла несколько бесценных мгновений, глядя на случившееся с залом широко распахнутыми глазами. Омега бросил несколько лезвий ветра, изуродовавших проход и стену…
— Айша, ты видела то заклинание, которым нас накрыло?
— А почему стоим? — посмотрел на выражение лица своего ученика и вздохнул, — Ладно, спрашивай… Только на ходу.
Первый меч ехал во второй двойке и настороженно всматривался в лениво бредущую им навстречу фигуру. Серый плащ, красные рукава, белые волосы, странная, нечеловеческая фиолетовая аура. Сомнений никаки…
— Значит так… Пока мы подплываем, объясню вам план действий. Выберемся на берег, выберем место поудобнее, разобьем временный лагерь. Я буду ловить жемчуг и готовиться к ритуалу. Айша будет медитирова…
Первый меч Ниори издал нервный смешок и поднес руку к виску. Змеящиеся в ставших дыбом волосах разряды больно укололи палец. Только благоговением Светил можно было объяснить то, что маг успел перебро…
— Так, все правильно, — сообщил Омега, внимательно наблюдая за происходящим, — Нож оставь, потом вытащишь… Теперь пусть жизненная сила этого человека течет из его тела по узору на земле в мула…
— О как… — Омега продолжал лежать, рассматривая желтоватые блики света на потолке пещеры, — И твой учитель, значит, тебя и этому научил, да?
— Да откуда взялся этот несчастный котелок?! — ворчала Кирвашь, в третий раз вынужденная отскребать намертво въевшийся в стенки нагар с когда-то блестящего металла. Айшари повела носом, сморщилась, н…
— Знаешь, мне начинает казаться, что когда кого-то из вас двоих рядом нет, то оставшийся изо всех сил старается заменить отсутствующего… Так вы, того и гляди, еще и пол менять научитесь…
— Но она просто растекается во все стороны, — возразил Шиду, глядя на вытекающую из умирающего тела жизнь.
— Именно. А мы — ученики демона. Нужно стараться, чтобы не позорить это звание.
— Обычно твое тело не выдержит раньше, чем разум… Любопытно, но факт, — Омега приободрился и попытался сесть. С помощью Айшари у него это таки получилось, — человек подсознательно занижает свои физич…
— Это справедливо… Впрочем, я искренне надеюсь, что у нее хватит мудрости не преследовать нас.
Одалия подавила рвущееся наружу раздражение и желание сползти по спинке кресла. Несмотря на то, что оно было мягким и удобным, она сидела весь разговор почти не шевелясь — а беседа вышла долгой. Радж…
— Ладно, думай… Если мои чувства не врут, то кроме несчастных мертвяков, ничего опасного… да и вообще разумного вокруг больше нет — дом стоит довольно-таки далеко от дороги…
— Слушай, а там, в пещере, тот некромант действительно в монстра превратился?
— Большей частью, это правда — согласилась Айшари, — Мы, эльфы Домов Ночи, знаем об этом больше… Правда, с демонами более тесно связан Дом Полуночной Росы, но кое-что известно и другим… Восемь кланов…
Ученик демона вздохнул, выполняя приказ — наставник явно потерял интерес к разговору. Лучи Озаряющего, пробивающиеся сквозь переплетающиеся над дорогой ветви, приобрели красноватый оттенок — день явн…
— Отлично… распорядись насчет еды и каюты, а я пока свои пожитки с мачты сниму… удивились небось, когда я, пролетая, этот мешок там повесил?
— Я… я не знаю. Собиралась открыть собственную гостиницу… а сейчас… я даже не уверена, доживу ли до завтра…
— О, а ты делаешь успехи… Могу, конечно, и в несколько других видов энергии, но потери при превращении у меня достаточно большие, так что я редко этим пользуюсь. Да, с поглощением дела обстоят еще ху…
С большим кострищем было немного проще — повозившись немного, консорт выяснил, что это остатки погребального костра, на котором сожгли тело гнома. Однако ситуацию это ни капли не проясняло, а наоборо…
— Нет, я просто вспомнил… Из-за гнома совсем забыл. Я натолкнулся на его ножны, потому что убегал от девочки…
— С твоей стороны прошло без осечек. Молния получилась даже несколько мощнее, чем ожидалось. Так что бери нашу пушистую и тащи в домик — пусть те двое, если еще живы, конечно, за ней присмотрят. Посл…
— Раджа, вы обвиняете меня? — брови странника взлетели вверх.
— Когда Светила закрыли этот мир для идущей извне скверны, некоторые земли оказались гораздо ближе к границе раздела, нежели остальные. На взгляд простого смертного, в проявленном мире, называемом та…
— …что значит «недостаточный объем исходного материала»? Ты меня за дурачка что ли держишь? Сколько же, по-твоему, таких надо, чтоб сделать полноценный Посох Некроманта?
— И на каких языках он сможет разговаривать?
«И вот теперь нас двое тут, в коробке черепной…»
«Так, надо вытрясти из этого чувырлы все о проклятии!»
— Да, Попутчик — не из легких… — Омега полюбовался пойманным на клинок лучом света.
— Я слишком расслабился, полагаясь на подсаженного Омеге духа-соглядатая. И он оторвал мне голову, после чего похоронил ее отдельно от тела, в шкатулке, выложенной изнутри серебром… Благодаря благосл…
— Да, но не поняла, откуда и для чего оно…
— Нет… — хрипел его собеседник, — я… это… еду принес… привез…
— Да, ведь это значит, что он пришел извне…
— И тут эти пернатые сволочи… Ой не к добру…
— Ну да, — кивнул Шиду, успокаиваясь, — как говорил учитель — не спеши решать, что ты в немилости у богов — поищи врага поближе…
— Он ведет к месту на побережье, где самая богатая ловля жемчуга, городку Лазурный Восход…
Демон легко соскочил на землю и выпустил своих учеников.
— Но приказ он выполнил. Поскольку Махараджа должна быть справедливой, она не может наказывать безвинно. Награда же обычно является небольшим самоцветом, который устанавливается в один из зубов придв…
— Так, стоп… я конечно дурак, что не сказал сразу, но лучше позже, чем никогда… Короче, на кой тебе делать постоянные перчатки из своей жизненной силы? Ты ведь бьешь одновременно только одной рукой? …
— Ну да… Камертон конечно расширил его сознание, но все равно оно все равно еще недостаточно развито…
— Неее, щенка вниз, к океану… — главарь хмыкнул, показав пострадавшие в драках зубы, — коротким путем… Извини, парень, но стражи Дома если про эту девочку прослышат, из нас души вынут, нельзя нам, чт…
— Магическим кругом? А разве их не кровью рисуют?
— Существуют две причины. Итак, вот первая — как, по-твоему, чему я вас учу, если по сути?
— У меня на спине была бутыль с вином. Когда я появился на поляне, то не успел остановиться и врезался в тебя. И мы оба врезались в дуб. А бутылка в момент столкновения оказалась между твоим животом …
— Хорошо. Пусть и случайно, но получилось превратиться на ходу. На этом пожалуй закончим.
— Интересно, что-то подобное наблюдается и у вампиров… — задумчиво отозвался Вард, ладонью отгоняя плывущий прямо ему в лицо дым, — Но для истории важно, что ты знаешь об инициировании. Тогда, восемн…
— Да так, опыт прошлых лет, — уклончиво отозвался беловолосый, — в любом случае, мои отношения с богами определяются просто — я не трогаю их, они не трогают меня…
— А, это… Ну… В чем тебе проще всего себя выразить?
— Учитель говорил, что человека определяет и то, и другое…
— Дебил, речь о прежнем учителе. Как там этого хмыря звали?
— Орчанка? — брезгливо поморщилась Луримель. Мало ей этих темных оборотней, забывших свое и потому укравших их язык и обычаи, теперь еще и зеленокожие.
Айшари поймала себя на том, что слушает очень внимательно, чуточку даже приоткрыв рот. Омега рассказывал свою нехитрую историю, словно мудрый наставник детворы ее Дома сказку. И она с подружками точн…
«Верно, с заданием не справился, получи по чайнику, гаденыш. Но этот новый чувак хорош! Ели уж Шиду не сумел его уделать…»
«Что „Да“, идиот?! Я спрашиваю, какое у тебя сейчас имя?»
Некоторое время Омега задумчиво курил, по-прежнему не прикасаясь к сигарете.
— А почему нас вообще схватили? И где мы? — спросил Шиду. У него тоже дико болела голова. Произошедшее помнилось смутно.
— Да ну? Сколько [цензура], неумных [цензура] облажались только потому, что думали слишком много?! А все потому, [цензура], что слишком обращали внимание на теоритическую, [цензура] тебя раз эдак, ст…
— Слушай, Омега, а как и сколько ты заплатил за все эти покупки? За мулов, телегу и прочее добро?
— С вежливого, мать твою! — снова взрыв хохота. В окнах замелькали отрывки из поединка с Кибаром Даорут.
— А у тебя, дружок, вообще выбора нет. Печать на тебя ставить пока не буду, но должен же мой проводник-слуга номер один чего-то стоить!
Аршесс уже вспомнил произошедшее. И озвучил терзающие его вопросы.
— Да, на такое сложно просто ответить. Но вот что могу тебе сказать. У каждого существует предел, граница, через которую он не способен переступить… Будь то предел физических возможностей, моральный …
Прошло довольно много времени. Демон, нужно отдать ему должное, не стал оставлять учеников без еды, хотя вполне мог это сделать. Вместо этого он извлек из рукава несколько чистых свитков тростниковой…
— Сосунок. Лопух. Дурак. Олух, — каждый эпитет сопровождался хлестким ударом по щеке отростком ауры наставника. Айшари было открыла рот, но повелительное движение дымящейся сигаретой предотвратило ее…
— Что ты знаешь о происхождении жемчуга, ученица моя?
— Ты же сказал Варду, что если встретишь ее в третий раз — убьешь без разговоров.
— Демон, зовущий себя Омегой, я, Айшари из Дома Серпа Ночи, прошу принять меня в ученицы, — она сложила ладони перед грудью и склонилась в почтительном поклоне.
— Разумеется. Пока печать в таком состоянии, достаточно иметь хоть какой-то предмет, контактировавший с моей истинной аурой…
— Уф, все по плану… — довольно пробурчал он, смахивая со лба выступивший пот, — а чего стоим? Трогай, только не спеша, нам еще его голову подобрать надо…
— Остальные — сопроводить этих троих до места удержания ушастой. Как только Она покинет пределы здания, приступить к зачистке.
— Подумай еще раз, чего я посмею сделать, а чего нет, — беловолосый, зажав новую курительную палочку между клыками, посмотрел на своих учеников, — Так что выкладывай, чего ты там думала, если не хоче…
— Вард, — Шиду воспользовался тем, что наставник копается в пожитках и не поддерживает разговор, — Почему нас схватили? Что этой радже было нужно?
— Конечно, не боюсь! Я не настолько плохой наставник, чтоб от меня сбегали ученики!
— Так, посмотрим… Класс объекта — меняем на «часть артефакта». Тип — заклинатель. Функция — многофункциональный… Так… Вид исполнения… Хм…
— А почему таких милых зверьков назвали боевыми? — спросила Айшари с сомнением.
— И бояться почти перестал, молодец… Если понадобится, я тебя еще раз напугать всегда смогу… Ну да я не об этом. Если твои морячки там что хорошего, — Омега тряхнул головой в сторону галеры, — нароют…
— Впрочем, иногда реакция тоже не спасает, — добавил беловолосый.
— Я — это Я, — отозвался Омега, подходя к мачте, вокруг которой суетились со снастями члены экипажа, — Да, и еще одно — после того, как я войду в каюту, любой, кто туда сунется — покойник. Когда еду …
Ученик палача пожал плечами, и быстро освободил место поединка, отойдя к пристроившейся на крайнем валуне вне поля зрения низкорослого воина эльфийке. Пока демон освобождал клинок от прохлады синих с…
— Сестры, сосредоточьтесь! Демон еще в нашем мире! Нужно его добить! — призвала настоятельница. Супруги Озаряющего оправились быстро, тем более, что защиту они таки удержали, не позволив молниям повр…
— Хорошо, — резко оборвала Айшари, — Я это сделаю, доволен?
— а… я.. — Кирвашь потрясла головой, прогоняя смущение. Попыталась еще раз разобраться в вопросе, — Намылилась? Но я еще не… я только… к ручью…
— Отсюда, — беловолосый помахал правой рукой, — мой браслет — не просто украшение, он гораздо полезнее…
— Шиду, еще раз: я не местный демон. Поэтому я понятия не имею, как тут обстоят дела в этом плане… Раз уж речь зашла об этом, кто может поведать чего интересного по этому поводу?
— Нет уж, лучше я сама! — и, приложив руку ко лбу, остановилась. Демон и человек тоже остановились, с любопытством на нее глядя.
— Согласен, — вампир прожал протянутую руку.
— Да ладно тебе, — успокаивающе мурлыкал демон, держа в руках многострадальное щупальце и пытаясь обойти девушку, — Ты просто не знаешь, от чего отказываешься! Такое немногим даже раз в жизни попробо…
— Вы трое, вниз. Найти ее, — големы встрепенулись, получив параметры ауры девушки. Говорить вслух вообще не было необходимости — но некоторые привычки практически неистребимы, — Ни на что больше не о…
— Так ведь я закончила! — возмутилась девушка. Омега опустил взгляд, и обнаружил, что на остатки его ног тоже наложены жгуты, — Твоя кровь текла медленно, но все же текла! Если бы я не перевязала, ты…
Чудовищный меч вспорхнул с плеча, словно невесомый, и, описав сверкающую в лучах давно вставшего светила дугу, с высоким и чистым звоном выбил искры и несколько обломков скалы из стены. Оказавшиеся н…
— Который, кстати, лежит в луже пролитой тобой крови.
— Мое тело умирает. Причем после драки с этим магом я не могу контролировать процесс, — Беловолосый оттянул воротник с левой стороны, и все увидели, что кожа около ключицы почернела, высохла и покрыл…
— Ну, может и не нужно везти меня домой? — тихо спросила Айшари.
Задумавшись над этим вопросом, демон потянулся за сигаретой и некоторое время даже не замечал, что достал совсем не то, что собирался. Однако вскоре трудности при попытке затянуться заставили обратит…
— События развиваются таким образом, что об осторожности придется забыть. В чертогах Озаряющего сейчас большой переполох. Да и на темной стороне тоже.
— Твой сын погиб на таком же алтаре, что расположен под нами, далеко в горах к восходу отсюда. Твоя внучка погибла на одной из вершин Опор Мира, далеко к полуночи. В обоих случая я узнал об этом слиш…
У Шиду заболели костяшки пальцев. Молодой человек остановился, и, развернувшись, привалился к камню спиной, переводя дух. Данное ему задание звучало следующим образом — бить по камню, защищая руки уп…
— Без понятия. Я вообще знаю только то, что о нем сказал Шиду.
— Эй, между прочим, ты в это и моего ученика втянул!
— Но ты же сам говорил, что у тебя большие потери при превращении энергии в пламя…
— Вполне сочетается с тем, как он себя ведет…
— Поднятые. Я думаю, не больше трех десятков, не очень сильные… Немного странные, правда…
— Манящая справедлива, — вскинулась Айшари, — и она благоволит чтящим ее законы! И карает тех, кто их нарушает! И законов у нее поменьше, чем у Озаряющего…
— Понимаю. Просто резко увеличилась чувствительность рецепторов, да?
— Хм… Буду отвечать по степени сложности, — Омега говорил, не отрываясь от своего занятия, — Остальные лежат там, где упали. Ничего страшного, обычная потеря сознания. Я еще усыпил их на подольше, чт…
— А ведь и правда… — второй раз пронеслось по площади на разные лады. Потом кто-то деловито осведомился — И кого лучше запрячь? Ушастую-пушистую или подпалачика??
— Ага… тогда меня сильнее всего шокировало, что у вас их нет… Закрытый мир, елки зеленые… Какая только дрянь в нем не встречается…Ох, ладно, спокойных снов, — беловолосый повернулся спиной к огню и, …
— Не переживайте, уважаемая, как только наш враг окажется в прямой видимости, я немедленно верну вам вашу собственность.
Айшари присмотрелась, и во втором человеке, лежащем у валуна, узнала Шиду. Он лежал неподвижно, но его окутывало какое-то марево.
— Правда-правда… Но есть пара вещей, которые нужно уточнить. Во-первых, я наблюдаю в тебе какие-то странные изменения. Они начались, когда ты стала растворять энергию Манящей в своей… Поэтому ответь-…
— Вроде нет… Защиту от заклинаний поиска поставил… да, ты лучше не выходи. Пусть думают, что я один, без спутников…
— Вот и советуй тебе, — сказала Айшари, усаживаясь на другой валун, подальше.
«Так, спокойствие… [цензура], но что это за хмырь?! Маскируется он знатно, никак не разобрать!»
— Махараджа — тоже женщина. В Ниори наследование происходит по материнской линии, ибо там считают, что только женщина может быть доподлинно уверена в том, что дитя — ее.
— Если у нас такой пряник, то какой же кнут?
— Это очень древняя легенда… Ей больше восемнадцати тысяч лет…
— Бабы там, господин… красивые. Ежели их отпустить, ребята недовольны будут…
— Что за?! — отважные ниорские воины изумленно вытаращились на оторвавшиеся у середины бедер ноги демона, оставшиеся нанизанными на их копья. Прежде чем они успели что-то предпринять, удар хвоста, ки…
Продолжалась эта идиллия не долго. Люк в полу горницы с грохотом распахнулся, и оттуда поднялась растопыренная пятерня. Эскара замерла с горшком на ухвате, только что вынутом из печи.
Дверь открылась, и на пороге абсолютно бесшумно возник высокий мужчина. Темно-рыжие, почти красные волосы зачесаны назад, густые бакенбарды топорщились строго параллельно линии неожиданно полных губ.…
— Не только ж ему безбожно врать для собственного развлечения… Да, Шиду… - эльфийка притопнула ножкой в новой обувке, — спасибо. Очень удобно.
— Я даже не заметил, когда он поставил мне «Озерную гладь». Но если бы не это — я бы умер. Если бы не его печать — тебе бы пришлось все время сидеть в защитных барьерах от заклинаний поиска. Или гнит…
— А может, их лучше того? — гоблин выразительно чиркнул ребром ладони по горлу.
— Так с помощью чего же я воспринимаю ауры?
— Айша, такие шутки — часть вашего обучения. Относись к ним, пожалуйста, более терпимо. Мы ж тут не дети, ученичество — дело серьезное. Шиду, писать умеешь?
— Да, от такой криворукости и стошнить может… он бы хоть четырехгранный стилет взял, что ли, а то плоским…
Айшари закончила прическу, и села на пятки — спина прямая, ладони на коленях. Шиду расслабился, и достал одну руку из мешка.
Стены дрогнули и стали осыпаться. Демон обернулся, и раджа потеряла сознание, увидев тянущуюся к ней когтистую пятерню.
— Вот оно что… — протянул Омега, оглядываясь на спящих учеников, — значит, когда я заставлял ее смешивать силу Мнящей со своей, я питал ее звериную сторону?
Шиду вздохнул вслед за наставником. Опять тяжелую работу приходилось делать ему.
— А, умываться, значит? Отлично. Чистоплотность суть достоинство — настроение Омеги явно улучшилось. Если бы эмоции его учеников можно было бы прочитать — а их выдавал только подергивающийся хвост Ай…
«Но если я найду ушастую скулящей в каком-нибудь силке, — ухватившись за одну из ветвей, демон сменил вектор своего движения на горизонтальный, и додумал мысль в соответствии с возникшей у него в гол…
— Эй, такое было всего один раз! И вообще — предвиденье будущего — не моя сильная сторона…
— А с какого гнома ему быть слишком умным?
— Как только мы зашли, он отнес Айшари в комнату, поколдовал с какими-то свитками. Потом достал из рукава меч, завернутый в синий шелк, и устроился так, как ты видел, заявив, что никуда больше не пой…
— Город? — изумленно переспросил Шиду, вставая. Лежать было довольно холодно.
Долгое наблюдение не прошло для паренька бесследно. Будь он в нормальном состоянии, то промолчал бы.
— Я вижу, как ты впитываешь энергию Светила Ночи, девочка. Сейчас твои силы практически восстановлены. Нужно признать, я озадачен — как тебя вообще смогли схватить, если у тебя такая силища?
— Собственно, основой как некромантии, так и целительства, являются манипуляции с жизненной энергией. Конечно, некромантия идет гораздо дальше, к энергиям боли и смерти… Но в данный момент нам это не…
— Так вот почему ты решил их всех захватить живьем…
Тут отчаянно ругающиеся оборванцы под командованием гоблина вывели на палубу пленников. Женщин среди них было всего три, но все они были действительно красивы. Остальные — ниорские офицеры, побитые, …
— А ты как думала! Мои Печати, между прочим, это не просто заклятия, не просто магические инструменты, это произведения искусства! И если я уж иду на такие затраты, что ставлю одну кому-нибудь, то я …
— Какие, к эдиповой маме, законы астрономии?! Тут [цензура] впору астрологию [цензура] алхимией применять надо! Это ж не просто сраный желтый карлик, каких в любой галактике как грязи, это растреклят…
— Чудесно! — пробормотал Шиду, — значит, скоро на нас свалится толпа недовольных те… — он бросил быстрый взгляд на Айшари, — ночных эльфов?
— Если я правильно понял произошедшее, ты мог убить его вторым ударом. Зачем понадобилось наносить третий?
— Он не станет мучить жертву больше, чем это необходимо… Не потеряет контроль над собой… Знаешь, когда-то давно проводили такой эксперимент — одного человека сажали на специальный стул, и задавали ем…
— Боюсь, она тоже станет постоянной послушницей в этой обители.
«Ну кто бы сомневался. Имеешь представление, как ее осуществить?»
— Ты пострадал, защищая меня, — потупилась эльфийка.
Ученик демона подскочил и тут же получил сильный удар пяткой по затылку, который Омега обрушил на него в резком прыжке с разворотом. Теперь паренек потерял сознание надолго. Сидящий на валуне с любоп…
— Однако, как заговорил… Твоя выгода в том, что ты, во-первых, не умрешь, и, во-вторых, узнаешь много нового и интересного, в том числе и о избранном тобой ремесле…
— Постой-постой… — Омега приподнялся на локте, внимательно глядя на Шиду, — лекари ИЛИ палачи? Что за подозрительнее оговорки?
«У тебя было полдня, что бы додуматься посмотреть на себя. То, что я в предыдущем послании отлучил тебя от активных тренировок, не значит, что ты должен прекращать работать со своей аурой, придурок! …
— Вот видишь. У тебя не было явной причины ее убивать. И ее стражу, по-хорошему, тоже.
— Не называй меня так! Хватает и ЕГО, — она скривилась, — Одного существа, коверкающего мое имя, более чем достаточно… Чего тебе?
— Ладно, расслабься, все позади… Завтра поговорим, утро вечера мудренее. Ложись, я пойду, взгляну на океан перед сном…
— Ну и что, — подозрительно спросила Айшари, ожидая подвоха.
— А поскольку у меня ничего такого пока нет, то я использую для восприятия различные комбинации исходных пяти чувств? Так сказать, получаю информацию по косвенным признакам? — Шиду задумчиво покачал …
Долго ли это продолжалось, Шиду не знал. Если боль сильна, то она недолговечна, и наоборот, говорил учитель. Даже мгновение сильной боли кажется вечностью, как вдруг все кончается. Боль исчезла, оста…
— Прости, а если ты решишь отправить ее туда, можно меня с ней?
— И что это значит в переводе, если коротко?
— Вашу мать! — заорал Омега, отбрасывая меч в сторону, и бросился к месту пропажи.
Шиду и Айшари переглянулись, но прервать Омегу, что бы уточнить, что именно им нужно сделать со своими ушами, не решились.
— Вот и славно. Тогда садись в позу для медитаций и приступай.
— Мы, эльфы, в основном используем то, чем с нами делится лес… Жрецы имеют доступ к силе Богов-Светил, Озаряющего и Манящей… Шаманы всех рас черпают силу из всего окружающего мира понемногу…
— Одна… Тебя же не было довольно долго, и ты не знаешь, — слабо улыбнулась Настоятельница, — Ее привезли с восхода континента…
— Ну и что смешного на этот раз… а, вот оно что, — Омега отлепил от подбородка таракана. Трупик насекомого улетел куда-то на грядку, — ладно, раз уж вы такие бодренькие, проведем утренний спарринг.
— Стой. В самом начале разговора ты сказал, что хочешь уточнить две вещи. Какая вторая?
— Ну, кто предсказывает будущее… Всякие гадалки там…
— А если…ну, если его сожрет та тварь в пещере?
— Так никто же и не читает ему полноценную лекцию о философии магии! Это вводная, для повышения уверенности, что б делал что положено, не сомневаясь.
— Ладно, садись в позу сосредоточения между двумя кругами…
— Кнут у меня простой и понятный. Итак, первый урок. Выяснять, сколько вам потребуется времени на то, что бы хотя бы ощутить собственную ауру, я не намерен. Сейчас, — руки демона сжались крепче, прес…
Зеленокожая, не опуская воздетые руки, повернулась, и с ее ладоней в полет отправилась еще одна вспышка мрака, обратившая в прах вторую Супругу.
— Дело, разумеется. Нам особо нечего с тобой делить, Омега. Но тебе в руки попало то, что нужно мне. И я предлагаю совершить небольшую торговую сделку.
Отряд первого меча Ниори покинул город на рассвете. Полтора десятка всадников и закрытый дилижанс, на крыше которого лежало несколько тюков с необходимыми в дороге вещами. Внутри дилижанса маг откину…
— Основные законы логики я знал еще до этого.
— Ааа… это та самая раджа, из-за которой Вард не стал со мной драться? Она сейчас в подвале, вместе с остальными, верно?
— А какая тебе нужна? — опустив руки, требовательно спросила Айшари.
Удар заставил Шиду отскочить на несколько шагов. Что-то ломилось в дверь с той стороны, равномерно колотя по вздрагивающим створкам. Ученик палача быстро сбросил хлам с ближайших двух столов и исполь…
— Всего-то? Я слышал, что эльфы Домов Ночи горды. Где же твоя гордость? Неужели тебе приятно быть несомым за шкирку щенком?!
— Не спорю, но тогда [цензура] этого [цензура] лобовой атакой может не получиться. А засада бесполезна… Да и не охота с этим дерьмом вожгаться…
Айшари сначала виновато потупилась, потом вскинулась, желая огрызнуться. Но неожиданно насторожилась, ее глаза замерли, глядя куда-то в пустоту и мерцая золотом. Девушка обернулась и зарычала, глядя …
— При сотворении заклинания, часть вложенной силы рассеивается в пространство. В том числе, некоторое ее количество откатывается обратно на колдующего, — пояснила Айшари, — Все равно как если быть об…
— Ого, а вы недоверчивые… Айша, искренне тебе советую, прекрати. Ты слишком ослаблена, и не сможешь даже комара сжечь.
— А сам его ты убить что, не мог? Обязательно было сюда тащить?
— То есть ты предлагаешь стать великими рыцарями? Или великими магами?
Айшари молчала. Фраза «полностью уничтожил», да и сам внешний вид демона — потрепанная, в бурых пятнах, одежда, слипшиеся в той же засохшей дряни волосы… сама интонация, с которой красноглазый ронял …
— Да… Что ж, в следующий раз буду осторожнее… Извини, — он на мгновенье замолчал, затем извлек из рукава новый свиток и провозгласил, — Ладно, давайте-ка лучше определимся с необходимыми нам вещами! …
Беглец не должен был знать о погоне. Догадываться — да, но утверждать наверняка — точно не мог. И, тем не менее, вот он! Идет навстречу, совершенно не скрываясь, прогулочным шагом, чуть ли не песенку…
— Учебный поединок, — в ее голосе не было и тени энтузиазма.
— Фуууууу… Кровь и пепел… случается же… Шиду, будь любезен, поясни, пожалуйста, откуда твой учитель знает этого дядю?
— Вряд ли… Сезон ловли скоро кончается, начинаются луны штормов…
— Вот именно… Так что с Айшей все понятно. А вот что касается тебя… Как насчет того, что бы стать моим проводником?
— Слушай, а ты точно уверен, что ты демон? — подозрительно осведомилась Айшари, продолжая грести.
— Вот оно что, — протянул Омега, отстраненно глядя в потолок, — А что с ней?
Сознание Омеги распалось на три почти не взаимосвязанные части. Одна из этих частей вот уже битых полтора часа направляла бег по лесу, держа курс на слабый, очень слабый ток силы от Печати Айшари. Вт…
— Предупреждение: использование этих параметров активации приведет к нерациональному расходу изотопов Малого Ядерного Уничтожителя. Все равно использовать эти параметры?
— Ничего подобного. Просто твой мозг интерпретирует получаемую от рецепторов информацию в наиболее воспринимаемую для человеческого сознания форму.
— Что-что… усыпить каракатицу, разумеется… Ну а чернила и еще на кое-что сгодятся… Но это пока так, задумка…
— Тех, кто пытался тебя в жертву принести, разумеется.
— Ну что ж, после всех мучений… Теперь добей жертву, в сердце.
— А как вышло, что эта тварь на тебя напала?
— Нет…скорее, это потрясение от твоего понятия о забавном…
— Расслабься. Если твоему разуму сложно, помоги ему телом. Просто поведи рукой, словно гонишь волну…
— А, вот оно что… кстати говоря, я понимаю что о фруктах спрашивать глупо, но вот как дела с выручкой?
— Хочу дотянуться до запора твоих колодок… Тогда ты освободишь меня. Не трать силы, подожди…
— Итак, продолжим — что тут у нас? — щелкнув когтями, Омега прикурил и смерил взглядом сжавшуюся в кресле Одалию, — И снова ты, женщина… Ну и чего тебе понадобилось от моего спутника?
— Что-то встревожило и демонов, и Светозарных?
— Ну, это заклинание будет отражено магическим кругом, так что да…
Шиду мысленно поежился и начал рассказ. Омега, усевшийся, как и в их первую встречу, на алтаре, был болезненно бледен. Просто-таки бел, как дохлый слизень. Даже его поза казалась какой-то зажатой, не…
— Ну, с тобой у нас уже есть соглашение? — та кивнула. Беловолосый хмыкнул, — хорошо… Тогда, дамы, валите-ка спать. И не подслушивайте, мой вам совет.
— А что за хрень такая — «Скрижали Возмездия»?
Вард потрясенно молчал. Князь повернулся, и ткнул пальцем в одну из звезд. Сейчас, в замершем мире, ее можно было рассмотреть во всех подробностях. Маленький серый шарик, сквозь множество трещин в ко…
— Ну ладно, сейчас костерок устроим, еда у нас есть… Не очень комфортно, правда, но лучше не расслабляться перед ритуалом.
— О, это похвально. А какого именно ремесла?
Со сниманием свертка он управился в два счета. Однако, спустившись вниз, сразу в каюту не пошел, а снова подозвал капитана.
- [цензура],[цензура] все это. Какая на [цензура] разница, будут они стоять и смотреть? [цензура] всего один, так что с одним и будем работать.
Омега обессилено уперся ладонями перед собой, разрушая целостность ставшего хрупким камня. Постоял так некоторое время, тяжело дыша. Потом с хрустом и треском откинулся назад, растянувшись во весь ро…
Странное ощущение, словно кто-то невидимый ерошит волосы, не касаясь при этом самой головы… Неожиданно шарик прекратил живать и нахмурил появившиеся над глазами брови.
Айшари отдала ему флягу. Из туннеля не доносилось ни звука, легкий ветерок приятно холодил кожу, набирающие силу и жар лучи согревали и расслабляли. Мерзкая вонь пещеры казалась сном.
— Вас ждет человек, который все объяснит.
— И к тебе Светила пусть будут добры… — отозвалась превращенная эльфийка. Движение челюстей немного не соответствовало произносимым словам, а сам голос стал глубже, взрослее.
— Когда-то давно, — ответила Айшари, — разразилась большая война между гномами, и эльфами, потому что эльфийские послы, произнося название их столицы, на гномьем означающее «Трон Увенчанного Мудрость…
Эльфийке казалось, что вот-вот грянет гром. Она практически слышала, как лезвия в сжимающих их руках мелко вибрируют от нетерпения, желая рубить.
— Что?! — в один голос спросили обе представительницы упомянутого народа.
— Живой или мертвый? В моих планах, знаешь ли, убить его в течение ближайших двух дней.
— Плохо, — хмуро ответила она. Подозрительно скосила свои желтые глаза на демона, — мой кошмар все еще продолжается или ты мне действительно не приснился?
— Все же составные заклятия — незаменимая вещь… Как еще уместить всю схему на наконечнике копья… Обмакнуть кисть… Впрочем, тут надо составить такое плетеньице, чтоб оно сначала набрало энергии, а пот…
— Ты успеешь приготовиться? — Эскара приняла это известие гораздо спокойнее.
— Шиду, ты это от кого слышал, про восстановление гармонии в размерах?
— С учетом того, что за последние триста лет это первая беглянка, нет никаких сомнений, что это именно та девушка, которая сопровождает Омегу. Видимо, ее все же нашли… Реакция не заставила себя ждать.
— А мы смирились. Мы волочемся за ним, словно побирушка за богачом — боясь подойти слишком близко, но еще больше страшась отстать. Мы даже не понимаем толком, что с нами происходит, мы просто смиряем…
— Извини, Айша, к слову пришлось… Кстати, — Омега брезгливо потянул носом, — чем это тут воняет?
— То была вовсе не несущая стена, — раздался голос Варда, — Ты не рассчитал силу атаки, и она обрушила все стены подземелья, включая фундамент внешней стены. После чего все восходное крыло городской …
— Ух ты, — сказала девочка, и ее вертикальные зрачки чуть-чуть расширились, — не ожидала встретить тут Говорящего с Драконами! Зачем ты здесь?
«[цензура] твою [цензура] мать налево [цензура]!!! Сколько можно [цензура]?! Выкидывай ее на [цензура] отсюда! [цензура], чтоб тебя подняло да прихлопнуло, [цензура] [цензура] [цензура]!»
— Потому что я слишком уязвим через них… Не спорю, не многие так хороши в этом деле как ты… Но если даже просто переданная информация настолько вывела меня из равновесия…
— Кстати, скажи-ка мне ученик… Я тут посмотрел на твою коллекцию железок. Разве в арсенал палача входят инструменты стоматолога?
Смайлик одарил Омегу широкой зубастой улыбкой, и стал вращаться. Остальные окошки исчезли, появилась надпись «Идет подключение к третьей сигнальной системе. Расслабься и подготовься к загрузке инстру…
Шиду расслабился, садясь поудобнее. Айшари сделала попытку вырваться, но ничего не получилось.
— Принципиально это возможно. Однако, я, признаться, сильно рассчитывал на этого парня в качестве жертвы — истинный маг обеспечил бы прорву энергии… Без него попросту не хватит. Так что, возможно, но…
— Да, понимаю, зрелище не аппетитное, но ничего не поделаешь, — весело сказал Омега, увидев, что эльф проснулся, — но мне неохота вспоминать заклинание, которое вытащит из твоих кишок набившееся туда…
— Кстати, а вы чего расселись? — удивленно спросил он, — весла без чужой помощи грести не будут!
Девушка ощутила, как вина стала гигантом, безжалостно давя прочие карлики чувства. Помимо ран наставника, на ней кровь родни старой Орчанки. И пусть она дикарка, но она тоже чувствует боль… И теперь …
— Через несколько дней не останется и следа — буду как новенький. Лишние повязки только замедлят дело…
— Девочки? — выгнул бровь Омега, — Неужто настолько страшная еще в детстве?
— Это значит, что неизвестный, помимо того, что дурит голову некромантам, как несмышленышам, еще и спокойно крадет дочерей Домов Ночи, — подытожил Омега, — не совсем моя, но тем не менее, проблема, в…
— К нам приближается враг. И ты можешь с ним не справиться.
— Ты понятия не имеешь, каково это — быть на моем месте, — невозмутимо отозвался странник, — Впрочем, данное утверждение справедливо и в обратном порядке… В любом случае, постарайся в следующий раз т…
— Только самый краешек ауры… Нас как раз арестовывали, — ученик сразу понял, о чем речь.
— Понятненько… Кстати говоря, почему это вы только гребете?
Приняв решение, демон выпрыгнул на палубу, подошел к борту, отыскал взглядом среди дрейфующих обломков бортов и мачты лодку, прыгнул в нее. Выматерился, когда раскачавшаяся при его приземлении посуди…
— На рэйро, господин, — оторопело отозвалась та, — я Лэйша, горничная…
— Не врет, но и правды не говорит… Слова можно так вывернуть наизнанку, так что даже не содержащая ни одного лживого слова фраза не будет содержать и ни одного слова истины… Что же касается Варда, то…
Демон ненадолго задумался. Его мучили сомнения, как поступить с недоумком. Просто убить было мало, но и долго с ним возиться не хотелось. Клыки снова блеснули в улыбке…
— Почему вас схватили — понятия не имею. Судя по всему, у Варда с ниорцами какие-то затруднения. А тебя утащили просто за компанию. Мы в нескольких кварталах от городской темницы… Кстати, надо бы нам…
— А демоны и вовсе ни к каким домам не относятся — уж тебе, младшей ученице жриц Дома Полночной Росы, положено это знать… Демоны живут кланами. Ну, кроме одного, — добавила она, глядя как открывается…
«АЙ!ША!РИ!» — в бешенстве рявкнула девушка. И все пространство взорвалось криками.
Весь следующий день ученики демона благополучно проспали. Проснулись они на закате оттого, то наставник выволок их обоих за шкирку из палаток и швырнул в волны. Когда человек и эльфийка вынырнули, он…
— Да нет… Просто если я не ошибаюсь, на закатной границе Короны Ледяных Волн, не так далеко от столицы, располагаются земли Домов Ночи?
— Когда я просил не деревянные ложки, я вообще-то имел ввиду металлические…
— Э-э, этого сразу не объяснишь… Забей, просто считай что дурь у меня такая — помогать маленьким девочкам.
— Ну разумеется. Не проклинать же себя перед сражением? Да и на благословления боги монополии не держат, — Омега помолчал, доставая очередную сигарету, — Конечно, что одному — благо, другому погибель…
— Ну и что тут у нас? — бодро спросил Омега, выходя из смерча, сразу начавшего оседать, — Вард, неужели поход на базар занимает столько времени?
— Ладно, с остальным можно разобраться позже. Теперь что касается вас…
— Понятно… — подвел черту Омега, и коротко хохотнул, — а я все думал, что это они такие ухоженные?… а то оказывается войска… Ладно, слушать сюда! — гаркнул он.
— Да, — кивнула Айшари, — они считают почитателей других богов ересью… Самое смешное, что им Озаряющий силу не дает…
— Тебе не к чему это знать. Важно другое — о Черном Пламени я знаю больше тебя, — орчанка сморщилась, но стерпела, — И то, в каком виде я сейчас, — левый рукав красноглазого неожиданно обвис, словно …
— Это вы двое, — Вард наставительно поднял палец, — разговаривали. А Омега, пользуясь той же телепатией, слушал вас, запоминая слова и беря их значения прямо у вас из головы. Читать мысли он в основн…
— Кажется, я начинаю понимать, как у тебя хватило духу попытаться убежать от своего предназначения… Ладно, последнее предложение — я буду называть тебя только «Айша», воздерживаясь от всяких «эльфено…
— Интересно-интересно… — протянул Омега, — Так вот почему все прозвища вашего народа как правило связаны с голосом. Занятное строение голосового аппарата — у тебя четыре четко выраженных пары голосов…
— Не знаю… он подобрал меня одиннадцать лет назад… Все это время мы жили недалеко от одной маленькой деревеньки в Междуводье, он был местным знахарем… Не знаю, что он делал до этого…
— Все… Самый простой способ заставить согласиться, без инструментов?
Руки и шея Шиду были захвачены колодками, а на правой ноге был железный браслет, цепь от которого уходила к вбитому рядом с алтарем в каменный пол штырю. Пещера вокруг была просторна, красноватые отс…
— Вряд ли… Заклинание пришло очень издалека… И оно настроено искать чуть ли не по всему миру! Плюс оно не вернулось сразу к владельцу… А когда вернется, тот будет знать лишь, что мы где-то на полуден…
Аура Омеги выстрелила похожим на щупальце отростком. Тот молниеносным движением открыл задвижку и слегка толкнул дверь. Створка с тихим скрипом открыла проход, впуская в наполненную кухонными аромата…
— Это особенности восприятия, Шиду. Практически невозможно узнать со стороны… Так что и запечатывать нет смысла. Еще вопросы?
— Лучше бы талант — задумчиво отозвался тенор, — с опытным противником придется долго возиться, и прикуп может не стоить потраченных сил…
— Знаешь, такое впечатление, что у тебя большой опыт бытия багажом у прыгающих демонов…
— Принято. Но если я ее встречу в третий раз, я ее все-таки убью, и никто меня не остановит.
— Ничего удивительно, что ты враг для всего разумного! — всхлипнула Айшари, — Еще бы, с таким-то характером!
— Тогда, очень давно, мир был гораздо более опасным и непредсказуемым чем сейчас… Светила только заняли свои места в небесах… Но разумные существа уже существовали на планете. Что ты знаешь об оборот…
— Тааак… Все же повезло — подходит практически идеально… И шторм этот, — Омега прищурился на застилавшие три четверти неба тучи, — Очень кстати… Не буду особо светиться своей личной силой… Мда… Как б…
«Эй! Девочкам таких слов произносить нельзя! Ты хоть знаешь, что оно значит?»
— Объясни, — эльфийка села на соседний валун.
Айшари потупила взгляд, — Да, такие как я родятся раз в поколение… Способность черпать силу Госпожи Ночи — мой дар… И именно поэтому я должна стать невестой Озаряющего… Меня схватили, когда я, узнав …
Смайлик достал из пустоты табличку: «Малое сродство к энергии Смерти у исходника. Недостаточная концентрация силы в костной ткани для обеспечения полноценного функционирования производимого артефакта»
— Я вижу благодаря тому, что у меня есть глаза. Впрочем, аргумент принят. Свет — действительно нужная штука…Согласен исполнять по отношению к ним малые жесты вежливости.
— Да ладно вам, у каждого свои скелеты в шкафу… Эй, это просто выражение такое! И вообще, я ж не заставляю вас рассказывать свои тайны!
«Потом, может быть… смотря что расскажет…»
— Не совсем так. Демоны могут поглощать весь спектр… Но сильно их это не усиливает, и выбирают определенную эмоцию они исключительно из вкусовых предпочтений. Ну, обычно так было… Со мной иначе. Эман…
— Можно… Но об этом выборе пусть думают люди. Мой выбор сделан за меня, и очень давно. Я и так пошел против собственной природы, не убив ее тогда, когда она стала мешаться под ногами… У нее есть еще …
— Лжец! — неожиданно вскочила на ноги Айшари, — она у тебя и в самом деле фиолетовая!
— Он — выгода, которую важно не упустить, — вкрадчивый, приглушенный шепот раздался у Шиду почти над самым плечом, — Сесть мне на хвост так чисто, что я его засек только благодаря направленной ненави…
Демон и предположить не мог, что ему придется дойти аж до Крика, только чтобы попасть в то место, куда утащили его ученицу. Но отступить он не мог. Не сейчас. Пальцы левой руки сжались, и когти с хру…
Ученики демона дернулись, но сдержались — разговор в голове Омеги стал слишком интересным, чтоб выдавать свое присутствие.
— Ну да, собственно, переродился этот трупик в тварь… хотя скорее даже тварючку — мерзкую, но не сильно опасную… для меня, по крайней мере. Пришлось, правда, поковыряться, что б и его прибить, и само…
Омега, удерживающий в левой руке тянущиеся от девушки нити, потянул их на себя. Переполняющее послушницу черное пламя безумными зигзагами пронеслось по нежно-лиловым струнам и слилось с левой рукой д…
— Да потому же… Она, как и ты, еще не полностью приняла происходящее. И ей придется сделать это по пробуждении. А поскольку проснется она отдохнувшей… Как бы глупостей не наделала… Тебя, кстати, хвал…
Вард впился в демона взглядом ставших золотыми глаз, и Омега почувствовал боль, словно в виски ему вбивали мелкие гвозди. Большим молотком. Но не дрогнул, и позволил Страннику продолжать. Тот смотрел…
Работа спорилась. Очень скоро от нарисованной окружности к верхушке поднялись три опоясывающие камень спирали. Символы вдоль них Омега наносил, не отрывая кисти — один знак переходил в другой плавным…
Ученик демона обдумал услышанное. И молча кивнул. Повисло долгое молчание. Айшари склонилась к остывшему чаю. Шиду крутил в руках стакан, заставляя изогнутые блики колебаться на поверхности жидкости.…
— В Обители Смирения есть постоянная послушницы? — Изумилась Луримель.
— Демон всего один. Нужно сформировать Малый Круг Гармонии, и, с помощью Светил, мы изгоним его обратно на темную сторону, до того, как будет причинен непоправимый ущерб…
Одалия фал Ниори подавила вздох. Разговор шел совсем не в ту сторону, что ей хотелось. И даже атмосфера пыточной не помогала. А она медлила, сомневаясь, стоит ли применять более жесткие меры… Странни…
Старшая Супруга Озаряющего не успела даже поблагодарить Господина Полудня за то, что успела собрать энергии достаточно для формирования Щита. Потому что беловолосый, не говоря больше ничего, прыгнул …
Перед учеником палача, возвышаясь над ним, несмотря на свои без четверти пять локтей роста, стоял гном. С холодком у затылка пришло понимание — Шиду имел несчастье споткнуться о ножны одного из мечей…
Ученики сосредоточились. За прошедшие три дня демон заставлял их дотягиваться разумами до своих аур из самых разных положений — во время разговора, выполняя какие-то глупые приседания, во время чтени…
Повисла тишина. Айшари и Шиду почувствовали, как в них впиваются сотни взглядов, словно стараясь проткнуть кожу. Айшари помянула темную сторону — таки попалась. Площадь взорвалась криками. Изображени…
Айшари отдала лидерство, и тональность мелодии сменилась. Она не стала ни ниже, ни выше. Она просто стала другой. Более глубокой, более размеренной, словно рокот прибоя. В ней осталось то, что являет…
Шиду резко затормозил перед древним, покрытым мхом пнем. Достал из мешка покрытый символами колышек, обвязанный пучком засушенных трав. Аккуратно воткнул его в землю у корней того, что было когда-то …
…Также тревожило ее собственное отношение к произошедшему. Да, она понимала, что совершенное демоном чудовищно… вот только это понимание было… умозрительным, вспомнила девушка странное слово. Ее мнен…
— Ты сказал, что существуют две… а, впрочем неважно, — Айшари отвернулась к морю, начиная обычную медитацию. Беловолосый лукаво улыбнулся и продолжил движение, на ходу доставая новую сигарету. Сегодн…
— Да… Сильно же я тебя допек… Ничего, сейчас охладишься, — продолжил он, глядя, как двое его учеников отфыркиваются, выныривая из-под перевернувшейся из-за резкого движения лодки, — успокоишься, и вс…
Айшари, не обращая внимания на то, что вода была ледяная, мылась просто с остервенением. Мыло, несмотря на свой неприглядный вид, пенилось легко и приятно пахло какими-то травами. Вытершись рубашкой …
— Да… только что я, по-моему, дал самые большие чаевые в истории этого мира… А хрен с ним, иногда можно… Главное, не слишком часто, — Омега выдохнул клуб дыма, и по комнате поплыл запах шоколада, — Н…
Эльфийка обняла себя-зверя за плечи, сильнее прижимаясь к успокаивающему теплу, оттесняющем ощущения тела Омеги. Взглянула на Шиду. Ученик демона стоял неподвижно, словно не закончив выполнять заверш…
Ученик палача кивнул и аккуратно прикрыл дверь. Айшари вздохнула, прогоняя раздражение на внезапную помеху. Итак, сначала. Вдох. Выдох. Не думать. Просто ощущать. Мысли, конечно, просто так не сдалис…
Девушка вдруг почувствовала, что Песня не полна. И еще раз сменила тональность. Мелодия взлетела ввысь, рассыпаясь тысячью искр, соединяя рев шторма с переливающейся тишиной штиля. Желание само по се…
Омега был высок — его плечо находилось как раз на уровне глаз Шиду, на вид ему можно было дать лет двадцать-двадцать пять. Слегка смуглая, с почти неразличимым красным оттенком кожа, белоснежные волн…
— Видите ли, — очень вежливо ответил гном, отвешивая беловолосому легкий поклон, немного наклонив голову и плечи, — Вчера этот юноша пнул ножны моего меча, — мозолистая, квадратная ладонь легла на од…
Огромный каменный паук рассыпался в пыль, когда из него вытекли последние капли Силы. Она рассмеялась, и потянулась ко второй твари, почти закончившей убивать эльфиек, собравшихся… Где? Что это за ме…
— Я полагаю, что граница начинается где-то за пределами и продолжается надо всеми Землями Вечной Ночи, заканчиваясь приблизительно на границе с внутренним миром. Что же до астрологии… Насколько мне и…
— Знаете, Вард, — сказал Владыка Юга, — отвлекшись от своих непонятных занятий на лабораторном столе, — мне кажется, что вам нужно как можно быстрее восстановить форму.
Но она уже не слышала, вложив все силы в последний рывок к свободе. И туннель неожиданно раскрылся, словно бутон из теней и тусклого света, обнажая бирюзу раскинувшегося и переливающегося в еще блекл…
— Молчать. Не двигаться, пока не скажу, — выдохнул он, прижимая их к себе и настороженно глядя куда-то вдаль. Шиду расслабил успевшую сжаться на рукояти ножа руку. Айшари вдруг дернулась — она увидел…
— Недоумок, — констатировал Омега, — Я не говорил тебе не уклоняться! Приучение к ударам не спасет от арбалетного болта… Ну, тебя ближайший десяток лет — точно не спасет! А вот реакция у тебя отлична…
— Ничего не поделаешь, жизнь вообще странная штука. Что бы в полной мере научиться решать, где проводить черту, надо сначала разрушить рамки, созданные для тебя кем-то еще, — Омега запрокинул голову,…
— Да выкинь ты эту гадость! Мои собственные ноги остались в лучшем случае где-то в Опорах Мира… А эти я позаимствовал накануне у упокоенных Айшари зомби. Через пару дней все равно в прах рассыплются……
— Да, я ж не сказал… Ваш мир закрыт, это замкнутая система, практически никак не связанная с другими мирами. Покинуть такой мир практически невозможно, ни при жизни, ни после нее. Тут собственный кру…
— А сильные маги и уж тем более избранные Светилами могут вообще растягивать длину своей жизни столько, сколько им этого пожелается, — добавил Омега, — а уж за четыре тысячи лет не стать сильным маго…
— Впрочем, и у тебя, как я смотрю, изменения проходят в нужном ключе Даже аура резко стала гораздо однороднее… И подвижнее… Вон какие удары… Быстро, очень быстро… гораздо быстрее и сильнее, чем можно…
Айшари действовала быстро и уверенно, возвращая поднятых покойников в естественную для них неподвижность. Даже не обращая толком внимания на то, что делает. Ее эмоции по прежнему представляли из себя…
Айшари недовольно поерзала — ее спеленало довольно туго, и ощутимо прижало к голему. Но пререкаться с бессловесной тварью и ее отсутствующим создателем было бесполезно. Каменный монстр поднялся с пол…
— Сам сделал, — похвастался Омега, отходя к краю кругу и бросая вещи эльфийки куда-то в тень, — нашел здоровую жемчужницу, заколдовал, что бы быстрее перламутр делала… Вместо песчинки использовал час…
— Сегодня я поглотил слишком много боли… Это дает странный побочный эффект — желание заняться самобичеванием, хотя бы мысленным. Тот бурный поток оправданий был особо извращенной формой этого самого …
— Сила — это то, что позволяет тебе самому определить свой предел. А способность определить свой предел, самому решить, что ты можешь, а что нет, что хочешь, а что нет — истинная свобода.
— Два совета перед тем, как мы начнем. Первый — не пытайтесь закрыть выходы энергии — я это предусмотрел. Ваша задача — не дать вашей жизни утечь, подчинить ее себе. Второй — не тратьте попусту сил, …
— Я не знаю, какой идиот может посчитать это правильным развитием способности. Значит, это делалось с конкретной целью. А поскольку тебя как раз собирались отдать в жены Озаряющего, значит, это как р…
— Это было… — однако договорить ему не дали. С глухим рычанием откуда-то сбоку метнулся размытый серебристо-золотой силуэт, и смел троих, обездвиживающих руки демона. Самый невезучий оказался под лап…
— Тут настолько развита медицина? Странно, очень странно… Я бы понял, если бы это было связано с магией, но переливание крови… ладно. В данной ситуации, мул нам гораздо полезнее, чем этот лысый неуда…
— Боль, верно? Та энергия, что тебе нужна?
— Но я не знаю никаких заклинаний. Смогу ли я выучить одно за столь короткое время?
Идя за наставником к лагерю, эльфийка поняла, что ее удивило — в этот раз улыбка Омеги была ближе к человеческой, чем к оскалу хищной твари…
— Не все… Несколько кланов чтят Манящую… — отозвался Шиду, — Слушай, ты же сам демон, почему же ты не знаешь таких вещей?
Пробежав глазами список, беловолосый выбрал «Боги».
Шиду не умер лишь благодаря тому, что его рука, словно движимая собственной волей, остановила вылетевшую из леса стрелу в считанных миллиметрах от его носа. В миллиметрах он начал измерять расстояние…
Омега презрительно усмехнулся, поднял на уровень плеча правую руку, согнутую в локте. Под смуглой кожей четко обозначились укрупнившиеся суставы, фаланги удлинились, а когти теперь походили на слегка…
Тут беловолосый остановился. Последнюю фразу он произнес на совсем другом языке. И самое странное, это наречие не было в списке тех, что он получил от Варда.
— Не знаю. Я видел его один раз, десять лет назад — учитель беседовал с ним во дворе, и назвал по имени. Из услышанного я понял, что Сагнант поставлял нам учебные материалы… Думаю, он приходил горазд…
— Эй, — возмутился Омега, — это уже шантаж!
— Даю ей понять, насколько меня огорчило ее бегство. Это ничто в сравнении с наказанием, которое ее ожидает в обители, — Старшая Супруга извлекла из висящей на боку сумки небольшой хрустальный шарик,…
— Правда, это несколько странно… Я слышал, что кровь животных переливали людям, но чтоб наоборот…
— Небо без звезд… что-то такое я уже слышал…. К-кровь и пепел!!! — демон поднял голову некроманта, — ты притащил меня в закрытый мир!! — зарычал он, и с размаху ударил своей жертвой о скальную стенку…
— Когда тебя за шею хватает демон, и не такое получиться может, — отозвался Шиду.
— Ну как я мог ознакомиться с такой древней басней, если я и десяти дней в этом мире не пробыл? — раздраженно рыкнул Омега, сопровождаемый хором поддерживающих голосов у себя в голове и поднятой бров…
«Милая компания… Избавься от них — только под ногами путаться будут. А каков уровень возможных врагов?»
Омега потер лоб. Он точно помнил, что подобные штуки назывались смайликами. И вообще, начинали появляться смутные подозрения о том, что же он такое достал из рукава…
— Ну, такие приближенные к светлым богам, выглядят обычно как люди, только с белыми крыльями и сиянием над головой…
Остальное рассмотреть не удавалось, из-за одежды — надетые на Омегу красная рубаха и пошитые странным образом чуть ли не из грубой холстины синевато-серые штаны скрывали фигуру. Хотя все равно заметн…
— А шелк, в который я меч заворачиваю, его сжимает до размеров сигареты.
«Какие-то слишком ухоженные пираты, — подумал он, глядя на несущуюся на него толпу, — … И доспехи у всех одинаковые… И флаг у них какой-то цветастый…»
— Извини, Кирвашь, дальше без меня. Я к полудню вернусь, не уходите с Эскарой никуда, хорошо?
Некромант читал заклинание, в определенные, известные лишь ему моменты, вонзая клинок в жертву, кровь по желобкам стекала с алтаря на расположенную чуть дальше, выбитую в камне пола пентаграмму, масл…
Мысли девушки перескочили на здоровье демона. Хотя Омега восстановил конечности, но он по прежнему был бледен, словно рыбье брюхо, и с тех пор ни разу не доставал левой руки из кармана. Кроме того, б…
— Нет! — Айшари, несмотря на боль, задергалась в своих путах, — Не хочу! Почему мне нельзя найти свой путь, раз уж я не унаследую отцу?!
Превращенная девушка перешла на шаг. Злость сменилась грустью. Как давно она не была дома? Как там родители, сестры… Сколько времени прошло, возможно, ее брат уже родился… Айшари отдернула себя. Нет,…
— В соседней комнате. Хочешь, сходи посмотри сам, только тихо.
— Я же говорила, что не могу призывать огонь…
— Тогда ладно. Наставник дал рекомендации по твоему питанию, и если их придерживаться, то тяга к каннибализму постепенно ослабнет… Я думаю, это ты съешь без проблем, а вот чтоб выпить чай придется пр…
— Прежде чем ты оглушишь меня, хочу спросить — как ты собираешься это сделать?
— Подожди-подожди… жрецы? Ты ни о чем таком мне не говорила!
— Но ведь есть же способы закрепления чар! — возразила эльфийка, — Неужели ты их не знаешь?
Запах молодого вина приятно щекотал ноздри. Аршесс открыл глаза. И понял, что его потеря сознания перешла в кошмар. Он не чувствовал своего тела ниже шеи. Зато прекрасно видел — эльф лежал на чем-то …