Все цитаты из книги «Точка Омега»
– Жаль, – погрустнела Ленка. – Мне пришло в голову, что маги могут изменить мир! Это же фазовый переход!
Глеб молча раскладывал листы, ставя карандашом метки. Он обратил внимание, что машинально использует инари, а не русский. Маг промолчал, подумав, что со стороны виднее. Сам-то он полагал, что изменен…
– Я так не думаю, – не сразу ответила девушка, разглядывая небо, где одна за другой зажигались первые звезды. – Дальше будет только хуже…
– Сильный маг мало чем отличается от младшего бога, – продолжил с самодовольной ухмылкой учитель, – он может путешествовать между мирами, воскрешать, уничтожать целые армии. Изменять реальность.
– Хе-хе, – засмеялся черный. – Пока тебе хватит и четырех. Этого достаточно, чтобы выиграть любой поединок. Используй свое преимущество – резерв, который в разы больше, чем у мага-человека или эльфа.…
– Друг, ты шаришь в инжекторах? – повернул голову водила. – У меня тут красная лампочка на панели горит. И еще желтая мигает – с сидящим человечком и мячиком…
– Первый блин всегда комом… – шепотом пояснил Глеб. – Для того чтобы выдернуть кого-нибудь в наш мир, требуется много Силы. Проще всего вытягивать элементалей. Они водятся в своих планах, коих всего …
– Будет нужно – сделаю! – Арциус небрежно бросил обе пачки в бардачок.
– Триста, – сказал капитан, когда яхта вошла в территориальные воды Болгарии.
– Несколько ваших вертолетов направляются сюда. Я чувствую двух магов, совсем слабых! – добавил архимаг. – Мне не составит труда развоплотить их, но тварь Изнанки, которая лезет сюда, – совсем другое…
– Мы – спецслужба. У вас есть отдел «С», у китайцев – «Бу Кинбао». Вы правильно сделали, что устранили старика. Он нам сильно мешал…
– Ваши маги освоили левитацию? – неожиданно спросил черный.
Он и раньше подозревал, что человеческий мозг не использует всех своих возможностей. Даже ученые не имели полного представления, какие процессы там происходят. Нейроны, импульсы, биохимия… ясно одно …
– Ну, насколько я помню, меня никто не спрашивал… – пробурчал маг.
Тот радостно осклабился, выставив на обозрение дорогие протезы из металлокерамики. Второй бандит нетерпеливо переступил с ноги на ногу, облизал губы и изобразил угодливую улыбку.
– Само собой, – уверенно кивнул Шестаков. – Армейцы обещают отработать ювелирно.
Планировался мягкий вариант захвата, поэтому шестеро десантников держали наготове арбалеты с оглушающими болтами. Аналитики рекомендовали включить в группу специалистов по контактному бою – относител…
Глеб тут же опробовал покупку, просмотрев новости, – там информация оказалась крайне противоречивой. Вояки затеяли учения, в коих собирались принять участие не только банальные пожарники и спасатели,…
– Новая коллекция… – заикнулась рыженькая, ткнув в обклеенный кусочками рыжего меха пиджак.
– Так, это что за самодеятельность! Я же сказал, никакого оружия! Все равно патронов нет…
Виктор храпел на раскладушке, которую предусмотрительно затащил сюда утром. Чем коммерсант занимался ночью, маг точно не знал, но предполагал, что окучивал сисястых официанток – они не могли отказать…
Конечным пунктом маршрута значился Стамбул, но заказчик неожиданно скомандовал сменить курс и идти в болгарский Бургас. Дело в том, что сейчас у турок гостила американская авиагруппа, и пограничники …
«Лендровер» покинул трассу и сейчас двигался в десяти метрах над выжженной землей. Арциус хорошо усвоил, что низколетящая цель сильно осложняет работу операторам систем ПВО. Попросту говоря, если не …
Владелец парусной яхты вписал три фамилии в бумажку с неразборчивыми печатями – на этом формальности были закончены. Морячок заверил, что путешественники с такой филькиной грамотой даже без виз могут…
Темнокожие подростки бормотали, размахивая руками над телами эльфов и людей. Жаль, гномы возились со своими машинами и в первые ряды не лезли – из этих коренастых уродцев получались хорошие драугры. …
Двигаясь по набережной, маг заметил небольшую пробку на развязке – военные устроили подобие блокпоста, сузив проезжую часть. Задравший пулемет к небу угловатый внедорожник «Тигр» соседствовал с полиц…
– Так, а если обратиться к правителям? Возможно, я мог бы оказать им некоторые услуги в обмен на пару таких источников, – предположил Арциус. – Например, помочь завоевать соседей. Либо призвать могущ…
– Двадцать пять километров. – Полковник Шестаков энергично кивнул, ткнув пальцем в квадрат. – Пусть сделают один залп. Затем отходят!
– Эффект определяет количество вложенной энергии. Ты уже знаешь все необходимое, а самостоятельно изучал бы каждую форму по несколько месяцев. Или лет – мне в свое время потребовалось три года на про…
– Здесь психологический портрет. Предварительный, конечно. Федералы взяли дальнюю родственницу и одного типа, с которым Самойлов некоторое время работал. Сейчас перебрасывают сюда. Пока это все, что …
– Ага, значит, этот шустрый дедуля – шаман, – сообразил Глеб. – Мне он сразу не понравился.
– Так выглядят те, кто питается жизненной силой. Среди людей таких мало. В ауре этой женщины обитали несколько низших духов. Сейчас они развоплотились. Крайне любопытный экземпляр. Нужно покопаться у…
Там, где раньше гордо вонзался в облака шпиль Цитадели, теперь зияла огромная воронка. На краю провала замерла рухнувшая с неба пирамида, сейчас похожая на искореженный кусок металла. Но Великий маг …
Маг бросил взгляд в зеркало заднего вида, заметив погоню, – трое спецназовцев и седобородый дед рванули следом, причем старикан двигался с неожиданной для своего возраста прытью. Подскочив к набирающ…
Больше у длинноухой ничего не нашлось. Зато в карманах одеяния старика прятались два полезных предмета – пустая колба из прочного хрусталя и кинжал, изогнутое лезвие которого пятнали мелкие руны. Оче…
Глеб пообещал себе, что купит, наконец, портативную солнечную батарею, что научились делать китайцы. Все-таки неприятно остаться без электричества – это сейчас до ближайшей деревни без малого двадцат…
«Лендровер» проехал через небольшой городок Пригорское. Глеб проводил взглядом военную колонну, где выделялся камуфлированный трейлер с большой спутниковой антенной. За ним виднелись грузовики, запра…
«Совсем ненормальных» тоже хватало – экстремалы, анархисты и любители расширять сознание различными веществами растительного происхождения у молодого человека ничего, кроме недоумения, не вызывали.
Черный подошел к большому муравейнику и некоторое время наблюдал за суетой его крошечных обитателей. А затем стряхнул с ладони огненный шарик и испепелил всех.
– Ты недооцениваешь смертных! – засмеялся черный. – Люди глупы; они легко поверят в любую чушь, если это кому-то выгодно. Ты можешь себе представить, чтобы целых три мира поклонялись мертвому богу? А…
– Помню, помню… – отозвался старик и с невероятной для своего возраста ловкостью вскочил с кресла. – Николашка тогда тоже ставил задачи, а кончилось все – большим пшиком.
– Рыболюдьми я собирался заняться позже. Когда выйдут из воды и попадут в область действия защитного артефакта – просто уснут. Но можно посмотреть на них прямо сейчас! – пожал плечами Арциус, подхват…
– Да, – подтвердил чиновник. – За особые заслуги перед государством. Вы теперь эксперт. Двойной оклад и все прочие льготы. Включая служебную квартиру в Москве, – с улыбкой сказал Советник, коснувшись…
Арциус снисходительно улыбнулся – не все из того, что говорилось, он понимал. Однако вызывающее поведение наемников намекало, что те промышляют разбоем. Видимо, жажда наживы совсем помутила им разум,…
Как оказалось, за первой колонной шли еще две – вероятно, кто-нибудь мог подумать, что началась война. На платформах тягачей ехали небрежно укутанные брезентом танки, за грязными «Уралами» тряслись п…
– Нет, дуэлей у нас нет, – ответил Глеб. – Некоторые наши мужчины считают себя альфа-самцами. И им постоянно надо доказывать свое превосходство перед всеми остальными. В общем, это что-то вроде религ…
– Так вот, Арциус практически достиг этой точки. Ну, или где-то рядом. Его возможности вплотную приблизились к божественным. Он может путешествовать между мирами, воскрешать и делать все остальное, ч…
– Будут читать книги, а я буду воспринимать все, что и они. Получу необходимую информацию о ваших богах и оружии.
– Нечем, – мотнул головой ученый. – Машины стоят, оружие не действует.
– Фокусник? Ролевик? Черный властелин? – предположил Глеб, цепляясь за привычную реальность.
– Место Силы, – пояснил Арциус. – Ваши ученые создали источник энергии. Но люди берут лишь малую часть того, что он дает.
Утром Советник прислал все заказанное. Водитель покинул армейский «Урал», оставив машину у границы поля, создаваемого артефактом. В фургоне лежали десять накачанных снотворным мужчин и мешки соли, ку…
Глеб чувствовал себя просто замечательно – к утру резерв полностью восстановился, да еще и чувства обострились. Теперь он без малейших усилий воспринимал все, что происходит в радиусе сотни метров. Д…
– Ты же не думаешь, что Великий маг будет носить безделушку? – усмехнулся Арциус. – Это могущественное оружие. Нийра в свое время прикончила своей шпагой высшего демона.
– Беру! – не торгуясь, вынес вердикт покупатель.
Какая разница, кто будет наверху – чиновники или маги? Да никакой! Все равно для правителей остальные – просто ресурс. Глеб припомнил теорию о превосходстве магов над людьми, что озвучил учитель. Нет…
– Да что вы его слушаете! – вскочил со своего места грузный вояка. – Это же чушь! Нет никаких богов и пришельцев. Точки Омега – нет. И демонов тоже нет!
Непривычно короткая шпага медленно подлетела к молодому человеку и опустилась на землю. Теперь он уже ничему не удивлялся – происходящее больше не смахивало на розыгрыш. Глеб не представлял, каким сп…
«Магнум» оглушительно рявкнул, выплеснув из длинного ствола огненный всполох. Тяжелая пуля клюнула в плечо телохранителя, закрутив того волчком. Вторую шеф всадил в живот, а затем на всякий случай вы…
Маг вслушивался в корявый английский Славика, на котором тот общался с портовой администрацией. После короткой перебранки морячок отключился, получив указания относительно стоянки и необходимых форма…
Когда он первый раз увидел Ленку, у девушки были накладные уши и самодельный лук в руках. То есть подругу можно формально считать эльфийкой. Так молодой человек познакомился с ненормальными, бегающим…
Глеб просмотрел изображения треноги с пустой оправой для кристалла и множеством калибровочных шкал, погнутых и обломанных. Похоже, кто-то добрался до ценностей раньше. А может, сам пришелец из вредно…
– Ты стал совсем другим, – заметила Ленка, – теперь тебя ничто не интересует, кроме этой магической ерунды!
– Я не улавливаю вашей мысли, – сознался агент Картер, а второй просто промолчал.
– В разных мирах – законы разные. Не везде будет работать техника, – многозначительно ответил черный.
– Ну что же, я начинал с меньшего, – сказал он, бросив взгляд на ауру юного мага. – Надеюсь, у тебя хватит ума, чтобы помочь мне убраться отсюда!
– Да ну! – выпучил глаза Толик. – А что за кино-то?
Первое время назойливые «зеленые человечки» пытались отловить уклониста, однако тот по месту регистрации не появлялся. Повестки приходили туда, где адресат отсутствовал. Что с ними потом происходило,…
С рассветом операция по поиску наглой парочки вошла в активную фазу. В полдень выяснилось, что зеленый «уазик» с деформированной крышей город не покидал. Прикормленные работники полосатого жезла внес…
– Дело мутное! – сразу объявил опер. – Пацан непрост. Только что его в федеральный розыск объявили. Африканца – тоже. На их поиски сейчас брошены все наличные силы, моих ребят из отпусков выдергивают…
– С кем я говорю? – Полковник услышал голос, явно принадлежащий подростку.
Из ствола выметнулся пламенный язык, и тело архимага пронзила острая боль. В живот вошли сотни горячих кусочков металла. Несколько попали в голову, после чего Арциус ослеп и оглох. Раньше, чем зрение…
– Про магию духов забудь – эти создания не могут повредить тому, кто обладает частицей высшего существа. Духи и призраки развоплотятся, коснувшись твоей ауры. Впрочем, как и проклятия. Магией жизни з…
– Точно негрила! – выкрикнул гном. – Я что, обезьяну от человека не отличу? Какая еще балалайка и ушанка? Сам ты упоролся!
– Да он заднеприводной! – Предводитель потрогал сверкающие кристаллы доспеха. – Смотри, братва, этот чмырь стразиками облепился. Наверное, и на шланг парочку висюлек нацепил…
– Редко покидают Изначальный мир – ведь там наши возможности безграничны, – ухмыльнулся черный. – Что делают Джана, Ромуль и Туле, мне неизвестно. Вероятно, ищут могущественный артефакт или играют в …
Два гнома по имени Смит и Вессон, чьи имена были выгравированы на блестящем металле, придумали хитрую смесь. Порошок быстро сгорал в крошечном сосуде, выталкивая остроносый снаряд в цель. Но разрушит…
– У нас есть легенды о могучих героях и магах, – задумчиво сказал Глеб. – Я раньше думал, что это ерунда, но теперь даже не знаю…
С каждым мгновением становилось труднее дышать и двигаться. Странно, учитель ничего не говорил о подобном. И что теперь делать? Подумалось, что если бы черный хотел прикончить ученика, то сделал бы э…
Пока Ленка и компаньон поднимались по лестнице, маг затянул ремешки спасательного жилета. Открыв клапан рюкзака, бросил быстрый взгляд на имущество – половину объема занимали деньги и контейнер с яйц…
Ольга Викторовна застонала, бросив взгляд вниз, – ног она не чувствовала. Мокрая от крови камуфляжная ткань и обломок кости, торчащий из бедра, не давали возможности покинуть машину самостоятельно. Т…
– Я знаю, – сказал Глеб. – Нужно переплавить металл в маленькие бруски.
– Майор Быковский. Кризисный центр, – уверенно ответил связист. – Представьтесь!
– Эмм… здесь полно покойников, а ты переживаешь из-за какого-то кота? – удивился Глеб.
Глеб заглянул в дом, где и обнаружил трех мужчин в камуфляже и одного мордатого – в костюме. Пленники с неестественно бледными лицами лежали на полу, а рядом сидел Арциус и поочередно касался пальцем…
– После того как шлоги разозлили бога Аштета, тот их всех уничтожил. Не знаю как – это случилось очень давно. В Изначальном мире осталась Цитадель. Так аборигены назвали осколок огромной летающей кре…
– Хозяин будет доволен, – откликнулся шеф, застегивая пиджак.
Здесь Глеб собирался приодеть гостя из другого мира, полагая, что чернокожий верзила в бундесовском камуфляже вызовет у окружающих больше вопросов, нежели прилично выглядящий турист из далекой Африки.
– Аслановских щемить будем? – переспросил бык, передергивая затвор «ксюхи».
– Говорил же, нет у нас гномов, – буркнул маг.
– Здесь – список вопросов в порядке приоритета. – Полковник протянул кожаную папку.
– Напрасно. Печать подчинения необходима. Магу нужны слуги, поэтому лучше освоить магию разума как можно быстрее. Когда достанешь книгу, позаботься о достаточном количестве рабов для экспериментов. Д…
– Наверное, – легко согласился молодой человек. – Единственное, что я хочу, – устроить себе и тем, кто мне дорог, хорошую жизнь.
Учитель покрутил в пальцах болт чуть больше ладони длиной, а затем отбросил его в сторону. Глеб рывком сел, ощупывая место, куда только что попал похожий снаряд. Стянув потемневшую от крови майку, мо…
Наконец в проеме люка появился китаец – низенький, похожий на маленькую тощую обезьянку. На нем мешком висел балахон из красного шелка, украшенный золотистыми и серебряными нитями. Грудь украшала бол…
– Для начала Арциус обещал сделать еще денег, так что скоро ты увидишь маленькое чудо. Неплохо бы что-нибудь из магии жизни освоить. Но это – потом. Пока что у нас в планах призыв демонов. Надеюсь, о…
– Нужен мастер, – сказал маг. – В общем, тот, кто работает с металлом!
– Вертолеты потеряны, – отрапортовал оператор. – Есть подтверждение от наблюдателя.
По мнению потенциального покупателя, лишь два экземпляра могли считаться нормальными машинами. Сначала он подошел к угловатому «Гелендвагену», который по большему счету являлся немецкой вариацией неп…
– Пора тебе уже мыслить, как магу! Для тебя жизни этих существ не должны значить ничего. Существует три ступени развития. Это разумные, маги и божества. Между ступенями – огромная пропасть. Скоро ты …
За каждым существом тянулась еле заметная дымка, из-за чего в движении они смахивали на зеленоватые кометы. От архимага и ученика тварюшки старались держаться подальше.
– Спокойно! Найдем тебе другого котика. Или можно этого оживить. То есть превратить в нежить… – предложил маг, увернувшись от маленького кулачка.
– Это не золото. – Анжей поковырял зубилом поверхность «тарелки».
Офицер щелкнул карабином страховочного ремня, высунув наружу длинный ствол с массивным пламегасителем. Снайперская винтовка М99 китайского производства угрожающе уставилась во двор дома с выбитыми ст…
Затем молодой человек представил гостя из далекой Африки, профессора Мгангу – основателя передовой теории обучения. Недоросли спокойно проглотили столь вопиющую туфту, ведь американские деньги способ…
– Так точно, Божественный! – отчеканил маг, но учитель иронии не уловил.
Через опущенное стекло Ленка послала воздушный поцелуй замершим с открытыми ртами десантникам и лейтенанту, из расстегнутого ворота которого виднелась тельняшка. Командир группы что-то орал. Похоже, …
– И что, там такие пособия можно свободно купить?
– Валите отсюда! – грубо ответил Глеб, вытащив пистолет с ребристым стволом.
– Сделай мне еще зеленых бумажек! – решил Глеб. – И расскажи о других мирах!
– Ну да. В этом лифте ты – альфа-самец, – согласился молодой человек. – Но он не будет меня слушать. Только не убивай – стражам такое не понравится! Усыпи или как-нибудь отвлеки – ты же можешь…
– Здесь оно не действует, – безразлично ответил архимаг. – Почему третий решил вмешаться?
– Сделал! – доложил Мишаня, доставивший сумку адресату.
Ольга Викторовна наблюдала за ходом операции через проем бокового люка. Отключив прибор ночного видения, ведьма задействовала систему электронной стабилизации. В режиме максимального увеличения карти…
– Я должен? Кому? – на всякий случай спросил Глеб.
– Значит, разорю поселение людей! – сказал архимаг.
– Похоже, этот пришелец непрост, – заметил Первый, разглядывая фотографии большой воронки и забитого машинами федерального шоссе. – Не думаю, что наш эксперт добьется успеха. Одно дело – ловить манья…
Или Торил – черный показал и это, совсем неприятное место. Пыльная равнина и скалистая степь… По словам учителя, в этом мире много всего интересного, но он предпочитает открывать портал именно туда, …
– Что ты собираешься делать? – спросил молодой человек, когда архимаг высыпал на пол нефритовые фигурки.
Фигуры Суэля и Нийры мерцали паутиной защитных сфер, точно такой же, какая окружала Арциуса, – ведь только так сильные маги могут перемещаться между далекими мирами.
– Тут недавно какие-то проблемы были, но сейчас – работает…
Перекладывать бумажки в офисе или стоять за прилавком Глеб не хотел. Да и свободный график ему нравился больше, нежели восьмичасовой рабочий день пять раз в неделю. Глеб быстро понял, что лучше труди…
У шлогов фигура была многоразовой, ведь те использовали в качестве материального компонента измельченные кристаллы. Маг постоянно носил при себе браслет с парочкой таких – это примерно на треть увели…
Старик говорил на инари – языке демонов и богов. С сильным акцентом, растягивая и глотая звуки, однако его речь можно было понять. А маленькие холмики в районе груди мечников намекали, что это – деву…
Арциус с ухмылкой наблюдал за агонией – усатый хрипел и остервенело тряс головой. Вскоре победитель перевернул ногой тело и принялся шарить по многочисленным карманам жертвы.
– Нет, спасибо. Но я так и знал, – сказал молодой человек. – С виду – фирма, а чуть ковырнешь – китайский ширпотреб!
Глеба немного напрягала бесцеремонность учителя в некоторых вопросах. Однако, поразмыслив, молодой человек пришел к выводу, что мировосприятие бессмертного и могущественного существа (пусть даже бывш…
Глеб подумал про египетского божка с головой крокодила. Похоже, древние египтяне нашли применение свалившемуся с неба ящеру. А что – отличный божок получился: большой, зеленый и способный творить маг…
В город за ночь успели войти войска – Глеб то и дело видел снайперов на крышах и затянутые маскировочными сетями бронетранспортеры, блокирующие выезды. Однако все это было рассчитано на людей, а не н…
Глеб молчал, косясь на воронки и хвостики воткнувшихся в землю ракет. Ленка с напускным безразличием грызла шоколадный батончик, шелестя оберткой. В бардачок маг спрятал приличный запас этого лакомст…
Глеб пролистал документы, обнаружив досье на себя и план оперативно-розыскных мероприятий. В коротком списке лиц, подлежащих опросу, имелись только три фамилии – школьных приятелей, с которыми молодо…
– Хороший вопрос, – усмехнулся Арциус. – Окружающий мир наполнен энергией, а маги способны брать ее…
– Скорее да, чем нет, – ответил Глеб, выкручивая руль.
– Сейчас будут им мультики!.. – прошипел в ответ Коршун и показал подчиненным два растопыренных пальца.
– Мне нужна Сила – в этих созданиях ее совсем мало. Лучше всего, если ты покормишь меня, высший!
– Остальное не представляет интереса. Книга – что-то вроде дневника. Вряд ли тебе будут интересны методы борьбы с насекомыми или укрепление хвоста и чешуи…
– Эмм… да, то есть нет! В общем, отстаньте от него – пришельцу до вас нет никакого дела. Он пришел с миром и очень хочет домой. Так, труба садится… – успел сказать неизвестный, после чего короткий пи…
Коснувшись рукояти шпаги, молодой человек ощутил прилив сил и задействовал истинное зрение. Теперь он увидел нить, идущую из яркой оболочки архимага, – этот тонкий щуп уперся в бензобак. Некоторое вр…
– Что ты нам лепишь? Давно из дурки выпустили? – разозлился предводитель, носящий на доспехе знак вороньей головы.
Покинув машину, Рыков принялся тереть слезящиеся глаза. Рядом кашляли операторы, выскочившие следом за командиром. Последним вывалился из распахнутого носового люка мехвод.
Архимаг отвлекся, почувствовав близкое присутствие, – где-то рядом находился человек и несколько небольших животных. Поглощенный сложным ритуалом, повелитель не сразу обнаружил подкрадывающегося.
– Частица высшего существа не сделает тебя богом. Но теперь ты больше, чем просто маг, – имеешь большой резерв, невосприимчивость к некоторым видам магии. Ну и бессмертие – хе-хе… – оскалился Арциус.…
– Заниматься этим глупо, – кивнул единственный слушатель.
Покинув душный сумрак магазина, маг первым делом бросил взгляд на свой автомобиль. Проблемный пассажир послушно сидел внутри и не собирался устраивать маленький армагеддон жителям российской глубинки…
– Тогда назовем его Максвелл, а второго – Лаплас! В своем роде известные демоны, – встряла Ленка.
– Глупо и дорого, – расшифровал молодой человек аббревиатуру, подумав о потраченных двух сотнях зеленых.
Ленка рассматривала бумажную карту. У юного мага был чересчур взвинченный вид, потому что улыбка мгновенно исчезла с лица девушки, уступив место обеспокоенности.
– Вы понимаете, что это значит? – прервал доклад Советник. – Прорыв! Если поймем, как он это делает, сможем загнать соседей в каменный век!
– Они уже здесь! – прокомментировал Виктор.
– Президент имел разговор с китайцами, – продолжил Советник. – Старик выдал очередное пророчество. К мнению этого ненормального кокаиниста прислушивается сам Лю Сяндзюнь…
Вояки переглянулись, а полковник Шестаков прошептал пару слов в микрофон, закрепленный на воротнике. Повисла неловкая тишина, которую нарушало только шебуршание скучающего под капотом демона.
– Мне нужны твоя одежда и ботинки! – заявил Арциус.
«Отличное начало дня, – думал Глеб. – Летающий автомобиль. Бессмертный архимаг из Изначального мира, вечно голодный маленький демон… Армия, горящие самолеты и атомная электростанция. Больше похоже на…
– Подожди! – вмешалась девушка. – Эти двое теперь будут выполнять все приказы? Как зомби?
– Значит, мне нужно освоить только один – вот этот? – переспросил Глеб, раскрыв книгу на середине. Красной ниткой была заложена страница с изображением спирали, по внешней стороне которой изгибались …
Глеб пару секунд подумал, но все же пожал ее, ощутив иррациональную неприязнь к обладателю. Маг не мог сформулировать свои чувства, но что-то в этом Устинове было не так.
– И много у них таких ищеек? – поинтересовалась Ленка.
– Как будто ты всю жизнь этим занимался… Сейчас прогреется – и поедем! – сказал Глеб, убирая в багажник «кривой стартер». – А сколько у тебя было учеников?
– В Изначальном мире я мог превратить в пепел небольшую деревню, а здесь этого количества Силы хватит только на парочку людей. Для путешествия в ближайший мир требуется в сотни раз больше… – сообщил …
– Кроме людей, на Земле никого больше нет, – серьезно ответил Глеб.
Да и правила провоза зверюшек довольно строги. Нужен паспорт питомца, хитрый чип, вживленный в шею, и целый ворох ветеринарных сертификатов. Без всего этого в самолет протащить животное не выйдет. По…
«Козлик» докатил до развязки и пересек мост. Внизу, на темной глади Днепра, ярко светились огни судов. Автомобиль выехал на набережную – до дома, где обитала подруга, оставалось совсем немного, но че…
– Наверное, у Тазрая было полно почитателей… – предположил молодой человек. – Они не сильно расстроились?
Растрепанный мужчина, прижав телефон к уху, тупо смотрел на двигатель своего железного коня – потрепанного российскими дорогами «Пассата». Хлопнув дверью, маг подошел поближе и деликатно покашлял, чт…
Затем он вытащил из кармана яйцо артефакта и покрутил перед собой. Лицо агента тут же вытянулось – похоже, он имел представление о подобном.
Стволы бесшумных «Валов» двойки прикрытия плавно двигались, нащупывая потенциальную угрозу. Полный мужичок с набитыми сумками и бабка с пустой авоськой таковой не являлись. Узрев бравых мужчин в маск…
– Крайне странное сооружение. В одном мире я видел нечто подобное. Аборигены строили обереги, которые сдерживали пробуждение спящего демона. Очень сильного демона… – задумчиво пробормотал черный.
– Мы хотим просто поговорить, господин Вилкас… – сказал внешне ничем не примечательный мужчина лет сорока – его русский был безупречен, – или лучше называть вас Глеб?
– Для обратного ритуала требуется помощь. Сейчас у тебя хватит Силы и крови, чтобы сделать то, что должно.
– Скажи своей наложнице, чтобы не мешала! В противном случае мне придется погрузить ее в сон, – откликнулся архимаг.
– Меня устраивает, – засмеялся черный. – В некоторых мирах обладатель такого жилища считается богачом…
– Нашелся все-таки идиот! – вынес вердикт Шестаков, ознакомившись с докладом. – Самолет взлететь может, но техник вывел из строя систему наведения лазера. Снял пару блоков и немного подержал в микров…
– Для того чтобы справиться с божественной кровью, нужно что-то большее, чем это… – презрительно бросил Арциус, покрутив в пальцах кусочек металла, выскочивший из успевшей закрыться раны.
Специалисты все равно смогут восстановить данные, поэтому вопрос был решен радикально. Вытащив жесткий диск, Глеб навестил учителя – тому не составило труда превратить хранилище данных в оплавленный …
– Рекомендую приступить к эвакуации Десногорска, – вставил Первый. – Население – сорок две тысячи…
– А с этими что делать? – Подруга кивнула на лежащие тела.
– Какое это имеет значение? Мы в компании ненормального с манией величия захватили атомную станцию, – с досадой бросила Ленка. – Он уберется домой, а нас отсюда не выпустят!
– Ничего себе старая! Ей только недавно двадцать три исполнилось!
– Ага, – усмехнулся Глеб, когда существо, пошатываясь, доковыляло до обескровленной жертвы. Не обращая никакого внимания на людей, демон раззявил пасть и вцепился в ухо бандита. Издав недовольный скр…
К перегородке был приколот листок с четырьмя десятками имен и дат. Некоторые были зачеркнуты, другие – выделены красным маркером.
– Не вижу ничего сложного, – ответил Арциус – и глаза подруги закатились.
– Нет. На демонов плохо действует магия пустоты, зато огонь отлично прожигает их шкуры. Боршин без своей силы – гора мяса, которую легко уничтожат ваши воины. Они сообразят, что лучше всего использов…
С крыши энергоблока открывался прекрасный вид – конечно, для тех, кого вдохновляют картины апокалипсиса. Над головой нависала бурлящая воронка, где время от времени сверкали тонкие молнии. Арциус упо…
– Кто тут у нас? Похоже, секретный агент, – сказал молодой человек, покрутив мертвый аппарат.
– Если возможно прыгать из мира в мир, почему Землю не посещают маги?
Уклонение от налогов в особо крупных размерах и организация множества фирм-помоек, через которые ушлые коммерсанты выводили в кипрские офшоры деньги, – все это явно не тянуло на высшую меру. Поразмыс…
– Прототип в стадии испытаний. Ан-225 с химическим лазером на борту. Вообще-то он для перехвата ракет, но по такой цели сможет отработать с семи километров.
– Что ваши ученые будут делать с отсеченными головами Великих магов? – неожиданно спросил черный.
– Они – маги. Создают порталы с помощью артефактов, – сообщил черный. – На зарядку накопителя, как правило, уходит несколько лет. Но не здесь – энергии слишком мало, а места Силы ваши ученые создават…
– Может, свечи или топливный фильтр? – предположил мужчина.
– Да, и двух покупателей заодно, тупорылый кретин! А сейчас заткнись – с тобой будет отдельный разговор! – повернулся к подчиненному Виталик.
Журнал содержал изображения крайне сомнительного содержания – ящеры совокуплялись в разных позах, копошились в мерзкой на вид слизи и занимались другими вещами, противоестественными с точки зрения че…
– Нет. Сейчас ты знаешь только четыре стихийных формы. Да и они пока недоступны – запас энергии и возможности по ее накоплению слишком малы.
– Я полагаю, что покинуть наш мир сложнее, чем попасть сюда, – помолчав, сказал глава научной группы и пояснил свою мысль: – У американцев устройство перемещения тоже рвануло, когда его попытались ак…
А вот и упавший вертолет, внутри которого – четверо живых. Пока еще живых – скоро демон «позаботится» обо всех. Опустившись на землю, Арциус заглянул внутрь – раненые и умирающие люди его не интересо…
Командир сделал шаг вперед и требовательно замахал рукой, приказывая остановиться. В другой руке спецназовец сжимал пистолет с глушителем, из которого целился прямо в лобовое стекло. Поднятое забрало…
Учитель сообщил, что через полтора часа можно будет продолжить, поэтому Глеб решил потратить время на сборы.
– Поднимайте самолеты! Разнесем эту штуку из авиационных пушек! Если будет мало, смешаем там все с землей! – принял решение полковник. – В крайнем случае, у нас есть последний аргумент.
– И я не думаю, что кто-то из врагов смог выжить после взрыва Цитадели. Возможно, один из Великих магов и уцелел – его летающую крепость не так просто уничтожить. Но Хадим не представляет угрозы, – с…
Уродца вполне можно обозвать каким-нибудь заумным латинским названием и получить документы международного образца на его перевозку. Виктор знал одного олигарха, который постоянно таскал с собой белог…
Учитель не собирался вливать энергию в ауру, а грубо давил Силой, заставляя оболочку пленницы съеживаться и бледнеть. Эти манипуляции быстро остановили кровь, но Глебу показалось, что это временная м…
Ленка молчала – для нее дымок не ассоциировался с сожженной боевой техникой и мертвыми солдатами. Глеб посчитал, что такой изощренной магии землянам противопоставить нечего. Защитный артефакт выводил…
Поставив сумку на движущуюся ленту и шагнув через арку, Глеб удостоился взмаха руки офицера и привычной фразы: «Счастливого пути» на корявом русском. Хорошо, что ему не пришло в голову сказать что-ни…
Темно-зеленый джип – с поцарапанным кенгурятником, двумя торчащими антеннами и экспедиционным багажником – со стороны выглядел довольно круто. Конечно, только для тех, кто не знает, что именно засуну…
– Подняли записи – на постах камеры срисовали этот «уазик». Похоже, подрыв военной колонны – их работа. Непонятно, как они это проделали, но факт.
– А что, надо было? Ты же сказал – сидеть здесь. Вот мы и сидим…
Гномы среагировали первыми, разрядив свое нелепое оружие, – Арциус наклонил голову, пропуская болт, а второй сжег в полете «огненным плевком». Последующие выстрелы прошли мимо, когда сработала защита…
– Двадцатки хватит, – со знанием дела сказал Глеб, приготовив мятую зеленую бумажку.
– Эволюция, – сформулировал Глеб, вспомнив статью из журнала «Наука и жизнь» – автор упоминал богов, любовь, конец вселенной и прочую заумную ерунду, но главное маг уяснил.
– Нет, не надо! – возмутился маг. – Рядом – Десногорск, а там все-таки люди живут! Я пойду и поговорю с этими вояками. Может, меня они послушают…
– У меня приказ! – хмуро ответил Громов, делая условный знак стрелкам. – Притащим его на базу – там начальство решит, что делать!
Прикинув бюджет межмирового перехода, Глеб схватился за голову – тут уже пахло серьезными деньгами. Он забрал у чтецов альбом и с энтузиазмом принялся рассматривать виды пустыни Наска, где четыре тыс…
Глеб не до конца застегнул молнию сумки – Зертотль тут же высунулся наружу, уставившись своими глазками-бусинками на агента.
– Что это было? – удивился ученик, подумав о том, что магия оставит криминалистов без работы.
– И что дальше? Ты же не сможешь бегать вечно!
– Разумно. – Глеб подобрал артефакты – на ощупь они были чуть теплыми и, казалось, дрожали в ладони. В истинном зрении маленькое яйцо выглядело как сгусток тьмы. А большое скрывало в себе клочья серо…
– Это я уже слышал. Хотелось бы узнать про остальные виды.
– Что-то мне вот эти штуки не нравятся! – Кончик шпаги указал на подозрительные места в ауре девушки – Глеб подумал, что неплохо бы подлечить Ленку, однако учитель намеков не понял.
– Поймали черномазого? – спросил бык и, достав из кармана сотовый, вложил в протянутую руку шефа.
Подумав, взял еще лазерный дальномер – с его помощью маг собирался определить границы действия истинного зрения. Учителю взял комплект камуфляжа самого большого размера и натовские берцы, подумав, чт…
– И их тоже! Сворачивайтесь! – коротко ответил шеф, захлопнув дверцу.
– Командую здесь я. Огонь! – принял решение лейтенант, и щелчки шести арбалетов слились в громкий гул. Запоздало хлопнули два пневматических ружья, отправив в полет дротики с сильнодействующим снотво…
Развеять заблуждения глупца не хватило секунды – оружие выплюнуло облако дыма и сноп огненных брызг. В следующее мгновение архимаг ощутил сильный удар, а флакон лопнул, разбрызгав драгоценную жидкост…
– Мультики смотрят, дебилы… – шепотом-смешком доложил кряжистый боец по кличке Жук, заглянув в окно.
Полковник Шестаков давно привык к некоторой эксцентричности своих подопечных и поэтому терпеливо ждал, пока эксперты познакомятся с находками. Подойдя к столу, где двое ученых ковыряли невзрачного ви…
– Нашли этих уродов? – прервал доклад хозяин.
Металл с артефакта и амулетов быстро облез и свернулся в рыжую каплю. Кузнец палочкой собрал ценный компонент, слив три капли в одну. Глеб разочарованно хмыкнул и выбрал подходящую формочку – весь за…
– Старый дракон ушел, а молодой остался, – чуть наклонил голову гость.
Глеб решил, что сначала «потренируется на кошках». То есть отправит локальным порталом кого-нибудь другого. Он вычертил на листе ватмана фигуру, что имелась у озабоченного крокодила на груди, показав…
– Так слабый может стать сильнее, но только находясь рядом. Сами по себе они не действуют – нужен маг. К тому же придется ждать, пока ловушки вытянут энергию из окружающего мира, а это дело небыстрое.
Двойки рассредоточились вокруг дома, готовясь ворваться внутрь. Палец командира щелкнул по гарнитуре, отдавая приказ к штурму, но подтверждения не последовало. Неожиданно стало тихо – перед тем, как …
Вежливо попрощавшись, маг забросил дипломат на пассажирское сиденье и отправился в обратный путь, пообещав в ближайшее время уговорить пришельца отпустить людей. В общем, переговоры прошли более-мене…
– Абсолютно. Он рядом! Я чувствую, – заявил дед Никодим.
– Сделай все, что он скажет! А затем выполнишь то, что я тебе приказал! – черный коснулся лба мордатого.
– А может, еще и мотоцикл? – засмеялся коротышка и издевательски прищурился.
Вскоре Арциус увидел двигающийся навстречу двухколесный агрегат, оставляющий позади клубы черного дыма. Таких архимагу еще не встречалось. Он признал – ездовой зверь в несколько раз медленнее хитроум…
– Этот Человек Света появился спустя сутки после инцидента, – пояснил референт. – Ролики регулярно повторяются. Видимо, заготовка наших «партнеров». Хотят дестабилизировать ситуацию…
Глебу показалось, что в глазах подруги блеснули слезы. Но он был поглощен анализом собственных ощущений и не обратил на этот факт внимания.
– Нет. Ты пойдешь с нами прямо сейчас! – возразил наглый старик.
Двери лифта открылись, но нервный посетитель не спешил покидать кабинку.
– Бедный Йорик, – буркнул дед, поводив растопыренной ладонью над находкой.
Когда с кончика шпаги сорвался слабый разряд, угодивший в грудь девушки, та на мгновение замешкалась. Глебу этого хватило – рванувшись вперед, он нанес удар в живот китаянки. Та попыталась отпрыгнуть…
– Вот, посмотри! – Ученик вытащил листовку и покрутил ею перед носом гостя из иного мира. – Теперь военные, полиция и бандиты знают, где тебя искать. С этими ты справился, но скоро придут другие, и и…
– И лучше побыстрее, пока он не сожрал тут всех! – добавила Ленка, расправляя смятую листовку федерального розыска с телефонами.
Пара неоплаченных штрафов – единственное свидетельство существования человека. Сотовым телефоном оболтус, может, и пользовался, но оформлял его не на себя. Страничек в модных среди офисного планктона…
– Только что проехали Галеевку. Остановим их здесь! – пояснил Шестаков, ткнув пальцем в россыпь значков. – Разведрота и взвод специального назначения. Три БТР-90: два с пушками и один командирский с …
– Вот помню, мой первый ученик спросил, как призвать могучего демона. Он желал стать правителем, – сообщил Арциус. – А ты разве не хочешь?
– Моя не понимать! – с чудовищным акцентом ответил черный по-русски.
– Как тогда, когда мы продали китайцам истребитель пятого поколения. А они сейчас продают его всем остальным, сильно улучшив техпроцесс, – отозвался Шестаков. – Только мы их делаем десять в год, а он…
Заметив среди груды деталей пару новеньких танковых аккумуляторов, молодой человек выкупил их, запоздало сообразив, что фары, магнитолу и остальную автомобильную электрику демоны запитывать не умеют.…
Не обращая никакого внимания на сотрудниц, черный стал пристально разглядывать манекены и ряды стоек с костюмами. Девушка сначала призывно повиляла попкой, а затем зашуршала рекламными проспектами. У…
– Ищем. Транспорт приметный. Номера пробили, владельца вычислили. Лох какой-то. Регистрация в общаге, там его давно не видели. По второму – вообще глухо. Думаю, это человек Аслана… в его шарашке неск…
Двое «государевых слуг» подошли к группе экспертов, которые проводили очередное совещание над расстеленной картой. В углу ангара для специалистов отгородили просторный зальчик со столами, компьютерам…
– Никто не узнает, – равнодушно ответил черный, ткнув пальцем в джип. – Ты можешь взять это средство передвижения!
Иностранные новостные сайты пестрели заголовками в стиле: «Что скрывают русские?» и «Конец света уже наступил!». Фотографии воронки над атомной станцией и загадочной климатической установки «Ветерок»…
– Для простой механической работы лучше всего подходят низшие демоны – у них интеллект ребенка и способности очень слабого мага. Демонам нужна энергия – для того чтобы удержаться в нашем мире и для р…
– Работайте! – кивнул Советник. – Что у наших заклятых друзей произошло в шестидесятых? В отчете много воды. Кто может ввести меня в курс дела?
Только сейчас архимаг сообразил, что перед ним отряд наемников, – все воины носили точно такие же эмблемы или амулеты. А позади самого большого механизма – трехколесного, гордо развевался боевой штан…
– Стабилизация камеры барахлит, – доложил оператор. – Опускаюсь до сотни…
– Полагаю, так шлоги избавлялись от магов-преступников. Отправляли их в закрытый мир, сильно удаленный от Источника. В твой мир, ученик.
Человек получил знание четырех стихийных форм – огня, воды, воздуха и земли. Затем Арциус добавил форму истинного зрения. Такой набор поможет магу справиться с мелким элементалем или развоплотить низ…
– Эмм… – замялся маг, отправляя в рот сразу трех освобожденных из плена маленьких рыбок. – Видишь ли, ты сильно отличаешься от нас. Я имею в виду цвет кожи и одежду…
Глеб оставил себе только две пачки евро и пару дорожных чеков – десять тысяч долларов. Все остальное передал Виктору – на него маг свалил всю работу по подготовке. За ночь он набросал все, что может …
– Разумное существо может измениться. Если захочет, конечно. Так человек может стать магом, а маг, в свою очередь, – богом. Между этими уровнями – огромная пропасть. Но преодолеть ее возможно.
– Нет, органам звонить не будем. Там подумают, что наркоман добрался до телефона. Пока сообразят, что все серьезно, демон успеет натворить дел. У меня идея получше. Пообщаюсь с начальством. Номера ту…
– Если кто-то и способен найти этого типа, то только она! Силовой вариант – последний аргумент, – покачал головой Шестаков.
– Даже не сомневайся, – заверил Глеб. – И можешь положить свое сокровище – здесь его никто не украдет.
– Артефакторика позволяет создавать магические предметы. Для этого маг внедряет в материальную основу конструкт. Амулет или талисман сделать несложно, но он требует постоянной подпитки Силой. Мастера…
С пальца сорвался крошечный шарик и с шипением ударил в потемневшую кору. На древесном стволе появилось отверстие, а через несколько мгновений оно увеличилось в несколько раз. Края раны почернели, а …
– Сами знаете, чем это кончится, – сказал Арциус. – Богов из вас все равно не выйдет. Так что – нет!
– Именно. Подобным занимаются маги орков и крысолюдей. Они используют жизненную силу – другую энергию они воспринимать не способны. Сильным богам жертвы и поклонение не нужны – у них несколько другие…
С книгой адептов-огнепоклонников и орочьим руководством земная техника справилась легко, однако пособие ящеров оказалось крепким орешком. Ксероксы и сканеры выдавали черные листы. Фотографии тоже ока…
Телефон заиграл попсовую мелодию, а на экране замигала надпись: «Лапусик». Глеб сбросил вызов. Секунду помедлив, он набрал номер с пластиковой карточки – напротив него стояла золотистая единица.
– А, точно! Дурацкая коробка-автомат, – выругался маг.
– Вероятно, я смогу провести один сложный ритуал. Воскрешение. Конечно, с этим лучше всего справилась бы та, чью шпагу ты получил, – Нийра далеко продвинулась в магии жизни. Увы, совсем недавно я раз…
– Об этом – позже. Просто прими к сведению – здесь твои возможности ограничены. – Архимаг помолчал, неохотно добавив: – Впрочем, как и мои. Развитие наших миров двигалось разными путями. Вы сделали у…
Эльфийка склонялась над павшими, тратя на каждого не больше пары мгновений. Некоторые поднимались и, пошатываясь, вставали в строй – для Великого мага с частицей божественной крови воскрешение являло…
Как оказалось, Зертотль успел расширить небольшое отверстие, куда раньше проходил пучок проводов. Чешуйчатый уродец просунул через прутья клетки морду в салон и возбужденно сопел.
– Что тебе нужно, высший? – изогнутый коготь поскреб эмаль ведра. – Убить эту самку человека?
– Насколько я помню, вы ликвидировали этого маньяка, – наморщил лоб Советник.
Он закрыл глаза, пробуя уловить потоки и перенаправить их, однако ничего не вышло. Возможно, рядом с атомным реактором ситуация изменится. Здесь резерв восстанавливался немногим быстрее, но то, что п…
– Энергоблок работает на номинальной мощности, Божественный, – доложил дежурный, склонив седую голову. – Через шесть часов запланирована замена топливных кассет.
– И как этому научиться? – поинтересовался ученик. – Ну, чтобы сделать посох, стреляющий огненными шарами, или вот такую саблю, как у тебя…
– Точно. Именно они во всем виноваты, – на всякий случай подтвердил Глеб.
С жертвами Арциус не церемонился. Пока ученик заканчивал последнюю фигуру, черный вскрыл вены тому, кто насиловал и убивал школьниц. Следующим черный умертвил бандита из шайки Лимона – тот недавно бр…
Слуга поспешно кивнул и принялся объяснять, как работает система. Оказалось, что всего на станции три реактора, каждый из которых – в отдельном здании. Периодически реакторы нужно заправлять топливом…
– Никодим вышел на связь! – громко доложил офицер. – Он и еще двое успели отступить. Вся группа уничтожена. Существо ест людей и растет…
Арциус уточнил, что в свое время на такой диете он провел несколько лет в одном закрытом мире, прежде чем смог накопить энергию для создания портала. Ведь по прихоти богов больше ничего съедобного та…
Со шпагой проще – офицеры таможенной службы могут посчитать ее сувениром или театральным реквизитом.
– У них должны быть деньги. Это же бандиты! – прошептала подруга с мрачной улыбкой. – Пусть поделятся!
– Дело в том, что эти тапки – живые, – пояснил второй ученый. – Ну, были таковыми. Мы резали их, жгли – они медленно заращивали все повреждения. Что-то вроде дерева.
Новые заряды враг вставить не успел – сгусток тьмы разорвал вероломного человека пополам. Затем черные щупальца потянулись к гавкающим собакам, превратив их в визжащие от боли куски мяса.
Смахнув клинком мешающую пройти стальную решетку и вскрыв пару бронированных дверей, черный поднялся по лестнице и замер посреди зала, разглядывая обстановку.
– Нужны девочки? Или что-нибудь такое?.. – с готовностью отозвался мужчина, покрутив пальцами.
– Что тебя интересует, о, могучий и прозорливый учитель? – покосившись на уменьшающуюся кучку продуктов, спросил Глеб.
– Там будет стоять электромотор от троллейбуса, – ответил Глеб, понизив голос. – Знакомый прапорщик пообещал подкинуть атомный реактор с военного спутника. Одна ложка плутония – и катайся десять лет.
Короткие волосы, не доходящие до плеч, по-детски наивный взгляд и аккуратные очки с серебристой оправой Ленке тоже шли – в общем, ничего похожего на девиц с обложек гламурных журналов. Подруга предст…
– Этот Арциус игнорирует все попытки выйти на контакт. От нашего нового эксперта тоже нет никаких известий. Похоже, специалисты просчитались…
– Вживлю тебе парочку кристаллов, – сообщил Арциус с ехидной усмешкой. – Сейчас резерв слишком мал для того, что тебе предстоит…
– Это что же, тратить драгоценную кровь? – переспросил ученик.
– Что-нибудь чувствуешь? – нарушил неловкое молчание молодой человек.
– Кха-кха… – закашлялся мужчина, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба.
Когда Глеб повернулся к девушке, компаньон сунул пистолет за брючный ремень. Расставаться с дорогой игрушкой дельцу не хотелось – без оружия он чувствовал себя голым.
– Что ему нужно? – поинтересовался архимаг.
Полковник заметил изменение звука двигателей и почувствовал легкую вибрацию, когда гигант выпустил закрылки, гася скорость. Ан-124 затрясся, коснувшись полосы, и Шестаков удовлетворенно кивнул – тепе…
– Что за хрень?.. – удивленно успел прошептать боец идущей следом двойки, принюхиваясь.
– Устинов. Советник и полномочный представитель президента, – протянул тот холеную руку.
Лицо Глеба выразило недоумение – такое ему даже не приходило в голову.
– Ты кто, клоун? – поинтересовался воин, проигнорировав вопрос.
Глеб всерьез обдумывал возможность проверить эту гадость на боевых пловцах. Останавливало только одно – понимание, что люди просто выполняли приказ. Так что убивать их вроде бы не за что. Хотя с друг…
Информация поступала ежесекундно; карта то и дело моргала, обновляя местоположение боевых групп и развернутых подразделений. Некоторые значки мерцали желтым цветом – с ними связи не было. Другие прод…
Лимон не доверял никому после двух неудачных покушений на него и выписал иностранных специалистов. Однако, кроме дорогого снаряжения и внушительных зарплат, больше ничем трое сербов-телохранителей по…
У Глеба окончательно оформилась идея обзавестись продвинутым автомобилем, которому не требуется топливо. К тому же магический движитель не будет загрязнять окружающую среду. Вообще-то об экологии мол…
Глеб кивнул широкоплечему великану, подумав, что придется ехать в другое место.
Молодой человек до сегодняшнего дня считал, что делать ему за границей нечего – здесь тоже неплохо. Подруга же успела посетить пару курортов и покататься по странам Евросоюза. Фотография, где несклад…
– Хочу дракончика! – оживилась Ленка. – А лучше – сразу трех: маленьких, разноцветных и чтобы могли дышать огнем!
– Возможно… – нехотя согласился Советник. – Этот Арциус выставил нас идиотами. Пока же постараемся выжать из партнеров максимум возможного. Сегодня – китайцы, завтра – американцы. Пусть попробуют они…
– Ну конечно, – криво улыбнулся глава службы безопасности. – А они наших начнут валить. Да и вообще – может, это не они. Привет, девяностые… Нет, сейчас так дела не делаются.
– Что это значит? – поинтересовалась Ленка.
Полковник Шестаков следил за происходящим через мониторы, куда передавалась картинка с бортовых камер зависшего на высоте ста метров вертолета. Ми-24 был готов прикрыть десантников крупнокалиберным п…
В свете намечающейся экскурсии к АЭС все это снаряжение будет актуальным. Рассовав мелочь по карманам, а крупные покупки – в выбранный здесь же пятидесятилитровый рюкзак, молодой человек покинул мага…
– Как-то не очень хочется… – замялся ученик.
– Это исключено, – отрезал гость из иного мира. – Я долгое время работал над своим телом. Теперь оно совершенно, а любые изменения заметно уменьшат потенциал.
Глеб побросал в рюкзак амулеты, коих нашлось целых три штуки. Большая «тарелка» у старика и две небольшие грушевидные штуковины – у китаянок. Подобрав меч, маг решил, что такое барахло ему не нужно –…
– Так я и думал. Но этот источник энергии необходим! И я его получу! – сказал чернокожий, вытащив из пачки зеленую купюру. – Сейчас меня интересуют боги. Почему вы поклоняетесь Аштету?
В конвертике обнаружилось удостоверение, похожее на то, что имелось у женщины-мага. Только здесь была фотография Глеба. К удостоверению прилагалась банковская карточка со всеми данными из паспорта и …
– Что ты собираешься с ними делать? – поинтересовался Глеб, показав на спящих людей.
– Придумаем что-нибудь! – пообещал маг. – Мне хотелось бы обойтись без этого, но он все равно сделает так, как хочет. Люди для него – просто агрессивные дикари. Все встречные почему-то хотят его убит…
Сказано – сделано! Аккумулятор сотового телефона сел окончательно – все-таки соседство с пришельцем из иного мира плохо влияло на устройство связи. К счастью, планшет разрядиться еще не успел и мог с…
– Рассказывай! – Лимон сморщился и пододвинул одну из полупустых емкостей поближе. Когда неожиданно завыла сирена, он неловко дернул рукой, уронив бутылку на пол. Брюки олигарха украсились красными п…
– Я планировал изменить состав этой жидкости, сделав ее нестабильной, но создать крошечный разряд будет гораздо проще, – сообщил черный. – С этим справится простой конструкт.
– У вас просто нет выбора. Вы же играете в компьютерные игры?
– Как свет отключили, так яблоньку обтрясла. – Торговка ловко завязала мешок обрывком веревочки.
– А ты точно человек? – подозрительно спросил Глеб.
– Второе отделение – вперед! – выкрикнул Громов, сдергивая с пояса нож.
Над светящимися линиями фигуры сгущалось облачко, подозрительно похожее на то, что маг видел в торговом центре. Арциус щедро вливал Силу – по самым скромным прикидкам, он уже потратил в три раза боль…
Широкоплечий белорус Лукаш быстро нажимал на спуск своего пистолета-пулемета, но, хотя шнековый магазин на шестьдесят четыре патрона был полон, ни одна пуля не покинула ствол. Походя разрубив заклини…
– Потерянный Ключ. С его помощью была создана завеса. Полагаю, что он способен сделать мага богом. Вообще-то я тоже его искал, – засмеялся черный.
– Довольно сложное плетение, – соизволил пояснить Арциус. – В этом мире стихийная магия слишком слаба. По пути сюда я провел несколько экспериментов – плетения пустоты оказались наиболее эффективны…
За полгода совместной жизни молодой человек успел привыкнуть к подруге, характер которой ему весьма нравился. Глеб никогда не слышал от девушки глупостей вроде: «Ты должен соответствовать», «Пойдем н…
Глеб поморщился от запаха пота и перегара, исходящего от мужичка, который без всякого стеснения уставился на архимага, а тот, в свою очередь, с интересом стал разглядывать нелепого человечка.
– У нее был слабый дар… – ответил Арциус, плотоядно улыбнувшись.
Арциус осторожно коснулся разума человека, отсортировав наведенные музыкой образы, – бард призывал песчаного человека. Видимо, имелся в виду мир Шаара, полностью покрытый пустыней. Когда Арциус в сво…
Широко размахнувшись, священник швырнул в сторону твари древнюю реликвию, однако кожаный мешок с чавканьем поглотил кость. Заклинания эксперт читать не стал, подумав, что и латынь окажется бесполезно…
– Нам придется убить молодого дракона и забрать его силу! – с сожалением протянул старик, взяв в руки круглый предмет из рыжего металла.
Диверсант не раздумывая высадил в преграду остаток рожка. Кусочки металла, кувыркаясь, прошивали китайскую электронику и пластик – короткий вскрик возвестил о том, что как минимум одна пуля поразила …
– Где здесь помещение для уединения? – неожиданно поинтересовался Арциус.
Ленка как-то виновато посмотрела на мага и направилась к стойке регистрации. С маленькой сумкой на плече она быстро прошла по «зеленому коридору». Глеб спокойно смотрел на выруливающий со стоянки бел…
Глеб ощутил быстро стихающую боль в области живота. Вскоре она сменилась жжением, но слабость и растерянность никуда не исчезли. В лицо дул теплый летний ветерок, шелестела трава, а мысли постепенно …
Боец не успел дотянуться до второй рубчатой гранаты – сверкнул клинок, а безголовый труп мешком рухнул в клубящуюся черноту. Коршун присел с закрытыми глазами, зажимая ладонями уши, но взрывов не дож…
– Шесть! – удивленно прошептал полковник Шестаков, разглядывая артефакт.
– Это я уже понял. Надо будет озаботиться наставником. И что, много таких миров, где нельзя поджарить врагов огнем?
– Пусть приходят! – сказал черный. – Мне не составит труда убить их всех…
После того как по хрупкому аппарату потоптались берцы сорок пятого размера, собирать было нечего. Командир предостерегающе поднял ладонь, заметив дымок из приоткрытой двери в комнату.
Советник уставился в свой планшет, не особо надеясь на пушки и ракеты. Генерал Зайцев из управления спецопераций только что предложил использовать спецгруппу «Вымпел» совместно с подводными диверсант…
Гном-разведчик отцепил с пояса блестящую цепь. Самый смелый воин попытался ткнуть дубинкой путешественника, а вождь недобро посмотрел на ездового зверя, вытащив из-за голенища большой нож.
– В книге огнепоклонников описаны несколько похожих мест. Там полно всяких существ – маленьких, больших и даже очень больших, которые кушают магов на завтрак. Этих демонов существует восемьдесят шест…
– Что ты имеешь в виду? – удивился Глеб, останавливая машину у обочины.
Как выглядит Хадим, никто не знал – он никогда не покидал свою летающую крепость. Даже сейчас, когда силы Альянса фактически одержали победу, Великий маг не рискнул подогнать поближе золотистую пирам…
Глеб повернулся к лестнице, когда в реакторном зале появился старик с жиденькой бороденкой и татуировкой на лбу. Сморщенное, как у обезьянки, желтое лицо выражало торжество. Следом проскользнули двое…
Переход затянулся – так пассажиры узнали, что яхты обычно ходят зигзагами, поэтому двести морских миль вполне могут превратиться в триста и четыреста. Молодой человек успел выучить хитрые названия вс…
– Не будь глупцом! – сказал Арциус. – За такую операцию смертные готовы на все. Не каждый маг жизни гарантирует результат. В твоем случае все проще – аура еще формируется, так что вживление пройдет у…
– Его зовут Анжей. Он немного говорит по-русски. Сейчас позову… – Водитель исчез в доме.
– Мы – сильнее тебя! – покачал головой Суэль. – Зачем все это?
– Хватит убивать! – возмутился Глеб. – Что ты сделал?
Голос у чернокожего гиганта оказался под стать внешности – уверенный бас, с проскакивающими командирскими нотками. Слова этот тип выговаривал как-то непривычно, да и певучий язык точно не был русским…
Борис ничем не выказал своего удивления нетипичным для отдыхающего запросом. Откинулся на спинку сиденья своего желтого «мерседеса» и достал телефон. После чего стал бойко тараторить по-болгарски.
Арциус рассматривал торпеду-буксировщик и плоские контейнеры, привязанные к скобам на корпусе. Ученик же с опаской наблюдал за боевыми пловцами, приходящими в себя. Первым поднялся на ноги коренастый…
– А, понял! Перехватывай! – Маг переправил вымогателю купюру, что сразу же решило все вопросы.
– Где пришелец сейчас? – вопросил советник президента.
– Это – адамантит, самый прочный материал. Клинок способен пробить даже чешую дракона. Остальное – дело техники. Мощный разряд прямо в сердце – Нийра часто такое проделывала.
Подсматривая в книгу, Глеб старательно выводил изображение прямо на почерневшем паркете. Все равно интерьер требовал серьезного ремонта – ведь после визита незваных гостей ни одного целого стекла в д…
Первый кивнул офицеру за пультом, и тот переключил на громкую связь входящий звонок.
– За все нужно платить. Магия разума довольно сложна… – безразлично пожал плечами черный.
– Всем привет! – Ученик уселся на складной стул и, поерзав, закинул ногу на ногу.
– От дедушки досталось, – отозвался Глеб, не став уточнять, что «дедушка» был китайцем, да к тому же еще и колдуном. Ну а то, что пришлось прикончить еще и двух «внучек» дедули, посторонним знать нео…
– Зачем тебе такой слуга? – удивленно поинтересовался Арциус. – Лучше, если рядом будут могучие воины. Такие, как капитан Лаврик и его рыболюди. Я могу поставить печать подчинения им всем, приказав в…
– Вообще-то я планировал это сделать позже, но ты утомил меня своим нытьем! Приготовься – будет больно!
– Тем не менее это так. Арциус не нападает первым. На него направляют оружие – он отвечает. Прямо сейчас он может прикончить всех вас и превратить окружающую местность в раскаленную пустыню.
Разукрашен эквивалент стоимости был мастерски, но знак Аштета – пирамида с глазом – очень не понравился путешественнику. Ведь этот бог нес всем только разрушение, и поклоняться такой сущности бессмыс…
Чувствуя непреодолимое желание поскорее добраться до Кипра, где не задают лишних вопросов о происхождении капитала, Виктор открыл ноутбук и засел за поиск подходящего транспорта.
Майор промолчал, не собираясь обсуждать полученную вводную. Выглядело все это липой, состряпанной на скорую руку. Террористы, секретное оружие… для того, чтобы перекрыть федеральную трассу, требовали…
– Борь, не лезь! У них шмотки крутые, – попыталась урезонить мужичка подруга.
– Оставьте телефончик – я подумаю, – уклончиво ответил Глеб, который вообще-то не прочь был отправиться в другой мир. Но не в компании китайцев.
– Как и все обладатели частицы божества. Я не знаю никого из Великих магов, кто умер бы своей смертью. Совсем недавно обезглавил двоих: по-другому их развоплотить сложно. Хотя ваши коротышки придумал…
Дорога до стоянки, где была назначена встреча с хозяином автомобиля, заняла ровно пятнадцать минут – Глеб воспользовался велосипедом, подумав, что так получится быстрее, чем ждать такси. Так и оказал…
– Больше похоже на шизофрению, – откликнулся Глеб, положив ладонь на рукоять шпаги.
– Думаю, лучше переждать где-нибудь в лесу, пока все не успокоится… – осторожно предложил Глеб.
– Лажа какая-то! – отозвался мехвод, который в нарушение всех инструкций не сдал портативный телевизор. Высунув антенну в приоткрытый люк, боец смотрел трансляцию местного канала.
Улыбка, застывшая на тонких губах старика, не обещала ничего хорошего. А непонятная «тарелка» светилась и издавала еле слышный гул. Глеб уловил жжение в области татуировки, что ему сильно не понравил…
«Интересно, а как у магов с личной жизнью? В каком-то фильме у колдуна был большой гарем, где имелись представительницы всех рас. Надо будет поинтересоваться этим вопросом…» – подумал Глеб.
– Ужас, летящий на крыльях ночи, – прокомментировал Глеб, задумавшись над поведением существа, оказавшегося в большом городе. Хорошо, что скоро оно вернется в свой мир. Вряд ли эта летучая мышь-перер…
– Думаешь, те двое настолько тупы, что сидят тут, у нас под боком?
– Хе-хе, – засмеялся черный, ловко выхватив мерцающий клинок.
Физиономия низенького мужчины с сединой в волосах показалась знакомой – по телевизору этого деятеля показывали регулярно. Выступления чиновников действовали на молодого человека как снотворное, поэто…
Иллюстрации – точь-в-точь как раскрашенные фотографии, выглядели необычайно реалистично – казалось, что они имеют глубину и объем. Глеб узрел здоровенную тварь вроде одноглазого минотавра, кого-то по…
Манипуляции с рычажками и переключателями не дали эффекта, а дернув одну из рукояток на рогах слишком сильно, Арциус сломал ее. Зато следующая попытка оказалась успешной – после нажатия красной кнопк…
– По-моему, это лошадиная кость, – заметил лейтенант.
К сожалению, запасы энергии иссякли, когда Арциус проделал две трети пути. Поддерживать плетение стало довольно сложно, поэтому оставалось продолжить путешествие по поверхности. К тому же в воздухе п…
– Слабаки! – усмехнулся Глеб, подумав о спутниках, – у них-то божественной крови не было…
– Ну, вообще! – откликнулась Ленка с заднего сиденья, увидев жирный столб дыма на месте катастрофы. – Он что, собирается сражаться с этим монстром?
– Я предпочитаю другое название, – поморщился черный, развеяв иллюзию. – Пустота подходит больше.
Шестаков направился в салон, где находился основной состав группы. Техники замерли за своими терминалами, но экспериментальное оборудование, коим был нафарширован самолет, в очередной раз выдало нуле…
– Абсолютно. Сутки назад он вытащил несколько мелких существ, а сегодня – одно, но большое. А если завтра их будет десяток, сотня? С такими гостями мы рискуем остаться без бензина, электричества и по…
Молодому человеку оставалось только наблюдать, как учитель трясет рукой, разбрызгивая темные капли своей крови. Они с громким шипением сгорали, попадая на мерцающие линии. Сам же Глеб находился на кр…
– Китайский смартфон? – предположил молодой человек.
Ленка отлеживалась в тесной каютке, глотала таблетки и периодически выражала свое отношение к яхтингу, капитану и собственно магу, который решил покинуть страну водным путем. Виктор время от времени …
Хорошо, что из землян никто не владеет истинным зрением – ведь облачко, переливающееся всеми цветами радуги, любого заставит усомниться в своем душевном здоровье.
Глеб некоторое время размышлял над тем, что в фольклоре все-таки есть зерна истины. Ведь сказки и легенды возникли не на пустом месте. Похоже, земляне ранее неоднократно сталкивались с сущностями, си…
Но лучше купить набор подходящих инструментов – вроде тех, которыми пользуются землемеры. К рассвету маг вызубрил руководство по созданию большой ловушки. Было достаточно вдумчиво прочитать пояснения…
Подросток с волосами, покрашенными в синий цвет, кивнул, а его худая, как швабра, плоскогрудая подружка лениво махнула рукой, приветствуя молодого человека. Все изменилось, когда на свет появилась пя…
– Убирайся отсюда! После того как я лишу демона Силы, он будет очень зол! – бросил Арциус, поднимаясь в воздух. – У большого оберега вождя будет безопасно. Жди там!
– Ну, на демона он не похож. Это – вождь мировой революции. Он давно умер, но на его тело в специальном саркофаге приходят посмотреть люди, – пояснил Глеб. – Правда, оно не здесь, а в другом городе.
– Красноярск – это Сибирь, – ответила Ленка. – Кто-то из ролевиков втирал, что в тайге строят бункеры и подземные города. Наверное, это желтая пресса и сетевой юмор…
Советник с печальным выражением лица покачал головой. Выскочившие из вертолета телохранители успели поставить раскладной столик из красного дерева. Затем на свет появились два легких кресла. Все оста…
– Вы – ненормальный, – убежденно сказал агент Браун, а агент Картер, потеряв самообладание, выругался на английском. «Факин шит» и «крейзи рашэн» в переводе не нуждались.
– Животное. Большие размеры. Вероятно, в полостях легкий газ. Что-то вроде электрического ската, только летающего.
Арциус засмеялся, когда загогулина с хрустом вошла в незаметное гнездо на морде аппарата. Мысли гостя из Изначального мира занимал мощный источник энергии, который научились делать местные. Жаль, что…
– Силы, конечно, – с сарказмом пояснил Глеб. – Когда могучему магу что-то нужно, он просто берет это себе. В некотором роде высшая степень свободы.
– Значит, буду осваивать острое железо, – кивнул молодой человек. – Но что-то коротковата она для боя. Наши рыцари орудовали двуручными мечами с себя ростом…
Тишину и покой заброшенной дороги нарушало только громкое урчание «козлика», бодро скачущего по колдобинам. Глеб подозревал, что раньше здесь ездили исключительно тракторы, – дорога становилась все х…
– Это все они! Ишь, разлетались, ироды! – Бабулька погрозила сухоньким кулачком пролетающему вдалеке вертолету.
К вечеру станция полностью перешла под контроль гостя из иного мира, который решил, что четырех сотен слуг пока ему хватит. Инженеры и техники продолжили работу, а крепкие мужчины из службы безопасно…
– «Робинсон», американский. – Глеб разглядел табличку на боку.
– Нет, – ответил Арциус. – Сейчас я использую конструкт магии разума. Он предназначен для передачи образов, подчинения и превращения врагов в безумцев. Но это нерационально – гораздо проще убить их к…
– Ну и зачем мне эта зубочистка? – Молодой человек отложил недоеденный кусок копченого мяса (уже второй, между прочим) и повертел в руках шпагу, больше похожую на длинный трехгранный стилет с замысло…
– Скукожь свою сферу до пяти шагов! А лучше отключи вообще! – порекомендовал Глеб. – Думаю, завтра соседа ожидает сюрприз, когда его «Приора» не заведется. Впрочем, она и так заводилась через раз…
– Могу порекомендовать новинку – пиджак с углеродными нанотрубками в подкладке, – откуда-то появился менеджер со свертком в руках.
– Хадим считает, что материя берется из Связующей Бездны, – проворчал черный.
– Мы хотим поговорить с пришельцем! – заявил мужчина в дорогом на вид костюме.
– Учиться, – раздраженно ответил черный. – Использовать что-нибудь другое. То, что эффективно! Призывать демонов или использовать магию разума… в вашем мире отлично действуют плетения пустоты.
Бородатого наездника неожиданная встреча привела в крайнее возбуждение. Гном-воин в рогатом шлеме и черных доспехах чуть не упал с седла, когда увидел гостя из иного мира. Ловко выдвинув блестящую но…
– Я знаю четыре сотни форм и две с половиной тысячи плетений. Да и еще огромное количество различных схем, фигур и пентаграмм, необходимых для ритуалов, – кивнул черный. – А все потому, что мой мозг …
– Помнишь, что надо отвечать на все вопросы местных?
– А ты быстро освоился! Будет толк. – Славик уважительно хлопнул молодого человека по плечу. – Даже пакетики не понадобились. Твои-то сразу скисли!
Ученик поморщился, представив себе реакцию окружающих на толпу мертвецов, ковыляющих с ближайшего кладбища. Нет, карьера некроманта не прельщала.
– Знаю, не слишком подходящее место для могучего архимага – победителя драконов и демонов, – поспешно сказал Глеб. – Это не дворец, но здесь тебя точно никто искать не будет!
– Жители отсталых миров почитают разный мусор, брошенный высшими существами, – задумчиво произнес Арциус. – Вполне вероятно, что здесь скоро появится новый культ.
На мага покойник не походил, однако знание инари, разговоры о пророчестве, другом мире и загадочный артефакт намекали, что старик не прост. Вспомнив рекомендации учителя относительно борьбы с магами,…
– А чем занимаются адепты в этой Академии?
Подобрав оружие, Арциус сделал вывод, что оно предназначено для противодействия магическим существам – два длинных ствола были украшены затейливыми узорами. На красном дереве плечевого упора различал…
– Тогда уменьши! Будет печально, если все автомобили в городе встанут. Тогда врагам будет легко вычислить того, кто это сделал!
Перебравшись через огромную лужу, полную мусора и утопленных досок, автомобиль запылил по гравийке среди редколесья из тонких березок и пожелтевших хилых елей. Солнце клонилось к закату, а небо завол…
– Ты уничтожил эту тварь? – спросил Глеб, объезжая обездвиженные автомобили и их огорченных водителей.
В десятке метров лежала башня с покореженным стволом. Остовы двух бронетранспортеров горели дымным пламенем, а в кустах стонали и ворочались контуженные снайперы. Стоя над телами бойцов, майор Рыков …
– Здесь только известные Великим магам места. Твой мир, наверное, где-то здесь, – черный наугад ткнул в туман, что окружал россыпь тлеющих искорок. – Или там. Не имеет значения. Все это – закрытые ми…
Виталик молча вручил тонкую пачку американских денег, после чего информатор приложил руку к виску в шутливом приветствии и отбыл. Вскоре черный «Крузер» вырулил со стоянки торгового центра, а шеф зан…
– Узнаешь? – Ленка протянула папку с кучей фотографий и распечаток.
– Все потом! Сейчас мне нужно разработать противодействие таким механизмам, – и архимаг замолчал, закрыв глаза.
Узнав стоимость ремонта, хозяин поставил внедорожник на стоянку, а объявление о продаже – на лобовое стекло. Цена неоднократно снижалась, но дураков, готовых взять «лендровер», не находилось. Видимо,…
– Чисто! – с акцентом сказал чернокожий, похлопав командира по спине.
– Буду думать, – пожал плечами молодой человек. – Пока что приходит в голову следующий вариант: спрятаться в глухой деревне и изучать магию. Может быть, там найдется решение всех проблем!
Виктор Ильич Степичев, попавший в компанию убийц и маньяков по ошибке (либо по чьему-то злому умыслу), разглядывал обедающих людей и снующих между столиками официанток. Все они носили печать подчинен…
– И как такого искать? – озабоченно пробормотал Виталик, покрутив в пальцах сигарету.
– Только не перестарайся. Будет глупо, если взорвутся все машины в окрестности. Как тогда, когда у меня аккумуляторы сели…
– Двенадцатая десантно-штурмовая бригада ВДВ?
Кузнец с усмешкой смотрел за неумелой работой туриста. Расколотив треснувшую от высокой температуры «тарелку», Глеб стал обладателем ограненного кристалла. Драгоценный камень размером с яйцо выглядел…
– И что дальше? – помолчав, спросил полковник. – Завтра этот Арциус будет в Пекине, и то, что предлагали пришельцу мы, даст ему Лю Сяндзюнь. Только в десятикратном размере.
Летающая каракатица выстреливала гроздья тепловых ловушек и моргала рубиновыми лучами лазеров, сбивая подлетающие ракеты. Однако их было слишком много. Одна сработала рядом с кабиной, изрешетив пилот…
– Несколько таких могут уничтожить деревню, где мы только что были. Они запускают ракеты. Это такие летающие трубки, набитые взрывчаткой, – пояснил ученик и спросил: – А какая еще бывает магия, кроме…
Стеклянные двери кабинки заглушали звуки, так что узнать, чем все закончилось, ученик не успел.
– Хм. А без жертвоприношения никак? – спросил Глеб, стараясь удержать внутри поздний обед.
В истинном зрении прутья клетки ярко светились – Арциус усилил их плетением, пояснив, что его хватит на неделю. Иначе материал такого паршивого качества демона вряд ли удержит. Учитель посоветовал по…
– Информационная завеса, но не наша. Слухи целенаправленно распускает подразделение АНБ, действуя через социальные сети. Они вывалили в Интернет несколько наскоро состряпанных роликов. Вот первый рез…
Полоснув клинком по запястью, Глеб направил алую струйку в первый узел и осознал, что окружающий мир расплывается. Ничего вокруг не существовало, кроме пылающей спирали и неподвижной фигуры учителя.
Теперь уже Глеб не сомневался в существовании магии, пришельцев и высших существ. И это полностью перекраивало стройную картину мира в голове молодого человека. Ведь еще вчера он считал магию выдумко…
– Что тебе нужно от молодого дракона? – спросил Глеб, положив ладонь на рукоять шпаги.
– Охотник на магов! – удовлетворенно кивнул повелитель, расковыряв один из красных цилиндриков. Алхимическая смесь там имела несколько другой состав, поэтому нейтрализовать ее плетение не смогло.
Вторая девица затихла, потеряв сознание от болевого шока, – с этим противником демон справился, перекусив ногу чуть выше лодыжки. Теперь Зертотль старательно вылизывал пол, где расползалась темная лу…
– Кто тебя послал, ничтожество? – поинтересовался Арциус, нависая над усатым.
Глубокий порез успел закрыться, так что пришлось повторить процесс. Задействовав следующий узел, Глеб ощутил подступающую слабость и посмотрел на учителя – тот уже был окутан сверкающей паутиной, кот…
– Это – для слабых магов. Но и они предпочитают оружие со встроенными накопителями. Вроде такого, – снисходительно пояснил черный, сбросив с плеча чешуйчатый рюкзак. – Кстати, это – тебе!
Глеб кивнул, ухватив кинжал. У лидера «рыболюдей» – капитана Лаврика, ножичек был самым крутым – дымчатая сталь и множество крошечных звездочек на обрезиненной рукояти. Вероятно – количество убиенных…
– Женщина прибыла из места под названием Новая Москва!
– Нефрит, – раздраженно оборвал пояснения архимаг. – Купи все, что есть в этой лавке!
– Да уж! – Глеб стянул маску с головы одного из боевиков и обнаружил вполне обычную физиономию – с остекленевшими глазами и носом-картошкой. – Как он всех их разом прикончил?
Глеб сжимал в кармане боевой артефакт, но применять его не пришлось – торчащие из сумок и рюкзаков туристов ласты, чехлы со спиннингами и цветастые шмотки не вызывали желания покопаться внутри. Авось…
– «И как один умрем в борьбе за это…» – хмыкнул Глеб.
– Твоя оболочка еще недостаточно развита, – бросил черный, усаживаясь прямо на траву, – осознанно управлять ею ты не можешь. Во всяком случае, пока. Но как только ты окажешься там, оболочка начнет со…
– Глупое название, – заметил Арциус, поковыряв грязь носком ковбойского сапога. – Какова причина агрессии местных жителей?
– На борту – сто двенадцать пассажиров, – произнес агент Браун. – Они для вас – тоже муравьи?
Купленный в комиссионном магазине чемодан на колесиках с множеством наклеек, плотно забитый экипировкой для подводного плавания. Моток троса, две маски, дорогие ласты, гидрокостюм… куча разных крючко…
Ленка закинула на плечо ярко-красный рюкзачок. Глеб подтолкнул подругу в нужном направлении.
– Честно говоря, не интересовался этой темой. Но я знаю, где можно узнать больше. А сейчас пора отсюда сваливать! Ночевать в лесу у меня нет желания, – сообщил молодой человек, посмотрев на небо.
– Ты попал, негрила! – захохотал рыжий воин, от которого несло сладковатым запахом сгоревшей травы.
От удара «лендровер» сильно тряхнуло. Глеб, прикусив язык, утешил себя тем, что спецназовцу досталось гораздо серьезнее. Остальные убрались с дороги, посчитав, что бросаться под двухтонную машину – г…
До боевых артефактов дотянуться было невозможно – контейнер с яйцами находился под стопкой магических книг. Почему-то страха молодой человек не ощущал, хотя старик выглядел опасным противником. С дев…
Незаконченное высшее образование, полгода работы техником-монтажником, водительские права и практика в автосервисе – вот и все достижения Глеба к двадцати пяти годам.
– Для начала очень хороший результат, – не согласился черный. – Сейчас можешь отпустить слуг! Я уже узнал все, что хотел!
Кресло у окна его устроило, но виды вечернего аэропорта быстро надоели. Взлет задержали на пять минут. Маг начал нервничать, но вскоре «Боинг-737» тяжело оторвался от земли. Причина задержки обнаружи…
– Какая глупость, – бросил черный, презрительно ухмыляясь, – ваши воины роют норы в земле, как презренные гномы. Недомерки тоже используют подлое оружие, убивающее исподтишка!
Сменив сандалии на удобные сапоги, архимаг разочарованно отложил всю остальную одежду – в кожаном балахоне стало жарко. Штаны из грубой пятнистой ткани на могучую фигуру победителя не подходили. Досп…
– Что это такое? – успел удивленно пробормотать Глеб, пожалев, что оставил шпагу в автомобиле, – хотел бы он посмотреть истинным зрением на то, что сейчас происходит…
– Идет сбор данных, – пояснил Шестаков. – Мы держим над городом вертолет и отслеживаем все сигналы. Работает система СОРМ-8. Блокируем глобальную сеть. Смотрим сообщения, перехватываем звонки. Сейчас…
Шестаков закрыл глаза и принялся массировать веки пальцами – за последние сутки полковнику удалось поспать всего пару часов.
– Всю жизнь мечтал стать экспертом. А в какой области?
– Вполне вероятно. Тогда лучше будет оказаться от этого места подальше, – ответил Арциус. – И вот еще что…
– С ними точно все нормально? – поинтересовалась Ленка, проведав подростков.
По обочинам мелькали ободранные стволы, под колесами хрустели поваленные ветки, а в салоне пахло хвоей, смолой и легкой гарью. Глеб с наслаждением сделал глубокий вдох, подумав, что раньше не мог пох…
– Цель наблюдаю. Готов к стрельбе, – доложил наушник, когда офицер перевел прицел на грудь пришельца.