— Договаривались, — легко согласился он. — Но я вдруг сообразил, что не успел сегодня позавтракать, и решил присоединиться к вам в столовой. Ну, а Ден, как примерный сын, составил мне компанию. Надеюсь, не прогонишь старика, позволишь утолить голод хотя бы маленькой корочкой хлеба? — смиренно вопросил прадед и, покосившись на нас с мамой, неожиданно подмигнул.
— Спрятал ото всех, от светлых и темных, отдав накопленную энергию на то, чтобы надежно запечатать дар еще не родившегося ребенка. И тем самым позволил тебе появиться на свет.
После казни Сола Чидлиса его мать очень сдала, и только рождение третьего сына удержало женщину на краю бездны. Тьма признала малыша наследником рода и дара, а в школе юный артефактор неожиданно быстро и тесно подружился с нашим Талимом. Кстати, фамильяром Финна стал Гар — бывший связанный Сола. Он сам выбрал мальчика и практически с рождения его опекал.
— Отчего же вы решили развестись с ли Нордом, герцогиня? — медовый голос Тэйна сочился ядом и презрением. — Он перестал вас обеспечивать? Поддерживать уровень, к которому вы привыкли? Не потому ли вы приняли покровительство лорда Эвераша? Променяли изгоя на высшего мага Лагора? Что ж, очень предусмотрительно. Наш драгоценный Хозяин, пожалуй, единственный из алхоров, кто способен договориться со своей тьмой. Ему все равно, имелся у его избранницы другой мужчина или нет.
А потом он начал действовать. Вернее, не только он — все Эвераши.
Подобное положение дел не устраивало ни магов, ни архов, строго следивших, чтобы дар передавался по наследству. Когда в течение нескольких столетий один за другим угасли три высших рода, не оставив преемников, был разработан ритуал, частично имитирующий связь пары, и большинство алхоров вздохнули с облегчением.