Хоббиты пришли в восторг от такого провожатого и кинулись благодарить Бомбадила. Он отмахивался и кричал, что таких умелых потеряльцев и заблуждальцев еще поискать и не будет ему покоя, пока он не выдворит их за границы своего края.
Гэндальф взял Кольцо. Оно сияло у него в пальцах чистым золотым блеском.
— Кто же ты, Хозяин? — судорожно глотнув, спросил он.
На лестнице было совершенно темно. Скатившись по длинному пролету, они оглянулись, но на верхней площадке лишь неподвижно тлел крохотный огонек жезла мага. Фродо, тяжело дыша, привалился к Сэму, поддерживавшему его за плечи. Он прислушивался к голосу Гэндальфа, быстро произносящему какие–то слова, дробно отраженные эхом на лестнице. Невидимый барабан продолжал грохотать.
— Все–все забыли, а ты помнишь?.. — вопросительно произнес Пиппин. — Не звери же с птицами рассказали тебе про здешние дела.
— Здорово! — выдавил он с трудом. — Как будто и не переезжал вовсе.