Нырнув под генеральское одеяло, Лара наблюдала, как раздевается Леон. Этот процесс она уже изучила до малейших подробностей: в какой последовательности он снимает одежду, как сворачивает, куда складывает. Этот ежевечерний однообразный ритуал ее словно гипнотизировал и умиротворял.
Солнце закатилось за горизонт. История жизни Лары в кошачьем теле закончилась.
— Надежда есть всегда. Даже в тех случаях, когда у человека уже нет ничего другого, — поучительно изрекла Ведунья и закрыла глаза, показывая, что разговор окончен.
«Прохладная сегодня ночка, лапки мои бедные стынут от холода. Вот сейчас к огоньку поближе на теплую шкуру лягу и буду сладко спать сколько вздумается: ни тебе будильников, ни поспешных сборов на работу, даже макияж и прическу делать не надо, — благодушно рассуждала Лара, шустро семеня всеми четырьмя лапками. Она была твердо настроена придерживаться теперь исключительно оптимистичного взгляда на жизнь. Уныния хлебнула вдоволь. — Есть плюсы и у кошачьей жизни».
Командирами звеньев оказались военные с оранжевыми нашивками. В кабинете они расселись вокруг круглого стола, на котором Леон разложил большую карту. Кошке очень хотелось посмотреть на эту карту, но прыжок на стол был чреват тем, что ее не только сгонят с него, но и выставят из кабинета. Лара осмотрелась: подоконник расположен слишком низко — стол не увидишь, все стулья заняты, на гардинах повиснуть никто ей не позволит, тумбочки тоже низкие, но одна из них стоит рядом со шкафом, на который вполне можно с тумбочки вскочить и наблюдать за всеми с высоты. Так она и поступила: два тихих бум-бум от кошачьих прыжков, и Лара лежит на шкафу, свесив вниз любопытную голову.