Войдя в кабинет с большим баулом, Кирилл поставил его в стороне и, поздоровавшись с собравшимися, сел с краю стола.
Крылатые ракеты 110-РХ срывались с подвесок и с жутким воем устремлялись к вражеским линкорам, авианосцам, крейсерам. Управляемые по инфракрасному лучу, они подходили к целям, неся тяжелые потери от заградительного зенитного огня, но часть все же прорвалась сквозь завесу огня и стали. Прорвавшиеся резко взмывали вверх и почти отвесно пикировали на врага.
И Лаврентий Павлович снова лучезарно улыбнулся, правда, на сей раз – одними губами. Знающие Берию люди содрогнулись бы от этой улыбки. Шептались, что даже любимцы товарища Сталина – прославленный сорвиголова Чкалов и «железный Кирилл» – и те нет-нет да и передергивали зябко плечами, когда видели такую улыбку наркома.
А жизнь в стране шла своим чередом. Сталин наконец пришел к решению относительно Украинской ССР, и специальным указом СНК и решением ЦК республика расформировывалась. Теперь там будут лишь области РСФСР, и даже без прав автономий, которые тоже потихоньку прикрывались. За прошедший год закончились Башкирская, Татарская и несколько других автономных республик и переведены в статус областей.
– Вера, сейчас приедешь к себе, переоденешься и гуляй хоть до рассвета, – урезонил ее Новиков. – Но чтобы вечером у нас. – Он внимательно посмотрел ей в глаза, и та вдруг сникла, словно нашкодивший щенок.