- Книги ведь память о старике моем. И о сыне. Как полностью продать? Вот коли удалось бы возвернуть вещицу одну, тогда совсем другое дело, доблестный Люцериус! Но тому никак не бывать…
- Сейчас все организуем, бабуля Кулиена – пообещал громадный полуорк, перегнулся через невысокий по его меркам забор и ухватил проходящего мимо игрока новичка за шикарный лиловый ирокез – Эй, гребенчатый.
- Повелитель вернулся! То есть – я! – подарил полуорк широчайшую из широчайших в Вальдире улыбок Куону, заросшему щетиной владельцу навеса.
В этом и беда – два раза в неделю, ровно в полночь, в лагуну заползает белоснежная гигантская улитка, что ярко светится, давая понять всем хищникам – стол накрыт, ползите кушать. И улитку съедают. Ей не дано доползти до центра лагуны, где из песчаного дна выдается большой и пологий камень неприметно серого цвета. Если же и добирается моллюск – а шансы примерно один к десяти – то улитка натужно забирается на камень, а затем в течение трех-четырех минут исполняет нечто вроде неуклюжего танца, мотая светящимися глазами-щупальцами, тряся раковиной, шлепая ногой и вообще качаясь из стороны в сторону. Закончив трясти телесами, улитка тяжко разворачивается и ползет обратно к решетке, за которой лежит открытый океан. Шансы на успешное возвращение улитки к решетке равны нулю. Крабы не дремлют. Вернее – дремлют немножко, поэтому порой могут прохлопать визит гостя ползущего к камню. Но вот ее возвращение оттуда незамеченным уже не остается. И это более чем логично, по мнению Люца – если бы в его дом тихо залез жирный взломщик, он его может и не заметил бы, но если добравшийся до зала толстяк вдруг начнет исполнять лихой танец, тряся при этом двумя зажженными фонариками… тут уж любой хозяин проснется и поспешит дать ночному танцору в рыло. Вот и здесь так. Только улитку в морду не били, а попросту кушали ее – деликатес как-никак.
Выбирать особо было не из чего, но учитывая жадность игрока к печатному слову, ему было за что зацепиться взором. Поочередно ткнул пальцем в пять номеров Вестника Вальдиры – старых и пыльных, парочка еще за прошлый год. Жадно облизал взглядом и ткнул всей пятерней в толстенную книгу «Моби Дик и Белый кит», знаменитый роман, недооцененный его современниками. Следом рука сместилась к книге «Таинственный остров» Жюля Верна, немного затрясшись, указала на «Тайну двух океанов» Григория Адамова. Киоск оказался богат на злободневную прессу и классику приключений. Можно сказать, что Люц наткнулся на клад - по его понятиям. Больше книг не было, разве что на нижней пустой полке имелось нечто прикрытое аккуратно сложенной материей. Но сначала расплатиться бы за уже выбранное…
За пятнадцать минут до полуночи полуорк находился в океане, покачиваясь на медленно остывающей воде в метре от водораздельной стены. Сегодня днем у него было время разведать обстановку, убедиться, что нужный участок стены не претерпел фатальных изменений. Обычный проем в стене, забранный толстой решеткой. Один из прутьев решетки чуть изогнулся, отошел в сторону у самого низа. Игрокам туда не пролезть.