Также на оккупированной территории Донбасса расцвел «угольный бизнес». В частности, после «нейтрализации» так называемых казачьих формирований на территории «ЛНР» на ряде шахт и предприятий в Ровеньках, Антраците, Свердловске началась чистка «руководящего менеджмента». Руководство «ЛНР» старалось путем назначения своих представителей на руководящие должности на шахтах полностью подмять под себя «угольный бизнес» в контролируемой боевиками части Луганской области. В то же время к тому моменту объемы добычи угля резко сократились (по отдельным шахтам — на 70–80 процентов от «довоенного» уровня). Основная часть шахт перешла с трехсменного графика на односменный (дежурный). Добываемый уголь вывозился как на территорию России, так и продавался Украине.