Успех спецоперации в Крыму дал Путину повод предположить, что так же легко он сможет захватить южные и восточные области Украины. Как засвидетельствовал дальнейший ход событий, это был многовариативный план, который также значительно изменялся в ходе развития ситуации.
— незначительное послабление негативной риторики об Украине;
В группировке регулярных ВС РФ, по оценкам группы «ИС», на начало сентября 2015 года численность российских военнослужащих на Донбассе в составе тактических и диверсионно-разведывательных групп составляла 8500–8600 человек, а также порядка 500–700 российских специалистов в органах военного управления и в качестве инструкторов в учебных подразделениях.
— 16-й отдельной бригады специального назначения ГРУ ГШ ВС РФ — в районе лагеря Долотинка;
Также в составе МО Украины функционирует Департамент социальной и гуманитарной политики, одной из главных задач которого является организация сотрудничества армии с общественностью и формирование позитивного имиджа Вооруженных сил в обществе. Плодов работы этого мощного структурного подразделения МО в «освобожденных районах» нами не обнаружено.
«Сирийская эпопея» Путина ударила и по российским военнослужащим, а также наемникам на Донбассе. Гражданам РФ, которые участвовали в боевых действиях в составе российско-террористических войск на Донбассе (как военнослужащим ВС РФ, так и наемникам), российским командованием были выдвинуто такое условие для возвращения в Россию: только через оформление контракта с МО РФ для последующей отправки в Сирию. Для подписания контракта указанным лицам необходимо было предоставить три фотографии и копии личных документов. Впрочем, при всей тоске по родным березкам среди военнослужащих ВС РФ и российских наемников на Донбассе отмечалось довольно небольшое число желающих подписывать данный контракт.