С приближением местных выборов в Украине в контролируемых Киевом районах Донбасса отмечался дальнейший рост напряженности и в контексте политической предвыборной кампании. Например, в Краматорске в общественных местах фиксировалось появление надписей сепаратистского содержания. В предвыборной борьбе «Оппозиционный блок» нагнетал ситуацию провокационными заявлениями. Так, штаб Краматорской организации партии «Оппозиционный блок» (в частности, И. Ольхова и И. Полупан) заявил о том, что в ходе выборов «власть готовит массовые фальсификации» и сами выборы в городе якобы находятся «под угрозой срыва». Подобные действия способствовали дестабилизации обстановки. Характерно, что от «Оппозиционного блока» в горсовет баллотировалось более 30 представителей «Новокраматорского машиностроительного завода» (владелец — Г. Скударь, как уже упоминалось ранее, близкий к руководству Партии регионов, после освобождения Краматорска от террористов силами АТО скрылся в России).
Ход дальнейших событий — включая действия введенных из РФ 8 батальонных тактических групп ВС РФ (4 БТГ — в Донецком направлении, и 4 БТГ — в Луганском) и обстоятельства Иловайской трагедии — детально описан в официальном докладе Генерального штаба ВС Украины, представленном общественности в августе 2015 года. Вторжение российских войск резко изменило соотношение сил в пользу террористов, и украинские войска были вынуждены отступить по ряду направлений. Кроме того, в результате образования нескольких «котлов» погибло и было взято в плен большое количество украинских военнослужащих.
Также в приграничных районах Ростовской области (РФ) были идентифицированы подразделения, готовые в случае необходимости оперативно войти на территорию Украины.
Однако, судя по дальнейшим шагам Кремля, и эти действия сильно повлияли на планы Путина. Стало совершенно ясно, что «крымский сценарий» на Донбассе полностью провалился, блицкриг не удался, и Украина не собирается отдавать Донбасс так же легко, как Крым. Причем все это происходило на фоне все более отчетливо проявлявшейся поддержки Украины со стороны Европы и США.
Как и следовало ожидать, экстремисты, добившись определенного успеха в Донецкой области, пытаются дестабилизировать ситуацию в Луганской и Харьковской областях. Их задача — провозгласить «народную власть», объявить о проведении «референдумов» по выходу из состава Украины и обратиться к России с просьбой ввести свои войска и обеспечить проведение таких «референдумов» по крымскому сценарию.