После проведения «референдума» Москва явно посчитала выполненной одну из главных стратегических целей на данном этапе. Основная часть диверсионных групп ГРУ ГШ ВС РФ, действовавших на востоке Украины на тот момент, получила команду на эксфильтрацию на территорию России. Одновременно группа «ИС» зафиксировала в террористических формированиях повсеместную замену военнослужащих ВС РФ на прибывающих из России наемников (прежде всего из числа военнослужащих запаса, в большинстве своем имевших опыт службы в российском спецназе и участия в боевых действиях).