Торопясь, перескакивая с события на событие, Анастасия поведала, что папу убили осенью прошлого года прямо у дома. Кто? Неизвестно. Зиму пережили кое-как. Печи топить нечем, в доме холодно. Продавали ценное или меняли на продукты. Потом мама решила, что надо ехать на юг. Там дальняя родня в Екатеринодаре, там зимы не такие холодные, да и посытнее. Собрали все, что имело ценность, в саквояж и на поезд. Развязку драмы Андрей видел.
И не пустые слова были, им следовали. В городе проще было ходить в цивильном костюме. Если в форме, то козырять, да и не все позволялось, например, пить пиво на улице.
Название должностей звучало одинаково, что командир батальона, что командир батареи.
Конкурс закончился, и Андрей решил посвятить оставшуюся половину своего отпуска культурной программе. Купил билет в Мариинский театр. Надел костюм, шляпу. Пожалуй, не хватало трости по моде тех лет. В театр пришел за полчаса до начала представления. Хотелось и театр изнутри рассмотреть, и собиравшуюся публику, довольно разнообразную. В основном была техническая и творческая интеллигенция, студенты, занимавшие места на галерке. Но была публика солидная – адвокаты, врачи, чиновники, чьи билеты были в партер или ложи. Внимание Андрея привлекла молодая дама с кавалером – офицером лейб-гвардии. Похожа на…. Пара приближалась, и Андрей понял – она, Настя собственной персоной. Судьба снова свела их вместе. Настя была целиком поглощена своим кавалером, а Андрей вовсе не горел желанием подойти. Его отвергли, некоторая досада была. В молодости такое помнится долго. Андрей смешался с толпой, оставшись незамеченным. Видимо, судьба, рок, провидение подавали сигнал, но многие ли из нас могут разгадать его? Он предположить не мог, что через несколько лет будет еще встреча, которая изменит его жизнь.
Немцы выдохлись. Видя победы Германии, в Тройственный союз вступила Болгария.