Первый обоз уже входил в Новороссийск, когда шедшая в арьергарде белых войск дроздовская дивизия приняла бой с Конармией. Дроздовцев поддерживали два бронепоезда. Перед Славянской, у небольшой станции Полтавской, железная дорога делала изгиб почти на девяносто градусов. Бронепоезда расположились на обеих сторонах этого угла. Таким образом, поезда не мешали друг другу и могли вести огонь из всех огневых точек обоих бортов. Конармия поторапливалась, наседала, не давая возможности белым закрепиться, обустроить позиции. Спешка красных подвела, отстали бронеавтомобили, обозы.