– Настя? Подумал сперва, что ослышался! Прости великодушно!
Самое значительное боестолкновение в сложных условиях встречного боя произошло 7 и 8 января. На обширном пространстве между селами Генеральский Мост, Большие Салы, Несветай сошлись Первая Конная армия под командованием С. М. Буденного и корпуса Науменко, Мамонтова, Топоркова, Бартовича, а также корниловская и дроздовская дивизии, поддерживаемые бронеавтомобилями. В корпусах и дивизиях белых было от трети до половины личного состава. Встречный бой – самый сложный, кровопролитный, быстротечный. У обеих сторон нет подготовленных позиций, развернутых к бою пулеметных гнезд и артиллерийских батарей, колючей проволоки на рогатках, пристрелянных ориентиров. В таком бою многое решает численность, возможность быстро развернуться в боевой порядок, способность командиров быстро принять правильное, единственно верное решение в условиях жесткого цейтнота. Конармия превосходила по численности всадников и коней, что сыграло свою роль. Конь – это скорость и масса, всадник в бою всегда имеет преимущество над пешим. Пехотинцу попасть из винтовки в скачущего всадника затруднительно, в таких случаях выручает пулемет или групповая стрельба залпами. А такому способу ведения огня бывшие гимназисты не обучены. Да и не было раньше за два года полноценных боевых действий таких массовых кавалерийских атак. Ни генералы, ни рядовые добровольцы Белой армии не готовы оказались отразить массированную внезапную атаку конницы.
Что не нравилось Андрею, так это митинги. Ох, зря полиция не разгоняет толпу! Говоруны вещают о забастовках, о необходимом сепаратном мире с Германией. А на соседней улице оратор из кадетов кричит: война до победного конца! Охранному отделению повязать бы горлопанов и на нары, больше порядка было бы, и не кончилось бы революцией, и не одной. Страны Антанты, впрочем, как и Германия, после подписания мира какие-то выгоды поимели, а Россия одни потери – в землях, людях, деньгах. На сладкие посулы повелась в первую очередь молодежь: студенты, молодые рабочие, разночинцы. Молодежь всегда хочет перемен, и им нечего терять – ни должностей нет, ни дела своего, ни дома. Бей, круши, отнимай! Такую империю проср…!
Механики заверили, что топлива хватает на два часа лета, если воздух спокойный. При встречном ветре расход бензина возрастал.
Несколько раз Андрей ловил себя на мысли, что обдумывает услышанное в офицерском собрании об обучении желающих офицеров на летчиков. Была у него как-то в детстве мечта, рассыпавшаяся в прах на медкомиссии. Вроде с вестибулярным аппаратом что-то, хотя Андрей спортом в школе занимался и ущербности какой-то в здоровье не чувствовал. А сейчас специальных летных комиссий нет, и есть шанс научиться летать и служить пилотом.
Германия, резонно рассудив, что война на два фронта победы не принесет, а истощит скудные резервы, решила вывести Россию из игры. Подкупали всех, кого могли, и партии тоже. Большевики наживку заглотнули. Скорее всего, осознавали, что делали, но очень хотелось власти. А Германия, потратив не так много денег, вывела Россию из войны, получила земли и деньги золотом, обернув затраты на подкуп многократно.