А ведь я знаю этого человека. Он был среди тех бойцов в отряде Орлова, что рискнули жизнью, дабы предупредить своего командира о шантаже и предательстве, о котором, как оказалось, тот и так прекрасно знал. Если он тут — получается, некоторым из той группы все же удалось выжить. Или же стоящий передо мной человек просто сумел выкупить свою жизнь?
— Я признаю свой долг побежденного, — Ли все–таки решился и выдохнул из себя эту фразу.
Приказав всем не двигаться и дожидаться решения повелителя (это чтобы тот же Илья не побежал стучать на своего напарника раньше времени), я вышел из этого закутка и продолжил движение. Больше уже ничего интересного так и не случилось: все старые знакомые покорно следовали приказу невидимого голоса, и я без особых проблем собрал по две тысячи единиц дополнительного интеллекта в себя и Брюса. Мне показалось, что так надежнее: если кто–то из нас случайно умрет, то весь запас не будет растрачен. А вот что расстроило, так это переданная лично мне сила. Да, она была, да, она открывала возможности использовать заклинания и повышала магическую защиту, но вот для того же посоха из Разлома этого оказалось недостаточно. Или усиление заклинаний — как и раньше, я мог вкладывать в них только свой природный интеллект. В общем, не все так идеально в судьбе мага, как могло бы показаться со стороны.
— Держите их в центре нашего строя, до моего приказа в бой не отправлять, — даю последние наставления тройке разведчиков, коих я выбрал себе в погонщики.
Следующие десять часов пролетели незаметно. Монстры, города, военные отряды — отслеживая обстановку через Джокера, я просто немного менял вектор движения, уходя в сторону и избегая всех, кто мог бы представлять для меня опасность. И вот впереди показались такие знакомые очертания города. Генеральская ратуша и башни квартала тьмы — я столько раз видел их во время моих пусть и не очень долгих приключений в этом городе, что теперь смотрел даже чуть ли не с ностальгией. Кажется, откуда ей тут взяться, но нет — это же чертова человеческая психика, и логики в ней, к сожалению, крайне мало.
Народ на площади, до этого так или иначе перебрасывающийся фразами с соседями, неожиданно замолчал. Еще бы, для одних это новая информация о союзнике — уровень его врагов и друзей, для других это конкретная история и… Возможно, надежда тоже получить свободу.