– Что? – заметила наконец дочка кузнеца общую реакцию. Словно в ответ на её слова лежаший на земле недопаладин машинально провел рукой по щеке и губам, куда пришлась способная кого другого нокаутировать пощёчина… и с недоумением, переходящим в откровенный страх уставился на широкую полосу ярко-алой крови. Попытался что-то сказать, но тут же схватился за горло, а из уголка рта вниз потянулась, расширяющаяся на глазах красная дорожка.
– Королевский город, – опять повторил толстый. – Что тут сделаешь?
– Хорошо. Очень хорошо, – констатировал пиромант, засовывая ветку в вазу и критически разглядывая получившуюся экибану. – Я так ничего и не почувствовал, даже когда ты испытывал не самые приятные эмоции и разговаривал. Больше тебе не нужно у меня тут торчать и держаться подальше от неодарённых.
– Какие уж тут обиды, – я пожал плечами в ответ на острый взгляд Миланы. Дочка Трамонта, чуть отойдя от череды вчерашних событий – когда надо было сначала прыгать, а потом уже думать, решила устроить мне маленькую проверку. Наверняка – не последнюю. – Чуть больше чем через сутки после знакомства, не дав друг другу никаких обещаний или клятв… – тут я со значением посмотрел на слегка успокоившуюся Карину, поймав её взгляд. – Единственные отношения, которые могут нас связывать – взаимовыгодные, леди Пэр.
– Маша?! – вот уж не ожидал такой просьбы.
Сразу скажу: в покои герцога я случайно (и “случайно” тоже) не попал. Собственно, кажется, вообще не попал в то крыло здания – скорее всего, нужные двери были на ночь закрыты. И тайный ход не нашёл – хотя в какие-то моменты казалось, что я в него вот-вот вляпаюсь, случайно наступив не на ту половицу. По крайней мере, некоторые тупики, которыми внезапно обрывались широкие коридоры, наводили именно на такое подозрение. Или токи тёплого и холодного воздуха, внезапно окатывающие тебя из самых неожиданных мест. Правда, насчёт последнего я скорее поверю в косорукость строителей, делавших систему вентиляции без всякого плана, по наитию и на глазок… Повезло мне в тот момент, когда за полуоткрытой дверью я обнаружил лестницу наверх. Я имею в виду, действительно повезло.