— Да я на такси… Сразу к подъезду, — повинился я перед Мелкой и коснулся губами лба.
— Brutto pezzo di merda, — экспрессивно ругнулся, бросая трубку, генерал.
— Да, оскудела без меня земля! — с оттенком самодовольства констатировал он и попытался повторить свой фирменный фокус с рукопожатием.
Мне и самому очень хотелось в это верить.
— А! Нет, конечно! — воскликнул я с облегчением, — ничего предосудительного. Честно. Сейчас пойду спать.
Произошло что-то очень важное — иным не объяснить внезапную и серьезную деформацию прекрасно изученных реакций самого верхнего руководства. То, что ранее казалось незыблемым, как плиты в основании континентов, вдруг перестало быть таковым. Засбоили причинно-следственные связи, сначала в Кремле, а потом и на Старой Площади. Следом начал ошибаться и острый аналитический ум Сергея Викторовича, пусть пока в мелочах, но систематически. А вот это было уже совершенно неприемлемо!