– Так кто же? – безжизненно переспрашиваю я. То, как всё повернулось, только подтверждает, что правильно я поступила. Но больно-то всё равно. Лучше бы он меня письмом об этом уведомил, необязательно было приезжать поглумиться лично…
Заснуть удаётся далеко не сразу. Тревога почти физически рвёт сердце, но мне никак не придумать, а что же делать. И я даже пошевелиться или вздохнуть лишний раз боюсь, чтобы не привлекать к себе внимания этого. Я мечтаю слиться с полом, а ещё лучше просочиться через этот дощатый настил… или же проснуться и понять, что это был жуткий кошмар, и Ашш-Ольгар на самом деле в полном порядке, надёжный и сильный, непобедимый. Увы. Если это и кошмар, то на редкость реалистичный и длительный.
То ли от запаха, то ли от попыток его не вдыхать, а может, от одного слова «пыточная», у меня начинает кружиться голова. Неожиданно как-то вспоминается, что был у братьев любимый охотничий домик, где они много времени проводили, и даже в свой самый долгий визит – три недели, я видела их всего несколько раз. Они пропадали там. Или, вернее, тут? Иногда с друзьями. Зачем-то я оборачиваюсь ещё раз. Теперь, когда я знаю, что это и что здесь можно найти, предметы обретают вполне опознаваемые черты. У нас ведь были основы ведения допроса в училище, и, конечно, без теории по некоторым видам пыток не обошлось. К счастью, только теории. Я так и застываю, вполоборота, не в силах ни снова войти в комнату, ни повернуться к Императору. Неужели кто-то из дес Аблес мог творить такое? А может, это кто-то уже после смерти братьев? Переоборудовал и воспользовался…
– Всё в порядке, Рой, – выдавила из себя. Ведь то, что меня кто-то узнал – не повод подставлять своего Господина. Тем более что не узнать было сложно – я самонадеянно не озаботилась маскировкой. Собиралась сделать это в ближайшем городе, никак не предполагая, что в небольшой деревушке кто-то настолько живо интересуется делами Ашш-Ольгара, что даже вот его любовницу в лицо знает, несмотря на несметное количество этих самых «подруг» Императора. И быструю текучку на данной позиции.
– Я даже в какой-то мере польщена, что мой скромный дом посетил сам Император Ашш-Ольгар. Но зачем ты притащил с собой эту пакость?
– И кто же он? – спрашивает Ашш, на что я вынуждена признаться, что не имею-таки ни малейшего понятия.