— Открывай глазки, моя Роза. Поздно уже бояться.
Но отступить — значит, фактически, признаться в правоте их домыслов.
И вновь короткий замах, страшный свист вспарываемого хлыстом воздуха…
— Я все-таки живу в первый раз. Первый и единственный… и мне очень сложно воспринимать свою жизнь как игру.
Да, чуть нервничала, идя по выложенной розовой плиткой дорожке парка ко входу в дом, уже подсвеченному яркими огнями. И судорожно сжимала локоть своего спутника, хотя на него полагалось лишь невесомо опираться. Но это был мой первый в жизни бал, и пусть я входила на него не дебютанткой, которая просто обязана всем понравиться, дабы устроить свою будущую жизнь, а замужней дамой, чья жизнь от этого бала вообще никак не изменится, волнения сдержать не удавалось. Ведь это же бал. Бал! А меня всю жизнь учили танцевать — вот, собственно, для этого!
Смеется. Ну конечно, я его смешу — беспомощная, связанная, бесстыже раскрытая его взорам.